Morpheus: Den grekiska drömskaparen

Vi sover ungefär en tredjedel av våra liv. Om du lever till 90 års ålder innebär det att du kommer att tillbringa nästan 30 år av ditt liv med slutna ögon.

Att tänka på drömmar kan bli ganska konstigt. Det är inte något med en tydlig början och slut. Ändå har det inspirerat många människor att utveckla nya och banbrytande idéer. Från Einsteins relativitetsteori, till skapandet av Google, till den första symaskinen, alla har inspirerats av en ' Eureka ' ögonblick i uppfinnarnas drömmar.

Eller snarare, en ' Heurēka ' moment; det ursprungliga grekiska ordet som kan ses som föregångaren till Eureka Faktum är att just detta ögonblick är nära förknippat med drömguden i den grekiska mytologin.

Skapandet av drömmar och de uppenbarelser som följer av detta tillskrevs en av de grekiska gudarna. I nutida tankevärld är han känd under namnet Morpheus, en av Oneiroi och därmed en son till Hypnos.

Är Morpheus en grekisk gud?

Okej, att kalla Morpheus för den grekiska drömguden kanske inte är helt motiverat. Det beror på att många av de enheter som anses vara gudar faktiskt är daimoner. En daimon är en personifiering av ett visst koncept, en känsla eller en uppsättning idéer.

Daimonerna fick namn som faktiskt är ganska lätta att känna igen i dagens engelska språk. De ord som har använts för daimonerna har överförts och kopierats från det tidigare grekiska språket till engelska, men även till andra språk.

Till exempel var Harmonia känd som en personifiering av harmoni, Pheme var känd som en personifiering av berömmelse och Mania var känd som en personifiering av frenesi.

Namnet Morpheus

Morpheus har också sina rötter i ett ord som används i det moderna språket: morph. Men det är inte per definition särskilt väl relaterat till idén om att drömma. Tja, till en början är det inte det. Om vi tittar lite djupare på dess ursprung är det definitivt motiverat.

Det beror på att Morpheus är känd för att skapa alla de mänskliga former som dyker upp i någons dröm. Som en utmärkt mimiker och formskiftare kunde Morpheus föreställa både kvinnor och män. Från det fysiska utseendet till konstruktionen av språket och användningen av ord, allt låg inom Morpheus förmågor.

Så den figur som allmänt betraktas som drömmarnas gud ansågs vara just de personer som man skulle möta i drömmarna själva. Den kunde "förvandlas" till vilken mänsklig form som helst som han ansåg vara lämplig för den specifika situationen. Så Morpheus verkar vara ungefär rätt.

Morfeus liv

Genom att förvandla sig till olika personer lät Morpheus sina försökspersoner drömma om allt som på något sätt var relaterat till den mänskliga världen. Det betyder dock inte att Morpheus alltid skulle framkalla sanningsenliga drömmar. Han är också känd för att sprida falska visioner då och då.

Vissa skulle faktiskt tro att det senare skulle vara hans vanliga sätt att framkalla drömmar hos dödliga. Varför? Eftersom Morpheus verkliga form var en bevingad demon.

Det vill säga, om han inte förvandlades till någon av sina många former levde han sitt liv som en figur som per definition inte är mänsklig. I vilken utsträckning kan du lita på att en sådan figur framkallar sanningsenliga drömmar?

Där Morpheus levde

Som väntat skulle Morpheus hemvist vara i underjorden. En grotta full av vallmofrön var den plats där han skulle forma de dödligas drömmar, med hjälp av sin far.

Man tror att Morpheus levde i området kring floden Styx, en av de fem floder som underjorden bestod av. Styx anses allmänt vara den flod som utgjorde gränsen mellan jorden (Gaia) och underjorden (Hades). Morpheus levde mycket nära floden, men fortfarande i underjorden.

Just denna tanke väcker frågor om sambandet mellan underjorden och jorden i den grekiska mytologin. De grekiska dröm- och sömngudarna lever i underjorden, medan det allmänt anses att vanliga människor i det antika Grekland då och då fick besök av drömguden.

I den meningen verkar underjorden vara en del av vardagen i det antika Greklands tankar och mytologi. Det faktum att gränsen verkar ganska genomtränglig bekräftas också av beskrivningarna av Morpheus av några av de mest kända poeterna i den antika grekiska litteraturen.

Ovidius Metamorfos

Precis som nästan alla andra grekiska gudar, eller i princip alla grekiska myter, förekommer Morpheus först i en episk dikt. I allmänhet anses en episk dikt vara en storslagen poetisk berättelse. Morpheus nämns först i den episka dikten Metamorfos Han är sannolikt också den namnlösa drömanden i Homeros Iliad som överlämnar ett meddelande från Zeus till kung Agamemnon.

Hur dessa episka dikter är skrivna är ganska svårt att ta till sig. Så de ursprungliga texterna som skrevs av de grekiska poeterna är inte precis de mest lämpliga källorna för att förklara historien om Morpheus.

