Table des matières
La société spartiate était connue pour ses guerriers hautement qualifiés, ses administrateurs élitistes et son respect pour le stoïcisme ; aujourd'hui encore, les Spartiates sont considérés comme les citoyens modèles d'une société antique idéaliste.
Pourtant, comme c'est souvent le cas, la plupart des perceptions que nous avons de la Sparte classique sont basées sur des histoires exagérées et glorifiées, mais il s'agit toujours d'une partie importante du monde antique qu'il vaut la peine d'étudier et de comprendre.
Cependant, bien que la cité-État de Sparte ait joué un rôle important en Grèce et dans le reste du monde antique à partir du milieu du VIIe siècle avant notre ère, l'histoire de Sparte se termine brusquement. Les pressions exercées sur la population par des exigences strictes en matière de citoyenneté et une dépendance excessive à l'égard du travail des esclaves, combinées à la pression des autres puissances du monde grec, se sont avérées trop fortes pour les Spartiates.
Bien que la ville ne soit jamais tombée sous les coups d'un envahisseur étranger, elle n'était plus qu'une coquille vide lorsque les Romains sont entrés en scène au IIe siècle avant J.-C. Elle est encore habitée aujourd'hui, mais la ville grecque de Sparte n'a jamais retrouvé sa gloire d'antan.
Heureusement pour nous, les Grecs ont commencé à utiliser une langue commune au 8e siècle avant notre ère, ce qui nous a permis de disposer d'un certain nombre de sources primaires que nous pouvons utiliser pour découvrir l'histoire ancienne de la ville de Sparte.
Pour vous aider à mieux comprendre l'histoire de Sparte, nous avons utilisé certaines de ces sources primaires, ainsi qu'un ensemble de sources secondaires importantes, pour reconstituer l'histoire de Sparte, de sa fondation à sa chute.
Où se trouve Sparte ?
Sparte est située dans la région de la Laconie, appelée Lacedaemon dans l'Antiquité, qui constitue la majeure partie du sud-ouest du Péloponnèse, la péninsule la plus grande et la plus méridionale de la Grèce continentale.
Elle est bordée par les monts Taygète à l'ouest et les monts Parnon à l'est, et bien que Sparte ne soit pas une ville grecque côtière, elle se trouve à seulement 40 km au nord de la mer Méditerranée. Cette situation a fait de Sparte un bastion défensif.
Le terrain difficile qui l'entoure aurait rendu la tâche difficile, voire impossible, pour les envahisseurs, et comme Sparte était située dans une vallée, les intrus auraient été repérés rapidement.
La ville grecque de Sparte, située dans la vallée fertile du fleuve Evrotas, flanquée des monts Taygète (à l'arrière-plan) et Parnon. ulrichstill [CC BY-SA 2.0 de (//creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/de/deed.en)]
Mais, et c'est peut-être le plus important, la ville-État de Sparte a été construite sur les rives du fleuve Eurotas, qui descend des hauts plateaux du Péloponnèse et se jette dans la Méditerranée.
La ville grecque antique a été construite le long des rives orientales du fleuve, contribuant ainsi à fournir une ligne de défense supplémentaire, mais la ville moderne de Sparte se trouve à l'ouest du fleuve.
En plus de servir de frontière naturelle, le fleuve a également fait de la région entourant la ville de Sparte l'une des plus fertiles et des plus productives sur le plan agricole, ce qui a permis à Sparte de devenir l'une des cités-États grecques les plus prospères.
Carte de l'ancienne Sparte
Voici une carte de Sparte en relation avec les points géographiques pertinents de la région :
Source
Sparte antique en un coup d'œil
Avant de plonger dans l'histoire ancienne de la ville de Sparte, voici un aperçu des événements importants de l'histoire spartiate :
- 950-900 avant notre ère - Les quatre villages d'origine, Limnai, Kynosoura, Meso et Pitana, se rassemblent pour former le polis (ville-état) de Sparte
- 743-725 avant notre ère - La première guerre de Messénie permet à Sparte de contrôler une grande partie du Péloponnèse.
- 670 avant J.-C. - Les Spartiates remportent la deuxième guerre de Messénie, ce qui leur permet de contrôler toute la région de Messénie et d'exercer une hégémonie sur le Péloponnèse.
- 600 avant notre ère - Les Spartiates apportent leur soutien à la cité-État de Corinthe, formant avec leur puissant voisin une alliance qui deviendra la Ligue du Péloponnèse, une source majeure de pouvoir pour Sparte.
- 499 avant J.-C. - Les Grecs ioniens se révoltent contre la domination perse, ce qui déclenche la guerre gréco-persane.
- 480 avant notre ère - Les Spartiates prennent la tête des forces grecques lors de la bataille des Thermopyles, qui entraîne la mort de l'un des deux rois de Sparte, Léonidas Ier, mais permet à Sparte d'acquérir la réputation d'armée la plus puissante de la Grèce antique.
- 479 avant notre ère - Les Spartiates prennent la tête des forces grecques à la bataille de Platée et remportent une victoire décisive sur les Perses, mettant fin à la deuxième invasion de la Grèce antique par les Perses.
- 471-446 avant notre ère - Les cités-États d'Athènes et de Sparte livrent plusieurs batailles et escarmouches aux côtés de leurs alliés dans le cadre d'un conflit connu aujourd'hui sous le nom de première guerre du Péloponnèse, qui s'achève par la signature de la "paix de trente ans", mais les tensions demeurent.
- 431-404 avant notre ère - Sparte affronte Athènes dans la guerre du Péloponnèse et en sort victorieuse, mettant fin à l'empire athénien et donnant naissance à l'empire spartiate et à l'hégémonie spartiate.
- 395-387 avant J.-C. - La guerre de Corinthe menace l'hégémonie spartiate, mais les accords de paix négociés par les Perses laissent Sparte à la tête du monde grec.
- 379 avant J.-C. - La guerre éclate entre les cités-États de Sparte et de Thèbes, connue sous le nom de guerre thébaine ou béotienne.
- 371 avant notre ère - Sparte perd la bataille de Leuctres contre Thèbes, ce qui met fin à l'empire spartiate et marque le début de la fin de la Sparte classique.
- 260 av. J.-C. - Sparte aide Rome dans les guerres puniques, ce qui lui permet de conserver sa place malgré le déplacement du pouvoir de la Grèce antique vers Rome.
- .215 avant notre ère - Lycurgue, de la lignée des rois eurypontides, renverse son homologue agiade, Agésipolis III, mettant ainsi fin au système de la double royauté qui avait existé sans interruption depuis la fondation de Sparte.
- 192 avant notre ère - Les Romains renversent le monarque spartiate, mettant fin à l'autonomie politique de Sparte et la reléguant dans les annales de l'histoire.
Histoire de Sparte Avant la Sparte antique
L'histoire de Sparte commence généralement au 8e ou 9e siècle avant J.-C. avec la fondation de la ville de Sparte et l'émergence d'une langue grecque unifiée. Cependant, des populations vivaient dans la région où Sparte allait être fondée depuis l'ère néolithique, ce qui remonte à quelque 6 000 ans.
On pense que la civilisation est arrivée dans le Péloponnèse avec les Mycéniens, une culture grecque qui s'est imposée aux côtés des Égyptiens et des Hittites au cours du deuxième millénaire avant notre ère.
Masque mortuaire, connu sous le nom de masque d'Agamemnon, Mycènes, XVIe siècle avant J.-C., l'un des objets les plus célèbres de la Grèce mycénienne. Musée archéologique national [CC BY 2.0 (//creativecommons.org/licenses/by/2.0)]
D'après les bâtiments et les palais extravagants qu'ils ont construits, on pense que les Mycéniens étaient une culture très prospère et qu'ils ont jeté les bases d'une identité grecque commune qui allait servir de fondement à l'histoire ancienne de la Grèce.
Par exemple, le Odyssée et le Iliade, écrites au 8e siècle avant notre ère, étaient basées sur les guerres et les conflits de l'époque mycénienne, en particulier la guerre de Troie, et ont joué un rôle important dans la création d'une culture commune entre les Grecs divisés, même si leur exactitude historique a été remise en question et qu'elles ont été considérées comme des œuvres littéraires, et non comme des récits historiques.
Cependant, au 12e siècle avant notre ère, la civilisation de toute l'Europe et de l'Asie s'effondre. La combinaison de facteurs climatiques, de troubles politiques et d'envahisseurs étrangers issus de tribus appelées "peuples de la mer" a interrompu la vie pendant quelque 300 ans.
Il existe peu de documents historiques de cette époque, et les preuves archéologiques indiquent également un ralentissement significatif, ce qui a conduit à désigner cette période comme l'effondrement de la fin de l'âge du bronze.
Cependant, peu après le début du dernier millénaire avant notre ère, la civilisation a recommencé à prospérer et la ville de Sparte a joué un rôle essentiel dans l'histoire ancienne de la région et du monde.
L'invasion dorienne
Dans l'Antiquité, les Grecs étaient divisés en quatre sous-groupes : les Doriens, les Ioniens, les Achéens et les Eoliens. Tous parlaient le grec, mais chacun avait son propre dialecte, qui était le principal moyen de les distinguer.
