A batalla das Termópilas: 300 espartanos contra o mundo

A batalla das Termópilas, librada entre gregos e persas no 480 a. C., pasou á historia como unha das últimas batallas máis significativas de todos os tempos, a pesar de que o "heroe", os gregos, abandonou esta batalla vencida e ao bordo da completa destrución.

Porén, cando afondamos un pouco máis na historia da Batalla das Termópilas, podemos ver por que se converteu nun conto tan querido do noso antigo pasado. En primeiro lugar, os gregos, que tiveron unha enorme influencia na formación da cultura mundial, libraron esta batalla para protexer a súa propia existencia. Os persas, que creceran ao longo do século anterior para ser o imperio máis poderoso do oeste de Asia e o segundo imperio máis grande do mundo, propuxéronse a poñer aos gregos baixo o seu control dunha vez por todas. Para engadir a isto, Xerxes, o rei persa, estaba en busca de vinganza despois de que o exército grego derrotara ao seu pai só 10 anos antes. Por último, o exército grego estaba moi superado en número. Xerxes preparouse para a súa invasión acumulando un dos exércitos máis grandes que o mundo antigo vira nunca.

Lecturas recomendadas

Antiga Esparta: a historia dos espartanos

The Batalla das Termópilas: 300 espartanos contra o mundo

Atenas contra Esparta: a historia da guerra do Peloponeso

Todopero a batalla das Termópilas serviría de recordatorio do que podían facer os gregos cando traballaban xuntos.

A alianza estivo tecnicamente baixo a dirección dos atenienses, pero os espartanos tamén xogaron un papel fundamental en gran parte porque tiñan a forza terrestre máis grande e superior. Porén, os atenienses foron os encargados de xuntar e dirixir a armada aliada.

Hoplitas

Os soldados gregos da época eran coñecidos como hoplitas. Levaban cascos e corazas de bronce e levaban escudos de bronce e lanzas longas con punta de bronce. A maioría dos hoplitas eran cidadáns habituais aos que se lles esixía mercar e manter a súa propia armadura. Cando fosen chamados mobilizaríanse e loitarían para defender a polis , o que sería unha gran honra. Pero naquela época, poucos gregos eran soldados profesionais, agás os espartanos, que eran soldados altamente adestrados que acabaron tendo un impacto significativo na batalla das Termópilas. Abaixo hai un gravado dun hoplita (esquerda) e un soldado persa (dereita) para dar unha idea de como poderían ter o aspecto.

Fonte

The 300 Spartans

Aínda que a escena anterior da película de 2006 300 é ficción e probablemente esaxerada, os espartanos que loitaron na batalladas Termópilas pasaron á historia como unha das forzas combativas máis temibles e de elite que existiron. É probable que isto sexa unha esaxeración, pero non debemos ser demasiado rápidos para restar importancia ás habilidades de loita superiores dos soldados espartanos da época.

En Esparta, ser soldado era considerado un gran honor, e todos os homes, excepto o primoxénito dunha familia, debían adestrarse na escola militar especial de Esparta, o agoge. Durante este adestramento, os homes espartanos aprenderon non só a loitar, senón tamén a confiar e traballar uns cos outros, algo que resultou bastante efectivo cando loitaban na falanxe . A falanxe foi unha formación de soldados formada como unha matriz que cando se combina coa pesada armadura que usaban os hoplitas resultou ser case imposible de romper. Foi fundamental para o éxito dos gregos contra os persas.

Últimos artigos da historia antiga

Como se estendeu o cristianismo: orixes, expansión e impacto

Armas vikingas: das ferramentas agrícolas ao armamento de guerra

Comida grega antiga: pan , marisco, froitas e moito máis!

Todo este adestramento significaba que os soldados espartanos, tamén coñecidos como espartanos, eran unha das primeiras forzas de combate do mundo daquela. Os espartanos que loitaron ena Batalla das Termópilas fora adestrada nesta escola, pero non son famosas porque eran bos soldados. Pola contra, son famosos por como chegaron á batalla.

A historia conta que Xerxes, cando se dirixía a Grecia, enviou enviados ás cidades gregas aínda libres ofrecendo paz a cambio de tributos, cousa que os espartanos por suposto rexeitaron. Heródoto -historiador grego antigo- escribe que cando Dienekes, un soldado espartano, foi informado de que as frechas persas serían tan numerosas como "para bloquear o sol", retrucou: "Tanto mellor... entón peleremos a nosa batalla no sombra". Tal valentía sen dúbida axudou a manter a moral.

