Nero

Nero Claudius Drusus Germanicus

(IKLAN 15 - IKLAN 68)

Nero lahir di Antium (Anzio) pada tanggal 15 Desember 37 M dan pertama kali diberi nama Lucius Domitius Ahenobarbus. Dia adalah putra Cnaeus Domitius Ahenobarbus, yang merupakan keturunan dari keluarga bangsawan terhormat di republik Romawi (Domitius Ahenobarbus diketahui pernah menjadi konsul pada tahun 192 SM, memimpin pasukan dalam perang melawan Antiokhia bersama dengan Scipio Africanus), dan Agrippina yang lebih muda, yang merupakanputri dari Germanicus.

Ketika Nero berusia dua tahun, ibunya dibuang oleh Caligula ke Kepulauan Pontian. Warisannya kemudian disita ketika ayahnya meninggal satu tahun kemudian.

Dengan terbunuhnya Caligula dan kaisar yang lebih ringan di atas takhta, Agrippina (yang merupakan keponakan kaisar Claudius) dipanggil kembali dari pengasingan dan putranya diberi pendidikan yang baik. Setelah pada tahun 49 M, Agrippina menikah dengan Claudius, tugas mendidik Nero muda diserahkan kepada filsuf terkemuka Lucius Annaeus Seneca.

Selanjutnya, Nero bertunangan dengan putri Claudius, Octavia.

Pada tahun 50 M, Agrippina membujuk Claudius untuk mengadopsi Nero sebagai putranya sendiri, yang berarti bahwa Nero sekarang lebih diutamakan daripada anak Claudius yang lebih muda, Britannicus, dan pada saat pengadopsiannya, ia menggunakan nama Nero Claudius Drusus Germanicus.

Nama-nama ini jelas sebagian besar untuk menghormati kakeknya dari pihak ibu, Germanicus, yang merupakan seorang komandan yang sangat populer di kalangan tentara. Jelas sekali bahwa seorang kaisar masa depan disarankan untuk menyandang nama yang mengingatkan para tentara akan kesetiaan mereka. Pada tahun 51 M, ia diangkat sebagai pewaris oleh Claudius.

Sayangnya, pada tahun 54 M, Claudius meninggal, kemungkinan besar diracuni oleh istrinya. Agrippina, yang didukung oleh prefek praetorian, Sextus Afranius Burrus, membuka jalan bagi Nero untuk menjadi kaisar.

Karena Nero belum berusia tujuh belas tahun, Agrippina yang lebih muda pertama kali bertindak sebagai bupati. Seorang wanita yang unik dalam sejarah Romawi, dia adalah saudara perempuan Caligula, istri Claudius, dan ibu Nero.

Namun, posisi dominan Agrippina tidak bertahan lama. Segera ia disingkirkan oleh Nero, yang tidak ingin berbagi kekuasaan dengan siapa pun. Agrippina dipindahkan ke kediaman terpisah, jauh dari istana kekaisaran dan dari tuas kekuasaan.

Ketika pada 11 Februari 55 M Britannicus meninggal di sebuah pesta makan malam di istana - kemungkinan besar diracuni oleh Nero, Agrippina dikatakan telah khawatir. Dia telah berusaha untuk menyimpan Britannicus sebagai cadangan, seandainya dia kehilangan kendali atas Nero.

Nero berambut pirang, dengan mata biru yang lemah, leher yang gemuk, perut buncit, dan tubuh yang berbau dan penuh dengan bintik-bintik. Dia biasanya tampil di depan umum dengan mengenakan semacam gaun tanpa ikat pinggang, syal di leher, dan tidak bersepatu.

Dalam karakternya, dia adalah campuran paradoks yang aneh; artistik, olahraga, brutal, lemah, sensual, tidak menentu, boros, sadis, biseksual - dan di kemudian hari hampir pasti menjadi gila.

Namun, selama beberapa waktu, kekaisaran menikmati pemerintahan yang baik di bawah bimbingan Burrus dan Seneca.

Nero mengumumkan bahwa ia berusaha untuk mengikuti contoh pemerintahan Augustus. Senat diperlakukan dengan hormat dan diberikan kebebasan yang lebih besar, mendiang Claudius didewakan. Legislasi yang masuk akal diperkenalkan untuk meningkatkan ketertiban umum, reformasi dilakukan pada perbendaharaan dan gubernur provinsi dilarang memeras uang dalam jumlah besar untuk membiayai pertunjukan gladiator di Roma.

Nero sendiri mengikuti jejak pendahulunya, Claudius, dalam menerapkan dirinya secara ketat dalam tugas-tugas peradilannya, dan juga mempertimbangkan ide-ide liberal, seperti mengakhiri pembunuhan para gladiator dan mengutuk para penjahat di depan umum.