Ils partageaient de nombreuses normes culturelles et linguistiques, mais les tensions entre les groupes étaient généralement fortes et les alliances se formaient souvent sur la base de l'appartenance ethnique.
Carte montrant la répartition des dialectes grecs anciens. À l'époque mycénienne, les Achéens étaient probablement le groupe dominant. On ne sait pas s'ils ont coexisté avec d'autres groupes ethniques ou si ces derniers sont restés en dehors de l'influence mycénienne, mais nous savons qu'après la chute des Mycéniens et l'effondrement de l'âge du bronze tardif, les Doriens sont devenus l'ethnie dominante dans le Péloponnèse. La ville de Sparte a été fondée parIls se sont efforcés de construire un mythe attribuant ce changement démographique à une invasion orchestrée du Péloponnèse par des Doriens venus du nord de la Grèce, région où l'on pense que le dialecte dorique s'est développé pour la première fois.
Voir également: Le roi Athelstan : le premier roi d'AngleterreCependant, la plupart des historiens en doutent. Certaines théories suggèrent que les Doriens étaient des pasteurs nomades qui se sont progressivement dirigés vers le sud en fonction de l'évolution des terres et des besoins en ressources, tandis que d'autres pensent que les Doriens ont toujours existé dans le Péloponnèse mais qu'ils ont été opprimés par les Achéens au pouvoir. Selon cette théorie, les Doriens ont pris de l'importance en profitant des troubles entre les Achéens et les Doréens.Mais encore une fois, il n'y a pas assez de preuves pour prouver ou réfuter cette théorie, mais personne ne peut nier que l'influence dorienne dans la région s'est considérablement intensifiée au cours des premiers siècles du dernier millénaire avant notre ère, et que ces racines doriennes ont aidé à préparer le terrain pour la fondation de la ville de Sparte et le développement d'une culture hautement militariste qui finirait par se développer dans la région.est devenu un acteur majeur du monde antique.
La fondation de Sparte
Nous ne disposons pas d'une date exacte pour la fondation de la cité-État de Sparte, mais la plupart des historiens la situent entre 950 et 900 avant notre ère. Elle a été fondée par les tribus doriennes vivant dans la région, mais il est intéressant de noter que Sparte n'a pas vu le jour en tant que nouvelle ville, mais plutôt à la suite d'un accord entre quatre villages de la vallée d'Eurotas, Limnai, Kynosoura, Meso et Pitana, qui ont décidé de fusionner en une seule entité et d'unir leurs forces.Plus tard, le village d'Amyclae, situé un peu plus loin, a été rattaché à Sparte.
Eurysthène a régné sur la cité-État de Sparte de 930 av. J.-C. à 900 av. J.-C. Il est considéré comme le premier Basileus (roi) de Sparte. Cette décision a donné naissance à la cité-État de Sparte et a jeté les bases de l'une des plus grandes civilisations du monde. C'est aussi l'une des principales raisons pour lesquelles Sparte a toujours été gouvernée par deux rois, ce qui la rendait assez unique à l'époque.
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Que les Doriens qui fondèrent plus tard Sparte soient réellement venus du nord de la Grèce dans le cadre d'une invasion ou qu'ils aient simplement migré pour des raisons de survie, la culture pastorale dorienne est ancrée dans les premiers moments de l'histoire spartiate. Par exemple, on pense que les Doriens avaient une forte tradition militaire, ce qui est souvent attribué à leur besoin de s'assurer les terres et les ressources nécessaires à leur survie.Pour vous donner une idée de l'importance de cet aspect pour la culture des premiers Doriens, considérez que les noms des premiers rois spartiates se traduisent du grec par " fort partout " (Eurysthène), " chef " (Agis) et " entendu au loin " (Eurypon). Ces noms suggèrent que la force et le succès militaires étaient un élément important de la culture des premiers Doriens.Cette tradition se poursuivra tout au long de l'histoire spartiate.
Cela signifie également que les Doriens qui devinrent par la suite des citoyens spartiates devaient considérer comme une priorité absolue la protection de leur nouvelle patrie, en particulier la Laconie, la région entourant Sparte, contre les envahisseurs étrangers, un besoin qui aurait été encore renforcé par l'étonnante fertilité de la vallée du fleuve Eurotas. En conséquence, les chefs spartiates commencèrent à envoyer des gens à l'est de Sparte pour s'y installerCeux qui étaient envoyés pour peupler ce territoire, connus sous le nom de "voisins", se voyaient offrir de grandes étendues de terre et une protection en échange de leur loyauté envers Sparte et de leur volonté de se battre si un envahisseur menaçait Sparte.
Le lit de la rivière Eurotas dans la ville de Sparti dans la région de Laconie en Grèce, une région située dans la partie sud-est de la péninsule du Péloponnèse. Gepsimos [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)]
Ailleurs en Laconie, Sparte a exigé la soumission des habitants. Ceux qui ont résisté ont été traités par la force, et la plupart de ceux qui n'ont pas été tués ont été transformés en esclaves, connus sous le nom de helots Ces personnes étaient des travailleurs asservis qui finirent par constituer la majeure partie de la main-d'œuvre et de l'armée de Sparte, mais, comme on peut s'y attendre dans une situation d'esclavage, elles se voyaient refuser de nombreux droits fondamentaux. Cette stratégie consistant à convertir les habitants de la Laconie en "voisins" ou en "esclaves" a été mise en œuvre dans le cadre d'un projet de développement de la Laconie. helots a permis à Sparte de devenir l'hégémon de la Laconie au milieu du 8e siècle avant notre ère (vers 750 avant notre ère).
La première guerre de Messénie
Cependant, malgré la conquête de la Laconie, les Spartiates n'ont pas fini d'établir leur influence dans le Péloponnèse, et leur prochaine cible est les Messéniens, une culture qui vit dans le sud-ouest du Péloponnèse, dans la région de Messénie. En général, il y a deux raisons pour lesquelles les Spartiates ont choisi de conquérir la Messénie. Tout d'abord, la croissance démographique résultant des terres fertiles de la vallée d'EurotasLa Messénie était peut-être la seule région de la Grèce antique dont les terres étaient plus fertiles et plus productives que celles de la Laconie. En la contrôlant, Sparte aurait disposé d'une formidable base de ressources à utiliser non seulement pour se développer, mais aussi pour exercer une influence sur le reste du monde grec.
En outre, les preuves archéologiques suggèrent que les Messéniens étaient à l'époque beaucoup moins avancés que Sparte, ce qui en faisait une cible facile pour Sparte, qui était alors l'une des villes les plus développées du monde grec antique. Certains documents indiquent que les dirigeants spartiates ont mis en avant une rivalité de longue date entre les deux cultures, qui a pu exister étant donné que la plupart des citoyens spartiates étaient des Doriens.Cependant, cette raison n'était probablement pas aussi importante que les autres mentionnées, et il est probable que cette distinction ait été faite pour aider les dirigeants spartiates à gagner le soutien populaire pour une guerre avec le peuple de Messénie.
Malheureusement, il existe peu de preuves historiques fiables des événements de la première guerre de Messénie, mais on pense qu'elle s'est déroulée entre 743 et 725 avant notre ère. Au cours de ce conflit, Sparte n'a pas réussi à conquérir complètement toute la Messénie, mais d'importantes portions du territoire messénien sont passées sous contrôle spartiate, et les Messéniens qui ne sont pas morts au cours de la guerre ont été transformés en helots Cependant, cette décision d'asservir la population signifiait que le contrôle spartiate dans la région était pour le moins lâche. Des révoltes éclataient fréquemment, et c'est ce qui a finalement conduit à la prochaine série de conflits entre Sparte et la Messénie.
La deuxième guerre de Messénie
Vers 670 avant notre ère, Sparte, peut-être dans le cadre d'une tentative d'expansion de son contrôle sur le Péloponnèse, envahit le territoire contrôlé par Argos, une cité-État du nord-est de la Grèce qui était devenue l'une des plus grandes rivales de Sparte dans la région. Cela donna lieu à la première bataille d'Hysiae, qui déclencha un conflit entre Argos et Sparte qui aboutit finalement à ce que Sparte fasse passer toute la Messénie sous le contrôle d'Argos et de Sparte.son contrôle.
Cela s'est produit parce que les Argiens, dans le but de saper le pouvoir spartiate, ont mené une campagne dans toute la Messénie pour encourager une rébellion contre la domination spartiate. Ils l'ont fait en s'associant à un homme nommé Aristomène, un ancien roi messénien qui avait encore du pouvoir et de l'influence dans la région. Il devait attaquer la ville de Dérès avec le soutien des Argiens, mais il l'a fait avant que ses alliés n'aient eu le temps de se rendre compte de l'ampleur de la rébellion.Cependant, pensant que leur chef intrépide avait gagné, les Messéniens se mirent en route vers l'ouest et s'installèrent dans la ville. helots Aristomène réussit à mener une courte campagne en Laconie, mais Sparte soudoya les chefs argiens pour qu'ils abandonnent leur soutien, ce qui réduisit à néant les chances de succès des Messéniens. Repoussé hors de Laconie, Aristomène se retira finalement au mont Eira, où il resta pendant onze ans, malgré le siège quasi permanent de Sparte.