Porén, todo isto ocorreu durante a Carneia, que era un festival dedicado ao deus Apolo. Era o evento relixioso máis importante do calendario espartano, e os reis espartanos tiñan terminantemente prohibido ir á guerra durante esta celebración.

Porén, o rei espartano Leónidas sabía que non facer nada condenaba ao seu pobo a unha morte case segura. Como resultado, consultou ao Oráculo de todos os xeitos, e negóuselle o permiso para convocar un exército e ir á guerra, deixándoo co tremendo dilema entre apaciguar aos deuses e defender o seu pobo.

LER MÁIS: Deuses e deusas gregos

A negación absoluta da vontade dos deuses eranon era unha opción, pero Leónidas tamén sabía que permanecer inactivo permitiría que o seu pobo, e o resto de Grecia, fosen destruídos, o que tampouco era unha opción. Entón, en lugar de mobilizar a todo o seu exército, o rei espartano Leónidas reuniu a 300 espartanos e organizounos nunha forza "expedicionaria". Deste xeito, tecnicamente non ía á guerra, pero tamén estaba facendo algo para, con esperanza, deter as forzas persas. Esta decisión de ignorar aos deuses e loitar de todos os xeitos axudou a consagrar ao rei espartano Leónidas como o epítome dun rei xusto e leal que se sentía verdadeiramente en débeda co seu pobo.

A batalla das Termópilas

Mapa Cortesía do Departamento de Historia, Estados Unidos. Academia Militar. [Atribución]

Fonte

A alianza grega orixinalmente quería enfrontarse ás forzas persas en Tesalia, a rexión xusto ao sur de Macedonia, no Vale de Tempe. A batalla de Marathon demostrara que as forzas gregas serían capaces de derrotar aos persas se puidesen forzalos a entrar en zonas estreitas onde o seu número superior xa non importaba. O Vale de Tempe proporcionoulles esta vantaxe xeográfica, pero cando os gregos se enteraron de que os persas coñeceran un xeito de rodear o val, tiveron que cambiar de estratexia.

Seleccionáronse as termópilas para amotivo semellante. Estaba directamente no camiño do avance dos persas cara ao sur cara a Grecia, pero o paso estreito das Termópilas, que estaba protexido polas montañas ao oeste e o golfo de Malias ao oeste, tiña só 15 m de ancho. Asumir unha posición defensiva aquí embotellaría aos persas e axudaría a nivelar o terreo de xogo.

As forzas persas estaban acompañadas pola súa enorme frota, e os gregos escolleran Artemisium, que se atopa ao leste das Termópilas, como lugar para enfrontarse á continxencia persa de barcos. Foi unha opción ideal porque lles daba aos gregos a oportunidade de deter o exército persa antes de que puidesen avanzar cara ao sur ata Ática, e tamén porque permitiría á armada grega a posibilidade de evitar que a flota persa navegase ás Termópilas e flanquease aos gregos na loita. en terra.

A finais de agosto, ou quizais a principios de setembro do 480 a. C., o exército persa estaba preto das Termópilas. Aos espartanos uníronse entre tres e catro mil soldados do resto do Peloponeso, cidades como Corinto, Tegea e Arcadia, así como outros tres ou catro mil soldados do resto de Grecia, o que significa un total de preto de 7.000 homes. enviado para deter un exército de 180.000.

Que os 300 espartanos tivesen unha axuda importante é unha das partes da batalla das Termópilas que quedou esquecida en nome da creación de mitos. A moitos gústalles pensar nestes 300Os espartanos eran os únicos que loitaban, pero non. Non obstante, isto non quita o feito de que os gregos foron severamente superados en número cando tomaron as súas posicións nas Termópilas.

Chegan os gregos e os persas

Os gregos (7.000 homes) chegaron primeiro ao paso, pero os persas chegaron pouco despois. Cando Xerxes viu o pequena que era a forza grega, supostamente ordenou ás súas tropas que agardasen. Pensou que os gregos verían o que eran superados en número e finalmente se renderían. Os persas aguantaron o seu ataque durante tres días enteiros, pero os gregos non mostraron sinais de marchar.

Durante estes tres días, sucederon algunhas cousas que afectarían tanto á Batalla das Termópilas como ao resto. da guerra. En primeiro lugar, a frota persa quedou atrapada nunha malvada tormenta fronte á costa de Eubea que provocou a perda de preto dun terzo dos seus barcos.

