ヴルカン：ローマ神話の火と火山の神

ベッドに横になって天井を見つめる10代の子供たちの究極の夢、火と火山の神になることを想像してみてほしい。

火は人類の最も重要な発見のひとつであり、不自然に暗い夜でも肉食動物を寄せ付けず、食料の調理を助け、そして最も重要なことは、困難な状況に陥ったときに安全で快適な道しるべとして機能したことである。

しかし、かつて安全が約束された火は、同時に危険ももたらした。 火の破壊力と、人間の肉に触れると炙り出すという事実が、火を両極化させたのである。

火が何をもたらすにせよ、それを振るう者にとって有利にも不利にも偏っていないのは確かだ。 中立的で、琥珀色の宇宙観のメタファーである。 安全性と危険性が完璧なハーモニーを奏でる。 ゆえに、火の擬人化は差し迫っていた。

古代ローマ人にとって、それは火と鍛冶と火山の神であるヴァルカンであった。 しかし、多くの人が知らないうちに、ヴァルカンはその外見と生まれ方だけで、他の神々の中で最も苦しんでいた。

バルカンは何の神だったのか？

ギリシア・ローマ神話では、ヴルカンは人生に必要なものすべてを司る神であった。

いや、Netflixやチョコレートミルクの話ではない。

初期の文明に続いて、古代ローマとギリシャがこの神々の秘密の恩恵に浴した。 これは明らかに、プロメテウスが神々の金庫から火のチートコードを盗み出し、人類に漏らした直後に起こったことだ。

それ以来、ヴァルカンは火の使用を規制するために派遣され、ロウソクが常に燃えるように監視するだけでなく、金属加工の神であり、荒れ狂う火山の擬人化でもあった。

ローマ神話では、この2つの神話はそれぞれの意味で同じように区別されていた。

例えば、鍛冶はあらゆる戦争の屋台骨であり、火山の予測不可能性はローマの人々に尊敬され、恐れられていた（ポンペイのことを考えればわかるだろう）。 したがって、ヴァルカンの際立った名声と不安定さは、この文脈で十分に正当化される。

バルカン一家の紹介

ギリシア神話に登場するヴァルカンは、ヘパイストスに他ならず、ユノーとジュピターの間に生まれた、バカバカしい性欲を持つ神々の王である。

ヴァルカンの出生については、彼とユノーにまつわる憂鬱な神話があるが、これについては後述する。 ローマ神話におけるヴァルカンの兄弟には、マルス、ベローナ、ユヴェンタスという豪華な顔ぶれがいる。 ギリシア神話における彼らが誰なのか気になる人のために説明しておくと、それぞれアレス、エンヨ、ヘベである。

ヴァルカンは、異母姉のミネルヴァをめぐるある事件にも巻き込まれた。 木星がミネルヴァを誤って丸呑みしてしまったのだ。 かつて木星がクロノスを倒したように、ミネルヴァが成長して自分を簒奪することを恐れたヴァルカンは、中年の精神的危機に陥った。

ジュピターはバルカンの電話番号を呼び出し、この非常に憂鬱な状況を助けてくれるよう頼んだ。 火の神は自分が輝く時だと理解し、バルカンは道具を取り出し、斧でジュピターの頭を割った。

でも心配はいらない。彼は最終的にミネルバの成長した体をトングでジュピターのフードパイプから引き抜くためにやったのだから。

彼が痰と血にまみれたものに好意を抱いていたかどうかは不明だが、ヴァルカンはミネルヴァを引き抜いた直後に恋に落ちた。 火の神にとって不運なことに、ミネルヴァは処女の女神であることにかなり真剣に取り組んでいた。

可哀想なことに、彼が心から望んでいた一人の女性の伴侶にさえ恵まれなかったのだ。

バルカンの由来

信じられないだろうが、バルカンはジュピターの嫡子の一人である。 この発言は、妻以外のすべての存在に雄の受精パワーを与えたいというジュピターの荒ぶる欲望のおかげであり、魅力的である。

ヴァルカンの自然生命の起源は、実はまったく別の文化の別の神にまで遡る。 この説には多くの異論があるが、ヴァルカンの名前がクレタ島のネザーと自然の神ヴェルチャノスと怪しく似ていることから、語源が一致する。 両者の名前は収束して "火山 "という言葉になる。

