Det gamle Sparta: Spartanernes historie

Det antikke Sparta er en af de mest kendte byer i det klassiske Grækenland. Det spartanske samfund var kendt for sine højt kvalificerede krigere, elitære administratorer og sin ærbødighed for stoicisme, og folk i dag ser stadig på spartanerne som mønsterborgere i et idealistisk antikt samfund.

Men som det ofte er tilfældet, er mange af de opfattelser, vi har af det klassiske Sparta, baseret på overglorificerede og overdrevne historier. Men det var stadig en vigtig del af den antikke verden, som det er værd at studere og forstå.

Men selvom bystaten Sparta var en vigtig spiller både i Grækenland og resten af den antikke verden fra midten af det 7. århundrede f.v.t., ender Spartas historie brat. Stress på befolkningen som følge af strenge krav til statsborgerskab og en overdreven afhængighed af slavearbejde kombineret med pres fra andre magter i den græske verden viste sig at være for meget for spartanerne.

Og selvom byen aldrig faldt for en udenlandsk angriber, var den en skygge af sig selv, da romerne trådte ind på scenen i det 2. århundrede f.v.t. Den er stadig beboet i dag, men den græske by Sparta har aldrig genvundet sin gamle storhed.

Heldigvis for os begyndte grækerne at bruge et fælles sprog engang i det 8. århundrede f.v.t., og det har givet os en række primære kilder, som vi kan bruge til at afdække den gamle historie om byen Sparta.

For at hjælpe dig med at forstå mere om Spartas historie har vi brugt nogle af disse primære kilder sammen med en samling vigtige sekundære kilder til at rekonstruere historien om Sparta fra dets grundlæggelse til dets fald.

Hvor ligger Sparta?

Sparta ligger i regionen Lakonien, som i antikken blev kaldt Lakedaemon, og som udgør det meste af det sydvestlige Peloponnes, den største og sydligste halvø på det græske fastland.

Den er afgrænset af Taygetos-bjergene mod vest og Parnon-bjergene mod øst, og selvom Sparta ikke var en græsk kystby, lå den kun 40 km nord for Middelhavet. Denne placering gjorde Sparta til en defensiv højborg.

Det vanskelige terræn omkring byen ville have gjort det svært, hvis ikke umuligt, for angribere, og fordi Sparta lå i en dal, ville indtrængere hurtigt være blevet opdaget.

Den græske by Sparta ligger i en frugtbar dal ved Evrotas-floden, flankeret af Taygetos-bjergene (i baggrunden) og Parnon-bjergene.

ulrichstill [CC BY-SA 2.0 de (//creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/de/deed.en)]

Men måske endnu vigtigere er det, at bystaten Sparta blev bygget på bredden af Eurotas-floden, som løber ned fra Peloponnes' højland og udmunder i Middelhavet.

Den antikke græske by blev bygget langs flodens østlige bred, hvilket var med til at give en ekstra forsvarslinje, men den moderne by Sparta ligger vest for floden.

Ud over at fungere som en naturlig grænse gjorde floden også regionen omkring byen Sparta til en af de mest frugtbare og landbrugsmæssigt produktive. Dette hjalp Sparta med at blomstre op til en af de mest succesrige græske bystater.

Kort over det antikke Sparta

Her er et kort over Sparta, som det relaterer til de relevante geografiske punkter i regionen:

Kilde

Det antikke Sparta i et overblik

Før vi dykker ned i byen Spartas antikke historie, får du her et øjebliksbillede af de vigtigste begivenheder i Spartas historie:

• 950-900 f.v.t. - De fire oprindelige landsbyer, Limnai, Kynosoura, Meso og Pitana, går sammen og danner Polis (bystat) af Sparta
• 743-725 f.v.t. - Den første messeniske krig giver Sparta kontrol over store dele af Peloponnes
• 670 fvt - Spartanerne sejrer i den anden messeniske krig, hvilket giver dem kontrol over hele regionen Messenien og hegemoni over Peloponnes.
• 600 f.v.t. - spartanerne støtter bystaten Korinth og indgår en alliance med deres magtfulde nabo, som senere bliver til Det Peloponnesiske Forbund, en vigtig kilde til magt for Sparta.
• 499 f.v.t. - De ioniske grækere gør oprør mod det persiske styre og starter den græsk-persiske krig.
• 480 f.v.t. - Spartanerne leder den græske styrke i slaget ved Thermopylæ, som fører til den ene af Spartas to kongers død, Leonidas I, men hjælper Sparta med at få ry for at have det stærkeste militær i det antikke Grækenland.
• 479 f.v.t. - Spartanerne leder den græske styrke i slaget ved Plataea og vinder en afgørende sejr over perserne, hvilket afslutter den anden persiske invasion af det antikke Grækenland.
• 471-446 f.v.t. - Bystaterne Athen og Sparta udkæmper adskillige slag og træfninger sammen med deres allierede i en konflikt, der nu er kendt som den første peloponnesiske krig. Den sluttede med underskrivelsen af "Trediveårsfreden", men spændingerne fortsatte.
• 431-404 f.v.t. - Sparta møder Athen i Den Peloponnesiske Krig og går sejrrigt ud af den, hvilket gør en ende på det athenske imperium og føder det spartanske imperium og spartanske hegemoni.
• 395-387 f.v.t. - Den korintiske krig truede Spartas hegemoni, men perserne mæglede en fred, der efterlod Sparta som leder af den græske verden.
• 379 f.v.t. - Der udbryder krig mellem bystaterne Sparta og Theben, kendt som den thebanske eller bøotiske krig
• 371 f.v.t. - Sparta taber slaget ved Leuctra til Theben, hvilket afslutter det spartanske imperium og markerer begyndelsen på enden for det klassiske Sparta.
• 260 f.v.t. - Sparta hjælper Rom i De Puniske Krige og hjælper det med at forblive relevant på trods af et magtskifte fra det antikke Grækenland til Rom.
• .215 f.v.t. - Lycurgus fra den eurypontiske kongerække styrter sin agiadiske modpart, Agesipolis III, og sætter en stopper for det dobbeltkongesystem, der havde eksisteret uden afbrydelser siden Spartas grundlæggelse.
• 192 f.v.t. - Romerne vælter den spartanske monark, afslutter Spartas politiske selvstændighed og henviser Sparta til historiens annaler.

Spartas historie før det antikke Sparta

Historien om Sparta begynder typisk i det 8. eller 9. århundrede f.Kr. med grundlæggelsen af byen Sparta og fremkomsten af et samlet græsk sprog. Men der havde boet mennesker i det område, hvor Sparta blev grundlagt, allerede i den neolitiske æra, som går omkring 6.000 år tilbage.

Man mener, at civilisationen kom til Peloponnes med mykenerne, en græsk kultur, der blev dominerende sammen med egypterne og hittitterne i det 2. årtusinde f.Kr.

En dødsmaske, kendt som Agamemnons maske, Mykene, 16. århundrede f.Kr., en af de mest berømte artefakter fra det mykenske Grækenland.

Det Nationale Arkæologiske Museum [CC BY 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by/2.0)]

Baseret på de ekstravagante bygninger og paladser, de byggede, menes mykenerne at have været en meget velstående kultur, og de lagde grunden til en fælles græsk identitet, der skulle tjene som grundlag for Grækenlands antikke historie.

For eksempel kan Odysseen og den Iliaden, som blev skrevet i det 8. århundrede f.v.t., var baseret på krige og konflikter, der blev udkæmpet i mykensk tid, især den trojanske krig, og de spillede en vigtig rolle i at skabe en fælles kultur blandt de splittede grækere, selv om der er blevet sat spørgsmålstegn ved deres historiske nøjagtighed, og de er blevet betragtet som litteraturstykker og ikke historiske beretninger.

Men i det 12. århundrede f.v.t. var civilisationen i hele Europa og Asien ved at bryde sammen. En kombination af klimatiske faktorer, politiske uroligheder og fremmede invadere fra stammer, der blev kaldt havfolket, satte livet i stå i omkring 300 år.

Der er kun få historiske optegnelser fra denne tid, og arkæologiske beviser indikerer også en betydelig opbremsning, hvilket fører til, at denne periode kaldes den sene bronzealders sammenbrud.

Men kort efter begyndelsen af det sidste årtusinde f.v.t. begyndte civilisationen igen at blomstre, og byen Sparta kom til at spille en central rolle i regionens og verdens antikke historie.

Den doriske invasion

I oldtiden blev grækerne inddelt i fire undergrupper: doriske, ioniske, achæiske og æoliske. Alle talte græsk, men hver havde sin egen dialekt, som var det primære middel til at skelne mellem dem.

De delte mange kulturelle og sproglige normer, men spændingerne mellem grupperne var typisk store, og alliancer blev ofte dannet på baggrund af etnicitet.

Et kort, der viser udbredelsen af oldgræske dialekter.

