Tartalomjegyzék
Az Alexandriai világítótorony, más néven Alexandriai Pharosz, az ókori Alexandria városa fölé magasodó világítótorony volt. A város a mai napig jelentős, a világítótorony pedig a Pharosz-sziget keleti pontján állt.
Azért híres figyelemre méltó építészetéről, mert az építmény puszta magassága hallatlan volt abban az időben. Az alexandriai világítótornyot az ókori világ hét építészeti csodája közé sorolták, ami megerősíti építészetének kiválóságát. Mi volt a funkciója? És miért volt annyira figyelemre méltó a maga korában?
Mi az alexandriai világítótorony?
Alexandria világítótornya Philip Galle által
Az alexandriai világítótorony az ókori Alexandria fölé magasodó magas építmény volt, amely hajók ezreinek útmutatóként szolgált, hogy biztonságosan megérkezzenek Alexandria nagy kikötőjébe. Építési folyamata az i. e. II. század körül fejeződött be, szinte biztosan i. e. 240-ben. A torony meglehetősen ellenálló volt, és valamilyen formában egészen i. sz. 1480-ig megmaradt.
Az építmények magassága elérte a 300 lábat, vagyis körülbelül 91,5 métert. Míg napjaink legnagyobb ember alkotta építményei jóval 2500 láb (vagy 820 méter) fölött vannak, az ókori Alexandria világítótornya jóval több mint egy évezredig a legmagasabb építmény volt.
Számos ókori leírás szerint a torony csúcsán egy szobor állt. Sok kortárs történész úgy véli, hogy ez Zeusz szobra volt. Egy görög isten szobra egyiptomi földön kissé ellentmondásosnak tűnhet, de van értelme. Ennek minden köze van azokhoz, akik uralkodtak azokon a földeken, amelyeken az alexandriai világítótorony épült.
Hol állt az alexandriai világítótorony?
Az alexandriai világítótorony egy Pharos nevű szigeten állt, Alexandria városától nem messze. Alexandria városát azután alapították, hogy Nagy Sándor (Macedónia ismert királya), majd később a Római Birodalom meghódította az egyiptomi birodalmat. A sziget, ahol a világítótorony állt, a Nílus-delta nyugati szélén fekszik.
Bár Pharos először egy valódi sziget volt, később egy úgynevezett "vakond", egyfajta kőtömbökből álló híd révén összeköttetésbe került a szárazfölddel.
Pharos-sziget és az alexandriai világítótorony Jansson Jansonius által
Ki építette az alexandriai világítótornyot?
Bár a város építését Nagy Sándor kezdeményezte, valójában Ptolemaiosz volt az, aki hatalomra kerülése után elrendelte az alexandriai világítótorony építését. Az emberi kéz által készített legmagasabb épületet fia, II. Ptolemaiosz uralkodása alatt fejezték be, az építkezés körülbelül 33 évig tartott.
Miből készült az alexandriai világítótorony?
Maga a torony teljesen fehér márványból készült. A világítótorony henger alakú, nyolc oldalú torony volt. Három fokozatból állt, mindegyik fokozat valamivel kisebb volt, mint az alatta lévő, és a tetején éjjel-nappal állandóan égő tűz volt.
Mielőtt a ma ismert tükröket használták volna, az ősi civilizációk tulajdonképpen a bronzot használták, ami a legközelebb állt a tökéletes tükörképhez. Egy ilyen tükröt általában a világítótorony tüze mellé helyeztek, ami segített a tényleges tűz felnagyításában.
A tűz visszatükröződése a bronztükörben nagy érték volt, mivel a tornyot furcsa 70 kilométer távolságból is láthatóvá tette. A hajósok könnyedén haladhattak a város felé anélkül, hogy közben hajótörést szenvedtek volna.
