Inhaltsverzeichnis
Der Leuchtturm von Alexandria, auch bekannt als Pharos von Alexandria, war ein Leuchtturm, der die antike Stadt Alexandria überragte. Die Stadt ist auch heute noch von Bedeutung und der Leuchtturm befand sich an der Ostspitze der Insel Pharos.
Der Leuchtturm von Alexandria ist für seine bemerkenswerte Architektur bekannt, denn die schiere Höhe des Bauwerks war für die damalige Zeit unerreicht. Der Leuchtturm von Alexandria wird sogar zu den sieben architektonischen Weltwundern der Antike gezählt, was die Exzellenz seiner Architektur unterstreicht. Welche Funktion hatte er und warum war er für seine Zeit so bemerkenswert?
Was ist der Leuchtturm von Alexandria?
Leuchtturm von Alexandria von Philip Galle
Der Leuchtturm von Alexandria war ein hohes Bauwerk, das das antike Alexandria überragte und Tausenden von Schiffen als Wegweiser diente, um sicher in den großen Hafen von Alexandria zu gelangen. Sein Bau wurde um das zweite Jahrhundert v. Chr., mit ziemlicher Sicherheit 240 v. Chr., abgeschlossen. Der Turm war recht widerstandsfähig und blieb in irgendeiner Form bis zum Jahr 1480 n. Chr. erhalten.
Die Bauwerke erreichten eine Höhe von 300 Fuß bzw. 91,5 m. Während die größten von Menschenhand geschaffenen Bauwerke heute weit über 2500 Fuß (bzw. 820 m) hoch sind, war der antike Leuchtturm von Alexandria für weit über ein Jahrtausend das höchste Bauwerk.
Aus vielen antiken Beschreibungen geht hervor, dass der Turm eine Statue auf seiner Spitze hatte. Viele zeitgenössische Historiker glauben, dass es sich dabei um eine Zeus-Statue handelte. Eine Statue eines griechischen Gottes auf ägyptischem Boden mag zwar etwas widersprüchlich erscheinen, macht aber durchaus Sinn. Das hat alles mit den Herrschern des Landes zu tun, auf dem der Leuchtturm von Alexandria errichtet wurde.
Siehe auch: Ra: Sonnengott der alten ÄgypterWo befand sich der Leuchtturm von Alexandria?
Der Leuchtturm von Alexandria befand sich auf einer Insel namens Pharos, etwas außerhalb der Stadt Alexandria. Die Stadt Alexandria wurde gegründet, nachdem Alexander der Große (der bekannte König von Makedonien) und später das Römische Reich das ägyptische Reich erobert hatten. Die Insel, auf der sich der Leuchtturm befand, liegt am westlichen Rand des Nildeltas.
Pharos war zunächst eine Insel, wurde aber später mit dem Festland durch eine so genannte "Mole" verbunden, eine Art Brücke aus Steinblöcken.
Die Insel Pharos und der Leuchtturm von Alexandria von Jansson Jansonius
Wer hat den Leuchtturm von Alexandria gebaut?
Obwohl die Stadt von Alexander dem Großen gegründet wurde, war es eigentlich Ptolemäus, der nach seiner Machtübernahme den Bau des Leuchtturms von Alexandria anordnete. Das höchste von Menschenhand errichtete Gebäude wurde während der Herrschaft seines Sohnes Ptolemäus II. fertiggestellt. Der Bau dauerte etwa 33 Jahre.
Woraus wurde der Leuchtturm von Alexandria gebaut?
Der Turm selbst war ganz aus weißem Marmor. Der Leuchtturm war ein zylindrischer Turm mit acht Seiten. Er bestand aus drei Stufen, jede Stufe etwas kleiner als die darunter liegende, und auf der Spitze brannte Tag und Nacht ein Feuer.
Bevor die Spiegel, die wir heute kennen, verwendet wurden, benutzten die alten Zivilisationen Bronze, die einem perfekten Spiegelbild am nächsten kam. Ein solcher Spiegel wurde gewöhnlich neben dem Feuer des Leuchtturms aufgestellt, was dazu beitrug, das eigentliche Feuer zu vergrößern.
Die Reflexion des Feuers im Bronzespiegel war von großem Wert, da sie den Turm aus einer Entfernung von etwa 70 Kilometern sichtbar machte, so dass sich die Seeleute problemlos auf die Stadt zubewegen konnten, ohne dabei Schiffbruch zu erleiden.
