Indholdsfortegnelse
Mindre end hundrede år efter at have erklæret sig uafhængig af briterne og være blevet en nation, blev Amerikas Forenede Stater flået i stykker af den blodigste konflikt nogensinde: Den amerikanske borgerkrig.
Omkring 620.000 mænd mistede livet, da de kæmpede for begge sider, selvom der er grund til at tro, at tallet var tættere på 750.000. Det vil sige, at det samlede tal er omkring 504 mennesker om dagen.
Tænk over det, lad det synke ind - det er småbyer og hele kvarterer, der bliver udslettet hver eneste dag i næsten fem år.
For at gøre det endnu tydeligere kan man tænke på, at der døde omtrent lige så mange mennesker i den amerikanske borgerkrig som i alle andre amerikanske krige kombineret (450.000 i Anden Verdenskrig, 120.000 i Første Verdenskrig , og yderligere ca. 100.000 fra alle de andre krige i amerikansk historie, inklusive Vietnamkrigen).
Maleriet Indtagelse af Ricketts' Batteri , der skildrer handlingen under det første slag ved Bull Run, et af de tidlige slag i den amerikanske borgerkrig. Men hvorfor skete det? Hvordan kunne nationen bukke under for en sådan vold?
Svarene er til dels politiske. Kongressen i denne periode var et ophedet sted. Men tingene stak dybere. På mange måder var borgerkrigen en kamp om identitet. Var USA en forenet, uadskillelig enhed, som Abraham Lincoln hævdede? Eller var det blot et frivilligt og potentielt midlertidigt samarbejde mellem uafhængige stater?
Men hvordan kunne det ske? Efter alt det, som USA blev grundlagt på mindre end et århundrede tidligere - frihed, fred, grund - Hvordan kunne befolkningen blive så splittet og ty til vold?
Havde det noget at gøre med hele "alle mennesker er skabt lige", men ja, slaveri er cool-problematikken? Måske.
Se også: Magni og Modi: Thors sønnerDer er ingen tvivl om, at slaverispørgsmålet var kernen i den amerikanske borgerkrig, men denne massive konflikt var ikke et moralsk korstog for at gøre en ende på slavearbejdet i USA. I stedet var slaveriet baggrunden for en politisk kamp, der fandt sted langs sektionsgrænser, og som voksede sig så voldsom, at den til sidst førte til borgerkrigen. Der var adskillige årsager, der førte til borgerkrigen, og mange af dem varudviklede sig omkring det faktum, at Nordstaterne blev mere industrialiserede, mens Sydstaterne forblev overvejende agrare.
I det meste af Antebellum-perioden (1812-1860) var slagmarken Kongressen, hvor forskellige meninger om, hvorvidt slaveri skulle være tilladt i nyerhvervede territorier eller ej, drev en kile ind langs Mason-Dixon-linjen, der adskilte USA i Nordstater og Sydstater.
På grund af dette var Kongressen i denne periode et ophedet sted.
Men da de virkelige kampe begyndte i 1861, stod det klart, at tingene stak dybere; på mange måder var borgerkrigen en kamp om identitet. Var USA en forenet, uadskillelig enhed, bestemt til at vare hele tiden, som Abraham Lincoln hævdede? Eller var det blot et frivilligt, og potentielt midlertidigt, samarbejde mellem uafhængige stater?
Oprindelsen til borgerkrigen er stadig genstand for stor debat, og en del af Sydstaternes kollektive hukommelse lægger vægt på Nordstaternes krigslyst og staternes rettigheder snarere end på slaveriet.
Nordstaterne den 13. april 1861...
New York i 1861 Du vågner om morgenen den 13. april 1861 i Lowell, Massachusetts. Dine fodtrin, når du går ned ad gaden, genlyder af klapren fra hestesko og vognhjul. Sælgere råber fra gadeboder og informerer mængden, der går forbi, om dagens tilbud på kartofler, æg, kylling og oksekød. Det vil vare nogle måneder, før markedet viser mere farve.
Da du nærmer dig fabrikken, støder du på en gruppe negre, der står og venter på, at der bliver plads til dem ved indgangen.
Jeg ved ikke, hvorfor de ikke bare kan få et fast job som os andre, tænker du. Det må være negrenes måde at være på, der gør dem uegnede til at arbejde. Det er virkelig en skam. Vi er alle Guds børn, ligesom præsten siger. Men der er ikke meget, du kan gøre for at redde dem, så det er som regel bedst bare at undgå dem.
Du siger ikke, at de skal kastes i slaveri. Det ville Gud bestemt ikke ønske. Og slaveri gør det sværere for alle, når plantageejerne tager al jorden og holder den fra alle andre. Men hvad kan man ellers gøre? Sende dem tilbage til Afrika, måske - man kan ikke forvente, at de tilpasser sig livet her, så lad dem tage hjem. De har Liberia lige der, hvis de vil tage af sted.Du kan ikke forestille dig, at det er meget værre end det, de gør her, hvor de bare dovner den af i håb om at finde arbejde og få folk helt op at køre.
Du prøver at skubbe disse tanker fra dig, men det er for sent. At se negrene foran fabrikken har fået dig til at tænke igen, på hvad der foregår i den store verden uden for Lowell. Nationen er på randen af borgerkrig. De sydlige konfødererede stater i Amerika havde annonceret deres løsrivelse, og Abraham Lincoln viser ingen tegn på at give efter.
Men godt for ham, tænker du. Det er derfor, jeg stemte på ham. Lowell er USA's fremtid - fabrikker, hvor folk arbejder og tjener meget bedre, end de nogensinde har gjort ude på markerne. Jernbaner, der forbinder byer og bringer varer, som folk har brug for, til en pris, de har råd til, og giver arbejde til tusindvis af flere mænd undervejs. Og beskyttelsestold for at holde britiske varer væk og give folket og denne nation chancen for at... Læs merevokse.
Det er det, de stædige sydstater ikke forstår. Landet kan ikke bare blive ved med at plante bomuld og sende det til udlandet uden told. Hvad sker der, når jorden bliver dårlig? Eller folk begynder at foretrække uld? Amerika er nødt til at bevæge sig fremad! Hvis slaveri tillades i de nye territorier, vil det bare være mere af det samme.
Da du fortsætter til fabrikken, ser du manden, der sælger avisen, stå i hovedindgangen, som han gør hver dag. Du stikker hånden i lommen for at finde en penny til at betale ham, tager avisen og går ind til en dags arbejde.
Et litografi fra 1850'erne af byen Boston, Massachusetts. Nordlige byer som denne havde blomstrende industrier med fraværet af slaveri. Timer senere, da du går ud, netop som den kølige aftenbrise fejer omkring dig, er avismanden der stadig. Det er overraskende, for normalt går han hjem, når han har solgt sine aviser om morgenen. Men i hans arme ser du en frisk stak.
"Hvad er det?" spørger du, da du nærmer dig ham.
"Boston Evening Transcript. Specialudgave. Kureren kom med den for et par timer siden," siger han og holder en frem til dig. "Her."
Du griber ud efter den, og da du får øje på overskriften, famler du uden at kunne finde mønten til at betale ham med. Der står:
KRIGEN ER BEGYNDT
Syden slår det første slag
Sydstaternes konføderation giver tilladelse til fjendtligheder
Manden taler, men du kan ikke høre ordene for blodet, der dunker i dine ører. "WAR BEGUN" ringer i dit hoved. Du rækker følelsesløst ned i lommen efter den penny, du skylder, og griber den med svedige fingre og rækker den til manden, mens du vender dig om og går væk.
Du synker tørt. Tanken om krig er skræmmende, men du ved, hvad du må gøre. Ligesom din far og din fars far: forsvare den nation, som så mange har arbejdet så hårdt for at opbygge. Skidt med negeren, det her handler om Amerika .
Du ønsker ikke at gå i krig, men du må tage et standpunkt for dette land, som er så ædelt og så guddommeligt, og holde det sammen for evigt, som Gud ønskede det.
Det sker, fordi vi er uenige om slaveri. tænker du for dig selv og bider kæben sammen, Men jeg tager af sted, fordi jeg ikke vil lade denne nation falde fra hinanden.
Du er først og fremmest amerikaner og dernæst nordbo.
Inden for en uge vil du marchere mod New York og derefter videre til nationens hovedstad, slutte dig til hæren og have vendt op og ned på dit liv for at forsvare det evige, ret , Amerikas Forenede Stater.
Sydstaterne den 13. april 1861...
Omrejsende bomuldsplukkere forlader en gård i McKinney, Texas Da solen begynder at titte frem over Georgias fyrretræer i det stille land omkring Jesup, er din dag allerede flere timer væk. Du har været oppe siden daggry og kørt fræseren over den bare jord, hvor du snart vil plante majs, bønner og squash i håb om at sælge det hele - sammen med de ferskner, der falder af dine træer - på markedet i Jesup hele sommeren. Det tjener dig ikke meget, men det er nok til atlive by.
