Innehållsförteckning
Den romerska staten började som en halvmytisk och småskalig monarki på 900-talet f.Kr. Den blomstrade senare som en expansiv republik från 509 f.Kr. och framåt. 27 f.Kr. blev den ett imperium. Dess ledare, Roms kejsare, blev sedan några av de mäktigaste statscheferna i historien. Här är en lista över alla romerska kejsare i ordning, från Julius Caesar till Romulus Augustus.
Komplett lista över alla romerska kejsare i ordningsföljd
Den julisk-claudiska dynastin (27 f.Kr. - 68 e.Kr.)
- Augustus (27 f.Kr. - 14 e.Kr.)
- Tiberius (14 e.Kr. - 37 e.Kr.)
- Caligula (37 e.Kr. - 41 e.Kr.)
- Claudius (41 e.Kr. - 54 e.Kr.)
- Nero (54 e Kr - 68 e Kr)
De fyra kejsarnas år (68 - 69 e.Kr.)
- Galba (68 AD - 69 AD)
- Otho (68 - 69 e.Kr.)
- Vitellius (69 e.Kr.)
Den flaviska dynastin (69 AD - 96 AD)
- Vespasianus (69 e.Kr. - 79 e.Kr.)
- Titus (79 e.Kr. - 81 e.Kr.)
- Domitianus (81 e.Kr. - 96 e.Kr.)
Nerva-Antonine-dynastin (96 AD - 192 AD)
- Nerva (96 e.Kr. - 98 e.Kr.)
- Trajanus (98 e.Kr. - 117 e.Kr.)
- Hadrianus (117 e.Kr. - 138 e.Kr.)
- Antoninus Pius (138 e.Kr. - 161 e.Kr.)
- Marcus Aurelius (161 e.Kr. - 180 e.Kr.) & Lucius Verus (161 e.Kr. - 169 e.Kr.)
- Commodus (180 e.Kr. - 192 e.Kr.)
De fem kejsarnas år (193 AD - 194 AD)
- Pertinax (193 e.Kr.)
- Didius Julianus (193 e.Kr.)
- Pescennius Niger (193 AD - 194 AD)
- Clodius Albinus (193 AD - 197 AD)
Severanska dynastin (193 AD - 235 AD)
- Septimius Severus (193 AD - 211 AD)
- Caracalla (211 AD - 217 AD)
- Geta (211 e.Kr.)
- Macrinus (217 AD - 218 AD)
- Diaumenian (218 e.Kr.)
- Elagabalus (218 AD - 222 AD)
- Severus Alexander (222 AD - 235 AD)
Krisen under det tredje århundradet (235 AD - 284 AD)
- Maximinus Thrax (235 AD - 238 AD)
- Gordianus I (238 e.Kr.)
- Gordianus II (238 e.Kr.)
- Pupienus (238 e.Kr.)
- Balbinus (238 e.Kr.)
- Gordian III (238 AD - 244 AD)
- Phillip I (244 AD - 249 AD)
- Phillip II (247 AD - 249 AD)
- Decius (249 e.Kr. - 251 e.Kr.)
- Herrenius Etruscus (251 e.Kr.)
- Trebonianus Gallus (251 AD - 253 AD)
- Hostilian (251 e.Kr.)
- Volusianus (251 - 253 e.Kr.)
- Aemilianus (253 e.Kr.)
- Sibannacus (253 e.Kr.)
- Valerianus (253 e.Kr. - 260 e.Kr.)
- Gallienus (253 AD - 268 AD)
- Saloninus (260 e.Kr.)
- Claudius Gothicus (268 AD - 270 AD)
- Quintillus (270 e.Kr.)
- Aurelianus (270 e.Kr. - 275 e.Kr.)
- Tacitus (275 AD - 276 AD)
- Florianus (276 e.Kr.)
- Probus (276 AD - 282 AD)
- Carus (282 AD - 283 AD)
- Carinus (283 AD - 285 AD)
- Numerianus (283 AD - 284 AD)
Tetrarkin (284 AD - 324 AD)
- Diocletianus (284 AD - 305 AD)
- Maximianus (286 AD - 305 AD)
- Galerius (305 AD - 311 AD)
- Constantius I (305 AD - 306 AD)
- Severus II (306 AD - 307 AD)
- Maxentius (306 AD - 312 AD)
- Licinius ( 308 AD - 324 AD)
- Maximinus II (310 AD - 313 AD)
- Valerius Valens (316 AD - 317 AD)
- Martinian (324 e.Kr.)
Den konstantinska dynastin (306 AD - 364 AD)
- Konstantin I (306 AD - 337 AD)
- Konstantin II (337 AD - 340 AD)
- Constans I (337 AD - 350 AD)
- Constantius II (337 AD - 361 AD)
- Magnentius (350 AD - 353 AD)
- Nepotianus (350 e.Kr.)
- Vetranio (350 e.Kr.)
- Julianus (361 AD - 363 AD)
- Jovian (363 AD - 364 AD)
Den Valentinianska dynastin (364 AD - 394 AD)
- Valentinianus I (364 AD - 375 AD)
- Valens (364 AD - 378 AD)
- Procopius (365 AD - 366 AD)
- Gratian (375 AD - 383 AD)
- Magnus Maximus (383 AD - 388 AD)
- Valentinianus II (388 AD - 392 AD)
- Eugenius (392 e.Kr. - 394 e.Kr.)
Den theodosianska dynastin (379 AD - 457 AD)
- Theodosius I (379 AD - 395 AD)
- Arcadius (395 e.Kr. - 408 e.Kr.)
- Honorius (395 e.Kr. - 423 e.Kr.)
- Konstantin III (407 AD - 411 AD)
- Theodosius II (408 AD - 450 AD)
- Priscus Attalus (409 AD - 410 AD)
- Constantius III (421 e.Kr.)
- Johannes (423 AD - 425 AD)
- Valentinianus III (425 AD - 455 AD)
- Marcian (450 e.Kr. - 457 e.Kr.)
Leo I och de sista kejsarna i väst (455 e.Kr. - 476 e.Kr.)
- Leo I (457 e.Kr. - 474 e.Kr.)
- Petronius Maximus (455 e.Kr.)
- Avitus (455 AD - 456 AD)
- Majorian (457 e.Kr. - 461 e.Kr.)
- Libius Severus (461 AD - 465 AD)
- Anthemius (467 e.Kr. - 472 e.Kr.)
- Olybrius (472 e.Kr.)
- Glycerius (473 AD - 474 AD)
- Julius Nepos (474 AD - 475 AD)
- Romulus Augustus (475 AD - 476 AD)
Den första (Julio-Claudiska) dynastin och dess kejsare (27 f.Kr. - 68 e.Kr.)
Principatets framväxt under Augustus (44 f.Kr. - 27 f.Kr.)
Han föddes 63 f.Kr. som Gaius Octavius och var släkt med Julius Caesar, vars berömda arv han byggde vidare på för att bli kejsare. Julius Caesar var nämligen den siste i raden av krigförande aristokratiska generaler som drev gränserna för republikansk makt till sin bristningsgräns och lade grunden för Augustus kejsartitel.
Efter att ha besegrat sin rival Pompejus utropade sig Julius Caesar - som hade adopterat Octavius - till "diktator på livstid", till många samtida senatorers förtret. Även om detta egentligen var ett oundvikligt resultat av de ändlösa inbördeskrig som drabbade den sena republiken dödades han av en stor grupp senatorer för denna oförskämdhet år 44 f.Kr.
Denna katastrofala händelse fick Augustus/Octavian att träda i förgrunden, eftersom han hämnades mordet på sin adoptivfar och befäste sin maktbas. Efter detta blev han inblandad i ett inbördeskrig med Marcus Antonius, hans adoptivfars gamla högra hand.
Han var hänsynslöst framgångsrik i båda dessa strävanden och 31 f.Kr. var han den mäktigaste mannen i den romerska världen, med liten eller ingen opposition kvar. För att undvika samma öde som sin adoptivfar låtsades han dock avgå från sin position och "återställde republiken" till senaten och folket 27 f.Kr.
Som han sannolikt hade förväntat sig (och räknat med) gav senaten honom extraordinära befogenheter som gjorde att han kunde regera över den romerska staten. Han erbjöds också titeln "Augustus" som hade halvt gudomliga konnotationer. Därmed grundades positionen princeps (aka kejsare).
Augustus (27 f.Kr. - 14 e.Kr.)
Augustus ägnade mycket av sin tid åt att befästa sin nya ställning som härskare över den romerska världen och förnyade och utökade sina befogenheter 23 och 13 f.Kr. Han började också utvidga det romerska riket avsevärt, i Europa, Mellanöstern och Nordafrika.
Dessutom beställde han ett enormt antal byggnadsverk i Rom och skapade den administrativa ram genom vilken alla hans efterträdare styrde det enorma imperium som han hade tagit över.
