Πίνακας περιεχομένων
Λιγότερο από εκατό χρόνια μετά την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας τους από τους Βρετανούς και τη δημιουργία ενός έθνους, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής έγιναν κομμάτια από την πιο αιματηρή σύγκρουση: τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο.
Περίπου 620.000 άνδρες έχασαν τη ζωή τους πολεμώντας και για τις δύο πλευρές, αν και υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ο αριθμός αυτός μπορεί να ήταν πιο κοντά στις 750.000. Που σημαίνει ότι το σύνολο ανέρχεται σε περίπου 504 άτομα την ημέρα.
Σκεφτείτε το αυτό, αφήστε το να περάσει από το μυαλό σας - μικρές πόλεις και ολόκληρες γειτονιές εξαφανίζονται κάθε μέρα για σχεδόν πέντε χρόνια.
Για να γίνει αυτό ακόμα πιο κατανοητό, σκεφτείτε ότι στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο έχασαν τη ζωή τους περίπου οι ίδιοι άνθρωποι με όλους τους άλλους αμερικανικούς πολέμους. συνδυασμένο (450 000 στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, 120 000 στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο , και περίπου άλλες 100.000 από όλες τις άλλες μάχες της αμερικανικής ιστορίας, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου του Βιετνάμ).
Δείτε επίσης: Ορφέας: ο πιο διάσημος μουσικός της ελληνικής μυθολογίας
Ο πίνακας Αιχμαλωσία της μπαταρίας Ricketts , που απεικονίζει τη δράση κατά τη διάρκεια της Πρώτης Μάχης του Bull Run, μιας από τις πρώτες μάχες του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου. Γιατί συνέβη αυτό; Πώς το έθνος υπέκυψε σε τέτοια βία;
Οι απαντήσεις είναι εν μέρει πολιτικές. Το Κογκρέσο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν ένα θερμό μέρος. Αλλά τα πράγματα ήταν βαθύτερα. Με πολλούς τρόπους, ο Εμφύλιος Πόλεμος ήταν μια μάχη για την ταυτότητα. Ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες μια ενιαία, αδιαχώριστη οντότητα, όπως ισχυριζόταν ο Αβραάμ Λίνκολν; Ή ήταν απλώς μια εθελοντική, και ενδεχομένως προσωρινή, συνεργασία ανεξάρτητων πολιτειών;
Αλλά πώς συνέβη αυτό; Μετά από όλα όσα οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής ιδρύθηκαν λιγότερο από έναν αιώνα πριν - ελευθερία, ειρήνη, λόγος - πώς ο λαός της βρέθηκε τόσο διχασμένος και κατέφυγε στη βία;
Μήπως είχε να κάνει με το όλο θέμα "όλοι οι άνθρωποι είναι ίσοι" αλλά, ναι, η δουλεία είναι ωραία; Ίσως.
Χωρίς αμφιβολία, το ζήτημα της δουλείας ήταν στο επίκεντρο του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, αλλά αυτή η μαζική σύγκρουση δεν ήταν κάποια ηθική σταυροφορία για τον τερματισμό της δουλοπαροικίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αντίθετα, η δουλεία ήταν το σκηνικό μιας πολιτικής μάχης που έλαβε χώρα κατά μήκος των τμηματικών γραμμών, η οποία έγινε τόσο έντονη που τελικά οδήγησε στον Εμφύλιο Πόλεμο. Υπήρχαν πολλές αιτίες που οδήγησαν στον Εμφύλιο Πόλεμο, πολλές από τις οποίεςπου αναπτύχθηκε γύρω από το γεγονός ότι ο Βορράς γινόταν όλο και πιο εκβιομηχανισμένος, ενώ οι νότιες πολιτείες παρέμεναν σε μεγάλο βαθμό αγροτικές.
Για το μεγαλύτερο μέρος της Προεμφυλιακής Περιόδου (1812-1860), το πεδίο της μάχης ήταν το Κογκρέσο, όπου οι διαφορετικές απόψεις σχετικά με το αν έπρεπε ή όχι να επιτραπεί η δουλεία στα νεοαποκτηθέντα εδάφη έβαλαν σφήνα κατά μήκος της γραμμής Μέισον-Ντίξον που χώριζε τις Ηνωμένες Πολιτείες σε Βόρειες και Νότιες Πολιτείες.
Εξαιτίας αυτού, το Κογκρέσο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν ένα θερμό μέρος.
Αλλά καθώς άρχισαν οι πραγματικές μάχες το 1861, ήταν σαφές ότι τα πράγματα ήταν βαθύτερα.Από πολλές απόψεις, ο Εμφύλιος Πόλεμος ήταν μια μάχη για την ταυτότητα. Ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες μια ενιαία, αδιαχώριστη οντότητα, προορισμένη να διαρκέσει για πάντα, όπως ισχυριζόταν ο Αβραάμ Λίνκολν; Ή ήταν απλώς μια εθελοντική, και ενδεχομένως προσωρινή, συνεργασία ανεξάρτητων κρατών;
Οι απαρχές του Εμφυλίου Πολέμου παραμένουν αντικείμενο μεγάλης συζήτησης, με ένα τμήμα της συλλογικής μνήμης του Νότου να δίνει έμφαση στην πολεμική διάθεση του Βορρά και στα δικαιώματα των πολιτειών, παρά στο ζήτημα της δουλείας.
Ο Βορράς στις 13 Απριλίου 1861...
Νέα Υόρκη το 1861 Ξυπνάτε το πρωί της 13ης Απριλίου 1861 στο Λόουελ της Μασαχουσέτης. Τα βήματά σας καθώς περπατάτε στο δρόμο αντηχούν από τον κρότο των πεταλιών και των τροχών των αμαξών. Οι πωλητές φωνάζουν από τους πάγκους του δρόμου, ενημερώνοντας το πλήθος που περνάει από μπροστά τους για τις προσφορές της ημέρας σε πατάτες, αυγά, κοτόπουλο και βοδινό κρέας. Θα περάσουν μερικοί μήνες μέχρι η αγορά να εμφανίσει περισσότερο χρώμα.
Καθώς πλησιάζετε στο εργοστάσιο, συναντάτε μια ομάδα νέγρων να περιφέρονται κοντά στην είσοδο, να στέκονται και να περιμένουν να δουν αν θα υπάρξει βάρδια γι' αυτούς.
Δεν ξέρω γιατί δεν μπορούν να βρουν μια σταθερή δουλειά όπως όλοι μας, σκέφτεστε. Πρέπει να είναι ο τρόπος ζωής των νέγρων που τους καθιστά ακατάλληλους για εργασία. Είναι κρίμα, πραγματικά. Είμαστε όλοι παιδιά του Θεού, όπως λέει και ο πάστορας. Αλλά δεν μπορείς να κάνεις και πολλά για να τους σώσεις, οπότε συνήθως είναι καλύτερο να τους αποφεύγεις.
Δεν λέτε ότι πρέπει να τους ρίξουν στη δουλεία. Ο Θεός σίγουρα δεν θα το ήθελε αυτό. Και η δουλεία δυσκολεύει τους πάντες, αφού οι ιδιοκτήτες των φυτειών αρπάζουν όλη τη γη και την κρατούν από όλους τους άλλους. Αλλά τι άλλο μπορείτε να κάνετε; Να τους στείλετε πίσω στην Αφρική, ίσως - δεν μπορείτε να περιμένετε να προσαρμοστούν στη ζωή εδώ, οπότε αφήστε τους να πάνε στην πατρίδα τους. Έχουν τη Λιβερία εκεί, αν θέλουν να πάνε.Δεν μπορείτε να φανταστείτε ότι είναι πολύ χειρότερα από αυτό που κάνουν εδώ, απλά τεμπελιάζουν, ελπίζοντας να βρουν δουλειά, αναστατώνοντας τον κόσμο.
Προσπαθείτε να διώξετε αυτές τις σκέψεις από το μυαλό σας, αλλά είναι πολύ αργά. Βλέποντας αυτούς τους νέγρους μπροστά από το εργοστάσιο, αρχίζετε να σκέφτεστε ξανά, για το τι συμβαίνει στον μεγάλο κόσμο έξω από το Λόουελ. Το έθνος βρίσκεται στα πρόθυρα του εμφυλίου πολέμου. Οι νότιες συνομοσπονδιακές πολιτείες της Αμερικής είχαν ανακοινώσει την απόσχισή τους και ο Αβραάμ Λίνκολν δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης.
Αλλά μπράβο του, σκέφτεστε. Γι' αυτό τον ψήφισα. Το Λόουελ είναι το μέλλον των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής - εργοστάσια, άνθρωποι που δουλεύουν και βγάζουν πολύ καλύτερα χρήματα απ' ό,τι έβγαζαν ποτέ στα χωράφια. Σιδηρόδρομοι που συνδέουν τις πόλεις και φέρνουν τα αγαθά που χρειάζονται οι άνθρωποι σε τιμή που μπορούν να πληρώσουν, προσφέροντας δουλειά σε χιλιάδες άλλους ανθρώπους στην πορεία. Και προστατευτικοί δασμοί, για να κρατήσουν μακριά τα βρετανικά αγαθά και να δώσουν στους ανθρώπους και σ' αυτό το έθνος την ευκαιρία ναμεγαλώνουν.
Αυτό είναι που δεν βλέπουν αυτές οι πεισματάρες νότιες συνομοσπονδιακές πολιτείες. Η χώρα δεν μπορεί να συνεχίζει να φυτεύει βαμβάκι και να το στέλνει στο εξωτερικό χωρίς δασμούς. Τι θα συμβεί όταν η γη χαλάσει; Ή όταν οι άνθρωποι αρχίσουν να προτιμούν το μαλλί; Η Αμερική πρέπει να προχωρήσει μπροστά! Αν επιτραπεί η δουλεία στις νέες περιοχές, θα είναι απλώς περισσότερα από τα ίδια.
Καθώς συνεχίζετε προς το εργοστάσιο, βλέπετε τον άνθρωπο που πουλάει την εφημερίδα να στέκεται στην μπροστινή είσοδο, όπως κάνει κάθε μέρα. Βάζετε το χέρι στην τσέπη σας για να τον πληρώσετε, αρπάζετε την εφημερίδα και πηγαίνετε για δουλειά.
Λιθογραφία της πόλης της Βοστώνης, Μασαχουσέτης, της δεκαετίας του 1850. Οι πόλεις του Βορρά, όπως αυτή, είχαν ακμάζουσες βιομηχανίες με την απουσία της δουλείας. Ώρες αργότερα, όταν βγαίνετε έξω ακριβώς την ώρα που το δροσερό βραδινό αεράκι σαρώνει γύρω σας, ο εφημεριδοπώλης είναι ακόμα εκεί. Αυτό προκαλεί έκπληξη, καθώς συνήθως πηγαίνει σπίτι του αφού ξεπουλήσει τις εφημερίδες του το πρωί. Αλλά βλέπετε στα χέρια του μια φρέσκια στοίβα.
"Τι είναι αυτό;" ρωτάτε καθώς τον πλησιάζετε.
"Boston Evening Transcript. Ειδική έκδοση. Το έφερε ο κούριερ πριν από λίγες ώρες", λέει καθώς σου κρατάει ένα. "Ορίστε".
Το αρπάζεις και, βλέποντας τον τίτλο, ψάχνεις να βρεις το νόμισμα για να τον πληρώσεις. Διαβάζει:
Ο ΠΟΛΕΜΟΣ ΑΡΧΙΣΕ
Ο Νότος καταφέρνει το πρώτο χτύπημα
Η Νότια Συνομοσπονδία εξουσιοδοτεί τις εχθροπραξίες
Ο άνδρας μιλάει, αλλά δεν μπορείτε να ακούσετε τα λόγια του από το αίμα που χτυπάει στα αυτιά σας. "Ο ΠΟΛΕΜΟΣ ΑΡΧΙΣΕ" ηχεί στο κεφάλι σας. Βάζετε μουδιασμένα το χέρι στην τσέπη σας για την δεκάρα που χρωστάτε και την πιάνετε με ιδρωμένα δάχτυλα, δίνοντάς την στον άνδρα καθώς γυρίζετε και απομακρύνεστε.
Η ιδέα του πολέμου είναι τρομακτική, αλλά ξέρεις τι πρέπει να κάνεις. Όπως ο πατέρας σου και ο πατέρας του πατέρα σου: να υπερασπιστείς το έθνος που τόσοι πολλοί εργάστηκαν τόσο σκληρά για να χτίσουν. Μην ασχολείσαι με τους νέγρους, πρόκειται για Αμερική .
Δεν θέλετε να πάτε σε πόλεμο, αλλά πρέπει να πάρετε θέση γι' αυτή τη χώρα, την τόσο ευγενή και θεϊκή, και να την κρατήσετε για πάντα ενωμένη, όπως ο Θεός την προορίζει.
Αυτό συμβαίνει επειδή διαφωνούμε για τη δουλεία , σκέφτεστε, σφίγγοντας το σαγόνι σας, αλλά θα πάω γιατί δεν θα αφήσω αυτό το έθνος να διαλυθεί.
Είσαι πρώτα Αμερικανός και μετά Βόρειος.
Μέσα σε μια εβδομάδα θα βαδίζετε προς τη Νέα Υόρκη και στη συνέχεια προς την πρωτεύουσα του έθνους, θα ενταχθείτε στο στρατό και θα έχετε ανατρέψει τη ζωή σας για την υπεράσπιση των αιώνιων, δεξιά , Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Ο Νότος στις 13 Απριλίου 1861...
Πλανόδιοι βαμβακοσυλλέκτες φεύγουν από ένα αγρόκτημα στο McKinney του Τέξας Καθώς ο ήλιος αρχίζει να ξεπροβάλλει πάνω από τα πεύκα της Τζόρτζια στα ήσυχα εδάφη που περιβάλλουν το Τζέσαπ, η μέρα σου έχει ήδη περάσει ώρες. Είσαι ξύπνιος από το πρώτο φως της αυγής, περνώντας με τη φρέζα το γυμνό χώμα όπου σύντομα θα φυτέψεις καλαμπόκι, φασόλια και κολοκύθια, ελπίζοντας να τα πουλήσεις όλα αυτά -μαζί με τα ροδάκινα που πέφτουν από τα δέντρα σου- στην αγορά του Τζέσαπ όλο το καλοκαίρι. Δεν σου αποφέρει πολλά, αλλά είναι αρκετά για ναζουν από.
