Inhoudsopgave
We slapen ongeveer een derde van ons leven. Als je ongeveer 90 jaar oud wordt, betekent dit dat je bijna 30 jaar van je leven met je ogen dicht doorbrengt.
Nadenken over dromen kan heel vreemd worden. Het is niet iets met een duidelijk begin en einde. Toch heeft het heel veel mensen geïnspireerd tot het ontwikkelen van nieuwe en baanbrekende ideeën. Van Einsteins relativiteitstheorie tot de creatie van Google en de eerste naaimachine, ze zijn allemaal geïnspireerd door een 'droom'. eureka ' moment in de dromen van de uitvinders.
Of beter gezegd, een ' heurēka ' moment; het oorspronkelijke Griekse woord dat kan worden gezien als de voorloper van eureka Sterker nog, dit moment is nauw verbonden met de god van de dromen in de Griekse mythologie.
Het ontstaan van dromen en de bijbehorende openbaringen werden toegeschreven aan een van de Griekse goden. In het hedendaagse denken staat hij bekend onder de naam Morpheus, een van de Oneiroi en daarom een zoon van Hypnos.
Is Morpheus een Griekse god?
Oké, Morpheus de Griekse god van de dromen noemen is misschien niet helemaal gerechtvaardigd. Dat komt omdat veel entiteiten die als goden worden beschouwd eigenlijk daimonen zijn. Een daimoon is een personificatie van een bepaald concept, een emotie of een reeks ideeën.
De daimonen kregen een naam, die eigenlijk vrij gemakkelijk te herkennen zijn in de hedendaagse Engelse taal. De woorden die voor de daimonen werden gebruikt, werden overgeleverd en overgenomen uit de vroegere Griekse taal, in het Engels maar ook in andere talen.
Harmonia stond bijvoorbeeld bekend als de personificatie van harmonie, Pheme als de personificatie van roem en Mania als de personificatie van razernij.
De naam Morpheus
Morpheus vindt ook zijn wortels in een woord dat in de hedendaagse taal wordt gebruikt: morph. Maar dat is niet per definitie erg goed gerelateerd aan het idee van dromen. Nou, in eerste instantie niet. Als we wat dieper kijken naar de oorsprong, is het zeker te rechtvaardigen.
Dat is omdat Morpheus bekend staat om het produceren van alle menselijke vormen die in iemands droom verschijnen. Als een uitstekende mimespeler en gedaanteverwisselaar kon Morpheus zich voordoen als zowel vrouwen als mannen. Van het fysieke uiterlijk tot de constructies van taal en het gebruik van gezegden, alles lag binnen het bereik van Morpheus' vermogens.
Dus, de figuur die over het algemeen wordt beschouwd als de god van de dromen werd beschouwd als de personen die men zou tegenkomen in de dromen zelf. Het kon 'morphen' in elke menselijke vorm die hij van toepassing achtte voor de specifieke situatie. Dus Morpheus lijkt ongeveer juist.
Het leven van Morpheus
Door in verschillende personen te veranderen, stond Morpheus zijn onderdanen toe om te dromen over alles wat ook maar in de verste verte met het menselijke rijk te maken had. Dat wil echter niet zeggen dat Morpheus altijd waarheidsgetrouwe dromen zou opwekken. Hij staat er ook om bekend dat hij af en toe valse visioenen verspreidt.
Sommigen denken dat dit laatste zijn gebruikelijke manier is om dromen bij stervelingen teweeg te brengen. Waarom? Omdat Morpheus ware gedaante die van een gevleugelde demon was.
Dat wil zeggen, als hij niet in een van zijn vele gedaanten veranderde, leefde hij als een figuur die per definitie niet menselijk is. In hoeverre kun je zo'n figuur vertrouwen om waarheidsgetrouwe dromen te veroorzaken?
Waar Morpheus woonde
Zoals verwacht zou de verblijfplaats van Morpheus in de onderwereld zijn. Een grot vol papaverzaad was de plek waar hij de dromen van stervelingen vorm zou geven, met de hulp van zijn vader.
Men gelooft dat Morpheus in het gebied van de rivier Styx leefde, een van de vijf rivieren waaruit de onderwereld bestaat. Styx wordt algemeen beschouwd als de rivier die de grens vormde tussen de aarde (Gaia) en de onderwereld (Hades). Morpheus leefde heel dicht bij de rivier, maar nog steeds in de onderwereld.
