Tartalomjegyzék
Ha bárkitől megkérdezzük, hogy ki fedezte fel Amerikát, észrevehetjük, hogy gyakran Kolumbusz Kristófnak tulajdonítják Amerika 1492-es felfedezését, de fontos megjegyezni, hogy már több ezer évvel Kolumbusz érkezése előtt is éltek őslakosok Amerikában. Emellett bizonyíték van arra is, hogy északi felfedezők már évszázadokkal Kolumbusz előtt elérték Észak-Amerikát, a vikingekLeif Erikson felfedező, aki 1000 körül települést vezetett Új-Fundlandon.
Ki fedezte fel először Amerikát?
Bár a közhiedelem szerint Észak-Amerika volt az első felfedezett és benépesített rész, egyesek szerint Dél-Amerika népesült be először. Akárhogy is, az első emberek, akik Délkelet-Ázsiából, Polinéziából vagy Oroszországból érkeztek a kontinensre, ezt valahol 24 000 és 40 000 évvel ezelőtt tették.
Szárazföldi híd és Észak-Amerika
Ha olvastál már többet Amerika felfedezéséről, talán hallottál már a Bering-földhídról. Ez a terület Alaszka legnyugatibb csücske és Szibéria legkeletibb csücske között húzódik.
Az utolsó jégkorszak alatt a tengerek olyan erősen befagytak, hogy szinte az összes víz gleccserekben gyűlt össze. Emiatt a tengerszint mintegy 120 métert zuhant, és a két kontinens közötti szárazföldi hidat felfedte.
Egyes tudósok úgy vélték, hogy Amerika "első" lakói az Oroszország és Alaszka közötti földdarabon keresztül léptek be a kontinensre. Korábban úgy gondolták, hogy a Clovis nép volt az első, amelyik átkelt a kontinensre. Őket azonban mintegy 13 000 évvel ezelőttre datálják. Ez tehát nem egyezik azzal, hogy az első emberek mintegy 10 000 évvel korábban léptek be a kontinensre.
Szárazföldi hidak vagy hajók?
A régészek szerint az inga kileng az egész szárazföldi híd-elméleten. 24 000 évvel ezelőtt ugyanis a part menti viszonyok igen kedvezőek lehettek.
Bár igaz, hogy az utolsó jégkorszak alatt volt egy szárazföldi híd, meggyőzőbb tudományos bizonyítékok szólnak amellett, hogy a legelső emberek, akik megtalálták Amerikát, valójában csónakokkal érkeztek oda.
Emellett nem nehéz belátni, hogy miért akarná bárki mindenáron elkerülni a szárazföldi hidat. Mielőtt az emberek Oroszország legkeletibb pontjára érkeztek volna, végig kellett vándorolniuk Szibérián. Az egész vándorlás Oroszországtól a korabeli Amerikáig mintegy 3000 mérföld hosszú volt.
Még ma sem találni élelmet az egész útvonalon. Nincsenek fák, ami azt jelenti, hogy gyakorlatilag nincs lehetőség tüzet rakni. Képzeljük el tehát, hogyan nézhetett ki a jégkorszak közepén. Ahogy egy tudós fogalmaz: "Tegyük fel, hogy találsz egy folyosót egy kilométer magas jégfalon keresztül, és követed azt ezer mérföldön át. Mit ennél? Jégkrémet?".
A jégkorszak Észak-Amerikában
A kényelmes útvonal
Vajon az első emberek Amerikában fejlettebb módszerekkel gyűjtöttek élelmet a legkopárabb környezetben? Vagy egyszerűen csak a kényelmesebb megoldást választották, és a tengeren át mentek Amerikába? Végül is a tengerek bőségében található halakat, osztrigákat és moszatot meg lehetett enni.
Hozzá kell tenni, hogy az útjuk talán könnyebb volt, mint sokan gondolnák. Amellett, hogy a tengeren bőséges volt az élelem, a Csendes-óceán áramlatai nagy hurokban áramlanak. Emiatt a legkorábbi lakosokat potenciálisan a tenger vitte csónakjaikon Japán és néhány csendes-óceáni sziget mellett, Alaszka partjai mentén.
Három nap lenne a leghosszabb idő, amit úgy töltenének el, hogy nem látnak szárazföldet a szemük előtt, hogy megpihenhessenek. Persze, nem nagyszerű, de nem is katasztrofális. Csak némi élelmet kellett fogniuk maximum három napra a tengeren, és máris készen álltak.