Συνήθως, αυτή την εποχή του χρόνου, εργάζεστε μόνοι σας. Δεν υπάρχουν πολλά να κάνετε ακόμα, και προτιμάτε τα παιδιά να μείνουν μέσα και να βοηθήσουν τη μητέρα τους. Αλλά αυτή τη φορά, τα έχετε βγάλει έξω μαζί σας και τα καθοδηγείτε στα βήματα που πρέπει να ακολουθήσουν για να κρατήσουν το αγρόκτημα σε λειτουργία τους μήνες που θα λείπετε.
Μόλις το απόγευμα, έχετε τελειώσει με ό,τι χρειάζεται να κάνετε στο αγρόκτημα για σήμερα, και αποφασίζετε να πάτε στην πόλη για να πάρετε τους σπόρους που χρειάζεστε και να τακτοποιήσετε έναν λογαριασμό με την τράπεζα. Θέλετε να τακτοποιήσετε τα πάντα.
Δεν ξέρετε πότε θα φύγετε, αλλά η Γεωργία έχει κηρύξει την ανεξαρτησία της από την Ουάσιγκτον, και αν ερχόταν η ώρα να το υπερασπιστείτε αυτό με τη βία, ήσασταν έτοιμοι.
Υπήρχαν περισσότεροι από μερικοί λόγοι για τους οποίους, ο σημαντικότερος ήταν η επανειλημμένη επιθετικότητα του Βορρά εναντίον του τρόπου ζωής των νότιων πολιτειών.
Θέλουν να μας φορολογήσουν όλους και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν τα χρήματα για να χτίσουν κάτι που θα ωφελήσει μόνο τον Βορρά, αφήνοντάς μας πίσω. , σκέφτεστε.
Και τι γίνεται με τη δουλεία; Αυτό είναι θέμα των πολιτειών... κάτι που θα έπρεπε να αποφασίζεται από αυτούς που βρίσκονται επί τόπου. Όχι από κάποιους φανταχτερούς πολιτικούς στην Ουάσιγκτον.
Λουιζιάνα το 1857. Όχι για το τίποτα, αλλά πόσους νέγρους βλέπουν αυτοί οι Ρεπουμπλικάνοι από τη Νέα Υόρκη σε καθημερινή βάση; Τους βλέπεις κάθε μέρα - τριγυρνάνε γύρω από το Jesup με αυτά τα μεγάλα μάτια. Δεν ξέρεις τι σκαρώνουν, αλλά κοιτάζοντας έτσι, δεν μπορεί να είναι κάτι καλό.
Το μόνο που μπορείτε να πείτε είναι ότι δεν έχετε σκλάβους, αλλά να είστε σίγουροι ότι οι νέγροι που βρίσκονται υπό τον έλεγχο του κ. Montogmery, ο οποίος έχει τη φυτεία του λίγο πιο πάνω στο δρόμο, δεν προκαλούν προβλήματα στους λευκούς, όπως οι "ελεύθεροι" που ζουν στην πόλη.
Εδώ κάτω στη Τζόρτζια, η δουλεία απλά λειτουργεί. Τόσο απλά. Στα εδάφη στα δυτικά που προσπαθούσαν να γίνουν πολιτείες, αυτό θα έπρεπε να ήταν και δική τους απόφαση. Αλλά αυτοί οι Βόρειοι, που έμπαιναν με το κεφάλι τους σε όλα, ήθελαν να πάνε και να το κάνουν παράνομο.
Τώρα, σκέφτεσαι στον εαυτό σου, γιατί θα ήθελαν να πάρουν ένα θέμα των πολιτειών και να το κάνουν εθνικό, αν δεν είχαν σκοπό να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο κάνουμε τα πράγματα εδώ; Αυτό είναι απαράδεκτο. Δεν υπάρχει άλλη επιλογή από το να πολεμήσουμε.
Αυτή η γραμμή σκέψης σε εκνευρίζει πάντα, επειδή, φυσικά, η ιδέα του Εμφυλίου Πολέμου δεν σου αρέσει και πολύ. Είναι πόλεμος, στο κάτω κάτω. Έχεις ακούσει τις ιστορίες του μπαμπά σου, και αυτές που έλεγε και ο μπαμπάς του. Δεν είσαι χαζός.
Αλλά έρχεται μια στιγμή στη ζωή ενός ανθρώπου που πρέπει να κάνει μια επιλογή, και απλά δεν μπορείς να φανταστείς έναν κόσμο όπου οι Γιάνκηδες κάθονται σε ένα δωμάτιο μόνοι τους, μιλάνε και αποφασίζουν για το τι συμβαίνει στη Γεωργία. Στο Νότο. Στη ζωή σου. Εσύ δεν θα να το υποστηρίξει.
Είσαι πρώτα Νοτιάς και μετά Αμερικανός.
Έτσι, όταν φτάνεις στην πόλη και μαθαίνεις ότι οι μάχες έχουν αρχίσει στο Φορτ Σάμτερ, στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, ξέρεις ότι η στιγμή έφτασε. Θα επιστρέψεις στο σπίτι για να συνεχίσεις να διδάσκεις το γιο σου, ενώ παράλληλα θα προετοιμάζεσαι για τον Εμφύλιο Πόλεμο. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, θα παρελάσεις με το στρατό της Βόρειας Βιρτζίνια για να υπερασπιστείς το Νότο και το δικαίωμά του να καθορίσει τη μοίρα του.
Πώς έγινε ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος
Απεικόνιση μιας δημοπρασίας σκλάβων από καλλιτέχνη Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος έγινε εξαιτίας της δουλείας, τελεία και παύλα.
Οι άνθρωποι μπορεί να προσπαθούν να σας πείσουν για το αντίθετο, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι δεν γνωρίζουν την ιστορία.
Ορίστε λοιπόν:
Στον Νότο, η κύρια οικονομική δραστηριότητα ήταν η γεωργία σε φυτείες (κυρίως βαμβάκι, αλλά και καπνός, ζαχαροκάλαμο και μερικά άλλα), η οποία βασιζόταν στην εργασία των δούλων.
Αυτό συνέβαινε από την αρχή της ύπαρξης των αποικιών, και παρόλο που το δουλεμπόριο καταργήθηκε το 1807, οι νότιες πολιτείες συνέχισαν να βασίζονται στην εργασία των δούλων για να εξασφαλίσουν τα χρήματά τους.
Στον Νότο υπήρχε ελάχιστη βιομηχανία και γενικά, αν δεν ήσουν ιδιοκτήτης φυτείας, ήσουν είτε σκλάβος είτε φτωχός. Αυτό δημιούργησε μια μάλλον άνιση δομή εξουσίας στον Νότο, όπου οι πλούσιοι λευκοί έλεγχαν σχεδόν τα πάντα.
Έκπληξη!
Επιπλέον, αυτοί οι πλούσιοι και ισχυροί λευκοί άνδρες πίστευαν ότι οι επιχειρήσεις τους μπορούσαν να είναι κερδοφόρες μόνο αν χρησιμοποιούσαν σκλάβους. Και κατάφεραν να πείσουν το ευρύ κοινό ότι η ζωή τους εξαρτιόταν από τη συνέχιση του θεσμού της δουλείας.
Στο Βορρά υπήρχε περισσότερη βιομηχανία και μεγαλύτερη εργατική τάξη, πράγμα που σήμαινε ότι ο πλούτος και η εξουσία ήταν πιο ισότιμα κατανεμημένα. Οι ισχυροί, πλούσιοι, γαιοκτήμονες λευκοί άνδρες εξακολουθούσαν να έχουν ως επί το πλείστον το πάνω χέρι, αλλά η επιρροή των κατώτερων κοινωνικών τάξεων ήταν ισχυρότερη, γεγονός που είχε δραματικές επιπτώσεις στην πολιτική, ειδικά στο ζήτημα της δουλείας.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1800, ένα κίνημα για τον τερματισμό του θεσμού της δουλείας - ή τουλάχιστον για να σταματήσει η επέκτασή της σε νέες περιοχές - αναπτύχθηκε στο Βορρά. Αλλά αυτό ήταν όχι λόγω του ότι η πλειονότητα των Βόρειων θεωρούσε ότι η ιδιοκτησία άλλων ανθρώπων ως ιδιοκτησία ήταν μια φρικτή πρακτική που αψηφούσε κάθε ηθική και σεβασμό στα θεμελιώδη ανθρώπινα δικαιώματα.
Υπήρχαν κάποιοι που αισθάνονταν έτσι, αλλά η πλειοψηφία το μισούσε, επειδή η παρουσία των σκλάβων στο εργατικό δυναμικό οδηγούσε σε μείωση των μισθών των εργαζόμενων Λευκών, και οι φυτείες που κατείχαν σκλάβους απορροφούσαν νέα εδάφη που διαφορετικά θα μπορούσαν να αγοράσουν οι ελεύθεροι Λευκοί. Και ο Θεός να μην αφήσει τον Λευκό να υποφέρει.
Ως αποτέλεσμα, ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος διεξήχθη για τη δουλεία, αλλά δεν άγγιξε τα θεμέλια της λευκής υπεροχής πάνω στα οποία ιδρύθηκε η Αμερική (αυτό είναι κάτι που δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε - κυρίως σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να επεξεργαζόμαστε μερικά από αυτά τα ίδια θεμελιώδη ζητήματα).
Οι Βόρειοι προσπάθησαν επίσης να περιορίσουν τη δουλεία λόγω της διάταξης των τριών πέμπτων στο Σύνταγμα των ΗΠΑ, η οποία έλεγε ότι οι δούλοι υπολογίζονταν ως τα τρία πέμπτα του πληθυσμού που χρησιμοποιούνταν για τον καθορισμό της εκπροσώπησης στο Κογκρέσο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ : Συμβιβασμός των τριών πέμπτων
Η εξάπλωση της δουλείας σε νέες πολιτείες θα έδινε στις περιοχές αυτές περισσότερους ανθρώπους για να μετρήσουν και, επομένως, περισσότερους αντιπροσώπους, κάτι που θα έδινε στη φιλοδουλοπαροικιακή ομάδα στο Κογκρέσο ακόμη μεγαλύτερο έλεγχο στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την προστασία του θεσμού.
Έτσι, από όλα όσα έχουν καλυφθεί μέχρι τώρα, είναι σαφές ότι ο Βορράς και ο Νότος δεν συμφωνούσαν με το όλο θέμα της δουλείας. Αλλά γιατί αυτό οδήγησε στον Εμφύλιο Πόλεμο;
Θα πίστευε κανείς ότι οι λευκοί αριστοκράτες της Αμερικής του 19ου αιώνα θα μπορούσαν να λύσουν τις διαφορές τους με μαρτίνι και στρείδια, εξαλείφοντας την ανάγκη για όπλα, στρατούς και πολλούς νεκρούς. Αλλά στην πραγματικότητα είναι λίγο πιο περίπλοκο από αυτό.
Η επέκταση της δουλείας
Οικογένεια σκλαβωμένων μαύρων Αμερικανών σε χωράφι στη Τζόρτζια, γύρω στο 1850 Ενώ ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος προκλήθηκε από μια μάχη για τη δουλεία, το κύριο ζήτημα που την αφορούσε και οδήγησε στον Εμφύλιο Πόλεμο δεν αφορούσε στην πραγματικότητα την κατάργηση της δουλείας. Αντίθετα, αφορούσε το αν ο θεσμός θα έπρεπε να επεκταθεί σε νέες πολιτείες.
Και αντί για ηθικά επιχειρήματα σχετικά με τη φρίκη της δουλείας, οι περισσότερες από τις συζητήσεις σχετικά με αυτήν ήταν στην πραγματικότητα ζητήματα σχετικά με τη δύναμη και τη φύση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπιζαν ζητήματα που δεν είχαν σκεφτεί εκείνοι που έγραψαν το Σύνταγμα, αφήνοντας τους ανθρώπους της εποχής να το ερμηνεύσουν όσο καλύτερα μπορούσαν στην παρούσα κατάστασή τους. Και από την καθιέρωσή του ως το καθοδηγητικό έγγραφο των Ηνωμένων Πολιτειών, μια σημαντική συζήτηση σχετικά με την ερμηνεία του Συντάγματος αφορούσε την ισορροπία δυνάμεωνμεταξύ των κρατών και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Με άλλα λόγια, ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες μια συνεργαζόμενη "ένωση" με μια κεντρική κυβέρνηση που την κρατούσε ενωμένη και εφάρμοζε τους νόμους της; Ή ήταν απλώς μια ένωση μεταξύ ανεξάρτητων πολιτειών, που δεσμεύονταν από ένα συμβόλαιο που είχε περιορισμένες εξουσίες και δεν μπορούσε να παρέμβει στα ζητήματα που συνέβαιναν σε επίπεδο πολιτείας; Το έθνος θα αναγκαστεί να απαντήσει σε αυτό το ερώτημα κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που είναι γνωστή ως Αμερικανική περίοδος.Antebellum Period λόγω της επέκτασής της προς τα δυτικά, που καθοδηγήθηκε εν μέρει από την ιδεολογία του "Μανιφέστου Πεπρωμένου"- κάτι που ισχυριζόταν ότι ήταν θέλημα Θεού για τις Ηνωμένες Πολιτείες να είναι ένα "ηπειρωτικό" έθνος, που θα εκτεινόταν από τη "θάλασσα μέχρι τη θάλασσα που λάμπει".
Η επέκταση της Δύσης και το ζήτημα της δουλείας
Τα νέα εδάφη που αποκτήθηκαν στη Δύση, πρώτα από την αγορά της Λουιζιάνας και αργότερα από τον Μεξικανοαμερικανικό Πόλεμο, άνοιξαν την πόρτα σε περιπετειώδεις Αμερικανούς να μετακινηθούν και να επιδιώξουν αυτό που μπορούμε ίσως να ονομάσουμε τις ρίζες του αμερικανικού ονείρου: γη για να την αποκαλείς δική σου, επιτυχημένες επιχειρήσεις, την ελευθερία να ακολουθήσεις τα προσωπικά και επαγγελματικά σου ενδιαφέροντα.
