Orrustan við Thermopylae: 300 Spartans vs the World

Orrustan við Thermopylae, háð milli Grikkja og Persa árið 480 f.Kr., hefur farið í sögubækurnar sem eitt merkasta síðasta vígi allra tíma, þrátt fyrir að „hetjan“, Grikkir, hafi gengið í burtu frá þessi orrusta ósigruð og á barmi algjörrar eyðingar.

Þegar við gröfum aðeins dýpra í söguna um Thermopylae-orrustuna getum við séð hvers vegna hún er orðin svo ástsæl saga úr fornu fortíð okkar. Í fyrsta lagi börðust Grikkir, sem hafa haft gríðarleg áhrif á myndun heimsmenningar, þessa baráttu til að vernda tilveru sína. Persar, sem höfðu vaxið á síðustu öld og voru valdamesta heimsveldi Vestur-Asíu og næststærsta heimsveldi í heimi, ætluðu að koma Grikkjum undir stjórn þeirra í eitt skipti fyrir öll. Til að bæta við þetta var Xerxes, Persakonungur, til að hefna sín eftir að gríski herinn hafði sigrað föður hans aðeins 10 árum áður. Loks var gríski herinn verulega færri. Xerxes bjó sig undir innrás sína með því að safna einum stærsta her sem fornheimurinn hafði nokkurn tíma séð.

Lestur sem mælt er með

Ancient Sparta: The History of the Spartans

Orrustan við Thermopylae: 300 Spartanar vs the World

Aþena vs. Sparta: Saga Peloponnesíustríðsins

Allten orrustan við Thermopylae myndi halda áfram að vera áminning um hvað Grikkir gætu gert þegar þeir unnu saman.

Bandalagið var tæknilega séð undir stjórn Aþenumanna, en Spartverjar gegndu einnig lykilhlutverki að miklu leyti vegna þess að þeir höfðu stærsta og yfirburða landherinn. Hins vegar sáu Aþenumenn um að setja saman og stýra flota bandamanna.

Hóplítar

Grískir hermenn á þeim tíma voru þekktir sem hoplítar. Þeir báru eirhjálma og brynjur og báru eirskildi og löng spjót með eirodda. Flestir hoplítar voru almennir borgarar sem þurftu að kaupa og viðhalda eigin herklæðum. Þegar kallað var eftir myndu þeir virkja og berjast til að verja polis , sem hefði verið mikill heiður. En á þeim tíma voru fáir Grikkir atvinnuhermenn, nema Spartítar, sem voru þrautþjálfaðir hermenn sem á endanum höfðu veruleg áhrif á orrustuna við Thermopylae. Hér að neðan er leturgröftur af hoplite (vinstri) og persneskum hermanni (hægri) til að gefa hugmynd um hvernig þeir gætu hafa litið út.

Heimild

The 300 Spartans

Þrátt fyrir að ofangreint atriði úr myndinni 300 frá 2006 sé skáldskapur og líklega ýkt, þá eru Spartverjar sem börðust í bardaganumThermopylae hafa farið í sögubækurnar sem eitt ógnvekjandi og úrvals bardagasveit sem hefur verið til. Þetta eru líklega ýkjur, en við ættum ekki að vera of fljót að gera lítið úr yfirburða bardagahæfileikum spartneskra hermanna á þeim tíma.

Í Spörtu þótti mikill heiður að vera hermaður og allir menn, nema þeir sem fæddust fyrst úr fjölskyldu, þurftu að þjálfa sig í sérstökum herskóla Spörtu, agoge. Á þessari þjálfun lærðu spartverskir menn ekki aðeins hvernig á að berjast heldur einnig hvernig á að treysta á og vinna með hver öðrum, eitthvað sem reyndist frekar áhrifaríkt þegar barist var í falanx . falanxinn var hermannahópur sem settur var upp sem fylki sem þegar þau voru sameinuð þungum herklæðum sem hoplítar klæðist reyndist næstum ómögulegt að brjóta. Það var lykilatriði í velgengni Grikkja gegn Persum.

Nýjustu fornsögugreinar

Hvernig dreifðist kristni: Uppruni, útbreiðsla og áhrif

Víkingavopn: Frá bændaverkfærum til stríðsvopna

Forngrískur matur: Brauð , sjávarfang, ávextir og fleira!