Hans försök att upprätta en ordentlig successionsplan genomfördes dock på ett besvärligt sätt och föll slutligen på hans styvson Tiberius, efter att en lista med andra arvingar dött i förtid. 14 e.Kr. dog han under ett besök i Nola i södra Italien.
*Tillbaka till toppen
Tiberius (14 e.Kr. - 37 e.Kr.)
Augustus efterträdare Tiberius beskrivs allmänt i källorna som en otrevlig och ointresserad härskare, som inte kom överens med senaten och styrde imperiet motvilligt. Även om han hade varit avgörande för sin föregångare Augustus expansionism, deltog han i liten militär aktivitet när han tillträdde posten som Princeps .
Efter sin son Drusus död lämnade Tiberius Rom för ön Capri år 26 e.Kr., varefter han lämnade rikets administration i händerna på sin pretorianska prefekt Sejanus. Detta ledde till ett maktövertagande från den senares sida som i slutändan misslyckades men som tillfälligt skakade om politiken i Rom.
Vid tiden för hans död år 37 e.Kr. hade en efterträdare inte utsetts ordentligt och få förändringar hade gjorts i rikets gränser, förutom en viss expansion till Germanien. Det rapporteras att han faktiskt mördades av en prefekt som var lojal mot Caligula, som ville påskynda den senares tronföljd.
*Tillbaka till toppen
Claudius (41 e.Kr. - 54 e.Kr.)
Kejsar Claudius, som kanske är mest känd på grund av sina funktionshinder, visade sig vara en mycket kompetent administratör, även om han uppenbarligen tvingades till sin position av pretoriangardet, som sökte en ny galjonsfigur efter mordet på Caligula.
Under hans regeringstid rådde allmän fred i hela imperiet, finanserna sköttes väl, lagstiftningen utvecklades och imperiet utvidgades avsevärt - särskilt genom den första riktiga erövringen av delar av Storbritannien (efter Julius Caesars tidigare expedition).
De antika källorna framställer dock Claudius som en passiv figur vid regeringsrodret, kontrollerad av dem omkring honom. Dessutom antyder de starkt eller hävdar direkt att han mördades av sin tredje hustru Agrippina, som därefter lät sin son Nero ta över tronen.
*Tillbaka till toppen
Nero (54 e.Kr. - 68 e.Kr.)
Liksom Caligula blev Nero mest ihågkommen för sin skändlighet, som beskrivs i fabeln om hur han nonchalant spelar fiol medan staden Rom brinner år 64 e.Kr.
När han kom till makten i unga år vägleddes han till en början av sin mor och sina rådgivare (däribland den stoiske filosofen Seneca). Men så småningom dödade han sin mor och "avlägsnade" många av sina mest kompetenta rådgivare, däribland Seneca.
Efter detta kännetecknades Neros regeringstid av hans alltmer oberäkneliga, slösaktiga och våldsamma beteende, som kulminerade i att han framställde sig själv som en gud. Strax efter att några allvarliga uppror brutit ut i gränsprovinserna beordrade Nero sin tjänare att döda honom år 68 e.Kr.
*Tillbaka till toppen
De fyra kejsarnas år (68 AD - 69 AD)
År 69 e.Kr., efter Neros fall, utropade sig tre olika personer kortvarigt till kejsare, innan den fjärde, Vespasianus, satte punkt för den kaotiska och våldsamma perioden och etablerade den flaviska dynastin.
Galba (68 AD - 69 AD)
Galba var den förste som utropades till kejsare (faktiskt år 68 e.Kr.) av sina trupper, medan Nero fortfarande levde. Efter Neros assisterade självmord utropades Galba till kejsare av senaten, men han var uppenbarligen mycket olämplig för jobbet och visade prov på en grundläggande brist på opportunism, vem han skulle blidka och vem han skulle belöna. För sin inkompetens blev han mördad av sin efterträdare Otho.
*Tillbaka till toppen
Otho (68 - 69 e.Kr.)
Otho hade varit en lojal befälhavare för Galba och hade uppenbarligen ogillat att denne inte hade befordrat honom till sin arvinge. Han lyckades bara regera i tre månader och hans regeringstid bestod mest av hans inbördeskrig med en annan anspråkare på furstendömet, Vitellius.
Efter att Vitellius besegrat Otho i det första slaget vid Bedriacum begick den senare självmord, vilket avslutade hans extremt korta regeringstid.
*Tillbaka till toppen
Vitellius (69 e.Kr.)
Även om han bara regerade i 8 månader anses Vitellius allmänt vara en av de värsta romerska kejsarna, på grund av hans olika överdrifter och avlatsbrev (främst hans böjelser för lyx och grymhet). Han införde några progressiva delar av lagstiftningen men utmanades snabbt av generalen Vespasian i öst.
Vitellius arméer besegrades av Vespasianus robusta styrkor i det andra slaget vid Bedriacum. Rom belägrades därefter och Vitellius jagades, hans kropp släpades genom staden, halshöggs och kastades i floden Tibern.
*Tillbaka till toppen
Den flaviska dynastin (69 AD - 96 AD)
När Vespasianus vann mitt i det inbördes kriget under de fyra kejsarnas år lyckades han återställa stabiliteten och upprätta den flaviska dynastin. Framför allt visade hans tillträde och hans söners regeringar att en kejsare kunde utses utanför Rom och att militär styrka var av största vikt.
Vespasianus (69 e.Kr. - 79 e.Kr.)
Vespasianus tog makten med stöd av de östra legionerna år 69 e.Kr. och var den första kejsaren från en ryttarfamilj - den lägre aristokratiska klassen. I stället för Roms hov och palats hade hans rykte grundats på slagfälten i gränstrakterna.
I början av hans regeringstid förekom uppror i Judéen, Egypten och både Gallien och Germanien, men alla dessa slogs ned på ett avgörande sätt. För att befästa sin auktoritet och den flaviska dynastins rätt att regera fokuserade han på en propagandakampanj genom myntprägling och arkitektur.
Efter ett relativt framgångsrikt styre dog han i juni 79 e.Kr., ovanligt för en romersk kejsare, utan några egentliga rykten om konspirationer eller lönnmord.
*Tillbaka till toppen
Titus (79 e.Kr. - 81 e.Kr.)
Titus var Vespasianus äldste son och följde med sin far på ett antal av hans militära kampanjer, särskilt i Judéen där de båda mötte ett våldsamt uppror som började år 66. Innan han blev kejsare hade han varit chef för pretoriangardet och hade tydligen en affär med den judiska drottningen Berenice.
Även om hans regeringstid var relativt kort, präglades den av färdigställandet av det berömda Colosseum, Vesuvius utbrott och den andra legendariska branden i Rom. Efter feber dog Titus i september 81AD.
*Tillbaka till toppen
Domitianus (81 e.Kr. - 96 e.Kr.)
Domitianus sällar sig till Caligula och Nero som en av de mest ökända romerska kejsarna, främst för att han var så oense med senaten. Han verkar ha sett dem främst som en plåga och ett hinder som han var tvungen att övervinna för att kunna regera ordentligt.
Domitianus är ökänd för sin detaljstyrning av olika delar av rikets administration, särskilt myntprägling och lagstiftning. Han är kanske ännu mer ökänd för sina många avrättningar av olika senatorer, ofta med hjälp av lika ökända informatörer, så kallade "delatores".
Han mördades till slut för sina paranoida mord av en grupp domstolstjänstemän år 96 e.Kr., vilket innebar slutet för den flaviska dynastin.
*Tillbaka till toppen
Nerva-Antonine-dynastins "guldålder" (96 AD - 192 AD)
Dynastin Nerva-Antonine är känd för att ha infört och främjat det romerska rikets "guldålder". Ansvaret för en sådan utmärkelse ligger på axlarna på fem av dessa Nerva-Antonines, kända i romersk historia som de "fem goda kejsarna" - som inkluderade Nerva, Trajan, Hadrian, Antoninus Pius och Marcus Aurelius.
Det är också ganska unikt att dessa kejsare efterträdde varandra genom adoption, snarare än blodsband - fram till Commodus, som förde dynastin och imperiet i fördärvet.
Nerva (96 e.Kr. - 98 e.Kr.)
Efter mordet på Domitianus ville den romerska senaten och aristokratin återta sin makt över de politiska angelägenheterna. Därför nominerade de en av sina veteransenatorer - Nerva - till rollen som kejsare år 96 e.Kr.
Under sin korta tid som ledare för imperiet drabbades Nerva dock av ekonomiska svårigheter och oförmåga att hävda sin auktoritet över militären. Detta ledde till en slags kupp i huvudstaden som tvingade Nerva att välja en mer auktoritativ arvtagare i Trajanus, kort före sin död.
*Tillbaka till toppen
Trajanus (98 e.Kr. - 117 e.Kr.)