Normalt arbejder du alene på denne tid af året. Der er ikke så meget at lave endnu, og du vil helst have, at børnene bliver inde og hjælper deres mor. Men denne gang har du dem med ud, og du guider dem gennem de trin, de skal følge for at holde gården kørende i de måneder, hvor du er væk.
Hen på eftermiddagen er du færdig med dagens arbejde på gården, og du beslutter dig for at ride ind til byen for at købe de frø, du har brug for, og for at ordne en konto i banken. Du vil gerne have det hele på det rene.
Man ved ikke, hvornår man tager af sted, men Georgien har erklæret sig uafhængigt af Washington, og hvis det blev tid til at forsvare det med magt, var man klar.
Det var der flere grunde til, men den vigtigste var nordstaternes gentagne aggressioner mod sydstaternes levevis.
De vil beskatte os alle og så bruge pengene til at bygge noget, der kun vil gavne Norden, og lade os i stikken. , tænker du.
Hvad så med slaveriet? Det er et statsanliggende ... noget, der bør afgøres af dem på jorden. Ikke af nogle smarte politikere i Washington.
Louisiana i 1857. Ikke for noget, men hvor mange negre ser disse republikanere fra New York til daglig? Du ser dem hver dag - de hænger rundt omkring Jesup med de store øjne. Du ved ikke, hvad de er ude på, men når de ser ud, som de gør, kan det ikke være noget godt.
Det eneste, du kan sige, er, at du ikke har nogen slaver, men du kan være sikker på, at negrene under Mr. Montogmerys kontrol, som har sin plantage lige op ad vejen, ikke skaber problemer for hvide mennesker, ikke som de "frie", der bor i byen.
Hernede i Georgia fungerer slaveriet bare. Så enkelt er det. I de territorier ude vestpå, der forsøgte at blive stater, burde det også have været deres beslutning. Men nordboerne, der blandede sig i alting, ville gøre det ulovligt.
Nu, tænker du ved dig selv, Hvorfor skulle de ønske at gøre et delstatsanliggende til et nationalt anliggende, hvis de ikke havde i sinde at ændre den måde, vi gør tingene på her? Det er bare uacceptabelt. Der er ikke andet valg end at kæmpe.
Denne tankegang får dig altid op i det røde felt, fordi du selvfølgelig ikke bryder dig om tanken om borgerkrig. Det er trods alt krig. Du har hørt din fars historier, og dem hans far fortalte. Du er ikke dum.
Men der kommer et tidspunkt i en mands liv, hvor han må træffe et valg, og du kan bare ikke forestille dig en verden, hvor yankee'er sidder i et rum for sig selv og snakker og bestemmer, hvad der foregår i Georgia. I Sydstaterne. I dit liv. Du... vil ikke stå for det.
Du er først og fremmest sydstatsmand og dernæst amerikaner.
Så da du kommer til byen og finder ud af, at kampene er begyndt i Fort Sumter, Charleston, South Carolina, ved du, at øjeblikket er kommet. Du vender hjem for at fortsætte med at undervise din søn, mens du forbereder dig på borgerkrigen. Inden for bare et par uger marcherer du med Army of Northern Virginia for at forsvare Syden og dens ret til at bestemme sin egen skæbne.
Sådan opstod den amerikanske borgerkrig
En kunstners skildring af en slaveauktion Den amerikanske borgerkrig skete på grund af slaveriet, punktum.
Folk prøver måske at overbevise dig om det modsatte, men virkeligheden er, at de ikke kender historien.
Så her er det:
I Sydstaterne var den vigtigste økonomiske aktivitet plantagejordbrug med salgsafgrøder (primært bomuld, men også tobak, sukkerrør og nogle få andre), som var afhængig af slavearbejde.
Sådan havde det været, siden kolonierne opstod, og selvom slavehandlen blev afskaffet i 1807, var sydstaterne fortsat afhængige af slavearbejde for at tjene penge.
Der var ikke meget industri i Sydstaterne, og generelt var man enten slave eller fattig, hvis man ikke var plantageejer. Det skabte en ret ulige magtstruktur i Sydstaterne, hvor rige hvide mænd kontrollerede næsten alt.
Overraskelse!
Desuden mente disse rige og magtfulde hvide mænd, at deres forretninger kun kunne være rentable, hvis de brugte slaver. Og det lykkedes dem at overbevise den brede offentlighed om, at deres liv afhang af, at slaveriet fortsatte som institution.
I nord var der mere industri og en større arbejderklasse, hvilket betød, at rigdom og magt var mere ligeligt fordelt. Magtfulde, rige, jordbesiddende hvide mænd havde stadig det meste af magten, men de lavere sociale klassers indflydelse var stærkere, hvilket havde en dramatisk effekt på politik, især på spørgsmålet om slaveri.
I løbet af 1800-tallet voksede en bevægelse i Nordstaterne for at gøre en ende på slaveriet - eller i det mindste stoppe dets ekspansion til nye territorier. Men dette var ikke fordi et flertal af nordboerne følte, at det at eje andre mennesker som ejendom var en forfærdelig praksis, der trodsede al moral og respekt for grundlæggende menneskerettigheder.
Der var nogle, der havde det sådan, men flertallet hadede det, fordi slavernes tilstedeværelse i arbejdsstyrken sænkede lønningerne for arbejdende hvide mennesker, og slaveejende plantager absorberede nyt land, som frie hvide mænd ellers kunne købe. Og Gud forbyde, at den hvide mand skulle lide.
Som et resultat blev den amerikanske borgerkrig udkæmpet over slaveriet, men den rørte ikke ved det fundament af hvidt overherredømme, som Amerika blev grundlagt på. (Det er noget, vi aldrig må glemme - især ikke i dag, hvor vi fortsætter med at arbejde med nogle af de samme grundlæggende spørgsmål).
Nordstaterne forsøgte også at begrænse slaveriet på grund af trefemtedelsbestemmelsen i den amerikanske forfatning, som sagde, at slaver talte som tre femtedele af den befolkning, der blev brugt til at bestemme repræsentationen i Kongressen.
LÆS MERE Tre-femtedels-kompromiset
Spredningen af slaveriet til nye stater ville give disse territorier flere mennesker at tælle og derfor flere repræsentanter, noget der ville give den slaverifremmende gruppe i Kongressen endnu mere kontrol over den føderale regering og kunne bruges til at beskytte institutionen.
Så ud fra alt det, vi har gennemgået indtil nu, står det klart, at Nordstaterne og Sydstaterne ikke var enige om hele slaveriet. Men hvorfor førte det til borgerkrigen?
Man skulle tro, at de hvide aristokrater i 1800-tallets Amerika kunne løse deres uoverensstemmelser over martinier og østers, så der ikke var brug for våben, hære og masser af døde mennesker. Men det er faktisk en smule mere kompliceret end som så.
Udvidelsen af slaveriet
Familie af sorte slaver på en mark i Georgia, ca. 1850 Selvom den amerikanske borgerkrig var forårsaget af en kamp om slaveri, handlede hovedspørgsmålet op til borgerkrigen faktisk ikke om afskaffelse. I stedet handlede det om, hvorvidt institutionen skulle udvides til nye stater.
Og i stedet for moralske argumenter om slaveriets rædsler, var de fleste debatter om det i virkeligheden spørgsmål om den føderale regerings magt og natur.
Det skyldes, at USA i denne periode stødte på problemer, som dem, der skrev forfatningen, ikke havde tænkt på, og at datidens folk måtte fortolke den, så godt de kunne, i forhold til deres aktuelle situation. Og siden forfatningen blev etableret som USA's ledende dokument, har en af de store debatter om forfatningsfortolkning handlet om magtbalancen...mellem stater og den føderale regering.
Med andre ord, var USA en samarbejdende "union" med en centralregering, der holdt den sammen og håndhævede dens love? Eller var det blot en sammenslutning af uafhængige stater, bundet af en kontrakt, der havde begrænset autoritet, og som ikke kunne blande sig i de problemer, der opstod på delstatsniveau? Nationen ville blive tvunget til at besvare dette spørgsmål i en tid kendt som den amerikanskeAntebellum-perioden på grund af landets ekspansion mod vest, som til dels var drevet af ideologien "Manifest Destiny", som hævdede, at det var Guds vilje, at USA skulle være en "kontinental" nation, der strakte sig fra "sea to shining sea".
