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アメリカ大陸を発見したのは誰か、と問われれば、クリストファー・コロンブスが1492年にアメリカを発見したとされることが多いことに気づくだろうが、コロンブスが到着する何千年も前から、すでにアメリカ大陸には先住民が住んでいたことに注意する必要がある。 さらに、北欧の探検家がコロンブスより何世紀も前に北アメリカに到達していた証拠もあり、ヴァイキングは、コロンブスがアメリカ大陸を発見する前に、北アメリカ大陸に到達していたことを証明している。探検家レイフ・エリクソンは、1000年頃にニューファンドランドに入植した。
誰が最初にアメリカを発見したのか？
一般的には北アメリカが最初に発見され、人口が増えたと考えられているが、実際には南アメリカが最初に人口が増えたと主張する人もいる。 いずれにせよ、東南アジア、ポリネシア、ロシアのいずれかから大陸に渡った最初の人々は、2万4千年前から4万年前のどこかでそれを行った。
ランドブリッジと北米
アメリカ大陸の発見について詳しく読んだことがある人なら、ベーリング・ランド・ブリッジについて聞いたことがあるかもしれない。 ベーリング・ランド・ブリッジとは、アラスカの最西端とシベリアの最東端の間の地域のことだ。
最後の氷河期には、海が激しく凍結し、ほとんどすべての水が氷河に集まった。 そのため、海面が約120メートル下がり、2つの大陸を結ぶ陸橋が発見された。
アメリカ大陸の「最初の」住民は、ロシアとアラスカに挟まれた土地から侵入したと考える科学者もいた。 以前は、クロヴィス人が最初に大陸に侵入したと考えられていた。 しかし、クロヴィス人は約1万3000年前の人物である。 つまり、約1万年前に大陸に侵入した最初の人々とは一致しない。
陸橋か船か？
考古学者によれば、陸橋説の振り子は揺れている。 実際、2万4千年前の沿岸条件はかなり良好だったに違いない。
最後の氷河期に陸橋があったことは事実だが、より説得力のある科学的証拠によれば、アメリカを最初に発見した人々は、実際にボートを使ってアメリカに到着したという。
ロシアの最東端に到着するまでに、シベリアを縦断しなければならない。 ロシアから現代アメリカまでの全行程は、およそ3000マイルに及ぶ。
現在でも、このルートには食べ物がなく、木もなく、火を焚く機会もほとんどない。 では、氷河期の真っ只中だったらどうだったかと想像してみよう。 ある学者はこう言う。『高さ1マイルの氷の壁を抜ける通路を見つけ、それを1000マイルたどったとしよう。 アイスキャンディーでも食べるか？
北アメリカの氷河期
快適なルート
アメリカ大陸の最初の人々は、最も不毛な環境で食料を採集する、より高度な方法を持っていたのだろうか？ それとも単に、より快適な選択をして、海を越えてアメリカ大陸に向かったのだろうか？ 結局のところ、海に豊富にある魚、牡蠣、昆布を食べることができるのだ。
さらに付け加えれば、彼らの旅は多くの人が考えるよりも簡単なものだったのかもしれない。 海に豊富な食料があったことに加え、太平洋の海流は大きなループを描いて流れている。 そのため、最古の住民は船で日本や太平洋のいくつかの島を通り過ぎ、アラスカ沿岸まで運ばれた可能性がある。
3日間というのは、陸地がまったく見えず休憩するのに一番長い時間だ。 確かに、素晴らしいとは言えないが、悲惨でもない。 最大3日間、海上で食料を調達すればいいのだ。
本当の問題は、彼らがアラスカに降り立ったのか、それとももう少し先の南米まで行ったのか、ということだ。 新しい証拠は毎年、あるいは場合によっては毎日出てくる。 数年前、最古の考古学的証拠はチリで発見された。 しかし現在では、メキシコやアメリカ南部でもそれ以前の証拠が見つかっている。
最初の居住者以後のアメリカ大陸
2万4,000年前というのは長い時間だ。 この時代のアメリカ大陸の全体像を描くための証拠がすべて揃っているわけではないことは言うまでもない。 古代文明の証拠が積み重なり始めるのは、最後の氷河期の後だ。 それ以前のものは、氷河の水がすべて海に溶けてしまったので、文字通り海の底だ。
そのため、約1万6,000年前に終わった最後の氷河期以降、考古学的な証拠がどんどん出てくる。 8,000～10,000年前あたりから、実際の大陸がどのような姿をしていたかを把握することができる。 ただし、これは約1万5,000年の歴史を逃すことを意味する。 1万5,000年の間に何ができるのか？ そう、かなり多くのことができる。