Trajanus har blivit odödlig i historien som "Optimus Princeps" ("bästa kejsaren"), vilket illustrerar hans berömmelse och förmåga att regera. Där hans föregångare Nerva kom till korta, verkade Trajanus utmärka sig - särskilt i militära frågor, där han utvidgade imperiet till dess största omfattning någonsin.
Han beställde och slutförde också ett enormt byggnadsprogram i staden Rom och i hela imperiet, och var även känd för att utöka välfärdsprogram som hans föregångare till synes hade påbörjat. Vid tiden för hans död hölls bilden av Trajanus upp som en modellkejsare för alla efterföljande kejsare att följa.
*Tillbaka till toppen
Hadrianus (117 e.Kr. - 138 e.Kr.)
Hadrianus var och uppfattas som något av en tvetydig kejsare, för även om han var en av de "fem goda kejsarna" tycktes han förakta senaten och beordrade ett antal falska avrättningar mot dess medlemmar. Enligt vissa samtida kompenserade han dock detta med sin förmåga att administrera och försvara.
Medan hans föregångare Trajanus hade utvidgat Roms gränser beslutade Hadrianus att istället börja befästa dem - i vissa fall till och med genom att skjuta tillbaka dem. Han var också känd för att ha återinfört skägget i den romerska eliten och för sitt ständiga resande runt imperiet och dess gränser.
*Tillbaka till toppen
Antoninus Pius (138 e.Kr. - 161 e.Kr.)
Antoninus är en kejsare som vi inte har mycket historisk dokumentation av. Vi vet dock att hans regeringstid sågs som en tid av allmänt ostörd fred och lycka, medan han fick namnet Pius på grund av sitt generösa beröm för sin föregångare Hadrianus.
Han var också känd för att vara en mycket skicklig förvaltare av finanser och politik, vilket upprätthöll stabiliteten i hela imperiet och skapade goda förutsättningar för sina efterträdare.
*Tillbaka till toppen
Se även: De 12 olympiska gudarna och gudinnornaMarcus Aurelius (161 e.Kr. - 180 e.Kr.) & Lucius Verus (161 e.Kr. - 169 e.Kr.)
Både Marcus och Lucius hade adopterats av sin föregångare Antoninus Pius, vilket hade blivit ett kännetecken för det Nerva-Antoninska tronföljdssystemet. Även om varje kejsare fram till Marcus Aurelius inte hade en blodsförvant som faktiskt kunde ärva tronen, sågs det också som politiskt klokt att främja den "bästa mannen", snarare än en förutbestämd son eller släkting.
Som något nytt adopterades både Marcus och Lucius och regerade tillsammans tills den senare dog 169 e.Kr. Marcus ses allmänt som en av de bästa romerska kejsarna, men de båda personernas gemensamma regeringstid präglades av många konflikter och problem för imperiet, särskilt i Germaniens nordöstra gränser och kriget med Partherriket i öster.
Lucius Verus dog strax efter att ha blivit inblandad i det Marcommaniska kriget, kanske av den Antoninska pesten (som bröt ut under deras regeringstid). Marcus tillbringade en stor del av sin regeringstid med det Marcommaniska hotet men fann tid att skriva sin Meditationer - nu en modern klassiker inom stoisk filosofi.
Marcus dog i sin tur år 182 e.Kr. nära gränsen och lämnade sin son Commodus som arvtagare, i strid med tidigare antagna successionsordningar.
*Tillbaka till toppen
Commodus (180 e.Kr. - 192 e.Kr.)
Commodus tillträde visade sig vara en vändpunkt för Nerva-Antonine-dynastin och dess till synes makalösa styre. Trots att han hade uppfostrats av den mest filosofiske av alla kejsare och till och med hade regerat tillsammans med honom under en tid, verkade han helt olämplig för rollen.
Han överlät inte bara många av regeringsuppgifterna till sina förtrogna, utan skapade också en personkult kring sig själv som en gudomlig kejsare, och uppträdde som gladiator i Colosseum - något som sågs ner på med skarpa ögon för en kejsare.
Efter konspirationer mot hans liv blev han också alltmer paranoid inför senaten och beordrade en rad avrättningar, medan hans förtrogna plundrade sina kamraters rikedomar. Efter en sådan nedslående utveckling av dynastin mördades Commodus av en brottningspartner 192 e.Kr. - dådet beställdes av hans fru och pretorianprefekterna.
*Tillbaka till toppen
De fem kejsarnas år (193 AD - 194 AD)
Den romerske historikern Cassius Dio hävdade att Marcus Aurelius död sammanföll med romarrikets nedgång "från ett rike av guld till ett av järn och rost." Detta eftersom Commodus katastrofala regeringstid och den efterföljande perioden i den romerska historien har betraktats som en period av ständig nedgång.
Detta sammanfattas av det kaotiska året 193, då fem olika personer gjorde anspråk på tronen i det romerska riket. Varje anspråk ifrågasattes och de fem härskarna kämpade mot varandra i inbördeskrig tills Septimius Severus slutligen stod som ensam härskare 197 e.Kr.
Pertinax (193 e.Kr.)
Möjlig staty av den romerske kejsaren Pertinax, med ursprung i Apulum
Pertinax tjänstgjorde som urban prefekt - en högre administrativ befattning i staden Rom - när Commodus mördades den 31 december 192 e.Kr. Hans regeringstid och liv därefter blev mycket kortvarigt. Han reformerade valutan och försökte disciplinera det alltmer oregerliga pretoriangardet.
Han hade dock inte betalat militären ordentligt och hans palats stormades efter bara tre månader på posten, vilket ledde till hans död.
*Tillbaka till toppen
Didius Julianus (193 e.Kr.)
Julianus regeringstid var ännu kortare än hans föregångares - bara 9 veckor. Han kom också till makten genom en ökänd skandal - genom att köpa principatet från pretoriangardet, som otroligt nog hade bjudit ut det till försäljning till högstbjudande efter Pertinax död.
Därför var han en djupt impopulär härskare, som mycket snabbt motarbetades av tre rivaliserande anspråkare i provinserna - Pescennius Niger, Clodius Albinus och Septimius Severus. Septimius utgjorde det mest omedelbara hotet i Mellanöstern, och hade redan lierat sig med Clodius och gjort den senare till sin "caesar" (juniorkejsare).
Julianus försökte få Septimius dödad, men försöket misslyckades kapitalt, eftersom Septimius kom allt närmare Rom, tills en soldat dödade den sittande kejsaren Julianus.
*Tillbaka till toppen
Pescennius Niger (193 AD - 194 AD)
Medan Septimius Severus hade utropats till kejsare i Illyricum och Pannonia, Clodius i Britannien och Gallien, hade Niger utropats till kejsare längre österut i Syrien. När Didius Julianus hade undanröjts som hot och Septimius hade blivit kejsare (med Albinus som juniorkejsare), begav sig Septimius österut för att besegra Niger.
Efter tre stora strider under 193 och början av 194 besegrades Niger och dog i striden, och hans huvud transporterades tillbaka till Severus i Rom.
*Tillbaka till toppen
Clodius Albinus (193-197 e.Kr.)
Nu när både Julianus och Niger hade besegrats började Septimius förbereda sig för att besegra Clodius och göra sig själv till ensam kejsare. Sprickan mellan de två nominella medkejsarna öppnades när Septimius enligt uppgift utsåg sin son till arvinge 196 AD, till Clodius bestörtning.
Efter detta samlade Clodius sina styrkor i Britannien, korsade kanalen till Gallien och besegrade några av Septimius styrkor där. 197 AD i slaget vid Lugdunum dödades dock Clodius, hans styrkor slogs ut och Septimius fick ansvaret för imperiet - vilket sedan grundade den Severiska dynastin.
*Tillbaka till toppen
Septimius Severus och den severiska dynastin (193 AD - 235 AD)
Efter att ha besegrat alla sina rivaler och etablerat sig som den romerska världens enda härskare hade Septimius Severus återfört stabilitet till det romerska riket. Den dynasti som han etablerade försökte - helt explicit - efterlikna Nerva-Antonine-dynastins framgångar och modellera sig själv efter sina föregångare, men misslyckades i detta avseende.
Under Severerna påskyndades kraftigt en trend som innebar en ökad militarisering av imperiet, dess elit och kejsarens roll. Denna trend bidrog till att den gamla aristokratiska (och senatoriska) eliten började marginaliseras.
Dessutom drabbades de regeringar som utgör den severiska dynastin av inbördeskrig och ofta ganska ineffektiva kejsare.
Septimius Severus (193 AD - 211 AD)
Septimius Severus föddes i Nordafrika och kom till makten under för den tiden ovanliga omständigheter, men inte så ovanliga som vissa kanske tror. Han växte upp i en aristokratisk familj med kopplingar till eliten i Rom, vilket var fallet i många provinsstäder vid den här tiden.
Efter att ha etablerat sig som kejsare följde han i Trajanus fotspår som en stor expanderare av imperiet. Han började också centrera makten mer kring kejsaren, inom en ram av militära eliter och tjänstemän, samt investera i de perifera regionerna mer än de flesta tidigare kejsare hade gjort.