Om du är osäker på detta är det exakta avsnittet i Metamorfos s där Morpheus nämns för första gången följs:

' Fadern Hypnos valde bland sina söner, sina tusentals söner, en som i skicklighet överträffade att imitera den mänskliga formen; Morpheus hans namn, Ingen kan bättre än han återge anletsdrag, gångart och tal hos en män, deras invanda kläder och uttryckssätt. '

Verkligen inte ditt vardagliga ordval eller meningsbyggnad. Om vi bara skulle berätta historien om Morpheus direkt från den källa där han först uttryckligen nämns, skulle den genomsnittliga läsaren bli ganska förbryllad. Därför är en modern översättning av stycket mer tillämplig i detta avseende.

Hur Morpheus beskrivs i Metamorfos

Låt oss börja med att dekonstruera Ovidius citat som nämndes ovan. Det berättar för oss att Morpheus är son till Hypnos. Han kan anta en mänsklig form, eller som Ovidius kallade det; en mänsklig skepnad. Morpheus kan spegla nästan exakt alla former av tal eller sätt att använda ord. Passagen visar också att han är "utvald" av Hypnos. Men för vad Morpheus är utvald förblir lite ambivalent.

Vad Morpheus valdes för kräver lite förklaring om den myt som han är mest känd för. Myten handlar om kungen och drottningen av Trachis. Paret går under namnen Ceyx och Alcyone. Kungen i den här meningen är Ceyx medan Alcyone är drottningen.

Myten om Ceyx och Alycone

Den grekiska myten lyder som följer: Den modige kungen gav sig ut på en expedition och tog med sig sin båt. Han gav sig ut på en resa med sitt skepp, men hamnade i en storm på havet. Tyvärr dödades den ädle kungen av Trachis av just denna storm, vilket innebar att han aldrig skulle kunna dela sin kärlek igen med sin älskade hustru.

Om du inte visste det så var internet eller telefoner fortfarande i sin linda när de gamla grekernas liv präglades av myter och episka dikter. Alycone var alltså inte medveten om att hennes man hade dött. Hon fortsatte att be till Hera, äktenskapets gudinna, om att mannen hon blivit förälskad i skulle återvända.

Hera sänder Iris

Hera tyckte synd om Alcyone, så hon ville låta henne veta vad som pågick. Hon ville skicka några gudomliga budskap. Så hon skickade sin budbärare Iris till Hypnos för att berätta att han nu hade till uppgift att låta Alcyone veta att Ceyx hade dött. Vissa kanske tycker att Hera kom undan med det lite för lätt, men Hypnos följde hennes krav i alla fall.

Men Hypnos kände inte heller för att göra det själv. Hypnos valde Morpheus för att slutföra uppgiften att informera Alcyone. Med ljudlösa vingar flög Morpheus till Trachis stad och letade efter en sovande Alcyone.

När han hittade henne smög han in i hennes rum och ställde sig bredvid den stackars fruns säng. Han förvandlades till Ceyx. En naken Ceyx, det vill säga, medan han helt dramatiskt ropade följande ord i hennes drömmar:

' Stackars, stackars Alcyone! Känner du mig, din Ceyx? Är jag förändrad i döden? Titta! Nu ser du, du känner igen-ah! Inte din man utan din mans spöke. Dina böner hjälpte mig inte. Jag är död. Mata inte ditt hjärta med hopp, falskt och förgäves hopp. En vild sou'wester i Aegaeum-havet, som träffar min skepp, i sin enorma orkan förstörde henne. '

Det fungerade faktiskt, eftersom Alycone var övertygad om Ceyx död så fort hon vaknade.

Historien om Alycone och Metamorfos som helhet fortsätter ett tag till, men Morpheus dyker inte upp igen. Detta framträdande anses dock vara tillräckligt när det gäller att veta vad Morpheus funktion var, och hur den förhåller sig till de andra grekiska gudarna.

Morpheus familj

Morfeus föräldrar är lite tvivelaktiga och ifrågasatta. Det är dock säkert att en sömnig kung vid namn Hypnos är hans far, som nämnts tidigare. Det är logiskt, eftersom han är känd som sömnens gud. Att drömmarnas gud är son till sömnens gud verkar ligga inom möjligheternas område.

När det gäller hans mor finns det dock några olösta mysterier. Vissa säger att Hypnos var den enda föräldern, medan andra källor anger att Pasithea eller Nyx är mor till Morpheus och de andra sönerna till Hypnos. Så vilka de verkliga föräldrarna är är något som bara gudarna kan veta.

Oneiroi

De andra bröderna till Morfeus var många, faktiskt runt tusen. Alla dessa drömbröder var släkt med Hypnos och kan ses som olika personifierade andar. Ofta ses de som personifieringen av dröm, drömmar eller en del av drömmar. Ovidius Metamorfos redogör också mycket kortfattat för tre andra söner till Hypnos.

De söner som Ovidius berättar mer om heter Phobetor, Phantasus och Ikelos.

Den andra sonen som han nämner går under namnet Phobetor. Han producerar formerna för alla djur, fåglar, ormar och skrämmande monster eller djur. Den tredje sonen var också producent av något särskilt, nämligen alla former som liknar livlösa saker. Tänk på stenar, vatten, mineraler eller himlen.