Aristomenes se bat pour sortir de l'Ira Sparte prend le contrôle du reste de la Messénie après la défaite d'Aristomène au Mont Eira. Les Messéniens qui n'ont pas été exécutés à la suite de leur insurrection sont à nouveau contraints de devenir des "soldats de la paix". les helots, mettant fin à la deuxième guerre de Messénie et donnant à Sparte un contrôle presque total sur la moitié sud du Péloponnèse. Mais l'instabilité provoquée par leur dépendance à l'égard des helots La tradition militaire et le concept d'isolationnisme sont désormais au centre des préoccupations de Sparte,qui contribuera à écrire les prochaines centaines d'années de l'histoire spartiate.
Sparte dans les guerres gréco-perses : membres passifs d'une alliance
Avec la Messénie désormais entièrement sous son contrôle et une armée qui faisait rapidement l'envie du monde antique, Sparte était devenue, au milieu du VIIe siècle avant notre ère, l'un des centres de population les plus importants de la Grèce antique et de l'Europe du Sud. Cependant, à l'est de la Grèce, dans l'Iran actuel, une nouvelle puissance mondiale se faisait entendre. Les Perses, qui avaient remplacé les Assyriens en tant qu'empires de l'Europe, étaient en train de s'implanter.J.-C., avait passé la majeure partie du 6e siècle avant notre ère à mener des campagnes dans toute l'Asie occidentale et l'Afrique du Nord et avait construit un empire qui était à l'époque l'un des plus grands du monde entier, et leur présence allait changer à jamais le cours de l'histoire spartiate.
Carte de l'empire achéménide (perse) en 500 av. La formation de la Ligue du Péloponnèse
Pendant cette période d'expansion perse, la Grèce antique avait également gagné en puissance, mais d'une manière différente. Au lieu de s'unifier en un grand empire sous la direction d'un monarque commun, des cités-États grecques indépendantes se sont épanouies sur le continent grec, dans la mer Égée, en Macédoine, en Thrace et en Ionie, une région située sur la côte sud de l'actuelle Turquie. Le commerce entre les différentes cités-États grecques a contribué à l'essor de la Grèce.Les alliances ont permis d'établir un équilibre des forces qui a empêché les Grecs de trop se battre entre eux, même s'il y a eu des conflits.
Entre la deuxième guerre de Messénie et les guerres gréco-persanes, Sparte a pu consolider son pouvoir en Laconie et en Messénie, ainsi que dans le Péloponnèse. Elle a offert son soutien à Corinthe et à Élis en aidant à chasser un tyran du trône de Corinthe, ce qui a constitué la base d'une alliance qui allait être connue sous le nom de Ligue du Péloponnèse, une alliance souple dirigée par les Spartiates.entre les différentes cités-états grecques du Péloponnèse, destinée à assurer leur défense mutuelle.
Peinture de l'Acropole d'Athènes, dont la croissance dynamique était considérée comme une menace par les Spartiates. Ernst Wihelm Hildebrand [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Voir également: Bellérophon : le héros tragique de la mythologie grecqueS'il est vrai que Sparte a aidé Athènes à se débarrasser d'un tyran et à rétablir la démocratie, les deux cités-États grecques deviennent rapidement les plus puissantes du monde grec, et l'éclatement de la guerre avec les Perses va encore accentuer leurs divergences et les pousser à la guerre.la guerre, une série d'événements qui définissent l'histoire spartiate et grecque.
La révolte ionienne et la première invasion perse
La chute de la Lydie (le royaume qui contrôlait une grande partie de la Turquie actuelle jusqu'à l'invasion des Perses) vers 650 avant notre ère, signifiait que les Grecs vivant en Ionie étaient désormais sous domination perse. Désireux d'exercer leur pouvoir dans la région, les Perses ont rapidement aboli l'autonomie politique et culturelle que les rois lydiens avaient accordée aux Grecs ioniens, créant ainsi de l'animosité et rendant les Grecs ioniensdifficile de statuer.
Cela est devenu évident au cours de la première décennie du Ve siècle avant J.-C., période connue sous le nom de révolte ionienne, qui a été déclenchée par un homme nommé Aristagoras. Chef de la ville de Milet, Aristagoras était à l'origine un partisan des Perses, et il a tenté d'envahir Naxos en leur nom. Cependant, il a échoué, et sachant qu'il serait puni par les Perses, il a fait appel à ses compatriotes grecs.de se révolter contre les Perses, ce qu'ils firent et que les Athéniens et les Érythréens, et dans une moindre mesure les citoyens spartiates, soutinrent.
Impression d'artiste de la bataille de Marathon. La région sombre dans la tourmente et Darius Ier doit faire campagne pendant près de dix ans pour mater l'insurrection. Mais lorsqu'il y parvient, il entreprend de punir les cités-États grecques qui ont aidé les rebelles. En 490 avant notre ère, il envahit la Grèce. Mais après être descendu jusqu'en Attique, brûlant l'Érythrée en chemin, il est vaincu par la flotte dirigée par les Athéniens à la bataille de Marathon, ce qui met fin à la Première Guerre perse, à l'époque où les Perses étaient les plus forts.Cependant, les guerres gréco-persanes ne font que commencer, et la cité-État de Sparte sera bientôt mêlée à l'affaire.
La deuxième invasion perse
Bien qu'ils aient battu les Perses plus ou moins seuls à la bataille de Marathon, les Athéniens savaient que la guerre avec la Perse n'était pas terminée et qu'ils auraient besoin de l'aide du reste du monde grec s'ils voulaient empêcher les Perses de réussir dans leur tentative de conquête de la Grèce antique.Cette alliance a contribué au conflit croissant entre Athènes et Sparte, qui s'est terminé par la guerre du Péloponnèse, la plus grande guerre civile de l'histoire grecque.
L'alliance pan-hellénique
Avant de pouvoir lancer une seconde invasion de la Grèce, le roi de Perse Darius Ier meurt et son fils, Xerxès, prend le pouvoir vers 486 avant notre ère. Au cours des six années suivantes, il consolide son pouvoir et se prépare à achever ce que son père a commencé : la conquête de la Grèce antique.
Les préparatifs entrepris par Xerxès sont entrés dans la légende. Il réunit une armée de près de 180 000 hommes, une force massive pour l'époque, et rassemble des navires de tout l'empire, principalement d'Égypte et de Phénicie, pour constituer une flotte tout aussi impressionnante. En outre, il construit un ponton sur l'Hellespont et installe des comptoirs commerciaux dans toute la Grèce du Nord, ce qui lui permet d'atteindre les côtes de l'Europe et des États-Unis.Il était donc beaucoup plus facile d'approvisionner et de nourrir son armée pendant sa longue marche vers la Grèce continentale. En entendant parler de cette force massive, de nombreuses cités grecques ont répondu aux demandes de tribut de Xerxès, ce qui signifie qu'une grande partie de la Grèce antique en 480 avant notre ère était contrôlée par les Perses. Cependant, les cités-états les plus grandes et les plus puissantes, telles qu'Athènes, Sparte, Thèbes, Corinthe, Argos, etc. ont refusé, choisissant plutôt d'essayer decombattre les Perses en dépit de leur énorme désavantage numérique.
La cérémonie persane de la cérémonie de la Présenter la terre et l'eau La phrase la terre et l'eau est utilisé pour représenter les exigences des Perses à l'égard des villes ou des peuples qui se sont rendus à eux.
Athènes réunit tous les Grecs libres restants pour élaborer une stratégie de défense, et ils décident de combattre les Perses aux Thermopyles et à Artémisium. Ces deux sites ont été choisis parce qu'ils offraient les meilleures conditions topologiques pour neutraliser la supériorité numérique des Perses. L'étroite passe des Thermopyles est gardée par la mer d'un côté et par de hautes montagnes de l'autre, ce qui laisse un espace deIci, seul un petit nombre de soldats perses pouvait avancer à la fois, ce qui égalisait les chances de succès des Grecs. Artemisium a été choisi parce que ses détroits étroits donnaient aux Grecs un avantage similaire, et aussi parce qu'arrêter les Perses à Artemisium les empêcherait d'avancer trop loin vers le sud en direction de la cité-État.d'Athènes.
La bataille des Thermopyles
La bataille des Thermopyles a lieu au début du mois d'août 480 avant notre ère, mais comme la ville de Sparte célèbre les Carneia, un festival religieux organisé pour célébrer Apollon Carneus, la divinité principale des Spartiates, ses oracles lui interdisent d'entrer en guerre.À l'époque, Léonidas avait réuni un "corps expéditionnaire" de 300 Spartiates. Pour rejoindre ce corps, il fallait avoir un fils, car la mort était une quasi-certitude. Cette décision a irrité l'oracle, et de nombreuses légendes, en particulier celle de la mort de Léonidas, sont nées de cette partie de l'histoire.