I mykensk tid var achæerne sandsynligvis den dominerende gruppe. Hvorvidt de eksisterede sammen med andre etniske grupper, eller om disse andre grupper forblev uden for mykensk indflydelse, er uklart, men vi ved, at efter mykenernes fald og den sene bronzealders sammenbrud blev dorerne den mest dominerende etnicitet på Peloponnes. Byen Sparta blev grundlagt afDe arbejdede på at konstruere en myte, der tilskrev denne demografiske ændring en orkestreret invasion af Peloponnes af dorere fra det nordlige Grækenland, den region, hvor man mener, at den doriske dialekt først blev udviklet.

De fleste historikere tvivler dog på, at dette er tilfældet. Nogle teorier antyder, at dorerne var nomadiske pastoralister, der gradvist fandt vej sydpå, efterhånden som landet ændrede sig, og ressourcebehovet skiftede, mens andre mener, at dorerne altid havde eksisteret på Peloponnes, men blev undertrykt af de regerende achæere. I denne teori blev dorerne fremtrædende ved at drage fordel af uroen blandtMen igen er der ikke nok beviser til helt at be- eller afkræfte denne teori, men ingen kan benægte, at den doriske indflydelse i regionen i høj grad intensiveredes i de første århundreder af det sidste årtusinde f.v.t., og disse doriske rødder ville hjælpe med at sætte scenen for grundlæggelsen af byen Sparta og udviklingen af en stærkt militaristisk kultur, der til sidst villeblive en vigtig spiller i den antikke verden.

Grundlæggelsen af Sparta

Vi har ikke en præcis dato for grundlæggelsen af bystaten Sparta, men de fleste historikere placerer den engang omkring 950-900 f.v.t. Den blev grundlagt af de doriske stammer, der boede i regionen, men interessant nok opstod Sparta ikke som en ny by, men snarere som en aftale mellem fire landsbyer i Eurotas-dalen, Limnai, Kynosoura, Meso og Pitana, om at slå sig sammen til en enhed og kombinereSenere blev landsbyen Amyclae, som lå lidt længere væk, en del af Sparta.

Eurysthenes regerede bystaten Sparta fra 930 f.v.t. til 900 f.v.t. Han anses for at være den første Basileus (konge) af Sparta.

Denne beslutning skabte bystaten Sparta, og den lagde grunden til en af verdens største civilisationer. Det er også en af hovedårsagerne til, at Sparta for altid blev regeret af to konger, noget der gjorde det ret unikt på det tidspunkt.

---

Seneste artikler om oldtidens historie

Hvordan spredte kristendommen sig: Oprindelse, ekspansion og indflydelse

Shalra Mirza 26. juni 2023

Vikingevåben: Fra landbrugsredskaber til krigsvåben

Maup van de Kerkhof 23. juni 2023

Antikkens græske mad: Brød, fisk og skaldyr, frugt og meget mere!

Rittika Dhar 22. juni 2023

---

Begyndelsen på Spartas historie: Erobringen af Peloponnes

Uanset om de dorer, der senere grundlagde Sparta, virkelig kom fra det nordlige Grækenland som en del af en invasion, eller om de blot migrerede for at overleve, er den doriske pastoralistiske kultur indgroet i de tidlige øjeblikke af spartansk historie. For eksempel menes dorer at have haft en stærk militær tradition, og dette tilskrives ofte deres behov for at sikre land og ressourcer, der er nødvendige for atFor at give dig en idé om, hvor vigtigt dette var for den tidlige doriske kultur, skal du overveje, at navnene på de første få registrerede spartanske konger oversættes fra græsk til: "Stærk overalt" (Eurysthenes), "Leder" (Agis) og "Hørt langt væk" (Eurypon). Disse navne antyder, at militær styrke og succes var en vigtigen del af det at blive en spartansk leder, en tradition, der ville fortsætte gennem hele den spartanske historie.

Det betød også, at de dorere, der i sidste ende blev spartanske borgere, ville have set det som en topprioritet at sikre deres nye hjemland, især Lakonien, regionen omkring Sparta, mod udenlandske angribere, et behov, der ville være blevet yderligere intensiveret af den fantastiske frugtbarhed i Eurotas-floddalen. Som et resultat begyndte spartanske ledere at sende folk ud øst for Sparta for at bosætte sigDe, der blev sendt ud for at befolke dette område, kendt som "naboer", blev tilbudt store landområder og beskyttelse til gengæld for deres loyalitet over for Sparta og deres villighed til at kæmpe, hvis en angriber truede Sparta.

Eurotas-flodlejet ved byen Sparti i Lakonien-regionen i Grækenland. En region i den sydøstlige del af Peloponnes-halvøen.

Gepsimos [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)]

Andre steder i Lakonien krævede Sparta underkastelse af de mennesker, der boede der. De, der gjorde modstand, blev behandlet med magt, og de fleste af de mennesker, der ikke blev dræbt, blev gjort til slaver, kendt som Heloter Disse individer var tvangsarbejdere, som i sidste ende udgjorde størstedelen af Spartas arbejdsstyrke og militær, men som man ville forvente i en slavesituation, blev de nægtet mange grundlæggende rettigheder. Denne strategi med at omdanne befolkningen i Lakonien til enten "naboer" eller Heloter gjorde det muligt for Sparta at blive hegemon i Lakonien i midten af det 8. århundrede f.v.t. (ca. 750 f.v.t.).

Den første messeniske krig

På trods af sikringen af Lakonien var spartanerne dog ikke færdige med at etablere deres indflydelse på Peloponnes, og deres næste mål var messenerne, en kultur, der levede på det sydvestlige Peloponnes i regionen Messenien. Generelt set er der to grunde til, at spartanerne valgte at erobre Messenien. For det første var befolkningstilvæksten som følge af det frugtbare land i Eurotas-dalenbetød, at Sparta var ved at vokse sig for stor og havde brug for at ekspandere, og for det andet var Messenien måske den eneste region i det gamle Grækenland med jord, der var mere frugtbar og produktiv end den i Lakonien. At kontrollere den ville have givet Sparta en enorm base af ressourcer, som de kunne bruge til ikke bare at vokse sig større, men også til at udøve indflydelse på resten af den græske verden.

Desuden tyder arkæologiske beviser på, at messenerne på det tidspunkt var langt mindre avancerede end Sparta, hvilket gjorde dem til et let mål for Sparta, som på det tidspunkt var en af de mest udviklede byer i den antikke græske verden. Nogle optegnelser indikerer, at spartanske ledere pegede på en langvarig rivalisering mellem de to kulturer, som kan have eksisteret, da de fleste spartanske borgere var doriskeMen det var sandsynligvis ikke så vigtig en grund som de andre nævnte, og det er sandsynligt, at denne skelnen blev foretaget for at hjælpe de spartanske ledere med at få folkelig opbakning til en krig mod Messeniens folk.

Desværre er der kun få pålidelige historiske beviser for begivenhederne i Den Første Messeniske Krig, men den menes at have fundet sted mellem ca. 743-725 f.v.t. Under denne konflikt var Sparta ikke i stand til helt at erobre hele Messenien, men betydelige dele af messenisk territorium kom under spartansk kontrol, og de messenere, der ikke døde i krigen, blev forvandlet til Heloter Beslutningen om at gøre befolkningen til slaver betød dog, at den spartanske kontrol i regionen i bedste fald var løs. Der udbrød ofte oprør, og det var det, der til sidst førte til den næste runde af konflikten mellem Sparta og Messenien.

Den anden messeniske krig

I ca. 670 fvt. invaderede Sparta, måske som en del af et forsøg på at udvide sin kontrol på Peloponnes, territorium kontrolleret af Argos, en bystat i det nordøstlige Grækenland, der var vokset til at være en af Spartas største rivaler i regionen. Dette resulterede i det første slag ved Hysiae, som startede en konflikt mellem Argos og Sparta, der ville resultere i, at Sparta til sidst bragte hele Messenien underdens kontrol.

Det skete, fordi argiverne i et forsøg på at underminere spartanernes magt førte kampagne i hele Messenien for at opmuntre til et oprør mod det spartanske styre. Det gjorde de ved at samarbejde med en mand ved navn Aristomenes, en tidligere messenisk konge, som stadig havde magt og indflydelse i regionen. Det var meningen, at han skulle angribe byen Deres med støtte fra argiverne, men det gjorde han, før hans allierede havde fåetMen da de troede, at deres frygtløse leder havde vundet, blev de messeniske Heloter lancerede et omfattende oprør, og det lykkedes Aristomenes at lede et kort felttog ind i Lakonien. Sparta bestak imidlertid argiveiske ledere til at opgive deres støtte, hvilket næsten eliminerede messenernes chancer for succes. Aristomenes blev presset ud af Lakonien og trak sig til sidst tilbage til Eira-bjerget, hvor han forblev i elleve år på trods af Spartas næsten konstante belejring.