Az igazi kérdés az, hogy Alaszkában szálltak-e ki, vagy egy kicsit tovább mentek, egészen Dél-Amerikáig. Minden évben, vagy bizonyos esetekben naponta bukkannak fel új bizonyítékok. Néhány évvel ezelőtt a legkorábbi régészeti bizonyítékokat Chilében találták. Manapság azonban Mexikóban és az Egyesült Államok déli részén is vannak korábbi bizonyítékok.
Amerika az első lakosok után
Huszonnégyezer évvel ezelőtt hosszú idő. Magától értetődik, hogy nem áll rendelkezésünkre minden bizonyíték ahhoz, hogy teljes képet rajzoljunk az Amerikáról ebben az időszakban. Az ősi civilizációk bizonyítékai az utolsó jégkorszak után kezdenek felhalmozódni. Minden, ami előtte volt, szó szerint a tenger fenekén van, mivel a gleccserek összes vize újra a tengerbe olvadt.
Tehát egyre több régészeti bizonyíték kerül felszínre az utolsó jégkorszak után, amely körülbelül 16 000 évvel ezelőtt ért véget. 8-10 000 évvel ezelőttről körülbelül fel tudjuk fogni, hogy hogyan nézhetett ki a tényleges kontinens. Ne feledjük azonban, hogy ez azt jelenti, hogy körülbelül 15 000 évnyi történelmet hagyunk ki. Mit lehetett csinálni 15 000 év alatt? Igaz, elég sok mindent.
Mégis, legalább valami érdemi bizonyítéknak kellett volna lennie arra, hogy a kontinens már korán sűrűn lakott volt. Ez egyszerűen nem tűnik valószínűnek. Mégis, amíg a bizonyítékok folyamatosan mutatkoznak, addig ez talán megcáfolható.
Ebben az értelemben a kontinens csak 14 500 évvel ezelőtt vált sűrűbben lakottá. A tudósok úgy vélik, hogy az európaiak bevonulása előtt Amerika egy ponton ugyanolyan népes volt, mint Európa.
Az ősi emberek életmódját ábrázoló szobor
Bennszülött birodalmak és bennszülött települések
Amerika felfedezése után is az amerikai kontinens partvidékei maradtak a legjelentősebb települési területek. Ez ismét megerősíti annak valószínűségét, hogy az emberek inkább hajóval érkeztek, mint szárazföldi hídon. Észak-Amerikát tekintve valószínű, hogy az emberek körülbelül 12 000 évvel ezelőtt kezdtek el a kontinens keleti partvidékére terjedni.
Az újonnan felfedezett földek partjai mentén kis falvak és törzsek alakultak ki. Gyakran maguk a települések is sűrűn lakottak voltak. A tengerhez való közelség azt is jelentette, hogy a lakosok főként a tengerből éltek. Ha nem a tengerből éltek, akkor vadászattal és gyűjtögetéssel foglalkoztak.
Vagy inkább gyűjtögetéssel és vadászattal voltak elfoglalva, mivel az élelemszerzésre való vadászat többnyire puszta szükségszerűségből fakadó választás volt. A lakosok igen speciális ismeretekkel rendelkeztek a saját területükön élő növényekről és állatokról, de - mint sokan mások ezen a bolygón - nagy vágyat éreztek arra, hogy felfedezzék a saját közösségük határain túlra is.
Kik voltak az első népek Amerikában?
Akárcsak Amerika tényleges első megtelepedését, azt is elég nehéz meghatározni, hogy ki érkezett először Amerikába. Egyes jelentések szerint az emberek Délkelet-Ázsiából vagy Polinéziából érkezhettek, míg mások szerint a korabeli Oroszországból. A több mint 24 000 évvel ezelőtti fejlett tengeri technikákat alátámasztó bizonyítékok egyelőre egyszerűen túl sekélyesek.
Na-Dene és inuit
The Return from the Hunt: Netsilik Inuit dioráma az Északi-sarkvidéken című kiállítás a Milwaukee Public Museumban (Milwaukee, Wisconsin, Egyesült Államok).
Azt azonban tudjuk, hogy az idők során hogyan ismerték fel az első embereket. A legkorábbi településeken leginkább elterjedt népcsoportok között látjuk a na-déneket és az inuitokat. Egyesek szerint rokonok, és egy időben érkeztek a kontinensre. Mások szerint különböző vándorlásokból származnak.
