Cayo Graco

Cayo Graco

(159-121 A.C.)

Ver también: Los dioses Vanir de la mitología nórdica

Tras la violenta muerte de Tiberio Graco, la familia Graco aún no estaba acabada. Cayo Graco, un extravagante y poderoso orador público, iba a ser una fuerza política mucho más formidable que su hermano.

El legado de Tiberio Graco, la ley agraria, se estaba aplicando de una manera que creó un nuevo agravio entre las regiones aliadas de Italia. M.Fulvius Flaccus, uno de los partidarios políticos de Tiberio, sugirió concederles la ciudadanía romana como compensación por cualquier desventaja que sufrieran a causa de la reforma agraria. Esto, naturalmente, no fue popular, ya que las personas que poseían la ciudadanía romana no tenían derecho a la ciudadanía romana.La ciudadanía trató de mantenerla lo más exclusiva posible. Para deshacerse de Flaccus, el senado lo envió como cónsul a la Galia para proteger a los aliados romanos de Massilia que habían pedido ayuda contra las agresivas tribus celtas (el resultado de las operaciones de Flaccus sería la conquista de la Gallia Narbonensis).

Pero mientras Flaco estaba ausente, Cayo Graco, tras finalizar su mandato como cuestor en Cerdeña, regresó a Roma para ocupar el lugar de su hermano. Con unos treinta años de edad, nueve años después del asesinato de su hermano, Cayo fue elegido miembro del tribunado en 123 a.C. Flaco también regresó triunfante de sus victorias galas.

El programa iniciado por el joven Graco fue más amplio y de mucho mayor alcance que el de su hermano. Sus reformas fueron de gran alcance y diseñadas para beneficiar a todos los intereses, excepto, por supuesto, a los de los viejos enemigos de Graco, el senado.

Reafirmó las leyes agrarias de su hermano y estableció pequeñas propiedades en territorio romano en el extranjero. Las nuevas leyes de Sempronia ampliaron el funcionamiento de las leyes agrarias y crearon nuevas colonias. Una de estas nuevas colonias iba a ser la primera colonia romana fuera de Italia, en el antiguo emplazamiento de la destruida ciudad de Cartago.

El primero de una serie de sobornos abiertos a los votantes fue promulgar una ley por la que la población de Roma debía recibir maíz a mitad de precio.

La siguiente medida atentaba directamente contra el poder del senado. Ahora los miembros de la clase ecuestre debían juzgar en los tribunales a los gobernadores provinciales acusados de delitos. Era una clara reducción del poder senatorial, ya que restringía su poder sobre los gobernadores.

Además, se concedió a la clase ecuestre el derecho a contratar la recaudación de los enormes impuestos que debía pagar la recién creada provincia de Asia, y Cayo obligó a realizar enormes gastos en obras públicas, como carreteras y puertos, que una vez más beneficiaron principalmente a los empresarios ecuestres.

En el año 122 a.C. Cayo Graco fue reelegido sin oposición como "Tribuno del Pueblo". Teniendo en cuenta que a su hermano le había costado la vida presentarse de nuevo a este cargo, es sorprendente ver cómo Cayo pudo permanecer en el cargo sin que ocurriera nada importante. Parece ser que Cayo no se presentó de nuevo al cargo de "Tribuno del Pueblo", sino que fue mucho más nombrado de nuevo por las asambleas populares, ya que los romanosAdemás, Flaco también fue elegido tribuno, lo que otorgó a los dos aliados políticos un poder casi absoluto sobre Roma.

Sin embargo, la legislación más visionaria de Cayo se adelantó demasiado a su tiempo y no llegó a aprobarse ni siquiera en la comitia tributa. La idea había sido conceder a todos los latinos la plena ciudadanía romana y otorgar a todos los italianos los derechos de los que hasta entonces habían disfrutado los latinos (comercio y matrimonios mixtos con romanos).

Cuando en el año 121 a.C. Cayo Graco se presentó para un nuevo mandato como tribuno, el Senado conspiró para presentar a su propio candidato, M. Livio Druso, con un programa totalmente falso que, por su propia naturaleza, estaba diseñado para ser aún más populista que todo lo propuesto por Graco.de la fallida propuesta de ampliar la ciudadanía romana y los rumores y supersticiones de maldiciones que circularon tras una visita de Cayo a Cartago, le llevaron a perder la votación para su tercer mandato.

Los partidarios de Cayo Graco, encabezados nada menos que por Flaco, celebraron una airada manifestación masiva en la colina del Aventino. Aunque algunos de ellos cometieron el error fatal de llevar armas. El cónsul Lucio Opimio se dirigió ahora a la colina del Aventino para restaurar el orden. No sólo poseía la alta autoridad de su cargo consular, sino que también estaba respaldado por un senatus consultum optimum, que era la orden...La orden le exigía actuar contra todo aquel que pusiera en peligro la estabilidad del Estado romano.

El hecho de que algunos de los partidarios de Graco portaran armas era toda la excusa que Opimio necesitaba. Y no cabía duda de que Opimio pretendía acabar con Cayo Graco aquella noche, pues de hecho era el rival más destacado -y más enconado- de Graco y Flaco. Lo que siguió a la llegada de Opimio con una milicia, infantería legionaria y arqueros a la colina del Aventino fue en efectoCayo, al darse cuenta de que la situación era desesperada, ordenó a su esclavo personal que lo apuñalara hasta la muerte. Tras la masacre, se cree que otros 3.000 partidarios de Graco fueron arrestados, llevados a la cárcel y estrangulados.

La breve aparición y desaparición de Tiberio Graco y de su hermano Cayo Graco en la escena de la política romana debería enviar ondas de choque a través de toda la estructura del Estado romano; ondas de tal magnitud que sus efectos se dejarían sentir durante generaciones. Se cree que alrededor de la época de los hermanos Graco Roma comenzó a pensar en términos de derecha e izquierda política, dividiendo a las dosfacciones en optimates y populares.

Por muy discutibles que fueran a veces sus tácticas políticas, los hermanos Graco iban a poner de manifiesto un defecto fundamental en la forma en que la sociedad romana se conducía a sí misma. Dirigir un ejército con cada vez menos reclutas para supervisar un imperio en expansión no era sostenible. Y la creación de un número cada vez mayor de pobres urbanos era una amenaza para la estabilidad de la propia Roma.