A dekoratív szobor a tetején
A torony legmagasabb pontja azonban nem maga a tűz volt. A tetején egy isten szobrát építették fel. Az ókori írók munkái alapján a történészek általában egyetértenek abban, hogy ez Zeusz görög isten szobra volt.
Ezt a szobrot az idő múlásával eltávolíthatták, és megváltozott a világítótorony építési területének uralma.
Lásd még: Nikola Tesla találmányai: A világot megváltoztató valós és elképzelt találmányok
Az alexandriai világítótorony Magdalena van de Pasee tollából
A világítótorony jelentősége
Az alexandriai világítótorony jelentőségét nem szabad alábecsülni. Egyiptomban intenzív kereskedelem folyt, és Alexandria elhelyezkedése tökéletes kikötőnek bizonyult. A Földközi-tenger egész területéről fogadott hajókat, és jó ideig az afrikai kontinens legfontosabb kikötőjeként szolgált.
Alexandria városa fontos világítótornya és kikötője miatt az idők folyamán igencsak megnőtt, sőt, olyannyira, hogy szinte a világ legnagyobb városa lett, csak Róma után a második.
Miért épült az alexandriai világítótorony?
Sajnos Alexandria partja egyszerűen rossz hely volt a legnagyobb kereskedelmi központnak: nem voltak természetes vizuális tájékozódási pontok, és a víz alatt rejtőző zátony vette körül. Az alexandriai világítótorony biztosította, hogy a helyes útvonalat éjjel-nappal követni lehessen. A világítótorony arra is szolgált, hogy a város hatalmát az újonnan érkezők számára mutassa.
A világítótorony tehát Alexandria és a Görög-Macedón Birodalom amúgy is fontos pozíciójának megerősítésére épült. A ma már híres világítótorony megépítése lehetővé tette, hogy hatékony és folyamatos kereskedelmi útvonalat alakítsanak ki a Földközi-tenger keleti részén található bármely görög szigettel, illetve a Földközi-tenger környéki más területekkel.
A világítótorony nélkül, amely a hajókat irányította volna, Alexandria városát csak nappal lehetett megközelíteni, ami nem volt veszélytelen. A világítótorony lehetővé tette a tengeren utazó látogatók számára, hogy bármikor, nappal és éjszaka is megközelíthessék a várost, csökkentve a hajótörés kockázatát.
Ellenségek és stratégia
Bár a világítótorony lehetővé tette a baráti hajók biztonságos érkezését, egyes legendák szerint az ellenséges hajók felgyújtására is használták. Ezek azonban többnyire legendák, és valószínűleg nem igazak.
Az indoklás szerint a világítótorony bronztükre mobil volt, és úgy lehetett elhelyezni, hogy a napfényt vagy a tűz fényét a közeledő ellenséges hajókra koncentrálja. Ha gyerekkorodban játszottál nagyítóval, akkor tudhatod, hogy a koncentrált napfény nagyon gyorsan felforrósítja a dolgokat. Tehát ilyen értelemben ez egy hatékony stratégia lehetett.
Mégis, hogy valóban lehetett-e ekkora távolságból kárt tenni az ellenség hajóiban, az még nem derült ki. Tagadhatatlan azonban, hogy Pharos világítótornyának két megfigyelőplatformja volt, amelyek segítségével azonosítani lehetett a közeledő hajókat, és meg lehetett állapítani, hogy barátok vagy ellenségek.
Mi történt az alexandriai világítótoronnyal?
Az alexandriai világítótorony a korabeli világítótornyok ősmintája volt, de végül több földrengés következtében elpusztult. Az utolsó lángot Kr. u. 1480-ban oltották ki, amikor az egyiptomi szultán a világítótorony megmaradt romjait középkori erőddé alakította át.
A világítótorony az idők során meglehetősen sokat változott, ami leginkább annak tudható be, hogy az arabok több mint 800 évig uralták azt a területet, ahol a világítótorony állt.
