Anuket : l'ancienne déesse égyptienne du Nil

Anuket est l'une des divinités égyptiennes associées au Nil - l'une des nombreuses car les Égyptiens, à différentes époques et en différents lieux, ont vénéré le Nil sous différents noms et formes. Elle est unique en ce sens qu'elle n'est pas d'origine égyptienne.

Les rivières sont la ligne de vie de toute civilisation. Les cultures anciennes ont fait des rivières des dieux et des déesses pour plusieurs raisons. De l'approvisionnement en eau potable à l'irrigation, du rajeunissement aux ressources marines, de la protection aux voyages, l'Égypte n'est rien sans le Nil. Anuket est l'une des déesses qui président aux destinées du Nil.

Qui est Anuket ?

Anuket, déesse de l'Égypte ancienne représentée comme une femme portant une haute coiffe à plumes.

Il est assez difficile de répondre à cette question. Ce que nous savons, c'est qu'elle est associée au Haut-Nil et aux frontières méridionales de l'Égypte, c'est-à-dire à la frontière entre le Soudan et l'Égypte. Dans l'Ancien Empire, elle était désignée comme la fille de Râ. Au cours du Nouvel Empire, elle a été reléguée comme la fille de Khnoum (la source du Nil) et de Satet (déesse du Haut-Nil) alors que certains chercheurssont d'avis qu'elle était une autre consort de Khnoum, sœur de Satet, ou une divinité indépendante.

Origine de l'Anuket

De nombreux spécialistes pensent qu'Anuket est d'origine nubienne, où elle était vénérée comme la divinité protectrice du Nil. Le Nil est un fleuve qui coule vers le nord, ce qui signifie qu'il prend sa source au sud de l'intérieur du continent africain, d'où il commence à couler vers le nord et se jette dans la mer Méditerranée. Autrefois royaume indépendant, la Nubie a été annexée à l'Égypte entre le IIIe siècle avant notre ère et le XVIe siècle après notre ère.le 3e siècle de notre ère.

Aujourd'hui, les parties septentrionales de la Nubie forment les territoires de la Haute-Égypte. Comme beaucoup d'autres choses et divinités qui ont été absorbées par la culture égyptienne, Anuket était l'une d'entre elles. Sa représentation même, sa couronne de plumes, est très distincte de celle des divinités originelles. Sa coiffure reflète son origine nubienne, étrangère.

La triade d'Éléphantine

Le culte d'Anuket est né à Éléphantine, une île sur le Nil qui fait actuellement partie de l'administration de la ville d'Assouan. C'est là qu'elle a d'abord été considérée comme la fille de Satit et de Khnoum. Les premières références littéraires à Anuket datent de la sixième dynastie. Bien que ses parents soient mentionnés dans les textes des pyramides, il n'y est pas fait mention d'Anuket.

Rôle de déesse

Anuket est considérée comme la personnification du Nil. Elle est vénérée en tant qu'égyptodéesse des cataractes du Nil et du sud des frontières égyptiennes durant l'Ancien Empire. Elle est appelée la "Dame des champs". Son animal sacré est la gazelle. Elle tient un sceptre en papyrus, et parfois même l'ankh et l'uræus. Elle contrôlait le pouvoir fertilisant du Nil, en particulier lorsque le Nil était en crue.il a été inondé.

Certains chercheurs l'associent également à la chasse. Elle est considérée comme l'une des mères nourricières des pharaons. On attribue à son lait des vertus curatives et nourrissantes. Certains la considèrent également comme la divinité qui protège les femmes lors de l'accouchement.

Coucher de soleil sur le Nil à Louxor, Égypte

Culte, adoration et temples

Avec Éléphantine, l'île de Sehel, au sud-ouest d'Assouan, dans les premières cataractes du Nil, est un autre centre de culte important d'Anuket. À Komir, elle est adorée indépendamment. À Thèbes, elle est associée à Hathor.

Son nom signifie "embrasser" et fait référence aux eaux qui embrassent le champ pendant la période d'inondation. Les variantes de son nom sont Anaka ou Anqet. Les hiéroglyphes utilisés pour son nom se traduisent par la lettre A, eau, féminin et déesse assise. Les Grecs l'appelaient Anoukis ou Anukis.

Les images symbolisent la déesse égyptienne Anuket sous la forme d'une gazelle coiffée de grandes plumes d'autruche. Elle est représentée comme la "Dame de Nubie", une jeune femme portant une coiffe en plumes d'autruche, ce qui lui a valu les titres de "Dame de la Gazelle" et de "Maîtresse de Nubie".

Anuket était vénérée dans toute la Basse-Nubie. Dans un petit temple de Biet el-Wali, elle est représentée en train d'allaiter le pharaon. Les inscriptions nous apprennent qu'un sanctuaire lui a été dédié par le pharaon Sobekhotep III de la XIIIe dynastie. Bien plus tard, au cours de la XVIIIe dynastie, Amenhotep II a dédié une chapelle à la déesse.

Les commerçants et les marins vénéraient Anukis pour obtenir un passage sûr vers et depuis la Nubie. Les cataractes étaient des paysages aquatiques dangereux à traverser, surtout lorsque la rivière était en crue ou qu'il pleuvait. Des inscriptions rupestres contenant des prières à Anuket ont été retrouvées.

Elle a également été associée à Nephtys à Philae. Son culte à Dier-el Madina est très répandu. Les archéologues ont découvert des peintures murales d'Anuket dans les tombes d'ouvriers du village de Thèbes. Anuket est également soupçonnée d'être la divinité familiale de Neferhotep et de sa lignée.

Dans le temple T de Kawa, Anuket apparaît comme la déesse patronne de Taharqa sur une stèle. Une image en bronze inscrite a été trouvée dans les fouilles de Nebi Yunus à Kuyunjik. Une statue en bronze incrustée d'or d'Anuket a été trouvée à Ninive. Les statues d'Anuket sont très rares.

Anuket est à l'Égypte ce qu'Hestia est aux Grecs : tous deux dominent la force vitale de leurs civilisations respectives, l'eau pour l'Égypte et le foyer pour les Grecs, et pourtant nous ne savons presque rien d'eux.

Déesse grecque Hestia

Festival d'Anuket

Les processions fluviales avaient lieu avant le début de la saison des récoltes. Les divinités étaient placées dans des barques de cérémonie. Les gens honoraient Anuket en jetant de l'or et des bijoux dans la rivière. Les célébrations se terminaient par un festin auquel participaient des gens de tous horizons. Le poisson, qui est normalement interdit, était particulièrement consommé en son honneur.

Références

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