Ces 300 Spartiates ont été rejoints par une force de 3 000 autres soldats du Péloponnèse, dont environ 1 000 de Thespies et de Phocis, ainsi que 1 000 de Thèbes, ce qui a porté la force grecque totale aux Thermopyles à environ 7 000 hommes, contre 180 000 pour les Perses. Il est vrai que l'armée spartiate comptait quelques-uns des meilleurs combattants de l'Antiquité, et que les Spartiates n'étaient pas les seuls.mais la taille de l'armée perse ne permettait pas de s'en préoccuper.
Les combats se sont déroulés sur trois jours. Les deux jours précédant le début des combats, Xerxès a attendu, pensant que les Grecs se disperseraient à la vue de son armée massive. Mais ils ne l'ont pas fait et Xerxès n'a pas eu d'autre choix que d'avancer. Le premier jour des combats, les Grecs, menés par Léonidas et ses 300 hommes, ont repoussé vague après vague les soldats perses, y compris plusieurs d'entre eux.Le deuxième jour, c'est encore la même chose, ce qui laisse espérer une victoire des Grecs. Mais ils sont trahis par un homme de la ville voisine de Trachis qui cherche à s'attirer les faveurs des Perses. Il informe Xerxès d'une voie détournée à travers les montagnes qui permettrait à son armée de déborder la force grecque en défendant les intérêts des Grecs.le laissez-passer.
Apprenant que Xerxès avait appris l'existence d'un itinéraire alternatif pour contourner le col, Léonidas fit partir la majeure partie des forces sous son commandement, mais lui-même, avec ses 300 hommes et environ 700 Thébains, choisit de rester et de servir d'arrière-garde à la force en retraite. Ils furent finalement massacrés, et Xerxès et ses armées avancèrent. Mais les Grecs avaient réussi à infliger de lourdes pertes à l'armée perse,(les estimations indiquent que les pertes perses s'élèvent à environ 50 000), mais surtout, ils avaient appris que la supériorité de leurs armures et de leurs armes, combinée à un avantage géographique, leur donnait une chance face à l'imposante armée perse.
La bataille de Platée
Scène de la bataille de Platée Malgré les intrigues entourant la bataille des Thermopyles, il s'agit tout de même d'une défaite pour les Grecs, et Xerxès, en marchant vers le sud, brûle les villes qui l'ont défié, dont Athènes. Consciente que ses chances de survie sont désormais minces si elle continue à se battre seule, Athènes supplie Sparte de jouer un rôle plus central dans la défense de la Grèce. Les dirigeants athéniens sont furieux contreAthènes alla même jusqu'à dire à Sparte qu'elle accepterait les conditions de paix de Xerxès et ferait partie de l'empire perse si elle ne l'aidait pas, ce qui attira l'attention des dirigeants spartiates et les amena à rassembler l'une des plus grandes armées de l'histoire de Sparte.l'histoire.
Au total, les cités-États grecques ont rassemblé une armée d'environ 30 000 hoplites, dont 10 000 citoyens spartiates (terme utilisé pour désigner l'infanterie grecque lourdement blindée), Sparte ayant également amené quelque 35 000 soldats. helots Les estimations du nombre total de soldats que les Grecs ont amenés à la bataille de Platée tournent autour de 80 000, contre 110 000.
Après plusieurs jours d'escarmouches et de tentatives pour couper la route à l'autre, la bataille de Platée commence et, une fois de plus, les Grecs se montrent forts, mais cette fois ils parviennent à repousser les Perses et à les mettre en déroute. Au même moment, peut-être même le même jour, les Grecs naviguent vers la flotte perse stationnée sur l'île de Samos et l'engagent à Mycale. Sous la conduite du roi spartiateGrâce à l'intervention de Léochtydès, les Grecs remportent une nouvelle victoire décisive et écrasent la flotte perse, ce qui signifie que les Perses sont en fuite et que la deuxième invasion de la Grèce par les Perses est terminée.
Les conséquences
Après que l'alliance grecque eut réussi à repousser l'avancée des Perses, un débat s'engagea entre les dirigeants des différentes cités grecques. Athènes était à la tête d'une faction et voulait continuer à poursuivre les Perses en Asie afin de les punir pour leur agression et d'étendre son pouvoir. Certaines cités grecques acceptèrent cette idée et cette nouvelle alliance fut connue sous le nom d'alliance délienne.Ligue, nommée d'après l'île de Délos, où l'alliance stockait son argent.
Fragment d'un décret athénien concernant la collecte du tribut auprès des membres de la Ligue délienne, probablement adopté au IVe siècle avant J.-C. British Museum [CC BY 2.5 (//creativecommons.org/licenses/by/2.5)]
Sparte, pour sa part, estimait que le but de l'alliance était de défendre la Grèce contre les Perses et que, ceux-ci ayant été chassés de Grèce, l'alliance n'avait plus de raison d'être et pouvait donc être dissoute. Au cours des dernières phases de la deuxième invasion perse de la Grèce pendant les guerres gréco-persanes, Sparte avait été le chef de file de l'alliance. de facto Mais cette décision d'abandonner l'Alliance a laissé Athènes à la tête du pays, qui a saisi cette occasion pour devenir l'hégémon de la Grèce, au grand dam de Sparte.
Athènes a poursuivi la guerre contre les Perses jusque vers 450 avant notre ère et, au cours de ces 30 années, elle a également considérablement étendu sa propre sphère d'influence, ce qui a conduit de nombreux spécialistes à utiliser le terme d'Empire athénien plutôt que celui de Ligue délienne. Pour Sparte, qui avait toujours été fière de son autonomie et de son isolationnisme, cette croissance de l'influence athénienne représentait une menace, et ses actions de lutte contre les Perses ont été considérées comme une menace pour les Perses.contre l'impérialisme athénien a contribué à l'escalade des tensions entre les deux camps et à l'éclatement de la guerre du Péloponnèse.
La guerre du Péloponnèse : Athènes contre Sparte
Entre la sortie de Sparte de l'alliance panhellénique et le début de la guerre avec Athènes, plusieurs événements majeurs se sont produits :
- Tégée, une importante cité-État grecque du Péloponnèse, s'est révoltée vers 471 avant notre ère, et Sparte a été obligée de mener une série de batailles pour étouffer cette rébellion et rétablir la loyauté des Tégéens.
- Un tremblement de terre massif a frappé la cité-État vers 464 avant notre ère, dévastant la population.
- Des parties importantes de la helot Les Spartiates ont reçu l'aide des Athéniens dans cette affaire, mais ces derniers ont été renvoyés chez eux, ce qui a fait monter la tension entre les deux camps et a conduit à la guerre.
La première guerre du Péloponnèse
Les Athéniens n'apprécient pas la façon dont ils ont été traités par les Spartiates après avoir offert leur soutien lors de la helot Ils ont commencé à former des alliances avec d'autres cités grecques pour se préparer à ce qu'ils craignaient être une attaque imminente des Spartiates. Cependant, ce faisant, ils ont encore aggravé les tensions.
Représentants d'Athènes et de Corinthe à la cour d'Archidamas, roi de Sparte, extrait de l'Histoire de la guerre du Péloponnèse de Thucydide Vers 460 avant notre ère, Sparte envoya des troupes à Doris, une ville du nord de la Grèce, pour les aider dans une guerre contre Phocis, une ville alliée à l'époque avec Athènes. Finalement, les Doriens soutenus par Sparte remportèrent la victoire, mais ils furent bloqués par des navires athéniens lorsqu'ils tentèrent de partir, ce qui les obligea à marcher par voie de terre. Les deux camps s'affrontèrent à nouveau en Béotie, la région au nord de l'Attique où se trouve Thèbes.Sparte y perd la bataille de Tangara, ce qui permet à Athènes de prendre le contrôle d'une grande partie de la Béotie. Les Spartiates sont à nouveau vaincus à Oeneophyta, ce qui place la quasi-totalité de la Béotie sous le contrôle des Athéniens. Puis, Athènes s'empare de Chalcis, ce qui lui donne un accès privilégié au Péloponnèse.
Craignant que les Athéniens n'avancent sur leur territoire, les Spartiates retournent en Béotie et encouragent le peuple à se révolter, ce qu'il fait. Sparte déclare alors publiquement l'indépendance de Delphes, ce qui est une réplique directe à l'hégémonie athénienne qui se développe depuis le début des guerres gréco-persanes. Cependant, voyant que les combats ne mènent à rien, les deuxont convenu d'un traité de paix, connu sous le nom de Paix de trente ans, vers 446 avant notre ère. Ce traité établissait un mécanisme de maintien de la paix. Plus précisément, le traité stipulait qu'en cas de conflit entre les deux parties, l'une ou l'autre avait le droit d'exiger qu'il soit réglé par arbitrage, et si cela se produisait, l'autre devait également y consentir. Cette stipulation faisait effectivement d'Athènes et de Sparte des égaux, ce qui était une décision de la part de l'Union européenne.Cela aurait irrité les deux parties, en particulier les Athéniens, et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles ce traité de paix a duré bien moins que les 30 ans dont il porte le nom.