Die dekorative Statue auf dem Dach
Das Feuer selbst war jedoch nicht der höchste Punkt des Turms. Ganz oben wurde eine Götterstatue errichtet. Aufgrund der Arbeiten antiker Schriftsteller sind sich die Historiker im Allgemeinen einig, dass es sich um eine Statue des griechischen Gottes Zeus handelte.
Diese Statue könnte im Laufe der Zeit entfernt worden sein, da sich die Herrschaft über das Land, auf dem der Leuchtturm errichtet wurde, geändert hat.
Der Leuchtturm von Alexandria von Magdalena van de Pasee
Die Bedeutung des Leuchtturms
Die Bedeutung des Leuchtturms von Alexandria darf nicht unterschätzt werden. Ägypten war ein Ort mit intensivem Handel, und die Lage von Alexandria machte es zu einem perfekten Hafen. Es empfing Schiffe aus dem gesamten Mittelmeerraum und war lange Zeit der wichtigste Hafen auf dem afrikanischen Kontinent.
Aufgrund ihres bedeutenden Leuchtturms und Hafens wuchs die Stadt Alexandria im Laufe der Zeit stark an, so dass sie nach Rom fast die größte Stadt der Welt war.
Warum wurde der Leuchtturm von Alexandria gebaut?
Leider war die Küste von Alexandria ein denkbar ungünstiger Ort für das größte Handelszentrum: Es fehlte an natürlichen Orientierungspunkten und war von einem unter Wasser verborgenen Barriereriff umgeben. Der Leuchtturm von Alexandria sorgte dafür, dass die richtige Route Tag und Nacht verfolgt werden konnte. Außerdem diente der Leuchtturm dazu, Neuankömmlingen die Macht der Stadt vor Augen zu führen.
Der Bau des Leuchtturms sollte also die ohnehin schon wichtige Position Alexandrias und des griechisch-mazedonischen Reiches stärken. Der Bau des heute berühmten Leuchtturms ermöglichte die Einrichtung einer effizienten und kontinuierlichen Handelsroute mit allen griechischen Inseln im östlichen Mittelmeer oder anderen Gebieten rund um das Mittelmeer.
Ohne den Leuchtturm, der den Schiffen den Weg wies, konnte die Stadt Alexandria nur tagsüber erreicht werden, was nicht ganz ungefährlich war. Der Leuchtturm ermöglichte es den Besuchern, die auf dem Seeweg reisten, die Stadt zu jeder Tages- und Nachtzeit zu erreichen, wobei das Risiko, Schiffbruch zu erleiden, geringer war.
Feinde und Strategie
Der Leuchtturm ermöglichte zwar die sichere Ankunft befreundeter Schiffe, doch einige Legenden besagen, dass er auch dazu benutzt wurde, feindliche Schiffe in Brand zu setzen. Dies sind jedoch hauptsächlich Legenden und möglicherweise unwahr.
Der Grund dafür war, dass der Bronzespiegel im Leuchtturm beweglich war und so platziert werden konnte, dass er die Sonne oder das Licht des Feuers auf die sich nähernden feindlichen Schiffe konzentrierte. Wenn Sie als Kind mit einer Lupe gespielt haben, wissen Sie vielleicht, dass konzentriertes Sonnenlicht Dinge sehr schnell heiß werden lassen kann. In diesem Sinne könnte es also eine effektive Strategie gewesen sein.
Ob es tatsächlich möglich war, die Schiffe der Feinde aus so großer Entfernung zu beschädigen, sei dahingestellt. Unbestreitbar ist jedoch, dass der Leuchtturm von Pharos über zwei Beobachtungsplattformen verfügte, mit deren Hilfe sich nähernde Schiffe identifiziert und festgestellt werden konnte, ob es sich um Freunde oder Feinde handelte.
Was ist aus dem Leuchtturm von Alexandria geworden?
Der Leuchtturm von Alexandria war das Vorbild für die heutigen Leuchttürme, wurde jedoch durch mehrere Erdbeben zerstört. 1480 n. Chr. erlosch die letzte Flamme, als der Sultan von Ägypten die verbliebenen Ruinen des Leuchtturms in eine mittelalterliche Festung verwandelte.
Der Leuchtturm hat sich im Laufe der Zeit stark verändert, was vor allem damit zusammenhängt, dass das Gebiet, in dem sich der Leuchtturm befand, über 800 Jahre lang von den Arabern beherrscht wurde.
Während ab dem dritten Jahrhundert v. Chr. die Griechen und ab dem ersten Jahrhundert n. Chr. die Römer über das Gebiet herrschten, wurde der Leuchtturm schließlich im sechsten Jahrhundert n. Chr. zu einem wichtigen Bestandteil der islamischen Geschichte.