Öll þessi þjálfun þýddi að spartversku hermennirnir, einnig þekktir sem Spartiates, voru einn af fremstu bardagasveitum heims á þeim tíma. Spartverjar sem börðust klOrrustan við Thermopylae hafði verið þjálfuð í þessum skóla, en þeir eru ekki frægir vegna þess að þeir voru góðir hermenn. Þess í stað eru þeir frægir vegna þess hvernig þeir komust í bardagann.

Sagan segir að Xerxes hafi, þegar hann lagði leið sína til Grikklands, sent sendimenn til hinna enn frjálsu grísku borga til að bjóða frið í skiptum fyrir skatt, sem Spartverjar neituðu að sjálfsögðu. Heródótos – forngrískur sagnfræðingur – skrifar að þegar Dienekes, spartneskur hermaður, var upplýstur um að persneskar örvar yrðu svo margar að „til að loka fyrir sólina“, svaraði hann: „Því betra...þá munum við berjast í bardaga okkar í skugga.” Slík hugrekki hjálpaði eflaust til að viðhalda siðferði.

Hins vegar var þetta allt að gerast á Carneia, sem var hátíð tileinkuð guðinum Apollo. Þetta var mikilvægasti trúarviðburðurinn á spartneska tímatalinu og Spartönskum konungum var stranglega bannað að fara í stríð á meðan á þessari hátíð stóð.

Hins vegar vissi Leonidas Spartverski konungur að gera ekkert og dæmdi þjóð sína til nánast öruggs dauða. Fyrir vikið leitaði hann samt sem áður til véfréttarinnar og honum var neitað um leyfi til að kalla saman her og fara í stríð, og skildi hann eftir með það gríðarlega vandamál á milli þess að friða guðina og verja fólkið sitt.

LESA MEIRA: Grískir guðir og gyðjur

Bein afneitun á vilja guðanna varekki valkostur, en Leonidas vissi líka að að vera aðgerðalaus myndi leyfa fólki hans og restinni af Grikklandi að verða eytt, sem var heldur ekki valkostur. Svo, í stað þess að virkja allan her sinn, safnaði Leonidas Spartverska konunginum saman 300 Spartverjum og skipulagði þá í „leiðangurssveit“. Þannig var hann tæknilega séð ekki að fara í stríð, en hann var líka að gera eitthvað til að vonandi stöðva persneska herinn. Þessi ákvörðun um að hunsa guðina og berjast samt sem áður hefur hjálpað til við að festa Leonidas Spartverjakonung í sessi sem ímynd réttláts og tryggs konungs sem fann sig í mikilli þakkarskuld við þjóð sína.

Orrustan við Thermopylae

Kort með leyfi frá sagnfræðideild Bandaríkjanna. Hernaðarskólinn. [Heimild]

Heimild

Gríska bandalagið vildi upphaflega takast á við persneska herinn í Þessalíu, svæðinu rétt fyrir sunnan Makedóníu, við Tempe-dal. Orrustan við Maraþon hafði sýnt að grískar hersveitir myndu geta sigrað Persa ef þeir gætu þvingað þá inn á þröng svæði þar sem yfirburðafjöldi þeirra skipti ekki lengur máli. Tempe-dalurinn veitti þeim þetta landfræðilega forskot, en þegar Grikkir fengu fréttir af því að Persar hefðu lært hvernig hægt væri að fara um dalinn, urðu þeir að breyta stefnu sinni.

Thermopylae var valinn fyrir asvipuð ástæða. Það var beint á leið Persa í suðurátt inn í Grikkland, en þröngt skarðið Thermopylae, sem var verndað af fjöllum í vestri og Malias-flóa í vestri, var aðeins 15m breitt. Að taka upp varnarstöðu hér myndi gera Persa flöskuháls og hjálpa til við að jafna stöðuna.

Persnesku hersveitirnar fylgdu gríðarstórum flota sínum og Grikkir höfðu valið Artemisium, sem liggur austan við Thermopylae, sem stað til að taka þátt í persneskum viðbúnaði skipa. Það var kjörinn kostur vegna þess að það gaf Grikkjum tækifæri til að stöðva persneska herinn áður en þeir gátu sótt suður til Attíku, og einnig vegna þess að það myndi leyfa gríska sjóhernum tækifæri til að koma í veg fyrir að persneski flotinn sigldi til Thermopylae og yfirbugaði Grikkir sem berjast. á landi.