Míg a Kr. e. harmadik századtól a görögök, a Kr. u. első századtól pedig a rómaiak uralták a területet, a világítótorony végül a Kr. u. hatodik században vált az iszlám történelem fontos részévé.
Ebből az iszlám korszakból elég sok kivonat van, számos tudós beszél a toronyról. Sok ilyen szöveg beszél arról, hogy a torony milyen volt egykor, beleértve a bronztükröt és még az alatta elrejtett kincseket is. Azonban az arabok tényleges uralkodása alatt a tornyot valószínűleg többször is felújították és áttervezték.
Az alexandriai világítótorony (balra) illusztrációja tükörrel a tetején.
Változások az arabok idején
Számos beszámoló arra utal, hogy a Pharos világítótornya az arabok uralkodása alatt az eredeti hosszánál lényegesen rövidebb volt. Ez azzal függ össze, hogy a felső részt idővel lebontották. Erre kétféle magyarázat létezik.
Először is a torony legelső restaurálásához lehet köze. A restaurálás oka az lehetett, hogy a tornyot a területet elfoglaló arab építési stílushoz igazítsák.
Mivel az ókori világ muszlim uralkodói hírhedtek arról, hogy lerombolták az előttük lévő birodalmak műveit, könnyen lehet, hogy az arabok a saját stílusukban építették újjá az egészet. Ennek lenne értelme, és a közeledő hajók már messziről láthatnák, hogy milyen kultúrával van dolguk.
A második ok a terület természeti történelméhez kapcsolódik, vagyis a torony állása idején nem kevés földrengés történt.
Az első hivatalos feljegyzés a tornyot megrongáló földrengésről 796-ban készült, mintegy 155 évvel azután, hogy az arabok meghódították a területet. A 796-os földrengés előtt azonban számos más földrengést is feljegyeztek, és nehéz elhinni, hogy ezek egyike sem károsította a világítótornyot.
Felújítások, amelyek biztosan megtörténtek
Kr. u. 796 és 950 között megnőtt a földrengések száma. A Pharos világítótorony lenyűgöző, ember alkotta építmény volt, de még a korszak legjobb épületei sem tudtak túlélni egy nagyobb földrengést.
Az első, 796-os pusztító földrengés a torony első hivatalos felújításához vezetett. Ez a felújítás elsősorban a torony legfelső részére összpontosított, és a torony tetején lévő szobor megváltoztatásához vezetett.
Ez valószínűleg csak egy kisebb felújítás volt, és semmi ahhoz a felújításhoz képest, amely a 950-es év legpusztítóbb földrengése után történt.
Hogyan pusztult el az alexandriai világítótorony?
Egy 950-ben bekövetkezett hatalmas földrengés után, amely megrázta az arabok ókori világát, az alexandriai világítótornyot szinte teljesen fel kellett újítani. 1303-ban és 1323-ban végül újabb földrengések és szökőárak okoztak akkora károkat a világítótoronyban, hogy az két különböző szegmensben összeomlott.
A világítótorony 1480-ig működött, de egy arab szultán végül lebontotta a maradványokat, és a világítótorony romjaiból erődöt épített.
A líbiai Qasr Líbiában talált Alexandriai világítótorony mozaikja, amely a világítótorony földrengés utáni formáját mutatja.
A romok újrafelfedezése
Míg a világítótorony alapját az egyik arab szultán erőddé alakította át, a többi maradvány örökre elveszni látszott. Egészen addig, amíg francia régészek és búvárok újra nem fedezték fel az alexandriai világítótorony maradványait a tenger fenekén, a város mellett.
Többek között számos összeomlott oszlopot, szobrot és nagy gránittömböt találtak. 30 szfinxet, 5 obeliszket, sőt olyan faragványokat is találtak, amelyek II. Ramszesz idejéből származnak, aki Kr. e. 1279 és 1213 között uralkodott a területen.
