Druidas: la antigua clase celta que lo hizo todo

¿Son magos? ¿Guardan secretos antiguos y terribles? ¡¿Qué pasa con los druidas?!

Los druidas eran una antigua clase de personas dentro de las culturas celtas. Se les consideraba eruditos, sacerdotes y jueces. Para las sociedades a las que servían, su perspicacia se consideraba inestimable.

Antes de las guerras galas (58-50 a.C.), los druidas se opusieron ferozmente a la dominación romana y se convirtieron en una espina clavada en el costado del Imperio. Aunque no dejaron ningún registro escrito, esto es todo lo que sabemos sobre los antiguos druidas.

¿Quiénes eran los druidas?

Grabado del siglo XVIII de Bernard de Montfaucon con dos druidas

En la historia, los druidas eran una clase social dentro de las antiguas sociedades celtas. Formados por los hombres y mujeres más destacados de las tribus, los druidas eran antiguos sacerdotes, políticos, legisladores, jueces, historiadores y maestros. Uf Sí, esta gente tenía mucho trabajo por delante.

Para los escritores romanos, los druidas no eran más que "salvajes" del norte con los que mantenían extensas relaciones comerciales. Cuando Roma empezó a vigilar la Galia y otras tierras predominantemente celtas, los galos empezaron a temer por su religión. Los druidas no tardaron en inspirar resistencia, ya que se les consideraba pilares de la sociedad celta. Por desgracia, los temores que sentían los galos eran demasiado fundados.

Durante la guerra, las arboledas sagradas fueron profanadas y los druidas masacrados. Cuando se ganaron las guerras galas, las prácticas druídicas quedaron proscritas. En la época del cristianismo, los druidas ya no eran figuras religiosas, sino historiadores y poetas. Al fin y al cabo, los druidas nunca tuvieron la misma influencia que antaño.

¿Qué significa "druida" en gaélico?

Puede que la palabra "druida" se deslice por la lengua, pero nadie sabe muy bien su etimología. La mayoría de los estudiosos coinciden en que puede tener algo que ver con la palabra gaélico-irlandesa "doire", que significa "roble". El roble tiene un gran significado en muchas culturas antiguas. Suele representar la abundancia y la sabiduría.

Los druidas y el roble

Para el historiador romano Plinio el Viejo, los druidas -a quienes llamaba "magos"- no tenían a ningún árbol en tan alta estima como a los robles. Atesoraban el muérdago, que podía hacer fértiles a las criaturas estériles y curar todos los venenos (según Plinio). Si... ok El muérdago puede tener algunas propiedades medicinales, pero no es una panacea.

Además, la relación de los druidas con los robles y el muérdago que se nutre de ellos puede ser un poco exagerada. Veneraban el mundo natural, y el roble mayo Sin embargo, carecemos de pruebas sustanciales de que lo que dijo Plinio el Viejo sea cierto: él vivió más allá de la época en que la druidología se practicaba ampliamente. A pesar de ello, "druida" parece tener su origen en la palabra celta para "roble", así que... tal vez haya algo más. es algo allí.

Druidas bajo el roble de Joseph Martin Kronheim

¿Qué aspecto tenían los druidas?

Si buscas imágenes de druidas obtendrás toneladas de imágenes de hombres barbudos con vaporosas túnicas blancas colgados en el bosque con otros hombres barbudos con túnicas blancas. Ah, y laureles de muérdago habrían adornado la cabeza de todos los presentes. No todos los druidas tenían este aspecto ni vestían así.

Las descripciones del aspecto de los druidas proceden principalmente de fuentes grecorromanas, aunque también se encuentran algunas salpicaduras en los mitos celtas. Se cree que los druidas vestían túnicas blancas, que probablemente llegaban hasta las rodillas y no Por lo demás, muchos druidas tenían el apodo de mael Esto significa que los druidas probablemente mantenían el pelo en una tonsura que hacía que sus frentes parecieran grandes, como un falso retroceso de cabello.

Algunos druidas también habrían llevado tocados de plumas de ave, aunque no de forma cotidiana. Las hoces de bronce se utilizaban para recolectar hierbas medicinales, aunque no las empuñaban con regularidad. No eran una indicación de cargo, por lo que saben los historiadores.

Es probable que los hombres llevaran unas barbas impresionantes, como era el estilo de los hombres de la Galia, ya que no hay constancia de que tuvieran cara de niño ni barba. También es probable que llevaran unas largas patillas.

Fíjate en el bigote de la estatua del héroe galo Vercingretorix.

¿Qué visten los druidas?

La vestimenta de los sacerdotes druidas depende de la función que desempeñen. En todo momento, un druida tendrá a mano un bastón de madera pulida y dorada que significará el cargo que ocupa.

La túnica y el manto eran principalmente blancos, tal y como Plinio el Viejo había descrito sus vestimentas totalmente blancas mientras recogían muérdago. Si no eran de tela, sus mantos habrían estado hechos de piel de toro clara, de color blanco o gris. Los poetas (filídh) que surgieron de la casta sacerdotal tras la ocupación romana llevaban mantos de plumas. La moda de las plumas podría haber tenidode los primeros druidas, aunque se trata de una especulación.