Í lok ágúst, eða kannski byrjun september 480 f.Kr., var persneski herinn að nálgast Thermopylae. Spartverjar fengu til liðs við sig þrjú til fjögur þúsund hermenn frá restinni af Pelópsskaga, borgum eins og Corinth, Tegea og Arcadia, auk annarra þriggja til fjögur þúsund hermanna frá restinni af Grikklandi, sem þýðir að alls voru um 7.000 menn sendur til að stöðva 180.000 manna her.

Að 300 Spartverjar hafi haft umtalsverða aðstoð er einn af þeim þáttum í Thermopylae orrustunni sem hefur gleymst í nafni goðsagnagerðar. Mörgum finnst gaman að hugsa um þessar 300Spartverjar voru þeir einu sem börðust en þeir voru það ekki. Það tekur hins vegar ekki af því að Grikkir voru verulega færri þegar þeir tóku stöðu sína við Thermopylae.

Grikkir og Persar koma

Grikkir (7.000 menn) komust fyrst í skarðið en Persar komu skömmu síðar. Þegar Xerxes sá hversu lítið gríska herliðið var, sagðist hann hafa skipað hermönnum sínum að bíða. Hann hélt að Grikkir myndu sjá hversu færri þeir væru og að lokum gefast upp. Persar héldu árás sinni í þrjá heila daga, en Grikkir sýndu engin merki um að fara.

Á þessum þremur dögum gerðust nokkrir hlutir sem myndu hafa áhrif á orrustuna við Thermopylae sem og restina. stríðsins. Í fyrsta lagi lenti persneski flotinn í illum stormi undan strönd Euboea sem leiddi til þess að um þriðjungur skipa þeirra tapaðist.

Í öðru lagi tók Leonidas 1.000 menn sína, aðallega fólk frá nærliggjandi borg Locris, til að gæta tiltölulega óþekkta ganginn sem sniðgekk hið þrönga skarð Thermopylae. Á þeim tíma vissi Xerxes ekki að þessi afturleið væri til og Leonidas konungur Spartverja vissi að ef hann lærði um hana myndi hann dæma Grikkina. Sveitinni sem var staðsettur uppi á fjöllum var ætlað að þjóna ekki aðeins sem varnarlína heldureinnig sem viðvörunarkerfi sem gæti gert Grikkjum viðvart sem berjast á ströndum ef Persar rata um þrönga skarðið. Þegar öllu þessu var lokið var stigið fyrir bardaga að hefjast.

Dagur 1: Xerxes er afturkallaður

Eftir þrjá daga varð Xerxes ljóst að Grikkir ætluðu ekki að gefast upp, svo hann hóf árás sína. Samkvæmt nútíma sagnfræðingum sendi hann her sinn í bylgjum upp á 10.000 manna, en það gerði ekki mikið. Skarðið var svo þröngt að mest bardaginn átti sér stað á milli aðeins nokkur hundruð manna í návígi. Gríski falanxinn , ásamt þyngri bronsbrynjum sínum og lengri spjótum, stóð sig sterkur þrátt fyrir að vera svo vonlaust ofurliði.

Nokkrar öldur 10.000 Meda voru allar slegnar til baka. Á milli hverrar árásar endurskipaði Leonidas phalanx þannig að þeir sem höfðu barist fengju tækifæri til að hvíla sig og að framlínurnar gætu verið ferskar. Í lok dags sendi Xerxes, líklega pirraður yfir því að hermenn hans gætu ekki brotið grísku línuna, hina ódauðlegu í bardaga, en þeir voru líka hafnir, sem þýðir að fyrsti bardaginn myndi enda með misheppni fyrir Persa. Þeir sneru aftur til herbúða sinna og biðu eftir næsta degi.

Dagur 2: The Greeks Hold but Xerxes Learns

Síðari dagur orrustunnar við Thermopylae var ekki allur það ólíkt þeim fyrsta í þeim Xerxeshélt áfram að senda menn sína í bylgjum upp á 10.000. En rétt eins og á fyrsta degi reyndist gríski falanxinn vera of sterkur til að slá, jafnvel með miklum bardaga frá persneskum örvum, og Persar neyddust enn og aftur til að snúa aftur í herbúðirnar eftir að hafa mistekist að brjóta Grikkann. línur.

Hins vegar, á þessum öðrum degi, síðdegis eða snemma kvölds, gerðist eitthvað sem myndi snúa taflinu í orrustunni við Thermopylae í hag Persum. Mundu að Leonidas hefur sent lið 1.000 Locrians til að verja seinni leiðina um skarðið. En Grikki á staðnum, sem var líklega að reyna að ná hylli Xerxesar í tilraun til að fá sérmeðferð eftir sigur þeirra, nálgaðist herbúðir Persa og gerði þeim viðvart um tilvist þessarar aukaleiðar.