Aristomenes kæmper sig ud af Ira

Sparta tog kontrol over resten af Messenien efter Aristomenes' nederlag ved Eira-bjerget. De messeniere, der ikke var blevet henrettet som følge af deres oprør, blev endnu en gang tvunget til at blive heloter, som afsluttede Den Anden Messeniske Krig og gav Sparta næsten total kontrol over den sydlige halvdel af Peloponnes. Men den ustabilitet, der opstod på grund af deres afhængighed af Heloter samt erkendelsen af, at deres naboer ville invadere, når de havde chancen, var med til at vise de spartanske borgere, hvor vigtigt det ville være for dem at have en førsteklasses kampstyrke, hvis de ønskede at forblive frie og uafhængige i en stadig mere konkurrencepræget antik verden. Fra dette tidspunkt bliver den militære tradition i centrum i Sparta, og det samme gør begrebet isolationisme,som vil være med til at skrive de næste par hundrede års spartanske historie.

Sparta i de græsk-persiske krige: Passive medlemmer af en alliance

Med Messenien nu helt under sin kontrol og en hær, der hurtigt blev misundt af den antikke verden, var Sparta i midten af det 7. århundrede f.v.t. blevet et af de vigtigste befolkningscentre i det antikke Grækenland og Sydeuropa. Men øst for Grækenland, i det moderne Iran, spændte en ny verdensmagt sine muskler. Perserne, der erstattede assyrerne som deMesopotamiens hegemon i det 7. århundrede f.v.t., brugte det meste af det 6. århundrede f.v.t. på at føre kampagner i det vestlige Asien og det nordlige Afrika og havde opbygget et imperium, der på det tidspunkt var et af de største i hele verden, og deres tilstedeværelse ville ændre den spartanske historie for altid.

Kort over det achaemenidiske (persiske) rige i 500 f.Kr.

Dannelsen af Den Peloponnesiske Liga

I løbet af denne tid med persisk ekspansion var det antikke Grækenland også vokset i magt, men på en anden måde. I stedet for at forene sig i et stort imperium under en fælles monarks styre, blomstrede uafhængige græske bystater over hele det græske fastland, Det Ægæiske Hav, Makedonien, Thrakien og Ionia, en region på sydkysten af det nuværende Tyrkiet. Handel mellem de forskellige græske bystater hjalpsikre gensidig velstand, og alliancerne var med til at skabe en magtbalance, der forhindrede grækerne i at slås for meget indbyrdes, selvom der var konflikter.

I perioden mellem Den Anden Messeniske Krig og De Græsk-persiske Krige var Sparta i stand til at konsolidere sin magt i Lakonien og Messenien samt på Peloponnes. Det tilbød støtte til Korinth og Elis ved at hjælpe med at fjerne en tyran fra den korinthiske trone, og dette dannede grundlaget for en alliance, der til sidst blev kendt som Den Peloponnesiske Liga, en løs, spartansk-ledet alliance.mellem de forskellige græske bystater på Peloponnes, der havde til formål at sikre gensidigt forsvar.

Et maleri af Akropolis i Athen. Byens livlige vækst blev betragtet som en trussel af spartanerne.

Ernst Wihelm Hildebrand [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

En anden vigtig ting at overveje om Sparta på dette tidspunkt er dets voksende rivalisering med bystaten Athen. Selvom det er sandt, at Sparta hjalp Athen med at fjerne en tyran og genoprette demokratiet, var de to græske bystater hurtigt ved at blive de mest magtfulde i den græske verden, og udbruddet af krig med perserne ville yderligere fremhæve deres forskelle og til sidst drive dem til atkrig, en række begivenheder, der definerer spartansk og græsk historie.

Det ioniske oprør og den første persiske invasion

Lydiens fald (det rige, der kontrollerede meget af det moderne Tyrkiet, indtil perserne invaderede) i ca. 650 f.v.t. betød, at grækerne i Ionien nu var under persisk styre. Perserne var ivrige efter at udøve deres magt i regionen og gik hurtigt i gang med at afskaffe den politiske og kulturelle autonomi, som de lydiske konger havde givet de ioniske grækere, hvilket skabte fjendskab og gjorde de ioniske grækeresvært at styre.

Dette blev tydeligt i det første årti af det 5. århundrede f.Kr., en periode kendt som det ioniske oprør, som blev sat i gang af en mand ved navn Aristagoras. Lederen af byen Miletus, Aristagoras, var oprindeligt tilhænger af perserne, og han forsøgte at invadere Naxos på deres vegne. Han mislykkedes imidlertid, og da han vidste, at han ville blive straffet af perserne, opfordrede han sine græske medborgeretil at gøre oprør mod perserne, hvilket de gjorde, og som athenerne og eritreerne, og i mindre grad spartanske borgere, støttede.

En kunstners indtryk af slaget ved Marathon.

Regionen styrtede ned i uro, og Darius I måtte kæmpe i næsten ti år for at slå oprøret ned. Men da han gjorde det, satte han sig for at straffe de græske bystater, der havde hjulpet oprørerne. Så i 490 f.v.t. invaderede han Grækenland. Men efter at være gået hele vejen ned til Attika og brændt Eritrea på sin vej, blev han besejret af den athensk ledede flåde i slaget ved Marathon, hvilket afsluttede den første persiskeInvasion af det antikke Grækenland. Men de græsk-persiske krige var kun lige begyndt, og snart ville bystaten Sparta blive kastet ind i kampen.

Den anden persiske invasion

Selvom athenerne slog perserne tilbage mere eller mindre på egen hånd i slaget ved Marathon, vidste de, at krigen med Persien ikke var slut, og at de ville få brug for hjælp fra resten af den græske verden, hvis de skulle forhindre perserne i at lykkes med deres forsøg på at erobre det antikke Grækenland. Dette førte til den første panhellenske alliance i græsk historie, men spændingerne inden for denAlliancen bidrog til den voksende konflikt mellem Athen og Sparta, som endte i Den Peloponnesiske Krig, den største borgerkrig i græsk historie.

Den pan-hellenske alliance

Før den persiske konge Darius I kunne indlede en ny invasion af Grækenland, døde han, og hans søn, Xerxes, overtog den persiske herredømme ca. 486 f.v.t. I løbet af de næste seks år konsoliderede han sin magt og begyndte derefter at forberede sig på at afslutte det, hans far havde påbegyndt: erobringen af det antikke Grækenland.

Se også: Hvad forårsagede 1. Verdenskrig? Politiske, imperialistiske og nationalistiske faktorer

Xerxes' forberedelser er gået over i historien. Han samlede en hær på næsten 180.000 mand, en massiv styrke for den tid, og samlede skibe fra hele imperiet, hovedsageligt Egypten og Fønikien, for at bygge en lige så imponerende flåde. Desuden byggede han en pontonbro over Hellespont, og han installerede handelsstationer i hele Nordgrækenland, der ville gøre detbetydeligt lettere at forsyne og brødføde hans hær på den lange march til det græske fastland. Da de hørte om denne massive styrke, reagerede mange græske byer på Xerxes' krav om tribut, hvilket betød, at en stor del af det antikke Grækenland i 480 f.v.t. blev kontrolleret af perserne. De større og mere magtfulde bystater som Athen, Sparta, Theben, Korinth, Argos osv. nægtede imidlertid og valgte i stedet at forsøge atkæmpe mod perserne på trods af deres massive numeriske underlegenhed.

Den persiske ceremoni af ceremoni af Præsentation af jord og vand

Udtrykket jord og vand bruges til at repræsentere persernes krav til de byer eller folk, der overgav sig til dem.

Athen kaldte alle de tilbageværende frie grækere sammen for at udtænke en forsvarsstrategi, og de besluttede at kæmpe mod perserne ved Thermopylæ og Artemisium. Disse to steder blev valgt, fordi de gav de bedste topologiske betingelser for at neutralisere persernes overtal. Det smalle Thermopylæ-pas er beskyttet af havet på den ene side og høje bjerge på den anden, hvilket efterlader et rum påHer kunne kun et lille antal persiske soldater rykke frem ad gangen, hvilket udlignede spillereglerne og øgede grækernes chancer for succes. Artemisium blev valgt, fordi dets smalle stræder gav grækerne en lignende fordel, og også fordi en standsning af perserne ved Artemisium ville forhindre dem i at rykke for langt sydpå mod bystatenaf Athen.

Slaget ved Thermopylæ

Slaget ved Thermopylæ fandt sted i begyndelsen af august 480 f.v.t., men fordi byen Sparta fejrede Carneia, en religiøs festival, der blev afholdt for at fejre Apollo Carneus, spartanernes hovedgud, forbød deres orakler dem at gå i krig. Men som svar på bønner fra Athen og resten af Grækenland, og også i erkendelse af konsekvenserne af manglende handling, besluttede den spartanske konge vedPå den tid samlede Leonidas en "ekspeditionsstyrke" på 300 spartanere. For at deltage i denne styrke skulle man selv have en søn, for døden var næsten sikker. Denne beslutning gjorde oraklet vredt, og mange legender, især den om Leonidas' død, stammer fra denne del af historien.