Las mujeres druidas, llamadas bandruí habrían llevado un atuendo similar al de sus homólogos masculinos, con la excepción de una falda plisada en lugar de pantalones. Para las ceremonias, habrían llevado velo, algo que también podría haber sido el caso de los hombres. Curiosamente, cuando luchaban contra los romanos, se observó que las bandruí vestían de negro, probablemente para evocar la época de los romanos. Badb Catha o Macha.

Ilustración de "Un archidruida en su hábito judicial", de S.R. Meyrick y C.H. Smith.

¿De qué raza eran los druidas?

Los druidas eran una parte importante de la antigua religión celta, así como de las culturas celta y gala. Los druidas no eran una raza propia. Un "druida" era un título que se otorgaba a quienes pertenecían a una clase social de alto rango.

¿Los druidas eran irlandeses o escoceses?

Los druidas no eran ni irlandeses ni escoceses, sino britanos (también conocidos como bretones), galos, gaélicos y gálatas. Todos ellos eran pueblos de habla celta y, por tanto, considerados celtas. Los druidas formaban parte de las sociedades celtas y no se pueden resumir en irlandeses o escoceses.

¿Dónde vivían los druidas?

Los druidas estaban por todas partes, y no necesariamente porque estuvieran muy ocupados. Lo estaban, pero eso no viene al caso. Los druidas estaban activos en varios territorios celtas y en la antigua Galia, incluyendo la actual Gran Bretaña, Irlanda, Gales, Bélgica y partes de Alemania. Habrían pertenecido a tribus específicas de las que probablemente tenían ascendencia.

No sabemos con certeza si los druidas disponían de un espacio vital separado del resto de sus respectivas tribus, como un convento cristiano. Dado su papel activo en la sociedad, probablemente vivían entre la población general en casas redondas y cónicas. Nueva edición de la Historia de los druidas de Toland señala que las casas, a menudo adecuadas para un solo residente, se llamaban "Tighthe nan Druidhneach" o "Casas de los Druidas".

A diferencia de la creencia de que los druidas vivían en cuevas o eran hombres salvajes en los bosques, los druidas vivían en casas. met en arboledas sagradas, sin embargo, y se cree que construyeron círculos de piedra como sus propios "Templos de los Druidas".

¿De dónde vienen los druidas?

Los druidas proceden de las Islas Británicas y de zonas de Europa Occidental. Se cree que la druidología comenzó en la actual Gales, en algún momento antes del siglo IV a. C. Algunos autores clásicos llegan a afirmar que la druidología se remonta al siglo VI a. C. Sin embargo, debido a la falta de conocimientos sobre los druidas, no podemos afirmarlo con certeza.

Un druida de Thomas Pennant

¿En qué creen los druidas?

Las creencias de los druidas son difíciles de precisar, ya que existen pocos registros de sus creencias, filosofías y prácticas personales. Lo que se sabe de ellos proviene de relatos de segunda (o incluso tercera) mano de los romanos y los griegos. Tampoco ayuda el hecho de que el Imperio Romano odiara en cierto modo a los druidas, ya que actuaban en oposición a la conquista romana de las tierras celtas. Así pues, la mayoría de los relatos de loslos druidas son algo parciales.

Los druidas proscribían los relatos escritos de sus prácticas. Se ceñían estrictamente a las tradiciones orales, aunque tenían amplios conocimientos de la lengua escrita y todos sabían leer y escribir. Sencillamente, no querían que sus creencias sagradas cayeran en malas manos, lo que significa que no tenemos ningún relato fiable que detalle la práctica druídica.

Hay relatos que citan que los druidas creían que el alma era inmortal, residiendo en la cabeza hasta que se reencarnaba. Las teorías afirman que esto crearía una tendencia de los druidas a decapitar a los que han fallecido y conservar sus cabezas. Ahora bien, con la pérdida de la tradición oral druídica, nunca sabremos con exactitud las creencias que los druidas tenían sobre el alma. En ese sentido, esto suena algo parecido a lo quele ocurrió al dios nórdico Mimir, cuya cabeza guardaba Odín por la sabiduría que conservaba.

Romanos asesinando a los druidas por Thomas Pennant

Druidismo y religión druida

Se cree que la religión druida, llamada druidismo, era una religión chamánica. Los druidas se encargaban de recolectar hierbas medicinales que se utilizaban para tratar diversas dolencias. Asimismo, se pensaba que actuaban como mediadores entre el mundo natural y la humanidad.

Al parecer, los druidas veneraban a muchos de los dioses de la mitología celta, tanto mayores como menores, así como a los antepasados. Sin duda, veneraban a la diosa celta Danu y a los Tuatha Dé Danann. De hecho, las leyendas cuentan que fueron cuatro célebres druidas los que fabricaron los cuatro grandes tesoros de los Tuatha Dé Danann: el Caldero de Dagda, la Lia Fáil (Piedra del Destino), la Lanza de Lugh y la Lanza de Lugh.la Espada de Nuada.