En segundo lugar, Leónidas levou a 1.000 homes seus, principalmente persoas da cidade próxima de Locris, para gardar o paso relativamente descoñecido que circundaba o estreito paso das Termópilas. Nese momento, Xerxes descoñecía a existencia desta ruta de regreso, e o rei espartano Leónidas sabía que o saber dela condenaría aos gregos. A forza estacionada nas montañas estaba destinada a servir non só como liña de defensa senón taméntamén como un sistema de aviso que podería alertar aos gregos que loitaban nas praias no caso de que os persas atopasen o camiño ao redor do estreito paso. Con todo isto feito, o escenario estaba preparado para o comezo da loita.

Día 1: Xerxes é rexeitado

Despois de tres días, Xerxes quedou claro que Os gregos non se ían render, polo que comezou o seu ataque. Segundo os historiadores modernos, enviou o seu exército en ondas de 10.000 homes, pero isto non fixo moito. O paso era tan estreito que a meirande parte dos combates tiveron lugar entre uns poucos centos de homes en proximidade. A falanxe grega, xunto coa súa armadura de bronce máis pesada e as súas lanzas máis longas, mantívose forte a pesar de ser tan irremediablemente superada en número.

Varias ondas de 10.000 medos foron derrotadas. Entre cada ataque, Leónidas reordenaba a falanxe para que os que estiveran loitando tivesen oportunidade de descansar e para que a primeira liña puidese estar fresca. Ao final do día, Xerxes, probablemente irritado porque os seus soldados non puidesen romper a liña grega, enviou aos Inmortais á batalla, pero eles tamén foron rexeitados, o que significa que o primeiro día de batalla terminaría nun fracaso para os persas. Volveron ao seu campamento e esperaron ao día seguinte.

Día 2: Os gregos aguantan pero Xerxes aprende

O segundo día da batalla das Termópilas non foi todo. que diferente do primeiro naquel Xerxescontinuou enviando os seus homes en ondas de 10.000. Pero do mesmo xeito que o primeiro día, a falanxe grega demostrou ser demasiado forte para vencer aínda cun forte bombardeo de frechas persas, e os persas víronse obrigados unha vez máis a regresar ao campamento sen conseguir romper o grego. liñas.

Porén, neste segundo día, a última hora da tarde ou a primeira hora da noite, aconteceu algo que cambiaría a situación da batalla das Termópilas en favor dos persas. Lembrade que Leónidas enviou unha forza de 1.000 locreos para defender a segunda ruta da contorna do paso. Pero un grego local, que probablemente intentaba gañarse o favor de Xerxes nun intento de recibir un trato especial despois da súa vitoria, achegouse ao campamento persa e alertounos da existencia desta ruta secundaria.

Vendo isto como A súa oportunidade de romper finalmente a liña grega, Xerxes enviou unha gran forza de Inmortais para atopar o paso. Sabía que, se tiñan éxito, serían capaces de meterse detrás da liña grega, o que lles permitiría atacar tanto por diante como por detrás, un movemento que tería significado a morte segura para os gregos.

Os Inmortais viaxaron no medio da noite e chegaron á entrada do paso nalgún momento antes do amencer. Combatéronse cos locros e derrotáronos, peroantes de comezar a loita, varios locrios escaparon polo estreito paso para advertir a Leónidas de que os persas descubriran este punto débil crítico.

En Artemisium, a armada dirixida por Ateniense foi capaz de causar grandes danos á frota persa atraíndoa a corredores estreitos e utilizando os seus barcos máis áxiles para derrotalos. Porén, unha vez máis, o número persa era demasiado grande e a frota grega estaba en problemas. Pero antes de retirarse, un enviado foi enviado ás Termópilas para ver como transcurría a batalla, pois non querían abandonar a loita por completo e deixar ao descuberto o flanco dereito da forza grega no paso.

Día 3: The Last Stand of Leonidas and the 300 Spartans

Leonidas tivo noticia de que os persas atoparan a ruta arredor das Termópilas na madrugada do terceiro día de batalla. Sabendo moi ben que isto significaba a súa perdición, díxolles aos seus soldados que era hora de partir. Pero non querendo expor aos que se retiraban ao avance persa, Leónidas informou ás súas tropas de que permanecería coa súa forza de 300 espartanos, pero que todos os demais poderían marchar. Case todos aceptaron esta oferta agás uns 700 tebanos.