Dit idee roept vragen op over het verband tussen de onderwereld en de aarde in de Griekse mythologie. De Griekse goden van dromen en slaap leven in de onderwereld, terwijl algemeen wordt aangenomen dat gewone mensen in het oude Griekenland om de zoveel tijd bezoek kregen van de god van de dromen.
In die zin lijkt de onderwereld deel uit te maken van het dagelijks leven in het oude Griekse denken en de mythologie. Dat de grens vrij doorlaatbaar lijkt, wordt ook bevestigd door de beschrijvingen van Morpheus door enkele van de beroemdste dichters uit de oude Griekse literatuur.
Ovidius' Metamorfose
Net als bijna alle andere Griekse goden, of eigenlijk elke Griekse mythe, verscheen Morpheus voor het eerst in een episch gedicht. Over het algemeen wordt een episch gedicht beschouwd als een groot poëtisch verhaal. Morpheus wordt voor het eerst genoemd in het epische gedicht Metamorfose Hij is waarschijnlijk ook de naamloze droomgeest in de Ilias van Homerus die een boodschap van Zeus aan koning Agamemnon brengt.
De manier waarop deze epische gedichten zijn geschreven is nogal moeilijk te doorgronden. De originele stukken tekst zoals geschreven door de Griekse dichters zijn dus niet bepaald de meest geschikte bronnen om het verhaal van Morpheus uit te leggen.
Voor het geval je hierover twijfelt, de exacte sectie van Metamorfosi s waar Morpheus voor het eerst wordt genoemd gaat als volgt:
' Vader Hypnos koos uit zijn zonen, zijn duizend zonen, iemand die uitblonk in vaardigheid in het imiteren van de menselijke vorm; Morpheus zijn naam, dan wie niemand de gelaatstrekken, de tred en de spraak van mannen, hun gebruikelijke kleding en uitdrukkingen. '
Inderdaad, niet echt je alledaagse woordkeus of zinsbouw. Als we het verhaal van Morpheus gewoon rechtstreeks zouden vertellen uit de bron waar hij voor het eerst expliciet genoemd wordt, zou de gemiddelde lezer behoorlijk verbaasd zijn. Daarom is een moderne vertaling van de paragraaf in die zin beter toepasbaar.
Hoe Morpheus wordt beschreven in Metamorfose
Laten we beginnen met het deconstrueren van Ovidius' citaat zoals hierboven genoemd. Het vertelt ons dat Morpheus de zoon van Hypnos is. Hij is in staat om een menselijke vorm aan te nemen, of zoals Ovidius het noemde; een menselijke gedaante. Morpheus kan bijna elke vorm van spreken of manier met woorden spiegelen. Ook laat de passage zien dat hij 'gekozen' is door Hypnos. Maar, waarvoor Morpheus gekozen is blijft een beetje ambivalent.
Waarvoor Morpheus is gekozen vereist enige uitleg over de mythe waar hij het meest beroemd om is. De mythe gaat over de koning en koningin van Trachis. Het paar gaat onder de namen Ceyx en Alcyone. De koning in deze zin is Ceyx terwijl Alcyone de koningin is.
De mythe van Ceyx en Alycone
De Griekse mythe gaat als volgt: de dappere koning ging op expeditie en nam daarvoor zijn boot. Hij ging op reis met zijn schip, maar kwam terecht in een storm op zee. Helaas werd de nobele koning van Trachis gedood door deze storm, wat betekende dat hij nooit meer zijn liefde zou kunnen delen met zijn geliefde vrouw.
Voor het geval je het nog niet wist, internet of telefoons stonden nog in de kinderschoenen toen het leven van de oude Grieken werd bepaald door mythen en heldendichten. Alycone was zich dus niet bewust van het feit dat haar man was overleden. Ze bleef bidden tot Hera, de godin van het huwelijk, voor de terugkeer van de man op wie ze verliefd was geworden.
Hera stuurt Iris
Hera had medelijden met Alcyone, dus wilde ze haar laten weten wat er aan de hand was. Ze wilde enkele goddelijke boodschappen sturen. Dus stuurde ze haar boodschapper Iris naar Hypnos, om hem te vertellen dat hij nu de taak had om Alcyone te laten weten dat Ceyx was gestorven. Sommigen zullen zeggen dat Hera daar een beetje te gemakkelijk mee wegkwam, maar Hypnos voldeed toch aan haar eis.