Így nyugodtan mondhatjuk, hogy nem minden elsüllyedt rom tartozott a világítótoronyhoz. Néhány, a világítótornyot reprezentáló romot azonban biztosan azonosítottak.
Az egyiptomi Régiségek Minisztériuma tervet készített arra, hogy Alexandria víz alá merült romjait víz alatti múzeummá alakítsa. Ezért ma már meg lehet tekinteni az ókori világítótorony romjait. Ahhoz azonban, hogy valóban megnézhessük ezt a turisztikai látványosságot, búvárkodni kell.
Szfinx a víz alatti múzeumban, az egykori világítótorony közelében, Alexandria, Egyiptom
Miért olyan híres az Alexandriai világítótorony?
Az első ok, amiért az alexandriai világítótorony olyan híres, a státuszához kapcsolódik: az ókori világ hét csodájának egyikeként tartják számon. Bár egy nagy földrengés végül a földig megrázta a tornyot, a világítótorony valójában a leghosszabb ideig fennálló hét csoda egyike volt, csak a gízai piramis után a második.
A nagy világítótorony összesen 15 évszázadon át állt erősen. Több mint 1000 éven át a Föld legnagyobb ember alkotta építményének számított. Ez az ókori világ egyik legnagyobb építészeti teljesítményévé teszi. Emellett ez volt az egyetlen a hét csoda közül, amelynek gyakorlati funkciója is volt: segített a tengerjáró hajóknak, hogy biztonságosan megtalálják a kikötőt.
Amikor az Alexandriai világítótornyot megalkották, már létezett néhány más ókori világítótorony. Tehát nem ez volt az első. Mégis, az Alexandriai világítótorony végül a világ összes világítótornyának archetípusává vált. A mai napig szinte minden világítótorony az Alexandriai világítótorony mintájára épül.
A világítótorony emléke
Az alexandriai világítótoronyra egyrészt azért emlékeznek, mert megtalálták a romjait, és meg lehet látogatni. Az azonban, hogy a világítótorony maradványai kezdetben érdeklődésre tartottak számot, számos ókori írónak és az arab irodalomnak köszönhető, ami valóban legendássá tette a világítótornyot.
1510-ben, több mint másfél évszázaddal a torony összeomlása után, al-Ghawri szultán írta le az első írásokat a torony jelentőségéről és legendás státuszáról.
Emellett a világítótorony fontos szerepet játszott egy 1707-ben írt versben, amely az egyiptomiak keresztényekkel szembeni ellenállását érintette. A keresztények kezdetben elvesztették földjüket az arabok ellen, de vereségük után sem hagytak fel igazán a támadásokkal. Két évszázadon át folytatták a portyázást és támadásokat az egyiptomi partvidéken, miután elűzték őket a földről.
A vers igen népszerűvé vált, és színdarab lett belőle. Bár az eredeti darabot valahol 1707-ben adták elő, egészen a 19. századig játszották. Ez több mint száz év!
Al-Ashraf Qansuh al-Ghawri portréja by Paolo Giovio Paolo Paolo
Keresztény vagy iszlám örökség?
Természetesen igaz, hogy Alexandria városát Nagy Sándor hívta életre. Az is biztos, hogy a Pharos világítótorony építését II. Ptolemaiosz király uralkodása alatt fejezték be. A torony azonban a görögök és a rómaiak után hatalomra került arab világban is igen jelentős státusszal rendelkezhetett.
Nem véletlen, hogy a világítótornyot a muszlim uralkodók folyamatosan restaurálták. Bizonyára a világítótorony megújításának stratégiai előnye is nagy szerepet játszott. Maga a torony azonban nem lehetett mentes a vallási asszociációktól, amit a világítótoronyról szóló bőséges írások is alátámasztanak, amelyek jóval a pusztulása után keletkeztek. Utolsó éveiben a torony egyinkább az iszlám, mint a kereszténység jelzőfénye.
Lásd még: Brigid Istennő: a bölcsesség és gyógyítás ír istensége