Faktanya, Nero, kemungkinan besar karena pengaruh gurunya Seneca, tampil sebagai penguasa yang sangat manusiawi pada awalnya. Ketika prefek kota Lucius Pedanius Secundus dibunuh oleh salah satu budaknya, Nero sangat kesal karena dia dipaksa oleh hukum untuk menghukum mati keempat ratus budak rumah tangga Pedanius.

Tidak diragukan lagi, keputusan-keputusan seperti itulah yang secara bertahap mengurangi tekad Nero untuk tugas-tugas administratif dan menyebabkan dia semakin menarik diri, mencurahkan perhatiannya pada minat-minat seperti pacuan kuda, bernyanyi, berakting, menari, berpuisi, dan eksploitasi seksual.

Seneca dan Burrus berusaha menjaganya dari ekses yang terlalu besar dan mendorongnya untuk berselingkuh dengan seorang wanita yang dimerdekakan bernama Acte, asalkan Nero menghargai bahwa pernikahan itu tidak mungkin dilakukan. Ekses Nero ditutup-tutupi, dan di antara mereka bertiga, mereka berhasil menghindari upaya berkelanjutan dari Agrippina untuk menggunakan pengaruh kekaisaran.

Baca Lebih Lanjut : Pernikahan Romawi

Sementara itu, Agrippina sangat marah dengan perilaku tersebut. Dia cemburu pada Acte dan menyayangkan selera 'Yunani' putranya terhadap seni.

Tetapi ketika berita sampai ke Nero tentang gosip yang disebarkan oleh ibunya, dia menjadi marah dan memusuhi ibunya.

Titik baliknya sebagian besar terjadi karena nafsu Nero yang melekat dan kurangnya kontrol diri, karena ia mengambil gundiknya yang cantik, Poppaea Sabina, yang merupakan istri dari rekannya yang sering melakukan eksploitasi, Marcus Salvius Otho. Pada tahun 58 Masehi, Otho diutus menjadi gubernur Lusitania, tak ayal membuat Nero tersingkir.

Agrippina, yang mungkin melihat kepergian teman Nero yang tampak sebagai kesempatan untuk menegaskan kembali dirinya, berpihak pada istri Nero, Octavia, yang secara alami menentang perselingkuhan suaminya dengan Poppaea Sabina.

Nero dengan marah menanggapinya, menurut sejarawan Suetonius, dengan berbagai upaya terhadap nyawa ibunya, tiga di antaranya dengan racun dan satu lagi dengan memasang plafon di atas tempat tidurnya hingga runtuh saat ia berbaring di tempat tidur.

Setelah itu, sebuah perahu yang dapat dilipat pun dibuat, yang dimaksudkan untuk ditenggelamkan di Teluk Napoli. Namun, komplotan tersebut hanya berhasil menenggelamkan perahu tersebut, karena Agrippina berhasil berenang ke daratan. Karena jengkel, Nero mengirimkan seorang pembunuh yang memukulkan dan menikamnya hingga tewas (59 M).

Nero melaporkan kepada senat bahwa ibunya telah merencanakan untuk membunuhnya, memaksanya untuk bertindak lebih dulu. Senat tampaknya tidak menyesali pemecatannya sama sekali. Tidak pernah ada cinta yang hilang dari para senator untuk Agrippina.

Nero merayakannya dengan mengadakan pesta-pesta yang lebih liar dan dengan menciptakan dua festival baru yaitu balap kereta dan atletik. Dia juga mengadakan kontes musik, yang memberinya kesempatan lebih lanjut untuk menunjukkan bakatnya bernyanyi di depan umum sambil mengiringi dirinya sendiri dengan kecapi.

Pada zaman ketika aktor dan artis dipandang sebagai sesuatu yang tidak baik, adalah sebuah kemarahan moral jika seorang kaisar tampil di atas panggung. Lebih buruk lagi, Nero adalah kaisar, tidak seorang pun diizinkan meninggalkan auditorium saat ia tampil, untuk alasan apa pun. Sejarawan Suetonius menulis tentang wanita yang melahirkan saat pertunjukan Nero, dan pria yang berpura-pura mati dan dibawa keluar.

Pada tahun 62 M, pemerintahan Nero harus berubah total. Pertama-tama Burrus meninggal karena sakit. Dia digantikan posisinya sebagai prefek praetorian oleh dua orang yang memegang jabatan tersebut sebagai kolega. Salah satunya adalah Faenius Rufus, dan yang lainnya adalah Gayus Ofonius Tigellinus yang jahat.

Tigellinus adalah pengaruh buruk bagi Nero, yang hanya mendorong ekses-eksesnya daripada mencoba mengekangnya. Dan salah satu tindakan pertama Tigellinus saat menjabat adalah menghidupkan kembali pengadilan pengkhianatan yang dibenci.

