L'incidente di Frida Kahlo: come un solo giorno ha cambiato un'intera vita

La storia può essere cambiata da semplici momenti, da eventi a volte sorprendentemente piccoli, come quelli che accadono ogni giorno, ma quando questi eventi si verificano al momento giusto, nel posto giusto, il mondo può essere modificato per sempre.

Fu uno di questi eventi, in Messico, a riorientare la vita di una giovane donna e a regalare all'emisfero occidentale una delle sue artiste più celebri e iconiche. Questa è la storia di quel momento: l'incidente in autobus che cambiò per sempre la vita di Frida Kahlo.

La vita di Frida Kahlo prima dell'incidente

Per comprendere appieno il cambiamento di Frida Kahlo dopo il terribile incidente, è necessario guardare prima a chi Frida Kahlo era stata e, soprattutto, a chi era diventata. previsto essere.

Frida Kahlo - o più formalmente Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón - era la terza delle quattro figlie nate da Guillermo Kahlo, un fotografo tedesco emigrato in Messico, e da sua moglie Matilde Calderón y González. Nacque il 6 luglio 1907 nel quartiere Coyocoan di Città del Messico.

Sofferenza infantile

Anche se il dolore definirà in seguito la sua vita e la sua arte, in realtà la Kahlo vi è stata introdotta molto presto. Colpita dalla poliomielite, la Kahlo trascorse molto tempo costretta a letto nella sua casa d'infanzia - la Casa Blu, o Casa Azul - mentre si riprendeva. La malattia le lasciò una gamba destra avvizzita che avrebbe coperto con lunghe gonne per tutta la vita.

La malattia le fece conoscere anche l'amore - o meglio, il bisogno - per l'arte come mezzo per sfuggire ai suoi limiti. Quando era ancora costretta in casa dalla poliomielite, la giovane Frida Kahlo respirava sui vetri delle finestre, tracciando forme con il dito nel vetro appannato.

Ma anche se, crescendo, si dilettava a dipingere - e per un certo periodo aveva lavorato come apprendista incisore - non aveva pensato seriamente a questa carriera. La sua strada era piuttosto quella della medicina, e Kahlo frequentò la prestigiosa National Preparatory School - una delle sole trentacinque studentesse - per perseguire questo obiettivo.

La storia cambiata da un ombrello scomparso

La storia si trasforma il 17 settembre 1925: dopo la scuola, Kahlo e il suo fidanzato di allora, Alejandro Gómez Arias, avevano intenzione di salire sul primo autobus disponibile per tornare a Coyocoan. Ma la giornata era grigia, era già caduta una leggera pioggia e, quando Kahlo ebbe difficoltà a trovare il suo ombrello, i due ritardarono e dovettero prendere un autobus successivo.

L'autobus era colorato e aveva due lunghe panche di legno che correvano lungo ogni lato al posto delle più convenzionali file di sedili. Era molto affollato, ma Kahlo e Gómez Arias riuscirono a trovare posto vicino alla parte posteriore.

Navigando per le strade trafficate di Città del Messico, l'autobus svoltò su Calzada de Tlapan. Un tram elettrico si stava avvicinando all'incrocio proprio mentre l'autobus lo raggiungeva, ma l'autista dell'autobus cercò di infilarsi prima che arrivasse, senza riuscirci.

L'incidente in autobus di Frida Kahlo

Il carrello ha urtato la fiancata dell'autobus mentre cercava di attraversare l'incrocio a velocità sostenuta; non si è fermato nell'impatto, ma ha continuato a muoversi, con l'autobus che si è piegato intorno alla parte anteriore del carrello mentre si spingeva in avanti.

Nel libro Frida Kahlo: una vita aperta Kahlo descriverà l'incidente alla scrittrice Raquel Tibol: "È stato un incidente strano, non violento ma noioso e lento", disse, "e ha ferito tutti, me in modo molto più grave".

L'autobus si è piegato fino al punto di rottura, poi si è spaccato al centro, rovesciando gli sfortunati passeggeri sulla traiettoria del carrello in movimento. Le estremità anteriori e posteriori dell'autobus sono state compresse - Gómez Arias ha ricordato che le sue ginocchia toccavano quelle della persona che era seduta di fronte a lui.

