Ilipa-i csata

Az i. e. 206-ban lezajlott ilipai csata véleményem szerint Scipio mesterműve volt.

Ha Róma tíz évvel korábban Hannibál által Cannae-nál szörnyű vereséget szenvedett, akkor Scipio a spanyolországi háborúkban töltötte idejét haderejének kiképzésével. Megtanulta a Hannibál által oly kegyetlenül feladott leckét, és úgy edzette haderejét, hogy képes legyen taktikai manőverek végrehajtására.

A karthágói hadvezérek, Hasdrubal és Mago 50-70 000 gyalogos és 4 000 lovas haderőt vezettek. Nyilvánvaló volt, hogy egy ekkora hadsereg mekkora veszélyt jelentett Róma számára, miközben Hannibál még mindig nagy veszélyt jelentett Dél-Itáliában. A spanyol területek kulcsfontosságúak voltak a háború kimenetele szempontjából. Bármelyik fél győzelme biztosította volna Spanyolország feletti uralmat.

Scipio Ilipa városa előtt találkozott a karthágói erőkkel. A két fél a szemben álló domboldalak lábánál ütötte fel táborát. Több napon át a két fél felmérte egymást, egyik parancsnok sem döntött semmilyen akcióról. Scipio azonban tanulmányozta ellenségét. Észrevette, hogy a karthágóiak mindig különösebb sietség nélkül vonultak elő, és minden nap ugyanúgy rendezték el erőiket.A líbiai krakkócsapatok középen helyezkedtek el. A kevésbé jól kiképzett spanyol szövetségesek, akik közül sokan nemrégen újoncok voltak, a szárnyakon állomásoztak. Eközben a lovasság e szárnyak mögött sorakozott fel.

Ez a felállás kétségtelenül a csapatok hagyományos felsorakoztatásának módja volt. Az erős, legjobban felfegyverzett erők középen helyezkedtek el, amelyeket könnyebb csapatok szegélyeztek. A gyengébb szárnyak védelme érdekében Hasdrubal még az elefántjait is a spanyol szövetségesek elé állította. Megalapozott taktikának nevezhetnénk őket.

Bár mivel Hasdrubal semmilyen módon nem tudta megváltoztatni ezeket az intézkedéseket, megengedte Scipiónak, hogy megjósolja, mi lesz a hadrendje azon a napon, amikor a csatára végül sor kerül.

Ez végzetes hiba volt.

Scipio seregei korán kelnek, és harcba indulnak.

Scipio az ellenfele megfigyeléséből levont tanulságok alapján úgy döntött, hogy kora reggel felkészíti a seregét, meggyőződik arról, hogy mindenki jóllakott, majd kivonul. Ha azelőtt aznap mindig csak Hasdrubal nagyobb haderejére válaszul sorakoztatta fel csapatait, ez a hirtelen római lépés most váratlanul érte a karthágói parancsnokot.

A karthágóiak táplálatlanul és rosszul felkészülve rohantak ki, hogy elfoglalják állásaikat. A római csetlő-botló (velites) és lovasság már a kezdetektől fogva zaklatta a karthágói állásokat. Eközben e mögött az események mögött a római főerő most más elrendezést vett fel, mint az előző napokon. A gyengébb spanyol segédcsapatok alkották a központot, a kemény római légiósok álltak a középen.Scipio parancsára a csetepaték és a lovasság visszavonultak, és a római haderő szárnyain a légiósok mögé húzódtak. A csata hamarosan megkezdődött.

A római szárnyak lendülnek és előretörnek, a római központ kevésbé gyorsan halad előre.

Ami ezután következett, az egy briliáns taktikai lépés volt, amely ellenfelét kábultan és zavartan hagyta. A légiósokból, csetepatékból és lovasságból álló szárnyak gyorsan előrenyomultak, ugyanakkor 90 fokos fordulatot hajtottak végre a központ felé. A spanyol segédcsapatok is előrenyomultak, de lassabb ütemben. Scipio ugyanis nem akarta őket kapcsolatba hozni a megrögzött líbiai erőkkel aKarthágói központ.

Római szárnyak osztozkodnak és támadnak

Ahogy a két levált, gyorsan mozgó szárny közeledett az ellenfélhez, hirtelen kettéváltak. A légiósok visszalendültek eredeti felállásukba, és most az elefántokba és a mögöttük lévő gyengébb spanyol csapatokba hajtottak. A római csetlő-botló és lovasság közös egységbe tömörült, és 180 fokos fordulatot véve nekivágtak a karthágóiak szárnyainak.

Eközben a líbiai gyalogság középen nem tudott megfordulni és visszaverni a támadást, mivel ez különben kitette volna a saját szárnyukat az előttük tornyosuló rómaiak spanyol szövetségesei előtt. Emellett meg kellett küzdeniük az elszabadult elefántokkal is, amelyeket a közép felé hajtottak. A karthágói erők a megsemmisüléssel néztek szembe, de a szakadó eső megmentette őket, és arra kényszerítette a rómaiakat, hogyBár a karthágóiak veszteségei kétségtelenül nagyon súlyosak voltak.

Scipio káprázatos manővere egyszerűen bemutatja a parancsnok taktikai zsenialitását, valamint a római légió páratlan hozzáértését és fegyelmét. A létszámfölényben lévő veszélyes ellenféllel szemben Scipio rendkívül magabiztosan cselekedett.

A római hadsereg aznapi manőverezését tekintve nem meglepő, hogy Hasdrubal nem tudott megfelelően reagálni a támadás elhárítására. Talán csak egyetlen olyan hadvezér lehetett volna aznap, aki rendelkezett volna a zsenialitással, hogy reagáljon egy ilyen merész taktikára - Hannibál. És sokatmondó, hogy amikor néhány évvel később éppen ezzel az ellenséggel került szembe, Scipio nem mert az Ilipához hasonlóval próbálkozni.

Érdemes kiemelni, hogy Scipio csatarendje nemcsak ellenfele, Hasdrubal fölé kerekedett, hanem segített megfékezni a spanyol szövetségesek esetleges baját is. Scipio úgy érezte, hogy nem számíthat teljesen a hűségükre, ezért az, hogy erőik a római szárnyak között voltak, segített kordában tartani őket.

Az ilipai csata lényegében eldöntötte, hogy a két nagyhatalom közül melyik fogja uralni Spanyolországot. Ha a karthágóiak meg is úszták volna a megsemmisítést, súlyos vereséget szenvedtek, és nem tudtak talpra állni, hogy megőrizzék spanyol területeiket. Scipio látványos győzelme a Karthágó elleni háború egyik döntő pillanata volt.