Isis: de Egyptische godin van bescherming en moederschap

Het concept van een moederfiguur die waakt over helden en stervelingen komt veel voor in talloze pantheons.

Neem bijvoorbeeld Rhea, de moeder van de Olympiërs in de Griekse mythologie. Zij fungeert als ontstekingsmechanisme voor een geheel nieuw pantheon van Griekse goden, dat uiteindelijk de oude Titanen ten val brengt. Hierdoor is haar cruciale rol voor altijd vereeuwigd in talloze mythen en verhalen.

Cybele, de Anatolische moedergodin, is nog een voorbeeld van het belang van een moederfiguur in elke mythologie. Een moeder doet immers alles wat nodig is om haar kinderen te beschermen en hun nalatenschap voor altijd vast te leggen in de tijd.

Voor de oude Egyptenaren was het niemand minder dan de godin Isis, een van de belangrijkste en meest geliefde Egyptische godheden die diep geworteld is in de geschiedenis en mythologie van het land.

Waar was Isis de godin van?

In het Egyptische pantheon was Isis misschien wel een van de meest vereerde en geliefde godheden.

Ook bekend als Aset, was ze een oude godin die een gegarandeerde weg naar het hiernamaals verzekerde voor zielen na de dood. Ze onderscheidde zich opmerkelijk van andere godheden.

Omdat Isis haar man Osiris (de god van het hiernamaals) bijstond en om hem rouwde, zelfs in zijn dood, is ze ook verbonden met de vrede die in het hiernamaals heerst.

Als moeder van Horus, de Egyptische god van de hemel, blijft haar belang als goddelijke moeder niet onopgemerkt. Haar naam verscheen in genezingsbedels en werd aangeroepen door de mensen van het oude Egypte wanneer haar zegeningen nodig waren.

Hierdoor werd Isis het baken van bescherming voor de Egyptische goden en het volk. Dit verstevigde haar rol als universele godin die heerschappij had over meerdere aspecten van het leven in plaats van slechts één.

Dit omvatte ook genezing, magie en vruchtbaarheid.

Isis Verschijning

Omdat deze betoverende godin een OG oude Egyptische godheid was, kun je er je hersenen onder verwedden dat ze een superster was in de Egyptische iconografie.

Ze verscheen vaak als een gevleugelde godin in menselijke vorm, met een lege troon boven haar hoofd. De hiëroglief waarmee de lege troon was getekend, werd ook gebruikt om haar naam te schrijven.

Als ze zin heeft, draagt Isis een manteljurk en hanteert ze een staf om haar superioriteit over de mensen van het oude Egypte te laten gelden. Isis draagt ook vaak een gouden jurk die bij haar uitgestrekte vleugels past.

De hemelgodin draagt ook een gierenhoofdtooi, soms versierd met andere hiërogliefen, koeienhoorns en hemelse sferen. Deze hoofdtooi was een heraldisch symbool van Hathor, de Egyptische godin van de liefde en schoonheid. Toch werd het later geassocieerd met Isis tijdens de periode van het Nieuwe Rijk.

Over het algemeen werd Isis afgebeeld als een jonge vrouw met vleugels die een kroon droeg die van tijd tot tijd veranderde, afhankelijk van waar ze mee werd geassocieerd.

Symbolen van Isis

Als belangrijke godheid in de Egyptische mythologie strekten de symbolen van Isis zich ver uit omdat ze met veel dingen tegelijk verbonden was.

Om te beginnen werden vliegers en valken beschouwd als symbolen van Isis omdat ze een groot deel uitmaakten van haar reis om Osiris te doen herleven (waarover later meer).

In feite was ze in een vlieger veranderd om snel te kunnen reizen en haar queesten zo snel mogelijk te voltooien. Vliegers symboliseerden in Egypte bescherming en vrijheid, en beide waren vlaggenschipattributen van Isis.

Om haar moederlijke aard te benadrukken, werden in Egypte ook vaarzen gebruikt om Isis te symboliseren. In verband met Apis, de Egyptische god van de vruchtbaarheid, werden koeien ook vaak afgebeeld als haar wilskracht.

Vanwege de vitaliserende effecten van bomen en hun belang in de natuur, werden Isis en haar eigenschappen ook door hen gesymboliseerd.

