Clovis People: Die Vorfahren aller amerikanischen Ureinwohner

Lange Zeit glaubte man, die Clovis seien die allerersten Siedler auf nordamerikanischem Boden gewesen. Dies wurde jedoch im Laufe der Zeit durch andere archäologische Entdeckungen widerlegt. Das macht diese uralte Kultur nicht weniger interessant. Tatsächlich waren sie eine der wenigen, die sich so schnell so weit ausbreiten konnten. Außerdem zeigen neuere Forschungen, dass fast alle amerikanischen Ureinwohner mit den Clovis verwandt sind.das alte Volk der Clovis.

Wie ist das überhaupt möglich? Und wissen wir mehr über diese geheimnisvollen Menschen, die vor über 10.000 Jahren lebten?

Wer waren die Chlodwig-Menschen?

Eine Illustration von John Steeple Davis

Das Clovis-Volk ist eine der ältesten bekannten Kulturen im alten Nordamerika. Etwa 80 % der DNA des Clovis-Volkes stimmt genau mit der der heutigen nordamerikanischen Ureinwohner überein. Man kann also mit Sicherheit sagen, dass es vor etwa 13.000 Jahren zu den bedeutendsten Kulturen gehörte. Es ist nicht ganz klar, wie lange die Clovis-Ära andauerte, aber manche Schätzungen gehen von nur 300 Jahren aus.

Die durchschnittlichen Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass sie vor 13.400 bis 12.900 Jahren lebten. Das nordamerikanische Volk der Clovis war für seine Großwildjagd berüchtigt, zu der auch das Töten von Mammuts gehörte.

Wie tötet man ein Mammut, fragt man sich? Die Macht lag in der Zahl, wie die zahlreichen "Chlodwig-Spitzen" zeigen, die in Skeletten von Mammuts im Chlodwig-Gebiet gefunden wurden.

Nicht die erste

Tatsächlich gab es zwei Dinge, die Wissenschaftler mit den Clovis-Leuten in Verbindung brachten: Erstens, dass sie die früheste menschliche Präsenz auf dem amerikanischen Kontinent waren, und zweitens, dass sie zur Zeit ihrer Existenz damit beschäftigt waren, das eiszeitliche Amerika zu kolonisieren, so dass alle Ecken Amerikas von dieser Gruppe besiedelt wurden. Leider ist beides inzwischen widerlegt.

Zum ersten Punkt: Sie waren nicht die ersten Menschen in Amerika, denn in der Zwischenzeit wurden spätere archäologische Stätten entdeckt, von denen einige bis auf 24.000 Jahre zurückgehen. Die ersten Menschen könnten auch mit dem Schiff gekommen sein, etwa 10.000 Jahre vor Beginn der Clovis-Ära.

Die Chlodwig hingegen benutzten eine andere Methode, um nach Nordamerika zu gelangen: Sie benutzten höchstwahrscheinlich eine Landbrücke.

Die Tatsache, dass die Menschen bereits 10.000 Jahre früher nach Amerika kamen, macht die Annahme ihrer Ausbreitung ebenfalls fragwürdig. Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass ihre Ausbreitung über ganz Amerika aufgrund der kurzen Zeitspanne der Chlodwig-Ära und der möglichen Vorgänger der Chlodwig-Menschen unwahrscheinlich ist.

Die Vorstellung, dass ganz Amerika zuerst von den Chlodwigs besiedelt wurde, ist daher unzutreffend; bis zu diesem Zeitpunkt sind zahlreiche Wanderungen aus der Zeit vor den Chlodwigs dokumentiert worden. Die Chlodwigs konzentrierten sich höchstwahrscheinlich auf die heutigen Vereinigten Staaten und Mexiko.

Dennoch waren sie in der Lage, sich recht schnell über große Gebiete auszubreiten, was einer der Gründe ist, warum viele Wissenschaftler von der Clovis-Kultur fasziniert sind. Tatsächlich ist sie vielleicht die faszinierendste Kultur, wenn es um prähistorische amerikanische Kulturen geht, und zwar aus dem einfachen Grund, dass wir am meisten über sie wissen.