Sjáðu þetta sem tækifæri hans til að rjúfa grísku línuna, sendi Xerxes mikið herlið ódauðlegra til að finna skarðið. Hann vissi að ef þeir ná árangri, þá myndu þeir geta komist inn fyrir aftan gríska línu, sem hefði gert þeim kleift að sækja bæði að framan og aftan, hreyfing sem hefði þýtt öruggan dauða fyrir Grikki.

The Immortals ferðuðust um miðja nótt og náðu innganginum að skarðinu nokkru fyrir dag. Þeir tóku þátt í Locrians og sigruðu þá, enÁður en bardagarnir hófust, sluppu nokkrir Locrians í gegnum þrönga skarðið til að vara Leonidas við því að Persar hefðu uppgötvað þennan mikilvæga veika punkt.

Í Artemisium gat floti undir forystu Aþenu valdið miklum skaða á persneska flotanum með því að lokka þá inn í þrönga ganga og nota liprari skip sín til að sigra Persa. Hins vegar, enn og aftur, var fjöldi persneska of mikill og gríski flotinn í vandræðum. En áður en þeir hörfuðu var sendimaður sendur til Thermopylae til að sjá hvernig bardaginn færi, því þeir vildu ekki yfirgefa baráttuna með öllu og skilja hægri hlið gríska herliðsins eftir í skarðinu óvarinn.

Dagur 3: The Last Stand of Leonidas and the 300 Spartans

Leonidas fékk fréttir af því að Persar hefðu fundið leiðina um Thermopylae í dögun á þriðja degi bardaga. Hann vissi vel að þetta þýddi dauða þeirra og sagði hermönnum sínum að það væri kominn tími til að fara. En þar sem Leonidas vildi ekki afhjúpa þá sem hörfuðu fyrir framrás Persa, tilkynnti hann hermönnum sínum að hann yrði áfram með 300 Spartverja herlið sitt, en allir aðrir gætu farið. Næstum allir tóku þessu tilboði á hann nema um 700 Þebanar.

Mikil þjóðsaga hefur verið rakin til þessarar ákvörðunar sem Leonidas tók. Sumir telja að það hafi verið vegna þess að í ferð sinni til véfréttarinnar áður en orrustan hófst var honum gefinn spádómur sem sagði að hann myndi deyja ávígvöllinn ef honum tækist það ekki. Aðrir rekja flutninginn til þeirrar hugmyndar að spartneskir hermenn hafi aldrei hörfað. Hins vegar telja flestir sagnfræðingar nú að hann hafi sent megnið af herliði sínu á brott svo að þeir gætu sameinast hinum grísku hersveitum á ný og lifað til að berjast við Persa annan dag.

Þessi aðgerð endaði með því að hafa tekist vel að því leyti að hún gerði um 2.000 grískum hermönnum kleift að flýja. En það leiddi líka til dauða Leonidas, auk alls herliðs hans, 300 Spartverja og 700 Þebans, frá upphaflegu talningu 7.000 manna.

Xerxes, viss um að hann myndi nú vinna bardagann, beið þar til síðdegis með að gefa ódauðlegum sínum tækifæri til að komast í gegnum skarðið og komast áfram á Grikkina sem eftir voru. Spartverjar hörfuðu á litla hæð nálægt skarðinu ásamt fáum öðrum grískum hermönnum sem höfðu neitað að fara. Grikkir börðust við Persa af öllum þeim styrk sem eftir var. Þegar vopn þeirra brotnuðu börðust þeir með höndum og tönnum (Samkvæmt Heródótos). En persnesku hermennirnir voru miklu fleiri en þeir og loks voru Spartverjar yfirbugaðir af persneskum örvum. Í lokin tapaði Persi að minnsta kosti 20.000 mönnum. Gríski bakvörðurinn var á sama tíma útrýmt með líklega 4.000 manna tap, þar á meðal þeir sem féllu á fyrstu tveimur dögum bardaga.

Eftir að Leonidas var drepinn reyndu Grikkir að ná líki hans, enaf þessu þýddi að gríski herinn var rótgróinn sem undirmenn, en þrátt fyrir það börðust þeir hart og gerðu allt sem þeir gátu til að vinna bug á líkunum. Þessi ákveðni frammi fyrir næstum öruggum ósigri er hluti af ástæðunni fyrir því að orrustan við Thermopylae er svo fræg saga. Til að hjálpa til við að sýna þetta ætlum við að fara yfir nokkra af lykilatburðunum sem áttu sér stað í aðdraganda og meðan á bardaganum stóð, og einnig ræða hvernig orrustan við Thermopylae hafði áhrif á heildarferil grísk-persnesku stríðanna.