Eén ding dat moet worden vermeld, is de Tyet symbool. Het is voor Isis wat de swoosh is voor Nike. Het lijkt qua uiterlijk op de Ankh, de Tyet werd het kenmerk van de oude Egyptische godin, vooral als het ging om begrafenisrituelen.

Ontmoet de familie

Nu het leuke gedeelte.

Om echt te begrijpen hoe belangrijk Isis was op de bladzijden van de Egyptische mythologie, moeten we naar haar familielijn kijken.

De ouders van Isis waren niemand minder dan Geb, de Egyptische god van de aarde, en de hemelgodin Nut. Ze was letterlijk het kind van de aarde en de hemel; laat dat even bezinken.

Ze was echter niet de enige.

Haar broers en zussen waren Osiris, Set (de god van de chaos), Nephthys (de godin van de lucht) en Horus de Oudere (niet te verwarren met Isis' zoon Horus de Jongere).

Deze lieflijke familie volgde ook Targaryen-achtige gebruiken, net als in de Griekse mythologie, en hield hun goddelijke bloedlijn puur door onderling gemalinnen te kiezen.

De gemalin van Isis was aanvankelijk Osiris, met wie ze de meeste geschiedenis had. Later werd ze afgebeeld in een huwelijk met Min, de Egyptische god van de rechtopstaande penissen (letterlijk). Andere teksten koppelen haar ook aan Horus de Oudere.

Wat de kinderen van Isis betreft, haar zoon was Horus de Jongere, die al snel de onstuimige dynamiet van de Egyptische mythologie zou worden. In sommige verhalen wordt Min ook beschreven als de zoon van Isis. In andere verhalen wordt ook van Bastet, de oude godin van katten en vrouwelijke aangelegenheden, gezegd dat zij de nakomeling is van Isis en Ra, de oppergodheid van de zon.

De vele rollen van Isis

Net als Juno uit de Romeinse mythologie was Isis een godin die werd geassocieerd met talloze staatszaken.

Omdat haar rollen niet in één specifiek ding konden worden samengevat, werd haar universaliteit goed benadrukt door haar vele verschillende verhalen op te nemen in de bladzijden van de Egyptische religie.

Het zou onrechtvaardig tegenover haar zijn als we er niet een paar zouden controleren.

Isis, als de Godin van Bescherming

Dankzij de mythe van Osiris werd Isis beschouwd als de godin van de bescherming. Nadat Set Osiris in stukken had gehakt en de stukken van zijn lichaam had weggegooid over de vele nomes van Egypte, was het Isis die de ontmoedigende taak op zich nam om ze allemaal terug te vinden.

Haar cruciale rol in de wederopstanding van Osiris werd benadrukt in oude tempelafzendingen en de piramideteksten, omdat zij de belangrijkste godheid was die hem hielp en consequent beschermde in het hiernamaals.

Samen met de geboorte van haar zoon en Isis die Horus verzorgde, werd ze beschouwd als de godin van de bescherming. Ze werd ook aangeroepen door koningen in het faraonische Egypte om hen te helpen in de strijd.

Isis, als godin van de wijsheid

Van Isis werd gedacht dat ze zeer intellectueel was, simpelweg omdat ze met sluwheid en bedachtzaamheid door elke hindernis navigeerde die ze tegenkwam.

Dit is te zien in haar ontmoeting met Horus, waar ze de kracht van onsterfelijkheid oplicht door haar verstand te gebruiken. Ze speelde ook een belangrijk mentaal spel tegen Set, wat uiteindelijk zijn ondergang veroorzaakte.

Wanneer haar wijsheid en magische vermogens worden gecombineerd, is Isis een godin om rekening mee te houden, want "haar slimheid zou dan het verstand van een miljoen goden overtreffen".

Zeus zou zeker geprobeerd hebben haar te verleiden.

Haar wijsheid en magische bekwaamheid werden zeer gerespecteerd door de andere goden en de mensen van het oude Egypte.

Isis, als de Moedergodin

De geboorte van haar zoon Horus benadrukt een belangrijke eigenschap die Isis maakt tot wat ze in essentie is: een moeder.

Isis die Horus borstvoeding geeft om een volwassen god te worden die Set kan uitdagen is een bekende mythe in de Egyptische cultuur. Het verhaal van Horus die Isis' melk zoogt hielp hem niet alleen in grootte te groeien maar ook in de bladzijden van de Egyptische mythologie.

