Bitka pri Ilipi

Bitka pri Ilipi leta 206 pr. n. št. je bila po mojem mnenju Scipionova mojstrovina.

Če je Hanibal deset let prej Rim strahovito porazil pri Kannah, je Scipio svoj čas preživel z urjenjem svojih sil v vojnah v Španiji. Naučil se je lekcije, ki mu jo je Hanibal tako brutalno dal, in svoje sile izuril, da so bile sposobne izvajati taktične manevre.

Kartažanska poveljnika Hasdrubal in Mago sta vodila vojsko s 50 000 do 70 000 pešci in 4 000 konjeniki. Tako velika vojska je predstavljala za Rim očitno nevarnost, medtem ko se je Hanibal še vedno razprostiral na jugu Italije. Španska ozemlja so bila ključna za izid vojne. Zmaga katere koli strani bi zagotovila nadzor nad Španijo.

Scipio se je s kartaginskimi silami srečal pred mestom Ilipa. Obe strani sta se utaborili ob vznožju nasprotnih hribov. Več dni sta se opazovali, vendar se noben poveljnik ni odločil za nobeno akcijo. Scipio je preučeval svojega nasprotnika. Opazil je, da so Kartaginci vedno prišli brez velike naglice in so svoje sile vsak dan razporedili na enak način.Libijski vojaki so bili razporejeni na sredini, slabše izurjeni španski zavezniki, med katerimi so bili številni nedavno rekrutirani, pa na krilih. Za temi krili se je medtem razvrstila konjenica.

Ta postavitev je bila nedvomno tradicionalni način razporeditve vojske: močne in najbolje oborožene sile v središču, ob straneh pa lažje enote. Da bi zaščitil šibkejše boke, je Hasdrubal pred španske zaveznike postavil celo svoje slone. Lahko bi rekli, da je bila to pametna taktika.

Ker Hasdrubalu nikakor ni uspelo spremeniti teh dogovorov, je Scipionu omogočil, da je napovedal, kakšen bo njegov bojni red na dan, ko bo končno prišlo do bitke.

To je bila usodna napaka.

Scipionove sile zgodaj vstanejo in se odpravijo na bojišče

Na podlagi izkušenj, ki jih je Scipio pridobil z opazovanjem svojega nasprotnika, se je odločil, da bo svojo vojsko pripravil zgodaj zjutraj, poskrbel, da bodo vsi dobro nahranjeni, in se nato odpravil na pohod. Če je pred tem dnem svoje enote vedno razvrščal le kot odgovor na Hasdrubalove večje sile, je ta nenadna rimska poteza kartaginskega poveljnika presenetila.

Kartaginci so bili nekrmljeni in slabo pripravljeni, zato so pohiteli, da bi zasedli svoje položaje. Že od samega začetka so rimski izvidniki (velites) in konjenica nadlegovali kartaginske položaje. V ozadju tega dogajanja so se rimske glavne sile razporedile drugače kot prejšnje dni. Šibkejše španske pomožne sile so bile v središču, močni rimski legionarji so stali na obrobju.Na Scipionov ukaz so se izvidniki in konjenica umaknili in se razvrstili za legionarji na straneh rimskih sil. Bitka se je kmalu začela.

Rimska krila se razmahnejo in napredujejo, rimsko središče napreduje manj hitro.

Sledila je sijajna taktična poteza, ki je nasprotnika osupnila in zmedla. Krila, ki so jih sestavljali legionarji, skirmisherji in konjenica, so hitro napredovala, hkrati pa so naredila 90-stopinjski obrat proti središču. Tudi španske pomožne enote so napredovale, vendar počasneje. Scipio jih namreč ni želel spraviti v stik z utrjenimi libijskimi silami vKartaginsko središče.

Rimska krila delijo in napadajo

Ko sta se obe ločeni, hitro premikajoči se krili približali nasprotniku, sta se nenadoma razdelili. Legionarji so se obrnili nazaj v prvotno postavitev in se zdaj zaleteli v slone in šibkejše španske enote za njimi. Rimski skrivači in konjenica so se združili v skupne enote in se obrnili za 180 stopinj ter se zaleteli v kartaginske boke.

Medtem se libijska pehota v središču ni mogla obrniti in odbiti napada, saj bi s tem izpostavila svoje krilo španskim zaveznikom Rimljanov, ki so jim grozili pred nosom. Prav tako so se morali spoprijeti s sloni, ki so bili nenadzorovano gnani proti središču. Kartaginskim silam je grozilo izničenje, vendar jim je na pomoč priskočil naliv, ki je Rimljane prisilil vupokojitev. Čeprav so bile kartaginske izgube nedvomno zelo velike.

Scipionov osupljivi manever preprosto prikazuje taktično briljantnost tega poveljnika ter neprekosljivo usposobljenost in disciplino rimske legije. Scipion se je soočil z nevarnim nasprotnikom, ki je imel številčno premoč, in deloval z največjo samozavestjo.

Glede na manevre rimske vojske tistega dne ni presenetljivo, da se Hasdrubal ni mogel ustrezno odzvati in preprečiti napada. Morda bi bil le en poveljnik tistega dne genialen, da bi se odzval na tako drzno taktiko - Hanibal. In zgovorno je, da si Scipio nekaj let pozneje, ko se je soočil z istim sovražnikom, ni upal poskusiti ničesar primerljivega z Ilipo.

Treba je poudariti, da Scipionov bojni red ni le prelisičil njegovega nasprotnika Hasdrubala, temveč je tudi pomagal zajeziti morebitne težave španskih zaveznikov. Scipion je čutil, da se ne more popolnoma zanesti na njihovo zvestobo, zato so bile njihove sile med rimskimi krili, kar jih je pomagalo držati pod nadzorom.

Bitka pri Ilipi je bistveno odločila, katera od dveh velesil bo prevladala v Španiji. Če so Kartažani ušli uničenju, so bili hudo poraženi in si niso mogli opomoči, da bi obdržali svoja španska ozemlja. Scipionova spektakularna zmaga je bila eden od odločilnih trenutkov v vojni proti Kartagini.