Det ekspanderende Vesten og slaverispørgsmålet
Det nye territorium, der blev vundet i Vesten, først fra Louisiana-købet og senere fra den mexicansk-amerikanske krig, åbnede døren for eventyrlystne amerikanere til at flytte og forfølge det, vi nok kan kalde rødderne til den amerikanske drøm: land at kalde dit eget, succesfuld forretning, friheden til at følge dine interesser både personligt og professionelt.
Men det åbnede også op for nye landområder, som plantageejere kunne opkøbe og udnytte med slavearbejde, hvilket lukkede dette uopdyrkede land i åbne territorier for frie hvide mænd og også begrænsede deres muligheder for lønnet arbejde. På grund af dette begyndte en bevægelse at vokse i Nordstaterne for at stoppe udvidelsen af slaveriet til disse nyåbnede områder.
Hvorvidt slaveri var tilladt eller ej, afhang i høj grad af, hvor territoriet var placeret, og i forlængelse heraf, hvilken type mennesker, der bosatte sig der: slaverisympatiserende sydstatsfolk eller hvide nordstatsfolk.
Det er dog vigtigt at huske, at denne anti-slaveri-holdning på ingen måde repræsenterede progressive racemæssige holdninger i Nordstaterne. De fleste nordstatsfolk, og selv sydstatsfolk, vidste, at inddæmning af slaveriet i sidste ende ville tage livet af det - slavehandelen var væk, og landet som helhed var mindre afhængigt af institutionen.
Hvis man begrænsede det til Sydstaterne og forbød det i nye territorier, ville slaveriet til sidst blive irrelevant, og det ville skabe en kongres med magt til at forbyde det for evigt.
Men det betød ikke, at folk var klar til at leve sammen med dem, der tidligere havde været i slaveri. Selv nordboerne var meget utilpasse ved tanken om, at alle landets negerslaver pludselig skulle blive frie, og derfor blev der udviklet planer for at løse dette "problem".
Den mest drastiske af disse var oprettelsen af kolonien Liberia på den vestafrikanske kyst, hvor frigivne sorte kunne slå sig ned.
USA's charmerende måde at sige: "Du kan være fri, men gør det et andet sted."
Kontrol over Senatet: Nord mod Syd
På trods af den udbredte racisme i 1800-tallets USA var der dog en voksende bevægelse for at forhindre slaveriet i at brede sig. Den eneste måde at gøre det på var gennem Kongressen, som i 1800-tallet ofte var delt mellem slavestater og frie stater.
Det var vigtigt, for efterhånden som landet voksede, skulle nye stater tilkendegive deres holdning til slaveri, og det ville påvirke magtbalancen i Kongressen - især i Senatet, hvor hver stat fik, og stadig får, to stemmer.
Derfor gjorde både Nord og Syd deres bedste for at påvirke hver ny stats holdning til slaveri, og hvis de ikke kunne det, forsøgte de at blokere for statens optagelse i Unionen for at forsøge at opretholde magtbalancen. Disse forsøg skabte den ene politiske krise efter den anden op gennem det 19. århundrede, og den ene viste mere end den anden, hvor splittedevar nationen.
Gentagne kompromiser ville udskyde borgerkrigen i årtier, men til sidst kunne den ikke længere undgås.
Kompromis efter kompromis efter kompromis efter kompromis
En litografisk tegneserie, der viser Preston Brooks' angreb på Charles Sumner i det amerikanske senats mødesal i 1856. Selv om denne historie ender i den amerikanske borgerkrig, var der ingen, der indtil omkring 1854 virkelig forsøgte at start Selvfølgelig var der flere senatorer, der ville slås med hinanden - noget, der faktisk skete i 1856, da en sydstatsdemokrat, Preston Brooks, næsten slog senator Charles Sumner ihjel med sin stok i Capitol-bygningen - men målet var i det mindste at Prøv og holde tingene civiliserede.
Det skyldes, at de fleste politikere op gennem 1800-tallet under Antebellum-æraen så slaveriet som et lille problem, der let kunne løses. Af de mange lag i dette problem var den største bekymring den effekt, det ville have på nationens overvejende hvide borgere, og ikke på slaverne, hvoraf størstedelen var sorte.
Med andre ord var det et problem, der berørte hvide mænd, og som skulle løses af hvide mænd, selv om der på det tidspunkt boede hundredtusindvis af sorte slaver i USA.
Det var først i 1850'erne, at spørgsmålet blev mere indgroet i de offentlige debatter, der fandt sted rundt omkring i USA, hvilket til sidst førte til vold og borgerkrigen.
Da spørgsmålet kom op, gik det dog i stå i amerikansk politik. Krisen blev afværget af kompromiser, der skulle "løse" slaverispørgsmålet, men det gjorde de ikke. I stedet førte de til udbruddet af en konflikt, der skulle koste flere amerikanere livet end nogen anden krig til dato.
Organisering af nyt territorium
Et litografi af Wisconsins døveskole, 1893. Wisconsin, med territoriet nordvest for Ohio, blev placeret under en regering ved forordningen af 1787 Den konflikt, som 1800-tallets politikere forsøgte at løse, havde faktisk sine rødder i underskrivelsen af Northwest Ordinance i 1787. Det var et af de få stykker lovgivning, som Konføderationskongressen (den, der var ved magten før underskrivelsen af forfatningen) lavede, og som faktisk havde en effekt, selvom de sandsynligvis ikke havde nogen idé om den kæde af begivenheder, som denne lov ville sætte i gang.
Den fastsatte regler for administrationen af Nordvestterritoriet, som var landområdet vest for Appalacherne og nord for Ohio-floden. Derudover fastlagde forordningen, hvordan nye territorier kunne blive stater (befolkningskrav, forfatningsmæssige retningslinjer, processen for at ansøge om og blive optaget i Unionen), og interessant nok forbød denDen indeholdt dog en klausul om, at flygtede slaver, der blev fundet i Nordvestterritoriet, skulle returneres til deres ejere. Næsten en god lov.
Det gav nordboerne og slaverimodstanderne håb, fordi det udgjorde et stort område med "frie stater".
Da Amerika blev født, var der kun tretten stater. Syv af dem havde ikke slaveri, mens seks stater havde. Og da Vermont sluttede sig til Unionen i 1791 som en "fri" stat, blev det 8-6 til fordel for Nordstaterne.
Og med denne nye lov var Nordvestterritoriet en måde for Norden at fortsætte med at udvide sit forspring på.
Men i løbet af republikkens første 30 år, da Northwest Territory blev til Ohio (1803), Indiana (1816) og Illinois (1818), sluttede staterne Kentucky, Tennessee, Louisiana, Mississippi og Alabama sig alle til Unionen som "slavestater", hvilket udjævnede tingene til 11 i alt.
Vi skal ikke tænke på tilføjelsen af nye stater som en slags skakspil, der blev spillet af amerikanske lovgivere - udvidelsesprocessen var langt mere tilfældig, da den var påvirket af så mange økonomiske og sociale motiver - men da slaveri blev et problem, indså politikerne, hvor vigtige disse nye stater ville være for at afgøre institutionens skæbne. Og de var klar til at kæmpe om det.
Kompromis nr. 1: Missouri-kompromiset
Alt under den grønne linje var åbent for slaveri, mens alt territorium over den ikke var. Den første runde af kampen kom i 1819, da Missouri ansøgte om at blive en stat, der tillod slaveri. Under ledelse af James Tallmadge Jr. gennemgik kongressen statens forfatning - da den skulle godkendes, for at staten kunne blive optaget - men nogle senatorer fra nord begyndte at advokere for at kræve et tillæg, der ville forbyde slaveri, til Missouris foreslåede forfatning.
Det fik naturligvis sydstaternes kongresmedlemmer til at modsætte sig lovforslaget, og et stort skænderi brød ud mellem nord og syd. Ingen truede med at forlade unionen, men lad os bare sige, at tingene blev ophedede.
Til sidst forhandlede Henry Clay, der var berømt for at mægle i The Great Compromise under forfatningskonventet, en aftale på plads. Missouri ville blive optaget som slavestat, men Maine ville blive føjet til Unionen som en fri stat, hvilket ville holde tingene lige på 12-12.
Desuden blev 36º 30' breddegraden etableret som en grænse - alle nye territorier, der blev optaget i Unionen nord for denne længdegrad, ville ikke have slaveri, og alle syd for ville være åbne for slaveri.
Det løste krisen for en stund, men det fjernede ikke spændingerne mellem de to sider. I stedet sparkede det dem bare længere ned ad vejen. Efterhånden som flere og flere stater blev føjet til Unionen, ville problemet dukke op igen og igen.