Bovendien hielp het om een goddelijke verbinding tussen de twee tot stand te brengen; de relatie van een moeder met zijn zoon en vice versa.

Deze moederlijke band wordt nog versterkt wanneer Isis Horus helpt Set aan te pakken wanneer hij eindelijk volwassen is en slaagt.

Deze hele mythe heeft een vreemde parallel met de Griekse mythologie, waar Rhea in het geheim Zeus baart. Als hij opgroeit, helpt ze hem in opstand te komen tegen Cronus, de Titangod van de chaos, en hem uiteindelijk ten val te brengen.

Het concept dat Isis een moederachtige godin is, wordt dan ook vereerd. Ongetwijfeld onderstreept de tijd die ze voor Horus zorgde haar rol meer dan wat dan ook in de oude Egyptische religie.

Isis, als godin van de kosmos

Naast de goddelijke moeder en de veilige haven van het hiernamaals, zorgde Isis voor alles wat zich boven de grond bevond.

Zie je, Isis was niet een van die magere godheden die alleen voor dode Egyptenaren zorgde als ze overleden waren. Ze had de leiding over elk aspect van hun leven, inclusief hun bewustzijn en de realiteit waarin ze leefden.

Tijdens de Ptolemeïsche periode reikte het aura van Isis tot aan de hemel en verder. Net zoals haar krachten zich in Egypte uitbreidden, groeiden ze ook in de kosmos.

Isis had de leiding over het weefsel van de werkelijkheid zelf, hand in hand met haar zoon Horus. Dit wordt benadrukt in een tekst in haar tempel in Dendera, waar wordt vermeld dat ze overal tegelijk met haar zoon verblijft, waardoor haar hemelse almacht ontstaat.

Dit universele aspect van haar wordt vooral onderstreept in oudere teksten uit het oude Egypte, waar haar positie alleen werd betwist door Ptah, de god van de schepping.

Isis, als de rouwgodin

Sinds Isis haar broer-man Osiris verloor, wordt ze afgebeeld als een vrouw die verlangt naar het gezelschap van haar verloren liefde.

Als gevolg daarvan werd ze geassocieerd met weduwen en al diegenen die rouwden om hun verloren geliefden. Bovendien heerste ze over de paden naar het hiernamaals om ervoor te zorgen dat de overgang zo vredig en soepel mogelijk verliep voor degenen die moesten oversteken.

Voor velen werd Isis het baken van het hiernamaals, dat de doden van voedsel en zegeningen voorzag. De reden waarom ze deze gracieuze daad verrichtte, kan worden teruggevoerd op haar rouw om Osiris nadat hij weggleed naar de Duat (onderwereld) toen hij uiteindelijk stierf.

Een prachtige analogie relateert haar rouw aan de geboorte van de Nijldelta. Hier vormen haar tranen voor Osiris uiteindelijk de rivier de Nijl die Egypte helpt om als beschaving te floreren.

Op veel oude Egyptische afbeeldingen en klassieke beeldhouwwerken wordt Isis ook afgebeeld als een vrouw in de rouwhouding.

Isis Godin en Ra

Er is geen tekort aan mythen waarin Isis' uitpuilende hersenen en slimme kleine hersenen worden benadrukt. In een van die verhalen gaat Isis de confrontatie aan met niemand minder dan de zonnegod Ra.

Hij was eigenlijk de Helios van de Egyptische mythologie.

Ra had misschien het hoofd van een valk, maar zijn hersenen reikten veel verder dan het menselijk begrip, gezien het feit dat hij letterlijk de grote baas van alle Egyptische godheden was.

Het verhaal van Isis en Ra begint met een machtsspel. Isis wilde de ware naam van Ra leren kennen omdat die haar de gave van onsterfelijkheid zou schenken. Gedreven door de dorst naar deze goddelijke macht smeedde Isis een plan om de zonnegod zijn naam te laten uitspugen.

Letterlijk.

Ra en zijn speeksel

Toen Ra per ongeluk een klodder van zijn speeksel op de grond had laten vallen, schepte Isis het op, wetende dat het enige wat hem ooit kwaad kon doen een deel van zichzelf was. Isis toverde een slang uit zijn speeksel en plaatste het op het pad naar Ra's paleis.

De arme zonnegod werd uiteindelijk gebeten door de slang. Tot zijn verbazing bleek het gif dodelijk te zijn. Ra viel op zijn knieën en schreeuwde om hulp van de andere goden.

