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古代ギリシア神話には恐ろしい怪物がたくさん登場する。子供を食い物にする化け物から、蛇のような巨大なドラゴンまで、古代ギリシアの英雄たちはあらゆる怪物に遭遇した。 その中でも最も有名な怪物のひとつが、エキドナと呼ばれる肉食の女怪物だ。
ギリシャ神話では、エキドナはドラゴンと訳される怪物の一種に属していた。 エキドナは雌のドラゴンまたはドラセナだった。 古代ギリシャ人が想像したドラゴンは現代の解釈とは少し違っていて、ギリシャ神話に登場する古代のドラゴンは巨大な蛇に似ていた。
エキドナは女性の上半身と蛇の下半身を持つ恐ろしい怪物で、怪物の母として知られている。 エキドナの子供たちは、ギリシア神話に登場する最も恐れられた有名な怪物である。
エキドナは何の女神か？
エキドナは大地の自然な腐敗と腐敗を表すと信じられており、よどんだ悪臭を放つ水、スライム、病気、疾病を象徴していた。
古代ギリシャの詩人ヘシオドスによれば、彼が「女神の激しいエキドナ」と呼んだエキドナは、原初の海の女神セトの娘で、悪臭を放つ海のカスを象徴していた。
ギリシャ神話では、怪物は神や女神と同じような役割を持っていた。 怪物の創造は、渦巻き、腐敗、地震など、好ましくない自然現象を説明するためにしばしば使われた。
エキドナの能力とは？
ヘシオドスは『神統記』の中でエキドナが力を持つとは書いておらず、ずっと後になってローマの詩人オヴィッドがエキドナに人を狂わせる毒を作り出す能力を与えた。
エキドナはどんな姿をしていたか？
ヘシオドスは『神統記』の中で、エキドナの容姿を詳細に描写している。 腰から下は巨大な蛇のような体つきで、腰から上は美しいニンフのような姿をしている。 エキドナの上半身は魅力的で、美しい頬と輝くような目をしていると描写されている。
エキドナの下半身は大きく巻きついた二匹の蛇の尾で、醜悪でまだら模様の皮膚をしていると描写されている。 すべての古代の資料がヘシオドスによる怪物の母の描写に同意しているわけではなく、多くの資料がエキドナを醜悪な生物として描写している。
古代の喜劇作家アリストファネスは、エキドナに100の蛇の頭を与えている。 エキドナが人間の生肉を主食とする恐ろしい怪物であったことは、どの古代の資料も認めている。
ギリシャ神話のエキドナ
古代ギリシャ神話では、怪物は偉大な英雄を試すため、ギリシャの神々に挑戦するため、あるいは彼らの言いなりになるために創造された。 怪物はヘラクレスやジェイソンのような英雄の行く手に置かれ、しばしば彼らの道徳性を強調するために使われた。
怪物の母に関する最も古い文献のひとつが、ヘシオドスの『神統記』にある。 神統記』は8世紀後半に書かれたと考えられている。
エキドナは古代ギリシャの詩にも頻繁に登場し、『神統記』だけでなく、ホメロスの叙事詩『イーリアス』にも登場する。
エキドナはタルタロスのウナギや蛇の子宮と呼ばれることもあるが、ほとんどの場合、雌の怪物を母親と呼ぶ。
古代ギリシャ神話で最も有名なモンスターを生み出した張本人であるにもかかわらず、エキドナにまつわる物語の大半は、ギリシャ神話に登場するもっと有名なキャラクターを扱っている。
古代ギリシア神話によれば、エキドナは有馬の洞窟で生まれた。 テオゴニー』では、怪物の母親は同じ洞窟に住み、無防備な旅人（たいていは人間）を捕食するためだけに出て行った。 アリストファネスはエキドナを冥界の住人とすることで、この物語から逸脱している。
ヘシオドスによれば、洞窟に住むエキドナは年を取らず、死ぬこともなかった。 半分蛇で半分不死の女の怪物は無敵ではなかった。
エキドナの家系図