Under en av sina kampanjer i Britannien dog han år 211 e.Kr. och testamenterade imperiet till sina söner Caracalla och Geta att styra gemensamt.
*Tillbaka till toppen
Caracalla (211 AD - 217 AD) och Geta (211 AD)
En byst av Caracalla
Caracalla ignorerade den order han fått av sin far att hålla fred med sin bror Geta och lät mörda honom senare samma år - i sin mors armar. Denna brutalitet följdes av andra massakrer som utfördes under hans regeringstid i Rom och i provinserna.
Som kejsare verkade han ointresserad av rikets administration och överlät många ansvarsområden till sin mor Julia Domna. Förutom detta är hans regeringstid känd för byggandet av ett stort badhus i Rom, några reformer av valutan och en misslyckad invasion av Parthien som ledde till Caracallas död 217 e.Kr.
*Tillbaka till toppen
Macrinus (217 AD - 218 AD) och Diadumenian (218 AD)
Macrinus
Macrinus hade varit prefekt för Caracalla och var ansvarig för att organisera mordet på honom för att undvika att själv bli mördad. Han var också den första kejsaren som föddes ur ryttarklassen snarare än senatorsklassen. Dessutom var han den första kejsaren som aldrig faktiskt besökte Rom.
Detta berodde delvis på att han hade problem med Parthien och Armenien i öst, samt att hans regeringstid var kort. Även om han hade utsett sin unge son Diadumenian till medregent för att säkra sin makt (genom tydlig kontinuitet) hindrades de av Caracallas moster, som planerade att få sin sonson Elagabalus placerad på tronen.
Mitt under oron i imperiet på grund av vissa reformer som initierats av Macrinus, bröt ett inbördeskrig ut till förmån för Elagabalus. Macrinus besegrades snart vid Antiochia 218 e.Kr., varefter hans son Diadumenian jagades och avrättades.
*Tillbaka till toppen
Elagabalus (218 AD - 222 AD)
Elagabalus föddes i själva verket som Sextus Varius Avitus Bassianus och ändrade senare namnet till Marcus Aurelius Antoninus, innan han fick sitt smeknamn Elagabalus. Han upphöjdes till tronföljare genom sin mormors militära kupp när han bara var 14 år gammal.
Hans efterföljande regeringstid präglades av sexskandaler och religiösa kontroverser när Elagabalus ersatte Jupiter som högsta gud med sin egen favorit-solgud, Elagabal. Han deltog också i många oanständiga sexuella handlingar och gifte sig med fyra kvinnor, inklusive en sakrosankt vestal jungfru, som inte var tänkt att vara gift eller intimt engagerad med av någon.
På grund av denna oanständighet mördades Elagabalus på order av sin mormor, som uppenbarligen hade blivit desillusionerad av hans inkompetens.
*Tillbaka till toppen
Severus Alexander (222 AD - 235 AD)
Elagabalus ersattes av sin kusin Severus Alexander, under vilken imperiet lyckades behålla en viss stabilitet fram till hans eget mord, vilket motsvarade början på den kaotiska period som är känd som krisen under det tredje århundradet.
Under större delen av Severus regeringstid rådde fred i hela riket, med förbättrad rättspraxis och administration. Det fanns dock växande hot från Sassaniderna i öster och olika tyska stammar i väster. Severus försök att muta de senare möttes med indignation av hans soldater som arrangerade ett lönnmord på honom.
Detta hade varit kulmen på en gradvis nedbrytning av den militära disciplinen, vid en tidpunkt då Rom behövde en enad militär för att möta sina yttre hot.
*Tillbaka till toppen
Krisen under det tredje århundradet och dess kejsare (235 AD - 284 AD)
Efter Severus Alexanders död hamnade romarriket i en kaotisk period av politisk instabilitet, återkommande uppror och barbariska invasioner. Vid ett antal tillfällen var imperiet mycket nära en fullständig kollaps och räddades kanske av att det faktiskt delades upp i tre olika enheter - med det palmyrenska och det galliska imperiet i öst respektive väst.
Många av de "kejsare" som listas ovan hade mycket korta regeringar, eller kan knappt kallas kejsare alls eftersom de saknade legitimation. Ändå hyllades de som kejsare av sig själva, sin armé, pretoriangardet eller senaten. För många saknar vi mycket trovärdig information.
Maximinus I Thrax (235 AD - 238 AD)
Maximinus Thrax var den första person som utnämndes till kejsare efter mordet på Severus Alexander - av hans trupper i Germanien. Han avrättade omedelbart många av dem som stod nära hans föregångare, men blev sedan upptagen med att bekämpa olika barbariska stammar längs de norra gränserna.
Han motarbetades snart av Gordianus I och hans son Gordianus II, som senaten hade ställt sig på, antingen av rädsla eller politiska preferenser. Maximinus överlevde hotet från Gordianus men mördades till slut av sina soldater när han förde krig mot de nästa kejsarna som senaten hade befordrat - Pupienus, Balbinus och Gordianus III.
*Tillbaka till toppen
Gordian I (238 e.Kr.) och Gordian II (238 e.Kr.)
En byst av Gordian I
Gordian kom till makten genom en afrikansk revolt, under vilken han var prokonsul i Africa Proconsularis. Efter att folket effektivt tvingat honom till makten utsåg han sin son till medarvinge och fick senatens gunst genom en kommission.
Det verkar som om senaten hade blivit missnöjd och upprörd över Maximinus förtryckande styre. Maximinus hade dock stöd av Capelianus, guvernör i grannlandet Numidien, som tågade mot gordierna. Han dödade den yngre Gordian i strid, varefter den äldre dödade sig själv i nederlag och förfäran.
*Tillbaka till toppen
Pupienus (238 e.Kr.) och Balbinus (238 e.Kr.)
En byst av kejsaren Pupienus
Efter nederlaget mot gordierna blev senaten rädd för Maximinus troliga vedergällning. I väntan på detta befordrade de två av sina egna till gemensamma kejsare - Pupienus och Balbinus. Folket godkände dock inte detta och blev lugnade först när Gordian III (Gordian I:s sonson) kom till makten.
Pupienus marscherade mot norra Italien för att leda militära affärer mot den annalkande Maxminus, medan Balbinus och Gordian stannade kvar i Rom. Maximinus mördades av sina egna myteriska trupper, varefter Pupienus återvände till huvudstaden, som hade skötts illa av Balbinus.
När han kom tillbaka var staden i uppror och upplopp. Det dröjde inte länge förrän både Pupienus och Balbinus mördades av pretoriangardet och Gordian III stod ensam med befälet.
*Tillbaka till toppen
Gordian III (238 AD - 244 AD)
På grund av Gordians unga ålder (13 år när han tillträdde) styrdes imperiet till en början av aristokratiska familjer i senaten. 240 e.Kr. utbröt ett uppror i Afrika som snabbt slogs ned, varefter den pretorianske prefekten och Gordian III:s svärfar Timesitheus blev en framstående person.
Han blev den de facto och åkte österut med Gordian III för att möta det allvarliga hotet från det sassanidiska riket under Shapur I. De pressade inledningsvis tillbaka fienden tills både Timesitheus och Gordian III dog (kanske i strid) år 243 respektive 244 e.Kr.
*Tillbaka till toppen
Filip I "Araben" (244 e Kr - 249 e Kr) och Filip II (247 e Kr - 249 e Kr)
Philip "Araben"
Filip "Araben" var pretorianprefekt under Gordianus III och kom till makten efter att denne dödats i österled. Han utsåg sin son Filip II till sin medarvinge, upprätthöll goda relationer med senaten och slöt fred med Sassaniderriket tidigt under sin regeringstid.
Han var ofta upptagen av krig längs den nordvästra gränsen men lyckades fira Roms tusenårsdag 247 e.Kr. Problemen längs gränsen kulminerade dock i återkommande invasioner och Decius uppror, vilket ledde till Filips nederlag och slutliga död, tillsammans med hans son.
*Tillbaka till toppen
Decius (249 e.Kr. - 251 e.Kr.) och Herrenius Etruscus (251 e.Kr.)
En byst av kejsaren Decius
Decius hade gjort uppror mot Philips och utnämnts till kejsare, med sin egen son Herrenius som medregent. Liksom sina föregångare drabbades de dock omedelbart av problem vid de norra gränserna, där barbariska invasioner pågick kontinuerligt.
Se även: Nemesis: Grekisk gudinna för gudomlig vedergällningFörutom vissa politiska reformer är Decius välkänd för sin förföljelse av kristna, som blev ett prejudikat för några senare kejsare. Han fick dock inte möjlighet att fullfölja detta ordentligt, eftersom han dödades tillsammans med sin son i strid mot goterna (mindre än två år efter deras regeringstid).