Maar Hypnos had ook geen zin om het zelf te doen. Hypnos koos Morpheus om de taak van het informeren van Alcyone te volbrengen. Met geruisloze vleugels vloog Morpheus naar de stad Trachis, op zoek naar een slapende Alcyone.
Toen hij haar gevonden had, sloop hij haar kamer binnen en ging naast het bed van de arme vrouw staan. Hij veranderde in Ceyx. Een naakte Ceyx, wel te verstaan, terwijl hij op dramatische wijze de volgende woorden in haar dromen schreeuwde:
' Arme, arme Alcyone! Ken je mij, je Ceyx? Ben ik veranderd in de dood? Kijk! Nu zie je het, je herkent... Niet je man, maar die van je man. spook. Je gebeden hebben me niets geholpen. Ik ben dood. Voed je hart niet met hoop, valse en ijdele hoop. Een wilde zuidwester in de Aegaeum zee, die mijn schip, in zijn enorme orkaan vernietigde haar. '
Het werkte, want Alycone was overtuigd van de dood van Ceyx zodra ze wakker werd.
Het verhaal van Alycone en Metamorfisis als geheel gaat nog even door, maar Morpheus zou niet meer verschijnen. Deze verschijning wordt echter voldoende geacht om te weten wat de functie van Morpheus was, en hoe hij zich verhoudt tot de andere Griekse goden.
Familie van Morpheus
De ouders van Morpheus zijn een beetje dubieus en omstreden. Het is echter zeker dat een slaperige koning met de naam Hypnos zijn vader is, zoals eerder vermeld. Het is logisch, omdat hij bekend staat als de god van de slaap. De god van de dromen die de zoon is van de god van de slaap lijkt binnen het rijk van mogelijkheden.
Wat zijn moeder betreft, zijn er echter enkele onopgeloste mysteries. Sommigen zeggen dat Hypnos de enige betrokken ouder was, terwijl andere bronnen aangeven dat Pasithea of Nyx de moeder is van Morpheus en de andere zonen van Hypnos. Wie de echte ouders zijn, is dus iets dat alleen de goden zouden weten.
Oneiroi
De andere broers van Morpheus waren talrijk, ongeveer duizend eigenlijk. Al deze droombroers waren verwant aan Hypnos en kunnen worden gezien als verschillende gepersonifieerde geesten. Vaak worden ze gezien als de personificatie van droom, dromen, of een deel van dromen. Ovidius' Metamorfose gaat ook heel kort in op drie andere zonen van Hypnos.
De zonen waar Ovidius dieper op ingaat heten Phobetor, Phantasus en Ikelos.
De tweede zoon die hij noemt heet Phobetor. Hij produceert de vormen van alle beesten, vogels, slangen en enge monsters of dieren. De derde zoon was ook de producent van iets bijzonders, namelijk alle vormen die op levenloze dingen lijken. Denk aan rotsen, water, mineralen of de lucht.
De laatste zoon, Ikelos, kan gezien worden als de auteur van droomachtig realisme, toegewijd aan het zo realistisch mogelijk maken van je dromen.
De gedichten van Homerus en Hesiodus
Maar om de constructie van de familie van Morpheus volledig te begrijpen, moeten we een andere belangrijke figuur uit de Griekse mythologie raadplegen. Meer specifiek, enkele andere epische dichters met de naam Homerus en Hesiodus. De Griekse mythe van de god van de dromen wordt door deze beide dichters besproken
De eerste, een van de grootste dichters uit de Griekse oudheid, beschrijft een naamloze droomgeest die enge dromen kan opwekken bij stervelingen. Enge dromen en andere dromen werden beschreven om te worden geïntroduceerd bij stervelingen via twee poorten.
Zie ook: Belangrijkste kenmerken van de Japanse mythologieEen van de twee poorten is een ivoren poort, waardoor bedrieglijke dromen de wereld binnenkwamen. De andere poort is gemaakt van hoorn, waardoor waarheidsgetrouwe dromen de sterfelijke wereld binnenkwamen.
Het is niet erg duidelijk wat de precieze rol van Morpheus was met betrekking tot een van deze poorten, maar er waren genoeg andere zonen die een van de twee poorten konden gebruiken om dromen op te wekken bij de stervelingen van het oude Griekenland.
De Oneiroi maken opnieuw hun opwachting in de gedichten van Hesiodus, maar hun aanwezigheid is een stuk minder bewogen, omdat ze alleen worden genoemd als de kinderen van de god van de slaap zonder al te veel extra verwijzingen.
