The Loch Ness skrímsli: The Legendary Creature of Scotland

Loch Ness-skrímslið, eða Nessie eins og hún er almennt kölluð, er goðsagnakennd skepna sem talin er búa í vatni Nessvatns í Skotlandi. Skotland og keltnesk goðafræði er full af hinu frábæra. Til eru margar sögur af keltneskum guðum og gyðjum eða ýmsum írskum og skoskum hetjum og verum. En við trúum almennt ekki að þessar sögur séu sannar. Hvað með langhálsa, hnúfubakaða dýrið sem sagt er að lifi í vatninu? Hvað með allar myndirnar sem fólk hefur sagst taka af Nessie? Er hún raunveruleg eða ekki?

Hvað er Loch Ness skrímslið? Er Nessie risaeðla?

Þó að margir efasemdarmenn efuðust um tilvist skrímslisins fóru aðrir að komast að því hvað fólk var að sjá. Hvað gæti skrímslið verið? Var það forn, forsöguleg vera? Var þetta óuppgötvuð tegund?

Fólk hefur fundið upp alls kyns skýringar á Loch Ness-skrímslið. Sumir halda því fram að þetta sé einhvers konar háhyrningur eða sjósólfiskur eða anaconda. Þar sem vísindamenn töldu upphaflega að Loch Ness væri saltvatnsvatn, voru vangaveltur um hvali og hákarla miklar. Þessu er nú vísað frá sem ómögulegri hugmynd í ljósi þess að vatnið geymir ferskt vatn.

Árin 1934, 1979 og 2005 komu menn með þá kenningu að þetta væri fíll á sundi sem hefði sloppið úr nærliggjandi sirkus. Í hvert skipti fullyrti fólkið að þetta væri frumleg kenning. Þessar ósennilegar hugmyndir erugreinilega verk samsæriskenningafræðinga sem þekkja goðsögnina.

Í gegnum árin hefur hugmyndin um að Nessie sé plesiosaurus orðið vinsæl. Langhálsa dýrið úr frásögnum fólks líkist vissulega útdauðri sjávarrisaeðlu. Fölsuð ljósmynd frá 1930 veitti hugmyndinni frekari trú. Þessi mynd „sannaði“ fyrir nokkrum trúuðum að Nessie var raunveruleg.

Hugmyndin um að Nessie væri forsögulegt skriðdýr festi rætur í ímyndunarafli fólks. Árið 2018 gerðu nokkrir kafarar og vísindamenn DNA könnun á Loch Ness til að komast að því hvað bjó þar. DNA sýni bentu ekki til þess að stór skriðdýr væru til staðar eða fiskur eins og hákarlar. Hins vegar fundust vísbendingar um ál. Þetta leiddi til kenninga um að skrímslið væri of stór áll af einhverju tagi.

Ekkert DNA af otrum fannst heldur. Hins vegar hafa margir vísindamenn komist að þeirri niðurstöðu að hluturinn sem Grant sá og myndaði af nokkrum einstaklingum gæti verið of stór otur. Þetta myndi vekja upp þá spurningu hvernig svo óvenjulega stór áll eða otur gæti haft svona langan líftíma.

The Legend of Loch Ness

‘Loch’ þýðir ‘vatn’ á skoskri tungu. Og goðsögnin um skrímsli sem býr í Loch Ness er mjög gömul. Staðbundnar steinskurðir eftir Picta frá fornu fari hafa fundist, sem sýna undarlega útlit vatnadýr með flippum. Ævisaga heilagrar Kólumba frá 7. öld e.Kr. er sú fyrsta sem rituð erminnst á goðsagnaveruna. Það segir frá því hvernig skrímslið beit sundmann árið 565 og fór næstum á eftir öðrum manni áður en heilagur Columba (írskur munkur) skipaði því í burtu með merki kristna krossins.

Það var árið 1993 að goðsögnin varð útbreitt fyrirbæri. Par sem ók niður veginn við hliðina á Loch Ness hélt því fram að þau hefðu séð forna veru – eins og dreka – fara yfir veginn og hverfa í vatnið. Frá þessu var greint í dagblaði á staðnum. Síðan þá hafa meira en þúsund manns sagst sjá Loch Ness-skrímslið.

Vötnið er bæði stórt og djúpt. Það er að minnsta kosti 23 mílur á lengd, 1 míla á breidd og 240 metra djúpt. Útfall hennar er áin Ness og er þetta stærsta magn ferskvatns á Bretlandseyjum. Stærð loch gerir sögusagnir um að hafa séð Loch Ness skrímslið algengari. Það er erfitt að hrekja slíkar fullyrðingar þar sem leit í öllu vatninu er erfitt verkefni. Samkvæmt nokkrum frásögnum „sjónarvotta“ er skrímslið 20 til 30 feta löng vera með höfrunga og frekar lítið höfuð.

Loch Ness Monster – An illustration by Hugo Heikenwaelder

Land Sightings

Ef skrímslið er til þá einskorðast það greinilega ekki við Loch Ness heldur. Loch Ness-skrímslið hefur einnig sést á vegum og hlíðum meðfram vatninu. Árið 1879 er sagt að hópur skólabarna hafi séð það„vaðla“ niður hlíðina í átt að Loch.