*Tillbaka till toppen
Trebonianus Gallus (251 AD - 253 AD), Hostilian (251 AD), och Volusianus (251 - 253 AD)
En byst av kejsaren Trebonianus Gallus
Decius och Herrenius dödades i strid och en av deras generaler - Trebonianus Gallus - gjorde anspråk på tronen och utsåg föga förvånande sin son (Volusianus) till medregent. Hans föregångares andra son, Hostilian, levde dock fortfarande i Rom och fick stöd av senaten.
Trebonianus gjorde Hostilian till medkejsare, även om den senare dog kort därefter under oklara omständigheter. Under 251-253 e.Kr. invaderades och ödelades riket av både sassaniderna och goterna, medan ett uppror lett av Aemilian ledde till mordet på de två återstående kejsarna.
*Tillbaka till toppen
Aemilian (253 e.Kr.) och Sibannacus* (253 e.Kr.)
Kejsare Aemilian
Aemilian, som tidigare varit befälhavare i provinsen Moesia, hade gjort uppror mot Gallus och Volusianus. Efter mordet på de senare kejsarna blev Aemilian kejsare och lyfte fram sitt tidigare nederlag mot goterna, som hade gett honom modet att göra uppror från första början.
Han blev inte långvarig som kejsare eftersom en annan pretendent - Valerianus - marscherade mot Rom med en större armé, vilket fick Aemilians trupper att göra myteri och döda honom i september. Det finns sedan en teori* om att en annars okänd kejsare (förutom ett par mynt) regerade kort i Rom vid namn Sibannacus. Inget mer är dock känt om honom och han verkar snart ha blivit ersatt av Valerianus.
*Tillbaka till toppen
Valerianus (253 e Kr - 260 e Kr), Gallienus (253 e Kr - 268 e Kr) och Saloninus (260 e Kr)
Kejsar Valerianus
Till skillnad från många av de kejsare som regerade under krisen på 300-talet var Valerianus av senatorssläkt. Han regerade tillsammans med sin son Gallienus tills han tillfångatogs av den sassanidiske härskaren Shapur I, varefter han utsattes för eländig behandling och tortyr fram till sin död.
Både han och hans son drabbades av invasioner och uppror vid de norra och östra gränserna, så rikets försvar delades effektivt mellan dem. Medan Valerianus led nederlag och dog i händerna på Shapur, dödades Gallienus senare av en av sina egna befälhavare.
Under Gallienus regeringstid utnämnde han sin son Saloninus till juniorkejsare, men han blev inte långvarig i denna position och dödades snart av den galliska kejsaren som hade rest sig i opposition mot Rom.
*Tillbaka till toppen
Claudius II (268 AD - 270 AD) och Quintillus (270 AD)
Kejsar Claudius II
Claudius II fick namnet "Gothicus" för sina relativa framgångar i kampen mot de ständigt närvarande goterna som invaderade Mindre Asien och Balkan. Han var också populär hos senaten och var av barbarisk härkomst, efter att ha stigit i graderna i den romerska armén innan han blev kejsare.
Under sin regeringstid besegrade han även alemannierna och vann ett antal segrar mot det utbrytande galliska riket i väst som hade gjort uppror mot Rom. Han dog dock 270 e.Kr. i pesten, varefter hans son Quintillus utnämndes till kejsare av senaten.
Detta motarbetades dock av huvuddelen av den romerska armén som hade stridit med Claudius, eftersom man föredrog en framstående befälhavare vid namn Aurelianus. Detta, och Quintillus relativa brist på erfarenhet, ledde till att den senare dog i händerna på sina trupper.
*Tillbaka till toppen
Aurelianus (270 e.Kr. - 273 e.Kr.)
I likhet med sin föregångare och tidigare befälhavare/kejsare var Aurelianus en av de mer effektiva militära kejsarna som regerade under krisen på 300-talet. Enligt många historiker var han avgörande för imperiets (om än tillfälliga) återhämtning och slutet på den tidigare nämnda krisen.
Detta berodde på att han lyckades besegra flera barbariska hot, samt besegra båda de utbrytarriken som vände sig bort från Rom - Palmyrene Empire och Gallic Empire. Efter denna anmärkningsvärda bedrift mördades han under oklara omständigheter, till hela imperiets chock och bestörtning.
Han hade dock lyckats återskapa en nivå av stabilitet som efterföljande kejsare kunde bygga vidare på, vilket ledde till att de kunde ta sig ur krisen under det tredje århundradet.
*Tillbaka till toppen
Tacitus (275 e Kr - 276 e Kr) och Florianus (276 e Kr)
Kejsare Tacitus
Tacitus valdes enligt uppgift till kejsare av senaten, vilket var mycket ovanligt för den tiden. Denna berättelse ifrågasätts dock starkt av moderna historiker, som också ifrågasätter påståendet att det fanns ett 6 månader långt interregnum mellan Aurelianus och Tacitus regeringar.
Tacitus skildras dock som att han stod på god fot med senaten och återgav dem många av deras gamla privilegier och befogenheter (även om dessa inte varade länge). Som nästan alla sina föregångare var Tacitus tvungen att hantera många barbariska hot över gränserna. När han återvände från ett fälttåg blev han sjuk och dog, varefter hans halvbror Florianus tog över makten.
Florianus motarbetades snart av nästa kejsare, Probus, som marscherade mot Florianus och mycket effektivt förnedrade sin motståndares armé. Detta ledde till att Florianus mördades av sina missnöjda trupper.
*Tillbaka till toppen
Probus (276 AD - 282 AD)
Probus byggde vidare på Aurelianus framgångar och var nästa kejsare att hjälpa imperiet ur krisen på 300-talet. Efter att ha fått erkännande från senaten efter det framgångsrika slutet på sitt uppror besegrade Probus goterna, alemannierna, frankerna, vandalerna och många fler - ibland gick han utanför imperiets gränser för att på ett avgörande sätt besegra olika stammar.
Han avrättade också tre olika usurpatorer och främjade strikt disciplin inom armén och rikets administration, vilket återigen byggde på Aurelianus anda. Denna extraordinära rad av framgångar hindrade honom dock inte från att mördas, enligt uppgift genom planer av hans pretorianska prefekt och efterträdare Carus.
*Tillbaka till toppen
Carus (282 AD - 283 AD), Carinus (283 AD - 285 AD) och Numerian (283 AD - 284)
Kejsare Carus
I likhet med tidigare kejsare kom Carus till makten och visade sig vara en framgångsrik kejsare militärt, även om han bara levde en kort tid. Han lyckades avvärja sarmatiska och germanska angrepp men dödades under ett fälttåg i öster mot sassaniderna.
Hans söner Numerian och Carinus efterträdde honom och medan den senare snart blev känd för sina överdrifter och utsvävningar i huvudstaden, mördades den förre sonen i sitt läger i öster.
Efter detta utropades Diocletianus, en befälhavare för livgardet, till kejsare, varefter Carinus motvilligt begav sig österut för att möta honom. Han besegrades i slaget vid floden Margus och dog strax därefter, vilket lämnade Diocletianus ensam med befälet.
*Tillbaka till toppen
Diocletianus och tetrarkin (284 e.Kr. - 324 e.Kr.)
Den härskare som satte punkt för den tumultartade krisen under 300-talet var ingen mindre än Diocletianus, som hade stigit i graderna i armén efter att ha fötts i en familj med låg status i provinsen Dalmatien.
Diocletianus gav kejsardömet mer varaktig stabilitet genom sitt införande av "tetrarkin" ("de fyras styre"), där kejsardömet administrativt och militärt delades upp i fyra, med en annan kejsare som styrde över sin respektive del. Inom detta system fanns det två äldre kejsare, kallade Augusti, och två mindre som kallas Caesari.
Med detta system kunde varje kejsare fokusera mer noggrant på sin respektive region och dess tillhörande gränser. Invasioner och uppror kunde därför slås ned mycket snabbare och statsangelägenheterna skötas mer noggrant från varje respektive huvudstad - Nicomedia, Sirmium, Mediolanum och Augusta Treverorum.
Detta system varade, på ett eller annat sätt, tills Konstantin den store detroniserade sina motståndare och återinförde ensamvälde för sig själv.
Diocletianus (284 e.Kr. - 305 e.Kr.) och Maximianus (286 e.Kr. - 305 e.Kr.)
Kejsar Diocletianus
Efter att ha etablerat sig som kejsare inledde Diocletianus ett fälttåg mot sarmaterna och Carpi, under vilket han först delade upp riket med Maximianus, som han upphöjde till medkejsare i väst (medan Diocletianus kontrollerade öst).
Förutom sina ständiga kampanjer och byggprojekt utökade Diocletianus också den statliga byråkratin kraftigt. Dessutom genomförde han omfattande skatte- och prisreformer samt storskalig förföljelse av kristna i hela imperiet, som han såg som ett skadligt inflytande inom det.