Eine Projektilspitze aus Chlodwig

Die Reichweite des Chlodwig-Volkes

Die aktuellen Forschungen widerlegen nicht unbedingt die Tatsache, dass sich das Clovis-Volk nach Südamerika ausgebreitet hat. Tatsächlich wurden Clovis-Fundstellen mit ihren berühmten Clovis-Spitzen in Mittelamerika und sogar bis nach Venezuela gefunden.

Auch wenn die weite Verbreitung der Colvis in Nordamerika an sich schon eine Leistung ist, ist es doch unwahrscheinlich, dass große Gruppen von Colvis auf den südlichen Kontinent eingewandert sind. Das können wir aufgrund der aufwendigen DNA-Analysen der wenigen menschlichen Überreste, die von den Clovis gefunden wurden, sagen.

Die DNA wurde mit der DNA von Menschen verglichen, die über einen Zeitraum von 10.000 Jahren in Belize und anderen mittelamerikanischen Ländern lebten, und ergab eine fast exakte Übereinstimmung mit der alten Clovis-Kultur.

Dieselbe Studie untersuchte jedoch auch die genetischen Beweise für die Anwesenheit der Clovis in Südamerika. Im südlichen Teil Amerikas wurde keine Verwandtschaft mit den Clovis gefunden. Das Vordringen nach Venezuela könnte daher eher eine Übernahme ihrer Technologie sein, als dass die Menschen tatsächlich in großen Gruppen dorthin zogen.

Wie sie nach Nordamerika gelangten

Das antike Volk der Clovis ist während der letzten Eiszeit nach Nordamerika vorgedrungen und gehört zu den wenigen Völkern, die wahrscheinlich die Landbrücke zwischen Sibirien und der Antarktis genutzt haben.

Aufgrund der großen Menge an Eis während der letzten Eiszeit sank der Meeresspiegel im Pazifischen Ozean. Da der Meeresspiegel sank, trocknete das Gebiet zwischen der Ostspitze Sibiriens und der Westspitze Amerikas aus. Daher konnten sie es überqueren und mit der Besiedlung durch Menschen beginnen.

Allerdings wäre es nicht die einfachste Reise. Alles, was sie umgab, war Eis, und außerdem ist Sibirien nicht unbedingt für seine üppige Vegetation bekannt. Zu sagen, dass die Überquerung mühsam war, wäre also eine Untertreibung.

Warum nannte man sie die Clovis-Leute?

Der Name "Clovis-Volk" stammt einfach von der Stadt Clovis in New Mexico. Die frühesten und wichtigsten Clovis-Punkte, die in Nordamerika entdeckt wurden, befanden sich in der Nähe der kleinen Stadt. Die Archäologen beschlossen, den einfachen Weg zu gehen und die Bevölkerung nach der nahe gelegenen Stadt zu benennen.

Wie sahen die Menschen von Clovis aus?

Die DNA der nordamerikanischen Ureinwohner ist eng mit der DNA der Clovis verknüpft. Es könnte also sein, dass einige Merkmale zwischen ihnen übereinstimmen. Abgesehen davon wird angenommen, dass die Wurzeln der Clovis in Südostasien liegen. Daher könnten sie Ähnlichkeiten mit den Menschen aus dieser Region aufweisen. Die Ära der Clovis liegt jedoch etwa 13.000 Jahre zurück, so dass sie sich deutlich von denmoderne Menschen so oder so.

Über das Aussehen des Chlodwig-Volkes ist allerdings relativ wenig bekannt. Es ist ein Ratespiel, aber wir können einige Hinweise geben, die sich auf ihre Vorfahren und Nachkommen beziehen.

Gibt es menschliche Überreste des Clovis-Volkes?

Es gibt nur ein einziges menschliches Skelett, das auf das Clovis-Volk zurückgeführt werden kann. Wissenschaftler sind sich sicher, dass der Junge zu dieser Gruppe aus dem alten Nordamerika gehört, da er von Clovis-Werkzeugen umgeben war. Es handelt sich um einen kleinen Jungen, der 1 bis 1,5 Jahre alt war und als eines der ältesten menschlichen Skelette Amerikas gilt. Der Junge wurde in der Anzick Site in Montana, Vereinigte Staaten, gefunden.