En raad eens wie antwoordde?

Godin Isis kwam naar Ra toe gerend met een neppe blik van pretentie op haar gezicht. Ze zette een Oscarwinnend optreden neer en verklaarde dat haar helende spreuken alleen zouden werken als ze Ra's echte naam zou uitspreken.

Ra aarzelde eerst en overlaadde haar met valse namen in de hoop dat een van hen het zou doen. Isis zag er echter dwars doorheen en hield voet bij stuk wat betreft haar behoefte om Ra's echte naam te weten.

Toen gebeurde het eindelijk.

Ra onthult zijn ware naam aan Isis

Ra trok Isis dicht tegen zich aan en fluisterde in haar oren de naam die zijn hemelse moeder hem bij zijn geboorte had gegeven. Tevreden met het antwoord beval Isis het gif uit Ra te laten komen, wat het uiteindelijk ook deed.

Het kennen van Ra's ware naam had Isis de kracht van onsterfelijkheid gegeven. Hiermee verstevigde de godin Isis haar positie als een van de machtigste en sluwste oude Egyptische godheden.

Isis Godin en de Zeven Schorpioenen

Een mythe die de voedende en moederlijke aard van Isis benadrukt draait om de tijd van haar zoektocht om Horus te beschermen tegen de snode avances van Set.

Ze was namelijk ondergedoken met het kind Horus nog in haar armen. Haar zoektocht naar eenzaamheid leidde haar naar een klein dorpje waar ze uren rondzwierf met de enige wezens die haar gezelschap hielden: 7 reuzenschorpioenen.

De schorpioenen werden op haar afgestuurd door niemand minder dan Serket, de oude Egyptische godin van gif en angels, om haar verdediging te garanderen voor het geval ze in een hinderlaag zou lopen van een van de troepen van Set.

Isis en de rijke vrouw

Op een dag kwam Isis uitgehongerd aan bij een paleis dat eigendom was van een rijke vrouw. Toen Isis echter om onderdak vroeg, weigerde de vrouw dit en stuurde haar weg toen ze de schorpioenen zag die haar flankeerden.

Isis trok zich vreedzaam terug en bevond zich al snel in het verblijf van een boer die haar graag voorzag van een eenvoudige maaltijd en een bed van stro.

Weet je wie niet blij was?

De zeven schorpioenen.

Ze waren woedend op de rijke vrouw omdat ze hun godin Isis onderdak en voedsel ontzegde. Samen smeedden ze een plan om haar ten val te brengen. De schorpioenen distilleerden hun vergif samen en gaven het mengsel door aan hun leider, Tefen.

De wraak van de schorpioenen en de redding van Isis

Later die nacht injecteerde Tefen het dodelijke mengsel in de aderen van het kind van de rijke vrouw, omdat ze hem wilden doden als wraak. Maar toen Isis het dodelijke geschreeuw van het kind en de kreten van zijn moeder hoorde, rende ze het huis van de boer uit en reisde naar het paleis.

Toen ze zich realiseerde wat er was gebeurd, nam de godin het kind in haar armen en begon haar helende spreuken te reciteren. Eén voor één begon het gif van elke schorpioen uit het kind te stromen, tot groot genoegen van zijn moeder.

Het kind bleef die nacht leven. Toen iedereen in het dorp zich realiseerde dat de vrouw met de schorpioenen in werkelijkheid Isis was, begonnen ze om vergiffenis te vragen. Ze boden haar elke compensatie die ze maar konden bedenken.

Isis verliet het dorp met een glimlach en Horus in haar armen.

Sinds die dag leerden de mensen in het oude Egypte schorpioenenbeten te behandelen met kompressen en hun dankbaarheid te prevelen aan de godin Isis wanneer hun slachtoffers waren genezen.

De mythe van Osiris

De beroemdste mythe waar de godin Isis deel van uitmaakt in de oude wereld is die waarin de god Osiris op brute wijze wordt vermoord door zijn broer Set en vervolgens weer tot leven wordt gewekt.

De mythe van Osiris is behoorlijk belangrijk in de Egyptische mythologie, en de rol van Isis daarin is absoluut de meest cruciale.

Isis en Osiris

Isis en Osiris waren de Romeo en Julia van hun tijd.

