Druider: Den gamla keltiska klassen som gjorde allt

Är de trollkarlar? Har de urgamla, fruktansvärda hemligheter? Vad är det med druiderna?!

Druiderna var en uråldrig klass av människor inom keltiska kulturer. De räknades som lärda, präster och domare. För de samhällen de tjänade ansågs deras insikter vara ovärderliga.

Inför de galliska krigen (58-50 f.Kr.) var druiderna starkt kritiska mot det romerska styret och blev en nagel i ögat på imperiet. Även om de inte lämnade några skriftliga spår efter sig är det här allt vi vet om de antika druiderna.

Vilka var druiderna?

Gravyr från 1700-talet av Bernard de Montfaucon som visar två druider

I historien var druiderna en social klass i de gamla keltiska samhällena. Druiderna bestod av stammarnas ledande män och kvinnor och var gamla präster, politiker, lagmän, domare, historiker och lärare. Phew Ja, de här människorna hade mycket att göra.

För romerska författare var druiderna inget annat än "vildar" i norr som de hade omfattande handelsförbindelser med. När Rom började bevaka Gallien och andra övervägande keltiska länder började gallerna frukta för sin religion. Druiderna väckte snabbt motstånd eftersom de sågs som keltiska samhällspelare. Tyvärr var den rädsla som gallerna kände allt för välgrundad.

Under kriget skändades heliga lundar och druiderna slaktades. När de galliska krigen vanns blev druidernas verksamhet förbjuden. Vid tiden för kristendomen var druiderna inte längre religiösa personer, utan snarare historiker och poeter. När allt var sagt och gjort hade druiderna aldrig samma inflytande som de en gång hade haft.

Vad betyder "druid" på gaeliska?

Ordet "druid" kan låta som det är, men ingen vet riktigt vilken etymologi som ligger bakom. De flesta forskare är överens om att det kan ha något att göra med det irländsk-gäliska "doire", som betyder "ek". Eken har stor betydelse i många gamla kulturer. Vanligtvis representerar de överflöd och visdom.

Druiderna och eken

Enligt den romerske historikern Plinius den äldre fanns det inget träd som druiderna - som han kallade "magiker" - värdesatte lika högt som eken. De värdesatte misteln, som kunde göra ofruktsamma varelser fertila och bota alla gifter (enligt Plinius). Ja... okej Misteln kan ha vissa medicinska egenskaper, men den är verkligen ingen universallösning.

Druidernas förhållande till ekar och misteln som trivs på dem kan också vara lite överdrivet. De vördade naturen, och eken kan har varit särskilt heliga. Vi saknar dock några väsentliga bevis för att det som Plinius den äldre sa är sant: han levde efter den tid då druideri skulle ha varit allmänt praktiserat. Trots detta verkar "druid" härstamma från det keltiska ordet för "ek", så...kanske finns det är något där.

Druider under eken av Joseph Martin Kronheim

Hur såg druiderna ut?

Om du söker efter bilder på druider får du fram ton av bilder på skäggiga män i flödande vita kläder som hängde i skogen med andra skäggiga män i vita kläder. Åh, och lager av mistel skulle ha prytt huvudet på alla närvarande. Inte alla druider såg ut så här eller klädde sig på det sättet.

Beskrivningarna av hur druiderna såg ut kommer främst från grekisk-romerska källor, även om vi också har några inslag i keltiska myter. Man tror att druiderna bar vita tunikor, som troligen var knälånga och inte kaskadklädda kläder. I övrigt hade många druider smeknamnet Mael vilket betyder "skallig". Det innebär att druiderna förmodligen hade håret i en tonsur som fick deras pannor att se stora ut, som ett falskt tillbakadraget hårfäste.

Vissa druider skulle också ha burit huvudbonader gjorda av fågelfjädrar, men inte dagligen. Sicklor av brons användes för att samla medicinalväxter, men de användes inte regelbundet. De var inte ett tecken på ämbete, såvitt historiker känner till.

Männen hade sannolikt imponerande skägg, vilket var stilen för männen i Gallien eftersom det inte finns några uppgifter om att de hade babyansikte eller skägg. De hade förmodligen också några långa polisonger.

Titta bara på mustaschen på statyn av den galliske hjälten Vercingretorix!

Vad har druider på sig?

Vad en druidpräst bär beror på vilken roll han eller hon har. Vid varje given tidpunkt har en druid en polerad och förgylld trästav till hands som visar vilket ämbete han eller hon innehar.

Deras tunika och mantel var huvudsakligen vita, eftersom Plinius den äldre hade beskrivit deras helt vita kläder när de samlade mistel. Om de inte var gjorda av tyg, skulle deras mantlar ha varit gjorda av ett ljust tjurskinn, antingen vitt eller grått. Poeterna (filídh) som uppstod från prästkasten efter den romerska ockupationen noterades bära fjäderklädda mantlar. Fjädermodet kan ha varitöverlevt från de tidigare druiderna, även om detta är en spekulation.