Nach DNA-Analysen geht man davon aus, dass 80 % aller modernen amerikanischen Ureinwohner von der Familie des Jungen abstammen. Die restlichen 20 % der amerikanischen Ureinwohner sind eng mit der Clovis-Familie verwandt. Die enge Verbindung mit der Clovis-Familie ist bei keiner anderen Völkergruppe auf der Erde gegeben.

Alle nordamerikanischen Ureinwohner sind also in irgendeiner Weise mit dem Clovis-Jungen verwandt! Selbst die Forscher waren von diesem Ergebnis überrascht. Natürlich lebte der Junge vor mehr als 12.500 Jahren, so dass der Stammbaum im Laufe der Zeit wuchs.

Auch Ghensis Khan hat ein kleines Land mit 16 Millionen Nachkommen. Der Fall des Chlodwig-Jungen ist kein Einzelfall, aber er ist definitiv faszinierend.

Nach der DNA-Analyse wurden die sterblichen Überreste der Leiche in Zusammenarbeit mit verschiedenen Stämmen in Nordamerika wieder bestattet, und zwar in der Nähe des Fundorts des Jungen in Montana.

Wofür sind die Clovis am bekanntesten?

Chlodwig-Speerspitzen

Das charakteristischste Merkmal der Clovis-Kultur sind Steinwerkzeuge, die sogenannten Clovis-Spitzen. Es handelt sich dabei um Projektilspitzen aus sprödem Stein, die der Spitze eines Speers ähneln. Die Clovis-Spitze wurde auf Mammuts und andere Tiere geworfen, um sie zu töten. Typische Clovis-Spitzen waren normalerweise ein Drittel Zoll dick, zwei Zoll breit und etwa vier Zoll lang.

Clovis-Spitzen wurden in ganz Nordamerika und in geringerer Zahl im Norden Südamerikas gefunden. Ihr Design ist je nach Art der gejagten Tiere sehr unterschiedlich. Alle bekannten Spitzen werden auf die Zeit zwischen etwa 13 400 und 12 900 Jahren datiert.

Die Chlodwig waren zum Teil ein Jagdvolk, und sie mochten ihre Beute groß.

Waren die Chlodwig die ersten, die Speerspitzen verwendeten?

Es wird seit langem darüber diskutiert, ob die Speerspitzen der Chlodwig selbst erfunden wurden oder ob sie von anderen Völkern inspiriert wurden. In Südostasien, dem Gebiet, aus dem die Chlodwig wahrscheinlich eingewandert sind, wurden bisher keine ähnlichen Speerspitzen gefunden. Man kann also davon ausgehen, dass sie nicht von ihren (noch viel älteren) Vorfahren inspiriert wurden.

Einige Archäologen bringen die Clovis-Spitzen mit ähnlichen Speerspitzen in Verbindung, die in der südländischen Kultur auf der iberischen Halbinsel Europas hergestellt wurden, und argumentieren, dass die Technologie von Europa nach Amerika und damit in die Clovis-Kultur migriert ist.

Dieses Argument scheint jedoch sehr unwahrscheinlich zu sein, da es keine genetischen Beweise für die europäische Abstammung der nordamerikanischen Ureinwohner gibt.

Darüber hinaus wurden in Nord- und Südamerika bereits frühere Speerspitzen gefunden, wobei der früheste Fund auf 13.900 Jahre datiert wird, also etwa 500 Jahre vor der Verbreitung der typischen Clovis-Spitzen in Nordamerika. Wenn überhaupt, haben die Clovis-Leute ihre Technologie also wahrscheinlich von ihren Vorgängern übernommen, die bereits vor der Clovis-Ära in Nordamerika lebten.

Archäologie der Clovis-Punkte

Die archäologische Erforschung der Clovis-Punkte läuft seit November 1932 und hat zur Entdeckung von mehr als 10.000 Punkten geführt. Die Clovis-Punkte sind über mindestens 1.500 Standorte verteilt. Nach den archäologischen Erkenntnissen scheinen sie schnell entstanden zu sein, aber einen noch schnelleren Niedergang erlebt zu haben.