Orrustan við Thermopylae: Hratt staðreyndir

Áður en farið er í miklu nánari upplýsingar um atburðina sem áttu sér stað í aðdraganda og meðan á orrustunni við Thermopylae stóð, hér eru nokkur mikilvægustu smáatriði þessa fræga bardaga:

• Orrustan við Thermopylae átti sér stað í lok ágúst/byrjun september árið 480 f.Kr.
• Leonidas, einn af Spartversku konungarnir á þeim tíma (Sparta var alltaf með tvo), leiddu gríska sveitina, en Persar voru undir forystu Xerxesar keisara síns, auk aðalhershöfðingja hans, Mardonius.
• Borrustan leiddi til dauða Leonidas, sem varð hetja fyrir þá ákvörðun sína að vera eftir og berjast til dauða.
• Persneski herinn í upphafi bardagans er talinn hafa verið 180.000 og flestir hermenn voru teknir frá hinum ýmsu svæðum. af persnesku landsvæði. Heródótus áætlaði fjölda persneska hersinsþeim mistókst. Það var ekki fyrr en nokkrum vikum síðar að þeir gátu fengið það, og þegar þeir skiluðu því til Spörtu, var Leonidas festur sem hetja. Á meðan fékk gríski flotinn við Artemisium fréttir um að Persar hefðu fundið leið um Thermopylaeskarðið og sigldi suður til að reyna að berja Persa til Attíku og verja Aþenu.

Þessi saga Spartverska konungsins. Leonidas and the 300 Spartans er einn af hugrekki og hreysti. Að þessir menn hafi verið tilbúnir til að sitja eftir og berjast til dauða, talar til anda spartverska vígasveitarinnar og minnir okkur á hvað fólk er tilbúið að gera þegar heimalandi þeirra og tilveru er ógnað. Vegna þessa hefur orrustan við Thermopylae haldist í sameiginlegum minningum okkar í vel yfir 2.000 ár. Hér að neðan er brjóstmynd af grískum hoplite sem fannst við Aþenu musterið í Spörtu. Flestir telja að það sé gert út frá líkingu Leonidas.

DAVID HOLT [CC BY-SA 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by -sa/2.0)]

Heimild

Battle of Thermopylae Map

Landafræði gegndi mikilvægu hlutverki í orrustunni við Thermopylae, eins og hún gerir í nánast hvaða hernaðarátök sem er. Hér að neðan eru kort sem sýna ekki aðeins hvernig Thermopylae-skarðið leit út heldur einnig hvernig hermennirnir færðu sig um alla þrjá daga bardaga.

Eftirmálið

Eftir orrustuna við Thermopylae leit ekki vel út hjá Grikkjum. Persneski sigurinn við Thermopylae gerði kleift að fara Xerxes inn í Suður-Grikkland, sem stækkaði persneska heimsveldið enn frekar. Xerxes fylkti hersveitum sínum lengra suður, rændi stóran hluta Euboean skagans og brenndi að lokum brottflutna Aþenu til grunna. Flestir íbúar Aþenu höfðu verið fluttir til nærliggjandi eyju Salamis og það leit út fyrir að þetta væri staður fyrir hugsanlega afgerandi sigur Persa.

Hins vegar gerði Xerxes mistök með því að fylgja grískum skipum inn í þrönga sundið við Salamis, sem gerði enn og aftur óvirkan yfirburðafjölda hans. Þessi ráðstöfun leiddi til stórsigurs fyrir gríska flotann og Xerxes, sem sá núna að innrásin tók lengri tíma en hann hafði búist við, og að hún gæti ekki heppnast, yfirgaf framlínuna og sneri aftur til Asíu. Hann lét æðsta hershöfðingja sinn, Mardonius, sjá um að framkvæma restina af árásinni.

