Echidna: pół kobieta, pół wąż z Grecji

Starożytne greckie mity pełne są przerażających potworów, od dziecięcych straszydeł po ogromne wężopodobne smoki, starożytni greccy bohaterowie napotkali je wszystkie. Jednym z najbardziej znanych z tych potworów jest żywiąca się ciałem samica potwora zwana Echidną.

W mitologii greckiej Echidna należała do klasy potworów zwanych Drakons, co tłumaczy się jako Smok. Echidna była samicą smoka lub draceny. Starożytni Grecy wyobrażali sobie smoki, które wyglądały nieco inaczej niż współczesne interpretacje, a starożytne smoki w mitach greckich przypominały gigantyczne węże.

Echidna posiadała górną połowę ciała kobiety i dolną część ciała węża. Echidna była przerażającym potworem, znanym jako matka potworów, ponieważ ona i jej partner, Tyfon, stworzyli kilka potwornych potomków. Dzieci Echidny są jednymi z najbardziej przerażających i znanych potworów, które można znaleźć w mitologii greckiej.

Czego boginią jest Echidna?

Uważano, że Echidna reprezentuje naturalną zgniliznę i rozkład Ziemi, a zatem stagnację, cuchnącą wodę, szlam, choroby i choroby.

Według starożytnego greckiego poety Hezjoda, Echidna, którą nazywał "boginią zaciekłej Echidny", była córką pierwotnej bogini morza Ceto i reprezentowała cuchnące szumowiny morskie.

W mitologii greckiej potwory pełniły podobną funkcję do bogów i bogiń. Stworzenie potworów było często wykorzystywane do wyjaśnienia niekorzystnych zjawisk naturalnych, takich jak wiry, rozkład, trzęsienia ziemi itp.

Jakie były moce Echidny?

W Teogonii Hezjod nie wspomina o posiadaniu przez Echidnę mocy. Dopiero znacznie później rzymski poeta Owidiusz przypisuje Echidnie zdolność wytwarzania trucizny, która może doprowadzić ludzi do szaleństwa.

Jak wyglądała echidna?

W Teogonii Hezjod szczegółowo opisuje wygląd Echindy. Od pasa w dół Echidna posiada ciało ogromnego węża, od pasa w górę potwór przypomina piękną nimfę. Górna połowa Echidny jest opisana jako nieodparta, posiadająca jasne policzki i błyszczące oczy.

Dolna połowa ciała Echidny jest opisywana jako duży, zwinięty ogon podwójnego węża, który jest ohydny i ma nakrapianą skórę. Nie wszystkie starożytne źródła zgadzają się z opisem matki potworów Hezjoda, a wiele z nich opisuje Echidnę jako ohydne stworzenie.

Starożytny dramaturg komiczny Arystofanes daje Echidnie sto głów węży. Każde starożytne źródło zgadza się, że Echidna była przerażającym potworem, który żył na diecie z surowego ludzkiego mięsa.

Echidna w mitologii greckiej

W starożytnych mitach greckich potwory były tworzone, aby testować wielkich bohaterów, rzucać wyzwanie greckim bogom lub wykonywać ich rozkazy. Potwory były umieszczane na drodze bohaterów, takich jak Herkules czy Jason, często w celu podkreślenia ich moralności.

Jedno z najwcześniejszych odniesień do matki potworów znajduje się w Teogonii Hezjoda. Uważa się, że Teogonia została napisana w drugiej połowie VIII wieku.

Teogonia nie była jedynym wczesnym starożytnym tekstem, który odnosił się do pół-węża, pół-człowieka, ponieważ pojawia się ona często w starożytnej greckiej poezji. Wraz z Teogonią, Echidna jest wspomniana w epickiej opowieści Homera, Iliadzie.

Echidna jest czasami określana jako węgorz z Tartaru lub wężowe łono. Jednak w większości przypadków samica potwora jest określana jako matka.

Pomimo tego, że jest odpowiedzialna za stworzenie niektórych z najbardziej znanych potworów w starożytnej mitologii greckiej, większość opowieści o Echidnie dotyczy bardziej znanych postaci z mitologii greckiej.

Według starożytnej mitologii greckiej Echidna urodziła się w jaskini w Arimie, położonej głęboko w świętej Ziemi, pod wydrążoną skałą. W Teogonii matka potworów mieszkała w tej samej jaskini, opuszczając ją tylko po to, by żerować na niczego niepodejrzewających podróżnikach, którymi zwykle byli śmiertelnicy. Arystofanes odbiega od tej narracji, czyniąc Echidnę mieszkańcem Podziemia.