De liefde tussen de twee godheden was zo sterk dat het Isis tot waanzin dreef toen het verloren ging door een tiran.

Om echt te begrijpen hoe ver Isis is gegaan vanwege Osiris, moeten we naar hun verhaal kijken.

Zet vallen Osiris

Op een dag organiseerde Set, de oude Egyptische god van oorlog en chaos, een groot feest waarbij alle goden van het pantheon werden uitgenodigd.

Weinig mensen wisten dat dit feest een delicaat plan van hem was om Osiris (de geliefde god-koning van het oude Egypte in die tijd) in de val te lokken en hem van zijn troon te stoten zodat hij erop kon gaan zitten.

Toen alle goden gearriveerd waren, zei Set tegen iedereen dat ze moesten gaan zitten, want hij had een uitdaging die ze moesten uitproberen. Hij haalde een prachtige stenen kist tevoorschijn en kondigde aan dat die zou worden geschonken aan iedereen die er perfect in paste.

En de plotwending was dat de doos op maat gemaakt was om alleen Osiris te passen en niemand anders. Dus hoe hard iemand anders ook probeerde, niemand van hen paste erin.

Behalve Osiris natuurlijk.

Toen Osiris eenmaal voet in de kist had gezet, sloot Set hem en doordrenkte hem met diepe magie zodat hij er niet meer uit zou kunnen. De snode god gooide de kist weg in een stroomafwaarts gelegen rivier en ging op de troon zitten die ooit van Osiris was geweest en kondigde zichzelf aan als koning aan de rest van het oude Egypte.

Nephthys en Isis

Set regeerde over Egypte met zijn zus Nephthys als zijn gemalin.

Hij had er echter geen rekening mee gehouden dat de geliefde van Osiris, Isis, nog springlevend was.

Isis besloot Osiris te vinden en wraak te nemen op Set, met alle geweld. Maar eerst had ze hulp nodig. Die kwam in de vorm van Nephthys toen ze een golf van sympathie voor haar zus voelde.

Nephthys beloofde Isis te helpen bij haar zoektocht naar Osiris. Samen gingen ze achter Set's rug om op zoek naar de stenen kist waar de dode koning in gevangen zat.

De oude Egyptenaren geloofden dat ze dit deden door respectievelijk in een vlieger en een havik te veranderen, zodat ze snel ver weg konden reizen.

En zo vlogen zowel Isis als Nephthys als een dynamisch vliegerduo.

Osiris vinden

De stenen kist van Osiris belandde uiteindelijk in het koninkrijk Byblos, waar het zich in de oevers van de rivier had geworteld.

Door de magie van Set was er een plataan rond de kist gegroeid, waardoor deze een goddelijke kracht kreeg. De dorpelingen van Byblos dachten dat het timmerhout van de boom hen supersnelle zegeningen zou geven.

Dus besloten ze de boom om te hakken en er de vruchten van te plukken.

Toen Isis en Nephthys hier uiteindelijk lucht van kregen, veranderden ze terug in hun gewone gedaante en waarschuwden de dorpelingen om weg te blijven. De zussen bemachtigden het lijk van Osiris en zochten een veilige plek bij de rivier voor hem terwijl ze probeerden hun magie uit te oefenen.

Set vindt het allemaal uit

Isis rouwde bij het zien van de dode koning.

In feite leidde juist deze opeenstapeling van emoties ertoe dat ze haar diepste magie gebruikte om haar geliefde echtgenoot weer tot leven te wekken. Isis en Nephthys zochten ver en wijd in Egypte en zochten de hulp van andere Egyptische goden om algemene informatie over de wederopstanding te verzamelen.

Toen ze eindelijk hun pagina's met genoeg bezweringen hadden gevuld, keerden Isis en Nephthys terug naar de plek waar ze het lichaam hadden verborgen.

Raad eens wat ze vonden?

Niets.

Het lichaam van Osiris was schijnbaar verdwenen en er kon maar één verklaring zijn: Set had hun spelletje door.

Het blijkt dat Set het lichaam van Osiris had meegenomen, het in veertien delen had verdeeld en het in veertien nomes of provincies van Egypte had verstopt zodat de zussen het nooit zouden vinden.

Precies op dat moment leunde Isis tegen een boom en begon te huilen. Uit haar tranen ontstond de rivier de Nijl, die vervolgens het land van Egypte bevruchtte. Wedden dat je dat oorsprongsverhaal niet zag aankomen?