For nogle gjorde Missouri-kompromiset faktisk tingene værre, da det tilføjede et juridisk element til sektionalismen. Nord og Syd havde altid været forskellige i deres politiske synspunkter, økonomier, samfund, kultur og meget mere, men ved at trække en officiel grænse delte det bogstaveligt talt nationen i to. Og i løbet af de næste 40 år ville den splittelse vokse sig større og større, indtil den var huleagtig.
Kompromis nr. 2: Kompromiset af 1850
Henry Clay, "den store kompromismager", introducerer Kompromiset af 1850 i sin sidste betydningsfulde handling som senator. Alt i alt gik tingene glat i de næste cirka tyve år. Men i 1846 var spørgsmålet om slaveri begyndt at dukke op igen. USA var i krig (overraskelse!) med Mexico, og det så ud til, at de ville vinde. Det betød endnu mere territorium til landet, og politikerne havde især øjnene rettet mod Californien, New Mexico og Colorado.
Det texanske spørgsmål
Den militære plads i San Antonio, Texas, 1857. Et andet sted blev Texas, efter at have frigjort sig fra mexicansk kontrol og eksisteret som en uafhængig nation i ti år (eller indtil i dag, hvis du spørger en texaner), medlem af Unionen i 1845 som en slavestat.
Texas begyndte at skabe røre, som de har det med at gøre, da de gjorde absurde krav på territorium i New Mexico, som de aldrig rigtig havde kontrolleret. Tilsyneladende bare i tankerne, Hvad fanden!
Repræsentanter fra Sydstaterne støttede dette træk med den begrundelse, at jo flere territorier, hvor slaveri var tilladt, jo bedre. Men Nordstaterne modsatte sig kravet af den stik modsatte grund - fra deres perspektiv var flere territorier med slaveri helt sikkert ikke bedre.
Tingene blev værre i 1846 med Wilmot Proviso, som var et forsøg fra David Wilmot fra Pennsylvania på at forbyde slaveri i de territorier, der blev erhvervet efter den mexicanske krig.
Det irriterede i høj grad sydstatsfolkene, fordi det effektivt ville have annulleret Missouri-kompromiset - meget af det land, der skulle erhverves fra Mexico, lå syd for 36º 30'-linjen.
Wilmot Proviso blev ikke vedtaget, men det mindede sydstatspolitikerne om, at folk fra nord begyndte at se mere alvorligt på at udslette slaveriet.
Og endnu vigtigere var det, at Wilmot Proviso udløste en krise i det demokratiske parti og drev en kile ind mellem demokraterne, hvilket til sidst førte til dannelsen af nye partier, der næsten eliminerede den demokratiske indflydelse i nordstaterne og til sidst regeringen i Washington.
Det var først et godt stykke tid efter den amerikanske borgerkrig, at Det Demokratiske Parti igen fik en fremtrædende plads i det føderale politiske system, og det gjorde det som en næsten helt ny enhed.
Det er også takket være splittelsen af Det Demokratiske Parti, at fremkomsten af Det Republikanske Parti kunne finde sted, en gruppe, der har været til stede i amerikansk politik fra grundlæggelsen i 1856 og frem til i dag.
Sydstaterne, som primært var demokrater (en helt anden type demokrater end i dag), så med rette splittelsen af det demokratiske parti og fremkomsten af nye magtfulde partier, som udelukkende var baseret i Nordstaterne, som en trussel. Som svar begyndte de at optrappe deres forsvar for slaveriet og deres ret til at tillade det i deres område.
Det californiske spørgsmål
En kvinde med tre mænd i gang med at vaske guld under guldfeberen i Californien. Spørgsmålet om slaveri i det område, der blev overtaget fra Mexico, blev sat på spidsen, da Californien blev inkluderet i traktaten med Mexico og ansøgte om at blive en stat i 1849, kun et år efter at det var blevet en del af USA. (Folk strømmede til Californien i 1848 takket være guldets uimodståelige tiltrækningskraft, og det gav hurtigt det nødvendige indbyggertal til at ansøge om at blive en stat).
Under normale omstændigheder ville det måske ikke være noget særligt, men sagen med Californien er, at det ligger både over og under den imaginære slaverigrænse; 36º 30'-linjen fra Missouri-kompromiset løber lige igennem det.
De sydlige konfødererede stater, der forsøgte at vinde så meget som muligt, ønskede at tillade slaveri i den sydlige del af staten, hvilket effektivt delte den i to dele. Men nordboerne, og også folket i Californien, var ikke så begejstrede for denne idé og talte imod den.
Californiens forfatning blev vedtaget i 1849 og forbød slaveriet. Men for at Californien kunne blive medlem af Unionen, skulle Kongressen godkende denne forfatning, hvilket de sydlige konfødererede stater ikke ville gøre uden at lave ballade.
Se også: Huitzilopochtli: Krigsguden og den opstigende sol i aztekisk mytologiKompromiset
Den række af love, der blev vedtaget i løbet af det næste år (1850), blev skrevet for at dæmpe den stadig mere aggressive retorik fra Sydstaterne om løsrivelse, som de brugte i deres forsøg på at blokere Californiens optagelse i Unionen. Lovene sagde følgende:
- Californien ville blive optaget som en fri stat.
- Resten af den mexicanske afståelse (det territorium, som USA fik af Mexico efter krigen) skulle deles i to territorier - New Mexico og Utah - og befolkningen i disse territorier skulle vælge at tillade eller forbyde slaveri ved at stemme, et koncept kendt som "folkesuverænitet".
- Texas ville opgive sine krav på New Mexico, men ville den ikke skulle betale gælden på 10 millioner dollars fra sin tid som uafhængig nation (hvilket var en smuk god aftale).
- Slavehandlen ville ikke længere være lovlig i nationens hovedstad, Washington D.C.
På mange måder gjorde Kompromiset fra 1850 det klart for Sydstaterne, at de sandsynligvis kæmpede en tabt kamp, selv om det på det tidspunkt lykkedes dem at bremse konflikten. Konceptet med folkesuverænitet virkede acceptabelt for mange moderate, men det endte med at blive centrum for en endnu mere intens debat, der skubbede nationen stadig længere mod borgerkrigen.
Kompromis nr. 3: Kansas-Nebraska-loven
Stephen A. Douglas fremsatte et lovforslag i Kongressen om at organisere Kansas- og Nebraska-territoriet. Mens spørgsmålet om slaveri var et hovedemne i Antebellum-Amerika, foregik der også andre ting. For eksempel blev der bygget jernbaner over hele landet, mest i nord, og de viste sig at være en pengemaskine.
Ikke alene tjente folk masser af penge på at bygge infrastrukturen, men flere jernbaner lettede handelen og gav økonomier med adgang til den et stort løft.
Siden 1840'erne havde man talt om at bygge en transkontinental jernbane, og i 1850 besluttede Stephen A. Douglas, en fremtrædende nordstatsdemokrat, at gøre alvor af det.
Han fremsatte et lovforslag i Kongressen om at organisere Kansas- og Nebraska-territoriet, noget der var nødvendigt for at kunne bygge jernbanen.
Denne plan virkede uskyldig nok, men den krævede en nordlig rute gennem Chicago (hvor Douglas boede), hvilket gav nordstaterne alle deres fordele. Der var også, som altid, spørgsmålet om slaveri i disse nye territorier - ifølge Missouri-kompromiset skulle de være frie.
Men en nordstatsrute og ingen beskyttelse af slaveriet ville efterlade Sydstaterne med ingenting. Så de blokerede for lovforslaget.
Douglas, som var mere interesseret i at få bygget jernbanen i Chicago og også i at få slaverispørgsmålet afsluttet, så nationen kunne komme videre, inkluderede en klausul i sit lovforslag, som ophævede Missouri-kompromissets ordlyd, hvilket gav de mennesker, der bosatte sig i territoriet, mulighed for at vælge at tillade slaveri eller ej.
Med andre ord foreslog han at gøre folkesuverænitet til den nye norm.
En voldsom kamp fandt sted i Repræsentanternes Hus, men til sidst blev Kansas-Nebraska Act vedtaget i 1854. Demokraterne i nord delte sig, og nogle sluttede sig til sydstatsdemokraterne for at støtte loven, mens de, der ikke gjorde, følte, at de var nødt til at begynde at arbejde uden for rammerne af det demokratiske parti for at fremme deres egen - såvel som deres vælgeres - dagsorden. Dette fødte en nyparti og skabte et dramatisk skift i retning af amerikansk politik.
Det republikanske partis fødsel
Efter vedtagelsen af Kansas-Nebraska Act endte mange fremtrædende nordstatsdemokrater med at bryde ud af partiet og danne Det Republikanske Parti, da de blev presset af deres base til at modsætte sig slaveriet.