Atribuíronse moitas lendas a esta decisión tomada por Leónidas. Algúns cren que foi porque durante a súa viaxe ao Oráculo antes de que comezase a batalla, recibiu unha profecía que dicía que ía morrer.o campo de batalla se non triunfaba. Outros atribúen o movemento á idea de que os soldados espartanos nunca se retiraron. Non obstante, a maioría dos historiadores cren agora que enviou a maior parte da súa forza para que puidesen reunirse co resto dos exércitos gregos e vivir para loitar contra os persas outro día.

Este movemento acabou sendo un éxito xa que permitiu escapar a uns 2.000 soldados gregos. Pero tamén resultou na morte de Leónidas, así como de toda a súa forza de 300 espartanos e 700 tebanos da conta inicial de 7.000 homes.

Xerxes, seguro de que agora gañaría a Batalla, esperou ata a última hora da tarde para darlle aos seus Inmortais a oportunidade de atravesar o paso e avanzar sobre os restantes gregos. Os espartanos retiráronse a un pequeno outeiro preto do paso, xunto cos poucos soldados gregos que se negaron a marchar. Os gregos loitaron contra os persas con toda a súa forza restante. Cando as súas armas romperon, pelexaban coas mans e cos dentes (Segundo Heródoto). Pero os soldados persas superaban en número a eles e finalmente os espartanos víronse superados cunha descarga de frechas persas. Ao final, o persa perdeu polo menos 20.000 homes. A retagarda grega, pola súa banda, foi aniquilada, cunha probable perda de 4.000 homes, incluídos os mortos nos dous primeiros días de batalla.

Despois de que Leónidas fose asasinado, os gregos intentaron recuperar o seu corpo, peroisto significaba que o exército grego estaba firmemente atrincheirado como os desfavorecidos, pero aínda así, loitaron duro e fixeron todo o que puideron para vencer os pronósticos. Esta determinación ante unha derrota case segura é parte da razón pola que a Batalla das Termópilas é unha historia tan famosa. Para axudarnos a mostrar isto, imos repasar algúns dos acontecementos clave que tiveron lugar antes e durante a batalla, e tamén analizaremos como a Batalla das Termópilas afectou o curso xeral das Guerras Greco-Persas.

A Batalla das Termópilas: feitos rápidos

Antes de entrar en moito máis detalles sobre os acontecementos que tiveron lugar antes e durante a Batalla das Termópilas, aquí son algúns dos detalles máis importantes desta famosa batalla:

• A batalla das Termópilas tivo lugar a finais de agosto/principios de setembro do ano 480 a. C.
• Leónidas, unha das os reis espartanos daquela (Esparta sempre tiña dous), dirixían as forzas gregas, mentres que os persas estaban dirixidos polo seu emperador Xerxes, así como polo seu principal xeneral, Mardonio.
• A batalla resultou na morte de Leónidas, que se converteu nun heroe pola súa decisión de quedarse atrás e loitar ata a morte.
• Estímase que o exército persa ao comezo da batalla contaba con 180.000 efectivos e a maioría das tropas foron levadas das distintas rexións. do territorio persa. Heródoto estimou o número do exército persafracasaron. Non foi ata semanas despois que puideron conseguilo, e cando o devolveron a Esparta, Leónidas foi consagrado como un heroe. Mentres tanto, ao recibir a noticia de que os persas atoparan un camiño para evitar o paso das Termópilas, a frota grega de Artemiso deu a volta e navegou cara ao sur para tentar vencer aos persas ata o Ática e defender Atenas.

Esta historia do rei espartano. Leonidas e os 300 espartanos é un de valentía e valor. Que estes homes estaban dispostos a quedarse atrás e loitar ata a morte fala do espírito da forza de combate espartana, e lémbranos o que a xente está disposta a facer cando a súa terra natal e a súa propia existencia están ameazadas. Por iso, a Batalla das Termópilas permaneceu nas nosas memorias colectivas durante máis de 2.000 anos. Abaixo está un busto dun hoplita grego atopado no templo de Atenea en Esparta. A maioría cre que está feito a partir da semellanza de Leónidas.

DAVID HOLT [CC BY-SA 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by -sa/2.0)]

Fonte

Mapa da Batalla das Termópilas

A xeografía xogou un papel importante na Batalla das Termópilas, como o fai en case calquera conflito militar. A continuación móstranse mapas que mostran non só como era o paso das Termópilas senón tamén como se desprazaron as tropas durante os tres días de loita.