De wederopstanding van Osiris

Weigerend om in dit laatste stadium te stoppen, trokken Isis en Nephthys hun werkhandschoenen aan. Het vliegerduo begon weer te reizen door de oude Egyptische hemelen en nomaden.

Eén voor één vonden ze alle lichaamsdelen van Osiris, maar al snel stuitten ze op een hindernis die hen in een poel van zorgen stortte: ze konden zijn penis niet vinden.

Het bleek dat Set de populator van de arme man tevoorschijn had gehaald en aan een meerval op de bodem van de Nijl had gevoerd.

Omdat ze de meerval niet kon opsporen, besloot Isis het te doen met wat ze had. Zij en Nephthys lijmden Osiris' lichaam aan elkaar met magie en reciteerden de bezweringen die hem uiteindelijk weer tot leven zouden wekken.

Isis is blij weer herenigd te zijn met haar geliefde en gaat nog een stap verder door de nodige rituelen op hem uit te voeren zodat zijn ziel vrede heeft in het hiernamaals.

Nephthys vond dat haar taak volbracht was en liet Isis alleen met haar pas herboren vrouw.

Geboorte van Horus

Eén ding dat Isis had gemist tijdens Osiris' afwezigheid was haar kloppende seksuele verlangen naar hem.

Sinds Osiris was teruggekeerd, was het weer aan haar gegroeid. Nog belangrijker was dat het paar een kind nodig had om hun erfenis voort te zetten en wraak te nemen op Set, die nog steeds op de troon zat. Er was echter één klein probleem: hij miste zijn belangrijkste bezit, zijn penis.

Maar dat bleek geen probleem voor Isis, want ze gebruikte haar krachten opnieuw en maakte een magische fallus voor Osiris naar haar wil. Wedden dat ze daar van genoot?

Die nacht paren zij en Isis wordt gezegend met Horus.

Isis baarde Horus in de moerassen van de Nijl, ver weg van de waakzame blik van Set. Toen Horus eenmaal geboren was, nam de godin Isis afscheid van Osiris.

Na zijn begrafenis en het laatste afscheid van Isis, ging Osiris over van de wereld van de levenden naar het hiernamaals. Hier heerste hij over de doden en blies eeuwig leven in degenen die waren overleden.

Isis en Horus

Het verhaal van Isis en Horus begint hier.

Met het vertrek van Osiris vertienvoudigde de behoefte aan wraak op Set, waardoor Isis op alle mogelijke manieren voor Horus moest zorgen.

In de loop der jaren verdedigde Isis Horus tegen elk potentieel gevaar: schorpioenen, stormen, ziekten en, het allerbelangrijkste, de troepen van Set. De reis van Isis om Horus te beschermen onderstreept haar leidinggevende rol als moeder en haar ongelooflijk medelevende aard.

Al deze eigenschappen waren zeer welkom en werden vereerd door talloze volgelingen van de oude Egyptische godin.

Toen Horus volwassen werd, besloot hij (samen met Isis) naar het paleis van Set te reizen om alles voor eens en altijd te regelen.

Horus' Uitdaging

Horus en Isis betwistten de legitimiteit van Set als de rechtmatige koning van heel Egypte. Dit leidde tot enige controverse onder de goden die toekeken.

Set was immers jarenlang de hoogste heerser van Egypte en zijn claim werd aangevochten door twee godheden die gedurende een aanzienlijk deel van de Egyptische geschiedenis ontbraken.

Om de dingen eerlijker te maken, drongen de goden erop aan dat Set de uitdaging aannam en een wedstrijd zou houden, in de hoop dat het uiteindelijk zou beslissen welke god de troon echt verdiende.

Set accepteerde dit gelukkig, want hij was ervan overtuigd dat hij de nieuwkomer volledig zou afbreken en een indrukwekkend statement zou maken.

Isis bevrijdt

Er volgden veel slopende wedstrijden waarin Set als winnaar uit de bus kwam, voornamelijk doordat hij vals speelde.

In een wedstrijd zette Isis echter een val op om Horus te helpen. De koning smeekte om vergiffenis toen de val werkte en drong er bij Isis op aan om hem te laten gaan.

Hij liet haar hem een tweede kans geven door waarschijnlijk haar man te noemen en te zeggen hoeveel spijt hij had dat hij hem had afgeslacht.