La deuxième guerre du Péloponnèse
La première guerre du Péloponnèse fut plus une série d'escarmouches et de batailles qu'une véritable guerre. Cependant, en 431 avant notre ère, des combats à grande échelle reprirent entre Sparte et Athènes, et ils durèrent près de 30 ans. Cette guerre, souvent appelée simplement guerre du Péloponnèse, joua un rôle important dans l'histoire spartiate car elle conduisit à la chute d'Athènes et à l'avènement de l'Empire spartiate, le dernier de l'histoire de l'Union européenne.grande époque de Sparte.
La guerre du Péloponnèse a éclaté lorsqu'un envoyé thébain, qui se trouvait dans la ville de Platée pour tuer les dirigeants platéens et mettre en place un nouveau gouvernement, a été attaqué par des personnes fidèles à la classe dirigeante en place. Cela a déclenché le chaos à Platée, et Athènes et Sparte se sont toutes deux impliquées. Sparte a envoyé des troupes pour soutenir le renversement du gouvernement, puisqu'elle était alliée aux Thébains. Cependant, aucun des deux camps n'a été en mesure deQuatre ans plus tard, en 427 avant notre ère, ils parviennent enfin à percer la ville, mais la guerre a alors considérablement changé.
Une peinture de l'artiste Michiel Sweerts c.1654 montrant la peste d'Athènes ou ayant des éléments de cette peste. La peste s'est déclarée à Athènes en partie à cause de la décision athénienne d'abandonner les terres de l'Attique et d'ouvrir les portes de la ville à tous les citoyens fidèles à Athènes, ce qui a provoqué une surpopulation et propagé la maladie. helot Les citoyens spartiates, qui étaient par conséquent les meilleurs soldats grâce au programme d'entraînement spartiate, n'avaient pas le droit d'effectuer des travaux manuels, ce qui signifiait que la taille de l'armée spartiate en campagne en Attique dépendait de la période de l'année.
Une brève période de paix
Athènes a remporté quelques victoires surprenantes sur l'armée spartiate beaucoup plus puissante, la plus importante étant la bataille de Pylos en 425 avant J.-C. Cela a permis à Athènes d'établir une base et d'abriter la helots Il avait été encouragé à se rebeller, ce qui avait pour but d'affaiblir la capacité des Spartiates à s'approvisionner.
Lots de boucliers spartiates en bronze de la bataille de Pylos (425 av. J.-C.) Musée de l'Agora antique [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Dans les années qui ont suivi la bataille de Pylos, il semblait que Sparte était tombée, mais deux choses ont changé : premièrement, les Spartiates ont commencé à offrir à leurs concitoyens de l'argent. helots Mais pendant ce temps, le général spartiate Brasidas commençait à faire campagne dans la mer Égée, distrayant les Athéniens et affaiblissant leur présence dans le Péloponnèse. En parcourant la mer Égée du Nord, Brasidas réussit à convaincre les cités grecques auparavant fidèles à Athènes de se rallier aux Spartiates.en parlant des ambitions impériales corrompues des cités-États de la Ligue délienne dirigées par les Athéniens. Craignant de perdre leur bastion dans la mer Égée, les Athéniens envoyèrent leur flotte pour tenter de reprendre certaines des cités qui avaient rejeté le leadership athénien. Les deux camps se rencontrèrent à Amphipolis en 421 avant notre ère, et les Spartiates remportèrent une victoire retentissante, tuant le général et dirigeant politique athénienCleon dans la foulée.
Cette bataille a prouvé aux deux parties que la guerre ne menait nulle part, et Sparte et Athènes se sont donc rencontrées pour négocier la paix. Le traité devait durer 50 ans, et il rendait Sparte et Athènes responsables du contrôle de leurs alliés et de les empêcher d'entrer en guerre et d'initier un conflit. Cette condition montre une fois de plus comment Athènes et Sparte essayaient de trouver un moyen de coexister en dépit de laMais Athènes et Sparte devaient également renoncer aux territoires qu'elles avaient conquis au début de la guerre. Cependant, certaines des cités qui s'étaient engagées auprès de Brasidas purent obtenir plus d'autonomie qu'auparavant, ce qui était une concession pour les Spartiates. Mais malgré ces conditions, la cité-État d'Athènes continuerait d'exaspérer Sparte avec sa politique impériale et sa volonté de s'imposer.et les alliés de Sparte, mécontents des termes de la paix, provoquent des troubles qui entraînent la reprise des combats entre les deux camps.
Combattre les CV
Les combats ne reprennent que vers 415 avant notre ère. Cependant, avant cette année, quelques événements importants se produisent. Tout d'abord, Corinthe, l'un des plus proches alliés de Sparte, mais une ville qui se sentait souvent méprisée en devant adhérer aux conditions imposées par Sparte, forme une alliance avec Argos, l'un des plus grands rivaux de Sparte après Athènes. Athènes a également apporté son soutien à Argos, mais les Corinthiens se sont ensuite retirés.Des combats ont lieu entre Argos et Sparte, et les Athéniens y participent. Ce n'est pas leur guerre, mais elle montre qu'Athènes est toujours intéressée par la lutte contre Sparte.
Destruction de l'armée athénienne en Sicile Les tentatives d'expansion d'Athènes constituent un autre événement important, ou une série d'événements, survenus dans les années précédant la phase finale de la guerre. Les dirigeants athéniens suivaient depuis de nombreuses années une politique selon laquelle il valait mieux être le dirigeant que le dirigé, ce qui justifiait une expansion impériale soutenue. Ils ont envahi l'île de Mélos, puis ils ont envoyé une expédition massive à l'est de l'Europe, à l'ouest de l'Europe.Ils échouent et, grâce au soutien des Spartiates et des Corinthiens, Syracuse reste indépendante. Mais Athènes et Sparte se retrouvent à nouveau en guerre l'une contre l'autre.
Lysandre marche vers la victoire spartiate
La direction des Spartiates a apporté des modifications à la politique qui helots Cela signifie que les citoyens spartiates ont désormais les hommes et les moyens de lancer une attaque de grande envergure sur le territoire entourant Athènes. Pendant ce temps, la flotte spartiate navigue autour de la mer Égée pour libérer les villes du contrôle athénien, mais elle est battue par les Athéniens à la bataille de Cynossema en 411 av.Les Athéniens, menés par Alcibiade, ont suivi cette victoire en infligeant une autre défaite impressionnante à la flotte spartiate à Cyzique en 410 avant notre ère. Cependant, les troubles politiques à Athènes ont stoppé leur progression et laissé la porte grande ouverte à une victoire spartiate.
Lysandre devant les murs d'Athènes, ordonnant leur destruction. L'un des rois spartiates, Lysandre, vit cette opportunité et décida de l'exploiter. Les raids en Attique avaient rendu le territoire entourant Athènes presque entièrement improductif, ce qui signifiait qu'ils étaient entièrement dépendants de leur réseau commercial dans la mer Égée pour leur fournir les produits de base nécessaires à la vie. Lysandre choisit de s'attaquer à cette faiblesse en naviguant directement vers l'Hellespont, le détroitséparant l'Europe de l'Asie près de l'emplacement de l'actuelle Istanbul. Il savait que la plupart des céréales athéniennes passaient par cette étendue d'eau, et que s'en emparer dévasterait Athènes. Finalement, il avait raison, et Athènes le savait. Elle envoya une flotte pour l'affronter, mais Lysandre réussit à l'attirer en mauvaise posture et à la détruire. Cela se passa en 405 avant notre ère, et en 404 avant notre ère, Athènes accepta dese rendre.
Après la guerre
Athènes s'étant rendue, Sparte était libre de faire ce qu'elle voulait de la ville. De nombreux dirigeants spartiates, dont Lysandre, préconisaient de la réduire en cendres pour éviter toute nouvelle guerre, mais ils choisirent finalement de la laisser en l'état afin de reconnaître son importance pour le développement de la culture grecque. Lysandre parvint toutefois à prendre le contrôle du gouvernement athénien en échange de la ville.Il s'emploie à faire élire à Athènes 30 aristocrates ayant des liens avec les Spartiates, puis il supervise l'application d'un règlement sévère destiné à punir les Athéniens.
Ce groupe, connu sous le nom des Trente Tyrans, modifia le système judiciaire de manière à saper la démocratie et commença à limiter les libertés individuelles. Selon Aristote, ils tuèrent environ 5 % de la population de la ville, changeant ainsi radicalement le cours de l'histoire et valant à Sparte la réputation d'être antidémocratique.
L'une des structures les plus imposantes de l'Athènes antique, l'Erechthéion, venait à peine d'être construite lorsque Sparte s'est emparée d'Athènes à la fin du IVe siècle av. Ce traitement des Athéniens témoigne d'un changement de perspective à Sparte. Longtemps partisans de l'isolationnisme, les citoyens spartiates se voyaient désormais seuls au sommet du monde grec. Dans les années à venir, tout comme leurs rivaux athéniens, les Spartiates chercheront à étendre leur influence et à maintenir un empire. Mais cela ne durera pas longtemps, et dans le grand ordre des choses, Sparte était sur le point deentrent dans une dernière période que l'on peut qualifier de déclin.