Według Hezjoda, zamieszkująca jaskinię Echidna nie starzała się, ani nie mogła umrzeć. Ten pół-wąż, pół-śmiertelny żeński potwór nie był niezwyciężony.

Drzewo genealogiczne Echidny

Jak wspomniano wcześniej, Hezjod czyni Echidnę potomkiem "jej"; zostało to zinterpretowane jako bogini Ceto. Uważa się zatem, że Echidna jest potomkiem dwóch bogów morskich. Bogowie morscy to pierwotny potwór morski Ceto, który uosabiał niebezpieczeństwa morza, oraz pierwotny bóg morski Phorcys.

Niektórzy uważają, że "ona", którą Hezjod wspomina jako matkę Echidny, to Oceanid (nimfa morska) Calliope, co czyniłoby Chrysaora ojcem Echidny. W mitologii greckiej Chrysoar jest bratem mitycznego skrzydlatego konia Pegaza.

Chrysoar został stworzony z krwi Gorgony Meduzy. Jeśli interpretować to w ten sposób, Meduza jest babcią Echidny.

W późniejszych mitach Echidna jest córką bogini rzeki Styks. Styks jest najbardziej znaną rzeką w Podziemnym Świecie. Niektórzy czynią matkę potworów potomstwem pierwotnego bóstwa Tartaru i Gai, Ziemi. W tych opowieściach Tyfon, partner Echidny, jest jej rodzeństwem.

Echidna i Tyfon

Echidna kojarzyła się z jednym z najbardziej przerażających potworów w całej starożytnej mitologii greckiej, Tyfonem. Gigantyczny wąż Tyfon występuje w mitologii częściej niż jego partnerka. Tyfon był gigantycznym potwornym wężem, który według Hezjoda jest synem pierwotnych bóstw, Gai i Tartaru.

Gaja stworzyła Tyfona jako broń przeciwko królowi bogów mieszkającemu na górze Olimp, Zeusowi. Tyfon pojawia się w Teogonii jako przeciwnik Zeusa. Gaja chciała zemścić się na Zeusie, ponieważ wszechmocny bóg piorunów zabijał lub więził dzieci Gai.

Relacja Homera o rodzicach partnerki Echidny różni się od relacji Hezjoda, ponieważ w homeryckim Hymnie do Apollina Tyfon jest synem samej Hery.

Tyfon, podobnie jak Echidna, był pół wężem, pół człowiekiem. Opisywany jest jako ogromny wąż, którego głowa dotykała solidnej kopuły nieba. Tyfon był opisywany jako posiadający oczy z ognia, sto głów węży, które wydawały każdy rodzaj zwierzęcego hałasu, jaki można sobie wyobrazić, a także głowy stu smoków wyrastające z końców jego palców.

Oprócz stworzenia jednych z najbardziej przerażających i znanych greckich potworów, Echidna i Tyfon były znane z innych powodów. Bogowie na Olimpie zostali zaatakowani przez Tyfona i Echidnę, być może w odpowiedzi na śmierć tak wielu ich potomków.

Para ta stanowiła przerażającą i potężną siłę, która rzuciła wyzwanie królowi bogów, Zeusowi, o kontrolę nad kosmosem. Po zaciętej bitwie Tyfon został pokonany przez piorun Zeusa.

Gigantyczny wąż został uwięziony pod Etną przez Zeusa. Król Olimpu pozwolił Echidnie i jej dzieciom uwolnić się.

Potworne dzieci Echidny i Tyfona

W starożytnej Grecji, Echidna, matka potworów, stworzyła kilka z najbardziej przerażających potworów ze swoim partnerem Tyfonem. Różni się w zależności od autora, które śmiertelne potwory były potomstwem samicy smoka.

Prawie wszyscy starożytni autorzy uważają Echidnę za matkę Orthursa, Ladona, Cerebusa i Hydry Lernejskiej. Większość dzieci Echidny została zabita przez wielkiego bohatera Herkulesa.

Uważa się, że Echidna miała jeszcze kilka groźnych potomków, w tym orła kaukaskiego, który dręczył Prometeusza, boga ognia tytanów, wygnanego do Tartaru przez Zeusa. Uważa się, że Echidna była matką gigantycznej świni, znanej jako locha krommyońska.

Wraz z gigantyczną świnią i orłem żywiącym się wątrobą, Echidna i Tyfon są uważani za rodziców lwa nemejskiego, smoka kolchijskiego i chimery.