Αλλά άνοιξε επίσης νέες εκτάσεις που οι ιδιοκτήτες φυτειών μπορούσαν να αγοράσουν και να επανδρώσουν με την εργασία των σκλάβων, κλείνοντας αυτή την αζήτητη γη σε ανοιχτές περιοχές για τους ελεύθερους λευκούς άνδρες, και περιορίζοντας επίσης τις ευκαιρίες τους για κερδοφόρα απασχόληση. Εξαιτίας αυτού, ένα κίνημα άρχισε να αναπτύσσεται στο Βορρά για να σταματήσει την επέκταση της δουλείας σε αυτές τις νέες ανοιχτές περιοχές.
Το αν επιτρεπόταν ή όχι η δουλεία εξαρτιόταν σημαντικά από το πού βρισκόταν η περιοχή και, κατ' επέκταση, από το είδος των ανθρώπων που την εγκατέστησαν: Νότιοι που συμπαθούσαν τη δουλεία ή Βόρειοι λευκοί.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε, ωστόσο, ότι αυτή η στάση κατά της δουλείας σε καμία περίπτωση δεν αντιπροσώπευε προοδευτικές φυλετικές αντιλήψεις στον Βορρά. Οι περισσότεροι Βόρειοι, ακόμη και οι Νότιοι, γνώριζαν ότι ο περιορισμός της δουλείας θα την σκότωνε τελικά - το δουλεμπόριο είχε εξαφανιστεί και η χώρα στο σύνολό της ήταν λιγότερο εξαρτημένη από τον θεσμό.
Ο περιορισμός της στο Νότο και η απαγόρευσή της στις νέες περιοχές θα καθιστούσε τελικά τη δουλεία άνευ σημασίας και θα κατασκεύαζε ένα Κογκρέσο με την εξουσία να την απαγορεύσει για πάντα.
Αυτό όμως δεν σήμαινε ότι οι άνθρωποι ήταν έτοιμοι να ζήσουν μαζί με εκείνους που ήταν προηγουμένως υπόδουλοι. Ακόμη και οι Βόρειοι ένιωθαν εξαιρετικά άβολα με την ιδέα ότι όλοι οι νέγροι σκλάβοι του έθνους θα γίνονταν ξαφνικά ελεύθεροι, και έτσι αναπτύχθηκαν σχέδια για την επίλυση αυτού του "προβλήματος".
Η πιο δραστική από αυτές ήταν η ίδρυση της αποικίας της Λιβερίας στις ακτές της Δυτικής Αφρικής, όπου θα μπορούσαν να εγκατασταθούν οι απελευθερωμένοι μαύροι.
Ο γοητευτικός τρόπος της Αμερικής να λέει: "Μπορείς να είσαι ελεύθερος! Αλλά σε παρακαλώ πήγαινε να το κάνεις κάπου αλλού".
Έλεγχος της Γερουσίας: Βορράς εναντίον Νότου
Παρ' όλα αυτά, παρά τον ανεξέλεγκτο ρατσισμό σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής του 19ου αιώνα, υπήρχε ένα αυξανόμενο κίνημα για την αποτροπή της επέκτασης της δουλείας. Ο μόνος τρόπος για να γίνει αυτό ήταν μέσω του Κογκρέσου, το οποίο ήταν συχνά διαιρεμένο στη δεκαετία του 1800 μεταξύ δουλοκτητικών και ελεύθερων πολιτειών.
Αυτό ήταν σημαντικό, διότι καθώς η χώρα μεγάλωνε, νέες πολιτείες έπρεπε να ανακοινώσουν τη θέση τους απέναντι στη δουλεία, και αυτό θα επηρέαζε την ισορροπία δυνάμεων στο Κογκρέσο - συγκεκριμένα στη Γερουσία, όπου κάθε πολιτεία είχε, και εξακολουθεί να έχει, δύο ψήφους.
Εξαιτίας αυτού, τόσο ο Βορράς όσο και ο Νότος προσπαθούσαν με κάθε τρόπο να επηρεάσουν τη θέση κάθε νέας πολιτείας για τη δουλεία, και αν δεν μπορούσαν, προσπαθούσαν να εμποδίσουν την είσοδο της συγκεκριμένης πολιτείας στην Ένωση, ώστε να προσπαθήσουν να διατηρήσουν την ισορροπία δυνάμεων. Αυτές οι προσπάθειες δημιουργούσαν τη μία πολιτική κρίση μετά την άλλη κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, με την κάθε μία να δείχνει περισσότερο από την προηγούμενη πόσο διχασμένη ήταν η χώρα.το έθνος ήταν.
Επαναλαμβανόμενοι συμβιβασμοί θα καθυστερούσαν τον Εμφύλιο Πόλεμο για δεκαετίες, αλλά τελικά δεν θα μπορούσε πλέον να αποφευχθεί.
Συμβιβασμός μετά από συμβιβασμό μετά από συμβιβασμό
Λιθογραφία που απεικονίζει την επίθεση του Preston Brooks στον Charles Sumner στην αίθουσα της Γερουσίας των ΗΠΑ το 1856. Ενώ αυτή η ιστορία καταλήγει τελικά στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο, κανείς, μέχρι περίπου το 1854, δεν προσπαθούσε πραγματικά να έναρξη Βέβαια, αρκετοί γερουσιαστές ήθελαν να τα βάλουν μεταξύ τους - κάτι που όντως συνέβη το 1856, όταν ένας Δημοκρατικός του Νότου, ο Πρέστον Μπρουκς, παραλίγο να χτυπήσει μέχρι θανάτου τον γερουσιαστή Τσαρλς Σάμνερ με το μπαστούνι του στο κτίριο του Καπιτωλίου - αλλά ο στόχος ήταν τουλάχιστον να Δοκιμάστε το και να κρατάτε τα πράγματα πολιτισμένα.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1800, κατά τη διάρκεια της εποχής του Antebellum, οι περισσότεροι πολιτικοί έβλεπαν το ζήτημα της δουλείας ως ένα μικρό ζήτημα που θα μπορούσε να επιλυθεί εύκολα. Από τις πολλές πτυχές αυτού του ζητήματος, η μεγαλύτερη ανησυχία ήταν η επίδραση που θα είχε στους λευκούς κυρίως πολίτες του έθνους και όχι στους σκλάβους του, η πλειοψηφία των οποίων ήταν μαύροι.
Με άλλα λόγια, επρόκειτο για ένα ζήτημα που αφορούσε τους λευκούς άνδρες και έπρεπε να επιλυθεί από τους λευκούς άνδρες, ακόμη και όταν υπήρχαν εκατοντάδες χιλιάδες μαύροι σκλάβοι που ζούσαν εκείνη την εποχή στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Μόλις τη δεκαετία του 1850 το ζήτημα αυτό εντάχθηκε περισσότερο στις δημόσιες συζητήσεις που διεξάγονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες, οδηγώντας τελικά στη βία και στον Εμφύλιο Πόλεμο.
Όταν όμως το ζήτημα τέθηκε, καθήλωσε την αμερικανική πολιτική. Η κρίση αποφεύχθηκε με συμβιβασμούς που είχαν σκοπό να "λύσουν" το ζήτημα της δουλείας, αλλά, τελικά, δεν το έκαναν. Αντίθετα, οδήγησαν στο ξέσπασμα μιας σύγκρουσης που θα κόστιζε τη ζωή περισσότερων Αμερικανών από οποιονδήποτε άλλο πόλεμο μέχρι σήμερα.
Οργάνωση νέας επικράτειας
Λιθογραφία του σχολείου κωφών του Ουισκόνσιν, 1893. Το Ουισκόνσιν, μαζί με την περιοχή βορειοδυτικά του Οχάιο, τέθηκε υπό κυβέρνηση, με το διάταγμα του 1787 Η σύγκρουση που προσπαθούσαν να επιλύσουν οι πολιτικοί του 19ου αιώνα είχε τις ρίζες της στην υπογραφή του Βορειοδυτικού Διατάγματος του 1787. Αυτό ήταν ένα από τα λίγα νομοθετήματα που θέσπισε το Κογκρέσο της Συνομοσπονδίας (αυτό που ήταν στην εξουσία πριν από την υπογραφή του Συντάγματος) και είχε πραγματικά αντίκτυπο, αν και μάλλον δεν είχαν ιδέα για την αλυσίδα των γεγονότων που θα έθετε σε κίνηση αυτός ο νόμος.
Καθιέρωσε κανόνες για τη διοίκηση της Βορειοδυτικής Επικράτειας, η οποία ήταν η περιοχή γης δυτικά των Απαλαχίων Ορέων και βόρεια του ποταμού Οχάιο. Επιπλέον, το Διάταγμα καθόριζε τον τρόπο με τον οποίο τα νέα εδάφη θα μπορούσαν να γίνουν πολιτείες (πληθυσμιακές απαιτήσεις, συνταγματικές κατευθυντήριες γραμμές, διαδικασία υποβολής αίτησης και αποδοχής στην Ένωση) και, πράγμα αρκετά ενδιαφέρον, απαγόρευε τηνΩστόσο, περιελάμβανε μια ρήτρα που έλεγε ότι οι φυγάδες σκλάβοι που βρέθηκαν στη Βορειοδυτική Επικράτεια έπρεπε να επιστραφούν στους ιδιοκτήτες τους. Σχεδόν ένας καλός νόμος.
Αυτό έδωσε ελπίδα στους Βόρειους και στους υποστηρικτές της αντιδουλίας, επειδή παραμέρισε μια τεράστια περιοχή "ελεύθερων πολιτειών".
Όταν γεννήθηκε η Αμερική, υπήρχαν μόλις δεκατρείς πολιτείες. Επτά από αυτές δεν είχαν δουλεία, ενώ έξι πολιτείες είχαν. Και όταν το Βερμόντ προσχώρησε στην Ένωση το 1791 ως "ελεύθερη" πολιτεία, έγινε 8-6 υπέρ του Βορρά.
Και με αυτόν τον νέο νόμο, η Βορειοδυτική Επικράτεια ήταν ένας τρόπος για τον Βορρά να συνεχίσει να επεκτείνει το προβάδισμά του.
Αλλά κατά τα πρώτα 30 χρόνια της Δημοκρατίας, καθώς η Βορειοδυτική Επικράτεια μετατράπηκε σε Οχάιο (1803), Ιντιάνα (1816) και Ιλινόις (1818), οι πολιτείες Κεντάκι, Τενεσί, Λουιζιάνα, Μισισιπή και Αλαμπάμα προσχώρησαν στην Ένωση ως "δουλοκτητικές" πολιτείες, ισοπεδώνοντας τα πράγματα σε 11 συνολικά.
Δεν θα πρέπει να θεωρούμε την προσθήκη νέων πολιτειών ως ένα είδος σκακιστικής παρτίδας που έπαιζαν οι Αμερικανοί νομοθέτες - η διαδικασία της επέκτασης ήταν πολύ πιο τυχαία, καθώς επηρεαζόταν από τόσα πολλά οικονομικά και κοινωνικά κίνητρα - αλλά καθώς η δουλεία γινόταν ζήτημα, οι πολιτικοί συνειδητοποίησαν τη σημασία που θα είχαν αυτές οι νέες πολιτείες στον καθορισμό της τύχης του θεσμού. Και ήταν έτοιμοι να αγωνιστούν γι' αυτό.
Συμβιβασμός #1: Ο Συμβιβασμός του Μιζούρι
Όλα τα εδάφη κάτω από την πράσινη γραμμή ήταν ανοιχτά στη δουλεία, ενώ όλα τα εδάφη πάνω από αυτήν όχι. Ο πρώτος γύρος της μάχης ήρθε το 1819, όταν το Μιζούρι υπέβαλε αίτηση για να γίνει πολιτεία που επέτρεπε τη δουλεία. Υπό την ηγεσία του James Tallmadge Jr., το Κογκρέσο εξέτασε το σύνταγμα της πολιτείας - αφού έπρεπε να εγκριθεί για να γίνει δεκτή η πολιτεία - αλλά ορισμένοι γερουσιαστές του Βορρά άρχισαν να υποστηρίζουν την απαίτηση τροπολογίας που θα απαγόρευε τη δουλεία στο προτεινόμενο σύνταγμα του Μιζούρι.
Αυτό προφανώς προκάλεσε την αντίθεση των βουλευτών των νότιων πολιτειών στο νομοσχέδιο και ξέσπασε μεγάλη διαμάχη μεταξύ του Βορρά και του Νότου. Κανείς δεν απείλησε να εγκαταλείψει την Ένωση, αλλά ας πούμε ότι τα πράγματα έγιναν έντονα.
Τελικά, ο Henry Clay, διάσημος για τη διαμεσολάβηση του Μεγάλου Συμβιβασμού κατά τη διάρκεια της Συνταγματικής Συνέλευσης, διαπραγματεύτηκε μια συμφωνία: το Μιζούρι θα γινόταν δεκτό ως δουλοκτητική πολιτεία, αλλά το Μέιν θα προστίθετο στην Ένωση ως ελεύθερη πολιτεία, διατηρώντας τα πράγματα στο επίπεδο 12-12.
Επιπλέον, ο παράλληλος 36º 30' καθιερώθηκε ως όριο - οποιαδήποτε νέα εδάφη γίνονταν δεκτά στην Ένωση βόρεια αυτής της γραμμής γεωγραφικού μήκους δεν θα είχαν δουλεία, ενώ οποιαδήποτε νότια από αυτήν θα ήταν ανοιχτά στη δουλεία.
Αυτό έλυσε την κρίση προς το παρόν, αλλά δεν έδιωξε την ένταση μεταξύ των δύο πλευρών. Αντίθετα, απλώς την προχώρησε περισσότερο. Καθώς όλο και περισσότερες πολιτείες προστίθεντο στην Ένωση, το ζήτημα εμφανιζόταν συνεχώς.
Για ορισμένους, ο Συμβιβασμός του Μιζούρι έκανε τα πράγματα χειρότερα, καθώς προσέθεσε ένα νομικό στοιχείο στον τμηματισμό. Ο Βορράς και ο Νότος ήταν πάντα διαφορετικοί στις πολιτικές τους απόψεις, τις οικονομίες, τις κοινωνίες, τον πολιτισμό και πολλά άλλα, αλλά με τη χάραξη ενός επίσημου ορίου, χώρισε κυριολεκτικά το έθνος στα δύο. Και κατά τα επόμενα 40 χρόνια, ο διχασμός αυτός θα γινόταν όλο και πιο μεγάλος, μέχρι να γίνει σπηλαιώδης.