Disse 300 spartanere fik følgeskab af en styrke på yderligere 3.000 soldater fra hele Peloponnes, omkring 1.000 fra Thespiae og Phocis hver, samt yderligere 1.000 fra Theben. Dette bragte den samlede græske styrke ved Thermopylæ op på omkring 7.000, sammenlignet med perserne, der havde omkring 180.000 mand i deres hær. Det er sandt, at den spartanske hær havde nogle af de bedste krigere i antikkensverden, men alene størrelsen på den persiske hær betød, at det sandsynligvis ikke ville betyde noget.

Kampene fandt sted i løbet af tre dage. I de to dage op til kampens udbrud ventede Xerxes, idet han antog, at grækerne ville sprede sig ved synet af hans massive hær. Det gjorde de imidlertid ikke, og Xerxes havde intet andet valg end at rykke frem. På kampens første dag slog grækerne, anført af Leonidas og hans 300, bølge efter bølge af persiske soldater tilbage, herunder adskilligePå andendagen var det mere af det samme, hvilket gav håb om, at grækerne faktisk kunne vinde. Men de blev forrådt af en mand fra den nærliggende by Trachis, der ønskede at vinde persernes gunst. Han informerede Xerxes om en bagdør gennem bjergene, der ville gøre det muligt for hans hær at omgå den græske styrke og forsvarepasset.

Da Leonidas hørte, at Xerxes havde hørt om den alternative rute rundt om passet, sendte han størstedelen af styrken under sin kommando væk, men han valgte sammen med sin styrke på 300 og omkring 700 thebanere at blive og tjene som bagtrop for den tilbagetrækkende styrke. De blev til sidst slagtet, og Xerxes og hans hære rykkede frem. Men grækerne havde formået at påføre den persiske hær store tab,(skønsmæssigt var de persiske tab omkring 50.000), men endnu vigtigere var det, at de havde lært, at deres overlegne rustninger og våben kombineret med en geografisk fordel gav dem en chance mod den massive persiske hær.

Slaget ved Plataea

En scene fra slaget ved Plataea

På trods af intrigerne omkring slaget ved Thermopylæ var det stadig et nederlag for grækerne, og da Xerxes marcherede sydpå, brændte han de byer, der havde trodset ham, herunder Athen. Da Athen indså, at deres chancer for at overleve nu var små, hvis de fortsatte med at kæmpe alene, bad de Sparta om at indtage en mere central rolle i forsvaret af Grækenland. Athens ledere var rasende påAthen gik endda så langt som til at fortælle Sparta, at de ville acceptere Xerxes' fredsbetingelser og blive en del af det persiske imperium, hvis de ikke hjalp til, hvilket fangede den spartanske ledelses opmærksomhed og fik dem til at samle en af de største hære i Spartas historie.historie.

I alt samlede de græske bystater en hær på omkring 30.000 hoplitter, hvoraf 10.000 var spartanske borgere. (betegnelsen for det tungt pansrede græske infanteri), Sparta medbragte også omkring 35.000 Heloter for at støtte hoplitterne og også tjene som let infanteri. Skøn over det samlede antal tropper, som grækerne bragte til slaget ved Plataea, ligger på omkring 80.000 sammenlignet med de 110.000.

Efter flere dages træfninger og forsøg på at afskære den anden begyndte slaget ved Platea, og endnu en gang stod grækerne stærkt, men denne gang var de i stand til at drive perserne tilbage og lede dem på afveje i processen. På samme tid, muligvis endda på samme dag, sejlede grækerne efter den persiske flåde, der var stationeret på øen Samos, og angreb dem ved Mycale. Anført af den spartanske kongeLeochtydes, opnåede grækerne endnu en afgørende sejr og knuste den persiske flåde. Det betød, at perserne var på flugt, og den anden persiske invasion af Grækenland var forbi.

Efterdønningerne

Efter at den græske alliance havde formået at slå de fremrykkende persere tilbage, opstod der en debat blandt lederne af de forskellige græske bystater. Den ene fraktion var Athen, og de ønskede at fortsætte med at forfølge perserne i Asien for at straffe dem for deres aggression og også for at udvide deres magt. Nogle græske bystater gik med til dette, og denne nye alliance blev kendt som Den DeliskeLiga, opkaldt efter øen Delos, hvor alliancen opbevarede sine penge.

Fragment af et athensk dekret om opkrævning af tribut fra medlemmerne af Det Deliske Forbund, sandsynligvis vedtaget i det 4. århundrede f.Kr.

British Museum [CC BY 2.5 (//creativecommons.org/licenses/by/2.5)].

Sparta mente derimod, at formålet med alliancen var at forsvare Grækenland mod perserne, og da de var blevet drevet ud af Grækenland, tjente alliancen ikke længere noget formål og kunne derfor opløses. I slutfasen af den anden persiske invasion af Grækenland under de græsk-persiske krige havde Sparta fungeret som alliancens de facto Men beslutningen om at opgive alliancen efterlod Athen med ansvaret, og de greb chancen for at indtage positionen som den græske hegemon, til stor forfærdelse for Sparta.

Athen fortsatte med at føre krig mod perserne indtil ca. 450 f.v.t., og i løbet af disse 30 år udvidede det også sin egen indflydelsessfære betydeligt, hvilket fik mange forskere til at bruge udtrykket Det Athenske Imperium i stedet for Det Deliske Forbund. I Sparta, som altid havde været stolt af sin egen autonomi og isolationisme, repræsenterede denne vækst i Athens indflydelse en trussel, og deres handlinger for at bekæmpemod den athenske imperialisme var med til at optrappe spændingerne mellem de to parter og føre til Den Peloponnesiske Krig.

Den peloponnesiske krig: Athen mod Sparta

I perioden efter Spartas udtræden af den panhellenske alliance og frem til udbruddet af krigen med Athen fandt flere store begivenheder sted:

1. Tegea, en vigtig græsk bystat på Peloponnes, gjorde oprør i ca. 471 f.v.t., og Sparta blev tvunget til at udkæmpe en række slag for at slå oprøret ned og genskabe Tegeas loyalitet.
2. Et massivt jordskælv ramte bystaten i ca. 464 f.v.t. og ødelagde befolkningen.
3. Væsentlige dele af Helot Befolkningen gjorde oprør efter jordskælvet, hvilket optog de spartanske borgere. De fik hjælp fra athenerne i denne sag, men athenerne blev sendt hjem, et træk, der fik spændingerne mellem de to sider til at stige og til sidst førte til krig.

Den første peloponnesiske krig

Athenerne brød sig ikke om den måde, de var blevet behandlet på af spartanerne, efter at de havde tilbudt deres støtte til Helot De begyndte at danne alliancer med andre byer i Grækenland som forberedelse til det, de frygtede var et nært forestående angreb fra spartanerne. Men ved at gøre dette optrappede de spændingerne yderligere.

Repræsentanter for Athen og Korinth ved hoffet hos Archidamas, konge af Sparta, fra Historien om den peloponnesiske krig af Thukydid

I ca. 460 fvt. sendte Sparta tropper til Doris, en by i det nordlige Grækenland, for at hjælpe dem i en krig mod Phocis, en by, der på det tidspunkt var allieret med Athen. I sidste ende havde de spartansk-støttede dorere succes, men de blev blokeret af athenske skibe, da de forsøgte at forlade byen, hvilket tvang dem til at marchere over land. De to sider stødte igen sammen i Bøotien, regionen nord for Attika, hvor Theben ligger.Her tabte Sparta slaget ved Tangara, hvilket betød, at Athen kunne tage kontrol over en stor del af Bøotien. Spartanerne blev besejret igen ved Oeneophyta, hvilket placerede næsten hele Bøotien under athensk kontrol. Derefter tog Athen til Chalcis, hvilket gav dem førsteklasses adgang til Peloponnes.

Af frygt for, at athenerne ville rykke ind på deres territorium, sejlede spartanerne tilbage til Bøotien og opfordrede folket til at gøre oprør, hvilket de gjorde. Derefter erklærede Sparta offentligt Delfis uafhængighed, hvilket var en direkte irettesættelse af det athenske hegemoni, der havde udviklet sig siden begyndelsen af de græsk-persiske krige. Men da kampene sandsynligvis ikke ville føre til noget, valgte bådeparterne indgik en fredsaftale, kendt som Trediveårsfreden, i ca. 446 f.v.t. Den etablerede en mekanisme til at opretholde freden. Specifikt fastslog traktaten, at hvis der var en konflikt mellem de to, havde den ene ret til at kræve den løst ved voldgift, og hvis dette skete, skulle den anden også acceptere det. Denne bestemmelse gjorde effektivt Athen og Sparta ligeværdige, et skridtDet ville have gjort begge parter vrede, især athenerne, og det var en væsentlig årsag til, at denne fredsaftale varede langt mindre end de 30 år, den er opkaldt efter.