それでも、大陸に早くから人口が密集していたのであれば、少なくともそれなりの証拠があったはずだ。 これは単純にありそうにない。 それでも、証拠が提示され続ける限り、これは否定されるかもしれない。
その意味では、アメリカ大陸の人口密度が高くなったのは、14,500年前のことである。 科学者たちは、アメリカ大陸はヨーロッパ人が入ってくる前のある時点では、ヨーロッパと同じように人口が多かったと考えている。
関連項目: 媽祖：台湾と中国の海の女神
古代人のライフスタイルを表現した彫刻
先住民の帝国と先住民の居住地
アメリカ大陸が発見された後も、アメリカ大陸の海岸線が最も有力な入植地であった。 このことからも、人々が陸橋ではなく船で到着した可能性が高いことが確認できる。 北アメリカ大陸に関しては、約1万2千年前に大陸の東海岸に人々が広がり始めた可能性が高い。
新しく発見された土地の海岸沿いには、小さな集落や首長国が生まれた。 集落そのものが人口密集地であることも少なくなかった。 海に近いということは、住民は主に海で生活していたということでもある。 海で生活していない場合は、狩猟や採集で忙しかった。
というより、採集や狩猟に精を出していた。食料を得るための狩猟は、必要に迫られて行うものだったからだ。 住民たちは、自分たちの住む地域の動植物について高度に専門的な知識を持っていたが、この惑星の他の多くの人たちと同じように、自分たちのコミュニティの境界を越えて探検したいという願望を強く持っていた。
アメリカ最初の民族とは？
実際のアメリカ最初の入植地と同じように、誰が最初にアメリカに来たのかもかなり特定が難しい。 東南アジアやポリネシアから来たに違いないという報告もあれば、現代のロシアから来たという説もある。 24,000年以上前の高度な海洋技術を裏付ける証拠は、現時点ではあまりにも浅い。
ナデーンとイヌイット
ウィスコンシン州ミルウォーキーのミルウォーキー・パブリック・ミュージアムで開催された「The Return from the Hunt: Netsilik Inuit diorama in the Arctic」展。
しかし、最初の人々がどのように認識されるようになったかは、時間の経過とともに分かっている。 初期の入植地で最も多く見られた民族集団の中に、ナ・デネとイヌイットの集団がある。 この2つは親戚関係にあり、大陸に同時期に到着したという説もあれば、異なる移住から来たという説もある。
イヌイットの漁法や北極海の航海術は有名だが、ナ・デネ族もイヌイット族と同じで、アジア大陸やポリネシアの島々から船でアメリカ大陸に渡り、西または北に上陸したと考えられている。
ナバホ族（ナ・デネ族の末裔）の一人は、陸橋の地図を見せられたとき、ケンブリッジ大学の研究者たちにこう言って、陸橋を確認した。
農業と貿易
紀元前1200年頃、農耕社会が他の採集・狩猟社会と共存するようになり、トウモロコシ、カボチャ、カボチャ、豆類が、アステカ人やマヤ人を含む一部の人々の主食となった。
アステカ族やマヤ族の前身であるオルメカ族は、紀元前1200年ごろから、中央アメリカから北方までの交易路を確立していた。 また、独自の文字体系と数学体系を持ち、ピラミッドの建設にも利用した。
ヨーロッパ人探検家がアメリカを発見
レイフ・エリクソン、アメリカを発見する』（ハンス・ダール著
ついにヨーロッパ人探検家がアメリカ大陸で存在感を示す。 やっとレイフ・エリクソンについて語り始めることができるのだ。 そう、まだクリストファーは姿を見せない。 レイフ・エリクソンは北欧の探検家で、ヨーロッパ人として初めて北アメリカを発見した。 というより、アメリカの島に最初に入植地を置いた人物である。
アメリカのバイキング
レイフ・エリクソンもその一人であったヴァイキングは、西暦980年頃にグリーンランドを発見した。 グリーンランドには、古代ノルウェー人の集落が築かれた。 現在、この広大な土地はスカンジナビアのもう一つの国、デンマークに属している。 西暦986年、ヴァイキングの探検家が西への航海中に新たなフロンティアを発見した。それがカナダの海岸である。
アメリカ大陸がヨーロッパ人によって発見されたのは何年かと問われれば、西暦986年が正解となる。 コロンブスが出航するずっと前のことである。 最初の発見の後、レイフ・エリクソンは1021年に大陸にヴァイキングの入植地を作った。
この入植地は、ニューファンドランドと呼ばれる沖合の小さな島にある。 ニューファンドランドという名前がふさわしいように思える。 アメリカ本土で最初のヨーロッパ人入植地に興味があれば、そこを訪れることができる。 現在は、ユネスコの世界遺産に登録されている。
しかし、アメリカ大陸を植民地化することを目的とした入植地であったかどうかは議論の余地がある。 いずれにせよ、アメリカ先住民との戦争により、入植は開始後まもなく放棄された。
