Daftar Isi
Mercusuar Alexandria, juga dikenal sebagai Pharos dari Alexandria, adalah mercusuar yang menjulang tinggi di atas kota kuno Alexandria. Kota ini masih relevan hingga hari ini dan mercusuar ini terletak di titik timur pulau Pharos.
Mercusuar ini terkenal dengan arsitekturnya yang luar biasa karena ketinggian strukturnya yang tidak pernah terdengar pada saat itu. Bahkan, Mercusuar Alexandria diklasifikasikan sebagai salah satu dari tujuh keajaiban arsitektur dunia kuno, yang menegaskan kehebatan arsitekturnya. Apa fungsinya dan mengapa begitu luar biasa pada masanya?
Apa yang dimaksud dengan Mercusuar Aleksandria?
Mercusuar Alexandria oleh Philip Galle
Lihat juga: 23 Dewa dan Dewi Aztec yang Paling PentingMercusuar Alexandria adalah bangunan tinggi yang menjulang di atas Alexandria kuno yang berfungsi sebagai pemandu bagi ribuan kapal untuk tiba dengan selamat di pelabuhan besar Alexandria. Proses pembangunannya selesai sekitar abad ke-2 SM, hampir pasti pada tahun 240 SM. Menara ini cukup tangguh dan tetap utuh dalam beberapa bentuk hingga tahun 1480 Masehi.
Strukturnya mencapai ketinggian 300 kaki, atau sekitar 91,5 meter. Sementara struktur buatan manusia terbesar saat ini tingginya lebih dari 2.500 kaki (atau 820 meter), mercusuar Alexandria kuno merupakan struktur tertinggi selama lebih dari satu milenium.
Banyak deskripsi kuno yang menunjukkan bahwa menara ini memiliki patung di puncaknya. Banyak sejarawan kontemporer meyakini bahwa itu adalah patung Zeus. Patung dewa Yunani di tanah Mesir mungkin tampak sedikit kontradiktif, tetapi masuk akal. Ini ada hubungannya dengan orang-orang yang memerintah tanah tempat Mercusuar Aleksandria dibangun.
Di Mana Lokasi Mercusuar Alexandria?
Mercusuar Alexandria terletak di sebuah pulau bernama Pharos, tepat di luar kota Alexandria. Kota Alexandria didirikan setelah Alexander Agung (raja Makedonia yang terkenal) dan kemudian Kekaisaran Romawi menaklukkan kekaisaran Mesir. Pulau tempat mercusuar itu berada berada di tepi barat Delta Nil.
Meskipun Pharos pada awalnya adalah sebuah pulau yang sebenarnya, pulau ini kemudian terhubung dengan daratan melalui sesuatu yang disebut 'mol'; semacam jembatan yang terbuat dari balok-balok batu.
Pulau Pharos dan Mercusuar Alexandria oleh Jansson Jansonius
Siapa yang Membangun Mercusuar Alexandria?
Meskipun kota ini diprakarsai oleh Alexander Agung, namun sebenarnya Ptolemeus lah yang memerintahkan pembangunan Mercusuar Aleksandria setelah ia berkuasa. Bangunan tertinggi yang dibuat oleh tangan manusia ini selesai pada masa pemerintahan putranya, Ptolemeus II, dan memakan waktu kurang lebih 33 tahun.
Terbuat dari Apakah Mercusuar Alexandria?
Menara itu sendiri sepenuhnya terbuat dari marmer putih. Mercusuar itu berbentuk menara silinder dengan delapan sisi, terdiri dari tiga tingkat, setiap tingkat sedikit lebih kecil dari yang di bawahnya, dan di puncaknya terdapat api yang terus menyala siang dan malam.
Sebelum cermin yang kita kenal sekarang ini digunakan, peradaban kuno sebenarnya menggunakan perunggu sebagai hal yang paling mendekati refleksi yang sempurna. Cermin semacam itu biasanya ditempatkan di samping api mercusuar, yang membantu memperbesar api yang sebenarnya.
Pantulan api di cermin perunggu sangat berharga karena membuat menara ini terlihat dari jarak 70 kilometer jauhnya. Para pelaut dapat dengan mudah bergerak ke arah kota tanpa harus karam.