しかし、1つだけ確かなことは、ヴァルカンはローマの伝説に登場し、ローマによるギリシャ征服によってその地位を確固たるものにしたということである。 ローマ人がヴァルカンをギリシャのヘパイストスと同一視したことで、2つの文化が融合したのである。

それにもかかわらず、火、鍛冶、火山を見守る神というローマの概念と必要性は、神話のページで大いに必要とされた。 このため、ヴルカンはローマの神としてさらに雪だるま式に成長し、最も基本的な設備を見守る神として、物語の中でその名声を高めることになった。

バルカンの外観

さて、ここで顎が外れるだろう。

火の神といえば、アドニスやヘリオスのような外見で、オリンポスの高いジャグジーで泳ぎ、複数の女と同時に放浪するような、ハンサムな男を想像するだろう？

というのも、ヴァルカンはローマ神としてもギリシャ神としても、美の定義にはほど遠い存在だったからだ。 人類の中で最も神聖な存在であるにもかかわらず、ヴァルカンはローマの神々の中で最も醜い神として描かれている。

これはギリシャ神話におけるヘパイストスの容姿を反映したもので、ヘパイストスは神々の中で唯一、恐ろしく醜い神として描かれている。 実際、彼はあまりに醜かったため、ヘラは彼が生まれた日に勘当しようとしたほどだ（これについては後にローマ神話の文脈で詳しく述べる）。

しかし、ヴルカンは依然として鍛冶屋のハンマーを持つ髭面の男として描かれ、金属加工における彼の役割を示している。 他の作品では、金床の上でハンマーを使っている姿も見られ、おそらく剣か何らかの神具を鍛えているのだろう。 また、ヴルカンは槍の穂先を握り、それを天に向けている姿も描かれ、ローマ神話の火の神としての彼の暴れん坊ぶりを示している。

バルカンとヘファイストス

ギリシャ神話のヘパイストスを抜きにして、バルカンについて語ることはできない。

ローマ神話に登場するヘパイストスと同じく、ギリシャ神話の火と鍛冶の神であるヘパイストスの役割は、主に火の使用を規制し、すべての神々に対する神の職人として、また人類に対する忍耐と怒りの象徴として行動することであった。

残念なことに、ヘパエスタスもまたヴァルカンと同じ醜さを共有しており、それが彼の人生に影響を与えることが多かった（時には妻のアフロディーテを直接巻き込むこともあった）。 ヘパエスタスの醜さのせいで、彼はしばしばギリシャ神話の脚注に残る。

例えば、太陽神ヘリオスがアフロディーテとアレスの浮気をヘファエストスに知らせたとき、ヘファエストスは罠を仕掛けて二人を暴露し、神々の笑いものにした。

ヘパイストスが浮気をした妻を懲らしめるのに忙しかったのに対し、ヴァルカンはただ腹が立ったという理由だけで山を吹き飛ばしていたのだ。 両者の決定的な違いは、ヴァルカンの父親が他ならぬジュピターであるため、王家の血筋が実際に知られていることである。 しかし、ヘパイストスの父親は無名のようで、それが彼のバックストーリーをより憂鬱なものにしている。

とはいえ、ヴァルカンとヘパイストスの両名はその技術の達人であり、ギリシャとローマに高品質の盾と武器を提供する彼らの優れた仕事は、数え切れないほどの戦争に勝利するのに役立っている。 ヴァルカンが最後に笑ったのは、彼のローマの戦争兵器がギリシャを黙らせるのに十分効果的であったことを証明したからである。

ヴァルカン崇拝

ローマ神話に登場する火の神である。

古代ローマには火山やその他の高温の危険物が存在したため、火の破壊的な性質は激しい礼拝によって鎮められなければならなかった。 ヴルカンに捧げられた祠は珍しいものではなく、最も古いものはフォロ・ロマーヌムのカピトリーネにあるヴルカナルであった。

ヴルカナルは、ヴルカンの激しい気分変動を鎮めるために捧げられたものである。 実際、人里の近くに置いておくのは「危険すぎる」という理由から、村から離れた野外に建てられた。 ローマ神話の火山の神の気まぐれさ、予測不可能なヴルカナルへの頌歌である。

ヴァルカンにも祭りがあった。 それは "ヴァルカナリア "と呼ばれるもので、ローマの人々は焚き火を焚きながら大規模なバーベキュー・パーティーを催した。 ヴァルカンに敬意を表し、神に危険な火事を起こさないよう嘆願するためである。 さらにこだわるなら、人々は魚や肉を熱の中に投げ入れ、一種の生け贄の火とした。 まさに神のカルトである。