De kombinerede med Free Soilers, Liberty Party og nogle Whigs (et andet fremtrædende parti, der konkurrerede med Demokraterne i løbet af det 19. århundrede) for at danne en formidabel kraft i amerikansk politik. Dannelsen af det republikanske parti, der udelukkende var bygget på en nordlig base, betød, at nordboere og sydboere begge kunne tilslutte sig politiske partier, der var bygget skræddersyet til sektionsopdeling.politiske forskelle.
Demokraterne nægtede at samarbejde med republikanerne på grund af deres stærke anti-slaveri-retorik, og republikanerne havde ikke brug for demokraterne for at få succes. Det mere folkerige Nord kunne oversvømme Repræsentanternes Hus med republikanere, derefter Senatet og så præsidentposten.
Denne proces startede i 1856 og tog ikke lang tid. Abraham Lincoln, partiets anden præsidentkandidat, blev snart valgt i 1860, hvilket fik fjendtlighederne til at blusse op. Syv sydstater løsrev sig fra Unionen umiddelbart efter valget af Abraham Lincoln.
Og alt dette, fordi Stephen Douglas ønskede at bygge en jernbane - med det argument, at det ville fjerne spørgsmålet om slaveri fra national politik og give det tilbage til de mennesker, der boede i de territorier, der håbede på at blive stater.
Men det var i bedste fald ønsketænkning. Ideen om, at slaveri var et spørgsmål, der skulle afgøres på delstatsniveau og ikke på nationalt niveau, var en udpræget sydstatsopfattelse, som nordboerne ikke ville have været enige i.
På grund af alle disse kontroverser og politiske bevægelser udløste vedtagelsen af Kansas-Nebraska Act en forløber for borgerkrigen. Det tændte en ild under begge sider, og fra 1856-1861 fandt væbnede konflikter sted over hele Kansas, da nybyggere forsøgte at etablere et flertal og påvirke Kansas' forfatning. Denne periode med vold er kendt som "Bleeding Kansas", og det burde have informeretfolk på den tid om, hvad der skulle komme.
Den amerikanske borgerkrig begynder - Fort Sumter, 11. april 1861
Konføderationens flag vajer over Fort Sumter, Charleston, South Carolina, i 1861 I begyndelsen så Kansas-Nebraska Act og dens folkesuverænitetsklausul ud til at give slaveribevægelsen håb, selv om dette håb var drevet af vold. Men i sidste ende havde det ingen effekt. Den første stat, der blev optaget i Unionen efter Kansas-Nebraska Act, var Minnesota i 1858, som en fri stat. Derefter kom Oregon i 1859, også Det betød, at der nu var 14 frie stater mod 12 slavestater.
På dette tidspunkt var skriften på væggen for Sydstaterne. Slaveriet var ved at blive inddæmmet, og de havde ikke længere stemmerne i Kongressen til at vinde det tabte tilbage. Det fik politikere fra Sydstaterne til at stille spørgsmålstegn ved, om det var i deres bedste interesse at blive i Unionen.
De samlede støtte til denne holdning ved at hævde, at nordstaterne var ude på at "ødelægge sydstaternes livsstil", hvor slaveriet blev brugt til at opretholde de hvides sociale status og beskytte dem mod de "barbariske" sorte.
I 1860 vandt Abraham Lincoln så præsidentvalget med en jordskredssejr i valgmandskollegiet, men med kun 40 procent af stemmerne - og uden at vinde en eneste sydstat.
Det mere befolkede Nord havde vist, at det kunne vælge en præsident udelukkende ved hjælp af valgmandskollegiet og uden at skulle stole på Sydstaternes demokrater, hvilket beviste, hvor lidt magt Sydstaterne havde i den nationale regering på dette tidspunkt.
Efter valget af Lincoln så sydstaterne ikke længere noget håb for dem og deres dyrebare institution, hvis de forblev i Unionen. Og de spildte ikke tiden med at handle.
Abraham Lincoln blev valgt i november 1860, og i februar 1861, en måned før Lincoln skulle tiltræde, havde syv stater - Texas, Alabama, Florida, Mississippi, Georgia, South Carolina og Louisiana - løsrevet sig fra Unionen, så den nye præsident måtte tage sig af nationens mest presserende krise som sin første opgave. Lucky him.
South Carolina var faktisk den første stat, der løsrev sig fra Unionen i december 1860, og var en af de stiftende medlemsstater i Konføderationen i februar 1861. En del af årsagen til dette skyldtes nullifikationskrisen 1832-1833. USA led under en økonomisk nedgang i 1820'erne, og South Carolina var særligt påvirket. Mange politikere i South Carolina bebrejdede ændringeni formuer på den nationale toldpolitik, der udviklede sig efter krigen i 1812 for at fremme amerikansk produktion i forhold til den europæiske konkurrence. I 1828 blev South Carolinas delstatspolitik i stigende grad organiseret omkring toldspørgsmålet.
Kampene begynder ved Fort Sumter, Charleston, South Carolina
Tryk af artillerister, der affyrer kanoner i forgrunden med Fort Sumter, South Carolina, i baggrunden, ca. 1861. Edmund Ruffin, kendt agronom og løsrivelsestilhænger fra Virginia, hævdede, at han affyrede det første skud mod Fort Sumter. Mens løsrivelseskrisen udspillede sig, var der stadig folk, der arbejdede for et kompromis. Senator John Crittenden foreslog en aftale om at genetablere 36º 30'-linjen fra Missouri-kompromiset til gengæld for, via et tillæg til forfatningen, at garantere sydstaternes ret til at bevare slaveriet.
Men dette kompromis, kendt som "Crittenden-kompromiset", blev afvist af Abraham Lincoln og hans republikanske kolleger, hvilket gjorde Sydstaterne endnu mere vrede og opmuntrede dem til at gribe til våben.
Et af sydstaternes første træk var at beslaglægge en stor styrke af amerikanske soldater, der var udstationeret i Texas - en fjerdedel af hele hæren for at være præcis - hvilket den afgående præsident James Buchanan ikke gjorde noget for at forhindre eller straffe.
Efter at have set Buchanans apati besluttede de nu mobiliserede militser i Sydstaterne at forsøge at tage kontrol over endnu flere militære forter og garnisoner i hele Dixie, hvoraf et var Fort Sumter i Charleston, South Carolina. Fort Sumter blev bygget efter krigen i 1812 som en af en række befæstninger på den amerikanske sydkyst for at beskytte havnene.
Men på dette tidspunkt var Abraham Lincoln blevet taget i ed, og da han hørte om Sydstaternes planer, instruerede han sin kommandør ved Fort Sumter om at holde det for enhver pris.
Jefferson Davis, der fungerede som præsident for Amerikas Konfødererede Stater, beordrede fortet overgivet, hvilket blev afvist, og indledte derefter et angreb. Fredag den 12. april 1861 kl. 4.30 åbnede konfødererede batterier ild mod fortet og skød i 34 timer i træk. Slaget varede i to dage - den 11. og 12. april 1861 - og var en sejr for Sydstaterne.
Men denne villighed fra Sydens side til at udgyde blod for deres sag inspirerede folk fra Nord til at kæmpe for at beskytte Unionen og satte scenen perfekt for en borgerkrig, der ville koste 620.000 amerikanere livet.
Stater vælger side
Det, der skete ved Fort Sumter, South Carolina, trak en streg i sandet; det var nu tid til at vælge side. Andre sydstater som Virginia, Tennessee, Arkansas og North Carolina, som ikke havde løsrevet sig før Fort Sumter, sluttede sig officielt til Amerikas Konfødererede Stater kort efter slaget, hvilket bragte det samlede antal stater op på tolv.
Gennem fire års borgerkrig bidrog North Carolina til både Konføderationens og Unionens krigsindsats. North Carolina var en af de største leverandører af arbejdskraft og sendte 130.000 nordcarolinere til tjeneste i alle grene af Konføderationens hær. North Carolina tilbød også betydelige kontanter og forsyninger. Lommer af unionisme i North Carolina resulterede også i ca. 8.000mænd, der lod sig hverve til Unionshæren - 3.000 hvide plus 5.000 afroamerikanere som medlemmer af United States Colored Troops (USCT). Ikke desto mindre forblev North Carolina en vigtig støtte for Konføderationens krigsindsats. North Carolina fungerede som en slagmark under hele krigen, og i alt 85 kampe fandt sted i staten.
Men selv hvis regeringen havde besluttet at løsrive sig, betød det ikke nødvendigvis, at der var udbredt støtte til det i hele staten. Folk fra grænsestater, som især Tennessee, kæmpede for begge sider.
Som med alt andet i historien er denne historie ikke så enkel.
Maryland var tilsyneladende på nippet til at løsrive sig, men præsident Lincoln indførte undtagelsestilstand i staten og sendte militsen ind for at forhindre dem i at erklære sig enige med Konføderationen, et træk, der forhindrede nationens hovedstad i at blive fuldstændig omringet af oprørske stater.