Συμβιβασμός #2: Ο Συμβιβασμός του 1850
Ο Χένρι Κλέι, "ο μεγάλος συμβιβαστής", εισάγει τον Συμβιβασμό του 1850 στην τελευταία του σημαντική πράξη ως γερουσιαστής. Κατά γενική ομολογία, τα πράγματα κυλούσαν ομαλά για τα επόμενα είκοσι περίπου χρόνια. Ωστόσο, το 1846, το θέμα της δουλείας είχε αρχίσει να επανέρχεται. Οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονταν σε πόλεμο (έκπληξη!) με το Μεξικό και φαινόταν ότι θα κέρδιζαν. Αυτό σήμαινε ότι θα προστίθεντο ακόμη περισσότερα εδάφη στη χώρα και οι πολιτικοί είχαν βάλει στο μάτι την Καλιφόρνια, το Νέο Μεξικό και το Κολοράντο, ειδικότερα.
Το ζήτημα του Τέξας
Η στρατιωτική πλατεία στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, 1857. Αλλού, το Τέξας, αφού απελευθερώθηκε από τον μεξικανικό έλεγχο και υπήρξε ανεξάρτητο έθνος για δέκα χρόνια (ή μέχρι σήμερα, αν ρωτήσετε έναν Τεξανό), εντάχθηκε στην Ένωση το 1845 ως δουλοκτητική πολιτεία.
Το Τέξας άρχισε να ταράζει τα νερά, όπως συνηθίζει να κάνει, όταν προέβαλε παράλογες αξιώσεις για εδάφη στο Νέο Μεξικό, τα οποία δεν είχε ποτέ πραγματικά υπό τον έλεγχό του. Προφανώς απλώς υπολόγιζε, Τι στο διάολο!
Εκπρόσωποι από τις νότιες συνομοσπονδιακές πολιτείες υποστήριξαν αυτή την κίνηση με το σκεπτικό ότι όσο περισσότερα εδάφη στα οποία επιτρεπόταν η δουλεία τόσο το καλύτερο. Όμως ο Βορράς αντιτάχθηκε στο αίτημα για τον ακριβώς αντίθετο λόγο - από τη δική τους οπτική γωνία, περισσότερα εδάφη με δουλεία ήταν σίγουρα όχι καλύτερα.
Τα πράγματα χειροτέρεψαν το 1846 με το Wilmot Proviso, το οποίο ήταν μια προσπάθεια του David Wilmot από την Πενσυλβάνια να απαγορεύσει τη δουλεία στα εδάφη που αποκτήθηκαν από τον Μεξικανικό Πόλεμο.
Αυτό ενόχλησε πολύ τους Νότιους, επειδή θα ακύρωνε ουσιαστικά τον Συμβιβασμό του Μιζούρι - μεγάλο μέρος της γης που έπρεπε να αποκτηθεί από το Μεξικό βρισκόταν νότια της γραμμής 36º 30'.
Το Wilmot Proviso δεν πέρασε, αλλά υπενθύμισε στους πολιτικούς του Νότου ότι οι άνθρωποι από το Βορρά άρχισαν να εξετάζουν πιο σοβαρά το ενδεχόμενο εξάλειψης της δουλείας.
Και, το πιο σημαντικό, το Wilmot Proviso ξεκίνησε μια κρίση στο Δημοκρατικό κόμμα και άνοιξε μια σφήνα μεταξύ των Δημοκρατικών, προκαλώντας τελικά το σχηματισμό νέων κομμάτων που σχεδόν εξάλειψαν την επιρροή των Δημοκρατικών στο Βορρά και τελικά την κυβέρνηση στην Ουάσιγκτον.
Μόνο πολύ μετά τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο το Δημοκρατικό Κόμμα θα επέστρεφε και πάλι στην κορυφή του ομοσπονδιακού πολιτικού συστήματος, και μάλιστα ως μια σχεδόν εντελώς νέα οντότητα.
Επίσης, χάρη στη διάσπαση του Δημοκρατικού Κόμματος μπόρεσε να γίνει η άνοδος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, μιας ομάδας που είναι παρούσα στην αμερικανική πολιτική από την ίδρυσή του το 1856 μέχρι σήμερα.
Ο Νότος, ο οποίος ήταν κατά κύριο λόγο Δημοκρατικός (ένας εντελώς διαφορετικός Δημοκρατικός από αυτόν που υπάρχει σήμερα), είδε ορθά ως απειλή τη διάσπαση του Δημοκρατικού κόμματος και την άνοδο νέων ισχυρών κομμάτων που είχαν την έδρα τους εξ ολοκλήρου στον Βορρά. Σε απάντηση, άρχισαν να ενισχύουν την υπεράσπιση της δουλείας και το δικαίωμά τους να την επιτρέπουν στην επικράτειά τους.
Το ζήτημα της Καλιφόρνιας
Μια γυναίκα με τρεις άνδρες που ψάχνουν για χρυσό κατά τη διάρκεια του Χρυσού Πυρετού στην Καλιφόρνια Το ζήτημα της δουλείας στην περιοχή που αποκτήθηκε από το Μεξικό ήρθε στο προσκήνιο όταν η Καλιφόρνια συμπεριλήφθηκε στους όρους της συνθήκης με το Μεξικό και υπέβαλε αίτηση για να γίνει πολιτεία το 1849, μόλις ένα χρόνο αφότου έγινε μέρος των ΗΠΑ (οι άνθρωποι συνέρρευσαν στην Καλιφόρνια το 1848 χάρη στην ακαταμάχητη γοητεία του χρυσού, και αυτό της έδωσε γρήγορα τον απαραίτητο πληθυσμό για να υποβάλει αίτηση για πολιτεία).
Υπό κανονικές συνθήκες, αυτό μπορεί να μην ήταν κάτι το σπουδαίο, αλλά το θέμα με την Καλιφόρνια είναι ότι βρίσκεται τόσο πάνω όσο και κάτω από τα φανταστικά σύνορα της δουλείας- η γραμμή 36º 30' από τον Συμβιβασμό του Μιζούρι περνάει κατευθείαν μέσα από αυτήν.
Οι νότιες συνομοσπονδιακές πολιτείες, επιδιώκοντας να κερδίσουν όσα περισσότερα μπορούσαν, ήθελαν να δουν τη δουλεία να επιτρέπεται στο νότιο τμήμα της πολιτείας, χωρίζοντάς την ουσιαστικά σε δύο μέρη. Όμως οι Βόρειοι, αλλά και ο λαός στο Καλιφόρνια, δεν ήταν τόσο ενθουσιασμένοι με την ιδέα αυτή και τάχθηκαν εναντίον της.
Το Σύνταγμα της Καλιφόρνιας ψηφίστηκε το 1849, απαγορεύοντας τον θεσμό της δουλείας. Αλλά για να ενταχθεί η Καλιφόρνια στην Ένωση, το Κογκρέσο έπρεπε να εγκρίνει αυτό το σύνταγμα, κάτι που οι νότιες συνομοσπονδιακές πολιτείες δεν ήταν διατεθειμένες να κάνουν χωρίς να κάνουν φασαρία.
Ο συμβιβασμός
Η σειρά των νόμων που ψηφίστηκαν κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους (1850) γράφτηκαν για να ηρεμήσουν την όλο και πιο επιθετική, με θέμα την απόσχιση, ρητορική των Νοτίων που χρησιμοποιούσαν κατά τη διάρκεια των προσπαθειών τους να εμποδίσουν την εισδοχή της Καλιφόρνιας στην Ένωση. Οι νόμοι έλεγαν τα εξής:
- Η Καλιφόρνια θα γινόταν δεκτή ως ελεύθερη πολιτεία.
- Το υπόλοιπο της Μεξικανικής Παραχώρησης (το έδαφος που δόθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Μεξικό μετά τον πόλεμο) θα διαιρούνταν σε δύο εδάφη - το Νέο Μεξικό και τη Γιούτα - και οι κάτοικοι αυτών των εδαφών θα επέλεγαν να επιτρέψουν ή να απαγορεύσουν τη δουλεία με ψηφοφορία, μια έννοια γνωστή ως "λαϊκή κυριαρχία".
- Το Τέξας θα παραιτηθεί από τις διεκδικήσεις του στο Νέο Μεξικό, αλλά δεν θα χρειαζόταν να πληρώσει το χρέος των 10 εκατομμυρίων δολαρίων από την εποχή που ήταν ανεξάρτητο έθνος (το οποίο ήταν ένα όμορφο γλυκιά συμφωνία).
- Το δουλεμπόριο δεν θα ήταν πλέον νόμιμο στην πρωτεύουσα του έθνους, την Ουάσινγκτον.
Από πολλές απόψεις, ο Συμβιβασμός του 1850, αν και πέτυχε να ανακόψει τη σύγκρουση εκείνη τη στιγμή, κατέστησε σαφές στο Νότο ότι μάλλον έδινε μια χαμένη μάχη. Η έννοια της λαϊκής κυριαρχίας φαινόταν αποδεκτή από πολλούς μετριοπαθείς, αλλά κατέληξε να βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ακόμη πιο έντονης συζήτησης που έσπρωξε το έθνος όλο και πιο πολύ προς τον Εμφύλιο Πόλεμο.
Συμβιβασμός #3: Η Πράξη Κάνσας-Νεμπράσκα
Ο Stephen A. Douglas πρότεινε στο Κογκρέσο ένα νομοσχέδιο για την οργάνωση της επικράτειας του Κάνσας και της Νεμπράσκα. Ενώ το ζήτημα της δουλείας αποτελούσε κύριο θέμα στην Αμερική της Ανατολής, συνέβαιναν και άλλα πράγματα. Για παράδειγμα, οι σιδηρόδρομοι κατασκευάζονταν σε όλη τη χώρα, κυρίως στο Βορρά, και αποδείχθηκαν μηχανή του χρήματος.
Οι άνθρωποι όχι μόνο έβγαλαν πολλά χρήματα από την κατασκευή των υποδομών, αλλά οι περισσότεροι σιδηρόδρομοι διευκόλυναν το εμπόριο και έδωσαν σημαντική ώθηση στις οικονομίες που είχαν πρόσβαση σε αυτούς.
Από τη δεκαετία του 1840 υπήρχαν συζητήσεις για την κατασκευή διηπειρωτικού σιδηροδρόμου και το 1850 ο Στίβεν Α. Ντάγκλας, ένας εξέχων Δημοκρατικός του Βορρά, αποφάσισε να ασχοληθεί σοβαρά με το θέμα.
Πρότεινε στο Κογκρέσο ένα νομοσχέδιο για την οργάνωση της επικράτειας του Κάνσας και της Νεμπράσκα, κάτι που έπρεπε να γίνει για να κατασκευαστεί ο σιδηρόδρομος.
Το σχέδιο αυτό φαινόταν αρκετά αθώο, αλλά προέβλεπε μια βόρεια διαδρομή μέσω του Σικάγο (όπου ζούσε ο Ντάγκλας), δίνοντας στον Βορρά όλα τα πλεονεκτήματά του. Υπήρχε επίσης, όπως πάντα, το ζήτημα της δουλείας σε αυτά τα νέα εδάφη - σύμφωνα με τον Συμβιβασμό του Μιζούρι, θα έπρεπε να είναι ελεύθερα.
Αλλά μια βόρεια διαδρομή και καμία προστασία για το θεσμό της δουλείας δεν θα άφηνε το Νότο με τίποτα. Έτσι, μπλόκαραν το νομοσχέδιο.
Ο Ντάγκλας, ο οποίος ενδιαφερόταν περισσότερο για την κατασκευή του σιδηροδρόμου στο Σικάγο, αλλά και για την επίλυση του ζητήματος της δουλείας, ώστε το έθνος να προχωρήσει, συμπεριέλαβε στο νομοσχέδιό του μια ρήτρα που καταργούσε τη γλώσσα του Συμβιβασμού του Μιζούρι, δίνοντας στους κατοίκους που θα εγκαθιστούσαν την περιοχή την ευκαιρία να επιλέξουν να επιτρέψουν ή όχι τη δουλεία.
Με άλλα λόγια, πρότεινε να γίνει η λαϊκή κυριαρχία ο νέος κανόνας.
Μια σκληρή μάχη έλαβε χώρα στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αλλά τελικά, ο νόμος Κάνσας-Νεμπράσκα έγινε νόμος το 1854. Οι Βόρειοι Δημοκρατικοί διασπάστηκαν, κάποιοι ενώθηκαν με τους Νότιους Δημοκρατικούς για να υποστηρίξουν το νομοσχέδιο, καθώς όσοι δεν το έκαναν, εν τω μεταξύ, ένιωσαν ότι έπρεπε να αρχίσουν να εργάζονται έξω από το πλαίσιο του Δημοκρατικού κόμματος για να προωθήσουν τη δική τους - καθώς και των ψηφοφόρων τους - ατζέντα. Αυτό γέννησε μια νέακόμμα και προκάλεσε μια δραματική αλλαγή στην κατεύθυνση της αμερικανικής πολιτικής.
Η γέννηση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος
Μετά την ψήφιση του νόμου Κάνσας-Νεμπράσκα, πολλοί επιφανείς Βόρειοι Δημοκράτες, αντιμέτωποι με την πίεση της βάσης τους να αντιταχθούν στη δουλεία, κατέληξαν να αποσχιστούν από το κόμμα και να σχηματίσουν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Συνδυάστηκαν με τους Free Soilers, το Κόμμα της Ελευθερίας και μερικούς Ουίγους (ένα άλλο εξέχον κόμμα που ανταγωνιζόταν τους Δημοκρατικούς καθ' όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα) για να σχηματίσουν μια τρομερή δύναμη στην αμερικανική πολιτική. Χτισμένο εξ ολοκλήρου σε μια βόρεια βάση, ο σχηματισμός του Ρεπουμπλικανικού κόμματος σήμαινε ότι οι Βόρειοι και οι Νότιοι μπορούσαν και οι δύο να ευθυγραμμιστούν με πολιτικά κόμματα που είχαν χτιστεί προσαρμοσμένα σε τμηματικέςπολιτικές διαφορές.
Οι Δημοκρατικοί αρνούνταν να συνεργαστούν με τους Ρεπουμπλικανούς λόγω της έντονης αντιδουλικής ρητορικής τους, και οι Ρεπουμπλικανοί δεν χρειάζονταν τους Δημοκρατικούς για να πετύχουν. Ο πολυπληθέστερος Βορράς μπορούσε να πλημμυρίσει τη Βουλή των Αντιπροσώπων με Ρεπουμπλικανούς, στη συνέχεια τη Γερουσία και στη συνέχεια την προεδρία.