As secuelas

Despois da batalla das Termópilas, as cousas non lles parecían ben aos gregos. A vitoria persa nas Termópilas permitiu o paso de Xerxes ao sur de Grecia, o que expandiu aínda máis o imperio persa. Xerxes marchou os seus exércitos máis ao sur, saqueando gran parte da península de Eubea e, finalmente, queimou ata o chan unha Atenas evacuada. A maior parte da poboación ateniense fora levada á illa próxima de Salamina, e parecía que este sería o lugar dunha vitoria persa potencialmente decisiva.

Non obstante, Xerxes cometeu un erro ao seguir as naves gregas ata o estreito de Salamina, o que neutralizou unha vez máis o seu número superior. Este movemento resultou nunha vitoria rotunda para a frota grega e Xerxes, ao ver agora que a invasión tardaba máis do que esperaba e que podería non ter éxito, abandonou a primeira liña e regresou a Asia. Deixou ao seu máximo xeneral, Mardonio, o encargado de levar a cabo o resto do ataque.

Plataea: The Deciding Battle

George E. Koronaios [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Os gregos tiñan escolleu o Istmo de Corinto como o seu seguinte punto de defensa, que proporcionaba vantaxes similares ás do Pase deTermópilas, aínda que deixou Atenas en territorio controlado polos persas. Despois de ver o que conseguiran facer os gregos na batalla das Termópilas, e agora sen unha flota que apoiase a súa invasión, Mardonio esperaba evitar unha batalla directa, polo que enviou enviados aos líderes da alianza grega para pedir a paz. Isto foi rexeitado, pero os atenienses, enfadados con Esparta por non achegar máis tropas, ameazaron con aceptar estes termos se os espartanos non aumentaban o seu compromiso coa loita. Temerosos de que Atenas pasase a formar parte do imperio persa, os espartanos reuniron unha forza duns 45.000 homes. Parte desta forza estaba formada por espartanos, pero a maioría eran hoplitas e ilotas , escravos espartanos.

O escenario da batalla foi a cidade de Platea. , e debido á contribución espartana das tropas, ambos os bandos eran aproximadamente iguais. Inicialmente un punto morto, a Batalla de Platea tivo lugar cando Mardonio malinterpretou un simple movemento de tropas como unha retirada grega e decidiu atacar. O resultado foi unha rotunda vitoria grega, e os persas víronse obrigados a virar e correr cara a Asia, temendo que as forzas gregas destruísen a súa ponte no Helesponto e os atrapasen en Grecia.

Explora máis artigos de historia antiga

As armas antigas das antigas civilizacións

Petronio Máximo

Bacchus: Deus romano do viño e a alegre

Vidar: The Silent God dos Aesir

O faro de Alexandría: unha das sete marabillas

Adriano

Os gregos seguíronnos e gañaron varias vitorias en toda Tracia, así como a batalla de Bizancio, que tivo lugar no 478 a.C. Esta vitoria final expulsou oficialmente aos persas de Europa e eliminou a ameaza de invasión persa. As guerras entre gregos e persas continuarían por outros 25 anos, pero nunca houbo outra batalla en territorio grego entre os dous bandos.

Conclusión

“ Vaia dicir aos espartanos, forasteiro que pasa, que aquí mentimos obedientes ás súas leis . ”

Rafal Slubowski, N. Pantelis [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons) .org/licenses/by-sa/3.0)]

Aínda que a Batalla das Termópilas pasou á historia como unha das batallas máis famosas da historia do mundo, en realidade só foi unha pequena parte de un conflito moito maior. Non obstante, as probabilidades imposibles ás que se enfrontaban os gregos para entrar na batalla combinadas coas lendas que rodeaban a Leónidas e os trescen espartanos axudou a converter esta batalla e a súa famosa última batalla nun evento transcendental da historia antiga. Convertéronse no arquetipo da valente última resistencia. Deu un exemplo para os homes libres que loitan pola súa liberdade e pola do seu país.

LER MÁIS :

A batalla de Yarmouk

A batalla de Cynoscephalae

Bibliografía

Carey, Brian Todd, Joshua Allfree e John Cairns. A guerra no mundo antigo . Pen and Sword, 2006.