Den anden peloponnesiske krig

Den første Peloponnesiske Krig var mere en række træfninger og slag end en decideret krig. Men i 431 f.v.t. blev kampene mellem Sparta og Athen genoptaget i fuld skala, og de kom til at vare i næsten 30 år. Denne krig, der ofte blot kaldes Den Peloponnesiske Krig, spillede en vigtig rolle i Spartas historie, da den førte til Athens fald og opkomsten af det spartanske imperium, det sidsteSpartas storhedstid.

Den Peloponnesiske Krig brød ud, da en thebansk udsending i byen Plataea, der skulle dræbe de plataeiske ledere og indsætte en ny regering, blev angrebet af dem, der var loyale over for den nuværende herskende klasse. Dette udløste kaos i Plataea, og både Athen og Sparta blev involveret. Sparta sendte tropper for at støtte omstyrtningen af regeringen, da de var allierede med thebanerne. Ingen af siderne var dog i stand til atFire år senere, i 427 f.v.t., brød de endelig igennem, men krigen havde ændret sig betydeligt på det tidspunkt.

Et maleri af kunstneren Michiel Sweerts c.1654 der viser pesten i Athen eller har elementer fra den.

Der var udbrudt pest i Athen, blandt andet på grund af athenernes beslutning om at opgive landet i Attika og åbne byens døre for alle borgere, der var loyale over for Athen, hvilket forårsagede overbefolkning og spredte sygdomme. Det betød, at Sparta frit kunne plyndre Attika, men deres stort set... Helot De spartanske borgere, som derfor også var de bedste soldater på grund af det spartanske træningsprogram, havde forbud mod at udføre manuelt arbejde, hvilket betød, at størrelsen på den spartanske hær, der drog på felttog i Attika, var afhængig af årstiden.

En kort periode med fred

Athen vandt et par overraskende sejre over den langt stærkere spartanske hær, hvoraf den mest betydningsfulde var slaget ved Pylos i 425 f.v.t. Dette gjorde det muligt for Athen at etablere en base og huse de Heloter Det var blevet opmuntret til at gøre oprør, et træk, der havde til formål at svække spartanernes evne til at forsyne sig selv.

Spartansk skjoldlods af bronze fra slaget ved Pylos (425 f.Kr.)

Museum of the Ancient Agora [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].

I årene efter slaget ved Pylos så det ud til, at Sparta måske var faldet, men to ting ændrede sig. For det første begyndte spartanerne at tilbyde Heloter flere friheder, et træk, der forhindrede dem i at gøre oprør og slutte sig til athenerne. Men i mellemtiden begyndte den spartanske general Brasidas at føre kampagne i hele Det Ægæiske Hav for at distrahere athenerne og svække deres tilstedeværelse på Peloponnes. Mens han red gennem det nordlige Ægæiske Hav, lykkedes det Brasidas at overbevise de græske byer, der tidligere havde været loyale over for Athen, om at gå over til spartanerne.ved at tale om de korrupte kejserlige ambitioner hos de athensk ledede bystater i Det Deliske Forbund. Af frygt for at miste sin højborg i Det Ægæiske Hav sendte athenerne deres flåde for at forsøge at generobre nogle af de byer, der havde afvist det athenske lederskab. De to sider mødtes i Amfipolis i 421 f.v.t., og spartanerne opnåede en rungende sejr og dræbte den athenske general og politiske lederCleon i processen.

Dette slag beviste for begge sider, at krigen ikke førte til noget, og derfor mødtes Sparta og Athen for at forhandle fred. Traktaten skulle vare i 50 år, og den gjorde Sparta og Athen ansvarlige for at kontrollere deres allierede og forhindre dem i at gå i krig og starte en konflikt. Denne betingelse viser endnu en gang, hvordan Athen og Sparta forsøgte at finde en måde, hvorpå begge kunne sameksistere på trods af deMen både Athen og Sparta måtte også opgive de territorier, de havde erobret i de tidlige dele af krigen. Nogle af de byer, der havde forpligtet sig til Brasidas, var dog i stand til at opnå mere autonomi, end de havde haft før, en indrømmelse for spartanerne. Men på trods af disse betingelser ville bystaten Athen fortsætte med at forværre Sparta med sin kejserligeambitioner, og Spartas allierede, der var utilfredse med fredsbetingelserne, skabte problemer, der førte til genoptagelse af kampene mellem de to sider.

Kamp mod CV'er

Kampene blev ikke genoptaget før ca. 415 f.v.t. Men op til dette år skete der et par vigtige ting. For det første dannede Korinth, en af Spartas nærmeste allierede, men en by, der ofte følte sig tilsidesat ved at skulle overholde Spartas betingelser, en alliance med Argos, en af Spartas største rivaler ved siden af Athen. Athen gav også støtte til Argos, men så trak korintherne sig ud.Der fandt kampe sted mellem Argos og Sparta, og athenerne var involveret. Det var ikke deres krig, men det viste, at Athen stadig var interesseret i at slås med Sparta.

Ødelæggelse af den athenske hær på Sicilien

En anden vigtig begivenhed, eller række af begivenheder, der fandt sted i årene op til krigens sidste fase, var Athens forsøg på at ekspandere. Athens ledelse havde i mange år fulgt en politik om, at det var bedre at være hersker end styret, hvilket retfærdiggjorde en vedvarende kejserlig ekspansion. De invaderede øen Melos, og derefter sendte de en massiv ekspedition tilSicilien i et forsøg på at undertvinge byen Syrakus. Det mislykkedes, og takket være støtte fra spartanerne og korintherne forblev Syrakus uafhængig. Men det betød, at Athen og Sparta igen var i krig med hinanden.

Lysander marcherer til spartansk sejr

Spartan-ledelsen foretog ændringer i politikken, der Heloter måtte vende tilbage for at høste hvert år, og de etablerede også en base i Decelea i Attika. Det betød, at spartanske borgere nu havde mænd og midler til at indlede et storstilet angreb på området omkring Athen. I mellemtiden sejlede den spartanske flåde rundt i Ægæerhavet for at befri byer fra athensk kontrol, men de blev slået af athenerne i slaget ved Cynossema i 411 fvt.Athenerne, anført af Alkibiades, fulgte denne sejr op med endnu et imponerende nederlag til den spartanske flåde ved Cyzicus i 410 f.v.t. Men politisk uro i Athen standsede deres fremmarch og åbnede døren på vid gab for en spartansk sejr.

Lysander uden for Athens mure og beordrer dem ødelagt.

En af de spartanske konger, Lysander, så denne mulighed og besluttede at udnytte den. Røverierne i Attika havde gjort området omkring Athen næsten helt uproduktivt, og det betød, at de var helt afhængige af deres handelsnetværk i Ægæerhavet for at få de basale forsyninger til livet. Lysander valgte at angribe denne svaghed ved at sejle direkte mod Hellespont, strædetHan vidste, at det meste af det athenske korn passerede gennem dette farvand, og at det ville ødelægge Athen at tage det. I sidste ende havde han ret, og Athen vidste det. De sendte en flåde for at konfrontere ham, men Lysander var i stand til at lokke dem i en dårlig position og ødelægge dem. Dette fandt sted i 405 fvt, og i 404 fvt gik Athen med til atovergivelse.

Efter krigen

Da Athen overgav sig, kunne Sparta gøre, hvad de ville med byen. Mange i den spartanske ledelse, herunder Lysander, argumenterede for at brænde den ned til grunden for at sikre, at der ikke ville være mere krig. Men i sidste ende valgte de at lade den være for at anerkende dens betydning for udviklingen af græsk kultur. Det lykkedes dog Lysander at tage kontrol over den athenske regering i bytte forHan arbejdede på at få 30 aristokrater med spartanske bånd valgt i Athen, og derefter førte han tilsyn med en hård regel, der skulle straffe athenerne.

Denne gruppe, kendt som De Tredive Tyranner, ændrede retssystemet for at underminere demokratiet, og de begyndte at sætte grænser for individuelle friheder. Ifølge Aristoteles dræbte de omkring 5 procent af byens befolkning, hvilket dramatisk ændrede historiens gang og gav Sparta ry for at være udemokratisk.

Et af de mest imponerende bygningsværker i det antikke Athen, Erechtheion, var knap nok færdigbygget, da Sparta overtog Athen i slutningen af det 4. århundrede f.Kr.