Η διαδικασία αυτή ξεκίνησε το 1856 και δεν άργησε να ολοκληρωθεί. Ο Αβραάμ Λίνκολν, ο δεύτερος προεδρικός υποψήφιος του κόμματος, εξελέγη σύντομα το 1860, πυροδοτώντας τις εχθροπραξίες. Επτά νότιες πολιτείες αποσχίστηκαν από την Ένωση αμέσως μετά την εκλογή του Αβραάμ Λίνκολν.
Και όλα αυτά επειδή ο Στίβεν Ντάγκλας ήθελε να κατασκευάσει έναν σιδηρόδρομο - με το επιχείρημα ότι με αυτόν τον τρόπο το ζήτημα της δουλείας θα απομακρυνόταν από την εθνική πολιτική και θα επέστρεφε στους ανθρώπους που ζούσαν στα εδάφη που ήλπιζαν να γίνουν πολιτείες.
Αλλά αυτό ήταν στην καλύτερη περίπτωση ευσεβής πόθος. Η ιδέα ότι η δουλεία ήταν ένα ζήτημα που έπρεπε να καθοριστεί σε πολιτειακό και όχι σε εθνικό επίπεδο ήταν μια καθαρά νότια άποψη, με την οποία οι Βόρειοι δεν θα συμφωνούσαν.
Εξαιτίας όλης αυτής της διαμάχης και της πολιτικής κίνησης, η ψήφιση του νόμου Κάνσας-Νεμπράσκα πυροδότησε έναν πρόδρομο του Εμφυλίου Πολέμου. Άναψε φωτιά και στις δύο πλευρές και από το 1856-1861, ένοπλες συγκρούσεις έλαβαν χώρα σε όλο το Κάνσας, καθώς οι έποικοι προσπαθούσαν να εδραιώσουν την πλειοψηφία και να επηρεάσουν το σύνταγμα του Κάνσας. Αυτή η περίοδος βίας είναι γνωστή ως "αιμορραγία του Κάνσας" και θα έπρεπε να έχει ενημερώσει τοτους ανθρώπους της εποχής για το τι επρόκειτο να συμβεί.
Αρχίζει ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος - Φρούριο Sumter, 11 Απριλίου 1861
Η σημαία της Συνομοσπονδίας που κυματίζει πάνω από το οχυρό Sumter, Τσάρλεστον, Νότια Καρολίνα, το 1861 Αρχικά, ο νόμος Κάνσας-Νεμπράσκα και η ρήτρα λαϊκής κυριαρχίας του φάνηκε να δίνει ελπίδα στο κίνημα υπέρ της δουλείας, έστω και αν η ελπίδα αυτή καθοδηγούνταν από τη βία. Αλλά τελικά δεν είχε κανένα αποτέλεσμα. Η πρώτη πολιτεία που έγινε δεκτή στην Ένωση μετά τον νόμο Κάνσας-Νεμπράσκα ήταν η Μινεσότα το 1858, ως ελεύθερη πολιτεία. Στη συνέχεια ήρθε το Όρεγκον το 1859, επίσης Αυτό σήμαινε ότι υπήρχαν πλέον 14 ελεύθερες πολιτείες έναντι 12 δουλοκτητικών πολιτειών.
Σε αυτό το σημείο, ο Νότος είχε πια τα γράμματα στον τοίχο. Η δουλεία είχε περιοριστεί και δεν είχαν πλέον τις ψήφους στο Κογκρέσο για να κερδίσουν πίσω ό,τι είχαν χάσει. Αυτό οδήγησε τους πολιτικούς των νότιων πολιτειών να αρχίσουν να αμφισβητούν αν η παραμονή στην Ένωση ήταν προς το συμφέρον τους.
Συγκέντρωσαν υποστήριξη για αυτό το συναίσθημα υποστηρίζοντας ότι ο Βορράς είχε βάλει στόχο να "καταστρέψει τον τρόπο ζωής του Νότου", ο οποίος ήταν ένας τρόπος ζωής όπου η δουλεία χρησιμοποιούνταν για να διατηρηθεί η κοινωνική θέση των λευκών και να προστατευτούν από τους "βάρβαρους" μαύρους.
Στη συνέχεια, το 1860, ο Αβραάμ Λίνκολν κέρδισε τις προεδρικές εκλογές με συντριπτική πλειοψηφία στο κολέγιο των εκλεκτόρων, αλλά με μόνο το 40% της λαϊκής ψήφου - και χωρίς να κερδίσει ούτε μία πολιτεία του Νότου.
Ο πολυπληθέστερος Βορράς είχε αποδείξει ότι μπορούσε να εκλέξει πρόεδρο χρησιμοποιώντας μόνο το εκλογικό σώμα και χωρίς να χρειάζεται να στηριχθεί στους Δημοκρατικούς του Νότου, αποδεικνύοντας πόσο λίγη δύναμη είχε ο Νότος στην εθνική κυβέρνηση εκείνη την εποχή.
Μετά την εκλογή του Λίνκολν, οι νότιες πολιτείες δεν έβλεπαν πια καμία ελπίδα γι' αυτές και τον πολύτιμο θεσμό τους αν παρέμεναν στην Ένωση. Και δεν έχασαν χρόνο να δράσουν.
Ο Αβραάμ Λίνκολν εξελέγη τον Νοέμβριο του 1860 και μέχρι τον Φεβρουάριο του 1861, ένα μήνα πριν ο Λίνκολν αναλάβει τα καθήκοντά του, επτά πολιτείες - Τέξας, Αλαμπάμα, Φλόριντα, Μισισιπή, Τζόρτζια, Νότια Καρολίνα και Λουιζιάνα - είχαν αποσχιστεί από την Ένωση, αφήνοντας τον νέο πρόεδρο να αντιμετωπίσει την πιο πιεστική κρίση του έθνους ως πρώτο του καθήκον. Τυχερός.
Η Νότια Καρολίνα ήταν στην πραγματικότητα η πρώτη πολιτεία που αποσχίστηκε από την Ένωση τον Δεκέμβριο του 1860 και ήταν ένα από τα ιδρυτικά μέλη της Συνομοσπονδίας τον Φεβρουάριο του 1861. Εν μέρει ο λόγος για αυτό οφειλόταν στην κρίση της ακύρωσης 1832-1833. Οι ΗΠΑ υπέστησαν οικονομική ύφεση καθ' όλη τη δεκαετία του 1820 και η Νότια Καρολίνα επηρεάστηκε ιδιαίτερα. Πολλοί πολιτικοί της Νότιας Καρολίνας κατηγόρησαν την αλλαγήστην τύχη της στην εθνική δασμολογική πολιτική που αναπτύχθηκε μετά τον Πόλεμο του 1812 για την προώθηση της αμερικανικής μεταποίησης έναντι του ευρωπαϊκού ανταγωνισμού. Μέχρι το 1828, η πολιτική της πολιτείας της Νότιας Καρολίνας οργανωνόταν όλο και περισσότερο γύρω από το δασμολογικό ζήτημα.
Αρχίζουν οι μάχες στο Φορτ Σάμτερ, Τσάρλεστον, Νότια Καρολίνα
Εκτύπωση πυροβολητών που πυροβολούν με κανόνια σε πρώτο πλάνο και στο βάθος το Φορτ Σάμτερ, στη Νότια Καρολίνα, γύρω στο 1861. Ο Έντμουντ Ράφιν, γνωστός βιρτζινέζος γεωπόνος και αποσχιστής, ισχυρίστηκε ότι αυτός έριξε την πρώτη βολή στο Φορτ Σάμτερ. Καθώς η κρίση της απόσχισης εξελισσόταν, υπήρχαν ακόμη άνθρωποι που προσπαθούσαν να συμβιβαστούν. Ο γερουσιαστής Τζον Κρίτεντεν πρότεινε μια συμφωνία για την επαναφορά της γραμμής 36º 30' από τον Συμβιβασμό του Μιζούρι με αντάλλαγμα την εγγύηση, μέσω μιας τροπολογίας του Συντάγματος, του δικαιώματος των νότιων πολιτειών να διατηρήσουν τον θεσμό της δουλείας.
Ωστόσο, ο συμβιβασμός αυτός, γνωστός ως "Συμβιβασμός Crittenden", απορρίφθηκε από τον Αβραάμ Λίνκολν και τους Ρεπουμπλικάνους ομολόγους του, εξοργίζοντας ακόμη περισσότερο τον Νότο και ενθαρρύνοντάς τον να πάρει τα όπλα.
Μια από τις πρώτες κινήσεις του Νότου ήταν η κατάληψη μιας μεγάλης δύναμης αμερικανών στρατιωτών που ήταν σταθμευμένοι στο Τέξας - το ένα τέταρτο ολόκληρου του στρατού, για την ακρίβεια - στην οποία ο απερχόμενος πρόεδρος Τζέιμς Μπιουκάναν δεν έκανε τίποτα για να την αποτρέψει ή να την τιμωρήσει.
Αφού είδαν την απάθεια του Μπιουκάναν, οι κινητοποιημένες πλέον πολιτοφυλακές του Νότου αποφάσισαν να προσπαθήσουν να πάρουν τον έλεγχο ακόμη περισσότερων στρατιωτικών οχυρών και φρουρίων σε όλο το Ντίξι, ένα από τα οποία ήταν το Φορτ Σάμτερ στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. Το Φορτ Σάμτερ χτίστηκε μετά τον Πόλεμο του 1812, ως ένα από μια σειρά οχυρωματικών έργων στις νότιες ακτές των ΗΠΑ για την προστασία των λιμανιών.
Αλλά μέχρι τότε, ο Αβραάμ Λίνκολν είχε ορκιστεί και, ακούγοντας τα σχέδια του Νότου, έδωσε εντολή στον διοικητή του στο Φορτ Σάμτερ να το κρατήσει με κάθε κόστος.
Ο Τζέφερσον Ντέιβις, ο οποίος υπηρετούσε ως πρόεδρος των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών της Αμερικής, διέταξε την παράδοση του οχυρού, η οποία απορρίφθηκε, και στη συνέχεια εξαπέλυσε επίθεση. Την Παρασκευή, 12 Απριλίου 1861, στις 4:30 π.μ., οι πυροβολαρχίες των Συνομοσπονδιακών άνοιξαν πυρ εναντίον του οχυρού, πυροβολώντας επί 34 συνεχόμενες ώρες. Η μάχη διήρκεσε δύο ημέρες - 11 και 12 Απριλίου 1861 - και ήταν μια νίκη για το Νότο.
Όμως αυτή η προθυμία των Νοτίων να χύσουν αίμα για τον σκοπό τους ενέπνευσε τους ανθρώπους από τον Βορρά να πολεμήσουν για την προστασία της Ένωσης, δημιουργώντας ιδανικά τις προϋποθέσεις για έναν Εμφύλιο Πόλεμο που θα κόστιζε 620.000 αμερικανικές ζωές.
Τα κράτη επιλέγουν πλευρές
Αυτό που συνέβη στο Φορτ Σάμτερ της Νότιας Καρολίνας, χάραξε μια γραμμή στην άμμο- τώρα ήταν καιρός να διαλέξουν πλευρά. Άλλες νότιες πολιτείες, όπως η Βιρτζίνια, το Τενεσί, το Αρκάνσας και η Βόρεια Καρολίνα, που δεν είχαν αποσχιστεί πριν από το Φορτ Σάμτερ, προσχώρησαν επίσημα στις Συνομόσπονδες Πολιτείες της Αμερικής λίγο μετά τη μάχη, ανεβάζοντας το σύνολο των πολιτειών τους σε δώδεκα.
Καθ' όλη τη διάρκεια των τεσσάρων ετών του Εμφυλίου Πολέμου, η Βόρεια Καρολίνα συνέβαλε τόσο στην πολεμική προσπάθεια της Συνομοσπονδίας όσο και της Ένωσης. Η Βόρεια Καρολίνα χρησίμευσε ως μία από τις μεγαλύτερες προμήθειες ανθρώπινου δυναμικού στέλνοντας 130.000 Βορειοκαρολινέζους να υπηρετήσουν σε όλους τους κλάδους του Συνομοσπονδιακού Στρατού. Η Βόρεια Καρολίνα προσέφερε επίσης σημαντικά μετρητά και προμήθειες. Οι θύλακες του συνδικαλισμού που υπήρχαν στη Βόρεια Καρολίνα είχαν επίσης ως αποτέλεσμα περίπου 8.000άνδρες που κατατάχθηκαν στον στρατό της Ένωσης-3.000 λευκοί συν 5.000 Αφροαμερικανοί ως μέλη των Εγχρώμων Στρατευμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών (United States Colored Troops - USCT). Παρ' όλα αυτά, η Βόρεια Καρολίνα παρέμεινε καθοριστική για την υποστήριξη της πολεμικής προσπάθειας της Συνομοσπονδίας. Η Βόρεια Καρολίνα αποτέλεσε πεδίο μάχης καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου, με συνολικά 85 μάχες να λαμβάνουν χώρα στην πολιτεία.
Αλλά ακόμη και αν η κυβέρνηση είχε αποφασίσει την απόσχιση, αυτό δεν σήμαινε απαραίτητα ότι υπήρχε ευρεία υποστήριξη σε όλη την πολιτεία. Άνθρωποι από συνοριακές πολιτείες, όπως το Τενεσί ειδικότερα, πολέμησαν και για τις δύο πλευρές.
Όπως συμβαίνει με τα πάντα στην ιστορία, αυτή η ιστορία δεν είναι τόσο απλή.
Το Μέριλαντ ήταν προφανώς στα πρόθυρα απόσχισης, αλλά ο πρόεδρος Λίνκολν επέβαλε στρατιωτικό νόμο στην πολιτεία και έστειλε μονάδες πολιτοφυλακής για να τους εμποδίσει να δηλώσουν τη συμφωνία τους με τη Συνομοσπονδία, μια κίνηση που απέτρεψε την πλήρη περικύκλωση της πρωτεύουσας του έθνους από επαναστατημένες πολιτείες.