Missouri stemte for at forblive en del af Unionen, og Kansas trådte ind i Unionen i 1861 som en fri stat (hvilket betød, at alle Sydstaternes kampe under Bleeding Kansas viste sig at være forgæves). Men Kentucky, som oprindeligt forsøgte at forblive neutral, sluttede sig til sidst til Amerikas Konfødererede Stater.
I løbet af 1861 brød West Virginia også ud af Virginia og sluttede sig til Sydstaterne, hvilket bragte antallet af konfødererede stater i Amerika op på i alt tolv: Virginia, North Carolina, South Carolina, Georgia, Alabama, Mississippi, Florida, Texas, Arkansas, Kentucky, Louisiana og West Virginia.
Interessant nok blev West Virginia senere optaget i Unionen igen i 1863. Det er overraskende, da præsident Lincoln var indædt modstander af en stats ret til at løsrive sig. Men han havde det fint med, at West Virginia løsrev sig fra Virginia og sluttede sig til Unionen; i dette tilfælde var det til hans fordel, og Lincoln var trods alt politiker. West Virginia stillede omkring 20.000-22.000 soldater til rådighed for bådeKonføderationen og Unionen
Det er også vigtigt at huske, at Lincolns regering aldrig officielt anerkendte Konføderationen som en nation, men i stedet valgte at behandle den som en oprørsbevægelse.
Den nydannede sydstatsregering rakte ud til både Storbritannien og Frankrig for at få støtte, men de fik intet ud af deres forsøg. Præsident Lincoln havde gjort det klart, at det ville være en krigserklæring at stille sig på Sydstaternes side, hvilket ingen af nationerne ønskede at gøre. Storbritannien valgte dog at blive mere og mere involveret, efterhånden som borgerkrigen skred frem, indtil EmancipationsproklamationenStorbritanniens involvering i den amerikanske borgerkrig var ikke kun en faktor under selve krigen, men arven fra deres involvering kom til at påvirke USA's udenrigspolitik i mange år fremover.
At kæmpe i den amerikanske borgerkrig
Abraham Lincoln og George B. McClellan i generalens telt ved Antietam, Maryland, 3. oktober 1862 Den amerikanske borgerkrig var en af de tidligste industrielle krige. Jernbaner, telegraf, dampskibe og jernklædte skibe og masseproducerede våben blev brugt i stor udstrækning.
Under løsrivelseskrisen og i ugerne og månederne efter begivenhederne i Fort Sumter, South Carolina, begyndte begge sider at mobilisere til den amerikanske borgerkrig. Militser blev samlet i hære, og tropper blev sendt ud i hele landet for at forberede sig på kamp.
I Sydstaterne var den største hær Army of Northern Virginia, som blev ledet af general Robert E. Lee. Interessant nok var mange af de generaler og andre kommandanter, som kæmpede for Konføderationen, officerer i den amerikanske hær, som havde sagt deres stillinger op for at kæmpe for Sydstaterne.
I nord organiserede Lincoln sin hær, hvoraf den største var Army of the Potomac under general George McClellan. Yderligere hære blev sat sammen til at kæmpe i borgerkrigens vestlige teater, mest specifikt Army of the Cumberbund samt Army of the Tennessee.
Den amerikanske borgerkrig blev også udkæmpet på vandet, og en af de første ting, Lincoln gjorde, var at udvikle en plan for at etablere flådeherredømme. For Sydstaterne skulle borgerkrigen nemlig være defensiv, hvilket betød, at de bare skulle holde ud længe nok til, at Nordstaterne fandt det for dyrt. Det ville derfor være op til Nordstaterne at presse Sydstaterne og få dem til at indse, at deres oprør ikke var det værd...det.
Lincoln indså dette fra begyndelsen, og han følte, at han med hurtig handling kunne knuse oprøret og hurtigt bringe landet sammen igen.
Men som sædvanlig gik tingene ikke som planlagt. Sydstaternes overraskende styrke tidligt i borgerkrigen kombineret med nogle tåbeligheder begået af unionshærens generaler forlængede krigen.
Det var først i 1863, da unionshæren vandt nogle vigtige sejre i Vesten, og effekten af deres isolationstaktik begyndte at virke, at det lykkedes nordstaterne at bryde sydstaternes beslutsomhed og afslutte den amerikanske borgerkrig.
Anaconda-planen
Scotts store slange. Tegneseriekort, der illustrerer general Winfield Scotts plan om at knuse Konføderationen økonomisk. Den kaldes også "Anaconda-planen". Anaconda-planen var Lincolns geniale strategi om at samarbejde med de nyligt uafhængige nationer Colombia, Bolivia og Peru om at sende aggressive, muterede anakondaer fra Amazonas og slippe dem løs i Sydstaternes floder og sumpe for at terrorisere befolkningen i Dixie og gøre en ende på oprøret i løbet af få måneder.
Det var bare for sjov.
I stedet blev Anaconda-planen udviklet af den mexicanske krigshelt general Winfield Scott og til en vis grad tilpasset af præsident Lincoln. Den krævede en flådeblokade af hele sydkysten for at stoppe dens lukrative bomuldshandel og adgang til ressourcer.
Og den indeholdt også planer om, at en stor hær skulle rykke ned ad Mississippi-floden og indtage New Orleans. Tanken var, at hvis man nåede disse to mål, ville Sydstaterne blive delt i to og isoleret, hvilket ville tvinge dem til at overgive sig.
Modstanderne af denne plan hævdede, at det ville tage for lang tid, især fordi den amerikanske hær og flåde på det tidspunkt ikke havde kapacitet til at gennemføre den. De foreslog at marchere direkte ind i Konføderationens hovedstad, Richmond, Virginia, for at udslette Konføderationen i dens kerne i et hurtigt, afgørende træk.
I sidste ende var den krigsstrategi, som præsident Lincoln og hans rådgivere brugte, en kombination af de to. Men den planlagte flådeblokade tog for lang tid til at være effektiv, og den konfødererede hær i øst var stærkere og sværere at slå, end nogen kunne have forudset.
Da borgerkrigen startede, troede de fleste, at det ville blive en hurtig konflikt, hvor nordstaterne troede, at de kun behøvede at vinde nogle få sejre for at slå det ned, som de ikke anså for andet end et oprør, og sydstaterne troede, at de kun behøvede at vise Lincoln, at omkostningerne ved en sejr ville være for høje.
Det endte med, at Sydstaterne - selvom de var i stand til at kæmpe tappert på trods af deres numeriske og logistiske ulemper og trække borgerkrigen i langdrag - ikke indså, at Lincoln ikke ville stoppe, før Unionen var genforenet. Og det, kombineret med at præsident Lincoln fejlberegnede Sydstaternes evne, og endnu vigtigere, vilje Det endte med at få borgerkrigen til at vare meget længere, end nogen af parterne troede, den ville.
Det østlige teater
Portræt af general Robert E. Lee, officer i den konfødererede hær, ca. 1865 Konføderationens hovedhær, Army of Northern Virginia, som blev ledet af general Robert E. Lee, og Unionens hovedhær, Army of the Potomac, som først blev ledet af general George McClellan, men senere af flere andre, dominerede historien på borgerkrigens østfront.
De mødtes første gang i juli 1861 i det første slag ved Manassas, også kendt som det første slag ved Bull Run. Det lykkedes Lee og hans hær at sikre sig en afgørende sejr, hvilket gav tidligt håb til Konføderationens sag.
Derfra forsøgte unionshæren i slutningen af 1861 og begyndelsen af 1862 at arbejde sig sydpå gennem den østlige del af Virginia-halvøen, men på trods af deres overlegne antal og tidlige succeser blev de ofte stoppet af de konfødererede styrker.
En del af Konføderationens succes skyldtes, at Unionens hærførere ikke var villige til at give et knusende slag. Unionens hærførere, især McClellan, så deres fjender som brødre og lod ofte Konføderationens styrker flygte uden forfølgelse, eller de sendte ikke nok tropper til at følge efter dem og give det knusende slag.
I mellemtiden bevægede de konfødererede styrker under Stonewall Jacksons kommando sig hurtigt gennem Shenandoah-dalen i det nordlige Virginia, hvor de vandt flere slag og erobrede territorium. Og efter at have afsluttet dette felttog i dalen, som hjalp Jackson med at få sit legendariske ry, ledte han sin hær til at mødes med Lees igen for at udkæmpe det andet slag ved Manassas i slutningen af august 1861.Konføderationens styrker vandt også dette slag, hvilket gjorde dem til 2-0-sejrherrer i begge slag ved Bull Run.
