ネス湖の怪物：スコットランドの伝説の生物

ネス湖の怪物、通称ネッシーは、スコットランドのネス湖に棲むと信じられている神話上の生物である。 スコットランドとケルト神話は幻想的なものに満ちている。 ケルトの神々や女神、あるいはアイルランドやスコットランドのさまざまな英雄や生き物の話は数多くある。 しかし、私たちは一般にこれらの話が真実だとは信じていない。 では、首の長い怪物はどうなのか、湖に棲むと言われる背中のこぶのある動物、ネッシーは実在するのだろうか？

ネス湖の怪物ネッシーは恐竜か？

多くの懐疑論者が怪物の存在を疑問視する一方で、人々が見ているものが一体何なのかを解明しようとする者もいた。 怪物の正体は何なのだろうか？ 古代の先史時代の存在なのだろうか？

ネス湖の怪物については、シャチやマンボウ、アナコンダの一種だとする説や、もともとネス湖は海水湖だと科学者たちが信じていたため、クジラやサメの仕業だとする説など、さまざまな説が唱えられてきた。 しかし、ネス湖は淡水湖であることから、現在ではありえない説として否定されている。

1934年、1979年、そして2005年には、近くのサーカスから逃げ出した泳ぐ象だという説が唱えられた。 そのたびに、人々はこれを独自の説だと主張した。 これらのありえない考えは、明らかにこの伝説に詳しい陰謀論者の仕業である。

ネッシーはプレシオサウルスである」という説は、何年にもわたって広まってきた。 人々の証言によると、首の長い獣は確かに絶滅した海洋恐竜に似ている。 1930年代に撮影された偽の写真が、この説にさらなる信憑性を与えた。 この写真は、ネッシーが実在することを何人かの信奉者に「証明」した。

ネッシーは先史時代の爬虫類だったという説が人々の想像に根付いた。 2018年、数人のスキューバダイバーと研究者がネス湖のDNA調査を行い、そこに何が生息していたかを調べた。 DNAサンプルからは大型爬虫類やサメのような魚類の存在は確認されなかった。 しかし、ウナギの痕跡は見つかった。 このことから、怪物はある種の特大ウナギだったという説が浮上した。

しかし、多くの科学者は、グラントが目撃し、数人が写真に収めたものは、大きすぎるカワウソではないか、と結論づけている。 そうなると、これほど異常に大きなウナギやカワウソが、なぜこれほど長い寿命を持つことができるのか、という疑問が湧いてくる。

ネス湖の伝説

ロッホ」とはスコットランドの言葉で「湖」を意味する。 そして、ネス湖に住む怪物の伝説は非常に古いものである。 地元では古代のピクト人による石彫が発見されており、ヒレを持つ奇妙な姿をした水棲獣が描かれている。 紀元7世紀の聖コロンバの伝記には、この伝説上の生き物に関する最初の記述がある。 そこには、紀元565年に怪物が泳いでいた人を噛んだという話が書かれており、その怪物がネス湖に棲んでいたことが記されている。聖コロンバ（アイルランドの修道士）がキリスト教の十字架の印でそれを追い払うよう命じる前に、別の男を追いかけそうになった。

この伝説が広く知られるようになったのは1993年のことである。 ネス湖に隣接する道路を車で走っていたカップルが、ドラゴンのような古代の生物が道路を横切って水の中に消えていくのを見たと主張し、地元の新聞に報道された。 それ以来、1000人以上の人々がネス湖の怪物を見たと主張している。

ネス湖は長さ23マイル、幅1マイル、深さ240メートル以上あり、ネス川を流出口とするイギリス諸島最大の淡水湖である。 この湖の大きさゆえに、ネス湖の怪物の目撃談がよく聞かれる。 湖全体を捜索するのは骨の折れる仕事であるため、反論するのは難しい。 いくつかの「目撃証言」がある、この怪物は、イルカのようなヒレとやや小さな頭を持つ、体長20～30フィートの生物である。

ネス湖の怪物 - Hugo Heikenwaelderのイラスト

陸上での目撃情報

ネス湖の怪物は、湖畔の道路や丘の斜面でも目撃されている。 1879年には、小学生たちが丘の斜面を湖に向かって「よちよち歩き」する怪物を目撃したと言われている。

1933年、スパイサー夫妻と呼ばれる夫婦が、長い幹を持った灰色の大きな生き物が湖に向かって道路をのろのろと走っていくのを見たという。 ジョージ・スパイサーは、それが『遊覧鉄道』のように見えたと言った。 生き物だとわかったとき、二人は恐怖と怯えでその生き物が遠ざかっていくのを見送った。 その行く手にあった植物や草木は、まるで非常に重く大きな体が湖に向かって走っていったかのように、ぺしゃんこになったと後に報告されている。その上を通り過ぎた。