Το Μιζούρι ψήφισε να παραμείνει μέρος της Ένωσης, και το Κάνσας εισήλθε στην Ένωση το 1861 ως ελεύθερη πολιτεία (πράγμα που σημαίνει ότι όλες αυτές οι μάχες του Νότου κατά τη διάρκεια της αιμορραγίας του Κάνσας αποδείχθηκαν μάταιες). Αλλά το Κεντάκι, το οποίο αρχικά προσπάθησε να παραμείνει ουδέτερο, προσχώρησε τελικά στις Συνομόσπονδες Πολιτείες της Αμερικής.
Επίσης, κατά τη διάρκεια του 1861, η Δυτική Βιρτζίνια απελευθερώθηκε από τη Βιρτζίνια και ένωσε τις δυνάμεις της με το Νότο, ανεβάζοντας τον αριθμό των Συνομόσπονδων Πολιτειών της Αμερικής σε δώδεκα: Βιρτζίνια, Βόρεια Καρολίνα, Νότια Καρολίνα, Τζόρτζια, Αλαμπάμα, Μισισιπή, Φλόριντα, Τέξας, Αρκάνσας, Κεντάκι, Λουιζιάνα και Δυτική Βιρτζίνια.
Είναι ενδιαφέρον ότι η Δυτική Βιρτζίνια θα γινόταν αργότερα δεκτή ξανά στην Ένωση το 1863. Αυτό προκαλεί έκπληξη, καθώς ο πρόεδρος Λίνκολν αντιτάχθηκε σθεναρά στο δικαίωμα μιας πολιτείας να αποσχιστεί. Αλλά δεν είχε πρόβλημα με τη Δυτική Βιρτζίνια να αποσχιστεί από τη Βιρτζίνια και να ενταχθεί στην Ένωση- σε αυτή την περίπτωση, αυτό λειτούργησε υπέρ του, και ο Λίνκολν ήταν, στο κάτω-κάτω, πολιτικός. Η Δυτική Βιρτζίνια παρείχε περίπου 20.000-22.000 στρατιώτες και στους δύοΗ Συνομοσπονδία και η Ένωση
Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι η κυβέρνηση του Λίνκολν δεν αναγνώρισε ποτέ επίσημα τη Συνομοσπονδία ως έθνος, αλλά επέλεξε να την αντιμετωπίσει ως εξέγερση.
Η νεοσύστατη κυβέρνηση της Συνομοσπονδίας απευθύνθηκε τόσο στη Βρετανία όσο και στη Γαλλία για υποστήριξη, αλλά δεν πήρε τίποτα για τις προσπάθειές της. Ο πρόεδρος Λίνκολν είχε καταστήσει σαφές ότι το να συνταχθεί με τη Συνομοσπονδία θα αποτελούσε κήρυξη πολέμου, κάτι που κανένα έθνος δεν ήθελε να κάνει. Ωστόσο, η Μεγάλη Βρετανία επέλεξε να εμπλακεί όλο και περισσότερο όσο προχωρούσε ο Εμφύλιος Πόλεμος, μέχρι που η Διακήρυξη Χειραφέτησηςπου εξέδωσε ο πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν ανάγκασε τη Μεγάλη Βρετανία να επανεξετάσει τη σχέση της με τις νότιες Πολιτείες. Η εμπλοκή της Μεγάλης Βρετανίας στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο δεν ήταν παράγοντας μόνο κατά τη διάρκεια του ίδιου του πολέμου, αλλά η κληρονομιά της εμπλοκής της θα επηρέαζε την εξωτερική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών για τα επόμενα χρόνια.
Καταπολέμηση του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου
Ο Αβραάμ Λίνκολν και ο George B. McClellan στη σκηνή του στρατηγού στο Antietam, Maryland, 3 Οκτωβρίου 1862 Ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος ήταν από τους πρώτους βιομηχανικούς πολέμους. Χρησιμοποιήθηκαν εκτενώς οι σιδηρόδρομοι, ο τηλέγραφος, τα ατμόπλοια και τα πλοία με σιδερένια πλοία και τα όπλα μαζικής παραγωγής.
Κατά τη διάρκεια της κρίσης απόσχισης και τις εβδομάδες και τους μήνες που ακολούθησαν τα γεγονότα στο Φορτ Σάμτερ της Νότιας Καρολίνας, και οι δύο πλευρές άρχισαν να κινητοποιούνται για τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο. Οι πολιτοφυλακές συνενώθηκαν σε στρατούς και στρατεύματα στάλθηκαν σε όλη τη χώρα για να προετοιμαστούν για μάχη.
Στο Νότο, ο μεγαλύτερος στρατός ήταν η Στρατιά της Βόρειας Βιρτζίνια, της οποίας ηγείτο ο στρατηγός Robert E. Lee. Είναι ενδιαφέρον ότι πολλοί από τους στρατηγούς και άλλους διοικητές που πολέμησαν στη Συνομοσπονδία ήταν αξιωματικοί του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών που είχαν παραιτηθεί από τις θέσεις τους για να πολεμήσουν για το Νότο.
Δείτε επίσης: Θεοί του Χάους: 7 διαφορετικοί Θεοί του Χάους από όλο τον κόσμοΣτον Βορρά, ο Λίνκολν οργάνωσε τον στρατό του, ο μεγαλύτερος εκ των οποίων ήταν η Στρατιά του Ποτόμακ υπό τον στρατηγό Τζορτζ Μακ Κλέλαν. Επιπλέον στρατοί συγκροτήθηκαν για να πολεμήσουν στο Δυτικό Θέατρο του Εμφυλίου Πολέμου, πιο συγκεκριμένα η Στρατιά του Κάμπερμπαντ καθώς και η Στρατιά του Τενεσί.
Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος διεξήχθη επίσης στο νερό, και ένα από τα πρώτα πράγματα που έκανε ο Λίνκολν ήταν να αναπτύξει ένα σχέδιο για την εγκαθίδρυση της ναυτικής υπεροχής. Βλέπετε, για τον Νότο, ο εμφύλιος πόλεμος θα ήταν αμυντικός, που σημαίνει ότι το μόνο που έπρεπε να κάνουν ήταν να αντέξουν αρκετά ώστε ο Βορράς να το θεωρήσει πολύ δαπανηρό. Θα ήταν λοιπόν στο χέρι του Βορρά να πιέσει τον Νότο και να τον κάνει να καταλάβει ότι η εξέγερσή του δεν άξιζε τον κόπο.αυτό.
Ο Λίνκολν το αναγνώρισε αυτό από την αρχή και θεώρησε ότι με ταχεία δράση θα μπορούσε να καταπνίξει την εξέγερση και να επαναφέρει γρήγορα τη χώρα σε ενότητα.
Όμως τα πράγματα, ως συνήθως, δεν εξελίχθηκαν όπως είχαν προγραμματιστεί. Η εκπληκτική δύναμη του Νότου στις αρχές του Εμφυλίου Πολέμου σε συνδυασμό με ορισμένες ανοησίες που έκαναν οι στρατηγοί του στρατού της Ένωσης παρέτειναν τον πόλεμο.
Μόνο το 1863, όταν ο στρατός της Ένωσης κέρδισε κάποιες σημαντικές νίκες στη Δύση και τα αποτελέσματα της τακτικής της απομόνωσης άρχισαν να αποδίδουν, ο Βορράς κατάφερε να κάμψει την αποφασιστικότητα του Νότου και να τερματίσει τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο.
Το σχέδιο Anaconda
Το μεγάλο φίδι του Scott. Χάρτης καρτούν που απεικονίζει το σχέδιο του στρατηγού Winfield Scott να συντρίψει οικονομικά τη Συνομοσπονδία. Μερικές φορές αποκαλείται "σχέδιο Anaconda". Το Σχέδιο Ανακόντα ήταν η ιδιοφυής στρατηγική του Λίνκολν να συνεργαστεί με τα πρόσφατα ανεξάρτητα έθνη της Κολομβίας, της Βολιβίας και του Περού για να μεταφέρει επιθετικές, μεταλλαγμένες ανακόντες από τον Αμαζόνιο και να τις απελευθερώσει σε ποτάμια και βάλτους του Νότου, ώστε να τρομοκρατήσουν τους κατοίκους του Ντίξι και να τερματίσουν την εξέγερση μέσα σε λίγους μήνες.
Πλάκα κάνω.
Αντ' αυτού, το Σχέδιο Ανακόντα αναπτύχθηκε από τον ήρωα του Μεξικανικού Πολέμου στρατηγό Γουίνφιλντ Σκοτ και προσαρμόστηκε σε κάποιο βαθμό από τον πρόεδρο Λίνκολν. Προέβλεπε ναυτικό αποκλεισμό ολόκληρης της νότιας ακτής για να σταματήσει το επικερδές εμπόριο βαμβακιού και την πρόσβασή της σε πόρους.
Και περιλάμβανε επίσης σχέδια για έναν μεγάλο στρατό που θα προχωρούσε κατά μήκος του ποταμού Μισισιπή και θα καταλάμβανε τη Νέα Ορλεάνη. Η ιδέα ήταν ότι με την επίτευξη αυτών των δύο στόχων, ο Νότος θα χωριζόταν στα δύο και θα απομονωνόταν, γεγονός που θα ανάγκαζε σε παράδοση.
Οι αντίπαλοι αυτού του σχεδίου υποστήριζαν ότι θα έπαιρνε πάρα πολύ χρόνο, ιδίως από τη στιγμή που ο στρατός και το ναυτικό των ΗΠΑ δεν είχαν τη δυνατότητα να το υλοποιήσουν εκείνη την εποχή. Πρότειναν να βαδίσουν κατευθείαν στην πρωτεύουσα της Συνομοσπονδίας, το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, για να αφανίσουν τη Συνομοσπονδία στον πυρήνα της με μια γρήγορη, αποφασιστική κίνηση.
Τελικά, η πολεμική στρατηγική που χρησιμοποίησαν ο πρόεδρος Λίνκολν και οι σύμβουλοί του ήταν ένας συνδυασμός των δύο. Όμως, ο σχεδιαζόμενος ναυτικός αποκλεισμός άργησε πολύ για να είναι αποτελεσματικός και ο στρατός της Συνομοσπονδίας στην Ανατολή ήταν ισχυρότερος και πιο δύσκολο να νικηθεί απ' ό,τι θα μπορούσε να προβλέψει κανείς.
Κατά την έναρξη του Εμφυλίου Πολέμου, οι περισσότεροι πίστευαν ότι θα ήταν μια γρήγορη σύγκρουση, με τον Βορρά να πιστεύει ότι θα χρειαζόταν να εξασφαλίσει μόνο μερικές νίκες για να καταπνίξει αυτό που θεωρούσε ότι δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια εξέγερση, και τον Νότο να πιστεύει ότι θα χρειαζόταν μόνο να δείξει στον Λίνκολν ότι το κόστος της νίκης θα ήταν πολύ υψηλό.
Όπως συνέβη, στο τέλος, ο Νότος - αν και ήταν σε θέση να πολεμήσει γενναία, παρά τα αριθμητικά και υλικοτεχνικά μειονεκτήματά του, και να τραβήξει τον Εμφύλιο Πόλεμο - δεν συνειδητοποίησε ότι ο Λίνκολν δεν θα σταματούσε μέχρι να επανενωθεί η Ένωση. Και αυτό, σε συνδυασμό με τον Πρόεδρο Λίνκολν που υπολόγισε λανθασμένα την ικανότητα του Νότου, και το πιο σημαντικό, προθυμία , κατέληξε να κάνει τον Εμφύλιο Πόλεμο να διαρκέσει πολύ περισσότερο απ' ό,τι πίστευαν οι δύο πλευρές.
Το Ανατολικό Θέατρο
Πορτρέτο του στρατηγού Robert E. Lee, αξιωματικού του στρατού της Συνομοσπονδίας , γύρω στο 1865 Ο κύριος στρατός της Συνομοσπονδίας, ο στρατός της Βόρειας Βιρτζίνια, του οποίου ηγείτο ο στρατηγός Robert E. Lee, και ο κύριος στρατός της Ένωσης, ο στρατός του Ποτόμακ, του οποίου ηγείτο αρχικά ο στρατηγός George McClellan, αλλά αργότερα αρκετοί άλλοι, κυριάρχησαν στο ανατολικό μέτωπο του Εμφυλίου Πολέμου.
Συναντήθηκαν για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 1861 στην Πρώτη Μάχη του Μανάσας, γνωστή και ως Πρώτη Μάχη του Μπουλ Ραν. Ο Λι και ο στρατός του κατάφεραν να εξασφαλίσουν μια αποφασιστική νίκη, δίνοντας πρώιμη ελπίδα στην υπόθεση της Συνομοσπονδίας.
Από εκεί, καθ' όλη τη διάρκεια του τέλους του 1861 και των αρχών του 1862, ο στρατός της Ένωσης προσπάθησε να προχωρήσει νότια μέσω της χερσονήσου της Ανατολικής Βιρτζίνια, αλλά παρά την αριθμητική υπεροχή του και τις πρώτες επιτυχίες του, ανακόπηκε συχνά από τις δυνάμεις της Συνομοσπονδίας.
Μέρος της επιτυχίας της Συνομοσπονδίας προήλθε από την απροθυμία των διοικητών του στρατού της Ένωσης να επιφέρουν ένα τιμωρητικό χτύπημα. Βλέποντας τους εχθρούς τους ως αδελφούς, οι διοικητές του στρατού της Ένωσης, ιδίως ο Μακ Κλέλαν, συχνά επέτρεπαν στις δυνάμεις της Συνομοσπονδίας να διαφύγουν χωρίς καταδίωξη ή δεν έστελναν αρκετά στρατεύματα για να τους ακολουθήσουν και να επιφέρουν το συντριπτικό χτύπημα.
Εν τω μεταξύ, οι δυνάμεις της Συνομοσπονδίας υπό τη διοίκηση του Στόουνγουολ Τζάκσον κινούνταν γρήγορα στην κοιλάδα Σενάντοα στη Βόρεια Βιρτζίνια, κερδίζοντας πολλές μάχες και καταλαμβάνοντας εδάφη. Και αφού ολοκλήρωσε αυτή την εκστρατεία της κοιλάδας, η οποία βοήθησε τον Τζάκσον να κερδίσει τη θρυλική φήμη του, οδήγησε τον στρατό του να συναντηθεί ξανά με τον στρατό του Λι για να δώσουν τη δεύτερη μάχη του Μανασσά στα τέλη Αυγούστου του 1861.Οι δυνάμεις της Συνομοσπονδίας κέρδισαν και αυτή τη μάχη, καθιστώντας τους νικητές με 2-0 και στις δύο μάχες του Bull Run.
