Bitwa o Ilipę

Bitwa pod Ilipą w 206 r. p.n.e. była moim zdaniem arcydziełem Scypiona.

Jeśli dziesięć lat wcześniej Rzym został straszliwie pokonany pod Kannami przez Hannibala, to Scypion spędził czas na szkoleniu swoich sił w wojnach w Hiszpanii. Nauczył się lekcji tak brutalnie nauczonej przez Hannibala i ćwiczył swoje siły, aby móc wykonywać manewry taktyczne.

Kartagińscy dowódcy Hasdrubal i Mago dowodzili siłami liczącymi od 50 000 do 70 000 piechoty i 4 000 kawalerii. Niebezpieczeństwo, jakie armia tej wielkości stanowiła dla Rzymu, podczas gdy Hannibal wciąż czaił się na południu Italii, było oczywiste. Terytoria hiszpańskie były kluczowe dla wyniku wojny. Zwycięstwo którejkolwiek ze stron zapewniłoby kontrolę nad Hiszpanią.

Scypion spotkał się z siłami Kartagińczyków pod miastem Ilipa. Obie strony założyły swoje obozy u podnóża przeciwległych wzgórz. Przez kilka dni obie strony oceniały się nawzajem, żaden z dowódców nie zdecydował się na żadne działanie. Scypion jednak badał swojego wroga. Zauważył, że Kartagińczycy zawsze wynurzali się bez większego pośpiechu i każdego dnia układali swoje siły w ten sam sposób.Libijskie oddziały uderzeniowe znajdowały się w centrum, słabiej wyszkoleni hiszpańscy sojusznicy, z których wielu było świeżymi rekrutami, stacjonowali na skrzydłach, podczas gdy kawaleria była ustawiona za tymi skrzydłami.

Ten układ był bez wątpienia tradycyjnym sposobem ustawiania wojsk. Silne, najlepiej uzbrojone siły w centrum, flankowane przez lżejsze oddziały. Aby chronić słabsze flanki, Hasdrubal ustawił nawet swoje słonie przed hiszpańskimi sojusznikami. Można to nazwać rozsądną taktyką.

Ponieważ jednak Hasdrubalowi nie udało się w żaden sposób zmienić tych ustaleń, pozwolił Scypionowi przewidzieć, jaki będzie jego rozkaz bojowy w dniu, w którym bitwa w końcu się odbędzie.

To był fatalny błąd.

Siły Scypiona wstają wcześnie i ruszają na pole bitwy

Z lekcji, jakie Scypion wyciągnął z obserwacji swojego przeciwnika, postanowił przygotować swoją armię wcześnie rano, upewnić się, że wszyscy zostali dobrze nakarmieni, a następnie wymaszerować. Wcześniej zawsze ustawiał swoje wojska w odpowiedzi na większe siły Hasdrubala, ten nagły rzymski ruch zaskoczył kartagińskiego dowódcę.

Niedożywieni i źle przygotowani Kartagińczycy w pośpiechu zajęli swoje pozycje. Od samego początku rzymscy harcownicy (velites) i kawaleria nękali pozycje Kartagińczyków. Tymczasem za tymi wydarzeniami rzymskie siły główne przyjęły teraz inny układ niż w poprzednich dniach. Słabsze hiszpańskie siły pomocnicze utworzyły centrum, a twardzi rzymscy legioniści stanęli na tyłach.Na rozkaz Scypiona harcownicy i kawaleria wycofali się i stanęli za legionistami na flankach rzymskich sił. Bitwa miała się wkrótce rozpocząć.

Skrzydła rzymskie wychylają się i nacierają, rzymskie centrum naciera wolniej

To, co nastąpiło później, było genialnym posunięciem taktycznym, które pozostawiło jego opozycję oszołomioną i zdezorientowaną. Skrzydła, składające się z legionistów, harcowników i kawalerii, posuwały się szybko, jednocześnie wykonując zwrot o 90 stopni w kierunku centrum. Hiszpańskie oddziały pomocnicze również posuwały się naprzód, ale w wolniejszym tempie. W końcu Scypion nie chciał doprowadzić do ich kontaktu z zahartowanymi siłami libijskimi w centrum.Centrum Kartaginy.

Rzymskie skrzydła dzielą i atakują

Gdy dwa odłączone, szybko poruszające się skrzydła zbliżyły się do przeciwnika, nagle się rozdzieliły. Legioniści zawrócili do swojego pierwotnego ustawienia i teraz wjechali w słonie i słabsze hiszpańskie oddziały za nimi. Rzymscy harcownicy i kawaleria połączyli się we wspólne jednostki i obrócili się o 180 stopni, by uderzyć w kartagińskie flanki.

W międzyczasie libijska piechota w centrum nie mogła odwrócić się i odeprzeć ataku, ponieważ w przeciwnym razie naraziłaby swoją flankę na atak hiszpańskich sojuszników Rzymian, którzy pojawili się przed nimi. Musieli także stawić czoła wymykającym się spod kontroli słoniom, które zostały popędzone w kierunku centrum. Siły Kartagińczyków stanęły w obliczu zagłady, ale ulewny deszcz przyszedł im na ratunek, zmuszając Rzymian doChociaż straty Kartagińczyków bez wątpienia były bardzo duże.

Olśniewający manewr Scypiona po prostu ukazuje taktyczną błyskotliwość tego dowódcy, a także niezrównaną kompetencję i dyscyplinę rzymskiego legionu. W obliczu niebezpiecznego wroga o przewadze liczebnej Scypion działał z najwyższą pewnością siebie.

Biorąc pod uwagę manewry armii rzymskiej tego dnia, nie jest zaskoczeniem, że Hasdrubal nie był w stanie odpowiednio zareagować, aby odeprzeć atak. Być może był tylko jeden dowódca tego dnia, który posiadał geniusz, aby zareagować na tak śmiałą taktykę - Hannibal. Znamienne jest to, że w obliczu tego samego wroga kilka lat później, Scypion nie odważył się spróbować czegoś porównywalnego z Ilipą.

Warto zauważyć, że rozkaz bitewny Scypiona nie tylko przechytrzył jego przeciwnika Hasdrubala, ale także pomógł powstrzymać potencjalne kłopoty ze strony hiszpańskich sojuszników. Scypion czuł, że nie może całkowicie polegać na ich lojalności, a zatem posiadanie ich sił między rzymskimi skrzydłami pomogło utrzymać ich w ryzach.

Bitwa pod Ilipą zasadniczo zadecydowała o tym, która z dwóch wielkich potęg zdominuje Hiszpanię. Gdyby Kartagińczycy uniknęli zagłady, ponieśliby dotkliwą porażkę i nie mogliby się podnieść, aby utrzymać swoje hiszpańskie terytoria. Spektakularne zwycięstwo Scypiona było jednym z decydujących momentów w wojnie z Kartaginą.