Kuka löysi Amerikan: ensimmäiset ihmiset, jotka saapuivat Amerikkaan

Jos kysyt keneltä tahansa, kuka löysi Amerikan, huomaat, että Kristoffer Kolumbuksen katsotaan usein löytäneen Amerikan vuonna 1492, mutta on tärkeää huomata, että Amerikassa asui alkuperäiskansoja jo tuhansia vuosia ennen Kolumbuksen saapumista. Lisäksi on todisteita siitä, että norjalaiset tutkimusmatkailijat olivat saapuneet Pohjois-Amerikkaan jo vuosisatoja ennen Kolumbusta, kun viikinkientutkimusmatkailija Leif Erikson johti asutusta Newfoundlandissa vuoden 1000 tienoilla.

Kuka löysi Amerikan ensimmäisenä?

Vaikka yleinen uskomus on, että Pohjois-Amerikka oli ensimmäinen osa, joka löydettiin ja asutettiin, jotkut väittävät, että Etelä-Amerikka asutettiin ensimmäisenä. Joka tapauksessa ensimmäiset ihmiset, jotka tulivat mantereelle joko Kaakkois-Aasiasta, Polynesiasta tai Venäjältä, tekivät sen jossain 24 000-40 000 vuotta sitten.

Maasilta ja Pohjois-Amerikka

Jos olet lukenut enemmän Amerikan löytämisestä, olet ehkä kuullut Beringin maasillasta. Se on Alaskan läntisimmän kärjen ja Siperian itäisimmän kärjen välinen alue.

Viimeisen jääkauden aikana meret jäätyivät niin voimakkaasti, että lähes kaikki vesi kerääntyi jäätiköihin. Tämän vuoksi merenpinta laski noin 120 metriä, jolloin kahden mantereen välinen maasilta paljastui.

Jotkut tutkijat uskoivat, että Amerikan "ensimmäiset" asukkaat tulivat maanosaan Venäjän ja Alaskan välisen pätkän kautta. Aikaisemmin ajateltiin, että Clovis-kansat olivat ensimmäiset mantereen ylittäjät. Heidät on kuitenkin ajoitettu noin 13 000 vuotta sitten. Se ei siis sovi yhteen sen kanssa, että ensimmäiset ihmiset tulivat mantereelle noin 10 000 vuotta aikaisemmin.

Maasillat vai veneet?

Arkeologien mukaan heiluri heiluu koko maasiltateorian suhteen. Rannikko-olosuhteiden on täytynyt olla varsin suotuisat noin 24 000 vuotta sitten.

On totta, että viimeisen jääkauden aikana oli maasilta, mutta vakuuttavammat tieteelliset todisteet viittaavat siihen, että ensimmäiset ihmiset, jotka löysivät Amerikan, saapuivat sinne veneillä.

Sitä paitsi ei ole vaikea ymmärtää, miksi kukaan haluaisi välttää maasiltaa hinnalla millä hyvänsä. Ennen kuin ihmiset pääsivät Venäjän itäisimpään pisteeseen, heidän olisi pitänyt vaeltaa Siperian halki. Koko vaellus Venäjältä nykypäivän Amerikkaan oli noin 3000 mailia pitkä.

Vielä nykyäänkään koko reitiltä ei löydy ruokaa, eikä siellä ole puita, mikä tarkoittaa, ettei siellä ole käytännössä mitään mahdollisuutta tehdä tulta. Kuvitelkaa siis, miltä se olisi näyttänyt keskellä jääkautta. Eräs tutkija sanoo: "Kuvitellaan, että löytäisitte käytävän kilometrin korkuisen jääseinämän läpi ja seuraisitte sitä tuhannen kilometrin matkan ajan. Mitä söisitte? Jäätelöpuikkoja?".

Pohjois-Amerikan jääkausi

Mukava reitti

Oliko Amerikan ensimmäisillä ihmisillä kehittyneempiä tapoja kerätä ruokaa kaikkein karuimmissa ympäristöissä? Vai tekivätkö he yksinkertaisesti mukavamman valinnan ja lähtivät Amerikkaan meren yli? Voihan sitä syödä kalaa, ostereita ja levää, joita löytyy runsaasti merestä.