Orthrus, dwugłowy pies

Dwugłowy pies Orthrus był pierwszym potomkiem potwornej pary. Orthrus mieszkał na mitycznej wyspie Erytheia, która według wierzeń istniała w zachodnim strumieniu świata otaczającym rzekę Oceanus. Orthrus strzegł stada bydła należącego do trójgłowego olbrzyma Geryona opisanego w micie o Pracach Herkulesa.

Cerber, ogar piekielny

W mitologii greckiej Cerber to trzygłowy pies, który strzeże bram podziemi. Z tego powodu Cerber jest czasami określany jako pies Hadesa. Cerber jest opisywany jako posiadający trzy głowy, wraz z kilkoma głowami węża wystającymi z jego ciała, pies posiada również ogon węża.

Przerażający ogar piekielny, Cerber, jest wielkim bohaterem ostatniej pracy Herkulesa.

Hydra lernejska

Hydra lernejska była wielogłowym wężem, który według wierzeń żył w jeziorze Lerna w regionie Arigold. Jezioro Lerna miało zawierać sekretne wejście do królestwa zmarłych. Liczba głów Hydry różni się w zależności od autora. Wczesne przedstawienia podają sześć lub dziewięć głów Hydry, które w późniejszych mitach zostały zastąpione przez dwie kolejne głowy po odcięciu.

Ten wielogłowy wąż posiada również podwójny wężowy ogon. Hydra jest opisywana jako posiadająca trujący oddech i krew, których zapach może zabić śmiertelnika. Podobnie jak kilka jej rodzeństwa, Hydra pojawia się w greckim micie o Pracach Herkulesa. Hydra zostaje zabita przez bratanka Herkulesa.

Ladon: Smok w ogrodzie

Ladon był gigantycznym wężowym smokiem umieszczonym w Ogrodzie Hesperyd przez żonę Zeusa, Herę, aby strzegł jej złotych jabłek. Złota jabłoń została podarowana Herze przez pierwotną boginię Ziemi, Gaję.

Hesperydy były nimfami wieczornych lub złotych zachodów słońca. Nimfy były znane z tego, że częstowały się złotymi jabłkami Hery. Ladon owijał się wokół złotej jabłoni, ale został zabity przez Herkulesa podczas jedenastej pracy bohatera.

Smok Kolchijski

Smok kolchijski to ogromny wężopodobny smok, który strzegł złotego runa w greckim micie o Jazonie i Argonautach. Złote runo było przechowywane w ogrodzie olimpijskiego boga wojny Aresa w Kolchidy.

W micie smok kolchijski zostaje zabity przez Jasona podczas jego wyprawy po złote runo. Zęby smoka zostają zasadzone na świętym polu Aresa i wykorzystane do wyhodowania plemienia wojowników.

Lew Nemeński

Hezjod nie czyni lwa nemejskiego jednym z dzieci Echidny, zamiast tego lew jest dzieckiem dwugłowego psa Orthursa. Uważano, że lew o złotym futrze żył na wzgórzach Nemei, terroryzując pobliskich mieszkańców. Lew był niezwykle trudny do zabicia, ponieważ jego futro było nieprzeniknione dla śmiertelnej broni. Zabicie lwa było pierwszą pracą Herkulesa.

Chimera

W mitologii greckiej Chimera to okrutny, ziejący ogniem żeński potwór hybrydowy składający się z kilku różnych zwierząt. Opisana w Iliadzie przez Homera jako posiadająca ciało kozy z wystającą głową kozy, głową lwa i ogonem węża, mityczna hybryda ma ciało kozy. Chimera terroryzowała licyjską wieś.

Czy Meduza jest Echidną?

Nie, wężowłosy potwór Meduza należy do trójki potworów zwanych Gorgonami. Gorgony były trzema siostrami, które miały jadowite węże jako włosy. Dwie z sióstr były nieśmiertelne, ale Meduza nie. Uważa się, że Gorgony były córkami bogini morza Ceto i Phorcysa. Medusa mogła więc być rodzeństwem Echidny.

Genealogia Echidny nie jest tak dobrze udokumentowana lub opisana jak wielu innych potworów starożytnej Grecji, więc starożytni mogli wierzyć, że Echidna była w jakiś sposób spokrewniona z Meduzą. Jednak Meduza nie należy do tej samej klasy potworów co Echidna, która jest samicą smoka lub Draceny.

Co się stało z Echidną z mitologii greckiej?

Pomimo tego, że Hezjod opisał ją jako nieśmiertelną, mięsożerny potwór nie był niezwyciężony. Echidna została zabita w swojej jaskini przez stuokiego olbrzyma, Argusa Panoptesa.

Królowa bogów, Hera, wysyła olbrzyma, by zabił śpiącą Echidnę, ponieważ stanowiła ona zagrożenie dla podróżnych.