紀元64年のローマ大火の後、ヴルカンは再びクィリナルの丘に祭壇を築かれ、祀られるようになった。 ヴルカンが再び癇癪を起こさないように、人々は余分な肉を犠牲の火に投げ入れた。

最も醜い神か、最も熱い神か？

ギリシャ神話やローマ神話では、ヴァルカン／ヘファイストスは最も恐ろしい姿をした神々と表現されるかもしれない。

ローマ神話やギリシア神話に登場するいくつかの神話は、ヴァルカンをより深くとらえ、その能力がどのように利用するすべての人に恩恵をもたらしたかを教えてくれる。

その中には木星自身も含まれている。

その結果、バルカンは非常に不細工だと言われているが、実際のところ、生の才能では最もホット（ダジャレ）である。

バルカンの陰惨な誕生

しかし、ヴァルカンとその母ユノーにまつわる気の毒な話もある。 ヴァルカンが生まれたとき、ユノーは歪んだ赤ん坊を自分の子だと主張することに反発した。 実際、ヴァルカンはぐったりして生まれ、顔も醜かったので、ユノーは最後のあがきとなった。 彼女はオリンポス山の頂上から哀れな神をイートして、きっぱりと追い払った。

幸いなことに、ヴァルカンはガイアと天王星の娘で海を司るタイタネス、テティスの世話になることになった。 レムノス島にたどり着いたヴァルカンは、そこで子供時代の大半をさまざまな仕掛けや道具をいじって過ごした。 思春期が始まると、ヴァルカンは島で高い技術を持つ職人、鍛冶屋としての地位を固めていった。

しかし、そのとき彼は自分がただの人間ではなく、神であることを悟った。 自分が無名の神でもなく、ジュピターとユノーの正嫡であることを悟ったのだ。 自分の出生の経緯を知ったヴァルカンは、神である両親が自分にはどうすることもできないことで自分を捨てたと考え、怒りで沸騰した。

バルカンは微笑みながら、完璧なカムバックを画策し始めた。

バルカンの復讐

名工であるバルカンは、ジュノのために金で仕上げた派手な玉座を造った。 しかし、ちょっと待て、それがオリンポスの神々を称えるための普通の玉座だと思ったか？

というのも、実はこの玉座は、ヴァルカンが最愛の母のために仕掛けた罠だったからだ。 宗教的な儀式の後、ヴァルカンは神々に呼びかけ、プラスチック製の名誉を狡猾に装いながら、オリンポス山への贈り物を受け取りに来た。

その玉座がジュノに届くと、ジュノはその出来栄えに感心した。 普通の鍛冶屋が作った玉座ではないことは明らかだったからだ。 嬉しそうに微笑みながら、ジュノは玉座に座った。

そして、まさに大混乱が起きたときだった。

ジュノはその玉座に捕らわれ、女神級の持久力をもってしても抜け出すことができなかった。 ジュノはようやく、その捕らわれの仕掛けが自分の息子によって作られたものであることを突き止めた。 昔、彼女がオリンポス山から投げ捨てたのと同じものだ。

ヴァルカンはオリンポス山に燃えさかる炎のように立ち上がり、母親に向かってにやりと笑った。 復讐は冷めてから食べるのが一番おいしい料理だった。 ジュノは彼女を自由にするよう彼に迫り、自分のしたことを謝った。 しかし、ヴァルカンは彼女が断れないような良い提案をする気分だった。

彼女はこの申し出を受け入れ、ヴァルカンはジュノーを牢獄の玉座から解放した。

それが終わると、ヴルカンはヴィーナスと結婚し、他の神々と肩を並べるようになった。 彼はまた、単なる道具によって女神を閉じ込めるという卓越した技術のおかげで、火と鍛冶の神としての地位を与えられた。

まさにボロ儲けの物語だ。

バルカンと金星

短気ですぐに引き金を引くヴァルカンの怒りは、ローマ神話の多くの神話で注目の的となっている。

彼の最も有名なもののひとつに、彼の妻であるヴィーナスが関係している（ヴィーナスが美の女神であり、ヴァルカンが最も醜い神と考えられていたことを考えると、実に皮肉な組み合わせである）。