Antietam
Το 9ο Σύνταγμα Πεζικού της Νέας Υόρκης επιτίθεται στα δεξιά της Συνομοσπονδίας στο Antietam. Αυτή η σειρά επιτυχιών οδήγησε τον Λι να πάρει την τολμηρή απόφαση να εισβάλει στον Βορρά. Πίστευε ότι με αυτόν τον τρόπο θα ανάγκαζε τους στρατούς της Ένωσης να πάρουν στα σοβαρά τον στρατό της Συνομοσπονδίας και να αρχίσουν να διαπραγματεύονται τους όρους. Έτσι, πέρασε με τον στρατό του τον ποταμό Ποτόμακ και αναμετρήθηκε με τη Στρατιά του Ποτόμακ στη μάχη του Αντίεταμ στις 17 Σεπτεμβρίου 1862.
Αυτή τη φορά, η Ένωση ήταν νικήτρια, αλλά και οι δύο πλευρές υπέστησαν βαριά πλήγματα. Ο στρατός της Συνομοσπονδίας του Lee έχασε 10.000 από τους περίπου 35.000 άνδρες του, και ο στρατός της Ένωσης του McClellan έχασε 12.000 από τους 80.000 αρχικούς του - μια μεγάλη διαφορά στη φαινομενική ισορροπία δυνάμεων, που καταδεικνύει την αγριότητα των δυνάμεων της Συνομοσπονδίας.
Αν συνδυάσουμε τις απώλειες από τις δύο πλευρές, η μάχη του Antietam σηματοδοτεί την πιο αιματηρή ημέρα στην αμερικανική στρατιωτική ιστορία.
Η νίκη της Ένωσης στο Antietam θα αποδεικνυόταν καθοριστική, καθώς σταμάτησε την προέλαση της Συνομοσπονδίας στο Maryland και ανάγκασε τον Lee να υποχωρήσει στη Βιρτζίνια.Μετά τη μάχη, ο McClellan αρνήθηκε για άλλη μια φορά να συνεχίσει με το σθένος που επιθυμούσε ο Lincoln. Αυτό επέτρεψε στον Lee να ανακτήσει δυνάμεις και να οργανώσει μια νέα εκστρατεία στις αρχές του 1863.
Μετά το Antietam, ο Λίνκολν ανακοίνωσε τη Διακήρυξη Χειραφέτησης και απομάκρυνε τον ΜακΚλέλαν από τη διοίκηση της Στρατιάς του Ποτόμακ.
Αυτό έθεσε σε κίνηση ένα γαϊτανάκι αξιωματικών στην ηγεσία του μεγαλύτερου στρατού της Ένωσης. Ο Λίνκολν θα αντικαθιστούσε τον επικεφαλής του δύο φορές μεταξύ Σεπτεμβρίου 1862 και Ιουλίου 1863, μετά τις απώλειες της Ένωσης στη μάχη του Φρέντρικσμπεργκ (Δεκέμβριος 1862) και στη μάχη του Τσάνσελορσβιλ (Μάιος 1863). Και θα το έκανε άλλη μια φορά μετά το Γκέτισμπεργκ.
Gettysburg
Ένας πίνακας που απεικονίζει τη μάχη του Γκέτισμπεργκ, που διεξήχθη 1-3 Ιουλίου 1863. Ενθαρρυμένος από τις νίκες του μετά το Antietam, ο Lee αποφάσισε να εισέλθει για άλλη μια φορά σε έδαφος της Ένωσης για να προσπαθήσει να εξασφαλίσει μια νίκη. Η τοποθεσία αυτή ήταν τελικά το Gettysburg της Πενσυλβάνια και οι τρεις ημέρες μάχης που έλαβαν χώρα εκεί έχουν μείνει ως μερικές από τις πιο διαβόητες όχι μόνο στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο, αλλά και σε ολόκληρη την αμερικανική ιστορία.
Περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και από τις δύο πλευρές κατά τη διάρκεια της μάχης. Κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ημερών, φάνηκε ότι οι Συνομοσπονδιακοί θα μπορούσαν να επικρατήσουν παρά την αριθμητική τους υπεροχή. Αλλά μια ριψοκίνδυνη απόφαση σε συνδυασμό με την κακή επικοινωνία μεταξύ των στρατηγών της Συνομοσπονδίας οδήγησε στο καταστροφικό γεγονός της 3ης ημέρας, γνωστό ως επίθεση του Πίκετ. Η αποτυχία αυτής της προέλασης ανάγκασε τον Λι να υποχωρήσει, παραδίδοντας στους στρατούς της Ένωσης άλλη μια σημαντική νίκη.όταν το χρειαζόταν περισσότερο.
Το μακελειό της μάχης ενέπνευσε την ομιλία του Λίνκολν στο Γκέτισμπεργκ. Σε αυτή τη σύντομη ομιλία, ο Λίνκολν μίλησε με νηφαλιότητα για το θάνατο και την καταστροφή, αλλά χρησιμοποίησε επίσης αυτή τη στιγμή για να υπενθυμίσει στους στρατούς της Ένωσης για ποιο λόγο πολεμούσαν: τη διατήρηση ενός έθνους που πίστευε ότι ήταν προορισμένο να είναι αιώνιο.
Ενώ ο Λίνκολν ήταν δημοσίως αναστατωμένος από την αιματοχυσία στη μάχη του Γκέτισμπεργκ, ιδιωτικά ήταν έξαλλος με τον στρατηγό του, Τζορτζ Μιντ, επειδή δεν καταδίωξε πιο επιθετικά τον Λι κατά την υποχώρησή του και δεν έδωσε το αποφασιστικό χτύπημα που τόσο σοβαρά χρειαζόταν η Ένωση για να χτυπήσει την επανάσταση.
Αλλά η απόλυση του Meade έδωσε την ευκαιρία στον Ulysses S. Grant να αναλάβει τη διοίκηση του στρατού της Ένωσης, και ο Grant ήταν ακριβώς ο άνθρωπος που έψαχνε ο Lincoln από την αρχή.
Το Ανατολικό Θέατρο μετά το Γκέτισμπεργκ ήταν ήσυχο μέχρι τις αρχές του 1864, όταν ο Γκραντ οδήγησε την εκστρατεία του Overland Campaign στη Βιρτζίνια σε μια προσπάθεια να καταπνίξει την εξέγερση μια για πάντα.
Το Δυτικό Θέατρο
Ο αρχιστράτηγος του στρατού της Ένωσης, Ulysses S. Grant το 1865 Το Ανατολικό Θέατρο ανέδειξε θρυλικά ονόματα όπως ο Robert E. Lee και ο Stonewall Jackson, καθώς και ιστορικές μάχες όπως η μάχη του Antietam και η μάχη του Gettysburg, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα συμφωνούν ότι ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος κερδήθηκε στη Δύση.
Εκεί, η Ένωση είχε δύο στρατούς: τη Στρατιά του Κάμπερλαντ και τη Στρατιά του Τενεσί, ενώ η Συνομοσπονδία είχε μόνο έναν: τη Στρατιά του Τενεσί. Τους στρατούς της Ένωσης δεν διοικούσε άλλος από τον Οδυσσέα Σ. Γκραντ, τον μελλοντικό καλύτερο φίλο του Λίνκολν και αδίστακτο στρατηγό.
Σε αντίθεση με τους στρατηγούς του Λίνκολν στον Βορρά, ο Γκραντ δεν είχε κανένα πρόβλημα να κλωτσήσει τις νότιες πολιτείες. Αυτό ήταν πόλεμος και ήταν έτοιμος να κάνει ό,τι χρειαζόταν για να τον κερδίσει. Οι στρατοί της Συνομοσπονδίας καταδιώχθηκαν ανελέητα καθώς υποχωρούσαν και ο Γκραντ ανάγκασε τους περισσότερους να παραδοθούν από οποιονδήποτε άλλο στρατηγό στον εμφύλιο πόλεμο.
Ο στόχος του Γκραντ ήταν να καταλάβει τον ποταμό Μισισιπή και να χωρίσει την Ένωση στα δύο. Καθυστέρησε εν μέρει από την προέλαση της Συνομοσπονδίας στο Κεντάκι και το Τενεσί, αλλά σε γενικές γραμμές (το λογοπαίγνιο είχε ως στόχο), κινήθηκε γρήγορα και αποτελεσματικά κατά μήκος του Μισισιπή.
Μέχρι τον Απρίλιο του 1862, ο Γκραντ και οι στρατοί του είχαν καταλάβει και εξασφαλίσει το Μέμφις και τη Νέα Ορλεάνη, αφήνοντας σχεδόν ολόκληρο τον ποταμό Μισισιπή υπό τον έλεγχο της Ένωσης. Έπεσε πλήρως υπό τον έλεγχο της Ένωσης τον Ιούλιο του 1863, μετά τη μακρά πολιορκία του Βίξμπουργκ.
Αυτή η νίκη της Ένωσης έκοψε επίσημα τη Συνομοσπονδία στα δύο, αφήνοντας τις δυτικές πολιτείες και εδάφη, κυρίως το Τέξας, τη Λουιζιάνα και το Αρκάνσας, εντελώς μόνες τους.
Στη συνέχεια ο Γκραντ βάδισε, μαζί με τον ομόλογό του στη Δύση, Ουίλιαμ Ρόουζκρανς, για να πολεμήσουν τις εναπομείνασες δυνάμεις της Συνομοσπονδίας στο Κεντάκι και το Τενεσί. Οι δύο τους ένωσαν τις δυνάμεις τους και κέρδισαν την Τρίτη Μάχη της Τσατανούγκα στα τέλη του 1863. Ο δρόμος προς την Ατλάντα ήταν πλέον ανοιχτός και η νίκη της Ένωσης ήταν προσιτή.
Κερδίζοντας τον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο
Λόχος Ε, 4ο έγχρωμο πεζικό των Ηνωμένων Πολιτειών. Περίπου 1864. Πολλοί απελευθερωμένοι σκλάβοι κατατάχθηκαν στον στρατό της Ένωσης μετά τη Διακήρυξη της Χειραφέτησης. Μέχρι το τέλος του 1863, ο Λίνκολν μύριζε τη νίκη. Η Συνομοσπονδία είχε χωριστεί στα δύο κατά μήκος του Μισισιπή και είχε ηττηθεί δύο φορές από την προσπάθειά της να εισβάλει στον Βορρά.
Αγωνιζόμενη να γεμίσει τις τάξεις της, η Συνομοσπονδία είχε επιστρατεύσει (αλλιώς γνωστή ως σύνταξη ) όλο και περισσότερους ανθρώπους, μειώνοντας το όριο ηλικίας για να πολεμήσουν μέχρι και τα δεκαπέντε. Ο Λίνκολν είχε επιστρατεύσει επίσης, αλλά λάμβανε επίσης μια σταθερή προσφορά εθελοντών.
Επιπλέον, η Διακήρυξη της Χειραφέτησης, η οποία απελευθέρωσε τους σκλάβους στις ομόσπονδες πολιτείες, είχε αρχίσει να έχει τα αποτελέσματά της. Οι σκλάβοι έτρεχαν από τις φυτείες τους και λάμβαναν προστασία από τους στρατούς της Ένωσης, παραλύοντας περαιτέρω την οικονομία των νότιων πολιτειών. Πολλοί από αυτούς τους νεοαπελευθερωμένους σκλάβους εντάχθηκαν μάλιστα στον στρατό της Ένωσης, δίνοντας στον Λίνκολν ένα ακόμη πλεονέκτημα.
Βλέποντας τη νίκη στον ορίζοντα, ο Λίνκολν προήγαγε τον Γκραντ, έναν άνθρωπο που συμμεριζόταν την "όλα ή τίποτα" προσέγγισή του στη μάχη, και τον έκανε διοικητή όλων των στρατών της Ένωσης. Μαζί εκπόνησαν ένα σχέδιο για να συντρίψουν τη Συνομοσπονδία και να κερδίσουν τον Εμφύλιο Πόλεμο. Αποτελούνταν από τρία βασικά συστατικά:
- Η εκστρατεία Overland του Grant - Το σχέδιο ήταν να κυνηγήσει τον στρατό του Λι σε όλη τη Βιρτζίνια και να τον αναγκάσει να υπερασπιστεί την πρωτεύουσα της πολιτείας και της Συνομοσπονδίας: το Ρίτσμοντ. Ωστόσο, ο στρατός του Λι αποδείχθηκε για άλλη μια φορά σκληρός και οι δύο κατέληξαν σε ένα αδιέξοδο πόλεμο χαρακωμάτων στην Πετρούπολη στα τέλη του 1864.
- Εκστρατεία της κοιλάδας του Sheridan - Ο στρατηγός Ουίλιαμ Σέρινταν θα επέστρεφε στην κοιλάδα Σενάντοα, όπως είχε κάνει ο Στόουνγουολ Τζάκσον το 1862, καταλαμβάνοντας ό,τι μπορούσε και καταστρέφοντας αγροτικές εκτάσεις και σπίτια σε μια προσπάθεια να συντρίψει την ψυχή της εξέγερσης.
- Η πορεία του Σέρμαν προς τη θάλασσα - Ο στρατηγός William Tecumseh Sherman ανέλαβε να καταλάβει την Ατλάντα και στη συνέχεια να βαδίσει προς τη θάλασσα. Δεν του δόθηκε κανένας σταθερός στόχος, αλλά είχε εντολή να καταστρέψει όσο το δυνατόν περισσότερα.
Προφανώς, το 1864, η προσέγγιση ήταν πολύ διαφορετική. Ο Λίνκολν είχε επιτέλους στρατηγούς που πίστευαν στη στρατηγική του ολοκληρωτικού πολέμου που προσπαθούσε να πείσει τους προηγούμενους ηγέτες του να εφαρμόσουν, και αυτό απέδωσε. Τον Δεκέμβριο του 1864, ο Σέρμαν έφτασε στη Σαβάνα της Τζόρτζια, αφού είχε αφήσει ίχνη καταστροφής σε όλο τον Νότο, και οι προσπάθειες του Σέριντεν στη Βιρτζίνια είχαν παρόμοιο αποτέλεσμα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Λίνκολν επανεξελέγη με συντριπτική πλειοψηφία, παρά την προσπάθεια του πρώην στρατηγού του, Τζορτζ Μακ Κλέλαν, να τον νικήσει με μια εκστρατεία που βασιζόταν στην απότομη λήξη του Εμφυλίου Πολέμου.