前述のように、ヘシオドスはエキドナを「彼女」の子孫としているが、これは女神セトを意味すると解釈されている。 したがって、エキドナは2人の海神の子孫であると信じられている。 海神とは、海の危険を擬人化した原初の海の怪物セトと、原初の海の神フォルキスである。
ヘシオドスがエキドナの母親として言及した "彼女 "は、オセアニッド（海の精）のカリオペであるとする説もあり、そうなると、クリソアはエキドナの父親ということになる。 ギリシャ神話では、クリソアは神話の有翼の馬ペガサスの兄弟である。
メドゥーサはエキドナの祖母である。
後世の神話では、エキドナは三途の川の女神の娘である。 三途の川は冥界で最も有名な川である。 怪物の母を、原初の神タルタロスと大地ガイアの子孫とする説もある。 これらの物語では、エキドナの伴侶であるティフォンは彼女の兄弟である。
エキドナとティフォン
エキドナは、古代ギリシア神話で最も恐れられていた怪物のひとり、ティフォンと交尾した。 神話では、ティフォンの交尾相手よりも大蛇のティフォンの方が目立って登場する。 ティフォンは巨大な怪蛇で、ヘシオドスは原初の神ガイアとタルタロスの息子だと主張している。
ガイアは、オリンポス山に住む神々の王ゼウスに対抗する武器としてティフォンを創造した。 ティフォンは『神統記』の中でゼウスに対抗する存在として登場する。 ガイアは、全能の雷神ゼウスがガイアの子供たちを殺したり幽閉したりする傾向があったため、ゼウスに復讐したかったのだ。
エキドナの伴侶の両親に関するホメロスの記述は、ヘシオドスのそれとは異なる。ホメロスの『アポロン讃歌』では、ティフォンはヘラ一人の息子である。
ティフォンはエキドナと同じく半蛇半人で、巨大な蛇で、その頭は天空の固いドームに触れていると描写されている。 ティフォンの目は炎でできており、100匹の蛇の頭は想像しうるあらゆる種類の動物的な鳴き声を発し、指の先からは100匹のドラゴンの頭が生えていると描写されている。
エキドナとティフォンは、ギリシア神話で最も恐れられた有名な怪物を生み出した以外にも、別の理由で有名であった。 オリンポス山の神々がティフォンとエキドナに襲われたのは、おそらく彼らの子孫のあまりの死に呼応したのだろう。
ティフォンとゼウスは神々の王ゼウスに宇宙の支配権を賭けて挑み、激しい戦いの末、ゼウスの雷撃によって倒された。
大蛇はゼウスによってエトナ山の地下に幽閉されていたが、オリンポス山の王はエキドナとその子供たちを解放した。
エキドナとティフォンの怪物的な子供たち
古代ギリシャでは、モンスターの母エキドナが、その伴侶ティフォンとともに、最も恐れられたモンスターをいくつも生み出した。 どの致命的なモンスターが雌ドラゴンの子孫であるかは、著者によって異なる。
ほとんどの古代の著者は、エキドナをオルトゥールス、ラドン、セレブス、レルネーのヒドラの母親としている。 エキドナの子供たちのほとんどは、偉大な英雄ヘラクレスによって殺されている。
関連項目: ニョルド：北欧神話の船と賞金の神エキドナには、ゼウスによってタルタロスに追放されたタイタンの火の神プロメテウスを苦しめたコーカサスイーグルなど、さらに数頭の獰猛な子供がいたと考えられている。 エキドナは、クロンマイオニアン母豚として知られる巨大な豚の母親であると考えられている。
巨大な豚や肝臓を食べる鷲を含め、エキドナとティフォンはネメアのライオン、コルキアのドラゴン、キメラの親だと考えられている。
オルトラス、双頭の犬
双頭の犬オルトラスは、怪物夫婦の最初の子供だった。 オルトラスは、オセアヌス川を囲む世界の西の流れに存在すると信じられていた神話上の夕陽の島エリテイアに住んでいた。 オルトラスは、神話『ヘラクレスの大業』に登場する3つの頭を持つ巨人ゲリュオンが所有する牛の群れを守っていた。