Aus dieser islamischen Periode gibt es eine ganze Reihe von Texten, in denen viele Gelehrte über den Turm sprechen. In vielen dieser Texte wird der Turm als das beschrieben, was er einmal war, einschließlich des bronzenen Spiegels und sogar der Schätze, die unter ihm verborgen waren. Es ist jedoch durchaus möglich, dass der Turm während der eigentlichen Herrschaft der Araber einige Male renoviert und umgestaltet wurde.
Eine Illustration des Leuchtturms von Alexandria (links), der von einem Spiegel überragt wird
Veränderungen zur Zeit der Araber
Viele Berichte scheinen darauf hinzudeuten, dass der Leuchtturm von Pharos während der arabischen Herrschaft deutlich kürzer war als seine ursprüngliche Länge. Dies hängt damit zusammen, dass der obere Teil im Laufe der Zeit abgerissen wurde. Dafür gibt es zwei verschiedene Erklärungen.
Erstens könnte es mit der allerersten Restaurierung des Turms zu tun haben, die darauf abzielte, ihn an den arabischen Baustil anzupassen, der in der Gegend vorherrschte.
Da die muslimischen Herrscher der Antike dafür berüchtigt waren, die Werke ihrer Vorgängerreiche zu zerstören, könnte es durchaus sein, dass die Araber das Ganze in ihrem eigenen Stil wieder aufbauen. Das wäre sinnvoll und würde es den ankommenden Schiffen ermöglichen, schon von weitem zu erkennen, mit welcher Art von Kultur sie es zu tun hatten.
Der zweite Grund hat mit der Naturgeschichte der Gegend zu tun, denn in der Zeit, in der der Turm stand, gab es einige Erdbeben.
Die erste offizielle Aufzeichnung eines Erdbebens, das den Turm beschädigt hat, stammt aus dem Jahr 796, also etwa 155 Jahre nach der Eroberung des Gebiets durch die Araber, aber auch davor gab es zahlreiche Erdbeben, und es ist schwer zu glauben, dass keines von ihnen den Leuchtturm beschädigt hat.
Renovierungen, die mit Sicherheit stattgefunden haben
Zwischen 796 und 950 n. Chr. nahm die Zahl der Erdbeben zu. Der Leuchtturm von Pharos war ein beeindruckendes, von Menschenhand geschaffenes Bauwerk, aber selbst die besten Gebäude jener Zeit konnten ein großes Erdbeben nicht überstehen.
Das erste zerstörerische Erdbeben im Jahr 796 führte zu den ersten offiziellen Renovierungsarbeiten am Turm, die sich hauptsächlich auf den obersten Teil des Turms konzentrierten und möglicherweise zu einer Veränderung der Statue auf der Spitze führten.
Dies war wahrscheinlich nur eine kleine Renovierung und nichts im Vergleich zu der Renovierung, die nach dem verheerendsten Erdbeben des Jahres 950 stattfinden würde.
Wie wurde der Leuchtturm von Alexandria zerstört?
Nach einem schweren Erdbeben im Jahr 950, das die antike Welt der Araber erschütterte, musste der Leuchtturm von Alexandria fast vollständig renoviert werden. 1303 und 1323 verursachten weitere Erdbeben und Tsunamis so große Schäden am Leuchtturm, dass er in zwei Teile zerfiel.
Der Leuchtturm war noch bis 1480 in Betrieb, doch dann ließ ein arabischer Sultan die Überreste abreißen und aus den Ruinen des Leuchtturms ein Fort errichten.
Das Mosaik des Leuchtturms von Alexandria, das in Qasr Libya in Libyen gefunden wurde, zeigt die Form des Leuchtturms nach dem Erdbeben.
Siehe auch: Die komplette Geschichte der SchusswaffenWiederentdeckung der Ruinen
Während das Fundament des Leuchtturms von einem der arabischen Sultane in eine Festung umgewandelt wurde, schienen die anderen Überreste für immer verloren zu sein - bis französische Archäologen und Taucher die Überreste des Leuchtturms von Alexandria auf dem Meeresgrund vor der Stadt wiederentdeckten.
Unter anderem fanden sie zahlreiche eingestürzte Säulen, Statuen und große Granitblöcke. 30 Sphingen, 5 Obelisken und sogar Schnitzereien, die auf die Zeit von Ramses II. zurückgehen, der das Gebiet von 1279 bis 1213 v. Chr. regierte.