Farrokh, Kaveh. Sombras no deserto: a antiga Persia en guerra . Nova York: Osprey, 2007.

Fields, Nic. Termópilas 480 a.C.: última posición do 300 . Vol. 188. Osprey Publishing, 2007.

Flower, Michael A. e John Marincola, eds. Heródoto: Historias . Cambridge University Press, 2002.

Frost, Frank J. e Plutarchus. Temístocles de Plutarco: un comentario histórico . Princeton University Press, 1980.

Green, Peter. As guerras greco-persas . Univ of California Press, 1996.

Levando ataBatalla

A batalla das Termópilas foi só unha das moitas batallas libradas entre os gregos e os persas nun conflito coñecido como As guerras grecopersas. Ao longo do século VI a.C., os persas, baixo Ciro o Grande, pasaran de ser unha tribo relativamente descoñecida escondida na meseta iraniana a ser a superpotencia de Asia occidental. O Imperio Persa estendíase desde a actual Turquía, ata Exipto e Libia, e ata o leste case ata a India, converténdoo no segundo imperio máis grande do mundo naquel momento xunto á China. Aquí tes un mapa do Imperio persa no 490 a. C..

Fonte

Grecia, que funcionaba máis como unha rede de cidades-estado independentes que alternaba entre colaborar e loitar entre si que unha nación coherente, tiña unha presenza significativa no oeste de Asia, principalmente ao longo da costa sur da actual Turquía, unha rexión coñecida como Ionia. Os gregos que alí vivían mantiveron unha autonomía digna a pesar de caer baixo o dominio de Lidia, un poderoso reino que ocupaba a maior parte do territorio no que hoxe é o leste de Turquía. Non obstante, cando os persas invadiron Lidia e a conquistaron a mediados do século VI a. C., os gregos xónicos pasaron a formar parte do Imperio persa, aínda que na súa procura de manter a súa autonomía,resultaron difíciles de gobernar.

Unha vez que os persas conseguiran conquistar Lidia, estarían interesados ​​en conquistar Grecia, xa que a expansión imperial era unha das tarefas máis importantes de calquera rei antigo. Para iso, o rei persa, Darío I, reclamou a axuda dun home chamado Aristágoras, que gobernaba como tirano da cidade xónica Mileto. O plan era invadir a illa grega de Naxos e comezar a someter máis cidades e rexións gregas. Porén, Aristágoras fracasou na súa invasión, e temendo que Darío I tomase represalias matándoo, pediu aos seus compañeiros gregos de Xonia que se rebelasen contra o rei persa, o que fixeron. Así, en 499 a. C., gran parte de Xonia estaba en rebelión aberta, un evento coñecido como a Revolta Xónica.

Atenas e varias outras cidades-estado gregas, principalmente Eritrea, enviaron axuda aos seus compatriotas gregos, pero isto resultou ser unha tontería xa que Darío I marchou os seus exércitos cara a Xonia e no 493 a. C. rematara coa rebelión. Pero agora estaba enojado cos gregos pola súa insurrección, e tiña os ollos postos na vinganza.

Dario I marcha sobre Grecia

Uns dez anos antes do Batalla das Termópilas, nun intento de castigar aos gregos polo seu apoio á revolta xónica, Darío I reuniu o seu exército e marchou cara a Grecia. Percorreu o oeste por Tracia e Macedonia, subxugando as cidades que atravesaba. Mentres tanto, Darío I enviou a súa flota para atacarEritrea e Atenas. As forzas gregas resistiron pouca resistencia, e Darío I conseguiu chegar a Eritrea e queimala ata o chan.

O seu seguinte obxectivo era Atenas, a outra cidade que ofrecía apoio aos jonios, pero nunca o logrou. As forzas gregas optaron por enfrontarse aos persas na batalla, e estes gañaron unha vitoria decisiva na batalla de Maratón, o que obrigou a Darío I a retirarse a Asia, poñendo fin á súa invasión polo momento.

Os historiadores modernos cren que Darío I se retirou para reagruparse para unha segunda invasión, pero morreu antes de ter a oportunidade. O seu fillo, Xerxes I, subiu ao trono no 486 a. C., e despois de pasar un tempo consolidando o seu poder dentro do imperio, propúxose vingar ao seu pai e obrigar aos gregos a pagar a súa insubordinación e insurrección, preparando o escenario para o Batalla das Termópilas. A continuación móstrase un mapa que detalla os movementos de Darío I e as súas tropas durante esta primeira invasión de Grecia.