スピサー夫妻が目撃された翌年、アーサー・グラントという獣医学生がバイクでこの生き物に衝突しそうになった。 彼はインバネスから移動中で、この生き物の大きな体、長い首、小さな頭、ヒレ、尾に注目した。 彼は今まで見たことのない生き物だと言った。 その生き物はバイクに怯え、すぐに水の中に消えていった。

それ以来、マーマデューク・ウィーテルという大物ハンターの調査を含め、この生物の陸上での目撃情報が何件かある。 アークハート城の下の浜辺は、この怪物のお気に入りの場所のひとつだと言われている。 陸上での目撃情報は、水上での目撃情報よりも鮮明で、ネッシーがプレシオサウルスのような姿をしていることを示唆しているようだ。 しかし、他の記述では、この生物をラクダやカバにたとえている。

目撃者」アカウント

ネス湖の怪物の目撃談は数多くあるが、決定的な結果は得られていない。 ネス湖の怪物の首が非常に長いという一般的な考えは、その80パーセントが支持していない。 また、怪物の外見がうろこ状であるとか爬虫類的であるという報告も1パーセントしかない。 つまり、本当に先史時代の怪物ではないと結論づけられる。爬虫類。

人々がネッシーを「目撃した」と思っているのは、単なる目の錯覚かもしれない。 風の影響や反射、遠くの船や瓦礫、水生生物や植生のマットなどの現象は、怪獣と間違われる可能性がある。 これは、怪獣がどのように見えるかについての証言が非常に異なっていることからも裏付けられている。 また、これらの「目撃者」の多くが、ネッシーに非常に精通していることも忘れてはならない。この伝説は、注目と名声を得ようとしただけかもしれない。

ネッシーはなぜ神話なのか？

ネス湖の怪物が実際に存在しない論理的な理由はたくさんある。 そのような空気呼吸をする大型生物が頻繁に地表に現れる必要があったはずだ。 報告されているよりも多くの目撃情報があったはずだ。 結局のところ、世界の海や海はネス湖よりもはるかに広いにもかかわらず、クジラやイルカの存在を否定する人はいない。

第二に、DNAサンプルからは、湖水中にそのような大型の未知の爬虫類の痕跡は発見されていない。 それとは別に、ネス湖は恐竜が地球を最後に歩いた時代よりもはるかに若い。 ジュラシック・パークのような状況が自然発生したのでなければ、恐竜の残骸が湖に存在することはかなり不可能である。

そして、もしその獣が存在するとしたら、どうやってこれほど長い間生き延びてきたのだろうか？ その寿命は何世紀にも及ぶのだろうか？ こんな生物が一匹で存在するはずがない。 次世代を再生産するためには、大きな個体群が必要だったはずだ。

レプラコーンやバンシー、あるいはケルトの神々や女神のように、ネッシーは人々の過剰な想像力の産物である。 そのような生物が存在するという証拠も、かつて存在したという証拠もない。 人間の心理は魅力的だ。 空想的なものは私たちにとってとても魅力的で、藁をもつかむ思いでそれを信じようとする。 この生物は確かに興味をそそる伝説ではあるが、それ以上のものだとは言い切れない。あれだ。

偽の証拠

ついに、ネス湖の怪物に関する最も説得力のある「証拠」がデマであることが証明された。 1934年、ロバート・ケネス・ウィルソンというイギリス人医師がその生物を撮影したとされる。 それはプレシオサウルスにそっくりで、世界中でセンセーションを巻き起こした。

ネス湖の怪物 - ロバート・ケネス・ウィルソン撮影

1994年、この写真が偽物であることが証明された。 その正体は、おもちゃの潜水艦の上にプレシオサウルスが浮かんでいる写真だったのだ。 プラスチックと木で作られたこのプレシオサウルスは、この写真を見た人に、湖の水面に謎の動物が本当に生息していると錯覚させるために作られたものだった。

この写真がフェイクであることが明らかになったにもかかわらず、人々は今でもそのような怪物の存在を信じ続けている。