Lisäksi heidän matkansa saattoi olla helpompi kuin moni luulee. Sen lisäksi, että merellä oli runsaasti ruokaa, Tyynenmeren virtaukset kulkevat suuressa silmukassa. Tämän vuoksi varhaisimmat asukkaat kulkivat veneissään mahdollisesti meriteitse Japanin ja parin Tyynenmeren saaren ohi Alaskan rannikolle.

Kolme päivää olisi pisin aika, jonka he viettäisivät näkemättä maata, jotta he voisivat levätä. Ei toki hienoa, mutta ei myöskään katastrofaalista. Heidän oli vain pyydettävä ruokaa enintään kolmeksi päiväksi merellä, ja kaikki oli valmista.

Varsinainen kysymys on, jäivätkö ne Alaskassa vai menivätkö ne hieman kauemmas, Etelä-Amerikkaan asti. Uusia todisteita ilmaantuu joka vuosi, tai joissakin tapauksissa jopa joka päivä. Pari vuotta sitten varhaisimmat arkeologiset todisteet löydettiin Chilestä. Nykyään kuitenkin myös Meksikosta ja Yhdysvaltojen eteläosista on löytynyt varhaisempia todisteita.

Amerikat ensimmäisten asukkaiden jälkeen

Kaksikymmentäneljätuhatta vuotta sitten on pitkä aika. On sanomattakin selvää, että meillä ei ole kaikkia todisteita, jotta voisimme piirtää koko kuvan Amerikasta tuona aikana. Todisteet muinaisista sivilisaatioista alkavat kasaantua viimeisimmän jääkauden jälkeen. Kaikki sitä edeltänyt on kirjaimellisesti merenpohjassa, koska kaikki jäätiköiden vesi suli jälleen mereen.

Viimeisen jääkauden jälkeen, joka päättyi noin 16 000 vuotta sitten, arkeologisia todisteita tulee esiin yhä enemmän ja enemmän. 8000-10 000 vuoden ajalta voimme käsittää, miltä mantereen on täytynyt näyttää. Muistakaa kuitenkin, että tämä tarkoittaa, että menetämme noin 15 000 vuotta historiasta. Mitä 15 000 vuodessa voisi tehdä? Aivan, aika paljon.

Silti, olisi pitänyt olla ainakin jonkinlaista merkittävää näyttöä siitä, että manner oli tiheästi asuttu jo varhain. Tämä ei yksinkertaisesti vaikuta todennäköiseltä. Silti, niin kauan kuin todisteita esitetään jatkuvasti, tämä voidaan ehkä kumota.

Tässä mielessä mantereesta tuli tiheämmin asuttu vasta noin 14 500 vuotta sitten. Tutkijat uskovat, että Amerikka oli jossain vaiheessa ennen eurooppalaisten tuloa yhtä asuttu kuin Eurooppa.

Muinaisia ihmisiä esittävä veistos, joka kuvaa heidän elämäntyyliään.

Alkuperäiskansojen valtakunnat ja alkuperäisasukkaiden siirtokunnat

Amerikan löytämisen jälkeen Amerikan rannikot pysyivät merkittävimpinä asuttamisalueina. Tämä vahvistaa jälleen kerran sen todennäköisyyden, että ihmiset saapuivat veneellä eikä maasiltaa pitkin. Pohjois-Amerikan osalta on todennäköistä, että ihmiset alkoivat levittäytyä mantereen itärannikolle noin 12 000 vuotta sitten.

Äskettäin löydettyjen maiden rannikoille syntyi pieniä kyliä ja päällikkökuntia. Usein asutuskeskukset olivat tiheään asuttuja. Meren läheisyys merkitsi myös sitä, että asukkaat elivät pääasiassa merestä. Jos he eivät eläneet merestä, he metsästivät ja keräilivät ahkerasti.