Kvinnliga druider, kallade bandruí skulle ha burit liknande klädsel som sina manliga motsvarigheter, med undantag för en veckad kjol i stället för byxor. Vid ceremonier skulle de ha varit beslöjade, något som också kan ha varit fallet för männen. Intressant nog noterades det att bandruí vid strider mot romarna bar helt svart, troligen för att framkalla den Badb Catha eller Macha.

En illustration av "An Arch Druid in His Judicial Habit" av S.R. Meyrick och C.H. Smith.

Vilken ras tillhörde druiderna?

Druiderna var en viktig del av den gamla keltiska religionen, liksom av keltiska och galliska kulturer. Druider var inte en egen ras. En "druid" var en titel som skulle ha getts till dem som tillhörde en högt uppsatt social klass.

Var druider irländska eller skotska?

Druiderna var varken irländare eller skottar. De var snarare britter (även kallade brytoner), galler, gaeler och galater. Alla dessa var keltisktalande folk och betraktas därför som kelter. Druiderna var en del av de keltiska samhällena och kan inte sammanfattas som vare sig irländare eller skottar.

Var bodde druiderna?

Druiderna var överallt, och inte nödvändigtvis för att de var så upptagna. Det var de, men det hör inte hit. Druiderna var aktiva i olika keltiska territorier och det gamla Gallien, inklusive dagens Storbritannien, Irland, Wales, Belgien och delar av Tyskland. De skulle ha tillhört specifika stammar som de sannolikt härstammade från.

Vi är inte riktigt säkra på om druiderna hade en separat bostad avskild från resten av sina respektive stammar, som till exempel ett kristet kloster. Med tanke på deras aktiva roll i samhället bodde de sannolikt bland den vanliga befolkningen i runda, koniska hus. En ny utgåva av Toland's History of the Druids konstaterar att husen, som ofta var anpassade för en enda person, kallades "Tighthe nan Druidhneach", eller "Druidhus".

Till skillnad från den gamla uppfattningen att druiderna bodde i grottor eller bara var vilda män i skogen, bodde druiderna faktiskt i hem. De mött i heliga lundar och ansågs ha byggt stencirklar som sina alldeles egna "druidtempel".

Varifrån kom druiderna?

Druiderna kommer från de brittiska öarna och områden i Västeuropa. Druiderna tros ha fått sin början i det moderna Wales, någon gång före 400-talet f.v.t. Vissa klassiska författare går så långt som att säga att druiderna går tillbaka till 600-talet f.v.t. Tack vare bristen på kunskap om druiderna kan vi dock inte säga något med säkerhet.

En druid av Thomas Pennant

Vad tror druiderna på?

Druidernas tro är svår att fastställa eftersom det finns få uppgifter om deras personliga tro, filosofi och praxis. Det som är känt om dem kommer från andra (eller till och med tredje) hand från romarna och grekerna. Det hjälper inte heller att det romerska riket typ hatade druiderna, eftersom de agerade i opposition mot den romerska erövringen av keltiska länder. Så de flesta berättelser om druidernasDruider är något partiska.

Druiderna förbjöd nämligen skriftliga redogörelser för sin verksamhet. De höll sig strikt till muntliga traditioner, även om de hade omfattande kunskaper i skriftspråk och alla var läskunniga. De ville helt enkelt inte att deras heliga övertygelser skulle hamna i fel händer, vilket innebär att vi inte har någon tillförlitlig redogörelse för druidisk verksamhet.

Det finns uppgifter om att druiderna trodde att själen var odödlig och bodde i huvudet tills den reinkarnerades. Enligt teorierna skulle detta skapa en tendens för druiderna att halshugga de som har gått bort och behålla deras huvuden. Nu när den muntliga druidiska traditionen har gått förlorad kommer vi aldrig riktigt att veta exakt vad druiderna trodde om själen. På den punkten låter detta lite som detdrabbade den nordiska guden Mimir, vars huvud bevarades av Oden för den visdom det innehöll.

Romarna mördar druiderna av Thomas Pennant

Druidry och den druidiska religionen

Druidernas religion, som kallas druidry (eller druidism), tros ha varit en shamanistisk religion. Druiderna skulle ha varit ansvariga för att skörda medicinalväxter som användes för att behandla olika sjukdomar. På samma sätt trodde man att de fungerade som medlare mellan den naturliga världen och mänskligheten.

Druiderna dyrkade uppenbarligen många av de gudar som finns i den keltiska mytologin, både stora och små, liksom förfäder. De skulle säkert ha vördat den keltiska gudinnan Danu och Tuatha Dé Danann. Enligt legenderna var det faktiskt fyra berömda druider som tillverkade Tuatha Dé Dananns fyra stora skatter: Dagdas kittel, Lia Fáil (Ödets sten), Lughs spjut ochNuadas svärd.