Une nouvelle ère dans l'histoire spartiate : l'empire spartiate
La guerre du Péloponnèse s'achève officiellement en 404 avant notre ère et marque le début d'une période de l'histoire grecque marquée par l'hégémonie spartiate. En battant Athènes, Sparte prend le contrôle de nombreux territoires précédemment contrôlés par les Athéniens, donnant naissance au premier empire spartiate de l'histoire. Cependant, au cours du quatrième siècle avant notre ère, les tentatives spartiates d'extension de leur empire, plusLes conflits au sein du monde grec ont sapé l'autorité spartiate et ont finalement conduit à la fin de Sparte en tant qu'acteur majeur de la politique grecque.
Tester les eaux impériales
Peu après la fin de la guerre du Péloponnèse, Sparte cherche à étendre son territoire en conquérant la ville d'Élis, située dans le Péloponnèse, près du mont Olympe. Les Spartiates font appel à Corinthe et à Thèbes pour obtenir leur soutien, mais ils ne le reçoivent pas. Ils envahissent tout de même la ville et s'en emparent facilement, ce qui accroît encore l'appétit des Spartiates pour l'empire.
En 398 avant notre ère, un nouveau roi spartiate, Agésilas II, prend le pouvoir à côté de Lysandre (il y en a toujours deux à Sparte) et entend bien se venger des Perses qui refusent de laisser vivre librement les Grecs ioniens. Il rassemble donc une armée d'environ 8 000 hommes et prend le chemin inverse de celui emprunté par Xerxès et Darius près d'un siècle plus tôt, à travers la Thrace et la Macédoine, en traversant la mer d'Oman et la mer du Nord.S'inquiétant de ne pouvoir arrêter les Spartiates, le gouverneur perse de la région, Tissapherne, tenta d'abord, en vain, de corrompre Agésilas II, puis de négocier un accord qui contraignit Agésilas II à arrêter son avancée en échange de la liberté de quelques Grecs ioniens. Agésilas II emmena ses troupes en Phrygie et commença à préparer un plan d'action pour les Spartiates.pour une attaque.
Cependant, Agésilas II n'a jamais pu mener à bien son projet d'attaque en Asie car les Perses, désireux de distraire les Spartiates, ont commencé à aider de nombreux ennemis de Sparte en Grèce, ce qui signifiait que le roi spartiate devait retourner en Grèce pour maintenir la mainmise de Sparte sur le pouvoir.
La guerre de Corinthe
Le reste du monde grec, conscient des ambitions impériales des Spartiates, cherche de plus en plus à contrarier Sparte et, en 395 avant notre ère, Thèbes, de plus en plus puissante, décide de soutenir la ville de Locris dans sa volonté de percevoir des impôts auprès de la Phocide voisine, alliée de Sparte. L'armée spartiate est envoyée pour soutenir la Phocide, mais les Thébains envoient également une forcepour se battre aux côtés de Locris, et la guerre s'abattit à nouveau sur le monde grec.
Peu après, Corinthe annonça qu'elle s'opposerait à Sparte, une décision surprenante compte tenu des relations de longue date entre les deux villes au sein de la Ligue du Péloponnèse. Athènes et Argos décidèrent également de se joindre au combat, opposant Sparte à la quasi-totalité du monde grec. Les combats se déroulèrent sur terre et sur mer tout au long de l'année 394 avant notre ère, mais en 393 avant notre ère, la stabilité politique à Corinthe divisa la Ligue du Péloponnèse en deux parties.Sparte vint en aide aux factions oligarchiques qui cherchaient à conserver le pouvoir et les Argiens soutinrent les démocrates. La lutte dura trois ans et se termina par une victoire des Argiens et des Athéniens à la bataille de Lechaeum en 391 avant notre ère.
Stèle funéraire athénienne de la guerre de Corinthe, où l'on voit un cavalier athénien et un soldat debout combattre un hoplite ennemi tombé au sol. vers 394-393 av. Sparte tente alors de mettre fin aux combats en demandant aux Perses de négocier la paix. Ils proposent de rétablir l'indépendance et l'autonomie de toutes les cités-États grecques, mais Thèbes rejette cette proposition, principalement parce qu'elle avait établi sa propre base de pouvoir grâce à la Ligue béotienne. Les combats reprennent donc et Sparte est obligée de prendre la mer pour défendre la côte du PéloponnèseCependant, en 387 avant notre ère, il était clair qu'aucune des parties ne parviendrait à prendre l'avantage, et les Perses furent donc à nouveau appelés à la rescousse pour négocier la paix. Les conditions qu'ils proposèrent étaient les mêmes - toutes les cités-états grecques resteraient libres et indépendantes - mais ils suggéraient également que le refus de ces conditions déclencherait la colère de l'empire perse. Certaines factions tentèrent de rassembler les forces de l'ordre.En réponse à ces demandes, Sparte a obtenu le soutien de l'Union européenne pour une invasion de la Perse, mais il y avait peu d'appétit pour la guerre à l'époque, et toutes les parties ont donc accepté la paix. Cependant, Sparte a été chargée de veiller à ce que les termes du traité de paix soient respectés, et elle a utilisé ce pouvoir pour briser immédiatement la Ligue béotienne. Cela a fortement irrité les Thébains, ce qui allait hanter l'Union européenne à l'avenir.Spartiates plus tard.
La guerre des Thébains : Sparte contre Thèbes
La guerre de Corinthe a laissé aux Spartiates un pouvoir considérable et, en 385 avant notre ère, deux ans seulement après la conclusion de la paix, ils s'efforcent à nouveau d'étendre leur influence. Toujours dirigés par Agésilas II, les Spartiates marchent vers le nord, en Thrace et en Macédoine, assiègent Olynthe et finissent par la conquérir. Thèbes avait été contrainte de permettre à Sparte de traverser son territoire, car elle n'avait pas d'autre choix que de s'y réfugier pour se défendre.Cependant, en 379 avant notre ère, l'agression spartiate est trop forte et les citoyens thébains se révoltent contre Sparte.
À peu près au même moment, un autre commandant spartiate, Sphodrias, décide de lancer une attaque contre le port athénien du Pirée, mais il bat en retraite avant de l'atteindre et brûle les terres en retournant vers le Péloponnèse. Cet acte est condamné par les dirigeants spartiates, mais cela ne change pas grand-chose pour les Athéniens, qui sont désormais plus motivés que jamais pour reprendre le combat contre Sparte. Ils se rassemblent.Athènes et Thèbes ont perdu plusieurs batailles navales près de la côte du Péloponnèse. Cependant, ni Athènes ni Thèbes ne voulaient vraiment engager Sparte dans une bataille terrestre, car leurs armées étaient toujours supérieures. De plus, Athènes était maintenant confrontée à la possibilité d'être prise entre Sparte et Thèbes, désormais puissante, et c'est pourquoi, en 371 avant J.-C., Athènes a demandé la paix.
Lors de la conférence de paix, Sparte a toutefois refusé de signer le traité si Thèbes insistait pour qu'il soit signé en Béotie, car cela reviendrait à reconnaître la légitimité de la Ligue béotienne, ce que les Spartiates ne voulaient pas faire. Cela a indigné Thèbes et l'envoyé thébain a quitté la conférence, laissant toutes les parties dans l'incertitude quant à la poursuite de la guerre. Mais l'armée spartiate a clarifié la situation...en se rassemblant et en s'associant en Béotie.
Carte de la Béotie antique La bataille de Leuctres : la chute de Sparte
En 371 avant notre ère, l'armée spartiate marcha sur la Béotie et fut accueillie par l'armée thébaine dans la petite ville de Leuctra. Cependant, pour la première fois depuis près d'un siècle, les Spartiates furent battus à plate couture, ce qui prouva que la Ligue béotienne, dirigée par les Thébains, avait finalement dépassé la puissance spartiate et était prête à assumer sa position d'hégémon de la Grèce antique. Cette défaite marqua la fin de l'empire spartiate et de l'empire des Spartiates.elle marque aussi le véritable début de la fin pour Sparte.
Le monument de victoire restauré que les Thébains ont laissé à Leuctra. Cette défaite est en partie due au fait que l'armée spartiate était pratiquement épuisée. Pour combattre en tant que spartiate - un soldat spartiate hautement entraîné - il fallait avoir du sang spartiate. Il était donc difficile de remplacer les soldats spartiates tombés au combat et, à la bataille de Leuctres, la force spartiate était plus réduite qu'elle ne l'avait jamais été. En outre, cela signifiait que les Spartiates n'étaient pas en mesure de faire face à la situation.dramatiquement surpassé en nombre par les helots Sparte est alors en plein bouleversement et la défaite de la bataille de Leuctres la relègue quasiment dans les annales de l'histoire.