Tai pikemminkin he olivat kiireisiä keräilijöitä ja metsästäjiä, sillä ruoan metsästys oli enimmäkseen valinta, joka tehtiin silkasta välttämättömyydestä. Asukkailla oli hyvin erikoistunutta tietoa oman alueensa kasveista ja eläimistä, mutta kuten monilla muillakin tällä planeetalla, heillä oli suuri halu tutkia oman yhteisönsä rajojen ulkopuolelle.

Keitä olivat Amerikan ensimmäiset kansat?

Aivan kuten Amerikan varsinaista ensiasutusta, myös sitä, kuka tuli Amerikkaan ensimmäisenä, on melko vaikea määritellä. Joidenkin raporttien mukaan ihmisten on täytynyt tulla Kaakkois-Aasiasta tai Polynesiasta, kun taas toiset uskovat, että he tulivat nyky-Venäjältä. Todisteet, jotka tukevat kehittynyttä merenkulkutekniikkaa yli 24 000 vuoden takaa, ovat tässä vaiheessa yksinkertaisesti liian pinnallisia.

Na-Dene ja inuiitit

The Return from the Hunt: Netsilik Inuit diorama in the Arctic -näyttely Milwaukeen julkisessa museossa Milwaukeessa, Wisconsinissa (Yhdysvallat).

Tiedämme kuitenkin, miten ensimmäiset ihmiset tulivat ajan mittaan tunnistetuiksi. Varhaisimmissa siirtokunnissa eniten esiintyneistä etnisistä ryhmistä mainittakoon Na-dene- ja inuiittiväestö. Jotkut uskovat niiden olevan sukua ja saapuneen mantereelle samaan aikaan. Toiset taas uskovat niiden olevan peräisin eri siirtolaisilta.

Inuiitit tunnetaan kalastustekniikoistaan ja kyvystään navigoida Jäämerellä. Na-deneillä on myös yhteyksiä inuiittien kanssa. Kaikkien uskotaan tulleen Aasian mantereelta tai Polynesian saarilta Amerikkaan veneillä, jotka ovat rantautuneet joko lännessä tai pohjoisessa.

Kun eräs navajo-heimon jäsen (Na-Denien jälkeläisiä) sai maasillan kartan nähtäväkseen, hän vahvisti sen sanomalla Cambridgen yliopiston tutkijoille: "Voi hyvinkin olla, että muut ihmiset käyttivät maasiltaa, mutta navajot valitsivat toisen reitin." Tämä on kuitenkin totta.

Maatalous ja kauppa

Noin vuonna 1200 eaa. maanviljely-yhteisöt alkoivat elää rinnakkain muiden keräily- ja metsästysyhteisöjen kanssa. Maissi, kurpitsat, kurpitsat ja pavut tulivat joidenkin väestöjen, kuten atsteekkien ja mayojen, ruokavalion peruselintarvikkeiksi.

Atsteekkien ja mayojen edeltäjät, olmeekit, olivat jo perustaneet pitkälle ulottuvia kauppareittejä. Noin vuodesta 1200 eaa. lähtien olmeekkien kauppareitit kulkivat Keski-Amerikasta aina pohjoiseen asti. Lisäksi heillä oli oma kirjoitusjärjestelmä ja matemaattinen järjestelmä, jota he käyttivät monien pyramidiensa rakentamisessa.

Eurooppalaiset tutkimusmatkailijat löytävät Amerikan

Leif Erikson löytää Amerikan by Hans Dahl

Vihdoinkin eurooppalaiset tutkimusmatkailijat tekevät vaikutuksen Amerikan mantereella. Voimme vihdoin alkaa puhua Leif Eriksonista. Aivan oikein, vieläkään ei ole Kristofferia nähty. Leif Erikson oli norjalainen tutkimusmatkailija, joka löysi Pohjois-Amerikan ensimmäisenä eurooppalaisena. Tai oikeastaan hän oli se, joka ensimmäisenä asetti asutuksen Amerikan saarelle.