Lásd még: Macha: Az ősi Írország háborús istennőjeAz inuitok halásztechnikájukról és a Jeges-tengeren való navigációs képességükről ismertek. A na-dének szintén kötődnek az inuitokhoz. Úgy tartják, hogy mindannyian az ázsiai kontinensről vagy a polinéziai szigetekről érkeztek Amerikába csónakokkal, és vagy nyugaton, vagy északon szálltak partra.
Tehát ismét hajók, nem a szárazföldi híd. A navajo törzs egyik tagja (a na-dének leszármazottai), amikor megmutatták neki a szárazföldi híd térképét, megerősítette ezt azzal, hogy a Cambridge-i Egyetem kutatóinak azt mondta: "Könnyen lehet, hogy más népek a szárazföldi hidat használták, de a navahók más útvonalat választottak.".
Mezőgazdaság és kereskedelem
Kr. e. 1200 körül a földművelő közösségek elkezdtek együtt élni más gyűjtögető és vadászó közösségekkel. A kukorica, a tök, a tökfélék és a bab egyes népek, köztük az aztékok és a maják étrendjének alapanyagává vált.
Az aztékok és a maják elődei, az olmékok már messzire vezető kereskedelmi útvonalakat alakítottak ki. Kr. e. 1200-tól kezdve az olmékok Közép-Amerikától egészen északig rendelkeztek kereskedelmi útvonalakkal. Emellett saját írásrendszerük és matematikai rendszerük is volt, amelyet számos piramisuk építéséhez használtak.
Európai felfedezők felfedezik Amerikát
Leif Erikson felfedezi Amerikát by Hans Dahl
Végre az európai felfedezők is éreztetik jelenlétüket az amerikai kontinensen. Végre elkezdhetünk beszélni Leif Eriksonról. Így van, még mindig nem látni Kristófot. Leif Erikson egy északi felfedező volt, aki első európaiként fedezte fel Észak-Amerikát. Vagy inkább ő volt az, aki először telepedett le egy amerikai szigeten.
Vikingek Amerikában
A vikingek, akik közé Leif Erikson is tartozott, Kr. u. 980 körül fedezték fel Grönlandot. Grönlandon ősi északi települést hoztak létre. Ma a hatalmas földdarab egy másik skandináv országhoz, Dániához tartozik. Kr. u. 986-ban egy viking felfedező nyugatra hajózva új határt fedezett fel, amely a kanadai partok lett.
Ha tehát azt kérdezzük, hogy melyik évben fedezték fel Amerikát az európaiak, akkor Kr. u. 986 a helyes válasz. Ez jóval azelőtt volt, hogy Kolumbusz kihajózott volna. Az első felfedezés után Leif Erikson 1021-ben viking települést hozott létre a kontinensen.
A település egy kis szigeten van a partok előtt, a neve Új-Fundland. Úgy tűnik, ez a név illik rá. Ha érdekel az első európai település amerikai földön, meglátogathatod. Ma már az UNESCO világörökség része.
Az azonban vitatható, hogy a település célja az amerikai kontinens gyarmatosítása volt-e. Akárhogy is, a települést nem sokkal az indulás után az amerikai őslakosokkal vívott háború miatt elhagyták.
Columbus és a Crew
Kolumbusz Kristóf a katolikus uralkodók udvarában, írta Juan Cordero
Mégis, végül Kolumbusz is csatlakozott a bulihoz. Mindezek elolvasása után talán elgondolkodik, miért Kolumbusz az, akit úgy hívnak, hogy felfedezte Amerikát?
Valószínűleg a mai társadalmunkra gyakorolt hatásaihoz van köze, vagyis ahhoz a tényhez, hogy a spanyol gyarmatosítók szinte mindenkit ki tudtak irtani, aki a kontinensen élt.
Ebben az értelemben tehát a spanyolok lényegében maguk írhatták át a történelmet, és állíthatták, hogy az igaz. Minden más, aki megkérdőjelezte volna a spanyol narratívákat, amúgy is kisebbség volt, így soha nem győztek volna.
Az új világ
Kolumbusz Kristóf eredeti terve az volt, hogy Kelet-Indiába hajózik. A Selyemút volt az első tényleges kereskedelmi útvonal, amely Ázsia és Európa között jött létre. A fűszerekkel való kereskedelemhez azonban hosszú időbe telt fel és alá menni. Európából a Távol-Keletre az Atlanti-óceánon hajózva eljutni a leggyorsabb és legegyszerűbb megoldás lett volna.
Kolumbusz Kristóf eredetileg olasz volt. Azonban az Atlanti-óceánnal határos országokba költözött, hogy a lehető legrövidebb legyen az út a Távol-Keletre. Itt keresett finanszírozást a projektjeihez.