Denne behandling af athenerne vidner om et perspektivskifte i Sparta. De spartanske borgere, der længe havde været fortalere for isolationisme, så nu sig selv alene på toppen af den græske verden. I de kommende år ville spartanerne, ligesom deres rivaler athenerne, forsøge at udvide deres indflydelse og opretholde et imperium. Men det ville ikke vare længe, og i den store sammenhæng var Sparta ved atgår ind i en sidste periode, der kan defineres som tilbagegang.

En ny æra i spartansk historie: Det spartanske imperium

Den Peloponnesiske Krig sluttede officielt i 404 f.v.t., og dette markerede begyndelsen på en periode i græsk historie defineret af spartansk hegemoni. Ved at besejre Athen tog Sparta kontrol over mange af de territorier, der tidligere var kontrolleret af athenerne, og fødte det første spartanske imperium nogensinde. I løbet af det fjerde århundrede f.v.t. forsøgte spartanerne imidlertid at udvide deres imperium, pluskonflikter i den græske verden, underminerede Spartas autoritet og førte i sidste ende til enden på Sparta som en vigtig aktør i græsk politik.

Test af de kejserlige vande

Kort efter afslutningen af Den Peloponnesiske Krig forsøgte Sparta at udvide sit territorium ved at erobre byen Elis, som ligger på Peloponnes nær Olympen. De appellerede til Korinth og Theben om støtte, men fik det ikke. De invaderede dog alligevel og indtog byen med lethed, hvilket øgede den spartanske appetit på imperium endnu mere.

I 398 f.v.t. overtog en ny spartansk konge, Agesilaus II, magten ved siden af Lysander (der var altid to i Sparta), og han satte sig for at hævne sig på perserne for deres afvisning af at lade de ioniske grækere leve frit. Så han samlede en hær på omkring 8.000 mand og marcherede den modsatte vej, som Xerxes og Darius havde taget næsten et århundrede tidligere, gennem Thrakien og Makedon, tværs overHellesponten og ind i Lilleasien og blev mødt med ringe modstand. I frygt for, at de ikke kunne stoppe spartanerne, forsøgte den persiske guvernør i regionen, Tissaphernes, først at bestikke Agesilaus II, hvilket mislykkedes, og fortsatte derefter med at forhandle en aftale, der tvang Agesilaus II til at stoppe sin fremrykning i bytte for nogle ioniske grækeres frihed. Agesilaus II tog sine tropper ind i Frygien og begyndte at planlæggefor et angreb.

Agesilaus II ville dog aldrig være i stand til at gennemføre sit planlagte angreb i Asien, fordi perserne, ivrige efter at distrahere spartanerne, begyndte at hjælpe mange af Spartas fjender i Grækenland, hvilket betød, at den spartanske konge var nødt til at vende tilbage til Grækenland for at bevare Spartas greb om magten.

Den korinthiske krig

Da resten af den græske verden var klar over, at spartanerne havde kejserlige ambitioner, var der et øget ønske om at modarbejde Sparta, og i 395 fvt. besluttede Theben, som var blevet mere magtfuld, at støtte byen Locris i dens ønske om at opkræve skatter fra det nærliggende Phocis, som var en allieret af Sparta. Den spartanske hær blev sendt for at støtte Phocis, men thebanerne sendte også en styrketil at kæmpe sammen med Locris, og der var igen krig i den græske verden.

Kort tid efter meddelte Korinth, at de ville gå imod Sparta, hvilket var overraskende i betragtning af de to byers langvarige forhold i Den Peloponnesiske Liga. Athen og Argos besluttede også at slutte sig til kampen, hvilket satte Sparta op imod næsten hele den græske verden. Kampene fandt sted både til lands og til vands i hele 394 f.v.t., men i 393 f.v.t. delte den politiske stabilitet i KorinthSparta kom de oligarkiske fraktioner til hjælp, som ønskede at bevare magten, og argiverne støttede demokraterne. Kampen varede i tre år og endte med en argivisk/athensk sejr i slaget ved Lechaeum i 391 fvt.

Athensk gravstele fra den korinthiske krig. En athensk kavalerist og en stående soldat kæmper mod en fjendtlig hoplit, der er faldet til jorden. ca. 394-393 f.Kr.

På dette tidspunkt forsøgte Sparta at afslutte kampene ved at bede perserne om at mægle fred. Deres betingelser var at genoprette alle græske bystaters uafhængighed og selvstændighed, men dette blev afvist af Theben, hovedsageligt fordi det havde opbygget en magtbase på egen hånd gennem Den Bøotiske Liga. Så kampene blev genoptaget, og Sparta blev tvunget til at gå til søs for at forsvare den peloponnesiske kyst...I 387 f.v.t. stod det imidlertid klart, at ingen af parterne ville være i stand til at opnå en fordel, så perserne blev endnu en gang tilkaldt for at hjælpe med at forhandle fred. De tilbød de samme betingelser - alle græske bystater skulle forblive frie og uafhængige - men de antydede også, at hvis man nægtede disse betingelser, ville det bringe det persiske imperiums vrede frem. Nogle fraktioner forsøgte at samlestøtte til en invasion af Persien som svar på disse krav, men der var ikke megen appetit på krig på det tidspunkt, så alle parter blev enige om fred. Sparta fik dog uddelegeret ansvaret for at sikre, at betingelserne i fredsaftalen blev overholdt, og de brugte denne magt til straks at opløse Den Bøotiske Liga. Dette gjorde thebanerne meget vrede, noget der skulle komme til at hjemsøgeSpartanerne senere.

Den thebanske krig: Sparta vs. Theben

Spartanerne stod tilbage med betydelig magt efter den korinthiske krig, og i 385 f.v.t., blot to år efter at der var blevet indgået fred, arbejdede de igen på at udvide deres indflydelse. Stadig under ledelse af Agesilaus II marcherede spartanerne nordpå ind i Thrakien og Makedonien, hvor de belejrede og til sidst erobrede Olynthus. Theben var blevet tvunget til at lade Sparta passere gennem sit territorium, da demarcherede nordpå mod Makedonien, et tegn på Thebens underkastelse under Sparta. 379 f.v.t. blev den spartanske aggression dog for meget, og de thebanske borgere startede et oprør mod Sparta.

Omkring samme tid besluttede en anden spartansk hærfører, Sphodrias, at angribe den athenske havn Piræus, men han trak sig tilbage, før han nåede frem, og brændte landet ned, da han vendte tilbage mod Peloponnes. Denne handling blev fordømt af den spartanske ledelse, men det gjorde ikke den store forskel for athenerne, som nu var mere motiverede end nogensinde før til at genoptage kampen mod Sparta. De samledederes flåde, og Sparta tabte flere søslag nær den peloponnesiske kyst. Men hverken Athen eller Theben havde lyst til at kæmpe mod Sparta på landjorden, for deres hære var stadig overlegne. Desuden stod Athen nu over for muligheden for at blive fanget mellem Sparta og det nu magtfulde Theben, så i 371 fvt. bad Athen om fred.

På fredskonferencen nægtede Sparta imidlertid at underskrive traktaten, hvis Theben insisterede på at underskrive den i Bøotien. Det ville nemlig have accepteret den Bøotiske Ligas legitimitet, hvilket spartanerne ikke ønskede at gøre. Det gjorde Theben rasende, og den thebanske udsending forlod konferencen, så alle parter var usikre på, om krigen stadig var i gang. Men den spartanske hær fik afklaret situationenved at samle og matche i Boeotia.

Kort over det antikke Bøotien

Slaget ved Leuctra: Spartas fald

I 371 f.v.t. marcherede den spartanske hær ind i Bøotien og blev mødt af den thebanske hær i den lille by Leuctra. Men for første gang i næsten et århundrede blev spartanerne slået. Dette beviste, at den thebansk-ledede bøotiske liga endelig havde overgået den spartanske magt og var klar til at indtage sin position som hegemon i det antikke Grækenland. Dette tab markerede afslutningen på det spartanske imperium, ogDet markerede også den sande begyndelse på enden for Sparta.

Det restaurerede sejrsmonument, som thebanerne efterlod ved Leuctra.

En del af grunden til, at dette var så stort et nederlag, var, at den spartanske hær i bund og grund var udtømt. For at kæmpe som spartiat - en toptrænet spartansk soldat - skulle man have spartansk blod. Dette gjorde det vanskeligt at erstatte faldne spartanske soldater, og ved slaget ved Leuctra var den spartanske styrke mindre, end den nogensinde havde været. Desuden betød dette, at spartanerne vardramatisk overgået i antal af Heloter Resultatet var, at Sparta var i oprør, og nederlaget i slaget ved Leuctra var tæt på at sende Sparta i historiens glemmebog.

Sparta efter Leuctra

Slaget ved Leuctra markerer afslutningen på det klassiske Sparta, men byen forblev betydningsfuld i flere århundreder. Spartanerne nægtede dog at slutte sig til makedonerne, først ledet af Filip II og senere af hans søn, Alexander den Store, i en alliance mod perserne, hvilket førte til det persiske imperiums endelige fald.