Viikingit Amerikassa

Viikingit, joihin myös Leif Erikson kuului, löysivät Grönlannin noin vuonna 980 jKr. He perustivat Grönlantiin muinaisen norjalaisen asutuksen. Nykyään laaja maa-alue kuuluu toiselle skandinaaviselle maalle, Tanskalle. Vuonna 986 jKr. viikinkit löysivät länteen purjehtiessaan uuden rajan, joka oli myöhemmin Kanadan rannikko.

Jos siis kysyt, minä vuonna eurooppalaiset löysivät Amerikan, oikea vastaus on 986 jKr. Se oli kauan ennen kuin Kolumbus lähti matkaan. Ensimmäisen löytämisen jälkeen Leif Erikson perusti mantereelle viikinkien asutuksen vuonna 1021.

Asutus sijaitsee pienellä saarella rannikon edustalla, nimeltään Newfoundland. Vaikuttaa sopivalta nimeltä. Jos olet kiinnostunut ensimmäisestä eurooppalaisesta siirtokunnasta Amerikan maaperällä, voit vierailla siellä. Nykyään se on Unescon maailmanperintökohde.

On kuitenkin kiistanalaista, oliko kyseessä siirtokunta, jonka tarkoituksena oli Amerikan mantereen kolonisointi. Joka tapauksessa siirtokunta hylättiin pian perustamisensa jälkeen intiaanien kanssa käydyn sodan vuoksi.

Columbus ja Crew

Kristoffer Kolumbus katolisten hallitsijoiden hovissa Juan Cordero

Silti lopulta myös Kolumbus liittyi juhliin. Saatat ihmetellä tämän kaiken luettuasi, miksi Kolumbusta kutsutaan Amerikan löytäjäksi?

Todennäköisesti se liittyy sen vaikutuksiin nyky-yhteiskunnassamme, eli siihen, että espanjalaiset siirtolaiset pystyivät hävittämään lähes kaikki mantereella asuneet ihmiset.

Tässä mielessä espanjalaiset saattoivat periaatteessa kirjoittaa historian itse uudelleen ja väittää sen olevan totta. Kaikki muut, jotka olisivat kyseenalaistaneet espanjalaisten kertomukset, olivat joka tapauksessa vähemmistöjä, joten he eivät koskaan voittaisi.

Uusi maailma

Kristoffer Kolumbuksen alkuperäisenä suunnitelmana oli purjehtia Itä-Intiaan. Silkkitie oli ensimmäinen varsinainen kauppareitti, joka luotiin Aasian ja Euroopan välille. Mausteiden kauppaaminen vei kuitenkin ikuisuuksia. Euroopasta Kaukoitään purjehtiminen Atlantin valtamerta pitkin olisi ollut nopein ja helpoin vaihtoehto.

Kristoffer Kolumbus oli alun perin italialainen. Hän siirtyi kuitenkin Atlantin rannikkovaltioihin, jotta reitti Kaukoitään olisi mahdollisimman lyhyt. Täällä hän etsi rahoitusta hankkeilleen.

Hänen matematiikkansa ei kuitenkaan ollut kovin hyvä. Hän laski maapallon olevan paljon pienempi kuin hänen aikalaisensa uskoivat sen olevan. Näistä syistä portugalilaiset ja britit hylkäsivät hänen rahoituspyyntönsä. Lopulta Espanjan kuningas Ferdinand Aragonin ja kuningatar Isabella Kastilian suostuivat ja antoivat Kolumbukselle rahaa.

Kristoffer Kolumbus lähti matkaan 3. elokuuta 1492 laivallaan Santa Maria. Häneltä kesti noin 70 päivää ylittää Atlantin valtameri ja saapua lopulta Karibian saarille. Santa Marian uskotaan rantautuneen San Salvador -nimiselle saarelle. San Salvadorissa alkoi mausteiden etsiminen Kaukoidästä.

Juuri siinä vaiheessa alkoi historian julmin episodi ja ihmiskunnan suurin hyväksikäyttöprosessi. Silti kesti jonkin aikaa ennen kuin ihmiset tajusivat, että Kristoffer Kolumbus laskeutui Amerikkaan 12. lokakuuta 1492.