Förutom att druiderna kommunicerade med naturen, dyrkade den keltiska panteonen och uppfyllde de många andra roller de hade, sades de också kunna spå i framtiden. En viktig språngbräda i druideriet var utövandet av spådomar och förutsägelser. Dessutom trodde kristna munkar att druiderna kunde använda naturens kraft till sin fördel (dvs. skapa tät dimma och framkalla stormar).

Utförde druider människooffer?

En intressant - och, beviljad, makaber - som romarna noterade att druiderna hade praktiserat var människooffer. De hade beskrivit en enorm "korgman" som skulle innehålla människo- och djuroffer, som sedan skulle brännas. Nu är detta en sträcka Även om vi inte exakt känner till druidernas tro på liv och död, kan de sensationella skildringarna av deras uppenbara människooffer betraktas som ålderdomlig propaganda.

Under antiken var människooffer inte ovanliga, men de berättelser om druiderna som soldaterna i den romerska armén återvände hem med gav dem inte den mest smickrande bilden. Från Julius Caesar till Plinius den äldre gjorde romarna sitt yttersta för att beskriva druiderna som både kannibaler och ritualmördare. Genom att barbarisera det galliska samhället fick de stort stöd för sin serie avinvasioner.

Det finns en chans att druiderna faktiskt deltog i människooffer under vissa omständigheter. Vissa föreslår att offer skulle äga rum för att rädda någon som skulle ut i krig eller någon som lider av en dödlig sjukdom. Det har till och med funnits teorier om att den mest kända myrkroppen, Lindow Man, brutalt dödades på de brittiska öarna som ett druidiskt människooffer. Om det var fallet, skulle hanskulle ha offrats runt Beltane, sannolikt i spåren av den romerska invasionen; han hade ätit mistel vid något tillfälle, något som Caesars druider ofta använde.

Druidernas Wicker Man av Thomas Pennant

Vilka roller spelade druiderna i det keltiska samhället?

Om vi lyssnar på Julius Caesar så var druiderna de som kunde allt om religion. Som en religiös, lärd klass var druiderna inte heller skyldiga att betala skatt - något som Caesar noterar det positiva med. Med detta sagt var druiderna mycket mer än en religiös kast. De var framstående personer som gjorde nästan allt.

Nedan följer en kort lista över de roller som druiderna fyllde i det keltiska samhället:

• Präster (överraskning)
• Societetsmän
• Domare
• Historiker
• Lärare
• Skriftlärda
• Poeter

Druiderna skulle ha varit extremt De var väl insatta i keltisk mytologi. De kände till de keltiska gudarna och gudinnorna utan och innan. De var i själva verket sitt folks historiebevarare och behärskade deras historia, både den verkliga och den legendariska.

Det bör också noteras att druiderna, även om de hade många roller, också åtnjöt enorm respekt. Deras åsikter värderades. Även om de inte nödvändigtvis var ledare för sina stammar hade de tillräckligt med inflytande för att kunna få någon bannlyst med ett enda ord. Det är av den anledningen som romarna stod så stilla när det gällde att hantera druiderna.

Walesisk druid som spelar harpa av Thomas Pennant

Finns det fortfarande druider?

Liksom många hedniska sedvänjor finns druideriet fortfarande kvar. Man kan säga att det fanns en "druidväckelse" som började runt 1700-talet och som uppstod ur den romantiska rörelsen. Den tidens romantiker hyllade naturen och andligheten, byggstenar som så småningom återuppväckte intresset för det gamla druideriet.

Den moderna druidismen är inte helt lik de keltiska druiderna och lägger tonvikten på naturcentrerad andlighet. Dessutom har den moderna druidismen ingen uppsättning strukturerade trosföreställningar. Vissa utövare är animister, vissa är monoteistiska, vissa är polyteistiska, och så vidare och så vidare.

Dessutom har modern druidry sina egna unika druidsystem inom sina respektive ordnar. Till skillnad från den gamla galliska druiden har dagens druider sina egna personliga tolkningar av det gudomliga. Som tidigare nämnts finns det monoteistiska druider - oavsett om de tror på en allomfattande gud eller gudinna - och polyteistiska druider.

Utan möjlighet att utbilda sig som en druid under järnåldern (vilket kan ha tagit 12-20 år) och lära sig direkt från källan, har moderna druider fått hitta sin egen väg. De kan utföra privata offer och iscensätta offentliga ritualer, såsom sommar- och vintersolståndet i Stonehenge. De flesta druider har ett hemaltare eller en helgedom. Många har ytterligarehöll gudstjänster i naturliga miljöer, t.ex. i en skog, nära en flod eller i stencirklar.

Naturen, och vördnaden av den, är en grundpelare i druidismen som har överlevt århundradena. Precis som de gamla druiderna ansåg att naturen var helig, anser den moderna druiden att samma saker är heliga.