Patung Hias di Atas
Namun, api itu sendiri bukanlah titik tertinggi dari menara ini. Di bagian paling atas, sebuah patung dewa dibangun. Berdasarkan karya para penulis kuno, para sejarawan umumnya setuju bahwa itu adalah patung dewa Zeus dari Yunani.
Patung ini mungkin telah dipindahkan seiring berjalannya waktu dan berubahnya aturan atas tanah tempat mercusuar dibangun.
Mercusuar Alexandria oleh Magdalena van de Pasee
Pentingnya Mercusuar
Pentingnya Mercusuar Alexandria tidak boleh diremehkan. Mesir telah menjadi tempat dengan perdagangan yang intensif, dan posisi Alexandria menjadi pelabuhan yang sempurna. Pelabuhan ini menyambut kapal-kapal dari seluruh Laut Mediterania dan menjadi pelabuhan terpenting di benua Afrika selama beberapa waktu.
Karena mercusuar dan pelabuhannya yang penting, kota Alexandria berkembang cukup pesat dari waktu ke waktu. Bahkan, kota ini berkembang hingga hampir menjadi kota terbesar di dunia, hanya kalah dari Roma.
Mengapa Mercusuar Alexandria Dibangun?
Sayangnya, pesisir Alexandria merupakan tempat yang buruk untuk memiliki pusat perdagangan terbesar: tidak memiliki tengara visual alami dan dikelilingi oleh terumbu karang yang tersembunyi di bawah air. Mercusuar Alexandria memastikan rute yang benar dapat diikuti siang dan malam. Selain itu, mercusuar ini juga digunakan untuk menunjukkan kekuatan kota kepada para pendatang.
Jadi, mercusuar ini dibangun untuk memperkuat posisi Alexandria dan Kekaisaran Yunani-Makedonia yang sudah penting. Pembangunan mercusuar yang sekarang terkenal ini memungkinkan terbentuknya rute perdagangan yang efisien dan berkesinambungan dengan pulau-pulau Yunani mana pun di Mediterania Timur, atau wilayah-wilayah lain yang mengelilingi Laut Mediterania.
Tanpa mercusuar untuk memandu kapal, kota Alexandria hanya dapat diakses pada siang hari, yang bukannya tanpa risiko. Mercusuar memungkinkan para pengunjung yang bepergian melalui laut untuk mengakses kota kapan saja, baik siang maupun malam dengan risiko yang lebih kecil untuk karam.
Musuh dan Strategi
Meskipun mercusuar memungkinkan kedatangan kapal-kapal yang bersahabat dengan aman, beberapa legenda mengatakan bahwa mercusuar juga digunakan sebagai alat untuk membakar kapal-kapal musuh. Namun, hal ini sebagian besar hanya legenda dan kemungkinan besar tidak benar.
Alasannya adalah karena cermin perunggu di menara cahaya dapat dipindah-pindahkan, dan dapat ditempatkan sedemikian rupa untuk memusatkan sinar matahari atau cahaya api pada kapal musuh yang mendekat. Jika Anda pernah bermain dengan kaca pembesar saat masih kecil, Anda mungkin tahu bahwa sinar matahari yang terkonsentrasi dapat membuat benda-benda menjadi panas dengan sangat cepat. Jadi dalam hal ini, ini bisa menjadi strategi yang efektif.
Namun, apakah benar-benar mungkin untuk merusak kapal musuh dari jarak sejauh itu masih harus dibuktikan. Namun, tidak dapat disangkal bahwa mercusuar Pharos memiliki dua platform pengamatan, yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi kapal yang mendekat dan menentukan apakah mereka teman atau musuh.
Apa yang Terjadi pada Mercusuar Alexandria?
Mercusuar Alexandria adalah pola dasar mercusuar kontemporer namun akhirnya hancur karena beberapa kali gempa bumi. Api terakhir dipadamkan pada tahun 1480 Masehi saat Sultan Mesir mengubah sisa reruntuhan mercusuar menjadi benteng abad pertengahan.
Mercusuar ini mengalami beberapa perubahan dari waktu ke waktu. Hal ini sebagian besar berkaitan dengan fakta bahwa bangsa Arab menguasai wilayah tempat mercusuar ini berada selama lebih dari 800 tahun.
Sementara sejak abad ketiga sebelum masehi, orang-orang Yunani menguasai wilayah ini dan sejak abad pertama Masehi, mercusuar ini akhirnya menjadi bagian penting dalam sejarah Islam pada abad keenam Masehi.