Además de estar en comunión con la naturaleza, rendir culto al panteón celta y desempeñar otras muchas funciones, se decía que los druidas también adivinaban el futuro. Un paso importante en la druidería fue la práctica de la adivinación y el augurio. Además, los monjes cristianos creían que los druidas eran capaces de utilizar el poder de la naturaleza en su beneficio (por ejemplo, creando niebla densa e invocando tormentas).

¿Realizaban los druidas sacrificios humanos?

Uno interesante - y, concedido, macabro - práctica que los romanos señalaron que los druidas habían practicado son los sacrificios humanos. Habían descrito un enorme "hombre de mimbre" que contendría sacrificios humanos y animales, que luego serían quemados. Ahora bien, esto es una estire Aunque no conocemos con exactitud las creencias druídicas sobre la vida y la muerte, las sensacionales representaciones de sus aparentes sacrificios humanos podrían atribuirse a una propaganda arcaica.

En la antigüedad, los sacrificios humanos no eran inusuales; sin embargo, los relatos con los que los soldados del ejército romano regresaban a casa en relación con los druidas no los presentaban de la forma más halagadora. Desde Julio César hasta Plinio el Viejo, los romanos hicieron todo lo posible por describir a los druidas como caníbales y asesinos rituales. Al barbarizar a la sociedad gala, obtuvieron un apoyo desenfrenado para su serie deinvasiones.

Con todo, existe la posibilidad de que los druidas participaran de hecho en sacrificios humanos en determinadas circunstancias. Algunos sugieren que los sacrificios tendrían lugar para salvar a alguien que partiera a la guerra o a alguien que padeciera una enfermedad mortal. Incluso ha habido teorías de que el cuerpo más famoso del pantano, el Hombre de Lindow, fue brutalmente asesinado en las Islas Británicas como sacrificio humano druídico. Si fuera el caso, élhabría sido sacrificado alrededor de Beltane, probablemente a raíz de la invasión romana; en algún momento había consumido muérdago, algo que los druidas de César utilizaban a menudo.

El hombre de mimbre de los druidas, de Thomas Pennant

¿Qué funciones desempeñaban los druidas en la sociedad celta?

Si hacemos caso a Julio César, los druidas eran los encargados de todo lo relacionado con la religión. Como clase religiosa y erudita, los druidas tampoco estaban obligados a pagar impuestos, algo de lo que César destaca su atractivo. Dicho esto, los druidas eran mucho más que una casta religiosa. Eran figuras prominentes que hacían prácticamente de todo.

A continuación se ofrece una lista rápida de las funciones que desempeñaban los druidas en la sociedad celta:

• Sacerdotes (sorpresa)
• Socialités
• Jueces
• Historiadores
• Profesores
• Escribas
• Poetas

Los druidas habrían sido extremadamente Conocían a los dioses y diosas celtas como la palma de su mano. De hecho, eran los guardianes de la sabiduría de su pueblo, pues dominaban sus historias, tanto reales como legendarias.

También hay que tener en cuenta que los druidas, aunque tenían muchas funciones, también inspiraban un inmenso respeto. Sus opiniones eran valoradas. Aunque no eran necesariamente los jefes de sus tribus, tenían suficiente influencia como para hacer desterrar a alguien con una sola palabra. Es por ello que los romanos estaban tan estancados a la hora de tratar con los druidas.

Druida galés tocando el arpa por Thomas Pennant

¿Siguen existiendo los druidas?

Como muchas prácticas paganas, la druidería sigue existiendo. Se puede decir que hubo un "renacimiento druida" que comenzó en torno al siglo XVIII, surgido del movimiento romántico. Los románticos de la época celebraban la naturaleza y la espiritualidad, elementos básicos que acabaron reavivando el interés por la antigua druidería.

A diferencia de los druidas celtas, el druidismo moderno hace hincapié en la espiritualidad centrada en la naturaleza. Además, el druidismo moderno no tiene un conjunto de creencias estructuradas. Algunos practicantes son animistas; otros, monoteístas; otros, politeístas; y así sucesivamente.

Además, la druidería moderna tiene sus propios sistemas de druidas únicos dentro de sus respectivas órdenes. A diferencia del antiguo druida galo, los druidas de hoy en día tienen sus propias interpretaciones personales de lo divino. Como se ha dicho antes, hay druidas monoteístas - ya sea que crean en un dios que todo lo abarca o diosa- y druidas politeístas.

Al no poder formarse como un druida de la Edad de Hierro (lo que podría haber llevado entre 12 y 20 años) y aprender directamente de la fuente, los druidas modernos han tenido que encontrar su propio camino. Pueden realizar sacrificios privados y organizar rituales públicos, como las celebraciones del solsticio de verano y de invierno en Stonehenge. La mayoría de los druidas tienen un altar o santuario en casa. Muchos tienen más...celebraban el culto en espacios naturales, como un bosque, cerca de un río o en círculos de piedra.

La naturaleza, y su veneración, es uno de los pilares de la druidería que ha sobrevivido a los siglos. Al igual que los antiguos druidas la consideraban sagrada, el druida moderno considera sagradas las mismas cosas.