Seneca segera menemukan bahwa Tigellinus - dan kaisar yang semakin berkehendak keras - tidak sanggup menanggungnya dan mengundurkan diri. Hal ini membuat Nero sepenuhnya tunduk pada para penasihat yang korup. Kehidupannya berubah menjadi tidak banyak hal lain selain serangkaian ekses dalam olahraga, musik, pesta pora, dan pembunuhan.

Pada tahun 62 M, ia menceraikan Octavia dan kemudian mengeksekusinya dengan tuduhan perzinahan yang dibuat-buat. Semua ini dilakukan untuk memberi jalan bagi Poppaea Sabina yang dinikahinya. (Tapi kemudian Poppaea juga kemudian dibunuh. - Suetonius mengatakan bahwa ia menendangnya hingga tewas ketika ia mengeluh karena terlambat pulang dari balapan).

Seandainya pergantian istrinya tidak menimbulkan banyak skandal, langkah Nero selanjutnya akan menimbulkan skandal. Sampai saat itu ia menjaga penampilan panggungnya hanya di panggung-panggung pribadi, tetapi pada tahun 64 M ia memberikan penampilan publik pertamanya di Neapolis (Napoli).

Orang Romawi melihat hal ini sebagai pertanda buruk karena teater yang pernah digunakan Nero untuk tampil tak lama setelahnya dihancurkan oleh gempa bumi. Setahun kemudian, kaisar kembali tampil untuk kedua kalinya, kali ini di Roma, dan senat pun murka.

Namun, kekaisaran masih menikmati pemerintahan yang moderat dan bertanggung jawab oleh pemerintah. Oleh karena itu, senat belum cukup terasingkan untuk mengatasi rasa takut mereka dan melakukan sesuatu terhadap orang gila yang mereka kenal di atas takhta.

Kemudian, pada bulan Juli 64 M, Kebakaran Besar melanda Roma selama enam hari. Sejarawan Tacitus, yang berusia sekitar 9 tahun pada saat itu, melaporkan bahwa dari empat belas distrik di kota tersebut, 'empat distrik tidak mengalami kerusakan, tiga distrik hancur total, dan tujuh distrik lainnya hanya menyisakan beberapa bekas rumah yang hancur dan setengah terbakar.

Ini adalah saat Nero terkenal 'bermain biola saat Roma terbakar'. Namun, ungkapan ini tampaknya berakar pada abad ke-17 (sayangnya, orang Romawi tidak mengenal biola).

Sejarawan Suetonius menggambarkan dia bernyanyi dari menara Maecenas, menyaksikan api melahap Roma. Dio Cassius menceritakan bagaimana dia 'memanjat ke atap istana, yang darinya dapat melihat pemandangan terbaik dari sebagian besar api dan, dan menyanyikan 'Penaklukan Troy'." Sementara itu, Tacitus menulis, "Pada saat Roma terbakar, dia naik ke atas panggung pribadinya, dan, sambil merenung, dia menyanyikan 'Penaklukan Troy'.bencana dalam bencana kuno, bernyanyi tentang kehancuran Troy'.

Namun, Tacitus juga berhati-hati untuk menunjukkan bahwa cerita ini adalah rumor, bukan laporan dari seorang saksi mata. Terlepas dari benar atau tidaknya nyanyiannya di atas atap, rumor tersebut sudah cukup untuk membuat orang curiga bahwa tindakannya untuk memadamkan api mungkin saja tidak asli. Untuk pujian Nero, tampaknya memang dia telah melakukan yang terbaik untuk mengendalikan api.

Namun, setelah kebakaran, ia menggunakan area yang luas di antara bukit Palatine dan bukit Equiline, yang telah hancur total akibat kebakaran, untuk membangun 'Istana Emas' ('Domus Aurea').

Ini adalah area yang sangat luas, mulai dari Portico of Livia hingga Circus Maximus (dekat dengan tempat api konon bermula), yang sekarang diubah menjadi taman kesenangan bagi kaisar, bahkan sebuah danau buatan dibuat di tengahnya.

Kuil Claudius yang didewakan belum selesai dibangun dan - karena menghalangi rencana Nero, kuil ini dihancurkan. Dilihat dari skala kompleks ini, jelas sekali bahwa kuil ini tidak akan pernah bisa dibangun, jika bukan karena kebakaran itu. Dan wajar saja jika orang Romawi memiliki kecurigaan tentang siapa yang sebenarnya memulainya.

Akan tetapi, tidak adil jika kita mengabaikan fakta bahwa Nero memang membangun kembali area pemukiman yang luas di Roma dengan biaya sendiri, tetapi orang-orang yang terpesona oleh besarnya Istana Emas dan taman-tamannya tetap menaruh curiga.