Sparte après Leuctra
La bataille de Leuctres marque la fin de la Sparte classique, mais la ville est restée importante pendant plusieurs siècles. Cependant, les Spartiates ont refusé de se joindre aux Macédoniens, dirigés d'abord par Philippe II puis par son fils, Alexandre le Grand, dans une alliance contre les Perses, ce qui a conduit à la chute de l'empire perse.
Lorsque Rome est entrée en scène, Sparte l'a aidée dans les guerres puniques contre Carthage, mais Rome s'est ensuite alliée aux ennemis de Sparte dans la Grèce antique lors de la guerre laconienne, qui a eu lieu en 195 avant notre ère, et a vaincu les Spartiates. Après ce conflit, les Romains ont renversé le monarque spartiate, mettant ainsi fin à l'autonomie politique de Sparte. Sparte est restée un centre commercial important pendant toute la période médiévale, jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.Elle est aujourd'hui un district de la Grèce moderne. Cependant, après la bataille de Leuctres, elle n'est plus qu'une coquille vide de son ancienne puissance. L'ère de la Sparte classique est révolue.
La culture et la vie spartiates
Représentation médiévale de Sparte à partir de la Chronique de Nuremberg (1493) Bien que la ville ait été fondée au 8e ou 9e siècle avant J.-C., l'âge d'or de Sparte a duré approximativement de la fin du 5e siècle - la première invasion perse de la Grèce antique - jusqu'à la bataille de Leuctres en 371 avant J.-C. Pendant cette période, la culture spartiate s'est épanouie. Cependant, contrairement à sa voisine du nord, Athènes, Sparte n'était guère un épicentre culturel. Il existait bien un certain artisanat, mais nous voyonsLa société spartiate n'a pas connu d'avancées philosophiques ou scientifiques comme celles d'Athènes au dernier siècle avant J.-C. La société spartiate était plutôt basée sur l'armée. Le pouvoir était détenu par une faction oligarchique et les libertés individuelles des non-Spartiates étaient sévèrement restreintes, bien que les femmes spartiates aient pu bénéficier de conditions bien meilleures que celles des femmes vivant dans d'autres régions de l'Antiquité, notamment en ce qui concerne la liberté d'expression.Voici un aperçu des principales caractéristiques de la vie et de la culture dans la Sparte classique.
Les Hilotes à Sparte
L'une des principales caractéristiques de la structure sociale de Sparte était les les helots. Le terme a deux origines : d'une part, il se traduit directement par "captif" et, d'autre part, il serait étroitement lié à la ville d'Helos, dont les citoyens ont été transformés en la première "ville". helots dans la société spartiate.
À toutes fins utiles, le helots étaient des esclaves. Ils étaient nécessaires car les citoyens spartiates, également connus sous le nom de Spartiates, n'avaient pas le droit d'effectuer des travaux manuels, ce qui signifie qu'ils avaient besoin d'une main-d'œuvre forcée pour travailler la terre et produire de la nourriture. En échange, les helots avaient le droit de conserver 50 % de leur production, de se marier, de pratiquer leur propre religion et, dans certains cas, de posséder des biens. Pourtant, ils étaient toujours très mal traités par les Spartiates. Chaque année, les Spartiates déclaraient la "guerre" aux helots, donnant aux citoyens spartiates le droit de tuer les helots et d'en tirer profit. helots comme ils l'entendent. En outre, helots devaient partir à la guerre sur ordre des dirigeants spartiates, la résistance étant punie de mort.
Stèle funéraire de l'Attique représentant un jeune esclave palefrenier éthiopien essayant de calmer un cheval Vers le 4ème -1er siècle avant J.-C. L'esclavage était très répandu dans la société spartiate et certains, comme les helotes spartiates, se révoltaient souvent contre leurs maîtres. Musée archéologique national [CC BY-SA 3.0
(//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)]]
Typiquement, helots étaient des Messéniens, ceux qui occupaient la région de Messénie avant que les Spartiates ne la conquièrent au cours des première et deuxième guerres de Messénie, au VIIe siècle avant J.-C. Cette histoire, ainsi que le mauvais traitement que les Spartiates ont réservé aux Messéniens, a été un facteur déterminant dans le développement de la région. helots La révolte était toujours à portée de main, et au 4e siècle av, helots Les Spartiates sont plus nombreux que les Grecs, ce qu'ils utilisent à leur avantage pour obtenir plus de libertés et déstabiliser Sparte jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus se maintenir en tant qu'hégémonie grecque.
Le soldat spartiate
Les armées de Sparte figurent parmi les plus impressionnantes de tous les temps. Elles ont acquis ce statut au cours des guerres gréco-persanes, notamment lors de la bataille des Thermopyles, où une petite force de Grecs menée par 300 soldats spartiates a réussi à repousser pendant trois jours Xerxès et ses armées massives, qui comprenaient les Immortels perses, alors supérieurs, en leur infligeant de lourdes pertes. Le soldat spartiate,également connu sous le nom de hoplite Il avait la même apparence que tous les autres soldats grecs. Il portait un grand bouclier de bronze, une armure de bronze et une longue lance à pointe de bronze. De plus, il combattait dans une armure de bronze. phalange Presque toutes les armées grecques ont combattu en utilisant cette formation, mais les Spartiates étaient les meilleurs, principalement en raison de l'entraînement qu'un soldat spartiate devait subir avant de rejoindre l'armée.
Pour devenir un soldat spartiate, les hommes de Sparte devaient suivre une formation à la agoge La formation dans cette école était épuisante et intense. Lorsque les garçons spartiates naissaient, ils étaient examinés par les membres de l'équipe de l'école de Sparte. Gerousia (un conseil d'aînés spartiates) de la tribu de l'enfant pour déterminer s'il était suffisamment en forme et en bonne santé pour être autorisé à vivre. Si les garçons spartiates ne réussissaient pas le test, ils étaient placés au pied du mont Taygète pendant plusieurs jours pour une épreuve qui se terminait par la mort par exposition, ou la survie. Les garçons spartiates étaient souvent envoyés dans la nature par eux-mêmes pour survivre, et ils étaientMais ce qui distinguait le soldat spartiate, c'était sa loyauté à l'égard de ses compagnons d'armes. Dans l'histoire de l'armée spartiate, le soldat était un homme qui ne se laissait pas abattre. agoge, les garçons spartiates apprennent à dépendre les uns des autres pour la défense commune, et ils apprennent à se déplacer en formation afin d'attaquer sans rompre les rangs.
Les garçons spartiates étaient également formés à l'enseignement, à la guerre, à la furtivité, à la chasse et à l'athlétisme. Cet entraînement s'est avéré efficace sur le champ de bataille, car les Spartiates étaient pratiquement imbattables. Leur seule grande défaite, la bataille des Thermopyles, n'est pas due à une force de combat inférieure, mais plutôt au fait qu'ils étaient désespérément en infériorité numérique et qu'ils ont été trahis par un compatriote grec qui a dit à Xerxèsdu chemin autour du col.
À l'âge de 20 ans, les hommes de Sparte devenaient des guerriers de l'État. Cette vie militaire durait jusqu'à ce qu'ils atteignent 60 ans. Si la vie des hommes de Sparte était en grande partie régie par la discipline et l'armée, d'autres options s'offraient à eux au fil du temps. Par exemple, en tant que membre de l'État à l'âge de 20 ans, les hommes de Sparte étaient autorisés à se marier, mais ils ne partageaient pas le foyer conjugal jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'âge de 20 ans.Pour l'instant, leur vie est consacrée à l'armée.
Lorsqu'ils atteignaient l'âge de trente ans, les Spartiates devenaient des citoyens à part entière de l'État et, en tant que tels, bénéficiaient de divers privilèges. Grâce à ce nouveau statut, les Spartiates pouvaient vivre chez eux, la plupart des Spartiates étant des agriculteurs, mais les helots travaillaient la terre pour eux. Lorsque les Spartiates atteignaient l'âge de soixante ans, ils étaient considérés comme retraités. Après soixante ans, les hommes n'étaient plus obligés d'effectuer des travaux agricoles.les devoirs militaires, ce qui inclut toutes les activités en temps de guerre.
Les hommes spartiates portaient également les cheveux longs, souvent tressés en mèches. Les cheveux longs symbolisaient le fait d'être un homme libre et, comme l'a affirmé Plutarque, "... ils rendaient le beau plus séduisant et le laid plus effrayant". Les hommes spartiates étaient généralement bien soignés.
Cependant, l'efficacité globale de la puissance militaire de Sparte était limitée par l'obligation d'être citoyen spartiate pour participer à l'armée. agoge. La citoyenneté à Sparte était enseignée, car il fallait prouver son lien de parenté avec un Spartiate d'origine, ce qui rendait difficile le remplacement des soldats sur une base individuelle. Au fil du temps, en particulier après la guerre du Péloponnèse, pendant la période de l'empire spartiate, cela a mis une pression considérable sur l'armée spartiate, qui a été obligée de compter de plus en plus sur les soldats de l'armée de Sparte. helots et autres hoplites, Cela s'est finalement révélé lors de la bataille de Leuctres, que nous considérons aujourd'hui comme le début de la fin pour Sparte.