Precis som Diocletianus tillbringade Maximianus mycket av sin tid med kampanjer längs gränserna. Han var också tvungen att undertrycka uppror i Gallien men misslyckades med att slå ned en fullskalig revolt ledd av Carausius som tog över Britannien och nordvästra Gallien 286 AD. Därefter delegerade han bemötandet av detta hot till sin yngre kejsare Constantius.
Constantius lyckades besegra den senaste utbrytarstaten, varefter Maximian bekämpade pirater och berberinvasioner i söder innan han drog sig tillbaka till Italien 305 e.Kr. (dock inte för gott). Samma år abdikerade även Diocletianus och bosatte sig längs Dalmatiens kust där han byggde ett överdådigt palats för att leva resten av sina dagar.
*Tillbaka till toppen
Constantius I (305 e.Kr. - 306 e.Kr.) och Galerius (305 e.Kr. - 311 e.Kr.)
Kejsare Constantius-I
Constantius och Galerius var yngre kejsare efter Maximian respektive Diocletianus, som båda hade blivit Augusti när deras föregångare gick i pension 305 e.Kr. Galerius verkade ha för avsikt att säkra rikets fortsatta stabilitet genom att utse två nya juniorkejsare - Maximinus II och Severus II.
Hans medkejsare Constantius levde inte länge och dog under en kampanj mot pikterna i norra Storbritannien. Efter hans död splittrades tetrarkin och dess övergripande legitimitet och hållbarhet, eftersom ett antal anspråk kom fram. Severus, Maxentius och Konstantin blev alla kejsare vid den här tiden, till Galerius ilska i öst, som just hadeförväntade sig att Severus skulle bli kejsare.
*Tillbaka till toppen
Severus II (306 AD - 307 AD) och Maxentius (306 AD - 312 AD)
Kejsar Severus II
Maxentius var son till Maximianus, som tidigare hade varit medkejsare med Diocletianus och övertalades att gå i pension 305 e.Kr. Han var uppenbart missnöjd med detta och upphöjde sin son till kejsare mot Galerius vilja, som istället hade befordrat Severus till den positionen.
Galerius beordrade Severus att marschera mot Maxentius och hans far i Rom, men den förre förråddes av sina egna soldater, tillfångatogs och avrättades. Maximianus upphöjdes kort därefter till medkejsare tillsammans med sin son.
Därefter marscherade Galerius in i Italien för att försöka tvinga kejsarna far och son till strid, men de gjorde motstånd. Eftersom hans ansträngningar var fruktlösa drog han sig tillbaka och sammankallade sin gamle kollega Diocletianus för att försöka lösa de problem som nu genomsyrade rikets administration.
Som diskuteras nedan misslyckades dessa, och Maximian försökte dumdristigt nog störta sin son och blev i sin tur mördad i exil tillsammans med Konstantin.
*Tillbaka till toppen
Slutet på tetrarkin (Domitian Alexander)
Galerius hade sammankallat ett kejserligt möte år 208 e.Kr. för att lösa den legitimitetsfråga som nu plågade riket. Vid detta möte beslutades att Galerius skulle regera i öster med Maximinus II som sin juniorkejsare. Licinius skulle sedan regera i väster med Konstantin som sin respektive junior; Maximian och Maxentius förklarades båda vara illegitima och usurpatorer.
Detta beslut bröt dock snabbt samman, inte bara genom att Maximinus II avvisade sin underordnade roll, utan även genom Maximians och Maxentius acklamationer i Italien och Domitius Alexanders i Afrika. Det fanns nu sju nominella kejsare i Romarriket och med Galerius död 311 AD föll alla formella strukturer kopplade till tetrarkin samman och ett inbördeskrig mellan de återstående kejsarna bröt ut.ut.
Innan dess hade Maximian försökt störta sin son, men missbedömde sina soldaters känslor och flydde till Konstantin I, där han mördades år 310. Inte långt därefter skickade Maxentius en armé för att möta Domitian Alexander, som hade rest sig som de facto Den senare besegrades därefter och dödades.
För att återskapa stabilitet krävdes att Konstantin den store med stark och beslutsam hand upplöste tetrarkins misslyckade experiment och etablerade sig som ensam härskare igen.
Konstantin och inbördeskrigen (Maximus II:s nederlag (310 AD - 313 AD), Valerius Valens (316 AD - 317 AD), Martinian (324 AD) och Licinius (308 AD - 324 AD))
Från 310 e.Kr. och framåt försökte Konstantin utmanövrera och besegra sina rivaler genom att först alliera sig med Licinius och sedan konfrontera Maxentius. Den senare besegrades och dödades i slaget vid Milvisbron 312 e.Kr. Det dröjde inte länge förrän Maximinus, som i hemlighet hade varit allierad med Maxentius, besegrades av Licinius i slaget vid Tzirallum och dog strax därefter.
Detta innebar att Konstantin och Licinius fick ansvaret för imperiet, med Licinius i öst och Konstantin i väst. Denna fred och detta tillstånd varade inte så länge utan bröt ut i ett antal inbördeskrig - det första så tidigt som 314 AD. Konstantin lyckades förhandla fram en vapenvila efter att ha besegrat Licinius i slaget vid Cibalae.
Det dröjde inte länge förrän ett nytt krig bröt ut, då Licinius stödde Valerius Valens som en rivaliserande kejsare till Konstantin. Även detta slutade med ett misslyckande i slaget vid Mardia och avrättningen av Valerius Valens.
Den oroliga fred som följde varade tills motsättningarna ledde till ett fullskaligt krig 323 e.Kr. Konstantin, som vid den här tiden nu förespråkade den kristna tron, besegrade Licinius i slaget vid Chrysopolis, strax efter vilket han tillfångatogs och hängdes. Före sitt nederlag hade Licinius förgäves försökt att stödja Martinian som en annan kejsare mot Konstantin. Även han avrättades av Konstantin.
*Tillbaka till toppen
Den konstantinska/neoflaviska dynastin (306 AD - 364 AD)
Efter att ha satt stopp för både tetrarkin och de inbördeskrig som följde etablerade Konstantin sin egen dynasti och centrerade till en början makten helt och hållet på sig själv, utan medkejsare.
Han förde också fram den kristna religionen till maktens centrum i hela riket, vilket fick djupgående effekter på den efterföljande historien globalt. Medan Julian den avfällige utmärkte sig bland Konstantins efterträdare genom att ta avstånd från den kristna religionen, följde alla de andra kejsarna i stort sett i Konstantins fotspår i detta religiösa avseende.
Medan den politiska stabiliteten återställdes under Konstantin, bröt hans söner snart ut i inbördeskrig och dömde förmodligen ut dynastins framgång. Invasioner fortsatte att ske och med imperiet delat och i strid med sig självt blev det allt svårare att stå emot det enorma tryck som växte.
Konstantin den store (306 e.Kr. - 337 e.Kr.)
Efter att ha blivit ensam kejsare i en tid av många militära aktioner och politiskt kaos bidrog Konstantin till att reformera både statsförvaltningen och själva armén.
Han reformerade den senare institutionen genom att utveckla nya mobila enheter som kunde reagera snabbare på barbariska invasioner. Ekonomiskt reformerade han också myntningen och införde det solida guldet Solidus , som var i omlopp i ytterligare tusen år.
Som redan nämnts bidrog han också till att främja den kristna tron, eftersom han finansierade byggandet av kyrkor i hela imperiet, löste religiösa tvister och gav många privilegier och befogenheter till regionala såväl som lokala präster.
Han flyttade också det kejserliga palatset och den administrativa apparaten till Bysans och döpte om staden till Konstantinopel (detta arrangemang skulle bestå i ytterligare tusen år och förblev huvudstad i det senare bysantinska riket). Han dog nära denna nya kejserliga huvudstad och döptes som bekant före sin död.
*Tillbaka till toppen
Konstantin II (337 AD - 340 AD), Konstans I (337 AD - 350 AD) och Constantius II (337 AD - 361 AD)
Kejsar Constans I
Efter Konstantins död delades imperiet mellan tre av hans söner - Constans, Constantine II och Constantius II, som därefter lät avrätta stora delar av den utvidgade familjen (för att inte vara i vägen). Constans fick Italien, Illyricum och Afrika, Constantine II fick Gallien, Britannia, Mauretania och Hispania, och Constantius II tog de återstående provinserna i öst.
Denna våldsamma start på deras gemensamma styre blev ett prejudikat för rikets framtida administration. Medan Constantius var upptagen av konflikten i öst - främst med den sassanidiske härskaren Shapur II - började Constans I och Constantine II att motarbeta varandra i väst.
Detta ledde till Konstantin II:s invasion av Italien 340 AD, vilket resulterade i hans nederlag och död i slaget vid Aquileia. Constans fick ansvaret för den västra halvan av imperiet och fortsatte att styra och slog tillbaka barbariska invasioner längs Rhenflodens gräns. Hans beteende gjorde honom dock impopulär och 350 AD dödades han och störtades av Magnentius.