Fonte

Os persas

Unha das razóns polas que a Batalla das Termópilas é tan famosa é polos preparativos que fixeron os persas para loitar contra ela. Despois de ver o seu paiderrotado por unha forza grega máis pequena na batalla de Maratón, Xerxes estaba decidido a non cometer o mesmo erro. Xerxes aproveitou o seu imperio para construír un dos exércitos máis grandes que o mundo antigo vira.

Heródoto, cuxo relato das guerras entre gregos e persas é a mellor fonte principal que temos sobre estas longas guerras, estimou que os persas tiñan un exército de case 2 millóns de homes, pero a maioría das estimacións modernas indican este número moito menor. É moito máis probable que o exército persa estivese formado por uns 180.000 ou 200.000 homes, o que aínda é un número astronómico para os tempos antigos.

A maior parte do exército de Xerxes estaba formado por reclutas de todo o imperio. O seu exército regular, o corpo de profesión ben adestrado coñecido como os Inmortais, sumaba só 10.000 soldados. Chamáronse así porque o real decreto esixía que esta forza sempre teña 10.000 soldados, o que significa que os soldados caídos eran substituídos un por un, mantendo a forza en 10.000 e dando a ilusión de inmortalidade. Ata a Batalla das Termópilas, os Inmortais foron a principal forza de loita no mundo antigo. Aquí tes unha escultura do que podían ter os Inmortais nos tempos antigos:

Fonte

O resto dos soldados que Xerxes levou consigo a Grecia viñeron doutras rexións de o imperio, principalmente os medios de comunicación, Elam,Babilonia, Fenicia e Exipto, entre moitos outros. Isto ocorre porque cando as civilizacións foron conquistadas e formadas parte do imperio persa, foron obrigadas a entregar tropas ao exército imperial. Pero isto tamén creou unha situación na que a xente se viu obrigada a loitar, ás veces contra a súa vontade. Por exemplo, durante a batalla das Termópilas, o exército persa estaba formado en parte por gregos xónicos que se viron obrigados a loitar por perder a súa rebelión. Só se pode imaxinar o motivado que estaban realmente para matar aos seus compatriotas por legado do seu señor imperial.

Non obstante, por impresionante que fose o tamaño do exército de Xerxes, os preparativos que emprendeu para a súa invasión son quizais mesmo máis notable. Para comezar, construíu unha ponte de pontóns sobre o Helesponto, o estreito de auga dende o que se accede ao mar de Mármara, Bizancio (Estambul) e ao mar Negro. Fíxoo atando os barcos un ao lado da outra en todo o tramo de auga, o que permitiu ás súas tropas cruzar facilmente desde Asia a Europa, evitando tamén Bizancio. Isto reduciría significativamente o tempo necesario para facer esta viaxe.

Ademais, estableceu mercados e outros postos comerciais ao longo da ruta que planeaba percorrer para facilitar o abastecemento do seu enorme exército mentres avanzaba cara ao oeste de Europa. Todo isto significaba que Xerxes e o seu exército, aínda que nonmobilizouse ata o 480 a. C., dez anos despois da invasión de Darío I e seis anos despois de que Xerxes tomase o trono, foi capaz de marchar rápida e facilmente por Tracia e Macedonia, o que significa que a batalla das Termópilas libraríase antes de fin de ano.

Os gregos

Despois de derrotar a Darío I na batalla de Maratón, os gregos alegráronse pero non se relaxaron. Calquera podía ver que os persas volverían, polo que a maioría preparouse para a segunda rolda. Os atenienses, que dirixiran a loita contra os persas por primeira vez, comezaron a construír unha nova flota utilizando prata que descubriran recentemente nas montañas do Ática. Non obstante, sabían que era improbable que fosen capaces de defenderse dos persas por si mesmos, polo que pediron ao resto do mundo grego que se unira e formase unha alianza para loitar contra os persas.

Racinet, Albert (1825-1893) [Dominio público]

Esta alianza, que estaba formada polas principais cidades-estado gregas da época, principalmente Atenas, Esparta, Corinto, Argos, Tebas, Fócida, Tespia, etc., foi o primeiro exemplo de alianza panhelénica, que rompeu séculos de loita entre os gregos e plantando as sementes dunha identidade nacional. Pero cando rematou a ameaza das forzas persas, este sentimento de camaradería tamén desapareceu,