Da Rom trådte ind på scenen, hjalp Sparta dem i de puniske krige mod Karthago, men Rom slog sig senere sammen med Spartas fjender i det antikke Grækenland under den Lakoniske Krig, der fandt sted i 195 f.v.t., og besejrede spartanerne. Efter denne konflikt væltede romerne den spartanske monark og afsluttede Spartas politiske autonomi. Sparta fortsatte med at være et vigtigt handelscenter gennem hele middelalderen.Men efter slaget ved Leuctra var det kun en skygge af sit tidligere almægtige jeg. Det klassiske Spartas æra var slut.

Spartansk kultur og liv

Middelalderlig skildring af Sparta fra Nürnberg-krøniken (1493)

Mens byen blev grundlagt i det 8. eller 9. århundrede f.v.t., varede Spartas guldalder omtrent fra slutningen af det 5. århundrede - den første persiske invasion af det antikke Grækenland - til slaget ved Leuctra i 371 f.v.t. I denne periode blomstrede den spartanske kultur. Men i modsætning til deres naboer mod nord, Athen, var Sparta næppe et kulturelt epicenter. Der fandtes noget kunsthåndværk, men vi serDer var ingen filosofiske eller videnskabelige fremskridt som dem, der kom fra Athen i det sidste århundrede f.v.t. I stedet var det spartanske samfund baseret på militæret. Magten blev holdt fast af en oligarkisk fraktion, og individuelle friheder for ikke-spartanere var stærkt begrænsede, selvom spartanske kvinder kan have haft meget bedre forhold end kvinder, der levede i andre dele af den antikkeDen græske verden: Her er et øjebliksbillede af nogle af de vigtigste træk ved livet og kulturen i det klassiske Sparta.

Heloter i Sparta

Et af de vigtigste træk ved den sociale struktur i Sparta var heloter. Udtrykket har to oprindelser. For det første betyder det direkte oversat "fange", og for det andet menes det at være tæt forbundet med byen Helos, hvis borgere blev gjort til de første Heloter i det spartanske samfund.

For alle formål og hensigter er Heloter Der var brug for dem, fordi spartanske borgere, også kendt som spartiater, ikke måtte udføre manuelt arbejde, hvilket betød, at de havde brug for tvangsarbejdere til at dyrke jorden og producere mad. Til gengæld fik de Heloter fik lov til at beholde 50 procent af det, de producerede, fik lov til at gifte sig, praktisere deres egen religion og i nogle tilfælde eje ejendom. Alligevel blev de stadig behandlet ret dårligt af spartanerne. Hvert år erklærede spartanerne "krig" mod heloterne, hvilket gav spartanske borgere ret til at dræbe Heloter som det passede dem, Heloter forventedes at drage i krig, når den spartanske ledelse gav ordre til det, og straffen for at gøre modstand var døden.

Gravstele fra Attika, der viser en ung etiopisk groom-slave, der forsøger at berolige en hest ca. 4.-1. århundrede f.Kr. Slaveri var udbredt i det spartanske samfund, og nogle, som de spartanske heloter, gjorde ofte oprør mod deres herrer.

Det Nationale Arkæologiske Museum [CC BY-SA 3.0

(//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)]

Typisk, Heloter var messenere, dem, der havde beboet regionen Messenien, før spartanerne erobrede den under den første og anden messeniske krig i det 7. århundrede f.v.t. Denne historie, plus den dårlige behandling, spartanerne gav de Heloter Oprør var altid lige rundt om hjørnet, og i det 4. århundrede f.Kr. var de et hyppigt problem i det spartanske samfund, Heloter Spartanerne var i undertal, og det udnyttede de til at vinde flere friheder og destabilisere Sparta, indtil det ikke længere kunne opretholde sig selv som græsk hegemon.

Den spartanske soldat

Spartas hære er gået over i historien som nogle af de mest imponerende nogensinde. De opnåede denne status under de græsk-persiske krige, især slaget ved Thermopylae, hvor en lille styrke af grækere anført af 300 spartanske soldater formåede at afværge Xerxes og hans massive hære, som inkluderede de dengang overlegne persiske udødelige, i tre dage og påførte dem store tab. Den spartanske soldat,også kendt som en Hoplit Han bar et stort bronzeskjold, var iført en rustning af bronze og bar et langt spyd med bronzespids. Desuden kæmpede han i et Phalanx Det er en opstilling af soldater, der er designet til at skabe en stærk forsvarslinje ved, at hver soldat ikke kun beskytter sig selv, men også den soldat, der sidder ved siden af ham, ved hjælp af et skjold. Næsten alle græske hære kæmpede med denne formation, men spartanerne var de bedste, hovedsageligt på grund af den træning, en spartansk soldat skulle igennem, før han blev medlem af militæret.

For at blive spartansk soldat skulle de spartanske mænd gennemgå en træning på agoge Det var en specialiseret militærskole designet til at træne den spartanske hær. Træningen på denne skole var hård og intens. Når spartanske drenge blev født, blev de undersøgt af medlemmer af Gerousia (et råd af ledende ældre spartanere) fra barnets stamme for at se, om han var sund og rask nok til at få lov til at leve. Hvis de spartanske drenge ikke bestod prøven, blev de placeret ved foden af Taygetus-bjerget i flere dage til en prøve, der endte med døden ved eksponering eller overlevelse. Spartanske drenge blev ofte sendt ud i naturen på egen hånd for at overleve, og de blevMen det, der adskilte den spartanske soldat, var hans loyalitet over for sine medsoldater. I den agoge, De spartanske drenge lærte at stole på hinanden i det fælles forsvar, og de lærte at bevæge sig i formation, så de kunne angribe uden at bryde rækkerne.

Spartanske drenge blev også undervist i akademiske fag, krigsførelse, snigeri, jagt og atletik. Denne træning viste sig at være effektiv på slagmarken, da spartanerne var næsten uovervindelige. Deres eneste store nederlag, slaget ved Thermopylæ, skete ikke, fordi de var en ringere kampstyrke, men snarere fordi de var håbløst underlegne i antal og forrådt af en græker, der fortalte Xerxesaf vejen rundt om passet.

I en alder af 20 år blev spartanske mænd krigere i staten. Dette militære liv ville fortsætte, indtil de fyldte 60. Mens meget af spartanske mænds liv ville blive styret af disciplin og militær, var der også andre muligheder over tid til rådighed for dem. For eksempel som medlem af staten i en alder af 20, havde spartanske mænd lov til at gifte sig, men de ville ikke dele et ægteskabeligt hjem, indtil deDe var 30 år eller ældre, og nu var deres liv dedikeret til militæret.

Når de fyldte tredive, blev spartanske mænd fuldgyldige borgere i staten, og som sådan blev de tildelt forskellige privilegier. Den nyligt tildelte status betød, at spartanske mænd kunne bo i deres hjem, de fleste spartanere var bønder, men heloterne ville arbejde jorden for dem. Hvis spartanske mænd ville nå en alder af tres, ville de blive betragtet som pensionerede. Efter tres ville mændene ikke skulle udføre nogenmilitære pligter, hvilket omfattede alle aktiviteter i krigstid.

Det siges også, at spartanske mænd bar deres hår langt, ofte flettet i lokker. Langt hår symboliserede at være en fri mand, og som Plutarch hævdede, "...det gjorde den smukke mere smuk og den grimme mere frygtindgydende". Spartanske mænd var generelt velplejede.

Den samlede effektivitet af Spartas militære magt var dog begrænset på grund af kravet om, at man skulle være spartansk statsborger for at deltage i agoge. Statsborgerskab i Sparta var noget, man lærte at erhverve sig, da man skulle bevise sit blodsbånd til en oprindelig spartaner, og det gjorde det svært at udskifte soldater én til én. Med tiden, især efter Den Peloponnesiske Krig i det spartanske imperiums periode, lagde dette et betydeligt pres på den spartanske hær. De blev tvunget til at stole mere og mere på Heloter og andre hoplitter, Det blev endelig tydeligt under slaget ved Leuctra, som vi nu ser som begyndelsen til enden for Sparta.

Spartansk Samfund og regering

Mens Sparta teknisk set var et monarki styret af to konger, en fra hver af familierne Agiad og Eurypontid, blev disse konger med tiden degraderet til stillinger, der mest af alt mindede om generaler. Det skyldes, at byen i virkeligheden blev styret af Eforer og Gerousia . den gerousia var et råd bestående af 28 mænd over 60 år. Når de først var valgt, beholdt de deres post på livstid. Typisk var medlemmerne af gerousia var i familie med en af de to kongelige familier, hvilket var med til at holde magten konsolideret i hænderne på de få.