Plataea: The Deciding Battle

George E. Koronaios [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Grikkir höfðu valið Kórintuhóla sem næsta varnarstað, sem veitti svipaða kosti og Pass ofThermopylae, þó það hafi skilið Aþenu eftir á yfirráðasvæði Persa. Eftir að hafa séð hvað Grikkir höfðu tekist að gera í orrustunni við Thermopylae, og nú án flota til að styðja innrás sína, vonaðist Mardonius til að komast hjá beinni bardaga, svo hann sendi sendimenn til leiðtoga gríska bandalagsins til að höfða friðarmál. Þessu var hafnað en Aþenumenn, sem reiddust Spörtu fyrir að leggja ekki til fleiri hermenn, hótuðu að samþykkja þessa skilmála ef Spartverjar myndu ekki auka skuldbindingu sína í baráttunni. Spartverjar voru hræddir við að Aþena yrði hluti af persneska heimsveldinu og drógu saman um 45.000 manna herlið. Hluti af þessu herliði var samsettur af spartverskum þrælum, en meirihlutinn var reglulegir hoplítar og helotar , spartverskir þrælar.

Setur orrustunnar var borgin Plataea , og vegna spartverskrar framlags hermanna voru báðir aðilar nokkurn veginn jafnir. Upphaflega pattstaða, orrustan við Plataea átti sér stað þegar Mardonius rangtúlkaði einfalda hermannahreyfingu sem grískt hörfa og ákvað að gera árás. Niðurstaðan var stórsigur Grikkja og Persar neyddust til að snúa við og hlaupa til Asíu, af ótta við að gríska herinn myndi eyðileggja brúna sína við Hellespont og fanga þá í Grikklandi.

Kannaðu fleiri fornsögugreinar

Hin fornu vopn fornra siðmenningar

Petronius Maximus

Bacchus: Roman God of Wine and Merrymaking

Vidar: The Silent God æsanna

Viti Alexandríu: Eitt af undrum sjö

Hadrian

Grikkir fylgdu í kjölfarið og þeir unnu nokkra sigra víðsvegar um Þrakíu, sem og orrustuna við Býsans, sem átti sér stað árið 478 f.Kr. Þessi lokasigur rak Persa opinberlega frá Evrópu og fjarlægði hættuna á innrás Persa. Stríð milli Grikkja og Persa myndu halda áfram í 25 ár í viðbót, en það var aldrei önnur orrusta háð á grísku yfirráðasvæði milli tveggja aðila.

Niðurstaða

“ Farðu og segðu Spartverjum, ókunnum manni sem gengur hjá, að hér lygum við hlýðnum lögum þeirra . “

Rafal Slubowski, N. Pantelis [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons .org/licenses/by-sa/3.0)]

Þó að orrustan við Thermopylae hafi farið í sögubækurnar sem einn frægasti bardagi heimssögunnar, var hún í raun bara lítill hluti af miklu stærri átök. Hins vegar, hinar ómögulegu líkur sem Grikkir stóðu frammi fyrir að fara í bardaga ásamt goðsögnum í kringum Leonidas og þrjáHundrað Spartverjar hafa hjálpað til við að breyta þessari bardaga og fræga síðustu afstöðu hennar í mikilvægan atburð í fornri sögu. Þeir urðu erkitýpan fyrir hugrakka síðasta vígið. Það var fordæmi fyrir frjálsa menn sem berjast fyrir frelsi sínu og lands síns.

LESA MEIRA :

The Battle of Yarmouk

Battle of Cynoscephalae

Heimildaskrá

Carey, Brian Todd, Joshua Allfree og John Cairns. Hernaður í hinum forna heimi . Pen og sverð, 2006.

Farrokh, Kaveh. Shadows in the Desert: Forn Persía í stríði . New York: Osprey, 2007.

Fields, Nic. Thermopylae 480 f.Kr.: Síðasta afstaða þeirra 300 . Vol. 188. Osprey Publishing, 2007.

Flower, Michael A., og John Marincola, ritstj. Heródótos: Sögur . Cambridge University Press, 2002.

Frost, Frank J. og Plutarchus. Þemistókles Plútarks: söguskýring . Princeton University Press, 1980.

Green, Peter. Grísk-Persa stríðið . Univ of California Press, 1996.

Leiðandi upp aðOrrustan

Orrustan við Thermopylae var aðeins ein af mörgum orrustum sem háðar voru milli Grikkja og Persa í átökum sem kallast The Greco Persian Wars. Alla 6. öld f.Kr. höfðu Persar, undir stjórn Kýrusar mikla, farið úr því að vera tiltölulega óþekktur ættbálkur sem var falinn á íranska hásléttunni í stórveldi Vestur-Asíu. Persaveldi teygði sig frá því sem er Tyrkland nútímans, niður til Egyptalands og Líbýu og alla leið austur næstum til Indlands, sem gerði það að næststærsta heimsveldi í heimi á þeim tíma næst Kína. Hér er kort af Persaveldi árið 490 f.Kr.