Helaas gaf Isis er aan toe. Als barmhartige en vriendelijke godin spaarde ze Set en liet hem gaan. Ze wist niet dat dit een nieuw drama zou veroorzaken, met dank aan haar zoon.

De onthoofding van Isis

We kunnen gerust zeggen dat Horus kwaad was toen hij ontdekte wat zijn moeder had gedaan.

Hij was zelfs zo boos dat hij besloot een complete ommezwaai te maken en Isis aan te vallen in plaats van Set. Met zijn puberale hormonen razend, nam Horus Isis gevangen en probeerde haar te onthoofden. Hij slaagde, maar slechts voor even.

Weet je nog dat Isis Ra overhaalde om haar de kracht van onsterfelijkheid te geven?

Dit kwam goed van pas toen Horus besloot haar hoofd af te hakken.

Vanwege haar onsterfelijkheid leefde ze zelfs toen haar hoofd naar de grond rolde. Volgens sommige teksten maakte Isis hier een hoofdtooi van koehoorn en droeg ze die voor de rest van haar leven.

Osiris reageert

Wanneer Horus zich eindelijk zijn misdaad realiseert, vraagt hij Isis om vergiffenis. Hij keert terug naar de omgang met Set, zijn eigenlijke vijand.

De andere Egyptische goden besloten uiteindelijk om een laatste wedstrijd te houden om de overwinnaar te bepalen. Het werd een bootrace. Set zou hier echter de overhand krijgen omdat hij de macht had om te beslissen waarmee de boten gemaakt zouden worden.

De goden gaven hem dit voordeel vanwege de recente woedeaanval van Horus en zijn gebrek aan respect voor Isis. Horus had geen andere keus dan het te accepteren. Na een kleine truc kwam Horus als overwinnaar uit de strijd en Isis stond stevig aan zijn zijde. Tegelijkertijd gleed Set als een verslagen slang over de grond beneden.

Om de overwinning van Horus te bevestigen, schreven de goden naar Osiris en vroegen hem of het een eerlijke overwinning was vanuit zijn perspectief. De god van het hiernamaals verklaarde Horus tot de ware koning van Egypte omdat hij de titel had verdiend zonder iemand te vermoorden, terwijl Set deze simpelweg had bedrogen met bloedvergieten.

De kroning van Horus

De goden accepteerden het antwoord van Osiris en verbande Set uit Egypte.

Het langverwachte moment was eindelijk aangebroken toen de zoon en zijn trotse moeder de trappen opliepen van het grote paleis in hun goddelijke rijk.

Vanaf dit moment regeerde Isis naast Horus met een glimlach op haar gezicht. Wetende dat de vroegtijdige moord op Osiris eindelijk gewroken was, was ze ervan overtuigd dat haar liefde glimlachte in het hiernamaals.

Het leven was goed.

Aanbidding van Isis

Haar associatie met wederopstanding, het ouderschap van Horus en het hiernamaals betekende dat velen Isis nog vele jaren zouden aanbidden.

Samen met Osiris en de hemelgodin Nut maakte Isis ook deel uit van de Ennead Heliopolis, een groep van negen hemelse godheden onder leiding van Ra.

Deze godheden werden vooral vereerd door het volk. Aangezien Isis er een groot deel van uitmaakte, was haar verering ongetwijfeld wijdverspreid.

Enkele van de belangrijkste tempels van Isis waren het Iseion in Behbeit el-Hagar en Philae in Egypte. Hoewel er vandaag de dag alleen nog verwaaide zandstenen blokken over zijn, zijn er nog steeds duidelijke aanwijzingen die teruggaan tot de cultus van Isis.

Eén ding is zeker: Isis werd overal in het Middellandse Zeegebied in de een of andere vorm aanbeden. Van het Ptolemeïsche Egypte tot het Romeinse rijk, haar gezicht en invloed zijn duidelijk terug te vinden in hun geschriften.

Festivals voor Isis

Tijdens de Romeinse periode werd de oude Egyptische godin Isis door de Egyptenaren vereerd door beeldjes van haar door de akkers te trekken om haar gunst te krijgen voor een overvloedige oogst.

Er werden ook gezangen ter ere van haar gemaakt, die zijn vastgelegd in een werk uit de oude Egyptische literatuur waarvan de auteur onbekend is gebleven.