Den sista sonen, Ikelos, kan ses som författaren till drömlik realism, som ägnar sig åt att göra dina drömmar så realistiska som möjligt.

Homeros och Hesiodos dikter

Men för att förstå hur Morfeus familj är uppbyggd måste vi ta hjälp av några andra viktiga personer i den grekiska mytologin. Mer specifikt några andra episka poeter vid namn Homeros och Hesiodos. Den grekiska myten om drömmarnas gud diskuteras av båda dessa poeter

Den förstnämnde, en av de största poeterna i den antika grekiska historien, beskriver en namnlös drömande ande som kan framkalla skrämmande drömmar hos dödliga. Skrämmande drömmar och andra drömmar beskrevs kunna framkallas hos dödliga genom två portar.

Den ena av de två portarna är av elfenben, vilket gjorde att bedrägliga drömmar kunde komma in i världen. Den andra porten är gjord av horn, vilket gjorde att sanna drömmar kunde komma in i de dödligas värld.

Det är inte helt klart exakt vilken roll Morpheus hade i samband med någon av dessa portar, men det fanns gott om andra söner som kunde använda någon av de två portarna för att framkalla drömmar hos de dödliga i antikens Grekland.

Oneiroi dyker upp igen i Hesiodos dikter. Deras närvaro är dock mycket mindre händelserik, eftersom de bara nämns som barn till sömnens gud utan alltför många ytterligare referenser.

Morpheus i (populär)kulturen

Som tidigare nämnts är namnen på många daimoner fortfarande relevanta i dagens samhälle. Detta gäller även för Morfeus. Till att börja med har vi redan diskuterat orden morph eller moprhing. Dessutom är dess faktiska namn också en inspiration för vissa läkemedel. Dessutom är "i Morfeus armar" fortfarande ett talesätt på vissa språk och idén om drömguden hade också inflytande på populärakultur.

Morfin

Först och främst inspirerade namnet Morpheus till namnet på ett kraftfullt narkotiskt medel som används för att lindra svår smärta: morfin. Den medicinska användningen av morfin syftar till att påverka det centrala nervsystemet.

Drogen är mycket beroendeframkallande, men också en naturligt förekommande medlem av en stor kemisk klass av föreningar som kallas alkaloider. En tysk apotekare vid namn Adolf Serturner trodde omkring år 1805 att drogen skulle vara relaterad till drömmarnas gud eftersom den innehöll samma ämnen som finns i opium.

Är det rimligt att drömmarnas gud förknippas med opium, en drog som lindrar svår smärta? Det är det faktiskt. Som tidigare nämnts skulle Morpheus grotta vara täckt av vallmofrön. Denna typ av frön är allmänt kända för att spela en roll i opiumets läkande och hallucinatoriska effekter.

I Morfeus armar

På ett mindre drogpåverkat sätt inspirerade Morpheus till ett talesätt som fortfarande används. Morpheus fick de dödliga att sova gott, men gav dem också drömmar om deras framtid eller till och med kommande händelser. Morpheus var gudarnas drömbudbärare som förmedlade de gudomliga budskapen genom bilder och berättelser, skapade som drömmar.

Uttrycket "i Morfeus armar" bygger på denna idé. Det används fortfarande på engelska och nederländska och betyder att sova, eller att sova mycket bra. I den meningen anses en djup sömn med många drömmar vara en god sömn.

Populärkultur: Matrix

The Matrix är en film som inspirerat till många diskussioner och som än idag är relevant i många filosofiska möten. Enligt filmskaparna beskriver den på ett ganska lekfullt sätt många typer av religioner och andligheter i förhållande till sociala strukturer.

En av huvudpersonerna i filmen heter faktiskt Morpheus. Han är ständigt involverad i drömmar och skapandet av världar. Därför är det logiskt att han fick det namn som normalt tillskrivs en grekisk gud.

Morpheus fungerar som en ledare i den verkliga världen, orubblig och modig inför stora faror och svårigheter. Han kan anpassa sig till farliga och svåra situationer, vilket stämmer väl överens med hans förmåga att förvandlas till vilken mänsklig representation han vill. Morpheus plockar ut en annan karaktär, Neo, från sitt bekväma liv i Matrix och visar honom sanningen.

Morpheus representerar den bästa sortens ledare och lärare: han lär Neo vad han vet och vägleder honom på rätt väg, sedan kliver han åt sidan och låter Neo fortsätta på egen hand. Morpheus söker inte ära, och hans osjälviskhet gör honom heroisk på sitt eget sätt.

Den som gör drömmar till verklighet

Morpheus är en gammal gud från de gamla grekerna. Hans namn och historia har på många sätt rotat sig i det moderna samhället. Precis som dagens vetenskapsmän visste de gamla grekerna förmodligen inte exakt hur drömmar fungerade.

Morpheus är personifieringen av detta tvivel, och kanske till och med en förklaring som de gamla grekerna verkligen trodde på. I sig själv skulle Morpheus inte ha mycket prestige, men framför allt skulle de saker som han representerade i andras drömmar orsaka stora uppenbarelser och ge nya insikter.