Heimild

Grikkland, sem starfaði meira sem net sjálfstæðra borgríkja sem skiptast á að vinna saman og berjast hvert við annað en samfelld þjóð, hafði umtalsverða viðveru í vesturhluta Asíu, aðallega meðfram suðurströnd Tyrklands nútímans, svæði þekkt sem Ionia. Grikkir sem þar bjuggu héldu sæmilegri sjálfstjórn þrátt fyrir að falla undir yfirráð Lýdíu, öflugs konungsríkis sem hélt mestum hluta landsvæðisins í því sem nú er austur-Tyrkland. Hins vegar, þegar Persar réðust inn í Lýdíu og lögðu hana undir sig um miðja 6. öld f.Kr., urðu Jón-Grikkir hluti af Persaveldi, en í leit sinni að viðhalda sjálfræði sínu,þeir reyndust erfiðir við stjórnina.

Þegar Persum hafði tekist að leggja undir sig Lýdíu hefðu þeir haft áhuga á að leggja undir sig Grikkland, enda var útþensla keisaraveldisins eitt mikilvægasta verkefni hvers fornkonungs. Til að gera þetta fékk Persakonungur, Daríus I, hjálp manns að nafni Aristagoras, sem ríkti sem harðstjóri í jónísku borginni Míletos. Ætlunin var að ráðast inn á grísku eyjuna Naxos og byrja að leggja undir sig fleiri grískar borgir og svæði. Hins vegar mistókst Aristagóras innrás sinni og óttaðist að Daríus I myndi hefna sín með því að drepa hann, kallaði hann til grikkbræðra sinna í Jóníu að gera uppreisn gegn Persakonungi, sem þeir gerðu. Svo, árið 499 f.Kr., var stór hluti af Jóníu í opinni uppreisn, atburði þekktur sem Jónauppreisnin.

Aþena og nokkur önnur grísk borgríki, aðallega Erítrea, sendu grikkbræðrum sínum hjálp, en það reyndist heimskulegt þegar Daríus I fór með heri sína inn í Jóníu og um 493 f.Kr. hafði bundið enda á uppreisnina. En nú var hann reiður út í Grikki fyrir uppreisn þeirra og hafði augun beint í hefnd.

Darius I mars til Grikklands

Um tíu árum áður en Orrustan við Thermopylae, í tilraun til að refsa Grikkjum fyrir stuðning þeirra við Jóníuuppreisnina, safnaði Daríus I her sínum og fór inn í Grikkland. Hann fór vestur um Þrakíu og Makedóníu og lagði undir sig borgirnar sem hann fór yfir. Á meðan sendi Daríus I flota sinn til árásarErítreu og Aþenu. Grískar hersveitir veittu litla mótspyrnu og Daríus I náði að komast til Erítreu og brenna hana til grunna.

Næsta markmið hans var Aþena – hin borgin sem bauð Jónum stuðning – en hann náði því aldrei. Gríska herliðið kaus að mæta Persum í bardaga og þeir unnu afgerandi sigur í orrustunni við Maraþon, sem neyddi Daríus I til að hörfa aftur til Asíu og binda enda á innrás hans í bili.

Nútíma sagnfræðingar telja að Daríus I hafi hörfað til að safnast saman fyrir aðra innrás, en hann dó áður en hann hafði nokkurn tíma tækifæri. Sonur hans, Xerxes I, tók við hásætinu árið 486 f.Kr., og eftir að hafa eytt nokkrum tíma í að treysta völd sín innan heimsveldisins, lagði hann af stað til að hefna föður síns og þvinga Grikki til að borga fyrir óundirgæði þeirra og uppreisn, sem setti svið fyrir Orrustan við Thermopylae. Hér að neðan er kort sem sýnir hreyfingar Daríusar I og hermanna hans í þessari fyrstu innrás í Grikkland.

Heimild

Persar

Ein af ástæðunum fyrir því að orrustan við Thermopylae er svo fræg er vegna undirbúnings sem Persar tóku til að berjast við hana. Eftir að hafa séð föður sinnXerxes var sigraður af minni grískri hersveit í orrustunni við Maraþon og var staðráðinn í að gera ekki sömu mistökin. Xerxes sótti heimsveldi sitt til að byggja upp einn stærsta her sem forn heimur hafði nokkurn tíma séð.