Antietam
Det 9. New York-infanteriregiment angriber den konfødererede højrefløj ved Antietam. Denne række af succeser fik Lee til at træffe den dristige beslutning at invadere nordstaterne. Han mente, at det ville tvinge unionshærene til at tage konføderationshæren alvorligt og begynde at forhandle om vilkårene. Så han førte sin hær over Potomac-floden og kæmpede med Potomac-hæren i slaget ved Antietam den 17. september 1862.
Denne gang sejrede Unionen, men begge sider blev hårdt ramt. Lees konføderationshær mistede 10.000 af sine omkring 35.000 mand, og McClellans unionshær mistede 12.000 af sine oprindelige 80.000 - en stor forskel i den tilsyneladende magtbalance, der demonstrerede konføderationsstyrkernes grusomhed.
Hvis vi kombinerer tabene fra de to sider, markerer slaget ved Antietam den blodigste dag i amerikansk militærhistorie.
Unionens sejr ved Antietam skulle vise sig at være afgørende, da den stoppede konføderationens fremrykning i Maryland og tvang Lee til at trække sig tilbage til Virginia. Efter slaget nægtede McClellan endnu en gang at følge op med den styrke, som Lincoln ønskede. Det gav Lee mulighed for at genvinde styrke og iværksætte endnu et felttog i begyndelsen af 1863.
Efter Antietam offentliggjorde Lincoln sin emancipationsproklamation, og han fjernede McClellan fra kommandoen over Potomacs hær.
Det satte gang i en karrusel af officerer i spidsen for Unionens største hær. Lincoln udskiftede den ansvarlige to gange mellem september 1862 og juli 1863, efter Unionens tab i slaget ved Fredericksburg (december 1862) og slaget ved Chancellorsville (maj 1863). Og han gjorde det igen efter Gettysburg.
Gettysburg
Et maleri, der skildrer slaget ved Gettysburg, som blev udkæmpet 1.-3. juli 1863. Opmuntret af sine sejre efter Antietam besluttede Lee endnu en gang at gå ind på Unionens territorium for at forsøge at sikre en sejr. Stedet endte med at blive Gettysburg i Pennsylvania, og de tre dages kampe, der fandt sted der, er gået over i historien som nogle af de mest berygtede i ikke bare den amerikanske borgerkrig, men i hele den amerikanske historie.
Mere end 50.000 mennesker døde på begge sider under slaget. I løbet af de første to dage så det ud til, at de konfødererede kunne sejre på trods af, at de var i undertal. Men en risikabel beslutning kombineret med dårlig kommunikation mellem de konfødererede generaler førte til den katastrofale begivenhed på dag 3, kendt som Pickett's Charge. Den fejlslagne fremrykning tvang Lee til at trække sig tilbage, hvilket gav unionshærene endnu en vigtig sejrda den havde mest brug for det.
Slagets blodbad inspirerede Lincoln til Gettysburg-talen. I denne korte tale talte Lincoln nøgternt om død og ødelæggelse, men han brugte også dette øjeblik til at minde unionshærene om, hvad de kæmpede for: bevarelsen af en nation, som han mente, var bestemt til at være evig.
Mens Lincoln offentligt var oprørt over blodsudgydelserne i slaget ved Gettysburg, var han privat rasende på sin general, George Meade, fordi han ikke mere aggressivt forfulgte Lee under hans tilbagetog og leverede det afgørende slag, som Unionen havde så hårdt brug for til at slå oprøret ned.
Men fyringen af Meade åbnede muligheden for, at Ulysses S. Grant kunne træde frem og overtage kommandoen over unionshæren, og Grant var lige den mand, Lincoln havde ledt efter fra starten.
Det østlige teater efter Gettysburg var stille indtil begyndelsen af 1864, hvor Grant førte sin Overland Campaign gennem Virginia i et forsøg på at knuse oprøret en gang for alle.
Det vestlige teater
General i Unionens hær, Ulysses S. Grant i 1865 Det østlige teater frembragte legendariske navne som Robert E. Lee og Stonewall Jackson samt historiske slag som slaget ved Antietam og slaget ved Gettysburg, men de fleste er i dag enige om, at den amerikanske borgerkrig blev vundet i vest.
Der havde Unionen to hære: Army of the Cumberland og Army of the Tennessee, mens Konføderationen kun havde én: Army of Tennessee. Unionens hære blev kommanderet af ingen ringere end Ulysses S. Grant, Lincolns snart bedste ven og en skånselsløs general.
I modsætning til Lincolns generaler i nord havde Grant ingen problemer med at banke snotten ud af sydstaterne. Dette var krig, og han var klar til at gøre, hvad der skulle til for at vinde den. Konføderationens hære blev forfulgt nådesløst, mens de trak sig tilbage, og Grant fremtvang flere overgivelser end nogen anden general i borgerkrigen.
Grants mål var at indtage Mississippi-floden og dele Unionen i to. Han blev delvist forsinket af konføderationens fremrykninger i Kentucky og Tennessee, men generelt (ordspil tilsigtet) rykkede han hurtigt og effektivt ned ad Mississippi.
I april 1862 havde Grant og hans hære erobret og sikret både Memphis og New Orleans, hvilket efterlod næsten hele Mississippi-floden under Unionens kontrol. Det faldt fuldt ud under Unionens kontrol i juli 1863, efter den lange belejring af Vicksburg.
Denne unionssejr skar officielt Konføderationen i to dele og efterlod de vestlige stater og territorier, hovedsageligt Texas, Louisiana og Arkansas, helt alene.
Grant marcherede derefter sammen med sin modpart i vest, William Rosecrans, for at bekæmpe de resterende konfødererede styrker i Kentucky og Tennessee. De to forenede kræfter for at vinde det tredje slag ved Chattanooga i slutningen af 1863. Vejen til Atlanta var nu åben, og Unionens sejr var inden for rækkevidde.
At vinde den amerikanske borgerkrig
Kompagni E, 4th United States Colored Infantry. Ca. 1864. Mange frigivne slaver sluttede sig til Unionens hær efter frigivelsesproklamationen. I slutningen af 1863 kunne Lincoln lugte sejren. Konføderationen var delt i to ned langs Mississippi, og den var blevet slået tilbage fra at forsøge at invadere Norden to gange.
Konføderationen kæmpede for at fylde sine rækker og havde indkaldt (også kendt som Udarbejdelse ) flere og flere mennesker og sænkede aldersgrænsen for at kæmpe helt ned til 15. Lincoln havde også indkaldt folk, men han modtog også en stabil forsyning af frivillige.
Derudover begyndte emancipationsproklamationen, som frigav slaver i de konfødererede stater, at have sin virkning. Slaver flygtede fra deres plantager og modtog beskyttelse fra Unionens hære, hvilket yderligere forkrøblede sydstaternes økonomi. Mange af disse nyligt frigivne slaver sluttede sig faktisk til Unionens hær, hvilket gav Lincoln endnu en fordel.
Da Lincoln så sejren i horisonten, forfremmede han Grant, en mand, der delte hans alt-eller-intet-tilgang til kamp, og gjorde ham til øverstbefalende for alle Unionens hære. Sammen udklækkede de en plan for at knuse Konføderationen og vinde borgerkrigen. Den bestod af tre hovedkomponenter:
- Grants overlandskampagne Planen var at jage Lees hær gennem Virginia og tvinge den til at forsvare statens og Konføderationens hovedstad: Richmond. Men Lees hær viste sig endnu en gang at være svær at slå, og de to endte i en skyttegravskrig ved Petersburg i slutningen af 1864.
- Sheridans felttog i dalen General William Sheridan ville marchere tilbage ned gennem Shenandoah-dalen, ligesom Stonewall Jackson havde gjort i 1862, erobre hvad han kunne og ødelægge landbrugsjord og hjem i et forsøg på at knuse oprørets sjæl.
- Shermans march mod havet - General William Tecumseh Sherman fik til opgave at indtage Atlanta og derefter marchere mod havet. Han fik ikke noget fast mål, men blev instrueret i at ødelægge så meget som muligt.
I 1864 var tilgangen tydeligvis meget anderledes. Lincoln havde endelig generaler, der troede på den totale krigsstrategi, som han havde forsøgt at få sine tidligere ledere til at implementere, og det virkede. I december 1864 ankom Sherman til Savannah, Georgia, efter at have efterladt et spor af ødelæggelse i hele Syden, og Sheridens indsats i Virginia havde en lignende effekt.
I denne periode blev Lincoln genvalgt med et jordskredssejr på trods af, at hans tidligere general, George McClellan, forsøgte at besejre ham med en kampagne, der gik ud på at afslutte borgerkrigen brat.
