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Gaius Gracchus
(159-121 V. CHR.)
Nach dem gewaltsamen Tod von Tiberius Gracchus war die Familie Gracchus noch nicht am Ende: Gaius Gracchus, ein extravaganter und mächtiger Redner, sollte eine weitaus stärkere politische Kraft werden als sein Bruder.
Das Erbe des Tiberius Gracchus, das Agrargesetz, wurde in einer Weise angewandt, die in den verbündeten Regionen Italiens neuen Unmut hervorrief. M. Fulvius Flaccus, einer der politischen Anhänger des Tiberius, schlug vor, ihnen das römische Bürgerrecht zu verleihen, um sie für die Nachteile zu entschädigen, die sie durch die Agrarreform erleiden sollten. Dies war natürlich nicht populär, da die Menschen, die das römischeUm Flaccus loszuwerden, schickte der Senat ihn als Konsul nach Gallien, um die römischen Verbündeten von Massilia zu schützen, die um Hilfe gegen die aggressiven keltischen Stämme gebeten hatten. (Das Ergebnis von Flaccus' Operationen sollte die Eroberung von Gallia Narbonensis sein.)
Doch während Flaccus abwesend war, kehrte Gaius Gracchus, nachdem er seine Amtszeit als Quästor in Sardinien beendet hatte, nach Rom zurück, um den Platz seines Bruders einzunehmen. 123 v. Chr. wurde Gaius, der inzwischen etwa dreißig Jahre alt war, neun Jahre nach der Ermordung seines Bruders in das Tribunat gewählt. Auch Flaccus kehrte nun im Triumph von seinen gallischen Siegen zurück.
Siehe auch: Frigg: Die nordische Göttin der Mutterschaft und FruchtbarkeitDas von dem jüngeren Gracchus initiierte Programm war umfassender und weitreichender als das seines Bruders. Seine Reformen waren weitreichend und sollten allen Interessen zugute kommen, außer natürlich denen von Gracchus' alten Feinden, dem Senat.
Er bekräftigte die Landgesetze seines Bruders und richtete auf dem römischen Territorium im Ausland Kleinbetriebe ein. Die neuen sempronischen Gesetze dehnten die Wirkung der Agrargesetze aus und schufen neue Kolonien. Eine dieser neuen Kolonien sollte die erste römische Kolonie außerhalb Italiens werden - an der alten Stelle der zerstörten Stadt Karthago.
Die erste einer Reihe offener Bestechungen der Wähler war der Erlass eines Gesetzes, durch das die Bevölkerung Roms mit Getreide zum halben Preis versorgt werden sollte.
Die nächste Maßnahme griff direkt in die Macht des Senats ein. Nun sollten Mitglieder der Reiterklasse in Gerichtsverfahren über Provinzgouverneure urteilen, die eines Fehlverhaltens beschuldigt wurden. Dies war eine klare Beschneidung der Macht des Senats, da sie ihre Macht über die Gouverneure einschränkte.
Eine weitere Begünstigung erfuhren die Reiter, indem ihnen das Recht verliehen wurde, die enormen Steuern der neu geschaffenen Provinz Asia einzutreiben, und indem Gaius enorme Ausgaben für öffentliche Bauvorhaben wie Straßen und Häfen durchsetzte, die wiederum hauptsächlich den Reitern zugute kamen.
Im Jahr 122 v. Chr. wurde Gaius Gracchus ohne Gegenkandidatur zum Volkstribun" wiedergewählt. Da es seinen Bruder das Leben gekostet hatte, erneut für dieses Amt zu kandidieren, ist es bemerkenswert, wie Gaius ohne größere Vorkommnisse im Amt bleiben konnte. Es scheint, dass Gaius tatsächlich nicht erneut für das Amt des Volkstribuns" kandidiert hat. Er wurde vielmehr von den Volksversammlungen wiedergewählt, da die römischeAußerdem wurde Flaccus auch zum Tribun gewählt, was den beiden politischen Verbündeten fast absolute Macht über Rom verlieh.
Siehe auch: Die Satrapen des antiken Persiens: Eine vollständige GeschichteGaius' visionärstes Gesetz war jedoch seiner Zeit zu weit voraus und scheiterte sogar in der comitia tributa: Die Idee war, allen Lateinern das volle römische Bürgerrecht zu gewähren und allen Italikern die Rechte zuzugestehen, die die Lateiner bisher genossen (Handel und Mischehen mit Römern).
Als Gaius Gracchus 121 v. Chr. für eine weitere Amtszeit als Tribun kandidierte, verschwor sich der Senat, um seinen eigenen Kandidaten, M. Livius Drusus, mit einem völlig falschen Programm vorzuschlagen, das von Natur aus noch populistischer sein sollte als alles, was Gracchus vorschlug. Dieser populistische Angriff auf Gracchus' Ansehen als Verfechter des Volkes und der daraus resultierende Verlust an PopularitätDer gescheiterte Vorschlag, das römische Bürgerrecht zu erweitern, sowie wilde Gerüchte und Aberglauben über Flüche, die nach einem Besuch von Gaius in Karthago im Umlauf waren, führten dazu, dass er die Wahl für seine dritte Amtszeit verlor.
Die Anhänger von Gaius Gracchus, angeführt von keinem Geringeren als Flaccus, veranstalteten eine wütende Massendemonstration auf dem Aventinhügel. Einige von ihnen begingen jedoch den fatalen Fehler, Waffen zu tragen. Der Konsul Lucius Opimius begab sich nun auf den Aventinhügel, um die Ordnung wiederherzustellen. Er verfügte nicht nur über die hohe Autorität seines konsularischen Amtes, sondern wurde auch von einem senatus consultum optimum unterstützt, also dem BefehlDer Befehl verlangte von ihm, gegen jeden vorzugehen, der die Stabilität des römischen Staates gefährdete.
Die Tatsache, dass einige von Gracchus' Anhängern Waffen bei sich trugen, war für Opimius der einzige Vorwand, den er brauchte. Und es bestand kaum ein Zweifel daran, dass Opimius in dieser Nacht das Ende von Gaius Gracchus herbeiführen wollte, denn er war in der Tat der prominenteste - und erbittertste - Rivale von Gracchus und Flaccus. Was bei der Ankunft von Opimius mit einer Miliz, Legionärsinfanterie und Bogenschützen auf dem Aventinhügel folgte, war in der TatGaius, der die Lage für aussichtslos hielt, befahl seinem persönlichen Sklaven, ihn zu erdolchen. Nach dem Massaker sollen weitere 3.000 Anhänger des Gracchus verhaftet, ins Gefängnis gebracht und erwürgt worden sein.
Das kurze Auftauchen und Ableben des Tiberius Gracchus und seines Bruders Gaius Gracchus auf der Bühne der römischen Politik sollte Schockwellen durch die gesamte Struktur des römischen Staates schicken; Wellen von solchem Ausmaß, dass ihre Auswirkungen über Generationen hinweg zu spüren sein würden. Man glaubt, dass Rom um die Zeit der Gracchus-Brüder herum begann, in Begriffen der politischen Rechten und Linken zu denken und die beiden zu trennenFraktionen in Optimates und Populares.
Wie fragwürdig ihre politische Taktik auch immer sein mochte, die Brüder Gracchus sollten einen grundlegenden Fehler in der römischen Gesellschaft aufzeigen: Ein Heer mit immer weniger Wehrpflichtigen zu unterhalten, um ein expandierendes Reich zu verwalten, war nicht tragbar. Und die Entstehung einer immer größeren Zahl städtischer Armer war eine Bedrohung für die Stabilität Roms selbst.