Heródótus, en frásögn hans um stríð milli Grikkja og Persa er besta aðalheimildin sem við höfum um þessi löngu stríð, áætlaði að Persar hefðu nærri 2 milljón manna her, en flestar nútímalegar áætlanir segja. þessi tala mun lægri. Það er mun líklegra að persneski herinn hafi verið samsettur af um 180.000 eða 200.000 mönnum, sem er enn stjarnfræðileg tala til forna.

Mestur af her Xerxes var skipaður hermönnum víðsvegar um heimsveldið. Venjulegur her hans, vel þjálfaður, starfshópur sem kallast hinir ódauðlegu, nam aðeins 10.000 hermönnum. Þeir voru svo nefndir vegna þess að konungsúrskurður krafðist þess að þetta herlið hefði alltaf 10.000 hermenn, sem þýðir að föllnum hermönnum var skipt út einn á móti einum, halda herliðinu við 10.000 og gefa tálsýn um ódauðleika. Fram að orrustunni við Thermopylae voru hinir ódauðlegu æðstu bardagasveitir í hinum forna heimi. Hér er útskurður af því hvernig ódauðlegir kunna að hafa litið út í fornöld:

Heimild

Restin af hermönnunum sem Xerxes tók með sér til Grikklands komu frá öðrum svæðum í heimsveldið, aðallega Media, Elam,Babýlon, Fönikíu og Egyptaland, meðal margra annarra. Þetta er vegna þess að þegar siðmenningar voru sigraðar og gerður að hluta af persneska heimsveldinu, var þeim gert að gefa hermenn til keisarahersins. En þetta skapaði líka aðstæður þar sem fólk neyddist til að berjast, stundum gegn vilja sínum. Til dæmis, í orrustunni við Thermopylae, samanstóð persneski herinn að hluta til af Jónískum Grikkjum sem höfðu neyðst til að berjast vegna taps uppreisnar sinnar. Maður getur rétt ímyndað sér hversu hvattir þeir voru í raun og veru til að drepa landa sína eftir arfleifð keisaraveldis síns.

Hins vegar, eins áhrifamikill og stærð her Xerxes var, er undirbúningurinn sem hann tók að sér fyrir innrás sína kannski jafnvel merkilegri. Til að byrja með byggði hann brú yfir Hellespont, vatnssundið þaðan sem maður kemst að Marmarahafi, Býsans (Istanbúl) og Svartahafi. Þetta gerði hann með því að binda skip hlið við hlið yfir allt vatnið, sem gerði hermönnum hans kleift að komast auðveldlega yfir frá Asíu til Evrópu en forðuðust líka Býsans. Þetta hefði dregið verulega úr þeim tíma sem þarf til að fara þessa ferð.

Ennfremur setti hann upp markaðstorg og aðra verslunarstaði alla leiðina sem hann ætlaði að fara til að gera það auðveldara að útvega stórum her sínum þegar hann hélt áfram vestur til Evrópu. Allt þetta þýddi að Xerxes og her hans, þótt það gerði það ekkivirkjað til 480 f.Kr., tíu árum eftir að Daríus I réðst inn og sex árum eftir að Xerxes tók við hásætinu, gat hann gengið hratt og auðveldlega í gegnum Þrakíu og Makedóníu, sem þýðir að orrustan við Thermopylae yrði háð fyrir árslok.

Grikkir

Eftir að hafa sigrað Daríus I í orrustunni við Maraþon, fögnuðu Grikkir en þeir slökuðu ekki á. Það sá hver sem er að Persar myndu snúa aftur og því fóru flestir að undirbúa sig fyrir lotu tvö. Aþenumenn, sem höfðu leitt baráttuna gegn Persum í fyrsta skipti, byrjuðu að byggja nýjan flota með silfri sem þeir höfðu nýlega uppgötvað í Attíkufjöllum. Hins vegar vissu þeir að ólíklegt væri að þeir gætu bægt Persa á eigin spýtur, svo þeir kölluðu á restina af gríska heiminum að koma saman og mynda bandalag til að berjast við Persa.

Racinet, Albert (1825-1893) [Almenningur]

Þetta bandalag, sem samanstóð af helstu grísku borgríkjunum á þeim tíma, aðallega Aþenu, Sparta, Korintu, Argos, Þebu, Phocis, Thespiaea, o. Grikkir og gróðursetja fræ fyrir þjóðerniskennd. En þegar ógninni sem stafaði af persneska hernum lauk hvarf þessi félagsskapur líka,