Bătălia de la Ilipa

Bătălia de la Ilipa din 206 î.Hr. a fost, în opinia mea, capodopera lui Scipio.

Dacă Roma fusese teribil învinsă cu zece ani mai devreme la Cannae de Hannibal, Scipion își petrecuse timpul antrenându-și forțele în războaiele din Spania. Învățase lecția atât de brutal predată de Hannibal și își antrenase forțele pentru a fi capabile să execute manevre tactice.

Comandanții cartaginezi Hasdrubal și Mago conduceau o forță de 50 000 până la 70 000 de infanteriști și 4 000 de cavaleriști. Pericolele pe care o armată de această mărime le reprezenta pentru Roma, în timp ce Hannibal încă mai era prezent în sudul Italiei, erau evidente. Teritoriile spaniole erau esențiale pentru rezultatul războiului. Victoria uneia dintre părți ar fi asigurat controlul asupra Spaniei.

Scipio s-a întâlnit cu forțele cartagineze în afara orașului Ilipa. Cele două tabere și-au stabilit taberele la poalele unor dealuri opuse. Timp de câteva zile, cele două tabere s-au măsurat reciproc, niciun comandant nu s-a decis să acționeze. Scipio însă își studia inamicul. A observat cum cartaginezii ieșeau întotdeauna fără prea multă grabă și își aranjau forțele în același mod în fiecare zi.Trupele de elită libiene au fost dispuse în centru. Aliații spanioli mai puțin bine pregătiți, mulți dintre ei recruți recent, au fost staționați la aripi. Între timp, cavaleria a fost aliniată în spatele acestor aripi.

Această dispunere era, fără îndoială, modul tradițional de aliniere a trupelor: forțele puternice și cele mai bine înarmate în centru, flancate de trupe mai ușoare. Pentru a proteja flancurile mai slabe, Hasdrubal și-a poziționat chiar și elefanții în fața aliaților spanioli. O tactică sănătoasă, am putea spune.

Deși, din moment ce Hasdrubal nu a reușit în niciun fel să modifice aceste aranjamente, i-a permis lui Scipio să prevadă care va fi ordinul său de luptă în ziua în care bătălia va avea loc în cele din urmă.

A fost o greșeală fatală.

Forțele lui Scipio se trezesc devreme și ies pe câmpul de luptă

Pornind de la lecțiile pe care le învățase observându-și adversarul, Scipio a decis să-și pregătească armata dis-de-dimineață, să se asigure că toți au fost bine hrăniți și apoi să pornească în marș. Dacă până în acea zi își aliniase întotdeauna trupele doar ca răspuns la forța mai mare a lui Hasdrubal, această mișcare romană bruscă l-a luat acum prin surprindere pe comandantul cartaginez.

Nealimentați și slab pregătiți, cartaginezii s-au grăbit să-și ocupe pozițiile. Încă de la început, șerpașii romani (velites) și cavaleria au hărțuit pozițiile cartaginezilor. Între timp, în spatele acestor evenimente, forța principală romană a luat o altă dispunere decât în zilele precedente. Forțele auxiliare spaniole mai slabe au format centrul, legionarii romani mai rezistenți au stat laLa ordinul lui Scipio, șerpașii și cavaleria s-au retras și s-au așezat în spatele legionarilor pe flancurile forțelor romane. Bătălia era pe cale să înceapă.

Aripile romane se balansează și avansează, centrul roman avansează mai puțin rapid

Ceea ce a urmat a fost o mișcare tactică strălucită, care și-a lăsat opoziția amețită și confuză. Aripile, alcătuite din legionari, șerpași și cavalerie, au avansat rapid, efectuând în același timp un viraj de 90 de grade spre centru. Auxiliarele spaniole au avansat și ele, dar într-un ritm mai lent. La urma urmei, Scipio nu voia să le aducă în contact cu forțele libiene călite dinCentrul cartaginez.

Roman Wings divizează și atacă

Pe măsură ce cele două aripi detașate, care se mișcau rapid, se apropiau de adversar, s-au despărțit brusc. Legionarii s-au rotit înapoi la alinierea lor inițială și acum au intrat în elefanți și în trupele spaniole mai slabe din spatele lor. Șmecherii și cavaleria romană s-au combinat în unități comune și s-au rotit la 180 de grade pentru a se izbi de flancurile cartaginezilor.

Între timp, infanteria libiană din centru nu se putea întoarce și să respingă atacul, pentru că altfel și-ar fi expus propriul flanc în fața aliaților spanioli ai romanilor care se profilau în fața lor. De asemenea, trebuiau să se confrunte cu elefanții scăpați de sub control, care au fost împinși spre centru. Forțele cartagineze se confruntau cu anihilarea, dar ploaia torențială a venit în ajutorul lor, obligându-i pe romani săDeși pierderile cartaginezilor vor fi fost, fără îndoială, foarte mari.

Manevra uluitoare a lui Scipio descrie pur și simplu strălucirea tactică a acestui comandant, precum și competența și disciplina fără egal a legiunii romane. În fața unui inamic periculos și superior numeric, Scipio a acționat cu o încredere supremă.

Având în vedere manevrele armatei romane din acea zi, nu este de mirare că Hasdrubal nu a putut răspunde în mod adecvat pentru a contracara atacul. Poate că ar fi existat un singur comandant al zilei care să posede geniul necesar pentru a reacționa la astfel de tactici îndrăznețe - Hannibal. Și este revelator faptul că, atunci când s-a confruntat cu același inamic câțiva ani mai târziu, Scipio nu a îndrăznit să încerce ceva comparabil cu Ilipa.

Ceea ce merită subliniat este faptul că ordinea de luptă a lui Scipio nu numai că l-a păcălit pe adversarul său Hasdrubal, dar a ajutat și la limitarea oricăror probleme potențiale din partea aliaților spanioli. Scipio a simțit că nu poate depinde în totalitate de loialitatea lor și, prin urmare, faptul că forțele lor se aflau între aripile romane a ajutat la menținerea lor sub control.

Bătălia de la Ilipa a decis, în esență, care dintre cele două mari puteri va domina Spania. Dacă cartaginezii scăpaseră de anihilare, fuseseră grav înfrânți și nu-și puteau reveni pentru a se agăța de teritoriile spaniole. Victoria spectaculoasă a lui Scipio a fost unul dintre momentele decisive în războiul împotriva Cartaginei.