残念なことに、火の神はヴィーナスがローマ神話の戦いの神である弟のマルスと姦通した。

ビーナス・チート

ヴァルカンのあまりの醜さ（それを言い訳にしていた）に、ヴィーナスは結婚生活以外に快楽を求めるようになった。 彼女が探し求めたのがマルスで、その彫りの深い体躯と荒々しい態度は美の女神にぴったりだった。

しかし、二人のカップリングはローマ神話の神々の使者であるマーキュリーに見張られていた。 因みに、マーキュリーに相当するギリシャ神話はヘルメスである。

これは、ギリシャ神話の太陽神ヘリオスが、アレスとアフロディーテの罪深い性交を見破ったことに相当する。

この極めて深刻な不倫関係を知ったマーキュリーは、ヴァルカンにそのことを知らせることにした。 最初は信じようとしなかったヴァルカンだったが、彼の怒りはエトナ山の頂上から火花が飛び散るほど膨れ上がり始めた。

バルカンの復讐（パート2）

そこでヴァルカンは、火星と金星に生き地獄を味わわせることにした。 怒れば醜い神がどれほど爆発的な力を発揮するかを、彼らに正確に悟らせるためだ。 彼はハンマーを手に取り、浮気者を他の神々の目の前に閉じ込める神網を鍛造した。

有名なローマの詩人オヴィッドは、彼の『メタモルフォーゼ』の中でこの場面をとらえており、妻の浮気の知らせを聞いた醜い神が実際にどれほど怒ったかを見事に表現している。

彼はこう書いている：

" かわいそうなヴァルカンは、もう聞きたくないと思った、

彼はハンマーを落とし、全身を震わせた：

そして勇気が湧き、復讐に燃える。

彼は鞴（ふいご）をふるい、火を激しく吹いた：

液体ブラスから、確かな、しかし微妙なスネア

彼は網を形成し、次に不思議な網を準備する、

不思議な絵で描かれていて、とてもずるがしこい、

目に見えないマッシュは、探る目を欺く。

蜘蛛の巣の薄さは半端ではない、

最も警戒心が強く、ブンブン飛び回る獲物を欺く。

この鎖は、触られると従順で、彼はそれを広げた。

"秘密の折り重なる意識のベッドの上で"

その後、金星と火星が網にかかり、他の神々が次々と出てきて、ヴァルカンの女連れが現行犯で捕まるのを見るにつけ、終わりが近づいた。

ヴィーナスが公衆の面前で屈辱に苦しむ姿を見て、ヴァルカンは彼女が彼に与えた苦痛とそれに続く怒りを思い出し、笑みを浮かべた。

バルカン、プロメテウス、パンドラ

火の盗難

ヴァルカンの神としての重要性の次のアークは窃盗から始まる。

火の特権は神々にのみ与えられ、その活力は人間には還元されず、オリンポスの神々はこのルールを鉄拳で守っていた。

しかし、プロメテウスという特定のタイタンはそう考えなかった。

プロメテウスはタイタンの火の神で、天上の住まいから、人類がいかに火の不足に苦しんでいるかを見ていた。 結局のところ、家庭の火は料理や暖房、そして何よりも生存に不可欠だった。 人類に同情したプロメテウスは、ユピテルに逆らって人類に火を贈るよう騙すことを決意した。

この行動により、彼は神話の中で最も有名なトリックスター神々のリストに名を連ねることになった。

プロメテウスは追放され、永遠にカモメに肝臓を摘まれる岩に縛り付けられた。

この贈り物への対抗策として、木星は地球上の火の活力効果を無効にすることにした。

ヴァルカンがパンドラを創造

ジュピターは人類に火の盗難の罰を与えようと考え、ヴァルカン星に人類を苦しめるものを作らせた。

ジュピターはその響きが気に入り、そのアイデアを承認し、ヴァルカンは粘土を使ってゼロから女性を作り始めた。

この女性こそパンドラに他ならない。歴史研究のスクロール中によく耳にする名前かもしれない。

しかし、木星は結局、疫病、憎しみ、嫉妬など、あらゆる種類の悪が入った箱をパンドラに持たせて地球に送り込んだ。 パンドラは愚かさと好奇心によってこの箱を開け、人間の世界に純粋な生の悪を解き放った。 バルカンの創造はうまくいった。