Árið 1933 sögðust hjón, sem kölluðust herra og frú Spicer, hafa séð stóra gráa veru með langan bol steypast niður veginn í átt að vatninu. George Spicer sagði að þetta liti út eins og „frábær járnbraut.“ Þegar þeir áttuðu sig á því að þetta væri lifandi vera, horfðu þeir á hana fjarlægast í skelfingu og skelfingu. Síðar var greint frá því að plönturnar og gróðurinn á vegi þess hafi verið flattur eins og mjög þungur, stór líkami hefði farið yfir þær.

Árið eftir að herra og frú Spicer sáu, var dýralæknanemi sem hét Arthur Grant næstum því lenti á verunni á mótorhjóli sínu. Hann var á ferð frá Inverness og tók eftir stórum líkama, langan háls, lítinn haus, flipana og hala dýrsins. Hann sagði að þetta væri ólíkt öllu sem hann hefði nokkurn tíma séð áður. Hún hvarf fljótt út í vatnið, hrædd við mótorhjólið.

Síðan þá hafa verið nokkrar horfur á verunni, þar á meðal rannsókn stórveiðimanns sem heitir Marmaduke Weatherell. Strendurnar fyrir neðan Urquhart-kastala eru sagðar vera einn af uppáhaldsstöðum skrímslsins. Séð á landi, skýrari en vatnið, virðist gefa til kynna að Nessie líti út eins og plesiosaurus. En aðrar lýsingar líkja verunni við úlfalda eða jafnvel flóðhest.

„Vitni“ frásagnir

Mikið hefur sést af Loch Ness skrímsli. Frásagnir þessara sjónarvotta hafa ekki gert þaðskilaði óyggjandi niðurstöðum. Hin vinsæla hugmynd um að Loch Ness-skrímslið hafi mjög langan háls er ekki studd af 80 prósentum þessara fullyrðinga. Og aðeins eitt prósent af skýrslunum heldur því fram að skrímslið sé hreisturótt eða skriðdýr í útliti. Þannig að það er hægt að álykta að það sé í raun ekki forsögulegt skriðdýr.

Það sem fólk hugsar um sem ‘sighting’ af Nessie gæti bara verið bragð fyrir augun. Fyrirbæri eins og vindáhrif eða endurskin, bátar eða rusl í fjarska, eða hvers kyns vatnalíf eða gróðurmottur gætu verið villt fyrir skrímsli. Þetta er stutt af mjög mismunandi frásögnum af því hvernig veran lítur út. Við megum heldur ekki gleyma því að mörg þessara ‘vitna’ þekkja þjóðsöguna mjög vel og hafa kannski aðeins verið að reyna að fá smá athygli og frægð.

Hvers vegna er Nessie goðsögn?

Það eru margar rökréttar ástæður fyrir því að Loch Ness skrímslið er ekki til í raun og veru. Sérhver svo stór loftöndunarvera hefði þurft að birtast oft á yfirborðinu. Mun fleiri hafa sést en greint hefur verið frá. Þegar öllu er á botninn hvolft neitar enginn tilvist hvala og höfrunga, jafnvel þó að höf og höf heimsins séu miklu stærri en Loch Ness.

Í öðru lagi hafa DNA-sýni ekki leitt í ljós merki um svo stórt og óþekkt skriðdýr. í vötnum vatnsins. Jafnvel fyrir utan það er Loch Ness mun yngri en síðast þegar risaeðlur gengu umjörð. Nema þetta væri Jurassic Park ástand sem gerðist náttúrulega, það er alveg ómögulegt fyrir leifar af risaeðlum að vera til í vatninu.

Og ef dýrið var til, hvernig hefur það lifað svona lengi? Nær líftími þess aldir? Engin einstök skepna eins og þessi getur mögulega verið til. Það hefði þurft stóran íbúa til að endurskapa síðari kynslóðir.

Eins og dálkar og banshees, eða kannski jafnvel keltneskar guðir og gyðjur, er Nessie afurð ofvirks ímyndunarafls fólks. Það eru engar vísbendingar um að slík skepna sé til eða hafi nokkurn tíma verið til. Mannleg sálfræði er heillandi. Hið frábæra er svo aðlaðandi fyrir okkur að við grípum í strá til að trúa á það. Veran er vissulega forvitnileg goðsögn en við getum ekki fullyrt að hún sé meira en það.

Rangar sönnunargögn

Að lokum, sannfærandi 'sönnunargögn' fyrir Loch Ness skrímslið hafa reynst vera gabb. Árið 1934 er talið að enskur læknir, Robert Kenneth Wilson, hafi myndað veruna. Það leit nákvæmlega út eins og plesiosaurus og vakti tilfinningu um allan heim.

The Loch Ness Monster – A photo by Robert Kenneth Wilson

Árið 1994 var sannað að ljósmyndin var falsað. Þetta var í raun ljósmynd af grófmótuðum plesiosaurus sem svífur ofan á leikfangakafbáti. Hann var gerður úr plasti og tré og var gerður til að blekkja áhorfendur myndarinnar til að trúa því að adularfullt dýr bjó í raun í vötnum vatnsins.

Þrátt fyrir að ljósmyndin hafi verið afhjúpuð sem fölsuð, heldur fólk áfram að trúa á tilvist slíks skrímslis enn sem komið er.