Αυτό του έδωσε την εντολή που χρειαζόταν για να τελειώσει τη δουλειά, και κατά τη διάρκεια της δεύτερης εναρκτήριας ομιλίας του Λίνκολν, μίλησε για την ανάγκη να τελειώσει ο εμφύλιος πόλεμος αλλά και να συμφιλιώσει τη χώρα και να την επανενώσει.
Ο Λίνκολν ήταν ένας άνθρωπος που ήταν βαθιά συγκινημένος από την αμερικανική κυβέρνηση, καθώς πίστευε απόλυτα στην ορθότητά της και έβλεπε την αιωνιότητα ως κεντρικό χαρακτηριστικό της. Όταν εξελέγη πρόεδρος και του ανατέθηκε η υπεράσπιση του Συντάγματος, έκανε την επιλογή να το κάνει με κάθε κόστος.
Ολόκληρη η προεδρία του Λίνκολν κυριαρχήθηκε από τον Εμφύλιο Πόλεμο, όμως λίγο πριν αυτός κερδηθεί οριστικά και αρχίσει το δύσκολο αλλά ουσιαστικό έργο της επιδιόρθωσης του έθνους που τόσο αγαπούσε, η ζωή του διακόπηκε από τον Τζον Γουίλκς Μπουθ, ο οποίος τον πυροβόλησε μέχρι θανάτου στις 15 Απριλίου 1865 στο θέατρο Φορντ στην Ουάσιγκτον, ενώ φώναζε sic semper tyrannis - "Θάνατος στους τυράννους!" Ο Απρίλιος του 1865 ήταν πραγματικά ένας σημαδιακός μήνας στην αμερικανική ιστορία.
Ο θάνατος του Λίνκολν δεν άλλαξε την πορεία του Εμφυλίου Πολέμου, αλλά άλλαξε την πορεία της αμερικανικής ιστορίας. Και το πιο σημαντικό, λειτούργησε ως υπενθύμιση ότι το τέλος του Εμφυλίου Πολέμου δεν σήμαινε το τέλος των διαφορών μεταξύ του Βορρά και του Νότου. Οι πληγές ήταν βαθιές και θα χρειαζόταν χρόνος, παρτίδες χρόνο, για να επουλωθούν.
Ο Lee παραδίδεται
Απεικόνιση της μάχης του Five Forks από καλλιτέχνη Αφού πέρασε μήνες εγκλωβισμένος σε ένα αδιέξοδο στην Πετρούπολη, ο Λι προσπάθησε να σπάσει τη γραμμή της Ένωσης εμπλεκόμενος μαζί τους στη μάχη των Πέντε Φορκς την 1η Απριλίου 1865. Ηττήθηκε και αυτό άφησε το Ρίτσμοντ περικυκλωμένο, δίνοντας στον Λι καμία άλλη επιλογή από το να υποχωρήσει. Τον κατέβασαν στην πόλη Appomattox Courthouse, όπου τελικά αποφάσισε ότι ο αγώνας είχε χαθεί. Στις 9 Απριλίου 1865, ο Λι παρέδωσε το στρατό τουτης Βόρειας Βιρτζίνια.
Αυτό ουσιαστικά τερμάτισε τον Εμφύλιο Πόλεμο, αλλά χρειάστηκε να φτάσει το τέλος Απριλίου για να παραδοθούν οι εναπομείναντες στρατηγοί της Συνομοσπονδίας. Ο Λίνκολν δολοφονήθηκε στις 15 Απριλίου 1865 και μέχρι το τέλος του μήνα ο Εμφύλιος Πόλεμος είχε τελειώσει. Ο Λίνκολν ξεκίνησε την προεδρία του όταν το έθνος βρισκόταν σε πόλεμο και την ολοκλήρωσε χωρίς να δει τον αγώνα του νικηφόρο.
Όλα αυτά σήμαιναν ότι ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος, ένας τετραετής αγώνας γεμάτος αίμα και βία, είχε επιτέλους τελειώσει. Αλλά από πολλές απόψεις, το δυσκολότερο μέρος δεν είχε έρθει ακόμα.
Οι απώλειες του Εμφυλίου Πολέμου δεν μπορούν να υπολογιστούν με ακρίβεια, λόγω των ελλειπόντων αρχείων (ειδικά στις νότιες συνομοσπονδιακές πολιτείες της Αμερικής) και της αδυναμίας να προσδιοριστεί ακριβώς πόσοι μαχητές πέθαναν από τραύματα, τοξικομανία ή άλλες αιτίες που σχετίζονται με τον πόλεμο μετά την αποχώρησή τους από την υπηρεσία. Ωστόσο, ορισμένες εκτιμήσεις δίνουν ένα σύνολο 620.000 - 1.000.000 που σκοτώθηκαν στη μάχη στον Εμφύλιο Πόλεμο ήπέθαναν από ασθένεια. Οι περισσότεροι σε οποιαδήποτε αμερικανική σύγκρουση.
Τα επακόλουθα του πολέμου
"Έγχρωμο" σιντριβάνι από τα μέσα του 20ου αιώνα με Αφροαμερικανούς να πίνουν. Με τον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο να έχει φτάσει στο τέλος του και την εξέγερση να έχει καταπνιγεί, ήρθε η ώρα να ανοικοδομηθεί το έθνος. Οι πολιτείες που αποσχίστηκαν επρόκειτο να αφεθούν να επιστρέψουν στην Ένωση, αλλά όχι πριν ανοικοδομηθούν χωρίς δουλεία. Ωστόσο, οι διαφορετικές απόψεις σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης των νότιων συνομοσπονδιακών πολιτειών της Αμερικής -κάποιοι υποστήριζαν τη σκληρή τιμωρία, ενώ άλλοι την επιείκεια- καθυστέρησαν τη συμφιλίωση και τηνάφησε ανέπαφες πολλές από τις ίδιες δομές που καθόριζαν την κοινωνία του Νότου.
Αυτή η προσπάθεια ανοικοδόμησης καθόρισε την επόμενη εποχή της αμερικανικής ιστορίας, που είναι ευρύτερα γνωστή ως "Ανασυγκρότηση".
Τελικά, η δουλεία καταργήθηκε σε ολόκληρη τη χώρα και σε όσους ήταν κάποτε δούλοι δόθηκαν περισσότερα δικαιώματα. Αλλά η έλλειψη άμεσης στρατιωτικής παρέμβασης στο Νότο για την επίβλεψη της δημιουργίας νέων θεσμών μετά το 1877 προκάλεσε την εμφάνιση και την επικράτηση νέων μορφών φυλετικής καταπίεσης - όπως η μεροκάματα και το Τζιμ Κρόου - κρατώντας τους απελευθερωμένους μαύρους ως την κατώτερη τάξη του Νότου.τα θεσμικά όργανα λειτούργησαν σε μεγάλο βαθμό μέσω του εκφοβισμού, του διαχωρισμού και της στέρησης των δικαιωμάτων, με αποτέλεσμα μεγάλο μέρος του μαύρου πληθυσμού να μετακινηθεί σε άλλα μέρη της χώρας, αλλάζοντας δραματικά τα δημογραφικά χαρακτηριστικά των αμερικανικών πόλεων για πάντα.
Θυμόμαστε τον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο
Ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος ήταν η μεγαλύτερη και πιο κατακλυσμιαία σύγκρουση στον δυτικό κόσμο μεταξύ του τέλους των Ναπολεόντειων Πολέμων το 1815 και της έναρξης του Α' Παγκοσμίου Πολέμου το 1914. Ο Εμφύλιος Πόλεμος έχει τιμηθεί με πολλές δυνατότητες, από την αναπαράσταση των μαχών μέχρι την ανέγερση αγαλμάτων και μνημείων, την παραγωγή ταινιών, την έκδοση γραμματοσήμων και νομισμάτων με θέμα τον Εμφύλιο Πόλεμο, όλα ταπου συνέβαλε στη διαμόρφωση της δημόσιας μνήμης.
Ο σημερινός οργανισμός για τη διατήρηση των πεδίων μάχης του Εμφυλίου Πολέμου ξεκίνησε το 1987 με την ίδρυση της Ένωσης για τη Διατήρηση των Χώρων του Εμφυλίου Πολέμου (APCWS), μιας οργάνωσης βάσης που δημιουργήθηκε από ιστορικούς του Εμφυλίου Πολέμου και άλλους για τη διατήρηση της γης των πεδίων μάχης με την απόκτησή της. Το 1991, δημιουργήθηκε το αρχικό Εμπιστευματικό Ίδρυμα Εμφυλίου Πολέμου (Civil War Trust) κατά το πρότυπο του Ιδρύματος του Αγάλματος της Ελευθερίας/Ελλις Άιλαντ, αλλά απέτυχε ναπροσέλκυσε εταιρικούς δωρητές και σύντομα βοήθησε στη διαχείριση της εκταμίευσης των εσόδων του Νομισματοκοπείου των ΗΠΑ από τα αναμνηστικά νομίσματα του Εμφυλίου Πολέμου που προορίζονταν για τη διατήρηση των πεδίων μάχης. Σήμερα, υπάρχουν πέντε μεγάλα πάρκα πεδίων μάχης του Εμφυλίου Πολέμου που διαχειρίζεται η Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων: Gettysburg, Antietam, Shiloh, Chickamauga/Chattanooga και Vicksburg. Η επισκεψιμότητα στο Gettysburg το 2018 ανήλθε σε 950.000 άτομα.
Πολυάριθμες τεχνολογικές καινοτομίες κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου είχαν μεγάλο αντίκτυπο στην επιστήμη του 19ου αιώνα. Ο Εμφύλιος Πόλεμος ήταν ένα από τα πρώτα παραδείγματα "βιομηχανικού πολέμου", στον οποίο η τεχνολογική ισχύς χρησιμοποιείται για την επίτευξη στρατιωτικής υπεροχής σε έναν πόλεμο. Νέες εφευρέσεις, όπως το τρένο και ο τηλέγραφος, μετέφεραν στρατιώτες, προμήθειες και μηνύματα σε μια εποχή που τα άλογα θεωρούνταν ο ταχύτερος τρόποςΤα επαναληπτικά πυροβόλα όπλα, όπως το τουφέκι Henry, το περιστρεφόμενο τουφέκι Colt και άλλα, εμφανίστηκαν για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Ο Εμφύλιος Πόλεμος είναι ένα από τα πιο μελετημένα γεγονότα της αμερικανικής ιστορίας και η συλλογή πολιτιστικών έργων γύρω από αυτόν είναι τεράστια.
Οι εξελίξεις που έλαβαν χώρα μετά τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο συνέβαλαν στον καθορισμό της ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών καθ' όλη τη διάρκεια του 20ου αιώνα. Ο Εμφύλιος Πόλεμος ήταν το κεντρικό γεγονός στην ιστορική συνείδηση της Αμερικής. Ενώ η Επανάσταση του 1776-1783 δημιούργησε τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Εμφύλιος Πόλεμος καθόρισε τι είδους έθνος θα ήταν. Αλλά με τις κοινωνικές δομές που εξακολουθούν να ισχύουν μέχρι σήμερα και οι οποίες υποτάσσουν τους μαύρουςΟι Αμερικανοί, πολλοί υποστηρίζουν ότι ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος, αν και συνέβαλε καθοριστικά στον τερματισμό της δουλείας, δεν άγγιξε τις φυλετικές προεκτάσεις της αμερικανικής κοινωνίας που υπάρχουν ακόμη και σήμερα.
Ο πρόεδρος Lyndon B. Johnson υπογράφει τον νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965, ενώ ο Martin Luther King και άλλοι παρακολουθούν. Επιπλέον, στον σημερινό κόσμο, εξακολουθούν να υπάρχουν έντονες πολιτικές διαφορές μεταξύ του Νότου και της υπόλοιπης χώρας, και ένα μεγάλο μέρος αυτού προέρχεται από την ιδέα ότι οι Νότιοι είναι "πρώτα οι Νότιοι και μετά οι Αμερικανοί".
Επιπλέον, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να αγωνίζονται να θυμούνται τον Εμφύλιο Πόλεμο. Ένα μεγάλο μέρος του αμερικανικού πληθυσμού (περίπου το 42% σύμφωνα με δημοσκόπηση του 2017) εξακολουθεί να πιστεύει ότι ο Εμφύλιος Πόλεμος διεξήχθη για τα "δικαιώματα των πολιτειών" αντί για τη δουλεία. Και αυτή η παραποίηση έχει κάνει πολλούς να παραβλέπουν τις προκλήσεις που έχουν προκαλέσει η φυλή και ο θεσμός της καταπίεσης στην αμερικανική κοινωνία.
Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος είχε επίσης τεράστιο αντίκτυπο στην ταυτότητα του έθνους. Αντιδρώντας στην απόσχιση με βία, ο Λίνκολν υπερασπίστηκε την ιδέα των αιώνιων Ηνωμένων Πολιτειών, και εμμένοντας σε αυτή την ιδεολογία, αναδιαμόρφωσε τον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής βλέπουν τον εαυτό τους.
Φυσικά, χρειάστηκαν δεκαετίες, αν όχι περισσότερο, για να επουλωθούν οι πληγές, αλλά λίγοι άνθρωποι σήμερα απαντούν στην πολιτική κρίση λέγοντας: "Ας φύγουμε!" Οι προσπάθειες του Λίνκολν, από πολλές απόψεις, επιβεβαίωσαν τη δέσμευση στο αμερικανικό πείραμα και στην επεξεργασία των διαφορών στο πλαίσιο της Ένωσης.
Ίσως αυτό να είναι πιο επίκαιρο τώρα από οποιαδήποτε άλλη στιγμή της αμερικανικής ιστορίας. Σήμερα, η αμερικανική πολιτική είναι βαθιά διχασμένη, και η γεωγραφία παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτό. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι αναζητούν έναν τρόπο να προχωρήσουν μπροστά από κοινού, μια προοπτική που οφείλουμε σε μεγάλο βαθμό στον Αβραάμ Λίνκολν και στους στρατιώτες της Ένωσης του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ : Η εξέγερση του ουίσκι