Das Problem bei der Datierung von Steinobjekten besteht darin, dass sie höchstwahrscheinlich umstritten sind. Das liegt vor allem daran, dass es schwierig ist, festzustellen, ob ein Objekt tatsächlich zu einer bestimmten Kultur gehörte oder nicht. Zwar gibt es innerhalb einer bestimmten Kultur oft eine gewisse Kontinuität in Bezug auf Architektur und Design, aber es gibt auch immer Ausreißer.

Alle Speerspitzen den Clovis-Völkern zuzuschreiben, wäre also etwas weit hergeholt: Einige könnten auch zu anderen antiken Gruppen gehören. In diesem Sinne könnte es tatsächlich sein, dass es die Technologie selbst und nicht die Clovis-Völker im Besonderen waren, die sich so schnell über Amerika verbreitet haben.

Wenn ihr eine andere Bevölkerung seid, die auch Mammuts jagt, könntet ihr genauso gut einen Speer statt eurer bloßen Hände benutzen, oder?

Chlodwigspitzen aus dem Fundort Rummells-Maske,

Verschiedene Arten von Clovis-Punkten

Der Stein, der für eine Clovis-Spitze verwendet wurde, war von Fall zu Fall unterschiedlich. Die alten Menschen in Nordamerika legten wahrscheinlich große Entfernungen zurück, um einen bestimmten Stein zu finden, der sich zum Töten großer Tiere eignete. Die meisten Clovis-Spitzen sind aus Obsidian, Jaspis, Hornstein und anderen feinen Steinen geschliffen.

Ihre Schneiden können unglaublich scharf sein und reichen von einer breiten Basis bis zu einer kleinen Spitze. Die konkaven Rillen an der Unterseite werden "Rillen" genannt und könnten dazu gedient haben, die Spitzen in Speerschäfte einzuführen. Da diese wahrscheinlich aus Holz waren, verschwanden die Speerschäfte im Laufe der Zeit.

Es ist durchaus möglich, dass eine durchschnittliche Clovis-Spitze durch den Aufprall auf die Knochen zerbrochen wäre. Die größeren waren jedoch an einer Art Speer befestigt und konnten wahrscheinlich wiederverwendet werden.

Die Clovis-Spitzen werden durch unterschiedlich starken Druck auf die verschiedenen Bereiche des Steins hergestellt: mehr Druck auf der Außenseite, um ihn scharf zu machen, und weniger Druck auf der Innenseite, um eine solide Basis zu erhalten.

Wo wurden die meisten Clovis-Punkte gefunden?

Chlodwig-Stätten in Nordamerika sind selten, und es gibt nicht eine Chlodwig-Stätte, die wesentlich mehr Chlodwig-Spitzen aufweist als andere. Die bekannteste dürfte die Anzick-Stätte in Montana, Vereinigte Staaten, sein. Es handelt sich um eine Begräbnisstätte, in der insgesamt 90 Chlodwig-Artefakte gefunden wurden. Acht dieser Artefakte waren Chlodwig-Spitzen. Eine weitere wichtige Stätte ist die Murray Springs.

Die Clovis-Fundstellen, an denen Clovis-Spitzen gefunden werden, sind fast immer unterschiedlich. Einige der Speerspitzen werden an einem Ort gefunden, an dem ein einzelnes Tier erlegt wurde. Andere werden dort gefunden, wo mehrere Großwildtiere gejagt wurden. Wieder andere werden an Lagerplätzen und Caches gefunden. Die beiden letzteren sind jedoch extrem selten.

Lagerplätze sind besonders selten, da die Clovis-Leute Nomaden waren. Natürlich brauchten sie einen Lagerplatz, wo sie vielleicht ein paar Tage blieben.

Ein weiterer wichtiger Fundort ist Blackwater Draw, ein Zeugnis der Clovis-Jäger und ihrer Fähigkeit, große Tiere scheinbar mühelos zu erlegen. Nun, vielleicht nicht ganz so mühelos, aber immer noch ein gutes Stück besser als der Durchschnittsmensch von heute.

Der Blackwater Draw ist auch einer der Orte mit der größten Anzahl von Mammutknochen und den dazugehörigen Knochennarben der Clovis-Spitzen.