地獄の猟犬ケルベロス
ギリシャ神話では、ケルベロスは冥界の門を守る3つの頭を持つ猟犬である。 そのため、ケルベロスは黄泉の国の猟犬と呼ばれることもある。 ケルベロスは3つの頭を持ち、体からは蛇の頭がいくつも突き出ていると描写され、蛇の尾も持っている。
恐ろしい地獄の猟犬ケルベロスは、ヘラクレスの最後の労働の偉大な英雄である。
レルネーのヒュドラ
レルナのヒュドラは、アリゴルド地方のレルナ湖に棲むと信じられていた多頭の蛇である。 レルナ湖には死者の領域への秘密の入り口があると言われていた。 ヒュドラの頭の数は作者によって異なる。 初期の描写ではヒュドラの頭は6つまたは9つで、後の神話では切り落とされるとさらに2つの頭に置き換わる。
この多頭の蛇はまた、二重の蛇の尾を持っている。 ヒュドラは毒のある息と血を持っており、その臭いは人間を死に至らしめるとも言われている。 いくつかの兄弟蛇と同様、ヒュドラはギリシャ神話『ヘラクレスの大業』に登場する。 ヒュドラはヘラクレスの甥によって殺される。
ラドン：庭園のドラゴン
ラドンは、ゼウスの妻ヘラが黄金のリンゴを守るためにヘスペリデスの園に置いた巨大な蛇のようなドラゴンである。 黄金のリンゴの木は、大地の原初の女神ガイアがヘラに贈ったものだった。
ヘスペリデスは夕暮れや黄金の夕日を司るニンフで、ヘラの黄金のリンゴに手を出すことで知られていた。 ラドンは黄金のリンゴの木に絡みついていたが、英雄の11回目の労働中にヘラクレスによって殺された。
コルキア・ドラゴン
コルキア・ドラゴンは、ギリシャ神話『ジェイソンとアルゴノート』に登場する黄金のフリースを守る巨大な蛇のようなドラゴンである。 黄金のフリースは、コルキスにあるオリンポスの軍神アレスの庭に保管されていた。
関連項目: カムデンの戦い：意義、日付、結果神話では、黄金のフリースを取り戻そうとしたジェイソンによってコルキア竜が殺され、その竜の歯はアレスの聖なる畑に植えられ、戦士の一族を育てるために使われる。
ネメアのライオン
ヘシオドスはネメアのライオンをエキドナの子供ではなく、双頭の犬オルトゥルスの子供としている。 黄金の毛皮を持つライオンはネメアの丘に住み、近隣の住民を恐怖に陥れていたと考えられている。 ライオンの毛皮は人間の武器では貫けないため、ライオンを殺すのは非常に困難であった。 ライオンを殺すことはヘラクレスの最初の仕事であった。
キマイラ
ギリシャ神話では、キメラは複数の異なる動物からなる獰猛な火を吐く雌のハイブリッド怪物である。 ホメロスの『イーリアス』では、ヤギの胴体に突き出たヤギの頭、ライオンの頭、蛇の尾を持つと描写されている。 キメラはリュキア地方の田舎を恐怖に陥れた。
メドゥーサはエキドナ？
いや、蛇の毛を持つ怪物メドゥーサは、ゴルゴンと呼ばれる3人組の怪物に属している。 ゴルゴンは、毒蛇を毛に持つ3姉妹だった。姉妹のうち2人は不死身だったが、メドゥーサは不死身ではなかった。 ゴルゴンは、海の女神セトとフォルシスの娘だと考えられている。 したがって、メドゥーサはエキドナの兄弟だった可能性がある。
エキドナの系譜は、古代ギリシャの他の怪物ほど詳しく記されていないため、古代人はエキドナがメドゥーサと何らかの関係があると信じていたのかもしれない。 しかし、メドゥーサはエキドナとは同じクラスの怪物ではなく、メスのドラゴンやドラセナである。
ギリシャ神話のエキドナに何が起こったのか？
ヘシオドスによって不死身と表現されたエキドナだが、肉食の怪物は無敵ではなかった。 エキドナは洞窟の中で、百の目を持つ巨人アルガス・パノプテスによって殺される。
神々の女王ヘラは、エキドナが旅人に危険を及ぼすという理由で、眠っているエキドナを殺すよう巨人に命じる。