Nero, yang selalu putus asa untuk menjadi populer, oleh karena itu mencari kambing hitam yang dapat disalahkan atas kebakaran tersebut. Dia menemukannya dalam sekte agama baru yang tidak jelas, yaitu orang-orang Kristen.

Dan begitu banyak orang Kristen yang ditangkap dan dilemparkan ke binatang buas di sirkus, atau mereka disalibkan. Banyak dari mereka juga dibakar sampai mati pada malam hari, berfungsi sebagai 'penerangan' di taman-taman Nero, sementara Nero berbaur di antara kerumunan orang yang menonton.

Penganiayaan brutal inilah yang mengabadikan Nero sebagai Antikristus pertama di mata gereja Kristen (Antikristus kedua adalah Luther yang reformis dengan dekrit Gereja Katolik).

Sementara itu, hubungan Nero dengan senat memburuk dengan tajam, sebagian besar disebabkan oleh eksekusi para tersangka melalui Tigellinus dan undang-undang pengkhianatan yang dihidupkan kembali.

Kemudian pada tahun 65 Masehi, ada sebuah plot serius melawan Nero. Dikenal sebagai 'Konspirasi Pisonian' yang dipimpin oleh Gayus Calpurnius Piso, plot ini terbongkar dan sembilan belas eksekusi dan bunuh diri terjadi, dan tiga belas pembuangan. Piso dan Seneca termasuk di antara mereka yang tewas.

Tidak pernah ada sesuatu yang menyerupai pengadilan: orang-orang yang dicurigai atau tidak disukai Nero atau yang hanya membangkitkan kecemburuan para penasihatnya dikirimi catatan yang memerintahkan mereka untuk bunuh diri.

Nero, yang meninggalkan Roma dan digantikan oleh Helius yang dibebaskan, pergi ke Yunani untuk menunjukkan kemampuan artistiknya di teater-teater Yunani. Dia memenangkan berbagai perlombaan di Olimpiade, - memenangkan perlombaan balap kereta kuda meskipun dia terjatuh dari keretanya (karena jelas tidak ada yang berani mengalahkannya), mengoleksi berbagai karya seni, dan membuka sebuah terusan, yang tidak pernah selesai.

Baca Lebih Lanjut : Permainan Romawi

Sayangnya, situasi menjadi sangat serius di Roma. Eksekusi terus berlanjut. Gayus Petronius, seorang sastrawan dan mantan 'direktur kesenangan kekaisaran', meninggal dengan cara ini pada tahun 66 M. Begitu pula dengan banyak senator, bangsawan, dan jenderal, termasuk pada tahun 67 M, Gnaeus Domitius Corbulo, pahlawan perang Armenia dan panglima tertinggi di wilayah Efrat.

Selanjutnya, kekurangan makanan menyebabkan kesulitan besar. Akhirnya Helius, karena takut akan hal terburuk, menyeberang ke Yunani untuk memanggil kembali tuannya.

Pada bulan Januari 68 M, Nero kembali ke Roma, tetapi semuanya sudah terlambat. Pada bulan Maret 68 M, gubernur Gallia Lugdunensis, Gaius Julius Vindex, yang merupakan kelahiran Galia, menarik sumpah setianya pada kaisar dan mendorong gubernur Spanyol utara dan timur, Galba, seorang veteran yang tangguh di tahun 71 M, untuk melakukan hal yang sama.

Pasukan Vindex dikalahkan di Vesontio oleh pasukan Rhine yang berbaris dari Jerman, dan Vindex bunuh diri. Namun, setelah itu pasukan Jerman ini juga menolak untuk lebih jauh mengakui otoritas Nero. Demikian juga Clodius Macer menyatakan menentang Nero di Afrika utara.

Galba, setelah memberi tahu senat bahwa ia bersedia, jika diperlukan, untuk memimpin pemerintahan, hanya menunggu.

Sementara itu, di Roma tidak ada yang benar-benar dilakukan untuk mengendalikan krisis.

Tigellinus sakit parah pada saat itu dan Nero hanya bisa memimpikan penyiksaan fantastis yang ingin ia lakukan terhadap para pemberontak begitu ia berhasil mengalahkan mereka.

Prefek Praetorian pada masa itu, Nymphidius Sabinus, membujuk pasukannya untuk meninggalkan kesetiaan mereka pada Nero. Sayangnya, senat menghukum kaisar untuk dicambuk sampai mati. Ketika Nero mendengar hal ini, ia lebih memilih untuk bunuh diri, yang ia lakukan dengan bantuan seorang sekretarisnya (9 Juni 68 M).

Kata-kata terakhirnya adalah, "Qualis artifex pereo." ("Betapa dunia kehilangan seorang seniman dalam diriku.")

BACA LEBIH LANJUT:

Kaisar Romawi Awal

Perang dan Pertempuran Romawi

Kaisar Romawi