*Tillbaka till toppen
Magnentius (350 e.Kr. - 353 e.Kr.), Nepotianus (350 e.Kr.) och Vetranio (350 e.Kr.)
Kejsar Magnentius
När Constans I dog i väst reste sig ett antal personer för att göra anspråk på sin plats som kejsare. Både Nepotianus och Vetranio klarade sig dock inte året ut, medan Magnentius lyckades säkra sitt styre över den västra halvan av imperiet, medan Constantius II fortfarande styrde över den östra.
Constantius, som hade varit upptagen med att föra sin far Konstantin den stores politik vidare, visste att han så småningom måste konfrontera usurpatorn Magnentius. 353 e.Kr. kom det avgörande slaget vid Mons Seleucus där Magnentius besegrades svårt, vilket ledde till att han senare begick självmord.
Constantius fortsatte att regera efter dessa usurpatorers korta regeringar men dog till slut under nästa usurpator Julians uppror.
*Tillbaka till toppen
Julianus "den apostatiske" (360 e.Kr. - 363 e.Kr.)
Julian var brorson till Konstantin den store och tjänstgjorde under Constantius II som administratör i Gallien, med påtaglig framgång. 360 e.Kr. utropades han till kejsare av sina trupper i Gallien, vilket fick Constantius att konfrontera honom - han dog dock innan han fick chansen.
Julian blev därefter ensam härskare och blev känd för att försöka vända den kristning som hans föregångare hade genomfört. Han inledde också en stor kampanj mot Sassanidernas rike som inledningsvis visade sig vara framgångsrik. Han blev dock dödligt skadad i slaget vid Samarra 363 e Kr och dog strax efteråt.
*Tillbaka till toppen
Jovian (363 AD - 364 AD)
Jovian hade varit en del av Julians livvakt innan han blev kejsare. Hans regeringstid var mycket kort och präglades av ett förödmjukande fredsfördrag som han undertecknade med Sassaniderna. Han tog också de första stegen för att återföra kristendomen till förgrunden, genom en rad edikt och politiska åtgärder.
Efter att ha slagit ner ett upplopp i Antiochia, där man bland annat brände ner Antiochias bibliotek, hittades han död i sitt tält på väg till Konstantinopel. Efter hans död grundades en ny dynasti av Valentinianus den store.
*Tillbaka till toppen
Valentinianus (364 AD - 394 AD) och Theodosianus (379 AD - 457 AD) dynastier
Efter Jovians död, vid ett möte med civila och militära magistrater, valdes Valentinianus till slut till nästa kejsare. Tillsammans med sin bror Valens grundade han en dynasti som regerade i nästan hundra år, tillsammans med Theodosius dynasti, som faktiskt gifte in sig i Valentinianus ätt.
Tillsammans upprätthöll de båda dynastierna relativ stabilitet i riket och övervakade dess permanenta uppdelning i det västra och östra (senare bysantinska) riket. Den teodosianska sidan överlevde den valentinianska sidan och styrde främst i öster, medan den senare främst styrde över den västra halvan av riket.
Även om de tillsammans representerade en förvånansvärt stabil period i det romerska imperiet under senantiken, fortsatte imperiet att plågas av återkommande invasioner och endemiska problem. Efter de båda dynastiernas fall dröjde det inte länge innan imperiet föll i väst.
Valentinianus I (364 e Kr - 375 e Kr), Valens (364 e Kr - 378 e Kr) och Procopius (365 e Kr - 366 e Kr)
Kejsare Valentinianus
Efter att ha utnämnts till kejsare insåg Valentinianus att hans situation var osäker och utnämnde därför sin bror Valens till medkejsare. Valens skulle styra över öst, medan Valentinianus fokuserade på väst och utnämnde sin son Gratian till medkejsare där (år 367 e.Kr.).
Valentinianus beskrevs i ganska ofördelaktiga ordalag som en ödmjuk och militaristisk man, som ägnade mycket av sin regeringstid åt att kampanja mot olika tyska hot. Han tvingades också ta itu med "Den stora konspirationen" - ett uppror som uppstod i Storbritannien samordnat av en konglomeration av olika stammar.
Under en dispyt med ett sändebud från de tyska Quadi drabbades Valentinianus av en dödlig stroke 375 e.Kr. och lämnade den västra halvan av imperiet till sin son Gratianus.
Valens regeringstid i öst karaktäriserades på ungefär samma sätt som Valentinianus, ständigt indragen i konflikter och skärmytslingar längs de östra gränserna. Han beskrevs som en skicklig administratör, men en dålig och obeslutsam militär; inte konstigt då att han mötte sin död mot goterna i slaget vid Adrianopel 378 e.Kr.
Han hade motarbetats av Procopius, som ledde ett uppror mot Valens 365 AD och utropade sig själv till kejsare i processen. Detta varade dock inte länge innan usurpatorn dödades 366 AD.
*Tillbaka till toppen
Gratian (375 AD - 383 AD), Theodosius den store (379 AD - 395 AD), Magnus Maximus (383 AD - 388 AD), Valentinian II (388 AD - 392 AD) och Eugenius (392 AD - 394 AD)
Kejsare Gratian
Gratian hade följt med sin far Valentinian I på många av hans militära kampanjer och var därför väl förberedd på att möta det växande barbariska hotet över Rhen- och Donaugränserna när han blev kejsare. För att hjälpa honom med detta utsåg han dock sin bror Valentinian II till juniorkejsare av Pannonia, för att särskilt vaka över Donau.
Efter Valens död i öst befordrade Gratianus Theodosius, som hade gift sig med hans syster, till posten som medkejsare i öst, vilket visade sig vara ett klokt beslut. Theodosius lyckades behålla makten i öst under en tid, undertecknade fredsfördrag med Sassaniderriket och höll tillbaka ett antal större invasioner.
Han blev också ihågkommen som en skicklig administratör och förkämpe för den kristna tron. När Gratianus och hans bror Valentinianus II dog i öster marscherade Theodosius västerut för att först möta Magnus Maximus och senare Eugenius, besegrade dem och förenade imperiet för sista gången under en enda kejsare.
Magnus Maximus ledde en framgångsrik revolt i Britannien 383 AD och gjorde sig själv till kejsare där. När Gratian konfronterade honom i Gallien blev han besegrad och dödad strax efteråt. Usurpatorn erkändes sedan under en tid av Valentinian II och Theodosius innan han besegrades och dödades av den senare 388 AD.
På grund av Theodosius strikta tillämpning av den kristna läran (och samtidig tillämpning mot hednisk praxis) i hela imperiet växte missnöjet, särskilt i väst. Detta utnyttjades av Eugenius som med hjälp av senaten i Rom reste sig för att bli kejsare i väst 392 e.Kr.
Hans styre erkändes dock inte av Theodosius, som tågade västerut igen och besegrade usurpatorn i slaget vid Frigidus 394 AD. Detta gjorde Theodosius till den enda och obestridda härskaren över den romerska världen fram till sin död ett år senare, 395 AD.
*Tillbaka till toppen
Arcadius (395 e.Kr.- 408 e.Kr.) och Honorius (395 e.Kr.- 423 e.Kr.)
Kejsare Arcadius
Som söner till den relativt framgångsrike Theodosius var både Honorius och Arcadius mycket underväldigande kejsare, dominerade av sina ministrar. Imperiet upplevde också återkommande intrång på sitt territorium, särskilt av ett marodörband av visigoter under Alaric I.
Efter att under hela sin regeringstid ha manipulerats av sina hovministrar och sin fru, samt av sin bror Stilichos förmyndare, avled Arcadius under oklara omständigheter 408 e.Kr. Honorius skulle dock drabbas av större skam, eftersom goterna 410 e.Kr. plundrade staden Rom - den första gången den hade fallit sedan 390 f.Kr.
Efter detta fortsatte Honorius att regera som en ineffektiv kejsare utanför Rom i Ravenna, eftersom han kämpade för att hantera usurpatorkejsaren Konstantin III. Han dog 423 e.Kr. efter att ha överlevt Konstantin, men lämnade imperiet i väst i förvirring.
*Tillbaka till toppen
Konstantin III (407 AD - 411 AD) och Priscus Attalus (409 AD - 410 AD)
Kejsare Konstantin III
Både Konstantin och Priscus Attalus var usurpatoriska kejsare som drog nytta av kaoset under Honorius regeringstid i väst, vid tiden för Roms plundring år 410. Medan Priscus - som stöddes av senaten och Alaric the Goth - inte blev långvarig som kejsare, lyckades Konstantin tillfälligt behålla stora delar av Storbritannien, Gallien och Hispania.
Till slut besegrades han dock av Honorius arméer och avrättades därefter 411 e.Kr.
*Tillbaka till toppen
Theodosius II (408 AD - 450 AD), Usurpatorerna i väst (Constantius III (421 AD) och Johannes (423 AD - 425 AD)), och Valentinian III (425 AD - 455 AD)
Kejsar Theodosius II
Medan Theodosius II följde i sin fars fotspår efter dennes död, gick det inte lika smidigt i väst. Honorius hade gjort sin general Constantius till sin medkejsare 421 e.Kr., men han dog samma år.