Den gerousia var ansvarlig for at vælge Eforer , som er navnet på en gruppe på fem embedsmænd, der var ansvarlige for at udføre ordrer fra gerousia. De ville indføre skatter, håndtere underordnede Helot befolkninger, og ledsage konger på militære kampagner for at sikre, at gerousia For at blive medlem af disse allerede eksklusive ledende partier skulle man være spartansk borger, og kun spartanske borgere kunne stemme på de gerousia. På grund af dette er der ingen tvivl om, at Sparta fungerede under et oligarki, en regering styret af de få. Mange mener, at dette arrangement blev lavet på grund af Spartas grundlæggelse; kombinationen af fire og derefter fem byer betød, at lederne af hver by skulle tilgodeses, og denne regeringsform gjorde dette muligt.

En model af den store spartanske Rhetra (forfatning).

Publius97 på en.wikipedia [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].

Ved siden af eforer, den gerousia Spartanske borgere blev også anset for at være i toppen af den spartanske sociale orden, og under dem var der Heloter På grund af dette ville Sparta have været et meget ulige samfund, hvor rigdom og magt blev akkumuleret i hænderne på de få, og dem uden borgerstatus blev nægtet grundlæggende rettigheder.

Spartanske konger

Et maleri, der viser Kleombrotus, der bliver forvist af Leonidas II, konge af Sparta.

En unik ting ved Sparta var, at det altid havde haft to konger, der regerede samtidig. Den førende teori om, hvorfor det var tilfældet, handler om grundlæggelsen af Sparta. Man mener, at de oprindelige landsbyer lavede denne ordning for at sikre, at hver magtfuld familie fik noget at skulle have sagt, men også for at ingen af landsbyerne kunne få for store fordele i forhold til den anden. Desuden var de gerousia blev oprettet for yderligere at svække de spartanske kongers magt og begrænse deres evne til at regere selvstændigt. Faktisk havde de spartanske konger på tidspunktet for den Peloponnesiske Krig kun lidt eller ingen indflydelse på de spartanske polis. I stedet var de på dette tidspunkt degraderet til intet andet end generaler, men de var endda begrænset i, hvordan de kunne handle i denne egenskab, hvilket betød, at det meste af magten i Sparta var i hænderne på de gerousia.

Spartas to konger regerede med guddommelig ret. Begge kongefamilier, agiaderne og eurypontiderne, hævdede at være af guddommelig afstamning. Nærmere bestemt sporede de deres forfædre til Eurysthenes og Procles, tvillingebørn af Herakles, en af Zeus' sønner.

Se også: Historien om Silicon Valley

LÆS MERE: Græske guder og gudinder

På grund af deres historie og betydning for samfundet spillede Spartas to konger stadig en vigtig rolle i at hjælpe Sparta med at komme til magten og blive den betydningsfulde bystat, den var, på trods af at deres rolle var begrænset af dannelsen af gerousia Nogle af disse konger er fra Agiad-dynastiet:

• Agis I (ca. 930 f.v.t.-900 f.v.t.) - kendt for at lede spartanerne i undertvingelsen af Lakoniens territorier. Hans linje, Agiaderne, er opkaldt efter ham.
• Alcamenes (ca. 758-741 f.v.t.) - spartansk konge under den første messeniske krig
• Kleomenes I (ca. 520-490 fvt.) - spartansk konge, der førte tilsyn med begyndelsen af de græsk-persiske krige
• Leonidas I (ca. 490-480 f.v.t.) - spartansk konge, der ledede Sparta og døde i kamp under slaget ved Thermopylae
• Agesipolis I (395-380 fvt.) - Agiadisk konge under den korinthiske krig
• Agesipolis III (ca. 219-215 fvt.) - den sidste spartanske konge fra Agiad-dynastiet

Fra Eurypontid-dynastiet var de vigtigste konger:

• Leotychidas II (ca. 491-469 fvt.) - hjalp med at lede Sparta under den græsk-persiske krig og tog over for Leonidas I, da han døde i slaget ved Thermopylae.
• Archidamus II (ca. 469-427 fvt.) - ledede spartanerne under en stor del af den første del af Den Peloponnesiske Krig, som ofte kaldes Den Archidamiske Krig
• Agis II (ca. 427-401 f.v.t.) - overvågede spartanernes sejr over Athen i den peloponnesiske krig og regerede over de første år af spartansk hegemoni.
• Agesilaus II (ca. 401-360 f.v.t.) - Kommanderede den spartanske hær under det spartanske imperium. Førte kampagner i Asien for at befri de ioniske grækere, og stoppede kun sin invasion af Persien på grund af den uro, der opstod i det antikke Grækenland på det tidspunkt.
• Lycurgus (ca. 219-210 fvt.) - afsatte den agiadiske konge Agesipolis III og blev den første spartanske konge, der regerede alene
• Laconicus (ca. 192 fvt.) - den sidste kendte konge af Sparta

Spartanske kvinder

Spartanske kvinder håndhævede statens ideologi om militarisme og tapperhed. Plutarch ( Antikkens græske biograf) fortæller, at en kvinde, da hun gav sin søn sit skjold, instruerede ham i at komme hjem "enten med dette eller på det".

Mens mange dele af det spartanske samfund var meget ulige, og frihederne var begrænsede for alle undtagen eliten, fik de spartanske kvinder en langt mere betydningsfuld rolle i det spartanske liv, end de fik i andre græske kulturer på den tid. Selvfølgelig var de langt fra ligestillede, men de fik friheder, der var uhørte i den antikke verden. For eksempel, sammenlignet med Athen, hvor kvinder varikke måtte gå udenfor, måtte bo i deres fars hus og skulle bære mørkt, skjulende tøj, blev spartanske kvinder ikke bare tilladt, men opfordret til at gå udenfor, dyrke motion og bære tøj, der gav dem mere frihed.

---

Udforsk flere artikler om oldtidens historie

Romersk kjole

Franco C. 15. november 2021

Hygeia: Den græske gudinde for sundhed

Syed Rafid Kabir 9. oktober 2022

Vesta: Den romerske gudinde for hjemmet og ildstedet

Syed Rafid Kabir 23. november 2022

Slaget ved Zama

Heather Cowell 18. maj 2020

Hemera: Den græske personificering af dagen

Morris H. Lary 21. oktober 2022

Slaget ved Yarmouk: En analyse af byzantinsk militær fiasko

James Hardy 15. september 2016

---

De fik også den samme mad som de spartanske mænd, hvilket ikke var tilfældet mange steder i det antikke Grækenland, og de måtte ikke få børn, før de var i slutningen af teenageårene eller i tyverne. Denne politik skulle forbedre de spartanske kvinders chancer for at få sunde børn og samtidig forhindre, at de oplevede de komplikationer, der følger med tidlige graviditeter.De havde også lov til at gå i seng med andre mænd end deres ægtemænd, hvilket var helt uhørt i den antikke verden. Desuden måtte spartanske kvinder ikke deltage i politik, men de havde ret til at eje ejendom. Det skyldtes sandsynligvis, at spartanske kvinder, der ofte blev efterladt alene af deres ægtemænd i krigstider, blev administratorer af mændenes ejendom,De spartanske kvinder blev set som det middel, hvormed byen Sparta konstant avancerede.

Sammenlignet med den verden, vi lever i i dag, virker disse friheder selvfølgelig ikke særligt betydningsfulde. Men i betragtning af konteksten, hvor kvinder typisk blev betragtet som andenrangsborgere, adskilte denne relativt lige behandling af spartanske kvinder byen fra resten af den græske verden.

At huske det klassiske Sparta

Udvælgelsen af spartanske drenge til militærtjeneste som beskrevet af den græske filosof Plutarch

Historien om Sparta er bestemt en spændende historie. En by, der stort set ikke eksisterede før slutningen af det første årtusinde f.v.t., steg til at være en af, hvis ikke den mest magtfulde by i det antikke Grækenland såvel som hele den græske verden. I årenes løb er spartansk kultur blevet ret berømt, hvor mange peger på de to kongers strenge manerer sammen med dens forpligtelse til loyalitet ogOg selvom disse måske er overdrivelser af, hvordan livet virkelig var i Spartas historie, er det svært at overdrive Spartas betydning i antikkens historie såvel som i udviklingen af verdenskulturen.

Bibliografi

Bradford, Alfred S. Leonidas og kongerne af Sparta: De mægtigste krigere, det skønneste rige . ABC-CLIO, 2011.

Cartledge, Paul. Hellenistisk og romersk Sparta Routledge, 2004.

Cartledge, Paul. Sparta og Lakonien: en regional historie 1300-362 f.Kr. Routledge, 2013.

Feetham, Richard, red. Thukydides' Peloponnesiske Krig Vol. 1. Dent, 1903.

Kagan, Donald, og Bill Wallace. Den peloponnesiske krig New York: Viking, 2003.

Powell, Anton. Athen og Sparta: Konstruktion af græsk politisk og social historie fra 478 f.Kr. Routledge, 2002.