Ada cukup banyak kutipan dari periode Islam ini, dengan banyak ahli yang berbicara tentang menara ini. Banyak dari teks-teks ini berbicara tentang menara ini seperti apa adanya, termasuk cermin perunggu dan bahkan harta karun yang tersembunyi di bawahnya. Namun, pada masa pemerintahan Arab, menara ini kemungkinan besar telah direnovasi dan didesain ulang beberapa kali.
Ilustrasi Mercusuar Alexandria (kiri) yang diapit oleh cermin
Perubahan Pada Masa Bangsa Arab
Banyak catatan yang mengindikasikan bahwa mercusuar Pharos pada masa pemerintahan Arab jauh lebih pendek daripada panjang aslinya. Hal ini berkaitan dengan fakta bahwa bagian atasnya dihancurkan seiring berjalannya waktu. Ada dua penjelasan yang berbeda untuk hal ini.
Pertama, mungkin ada hubungannya dengan restorasi pertama menara ini. Alasan restorasi bisa jadi untuk membuatnya sesuai dengan gaya bangunan Arab yang mengambil alih area tersebut.
Karena para penguasa Muslim di dunia kuno terkenal suka menghancurkan karya-karya kerajaan yang datang sebelum mereka, mungkin saja orang-orang Arab membangun kembali semuanya dengan gaya mereka sendiri. Hal ini masuk akal dan memungkinkan kapal-kapal yang mendekat untuk melihat dari jauh jenis budaya apa yang sedang mereka hadapi.
Alasan kedua berkaitan dengan sejarah alam daerah tersebut, yaitu terjadi beberapa kali gempa bumi selama menara ini berdiri kokoh.
Rekaman resmi pertama tentang gempa bumi yang merusak menara ini terjadi pada tahun 796, sekitar 155 tahun setelah bangsa Arab menaklukkan wilayah tersebut. Namun, banyak gempa bumi lain yang juga tercatat sebelum gempa pada tahun 796, dan sulit dipercaya bahwa tidak satu pun dari gempa tersebut yang merusak mercusuar.
Renovasi yang Pasti Terjadi
Antara tahun 796 dan 950 M, jumlah gempa bumi meningkat. Mercusuar Pharos adalah bangunan buatan manusia yang mengesankan, tetapi bahkan bangunan terbaik pada masa itu pun tidak dapat bertahan dari gempa bumi besar.
Lihat juga: Hestia: Dewi Perapian dan Rumah dari YunaniGempa bumi pertama yang merusak, yang terjadi pada tahun 796, menyebabkan renovasi resmi pertama pada menara. Renovasi ini terutama difokuskan pada bagian paling atas menara dan berpotensi menyebabkan perubahan pada patung di atasnya.
Ini mungkin hanya renovasi kecil dan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan renovasi yang akan terjadi setelah gempa bumi paling merusak pada tahun 950.
Bagaimana Mercusuar Alexandria Dihancurkan?
Setelah gempa bumi besar pada tahun 950 yang mengguncang dunia kuno Arab, Mercusuar Alexandria harus direnovasi hampir seluruhnya. Pada akhirnya, gempa bumi dan tsunami pada tahun 1303 dan 1323 akan menyebabkan kerusakan besar pada mercusuar hingga runtuh di dua segmen yang berbeda.
Meskipun mercusuar ini terus berfungsi hingga tahun 1480, seorang sultan Arab akhirnya meruntuhkan sisa-sisa mercusuar tersebut dan membuat benteng dari reruntuhan mercusuar.
Mosaik Mercusuar Alexandria yang ditemukan di Qasr Libya di Libya, menunjukkan bentuk mercusuar setelah gempa bumi.
Penemuan Kembali Reruntuhan
Sementara fondasi mercusuar diubah menjadi benteng oleh salah satu sultan Arab, sisa-sisa lainnya tampaknya hilang selamanya. Sampai arkeolog dan penyelam Prancis menemukan kembali sisa-sisa Mercusuar Alexandria di dasar laut di luar kota.
Di antaranya, mereka menemukan banyak tiang-tiang yang runtuh, patung-patung, dan balok-balok granit besar. Patung-patung tersebut termasuk 30 sphinx, 5 obelisk, dan bahkan ukiran-ukiran yang berasal dari zaman Ramses II, yang memerintah daerah tersebut dari tahun 1279 hingga 1213 SM.