Morpheus in de (populaire) cultuur
Zoals eerder besproken, zijn de namen van veel daimonen nog steeds relevant in de hedendaagse maatschappij. Dit geldt ook voor Morpheus. Om te beginnen hebben we de woorden morph of moprhing al besproken. Daarnaast is zijn eigenlijke naam ook een inspiratie voor sommige medicijnen. Om toe te voegen, 'in de armen van Morpheus' is nog steeds een gezegde in sommige talen en het idee van de god van de dromen had ook invloed op populairecultuur.
Morfine
Eerst en vooral inspireerde de naam Morpheus de naamgeving van een krachtig verdovend middel dat wordt gebruikt voor ernstige pijnbestrijding: morfine. Het medische gebruik van morfine is erop gericht het centrale zenuwstelsel te beïnvloeden.
De drug is zeer verslavend, maar ook een natuurlijk voorkomend lid van een grote chemische klasse van verbindingen die alkaloïden worden genoemd. Een Duitse apotheker met de naam Adolf Serturner bedacht rond het jaar 1805 dat de drug gerelateerd moest worden aan de god van de dromen, omdat het dezelfde stoffen bevat als in opium.
Is het logisch dat de god van de dromen in verband wordt gebracht met opium, een drug die ernstige pijn verlicht? Eigenlijk wel. Zoals eerder vermeld zou de grot van Morpheus bedekt zijn met papaverzaadjes. Dit soort zaadjes staat er algemeen om bekend dat ze een rol spelen bij de helende en hallucinerende effecten van opium.
In de armen van Morpheus
Morpheus inspireerde een gezegde dat tot op de dag van vandaag nog steeds gebruikt wordt. Morpheus liet stervelingen genieten van een gezonde slaap, maar gaf hen ook dromen over hun toekomst of zelfs over komende gebeurtenissen. Morpheus was de droombode van de goden, die de goddelijke boodschappen overbracht via beelden en verhalen, gecreëerd als dromen.
De uitdrukking "in de armen van Morpheus" is gebaseerd op dit idee. Het wordt nog steeds gebruikt in het Engels en Nederlands en betekent slapen, of heel goed slapen. In deze zin wordt een diepe slaap met veel dromen beschouwd als een goede slaap.
Populaire cultuur: de Matrix
The Matrix is een film die veel discussies heeft geïnspireerd en tot op de dag van vandaag relevant is in veel filosofische ontmoetingen. Zoals de makers van de film bevestigen, beschrijft het op een nogal speelse manier veel soorten religies en spiritualiteiten in relatie tot sociale structuren.
Een van de hoofdpersonen in de film heet Morpheus. Hij houdt zich voortdurend bezig met dromen en het maken van werelden. Daarom is het logisch dat hij de naam heeft gekregen die normaal gesproken aan een Griekse god wordt toegeschreven.
Morpheus fungeert in de echte wereld als een leider, standvastig en moedig in het aangezicht van groot gevaar en moeilijkheden. Hij is in staat om zich aan te passen aan gevaarlijke en moeilijke situaties, wat goed past bij zijn vermogen om te veranderen in elke menselijke voorstelling die hij wil zijn. Morpheus haalt een ander personage, Neo, uit zijn comfortabele leven in de Matrix en laat hem de waarheid zien.
Morpheus vertegenwoordigt het beste soort leider en leraar: hij leert Neo wat hij weet en leidt hem naar het juiste pad, waarna hij een stap opzij doet en Neo op eigen kracht verder laat gaan. Morpheus is niet uit op roem en zijn onbaatzuchtigheid maakt hem op zijn eigen manier heldhaftig.
Zie ook: CaligulaDegene die dromen laat uitkomen
Morpheus is een oude god van de oude Grieken. Zijn naam en verhaal vinden in vele vormen wortels in de hedendaagse samenleving. Net als de wetenschapper van vandaag, wisten de oude Grieken waarschijnlijk niet precies hoe dromen werkten.
Morpheus is de verpersoonlijking van deze twijfel, en mogelijk zelfs een verklaring waar de oude Grieken echt in geloofden. Op zichzelf zou Morpheus niet veel prestige hebben, maar vooral de dingen die hij in de dromen van anderen vertegenwoordigde zouden grote openbaringen veroorzaken en nieuwe inzichten geven.