Standort Murray Springs Clovis

Wie lebten die Clovis-Leute?

Die antike Kultur Nordamerikas blühte auf den üppigen Graslandschaften auf, die von großen Tieren wie Mammuts, riesigen Bisons, reißenden Wölfen, Kamelen, Säbelzahntigern, Faultieren und sogar Schildkröten bevölkert waren. Dies könnte darauf hindeuten, dass sie ausschließlich große Wildtiere jagten, doch in Wirklichkeit ernährten sie sich als Allesfresser.

Die Clovis-Diät

Forschungen haben ergeben, dass die Clovis-Leute zwar Mammut und Riesenbison gegessen haben, aber auch viele Kleinwildtiere wie Kaninchen, Rehe, Mäuse und Hunde gejagt haben.

Die meisten Beweise geben jedoch nur Hinweise auf die verschiedenen Fleischsorten, die die alte nordamerikanische Kultur aß. Warum also behaupten Wissenschaftler immer noch, dass sie sich omnivor ernährten, vielleicht sogar überwiegend pflanzlich und nicht fleischlich?

Das hat mit den Beweisen zu tun, die sie für die Prävalenz pflanzlicher Nahrungsmittel in der Ernährung der Chlodwigs finden konnten. Einige Forschungsstätten wiesen tatsächlich auf pflanzliche Nahrungsmittel hin, wie Gänsefußsamen, Brombeeren und Weißdornnüsse. Die Beweise sind jedoch gering, was mit der schlechten Erhaltung pflanzlicher Überreste an archäologischen Stätten zu tun hat.

Das Blut von Tieren lässt sich noch lange nach der Tötung auf den Clovis-Spitzen nachweisen, während Pflanzen keine derartigen Überreste hinterlassen und schwer zu identifizieren sind.

Der Anteil der Pflanzen an der Ernährung der Clovis ist also schwer zu bestimmen. Fest steht, dass sich ihre Pflanzenaufnahme von der der späteren Bevölkerung unterschied. Archaische Gruppen nach den Clovis nahmen Eicheln oder Grassamen als Grundnahrungsmittel an, aber es wird allgemein angenommen, dass die Clovis-Kultur nicht über die Technik verfügte, diese Nahrungsmittel richtig zu verarbeiten.

Abgesehen von der Frage, was sie gegessen haben, ist nicht viel über die Clovis-Kultur und ihre Bräuche bekannt. Wir wissen auch nicht viel über die Art der Kleidung, die sie trugen, oder über ihren Glauben. Aber das ist ja auch schon 13.000 Jahre her. Überreste von so alten Völkern zu finden, ist an sich schon bemerkenswert.

Jäger und Sammler

Die Tatsache, dass das Volk der Chlodwig sehr mobil war, eine Vielzahl von Pflanzen sammelte und Tiere jagte, um sich zu ernähren, macht es normalerweise zu einem Jäger- und Sammlervolk. Und wenn wir uns nur die archäologischen und physischen Beweise ansehen, die wir haben, ist das definitiv richtig.

Die Vorstellung von Jägern und Sammlern wird in der Regel mit der Vorstellung gleichgesetzt, dass es sich bei diesen Menschen um einfache Gruppen von Menschen ohne jegliche Komplexität handelte.

Mit anderen Worten: Da sich die modernen Menschen in "komplexen" Städten und Gesellschaften befinden, sind sie per definitionem klüger und kenntnisreicher als die Menschen der Antike.

Einige Anthropologen weisen darauf hin, dass wir nicht davon ausgehen können, dass Jäger und Sammler in der Antike über geringere Fähigkeiten verfügten als wir heute, sei es in Bezug auf die Gehirnkapazität, die logischen Fähigkeiten, die emotionalen Fähigkeiten oder was auch immer.

Ebenso können wir nicht davon ausgehen, dass alle Jäger- und Sammlerstämme in ihrem Wesen gleich waren. Es gibt tatsächlich eine große Vielfalt zwischen ihnen, möglicherweise sogar eine größere als in verschiedenen Städten in unserer heutigen Welt.