Cristopher Columbus

Epäeettinen ja kyvytön

Jonkin ajan kuluttua Kristoffer Kolumbus palasi Espanjaan. Ei kuitenkaan kestänyt kauan, ennen kuin hän aloittaisi seuraavan espanjalaisen retkikuntansa San Salvadoriin. Kaikkiaan hänellä olisi kolme seuraavaa matkaa Amerikkaan. Hänen maineensa ei kuitenkaan koskaan ollut hyvä. Ei edes heti sen jälkeen, kun hän oli löytänyt Uuden maailman.

Hänen kyvyttömyytensä ei valitettavasti jäänyt siihen, että hän teki virhearviointeja ensimmäisellä matkalla. Myös hänen johtamistaitonsa olivat surkeat. Itse asiassa ne olivat niin huonot, että hänet lopulta pidätettiin huonosta johtamisestaan ja hän joutui palaamaan Espanjaan kahleissa.

Tämä tapahtui sen jälkeen, kun Espanjan kruunu oli lähettänyt Francisco de Bobadillan tutkimaan syytöksiä, joita Kolumbuksen mukana espanjalaisilla tutkimusmatkoilla olleet miehet olivat esittäneet. Espanjan hovi riisti häneltä kaikki hänen saamansa aatelisarvonimet. Lopulta Kolumbus kuoli neljätoista vuotta ensimmäisen Santa Maria -aluksella tekemänsä matkan jälkeen.

Theodor de Bry: Amerikan alkuperäisasukkaiden orjuuttaminen

Siirtomaakausi

Kuten aiemmin keskustelimme, Amerikan ensimmäiset asukkaat rakensivat rikkaan ja monipuolisen kulttuurin niiden kymmenien tuhansien vuosien aikana, jolloin ihmiset asettuivat mantereelle. Valitettavasti alkuperäiskansojen määrä väheni jyrkästi, kun taas espanjalaisten siirtolaisten määrä kasvoi jyrkästi Kolumbuksen ensimmäisen tulon jälkeen.

Alkuperäiskansojen väheneminen ei johtunut siitä, että siirtolaisilla olisi ollut niin kehittynyt sotastrategia. Itse asiassa espanjalaisten ponnistelut eivät useinkaan vastanneet alkuperäiskansojen sivilisaatioiden vastarintapyrkimyksiä. Olivathan ne sopeutuneet maahan paljon paremmin ja käyttivät sitä hyväkseen.

Siirtolaiset pystyivät silti laajentumaan ja jatkamaan riistoa yhden asian ansiosta: heidän mukanaan tuomiensa eurooppalaisten tautien ansiosta.

Amerikan asukkailla ei ollut immuniteettia isorokkoa ja tuhkarokkoa vastaan, mikä oli pääsyy alkuperäiskansojen nopeaan taantumiseen. Jos alkuperäiskansat olisivat olleet immuuneja näitä tauteja vastaan, maailmamme olisi näyttänyt aivan erilaiselta.

Siirtomaavalloittajat pitivät mantereella jo asuneita ihmisiä "jaloina villeinä". Vaikka tämän oli tarkoitus osoittaa heidän älyllinen alemmuudestaan siirtomaavalloittajiin verrattuna, on olemassa melkoinen määrä todisteita, jotka osoittavat, että alkuperäiskansojen viisaus inspiroi suoraan älyllistä liikettä, jota kutsutaan valistukseksi.

Nimi Amerikka

Amerigo Vespucci

Aivan kuten "alkuperäisasukkaat" ja "intiaanit", myös nimi "Amerikka" on siirtomaavalloittajien perintöä. Nimi tulee miehestä, joka ensimmäisenä tunnisti, että maat, joihin Kolumbus purjehti, eivät todellisuudessa olleetkaan Itä-Intia. Häntä kutsuttiin nimellä Amerigo Vespucci. Jäljellä olevat alkuperäisasukkaat ovat kuitenkin päättäneet nimetä nämä kaksi osaa Abya Yalaksi eli Kilpikonnasaareksi.