Jadi bisa dikatakan tidak semua reruntuhan yang terendam adalah milik mercusuar, tetapi beberapa reruntuhan yang mewakili mercusuar tersebut dapat diidentifikasi dengan pasti.
Kementerian Purbakala di Mesir membuat rencana untuk mengubah reruntuhan Alexandria yang terendam menjadi museum bawah laut. Oleh karena itu, reruntuhan mercusuar kuno dapat dilihat saat ini. Namun, Anda harus mampu menyelam untuk benar-benar melihat objek wisata ini.
Sphinx di museum bawah laut dekat bekas mercusuar, Alexandria, Mesir
Mengapa Mercusuar Alexandria begitu Terkenal?
Alasan pertama mengapa Mercusuar Alexandria begitu terkenal berkaitan dengan statusnya: dianggap sebagai salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno. Meskipun pada akhirnya gempa bumi besar mengguncang menara ini hingga rata dengan tanah, mercusuar ini merupakan salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia yang paling lama bertahan, hanya kalah dari Piramida Giza.
Selama lebih dari 15 abad, mercusuar besar ini berdiri kokoh. Selama lebih dari 1000 tahun, mercusuar ini dianggap sebagai bangunan buatan manusia terbesar di dunia, dan merupakan salah satu karya arsitektur terbesar di dunia kuno, dan merupakan satu-satunya dari Tujuh Keajaiban Dunia yang memiliki fungsi praktis, yaitu membantu kapal-kapal yang berlayar menemukan pelabuhan dengan aman.
Pada saat Mercusuar Alexandria dibuat, sudah ada beberapa mercusuar kuno lainnya, jadi ini bukanlah yang pertama. Namun, Mercusuar Alexandria akhirnya berubah menjadi pola dasar dari semua mercusuar di dunia. Hingga saat ini, hampir semua mercusuar dibangun dengan model Mercusuar Alexandria.
Memori Mercusuar
Di satu sisi, Mercusuar Alexandria dikenang karena reruntuhannya ditemukan dan dapat dikunjungi. Namun, fakta bahwa sisa-sisa mercusuar tersebut menjadi sumber daya tarik, pertama-tama, berkaitan dengan banyak penulis kuno dan literatur Arab, yang membuat mercusuar tersebut benar-benar legendaris.
Pada tahun 1510, lebih dari satu setengah abad setelah keruntuhannya, tulisan pertama tentang pentingnya dan status legendaris menara ini ditulis oleh Sultan al-Ghawri.
Selain itu, mercusuar ini memainkan peran penting dalam sebuah puisi yang ditulis pada tahun 1707, yang menyinggung perlawanan orang-orang Mesir terhadap orang-orang Kristen. Orang-orang Kristen kehilangan tanah mereka kepada orang-orang Arab pada awalnya, tetapi tidak pernah benar-benar berhenti menyerang daerah tersebut setelah kekalahan mereka. Mereka terus menyerbu dan menyerang pesisir Mesir selama dua abad setelah mereka terusir dari tanah tersebut.
Puisi ini menjadi sangat populer dan berubah menjadi sebuah drama. Meskipun drama aslinya dipentaskan di suatu tempat pada tahun 1707, drama ini terus dipentaskan hingga abad ke-19. Itu lebih dari seratus tahun!
Potret Al-Ashraf Qansuh al-Ghawri oleh Paolo Giovio Paolo
Warisan Kristen atau Islam?
Tentu saja, memang benar bahwa kota Alexandria dihidupkan oleh Alexander Agung, dan pembangunan mercusuar Pharos diselesaikan di bawah pemerintahan Raja Ptolemeus II. Namun, menara ini juga pasti memiliki status yang cukup penting di dunia Arab yang berkuasa setelah Yunani dan Romawi.
Bukanlah suatu kebetulan bahwa mercusuar ini terus menerus direstorasi oleh para penguasa Muslim. Tentu saja, keuntungan strategis dari pembaruan mercusuar memainkan peran besar. Namun, menara itu sendiri tidak mungkin tanpa asosiasi religius, yang ditegaskan oleh banyaknya tulisan tentang mercusuar yang muncul setelah kehancurannya. Pada tahun-tahun terakhirnya, menara ini menjadi tempatmercusuar Islam daripada Kristen.
