Anuket: Den gamle egyptiske gudinnen til Nilen

Anuket er en av de egyptiske gudene knyttet til elven Nilen – en av de mange fordi egyptere i forskjellige perioder og steder har tilbedt Nilen gjennom forskjellige navn og former. Hun er unik i den forstand at hun ikke er av egyptisk opprinnelse.

Elver er livsnerven til enhver sivilisasjon. Gamle kulturer etablerte elver som guder og gudinner av flere grunner. Fra å gi drikkevann til vanning, fra foryngelse til marine ressurser, og fra beskyttelse til reise, er Egypt ingenting uten Nilen. Anuket er en av de presiderende gudinnene over Nilen.

Hvem er Anuket?

Anuket, en gammel egyptisk gudinne avbildet som en kvinne med en høy hodeplagg med plymer

Det er et ganske vanskelig spørsmål å svare på. Det vi vet er at hun er knyttet til Øvre Nilen og de sørlige grensene til Egypt, det vil si grensen mellom Sudan og Egypt. I det gamle riket ble hun omtalt som datteren til Ra. Under det nye riket ble hun nedrykket som datter av Khnum (kilden til Nilen) og Satet (gudinnen til den øvre Nilen), mens noen forskere mener at hun var en annen konsort av Khnum, søster av Satet, eller en uavhengig guddom på egen hånd.

Anukets opprinnelse

Mange forskere mener at Anuket er av nubisk opprinnelse, hvor hun ble æret som skytsguden til Nilen. Elven Nilen er ennordoverflytende elv, noe som betyr at den kommer sørover fra det indre av det afrikanske kontinentet, hvorfra den begynner å renne nordover og går over i Middelhavet. En gang et uavhengig rike, ble Nubia annektert til Egypt mellom det 3. århundre fvt og det 3. århundre f.Kr.

I dag utgjør de nordlige delene av Nubia territoriene til Øvre Egypt. Som mange andre ting og guddommer som ble absorbert i egyptisk kultur, var Anuket en av dem. Selve representasjonen hennes, hennes plymerte krone, er veldig tydelig atskilt fra de opprinnelige gudene. Hodeplagget hennes gjenspeiler hennes nubiske, utenlandske opprinnelse.

Elefanttriaden

Kulten av Anuket begynte på Elephantine, en øy i Nilen som for tiden er en del av byadministrasjonen i Aswan. Det er her hun først ble ansett som datteren til Satit og Khnum. Vi finner de første litterære referansene til henne i det sjette dynastiet. Selv om foreldrene hennes er nevnt i pyramidetekstene, er det ingen omtale av Anuket der.

Rolle som gudinne

Anuket regnes som personifiseringen av Nilen. Hun blir tilbedt som egygudinnen for grå stær ved Nilen og sør for de egyptiske grensene under det gamle riket. Hun blir referert til som ‘Lady of the Fields.’ Hennes hellige dyr er gasellen. Hun holder et papyrus septer, og noen ganger til og med ankh og uraeus. Hunkontrollerte Nilens gjødslingskraft, spesielt når den flommet.

Noen forskere forbinder henne også med jakt. Hun blir sett på som en av fostermødrene til faraoene. Melken hennes antas å ha helbredende og nærende egenskaper. Noen så henne også som guddommen som ville beskytte kvinner under fødsel.

Solnedgang på Nilen i Luxor, Egypt

Kult, tilbedelse og templer

Sammen med Elephantine er øya Sehel, sørvest for Aswan, i Nilens første grå stær, et annet viktig senter for tilbedelse i Anuket. I Komir blir hun tilbedt uavhengig. Hun er assosiert med Hathor i Theben.

Navnet hennes betyr 'å omfavne' og refererer til vannet som omfavner feltet under oversvømmelsesperioden. Variasjoner av navnet hennes er Anaka eller Anqet. Hieroglyfene som brukes for navnet hennes, oversettes til bokstaven A, vann, feminin og sittende gudinne. Grekerne kalte henne Anoukis eller Anukis.

Bilder symboliserer den egyptiske gudinnen Anuket som en gaselle med hodeplagg laget av høye strutsefjær. Hun er avbildet som «Lady of Nubia», en ung kvinne som har på seg en hodeplagg laget av strutsefjær. Derfor fikk hun «Lady of the Gazelle» og «Mertress of Nubia».

Anuket ble tilbedt i hele Nedre Nubia. I et lite tempel ved Biet el-Wali er hun avbildet når hun ammer faraoen. Inskripsjonsbevis forteller oss at en helligdom ble viet til henneav det 13. dynastiets farao Sobekhotep III. Mye senere, under det 18. dynasti, dedikerte Amenhotep II et kapell til gudinnen.

Handlere og sjømenn tilbad Anukis for sikker passasje til og fra Nubia. Grå stær var farlige vannlandskap å krysse spesielt når elven flommet eller det regnet. Berginskripsjoner som inneholder bønner til Anuket er funnet.

Hun ble også assosiert med Nephthys ved Philae. Kulten hennes på Dierel Madina er utbredt. Arkeologer har oppdaget veggmalerier av Anuket i gravene til landsbyarbeidere i Theben. Anuket er også mistenkt for å være familieguddommen for Neferhotep og hans avstamning.

I tempel T av Kawa dukker Anuket opp som skytsgudinnen til Taharqa på en stele. Et innskrevet bronsebilde er funnet i Nebi Yunus' utgraving av Kuyunjik. En gullinnlagt bronsestatue av Anuket ble funnet i Nineve. Statuer av Anuket er svært sjeldne.

Anuket er for Egypt det Hestia er for grekerne. Begge har herredømme over selve livskraften til sine respektive sivilisasjoner, vann for Egypt og ildstedet for grekerne, og likevel vet vi knapt noe om dem.

Den greske gudinnen Hestia

Anuketfestivalen

Elveprosesjoner ble gjennomført før høstsesongen begynte. Guddommene ble plassert i seremonielle barker. Folket hedret Anuket ved å kaste gull og smykker i elven. Feiringeneville ende i en fest. Folk fra alle samfunnslag deltok sammen. Fisk, som ellers er forbudt, ble spesielt konsumert til hennes ære.

Referanser

Hart, George (1986). En ordbok over egyptiske guder og gudinner. London: Routledge & Paul.

Pinch, Geraldine (2004). Egyptisk mytologi: en guide til gudene, gudinnene og tradisjonene i det gamle Egypt. Oxford University Press.

Lesko, Barbara (1999). De store gudinnene i Egypt. Norman: University of Okhalahoma Press.

Gahlin, Lucia (2001). Egypt: guder, myter og religion: en fascinerende guide til den forlokkende verden av gamle egyptiske myter og religion. London: Lorenz Books.

Wilkinson, Richard. De komplette gudene og gudinnene i det gamle Egypt. Thames & Hudson.

Wallis (1989). Egypternes guder: eller, studier i egyptisk mytologi. New York: Dover Publications Inc.

Monaghan, P. (2014). Encyclopedia of Goddesses and Heroines. USA: New World Library.

Encyclopedia of African Religion. (2009). Storbritannia: SAGE Publications.

Current Research in Egyptology 14 (2013). (2014). Storbritannia: Oxbow Books.

Dorman (2023). Veggdekorasjon i den tebanske nekropolis. USA: University of Chicago.

Holloway, S. W. (2002). Aššur er konge! Aššur er konge! : religion i maktutøvelsen i det ny-assyriske riket. Boston:Brill.

//landioustravel.com/egypt/egyptian-deities/goddess-anuket/

//ancientegyptonline.co.uk/anuket/