A matematikája azonban nem volt túl jó. Kiszámította, hogy a Föld jóval kisebb, mint ahogyan kortársai hitték. Emiatt a portugálok és a britek elutasították a pénzkérelmét. Végül Ferdinánd aragóniai spanyol király és Izabella kasztíliai királynő mégis beleegyezett, és biztosította Kolumbusz számára a pénzt.
Kolumbusz Kristóf 1492. augusztus 3-án indult útnak a Santa Maria nevű hajójával. 70 napba telt, amíg átkelt az Atlanti-óceánon, és végül megérkezett a Karib-szigetekre. A Santa Maria a feltételezések szerint egy San Salvador nevű szigeten kötött ki. San Salvadorban kezdődött a távol-keleti fűszerek keresése.
Ott és akkor kezdődött el a történelem legkegyetlenebb epizódja és az emberiség által ismert legnagyobb kizsákmányolási folyamat. Mégis, eltartott egy ideig, amíg az emberek rájöttek, hogy Kolumbusz Kristóf 1492. október 12-én szállt partra Amerikában.
Kolumbusz Kristóf
Etikátlan és alkalmatlan
Egy idő után Kolumbusz Kristóf visszatért Spanyolországba. Nem sok idő telt el azonban addig, amíg a következő spanyol expedíciót San Salvadorba indította. Összesen három további útja volt Amerikába. A híre azonban sosem volt jó. Még közvetlenül azután sem, hogy felfedezte az Újvilágot.
Képtelensége sajnos nem állt meg az első út során elkövetett számítási hibáival. Vezetői képességei is borzalmasak voltak. Sőt, olyannyira rosszak, hogy végül is letartóztatták a rossz irányításáért, és láncra verve kellett visszatérnie Spanyolországba.
Ez azután történt, hogy Francisco de Bobadillát a spanyol korona elküldte, hogy vizsgálja ki a Kolumbuszt a spanyol expedíciókon kísérő férfiak által felhozott vádakat. A spanyol udvar megfosztotta őt minden megszerzett nemesi címétől. Végül Kolumbusz tizennégy évvel a Santa Mariával tett első útja után meghalt.
Az amerikai őslakosok rabszolgasorba taszítása Theodor de Bry által
Gyarmati időszak
Amint arról korábban már beszéltünk, az amerikai kontinens első lakói gazdag és sokszínű kultúrát építettek ki az alatt a több tízezer év alatt, amíg az emberek letelepedtek a kontinenseken. Sajnos az őslakosok száma meredeken csökkent, míg a spanyol gyarmatosítók száma meredeken nőtt Kolumbusz első bevonulása után.
Az őslakos népességek hanyatlása nem azért volt, mert a gyarmatosítóknak olyan fejlett hadstratégiájuk volt. Valójában a spanyolok erőfeszítései sokszor nem értek fel az őslakos civilizációk ellenállási erőfeszítéseivel. Hiszen sokkal jobban alkalmazkodtak a földhöz, és azt a saját előnyükre használták.
Lásd még: Róma alapítása: Egy ókori hatalom születéseA gyarmatosítók mégis képesek voltak terjeszkedni és folytatni kizsákmányolásukat egyetlen dolognak köszönhetően: a magukkal hozott európai betegségeknek.
Az amerikai kontinens lakói nem voltak immunisak a himlő és a kanyaró ellen, ami az őslakosok gyors hanyatlásának fő oka lett. Ha az őslakosok immunisak lettek volna ezekre a betegségekre, a világunk egészen másképp nézett volna ki.
A gyarmatosítók a már a kontinensen élő embereket "nemes vadembereknek" tekintették. Bár ezzel a gyarmatosítókhoz képest szellemi alsóbbrendűségüket akarták jelezni, számos bizonyíték utal arra, hogy az őslakosok bölcsessége közvetlenül inspirálta a felvilágosodásnak nevezett szellemi mozgalmat.
Az Amerika név
Amerigo Vespucci
Akárcsak az "őslakosok" és az "indiánok", az "Amerika" elnevezés is a gyarmatosítók öröksége. A név attól az embertől származik, aki először állapította meg, hogy a földek, ahová Kolumbusz hajózott, valójában nem Kelet-Indiákok. Amerigo Vespucci volt a neve. A még megmaradt őslakosok azonban úgy döntöttek, hogy a két kontinenst Abya Yala vagy Teknősbéka-szigetnek nevezik.