Bovendien bleef de cultus van Isis in Philae, Egypte, festivals ter ere van haar houden. Dit ging door tot minstens het midden van de vijfde eeuw.

Isis en begrafenisrituelen

Omdat Isis nauw verbonden was met het herderschap van verloren zielen naar vrede in het hiernamaals, werd ze vaak genoemd tijdens begrafenisrituelen.

De naam Isis werd aangeroepen tijdens het mummificatieproces bij het gieten van amuletten zodat de doden goed begeleid konden worden in de Duat, zoals wordt benadrukt in de Piramideteksten.

Het "Dodenboek" vermeldt ook de rol van Isis in het beschermen van de doden. Van andere teksten in "Ademboeken" werd ook gezegd dat ze door haar geschreven waren om Osiris te helpen in het hiernamaals.

Het symbool van Isis, de Tyet werd vaak op de mummies gelegd als amulet om de doden te beschermen tegen alle kwaad.

Erfenis van Isis Godin

Of het nu gaat om het koninkrijk van het midden of het nieuwe, Isis groeide uit tot een van de belangrijkste namen in de Egyptische mythologie.

Een van haar nalatenschappen is de "Gift van Isis", waar een papyrus melding maakt van haar vrijgevigheid en eer jegens vrouwen.

Op de papyrus staat dat vrouwen, met dank aan Isis, macht kregen op vele gebieden zoals onroerend goed in de oudheid, geneeskunde en het omgaan met geld.

Het concept van een welwillende moederfiguur als Isis is ook uitgelekt naar andere religies, zoals het christendom. Hier zou ze een van de vele godinnen kunnen zijn geweest die de persoonlijkheid van de maagd Maria, de moeder van Jezus, hebben gevormd.

De godin sierde de creatieve geesten van vele hellenistische beeldhouwers buiten Egypte in de Grieks-Romeinse wereld. Dit is duidelijk te zien als haar beelden verschijnen in meesterlijk gedetailleerde beelden van voor de Renaissance.

Isis komt ook voor in de populaire cultuur, waar Egyptische mythologie of superheldenverhalen centraal staan.

Conclusie

Egyptische mythologie en Isis zijn synoniem.

Als je diep in de oude verhalen van Egypte duikt, is de kans dat je Isis als eerste tegenkomt veel groter dan de kans dat je Farao's tegenkomt.

Er is waarschijnlijk meer verering voor deze diepzinnige godin dan een gedetailleerde geschiedenis van farao's. Laat dat even bezinken.

Voor Egypte is Isis of Aset veel meer dan alleen een godin. Ze is een figuur die het leven en de overtuigingen van hun volk in de oudheid heeft gevormd.

Ook al is haar verering uitgestorven, de herinneringen en vermeldingen aan haar blijven intact en dat zal nog wel een miljoen jaar zo blijven.

Liefdevolle echtgenote, moeder of goddelijke godin, Isis heerst.

Referenties

//www.laits.utexas.edu/cairo/teachers/osiris.pdf

//www.worldhistory.org/article/143/the-gifts-of-isis-womens-status-in-ancient-egypt/

//egyptopia.com/nl/artikelen/Egypte/geschiedenis-van-egypt/De-Ennead-van-Heliopolis.s.29.13397/

Andrews, Carol A. R. (2001). "Amuletten." In Redford, Donald B. (red.). The Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt. Vol. 1. Oxford University Press. pp. 75-82. ISBN 978-0-19-510234-5.

Baines, John (1996). "Myth and Literature." In Loprieno, Antonio (red.). Ancient Egyptian Literature: History and Forms. Cornell University Press. pp. 361-377. ISBN 978-90-04-09925-8.

Assmann, Jan (2001) [Duitse editie 1984]. De zoektocht naar God in het oude Egypte. Vertaald door David Lorton. Cornell University Press. ISBN 978-0-8014-3786-1.

Bommas, Martin (2012). "Isis, Osiris en Serapis". In Riggs, Christina (red.). The Oxford Handbook of Roman Egypt. Oxford University Press. pp. 419-435. ISBN 978-0-19-957145-1.

//www.ucl.ac.uk/museums-static/digitalegypt/literature/isisandra.html#:~:text=In%20dit%20verhaal%2C%20Isis%20vormt%20alleen%20voor%20haar%20zoon%20Horus.