Det gav ham det mandat, han havde brug for til at gøre arbejdet færdigt, og i Lincolns anden indsættelsestale talte han om behovet for at afslutte borgerkrigen, men også for at forene landet og genforene det.
Lincoln var en mand, der var dybt bevæget af den amerikanske regering, da han troede fuldt og fast på dens rigtighed og så evigheden som et centralt element. Da han blev valgt til præsident og fik mandat til at forsvare forfatningen, valgte han at gøre det for enhver pris.
Hele Lincolns præsidentperiode var domineret af borgerkrigen, men kort før den endelig var vundet, og det hårde, men meningsfulde arbejde med at reparere den nation, han elskede så højt, skulle til at begynde, blev hans liv afbrudt af John Wilkes Booth, som skød ham til døde den 15. april 1865 på Ford's Theater i Washington, DC, mens han råbte sic semper tyrannis - "Død over tyrannerne!" April 1865 var virkelig en skelsættende måned i amerikansk historie.
Lincolns død ændrede ikke borgerkrigens gang, men den ændrede den amerikanske histories gang. Og endnu vigtigere var det en påmindelse om, at afslutningen på borgerkrigen ikke betød afslutningen på forskellene mellem nord og syd. Sårene var dybe, og det ville tage tid, partier tid, før de heler.
Lee overgiver sig
En kunstners skildring af slaget ved Five Forks Efter at have tilbragt måneder i et dødvande ved Petersburg forsøgte Lee at bryde Unionens linje ved at angribe dem i slaget ved Five Forks den 1. april 1865. Han blev besejret, og dette efterlod Richmond omringet, hvilket ikke gav Lee andet valg end at trække sig tilbage. Han blev kørt ned i byen Appomattox Courthouse, hvor han endelig besluttede, at sagen var tabt. Den 9. april 1865 overgav Lee sin hæri det nordlige Virginia.
Dette afsluttede effektivt borgerkrigen, men det tog indtil slutningen af april, før de resterende konfødererede generaler overgav sig. Lincoln blev myrdet den 15. april 1865, og i slutningen af måneden var borgerkrigen forbi. Lincoln begyndte sin præsidentperiode, mens nationen var i krig, og han afsluttede den uden at se sin sag sejre.
Alt dette betød, at den amerikanske borgerkrig, en fire år lang kamp plaget af blod og vold, endelig var forbi. Men på mange måder var den hårdeste del endnu ikke kommet.
Borgerkrigens tabstal kan ikke beregnes nøjagtigt på grund af manglende optegnelser (især i de sydlige konfødererede stater i Amerika) og manglende evne til at bestemme nøjagtigt, hvor mange kombattanter der døde af sår, stofmisbrug eller andre krigsrelaterede årsager efter at have forladt tjenesten. Visse skøn giver dog et samlet antal på 620.000 - 1.000.000, der blev dræbt i kamp i borgerkrigen ellerdøde af sygdom. Det højeste antal i nogen amerikansk konflikt.
Krigens efterdønninger
"Colored" drikkefontæne fra midten af det 20. århundrede med afroamerikanere, der drikker. Da den amerikanske borgerkrig var slut, og oprøret var slået ned, var det tid til at genopbygge nationen. De stater, der havde løsrevet sig, skulle lukkes ind i Unionen igen, men ikke før de var genopbygget uden slaveri. Men forskellige meninger om, hvordan man skulle håndtere de sydlige konfødererede stater i Amerika - nogle gik ind for hård straf, mens andre gik ind for mildhed - stoppede forsoning ogefterlod mange af de samme strukturer, som definerede sydstaternes samfund, intakte.
Denne genopbygningsindsats definerede den næste æra i amerikansk historie, mest kendt som "Reconstruction".
Til sidst blev slaveriet afskaffet i hele landet, og de, der engang havde været slaver, fik flere rettigheder. Men manglen på direkte militær indgriben i Syden for at overvåge etableringen af nye institutioner efter 1877 fik nye former for raceundertrykkelse til at dukke op og blive mainstream - såsom sharecropping og Jim Crow - hvilket holdt frigivne sorte mennesker som underklasse i Syden. DisseInstitutionerne fungerede i høj grad gennem intimidering, segregering og fratagelse af stemmeret, hvilket fik en stor del af den sorte befolkning til at flytte til andre dele af landet og ændrede de amerikanske byers demografi dramatisk for altid.
Erindring om den amerikanske borgerkrig
Den amerikanske borgerkrig var den største og mest katastrofale konflikt i den vestlige verden mellem afslutningen af Napoleonskrigene i 1815 og udbruddet af Første Verdenskrig i 1914. Borgerkrigen er blevet mindet på mange måder, lige fra genopførelse af slag til statuer og mindesale, der er blevet opført, til film, der er blevet produceret, til frimærker og mønter med borgerkrigstemaer, der er blevet udgivet.som var med til at forme den offentlige hukommelse.
Den nuværende organisation til bevarelse af borgerkrigens slagmarker begyndte i 1987 med grundlæggelsen af Association for the Preservation of Civil War Sites (APCWS), en græsrodsorganisation skabt af borgerkrigshistorikere og andre for at bevare slagmarker ved at opkøbe dem. I 1991 blev den oprindelige Civil War Trust skabt i stil med Statue of Liberty/Ellis Island Foundation, men det mislykkedes attiltrække virksomhedsdonorer og hjalp snart med at administrere udbetalingen af U.S. Mint Civil War erindringsmøntindtægter, der var bestemt til bevarelse af slagmarker. I dag er der fem store borgerkrigsslagmarksparker, der drives af National Park Service, nemlig Gettysburg, Antietam, Shiloh, Chickamauga/Chattanooga og Vicksburg. Besøgstallet i Gettysburg i 2018 var 950.000 mennesker.
Talrige teknologiske innovationer under borgerkrigen havde stor indflydelse på videnskaben i det 19. århundrede. Borgerkrigen var et af de tidligste eksempler på en "industriel krig", hvor teknologisk magt bruges til at opnå militær overlegenhed i en krig. Nye opfindelser, såsom toget og telegrafen, leverede soldater, forsyninger og beskeder på et tidspunkt, hvor heste blev anset for at være den hurtigste vej...Repeterende skydevåben som Henry-geværet, Colt-revolvergeværet og andre dukkede først op under borgerkrigen. Borgerkrigen er en af de mest studerede begivenheder i amerikansk historie, og samlingen af kulturelle værker omkring den er enorm.
Den udvikling, der fandt sted efter den amerikanske borgerkrig, var med til at definere USA's historie i hele det 20. århundrede. Borgerkrigen var den centrale begivenhed i USA's historiske bevidsthed. Mens revolutionen i 1776-1783 skabte USA, afgjorde borgerkrigen, hvilken slags nation det ville blive. Men med sociale strukturer, der stadig er på plads i dag, og som underkuer sorteMange amerikanere hævder, at den amerikanske borgerkrig, selvom den var medvirkende til at gøre en ende på slaveriet, ikke berørte de racemæssige undertoner i det amerikanske samfund, som stadig eksisterer i dag.
Præsident Lyndon B. Johnson underskriver loven om stemmerettigheder fra 1965, mens Martin Luther King og andre ser på. Desuden er der i dag stadig store politiske forskelle mellem Sydstaterne og resten af landet, og en stor del af dette skyldes ideen om, at sydstatsfolk er "sydstatsfolk først, amerikanere bagefter".
Desuden kæmper USA stadig med at huske borgerkrigen. En stor del af den amerikanske befolkning (omkring 42 procent ifølge en meningsmåling fra 2017) tror stadig, at borgerkrigen blev udkæmpet over "staternes rettigheder" i stedet for slaveri. Og denne misrepræsentation har fået mange til at overse de udfordringer, race og undertrykkelsesinstitutionen har forårsaget i det amerikanske samfund.
Den amerikanske borgerkrig havde også en enorm indflydelse på nationens identitet. Ved at reagere på løsrivelsen med magt forsvarede Lincoln ideen om et evigt USA, og ved at holde fast i den ideologi omformede han den måde, USA opfatter sig selv på.
Selvfølgelig tog det årtier, hvis ikke længere, før sårene helede, men få mennesker i dag reagerer på en politisk krise ved at sige: "Lad os bare rejse!" Lincolns indsats bekræftede på mange måder engagementet i det amerikanske eksperiment og i at løse uoverensstemmelser inden for rammerne af en union.
Måske er dette mere relevant nu end på noget andet tidspunkt i amerikansk historie. I dag er amerikansk politik dybt splittet, og geografi spiller en vigtig rolle i det. Alligevel søger de fleste mennesker en måde at komme videre sammen på, et perspektiv, vi i høj grad skylder Abraham Lincoln og unionssoldaterne i den amerikanske borgerkrig.
LÆS MERE Whiskey-oprøret