Man kann also mit Sicherheit sagen, dass nicht alle versunkenen Ruinen zum Leuchtturm gehörten, aber einige Ruinen, die den Leuchtturm repräsentieren, wurden mit Sicherheit identifiziert.
Das ägyptische Ministerium für Altertümer hat den Plan gefasst, die versunkenen Ruinen von Alexandria in ein Unterwassermuseum umzuwandeln. Daher ist es heute möglich, die Ruinen des antiken Leuchtturms zu besichtigen. Allerdings muss man tauchen können, um diese Touristenattraktion tatsächlich zu sehen.
Sphinx im Unterwassermuseum in der Nähe des ehemaligen Leuchtturms, Alexandria, Ägypten
Warum ist der Leuchtturm von Alexandria so berühmt?
Der erste Grund, warum der Leuchtturm von Alexandria so berühmt ist, hat mit seinem Status zu tun: Er gilt als eines der Sieben Weltwunder der Antike. Obwohl ein schweres Erdbeben den Turm schließlich bis auf den Grund erschütterte, war der Leuchtturm tatsächlich eines der am längsten bestehenden Sieben Weltwunder, gleich nach der Pyramide von Gizeh.
Insgesamt 15 Jahrhunderte lang hielt der große Leuchtturm stand. Mehr als 1000 Jahre lang galt er als das größte von Menschenhand geschaffene Bauwerk der Erde. Damit ist er eine der größten architektonischen Leistungen der Antike. Außerdem war er das einzige der Sieben Weltwunder, das eine praktische Funktion hatte: Seefahrern zu helfen, den Hafen sicher zu finden.
Zu der Zeit, als der Leuchtturm von Alexandria entstand, gab es bereits einige andere antike Leuchttürme. Er war also nicht der erste. Dennoch wurde der Leuchtturm von Alexandria schließlich zum Vorbild aller Leuchttürme der Welt. Bis heute wird fast jeder Leuchtturm nach dem Vorbild des Leuchtturms von Alexandria gebaut.
Die Erinnerung an den Leuchtturm
Einerseits erinnert man sich an den Leuchtturm von Alexandria, weil seine Ruinen gefunden wurden und besichtigt werden können, andererseits hat die Tatsache, dass die Überreste des Leuchtturms überhaupt zu einer Quelle des Interesses wurden, mit vielen antiken Schriftstellern und der arabischen Literatur zu tun, die den Leuchtturm zu einer echten Legende machten.
Im Jahr 1510, mehr als anderthalb Jahrhunderte nach seinem Einsturz, wurden die ersten Schriften über die Bedeutung und den legendären Status des Turms von Sultan al-Ghawri niedergeschrieben.
Außerdem spielte der Leuchtturm eine wichtige Rolle in einem Gedicht aus dem Jahr 1707, in dem es um den Widerstand der Ägypter gegen die Christen ging. Die Christen verloren ihr Land zunächst an die Araber, hörten aber nach ihrer Niederlage nie wirklich auf, das Gebiet anzugreifen. Sie setzten ihre Überfälle und Angriffe auf die ägyptische Küste noch zwei Jahrhunderte lang fort, nachdem sie aus dem Land vertrieben worden waren.
Das Gedicht wurde sehr populär und wurde in ein Theaterstück umgewandelt. Obwohl das ursprüngliche Stück irgendwo im Jahr 1707 aufgeführt wurde, wurde es bis ins 19. Jahrhundert weitergeführt. Das sind mehr als hundert Jahre!
Porträt von Al-Ashraf Qansuh al-Ghawri by Paolo Giovio Paolo
Christliches oder islamisches Erbe?
Natürlich stimmt es, dass die Stadt Alexandria von Alexander dem Großen zum Leben erweckt wurde, und es ist auch sicher, dass der Bau des Leuchtturms von Pharos unter der Herrschaft von König Ptolemäus II. abgeschlossen wurde. Der Turm muss aber auch in der arabischen Welt, die nach den Griechen und Römern an die Macht kam, einen recht bedeutenden Status gehabt haben.
Es ist kein Zufall, dass der Leuchtturm immer wieder von muslimischen Herrschern restauriert wurde. Sicherlich spielte der strategische Vorteil der Erneuerung des Leuchtturms eine große Rolle. Der Turm selbst kann jedoch nicht frei von religiösen Assoziationen gewesen sein, was durch die zahlreichen Schriften über den Leuchtturm bestätigt wird, die lange nach seiner Zerstörung entstanden sind. In seinen letzten Jahren wurde der Turm zu einemeher ein Leuchtturm des Islam als des Christentums.