コロンバスとクルー
カトリック君主の宮廷におけるクリストファー・コロンブス by フアン・コルデロ
なぜコロンブスがアメリカを発見したと呼ばれるのか？
つまり、スペインの入植者たちが、大陸に住んでいたものをほとんど全滅させることができたという事実が関係しているのだ。
そういう意味では、スペイン人は基本的に自分たちで歴史を書き換えて、それを真実だと主張することができたのだ。 スペインの物語に異議を唱えるような他人は、いずれにせよ少数派なのだから、彼らに勝ち目はない。
新世界
クリストファー・コロンブスの当初の計画は、東インドへの航海だった。 シルクロードは、アジアとヨーロッパを結ぶ最初の貿易ルートだった。 しかし、香辛料を交易するために上り下りするには長い時間がかかった。 大西洋を航海してヨーロッパから極東へ行くのが、最も早く簡単な選択肢だった。
もともとクリストファー・コロンブスはイタリア人だったが、極東への航路をできるだけ短くするため、大西洋に面した国々に移り住んだ。 ここで彼はプロジェクトの資金を探すことになる。
しかし、彼の数学は優れていなかった。 彼は地球が同時代の人々が信じていたよりもかなり小さいと計算していたのだ。 こうした理由から、彼の資金提供の要求はポルトガルやイギリスによって拒否された。 結局、スペインのアラゴン王フェルディナンドとカスティーリャ王妃イザベラは同意し、コロンブスに資金を提供した。
クリストファー・コロンブスは1492年8月3日、サンタ・マリア号で大西洋を約70日かけて横断し、カリブ海の島々に到着した。 サンタ・マリア号はサンサルバドルという島に座礁したとされている。 サンサルバドルでは、極東からの香辛料の探求が始まった。
しかし、クリストファー・コロンブスが1492年10月12日にアメリカ大陸に上陸したことを知るまでには、まだ時間がかかった。
クリストファー・コロンブス
非倫理的で能力がない
その後、クリストファー・コロンブスはスペインに戻った。 しかし、次のスペイン遠征をサンサルバドルで開始するまでにそう時間はかからなかった。 コロンブスはその後、アメリカ大陸へ合計3回の航海を行うことになる。 しかし、彼の評判は決して良くなかった。 新大陸を発見した直後でさえも。
彼の無能ぶりは、悲しいかな、最初の航海での計算ミスにとどまらなかった。 彼の指導力もひどいものだった。 実際、あまりにひどかったので、不始末のために逮捕され、鎖につながれてスペインに戻らざるを得なかったほどだ。
これは、コロンブスのスペイン遠征に同行したフランシスコ・デ・ボバディーリャが、スペイン王室からその告発を調査するために派遣された後に起こったことである。 スペイン宮廷は、コロンブスが得たすべての高貴な称号を剥奪した。 結局、コロンブスはサンタ・マリア号での最初の航海から14年後に亡くなった。
テオドール・デ・ブライによるアメリカ先住民の奴隷化
植民地時代
先にも述べたように、アメリカ大陸の最初の住民は、何万年もの間、大陸に定住し、豊かで多様な文化を築いてきた。 悲しいことに、先住民の人口は急減し、一方、スペイン人入植者の数はコロンブスの最初の入国後、急増した。
先住民の人口が減少したのは、植民地主義者がそれほど高度な戦争戦略を持っていたからではない。 実際、スペイン人の努力は、先住民文明の抵抗努力に及ばないことがしばしばあった。 結局のところ、彼らはより土地に適応し、それを有利に利用していたのだ。
それでも植民地が拡大し、搾取を続けることができたのは、彼らが持ち込んだヨーロッパ人の病気という、たったひとつのことがあったからだ。
アメリカ大陸の住民は天然痘と麻疹に対する免疫を持っていなかった。 もし先住民がこれらの病気に対する免疫を持っていたら、私たちの世界はもっと違った姿になっていただろう。
関連項目: ヘカトンケイルス：百の手を持つ巨人たち植民者たちは、すでに大陸に住んでいた人々を "高貴な野蛮人 "とみなした。 これは、植民者たちに比べて彼らの知的能力が劣っていることを示すものだったが、先住民の知恵が啓蒙主義と呼ばれる知的運動に直接影響を与えたことを示す証拠はかなりある。
アメリカという国
アメリゴ・ヴェスプッチ
ネイティブ」や「インディアン」と同じように、「アメリカ」という名前も植民地支配者の遺産である。 コロンブスが航海した先が実は東インド諸島ではなかったことを最初に突き止めた人物に由来する。 アメリゴ・ヴェスプッチと呼ばれた人物だ。 しかし、まだ残っている先住民たちは、2つのコンテントをアビヤ・ヤラまたはタートル・アイランドと名付けることにした。