Die archäologische Forschung hilft zwar ungemein, die physischen Aspekte alter Kulturen zu verstehen, sagt aber nicht viel über die tatsächliche Komplexität ihrer Kultur aus und darüber, wo sie auf dem Spektrum zwischen "Jägern und Sammlern" und "modernen" Gesellschaften einzuordnen sind.

In der Tat sind sich viele Anthropologen einig, dass es kein solches Spektrum gibt und dass jede Gruppe von Menschen auf ihre eigene Weise komplex und kenntnisreich ist. Das ist auch bei der Chlodwig-Kultur der Fall. Die Frage ist, auf welche Weise sie komplex ist. Wir können nur raten, indem wir diese verschiedenen Fragen stellen.

Wie konnten sie sich zum Beispiel über ein so großes Gebiet ausbreiten? Oder wie tötet man ein Mammut mit einer Clovis-Spitze? Welche Art von sozialer Struktur ist dafür erforderlich? Und konnten sie Tiere einfach töten, wenn sie es wollten, oder gab es dafür einen bestimmten Brauch?

Ein weiterer Clovis-Punkt

Was geschah mit den Clovis-Leuten?

Vor etwa 12.900 Jahren fand die Chlodwig-Kultur scheinbar ein plötzliches Ende. Höchstwahrscheinlich ist dies darauf zurückzuführen, dass sich die Kultur in verschiedene Gruppen aufspaltete, die sich jeweils an ihre eigene Umgebung anpassten. Auch dies ermöglichte in den nächsten 10.000 Jahren eine enorme sprachliche, soziale und kulturelle Diversifizierung. Die Chlodwig wurden also nicht ausgelöscht, sondern zerstreuten sich einfach in verschiedene Kulturen.

Aber woran erkennt man das "Ende" einer Kultur? Das ist eine berechtigte Frage, auf die es eine logische Antwort gibt. Das Clovis-Volk siedelte in Nordamerika, genauer gesagt im östlichen New Mexico, während der letzten Eiszeit. Die letzte Eiszeit ging zu Ende, als das Clovis-Volk gerade auftauchte. Es musste sich also an das veränderte Klima anpassen.

Während sich die Bevölkerung anpassen konnte, war dies bei der Jagdbeute nicht der Fall. Die Jagdpraktiken der Chlodwig mussten sich also an das anpassen, was gerade vorhanden war. Aufgrund der großen räumlichen Unterschiede begannen die verstreuten Stämme, unterschiedliche Tiere zu jagen, und entwickelten schließlich ganz andere Gewohnheiten.

Das Vermächtnis des Chlodwig-Volkes

In einer kurzen Zeitspanne veränderten die Chlodwig das alte Nordamerika für immer. Sie verbreiteten nicht nur eine neue Technologie in Form von Chlodwigspitzen, sondern brachten auch andere Formen der Technik mit, wie z. B. Wurfstöcke mit Kerben oder Atlatls.

Da sie in einer Eiszeit lebten und unter anderem Großwild jagten, erwies sich die Möglichkeit, das Fleisch an der Tötungsstelle zuzubereiten, als unentbehrlicher Vorteil. Mit dem Ende der letzten Eiszeit waren ihre Techniken jedoch veraltet.

Der eigentliche nomadische Lebensstil der Clovis-Kultur ist nicht verschwunden, im Gegenteil, er wurde noch Tausende von Jahren nach ihrem Verschwinden fortgesetzt.

Während das Clovis-Volk der "Vorgeschichte" zugerechnet wird (also einfach der Zeit, über die wir sehr wenig wissen), zeigen jüngere Aufzeichnungen, die aussagekräftig genug sind, um sie als "Geschichte" zu bezeichnen, Menschen mit demselben nomadischen Lebensstil in Nordamerika.

Im Osten New Mexicos gibt es zahlreiche Stämme, die dieselbe Lebensform verfolgen. Auch wenn sie wahrscheinlich anders leben, waren die Clovis eine große Inspiration für eine solche nomadische Lebensweise.

Auch wenn die Clovis-Punkte streng genommen zur antiken Kultur gehören, erwiesen sich die allgemeinen Merkmale der Clovis-Kultur für viele Jahre als archetypisch.