すべては人類が火を盗んだからだ。

バルカンの職人技

ヴァルカンの鍛冶職人としての腕前は侮れない。 何しろ彼は量より質を好み、彼のトレードマークはオリンポスでも地球でも有名だ。

レムノス島で過ごしたおかげで、ヴァルカンは鍛冶職人としての技術を極限まで高め、その道の達人となった。 その結果、彼の奉仕は他のすべての神々によって贖われた。

ヴァルカンはエトナ山のちょうど中心に仕事場を構えており、何かヴァルカンを怒らせるようなこと（たとえば金星の浮気など）があると、その怒りを金属片にぶつけていた。 そのたびに山が噴火していたのだ。

ヴァルカンはまた、オリンポス山の他のすべての神々のために王座を作ったと言われている。

もうひとつの神話は、ヴァルカンが水星のかぶる翼のあるヘルメットを作ったことに関連している。 水星のヘルメットは、敏捷性と天の速度の象徴としてよく知られている。

しかし、ヴァルカンの創造物の中で最も有名なのは、ジュピターが赦しを与えるために使う稲妻である。 ジュピターの稲妻は、その日の神々の王の興奮の度合いに応じて、正義／不正をもたらすものとして（何度も）古代の伝承に欠かせないものであった。

ポンペイとヴルカン

噴火とそれに伴う火山灰によって都市全体が消滅するというストーリーは、歴史のページで見慣れたものではない。

西暦79年にヴェスヴィオ山が噴火し、賑やかだったポンペイの街は灰と塵に埋もれた。 この悲劇で1,000人が亡くなったと言われているが、正確な人数はわかっていない。 しかし、プリニウスが送った手紙の中で、ヴェスヴィオ山の噴火とヴルカンを結びつける興味深い内容が記されている。

ヴェスヴィオ火山の噴火は、このヴェスヴィオ火山祭りの直後に起こったのである。 興味深いことに、ヴェスヴィオ火山祭りの日に火山が噴火し始め、歴史と神話の境界がさらに曖昧になった。

いずれにせよ、ヴァルカンの怒りとヴェスヴィオ火山の噴火は、何百人もの罪のない死者を出し、母なる自然の威力を歴史のページに永遠に刻み込んだ。

永遠に

バルカンはいかに生き続けるか

バルカン "という名前は2音節で構成されているかもしれないが、それでも何千語もの物語や叙事詩の中で広まってきた。

ヴァルカンは、歴史上さまざまな場所に登場している。 その激しい性格のおかげで、ギリシャ神話に登場する人物よりも堂々とした存在感を放っている。 大衆文化から不朽の彫像に至るまで、このワルな鍛冶屋は名声に事欠かない。

例えば、有名なテレビドラマ『スタートレック』では惑星 "バルカン "が登場するが、これは他のフランチャイズにも波及しており、他のファンタジー世界にもバルカンの名が冠されている。

最も大きな鋳鉄像はアラバマ州バーミンガムにあるヴァルカン像で、ローマから遠く離れた北米の人々の間で、ヴァルカンの人気を確固たるものにしている。

ヴァルカンはHi-Rez studiosの人気ビデオゲーム「SMITE」にも登場するキャラクターである。 私たちは、彼があなたのために燃えるような技を持っていることを確認することができる。

ゲームといえば、『ウォーハンマー40,000』の世界でもヴァルカンがヴァルカンとして再構築されている。 後者も火山をコンセプトにしている。

ヴァルカンの遺産は、その名がますます広まるにつれて生き続けていると言っていい。 間違いなく、彼が現代に与えた影響は、どんな神話的な原初の存在をも凌駕している。 いわゆる醜い神としては、それほど悪いことではない。

結論

バルカンは生まれながらにして不完全な神であり、その技術を通じて完璧を追求しようとしている。 他に類を見ないストーリーを持つバルカンは、外見で将来が決まるわけではないという生きた見本である。

片手には火の力、もう片手には鉄の柔和さを持つこの園芸的な便利屋が、あなたの未来に完璧な家を建ててくれるはずだ。

しかし、彼は怒りっぽいことで悪名高い。

参考文献

プリニウス書簡集III, 5.

Aulus Gellius Noctes Atticae XII 23, 2: "Maiam Volcani".

Thomaidis, Konstantinos; Troll, Valentin R; Deegan, Frances M; Freda, Carmela; Corsaro, Rosa A; Behncke, Boris; Rafailidis, Savvas (2021). "A message from 'underground forge of gods': history and current eruptions at Mt Etna". Geology Today.

「ヘファイストスとアフロディーテ". theoi.com/Olympios/HephaistosLoves.html#aphrodite.