Spartiate Société et le gouvernement
Si Sparte était techniquement une monarchie gouvernée par deux rois, l'un issu de la famille des Agiades et l'autre de celle des Eurypontides, ces rois ont été relégués au fil du temps à des postes qui s'apparentaient le plus à ceux de généraux, car la cité était en réalité gouvernée par les éphores et gérousie Le gérousie était un conseil composé de 28 hommes âgés de plus de 60 ans. Une fois élus, ils occupaient leur poste à vie. En règle générale, les membres de la gérousie étaient liés à l'une des deux familles royales, ce qui contribuait à consolider le pouvoir entre les mains d'un petit nombre.
Les gérousie a été chargé d'élire le éphores qui est le nom donné à un groupe de cinq fonctionnaires chargés d'exécuter les ordres de la Commission européenne. gerousia. Ils imposaient des taxes, traitaient avec des subordonnés helot populations, et accompagnent les rois dans les campagnes militaires pour s'assurer des souhaits des gérousie Pour être membre de ces partis dirigeants déjà exclusifs, il faut être citoyen spartiate, et seuls les citoyens spartiates peuvent voter pour les partis de l'Union européenne. gerousia. Pour cette raison, il ne fait aucun doute que Sparte fonctionnait sous le régime d'une oligarchie, c'est-à-dire d'un gouvernement dirigé par un petit nombre de personnes. Nombreux sont ceux qui pensent que cet arrangement s'explique par la nature de la fondation de Sparte ; la combinaison de quatre, puis de cinq villes signifiait qu'il fallait tenir compte des dirigeants de chacune d'entre elles, ce que cette forme de gouvernement permettait de faire.
Un modèle de la Grande Rhétorique spartiate (Constitution). Publius97 at en.wikipedia [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
A côté de la éphores, les gérousie Les citoyens spartiates étaient également considérés comme étant au sommet de l'ordre social spartiate. helots De ce fait, Sparte aurait été une société très inégalitaire où la richesse et le pouvoir étaient accumulés entre les mains d'un petit nombre et où ceux qui n'avaient pas le statut de citoyen se voyaient refuser les droits les plus élémentaires.
Les rois spartiates
Peinture montrant Cleombrotus condamné au bannissement par Léonidas II, roi de Sparte. Sparte a la particularité d'avoir toujours eu deux rois qui régnaient simultanément. La théorie la plus répandue pour expliquer cette situation remonte à la fondation de Sparte. On pense que les premiers villages ont conclu cet accord pour que chaque famille puissante ait son mot à dire, mais aussi pour qu'aucun village ne prenne trop l'avantage sur l'autre. De plus, les gérousie a été établi pour affaiblir davantage le pouvoir des rois spartiates et limiter leur capacité à gouverner de manière autonome. En fait, au moment de la guerre du Péloponnèse, les rois spartiates n'avaient que peu ou pas d'influence sur les affaires de l'État spartiate, ce qui n'était pas le cas de la plupart des rois. polis. Au lieu de cela, ils étaient relégués au rang de simples généraux, mais ils étaient même limités dans la manière dont ils pouvaient agir à ce titre, ce qui signifie que la majeure partie du pouvoir à Sparte était entre les mains de l'armée de Sparte. gerousia.
Les deux rois de Sparte régnaient de droit divin. Les deux familles royales, les Agiades et les Eurypontides, revendiquaient leur ascendance sur les dieux, plus précisément sur Eurysthène et Proclès, les enfants jumeaux d'Héraclès, l'un des fils de Zeus.
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En raison de leur histoire et de leur importance pour la société, les deux rois de Sparte ont joué un rôle important dans la montée en puissance de Sparte et dans sa transformation en une importante cité-État, même si leur rôle a été limité par la formation de l'Union européenne. gérousie Parmi ces rois, on peut citer la dynastie des Agiad :
- Agis Ier (v. 930 av. J.-C. - 900 av. J.-C.) - connu pour avoir conduit les Spartiates à soumettre les territoires de la Laconie. Sa lignée, les Agiades, porte son nom.
- Alcamène (v. 758-741 av. J.-C.) - Roi spartiate pendant la première guerre de Messénie
- Cléomène Ier (v. 520-490 av. J.-C.) - Roi spartiate qui supervise le début des guerres gréco-persanes.
- Léonidas Ier (v. 490-480 av. J.-C.) - Roi spartiate qui dirigea Sparte et mourut au combat lors de la bataille des Thermopyles.
- Agésipolis Ier (395-380 av. J.-C.) - Roi agiade pendant la guerre de Corinthe
- Agésipolis III (vers 219-215 avant J.-C.) - le dernier roi spartiate de la dynastie des Agiades.
De la dynastie des Eurypontides, les rois les plus importants furent :
- Léotychidas II (v. 491 -469 av. J.-C.) - participe à la direction de Sparte pendant la guerre gréco-persane, prenant la relève de Léonidas Ier lorsque celui-ci meurt à la bataille des Thermopyles.
- Archidamus II (v. 469-427 av. J.-C.) - dirigea les Spartiates pendant une grande partie de la première partie de la guerre du Péloponnèse, souvent appelée guerre d'Archidamie.
- Agis II (v. 427-401 av. J.-C.) - supervise la victoire spartiate sur Athènes lors de la guerre du Péloponnèse et dirige les premières années de l'hégémonie spartiate.
- Agésilas II (v. 401-360 av. J.-C.) - Commandant de l'armée spartiate à l'époque de l'empire spartiate, il mène des campagnes en Asie pour libérer les Grecs ioniens et n'arrête son invasion de la Perse qu'en raison des troubles qui secouent alors la Grèce antique.
- Lycurgue (vers 219-210 av. J.-C.) - dépose le roi Agiade Agésipolis III et devient le premier roi spartiate à régner seul.
- Laconicus (vers 192 avant J.-C.) - le dernier roi connu de Sparte
Femmes spartiates
Les femmes spartiates appliquaient l'idéologie de l'État en matière de militarisme et de bravoure. Plutarque ( biographe de la Grèce antique) raconte qu'une femme, en remettant son bouclier à son fils, lui a demandé de rentrer à la maison "soit avec ça, soit dessus" Alors que de nombreux aspects de la société spartiate étaient considérablement inégalitaires et que les libertés étaient limitées pour tous, à l'exception de l'élite, les femmes spartiates se voyaient accorder un rôle beaucoup plus important dans la vie spartiate que dans les autres cultures grecques de l'époque. Bien sûr, elles étaient loin d'être égales, mais elles bénéficiaient de libertés inouïes dans le monde antique. Par exemple, par rapport à Athènes où les femmes étaientAlors que les femmes spartiates n'avaient pas le droit de sortir, devaient vivre dans la maison de leur père et devaient porter des vêtements sombres et cachés, les femmes spartiates étaient non seulement autorisées mais encouragées à sortir, à faire de l'exercice et à porter des vêtements qui leur donnaient plus de liberté.
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James Hardy 15 septembre 2016Elles étaient également nourries de la même manière que les hommes spartiates, ce qui n'était pas le cas dans de nombreuses régions de la Grèce antique, et elles ne pouvaient pas avoir d'enfants avant la fin de l'adolescence ou la vingtaine. Cette politique visait à améliorer les chances des femmes spartiates d'avoir des enfants en bonne santé tout en leur évitant les complications liées aux grossesses précoces.Les femmes spartiates étaient également autorisées à coucher avec d'autres hommes que leur mari, ce qui était totalement inédit dans le monde antique. En outre, les femmes spartiates n'étaient pas autorisées à participer à la vie politique, mais elles avaient le droit de posséder des biens. Cela s'explique probablement par le fait que les femmes spartiates, souvent laissées seules par leur mari en temps de guerre, devenaient les administratrices des biens de l'homme,Les femmes spartiates étaient considérées comme le véhicule par lequel la cité de Sparte progressait constamment.
Bien sûr, comparées au monde dans lequel nous vivons aujourd'hui, ces libertés ne semblent guère significatives. Mais compte tenu du contexte, dans lequel les femmes étaient généralement considérées comme des citoyennes de seconde zone, ce traitement relativement égal des femmes spartiates distinguait cette cité du reste du monde grec.
Sparte classique en mémoire
La sélection des garçons spartiates pour le service militaire, telle que décrite par le philosophe grec Plutarque L'histoire de Sparte est certainement passionnante. Cette ville, qui n'existait pratiquement pas avant la fin du premier millénaire avant notre ère, est devenue l'une des plus puissantes, sinon la plus puissante, de la Grèce antique et du monde grec tout entier. Au fil des ans, la culture spartiate est devenue assez célèbre, beaucoup soulignant les manières austères de ses deux rois, ainsi que son engagement en faveur de la loyauté et du respect des droits de l'homme, des droits de l'homme et des droits de l'homme.Même s'il s'agit là d'une exagération de la réalité spartiate, il est difficile de surestimer l'importance des Spartiates dans l'histoire ancienne et dans le développement de la culture mondiale.
Bibliographie
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Powell, Anton. Athènes et Sparte : construire l'histoire politique et sociale de la Grèce depuis 478 av. Routledge, 2002.