Mentre alcuni di coloro che si trovavano al centro dell'autobus rimasero uccisi - o sarebbero morti in seguito per le ferite riportate - molti di coloro che si trovavano alle estremità rimasero gravemente feriti, compresa Kahlo. Uno dei corrimano dell'autobus si era staccato durante il lento impatto e l'aveva trapassata all'addome.

Il corrimano era entrato in Kahlo all'altezza dell'anca sinistra e ne era uscito attraverso i genitali, fratturandole il bacino in tre punti e infliggendole fratture multiple alla colonna vertebrale lombare. Oltre alla ferita all'addome provocata dal corrimano, Frida Kahlo aveva riportato la rottura della clavicola, due costole rotte, la lussazione della spalla sinistra, circa undici fratture alla gamba destra e lo schiacciamento del piede destro.

Le conseguenze dell'incidente di Fridha Kahlo

In qualche modo, i vestiti di Kahlo erano stati strappati via nell'incidente. In un colpo di scena ancora più surreale, un compagno di viaggio aveva trasportato dell'oro in polvere, e quando il pacchetto scoppiò nell'incidente il corpo nudo e insanguinato di Frida ne fu ricoperto.

Un altro passeggero, vedendo il corrimano che la impalava, si è immediatamente mosso per estrarlo e i testimoni avrebbero notato che il suo urlo ha soffocato le sirene in avvicinamento.

Gómez Arias portò Frida in un negozio vicino e la coprì con il suo cappotto fino all'arrivo dei soccorsi. Poi Kahlo, insieme agli altri passeggeri feriti, fu trasportata all'ospedale della Croce Rossa di Città del Messico.

Dato lo stato delle sue ferite, i medici dubitavano che sarebbe sopravvissuta anche alle prime operazioni, ma così fu, e ne seguirono molte altre. Kahlo subì trenta diverse operazioni per riparare il suo corpo frantumato e fu ingessata per tutto il corpo per iniziare il lungo processo di riparazione delle sue ferite, per quanto possibile.

La convalescenza

Col tempo, Kahlo fu ritenuta abbastanza stabile da poter trascorrere la convalescenza a casa, ma questo era solo l'inizio del suo processo di guarigione: le sue ferite la costrinsero a letto per mesi e dovette indossare un tutore per tenere il suo corpo frantumato in allineamento mentre guariva.

Per riempire i giorni vuoti, i genitori le regalarono un cavalletto da tavolo, per consentirle di riprendere l'hobby che l'aveva sostenuta durante la poliomielite: l'arte. Non potendo lasciare il letto, aveva un solo modello affidabile: se stessa, così i genitori installarono uno specchio nel baldacchino del letto per facilitarle la pittura di autoritratti.

Una nuova direzione

Con questa fuga dal dolore e dalla noia della convalescenza, Kahlo riscopre l'amore per l'arte e, in un primo momento, con lo sguardo ancora rivolto a un futuro nella medicina, inizia a prendere in considerazione l'idea di realizzare illustrazioni mediche.

Con il passare delle settimane e l'inizio dell'esplorazione della creatività, tuttavia, le ambizioni iniziali nei confronti della medicina cominciarono a svanire: l'arte divenne uno specchio come quello sopra il suo letto, permettendole di esplorare la propria mente e il proprio dolore in un modo unico e intimo.

La nuova vita di Frida Kahlo

La convalescenza di Kahlo si concluse alla fine del 1927, circa due anni dopo l'incidente in autobus, e finalmente poté tornare nel mondo esterno, anche se il suo mondo era ormai molto cambiato.

Riallaccia i rapporti con i suoi compagni di classe, che ormai sono tutti passati all'università senza di lei; con il suo precedente progetto di carriera in frantumi, diventa sempre più attiva nel movimento comunista; e ritrova il famoso muralista Diego Rivera, che aveva conosciuto da studentessa quando aveva realizzato un murale nel campus della scuola.

Il suo "secondo incidente"

Rivera era più anziano di lei di oltre 20 anni ed era un noto donnaiolo; tuttavia, Kahlo mantenne una cotta per lui che aveva sviluppato da studentessa e i due si sposarono presto.