Efter Honorius död utropades en usurpator vid namn Johannes till kejsare innan Theodosius II kunde välja en efterträdare. Till slut valde han Valentinian III 425 AD, som marscherade västerut och besegrade Johannes samma år.
Theodosius II:s och Valentinianus III:s efterföljande gemensamma regeringar markerar det sista ögonblicket av politisk kontinuitet i imperiet innan imperiet började falla sönder i väster. Mycket av denna katastrof inträffade faktiskt under Valentinianus regeringstid, där kejsaren framställdes som inkompetent och njutningslysten, mer inriktad på nöjen än på att patrullera imperiet.
Under hans regeringstid föll en stor del av den västra delen av imperiet bort från romersk kontroll på grund av olika inkräktare. Han lyckades slå tillbaka Attila hunnernas invasion men lyckades inte hejda invasionsflödet på andra håll.
Theodosius å sin sida var mer framgångsrik och lyckades slå tillbaka ett antal olika invasioner samt utveckla rättsliga reformer och befästa sin huvudstad Konstantinopel. Han dog av en ridolycka 450 e.Kr. medan Valentinianus mördades 455 e.Kr. med stora delar av imperiet i oordning.
*Tillbaka till toppen
Marcian (450 e.Kr. - 457 e.Kr.)
Efter Theodosius II:s död i öster nominerades soldaten och ämbetsmannen Marcian till kejsare och hyllades 450 e.Kr. Han upphävde snabbt många av de fördrag som hans föregångare hade ingått med Attila och hans hunnerarméer. Han besegrade dem också i deras eget hjärtland 452 e.Kr.
Efter Attilas död 453 e.Kr. bosatte Marcian många germanska stammar i romerska länder i hopp om att stärka imperiets försvar. Han började också återuppliva ekonomin i öst och reformera dess lagar, samt lägga sig i några viktiga religiösa debatter.
År 457 e.Kr. dog Marcian (enligt uppgift av kallbrand) efter att ha vägrat att erkänna någon kejsare i väst sedan Valentinianus III:s död 455 e.Kr.
*Tillbaka till toppen
Leo "den store" (457 e Kr - 474 e Kr) och de sista kejsarna i väst (455 e Kr - 476 e Kr)
Mötet mellan påven Leo I och Attila the Hun med bilder av Sankt Peter och Sankt Paulus i himlen med svärd - en fresk målad 1514 av Raffael
Efter Marcians död i öst fick Leo stöd av armémedlemmar som trodde att han skulle bli en lättmanipulerad marionett. Leo visade sig dock vara skicklig på att styra och stabiliserade situationen i öst, samtidigt som han var nära att rädda något ur det kaos som väst var indraget i.
Tyvärr misslyckades han i slutändan med detta, eftersom det romerska riket i väst föll två år efter hans död. Innan dess hade det sett en katalog av olika kejsare som alla misslyckades med att stabilisera gränserna och återta de stora landområden som hade fallit ur imperiets grepp under Valentinianus III:s regeringstid.
Många av dem kontrollerades och manipulerades av de mäktiga magister militrum l av germansk härkomst, vid namn Ricimer. Under denna ödesdigra period hade kejsarna i väst i praktiken förlorat kontrollen över alla regioner utom Italien, och snart skulle även det falla i händerna på tyska inkräktare.
*Tillbaka till toppen
Petronius Maximus (455 e.Kr.)
Petronius hade legat bakom mordet på Valentinianus III och hans framstående militära befälhavare Aëtius. Han hade därefter tagit tronen genom att muta senatorer och palatsets tjänstemän. Han gifte sig med sin föregångares änka och vägrade trolovningen av deras dotter med en vandalisk prins.
Detta gjorde vandalprinsen rasande och han skickade en armé för att belägra Rom. Maximus flydde och dödades i processen. Staden plundrades under de kommande två veckorna och vandalerna förstörde en betydande del av infrastrukturen.
*Tillbaka till toppen
Avitus (455 AD - 465 AD)
Efter Petronius Maximus skamliga död utropades hans general Avitus till kejsare av visigoterna, som omväxlande hade stöttat eller motsatt sig Rom. Hans regeringstid misslyckades med att få legitimitet från öst, precis som hade skett för hans föregångare.
Även om han vann ett par segrar mot vandalerna i södra Italien lyckades han inte vinna senatens gunst. Hans tvetydiga förhållande till visigoterna skylls på att han lät dem erövra delar av Hispania till synes för Roms skull, men egentligen för sina egna intressen. Han avsattes av en upprorisk grupp senatorer år 465 e.Kr.
*Tillbaka till toppen
Majorian (457 e.Kr. - 461 e.Kr.)
Majorian utropades till kejsare av sina trupper efter att ha lyckats slå tillbaka en alemannisk armé i norra Italien. Han accepterades av sin motsvarighet i öst Leo I, vilket gav honom en nivå av legitimitet som hans två senaste föregångare hade saknat.
Han var också den siste kejsaren i västvärlden som försökte ta itu med det hastiga fallet genom att återta det territorium som nyligen förlorats och reformera den kejserliga administrationen. Han var till en början framgångsrik i detta arbete efter att ha besegrat vandalerna, visigoterna och burgunderna och återtagit stora delar av Gallien och Hispania.
Han förråddes dock till slut av befälhavaren Ricimer, som var en mycket inflytelserik och skadlig kraft under det västromerska rikets sista dagar. 461 e.Kr. tillfångatog Ricimer honom, avsatte honom och lät halshugga honom.
*Tillbaka till toppen
Libius Severus (461 AD - 465 AD)
Libius stöddes av den ondskefulle Ricimer som hade mördat hans föregångare. Man tror att Ricimer hade mycket av makten under sin regeringstid, som i sig präglades av olyckor och regression. Allt territorium som Majorian hade återerövrat förlorades, och både vandaler och alaner anföll Italien, som var den enda region som fortfarande nominellt var under romersk kontroll.
År 465 e.Kr. dog han under oklara omständigheter.
*Tillbaka till toppen
Anthemius (467 e.Kr. - 472 e.Kr.) och Olybrius (472 e.Kr.)
Anthemius
Medan vandalerna ödelade kustområdena runt Medelhavet utsåg Leo I, kejsare av det östromerska riket, Anthemius till tronföljare i väst. Den nye kejsaren var en avlägsen släkting till Julian "den avfällige" och var fast besluten att bryta den germanske generalen Ricimers grepp över den västra halvan av riket.
Han arbetade också med sin kollega Leo för att försöka vända de territoriella förlusterna i väst. Båda misslyckades med detta, först i Nordafrika och sedan i Gallien. Motsättningarna mellan Anthemius och Ricimer ställdes också på sin spets 472 AD, vilket ledde till att Anthemius avsattes och halshöggs.
Ricimer satte därefter Olybrius på tronen, kort före den förres död. Olybrius regerade inte länge och kontrollerades troligen av Ricimers kusin Gundobad, precis som Olybrius föregångare hade kontrollerats av Ricimer. Den nya marionettkejsaren dog i slutet av 472 e.Kr., enligt uppgift av vattusot.
*Tillbaka till toppen
Glycerius (473 e.Kr. - 474 e.Kr.) och Julius Nepos (474 e.Kr. - 475 e.Kr.)
Glycerius
Glycerius fick stöd av den germanske generalen Gundobad efter Olybrius död. Även om hans arméer hade lyckats slå tillbaka en invasion av barbarer i norra Italien, motarbetades han av Leo I i öster, som sände Julius Nepos med en armé för att avsätta honom 474 e.Kr.
Efter att ha övergivits av Gundobad abdikerade han 474 e.Kr. och lät Nepos ta över tronen. Nepos regeringstid i Ravenna (huvudstaden i det västra imperiet) blev dock kortlivad eftersom han motarbetades av den senaste magister militum Orestes, som tvingade Nepos i exil 475 e.Kr.
*Tillbaka till toppen
Romulus Augustus (475 AD - 476 AD)
Orestes placerade sin unge son Romulus Augustus på Romarrikets tron och styrde i praktiken i hans ställe. Han besegrades dock snart av den barbariske generalen Odoacer, som avsatte Romulus Augustus utan att utse någon efterträdare, vilket innebar slutet för det romerska riket i väster (även om Julius Nepos fortfarande erkändes av det östliga imperiet fram till sin död i exil år 480AD).
Även om det hade varit på gång under en längre tid i väst, hade den senaste serien av kejsare varit särskilt hindrade av de ondskefulla planer som deras magister militums , särskilt Ricimer.
Även om imperiet levde vidare i århundraden i öst och omvandlades till det bysantinska riket, var det romerska rikets fall i väst fullständigt och dess kejsare fanns inte längre.
*Tillbaka till toppen