Il matrimonio è stato sempre burrascoso ed entrambi hanno avuto numerose relazioni. Kahlo, orgogliosamente bisessuale, ha avuto rapporti sia con uomini che con donne (tra cui Leon Trotsky e Georgia O'Keefe, oltre a molte delle stesse donne del marito). Questi rapporti sono stati per lo più presi con serenità dalla coppia, anche se Rivera si è spesso ingelosito degli amanti maschili di Kahlo, e Kahlo è stata devastata dalla rivelazione cheRivera aveva effettivamente avuto una relazione con una delle sue sorelle.

I due si separarono più volte, ma si riconciliarono sempre; divorziarono anche una volta, ma si risposarono un anno dopo. Frida avrebbe definito il matrimonio come l'altro incidente, e il peggiore dei due che aveva subito.

Esposizione internazionale

Per quanto il matrimonio sia stato incostante, è indubbio che abbia portato Kahlo sotto i riflettori: acclamato a livello internazionale, Rivera portò la moglie in America per tre anni, mentre lavorava a numerosi murales commissionati, tra cui uno al Rockefeller Center di New York (dal quale però sarebbe stato licenziato per la sua insistenza nell'includere immagini comuniste).

Kahlo e le sue opere entrano a far parte dei circoli d'élite del mondo dell'arte internazionale e la sua sicurezza e il suo stile inconfondibile (ha ormai adottato l'iconico abito tradizionale messicano e il sopracciglio sporgente) le fanno guadagnare l'attenzione a pieno titolo.

L'eredità di Frida

I suoi ritratti senza peli sulla lingua della sofferenza personale e della sessualità manifesta, così come i suoi colori audaci e il suo stile surrealista (anche se la stessa Kahlo ha respinto questa etichetta) hanno reso la sua arte tra le più riconoscibili dell'era moderna. La sua arte ha aperto la porta alle donne - attraverso l'arte e non solo - per esprimere apertamente il loro dolore, la paura e il trauma.

Diversi autoritratti di Kahlo offrono un resoconto crudo, anche se stilizzato, della sua sofferenza fisica, come ad esempio il quadro Colonna rotta (che riflette la sua sofferenza per i continui interventi chirurgici alla colonna vertebrale per correggere gli effetti persistenti dell'incidente in autobus), oppure Ospedale Henry Ford (Molti altri rivelano il suo tormento emotivo, spesso dovuto al matrimonio con Rivera o alle proprie insicurezze o paure.

Sebbene limitata dal declino della salute, ha insegnato per qualche tempo a "La Esmeralda", la Scuola Nazionale di Pittura, Scultura e Stampa di Città del Messico, dove nel breve periodo di insegnamento - e in seguito a casa quando non poteva più recarsi alla scuola - ha ispirato un gruppo di studenti chiamati "Los Fridos" per la loro devozione alla sua guida.

Riconoscimento postumo

Ma ai suoi tempi la vera popolarità sfuggì per lo più a Kahlo e alle sue opere: fu solo negli ultimi anni, e soprattutto dopo la sua morte nel 1954 a soli 47 anni, che il suo lavoro cominciò a godere di un vero riconoscimento.

Ma l'influenza di Kahlo si estese anche al di là della sua arte: durante le sue visite negli Stati Uniti e in Europa introdusse l'abbigliamento messicano e la cultura nazionale nel mainstream, e l'abito Tehuana entrò nella coscienza dell'alta moda grazie al suo esempio.

E lei stessa rimane un'influenza potente: le sue immagini sessuali non ostentate, la sua personale bisessualità e il suo orgoglioso anticonformismo hanno fatto di Frida un'icona LGBTQ a partire dagli anni Settanta. Allo stesso modo, la sua personalità forte e feroce l'ha resa un'icona per le femministe di ogni genere.

Oggi la sua casa d'infanzia è diventata il Museo Frida Kahlo, dove si possono ammirare gli attrezzi e gli oggetti personali di Kahlo, le foto di famiglia e alcuni dei suoi dipinti. Anche la stessa Kahlo è rimasta qui: le sue ceneri sono state conservate in un'urna su un altare nella sua ex camera da letto.

E tutto questo perché, in un giorno di pioggia del 1925, una giovane donna non trovò il suo ombrello e dovette prendere un autobus più tardi. Tutto questo perché un autista di autobus fece una scelta sbagliata a un incrocio. La creazione di uno degli artisti più unici e famosi dell'era moderna e un'icona di influenza duratura, a causa del tipo di semplici, piccoli momenti - gli incidenti - su cui la storia può girare.