Rooman keisarit järjestyksessä: Täydellinen luettelo Caesarista Rooman kukistumiseen asti.

Rooman valtio alkoi puolimyyttisenä ja pienimuotoisena monarkiana 10. vuosisadalla eaa. Myöhemmin se kukoisti laajentavana tasavaltana vuodesta 509 eaa. Sitten, vuonna 27 eaa. siitä tuli keisarikunta. Sen johtajista, Rooman keisareista, tuli historian vaikutusvaltaisimpia valtionpäämiehiä. Tässä on luettelo kaikista Rooman keisareista järjestyksessä, Julius Caesarista Romulus Augustukseen.

Täydellinen luettelo kaikista Rooman keisareista järjestyksessä

Julio-Claudian dynastia (27 eKr. - 68 jKr.)

• Augustus (27 eKr. - 14 jKr.)
• Tiberius (14 jKr. - 37 jKr.)
• Caligula (37 jKr. - 41 jKr.)
• Claudius (41 jKr. - 54 jKr.)
• Nero (54 jKr - 68 jKr)

Neljän keisarin vuosi (68 - 69 jKr.)

• Galba (68 jKr. - 69 jKr.)
• Otho (68 - 69 jKr.)
• Vitellius (69 jKr.)

Flaviuksen dynastia (69 jKr. - 96 jKr.)

• Vespasianus (69 jKr. - 79 jKr.)
• Titus (79 jKr. - 81 jKr.)
• Domitianus (81 jKr - 96 jKr)

Nerva-Antoninus-dynastia (96 jKr. - 192 jKr.)

• Nerva (96 jKr - 98 jKr)
• Trajanus (98 jKr - 117 jKr)
• Hadrianus (117 jKr. - 138 jKr.)
• Antoninus Pius (138 jKr. - 161 jKr.)
• Marcus Aurelius (161 jKr - 180 jKr) & Lucius Verus (161 jKr - 169 jKr)
• Commodus (180 jKr. - 192 jKr.)

Viiden keisarin vuosi (193 jKr. - 194 jKr.)

• Pertinax (193 jKr.)
• Didius Julianus (193 jKr.)
• Pescennius Niger (193 jKr. - 194 jKr.)
• Clodius Albinus (193 jKr. - 197 jKr.)

Severusten dynastia (193 jKr. - 235 jKr.)

• Septimius Severus (193 jKr. - 211 jKr.)
• Caracalla (211 jKr. - 217 jKr.)
• Geta (211 jKr.)
• Macrinus (217 jKr. - 218 jKr.)
• Diaumenialainen (218 jKr.)
• Elagabalus (218 jKr. - 222 jKr.)
• Severus Alexander (222 jKr. - 235 jKr.)

Kolmannen vuosisadan kriisi (235 jKr. - 284 jKr.)

• Maximinus Thrax (235 jKr. - 238 jKr.)
• Gordianus I (238 jKr.)
• Gordianus II (238 jKr.)
• Pupienus (238 jKr.)
• Balbinus (238 jKr.)
• Gordianus III (238 jKr. - 244 jKr.)
• Filip I (244 jKr. - 249 jKr.)
• Filip II (247 jKr. - 249 jKr.)
• Decius (249 jKr. - 251 jKr.)
• Herrenius Etruscus (251 jKr.)
• Trebonianus Gallus (251 jKr. - 253 jKr.)
• Hostilian (251 jKr.)
• Volusianus (251 - 253 jKr.)
• Aemilianus (253 jKr.)
• Sibannacus (253 jKr.)
• Valerianus (253 jKr - 260 jKr)
• Gallienus (253 jKr. - 268 jKr.)
• Saloninus (260 jKr.)
• Claudius Gothicus (268 jKr. - 270 jKr.)
• Quintillus (270 jKr.)
• Aurelianus (270 jKr. - 275 jKr.)
• Tacitus (275 jKr. - 276 jKr.)
• Florianus (276 jKr.)
• Probus (276 jKr. - 282 jKr.)
• Carus (282 jKr. - 283 jKr.)
• Carinus (283 jKr. - 285 jKr.)
• Numerianus (283 jKr. - 284 jKr.)

Tetrarkia (284 jKr. - 324 jKr.)

• Diocletianus (284 jKr. - 305 jKr.)
• Maximianus (286 jKr. - 305 jKr.)
• Galerius (305 jKr. - 311 jKr.)
• Constantius I (305 jKr. - 306 jKr.)
• Severus II (306 jKr. - 307 jKr.)
• Maxentius (306 jKr. - 312 jKr.)
• Licinius ( 308 jKr - 324 jKr)
• Maximinus II (310 jKr. - 313 jKr.)
• Valerius Valens (316 jKr. - 317 jKr.)
• Martinus (324 jKr.)

Konstantinuksen dynastia (306 jKr. - 364 jKr.)

• Konstantinus I (306 jKr. - 337 jKr.)
• Konstantinus II (337 jKr. - 340 jKr.)
• Constans I (337 jKr - 350 jKr)
• Constantius II (337 jKr. - 361 jKr.)
• Magnentius (350 jKr. - 353 jKr.)
• Nepotianus (350 jKr.)
• Vetranio (350 jKr.)
• Julianus (361 jKr. - 363 jKr.)
• Jovianus (363 jKr - 364 jKr)

Valentinuksen dynastia (364 jKr. - 394 jKr.)

• Valentinianus I (364 jKr. - 375 jKr.)
• Valens (364 jKr - 378 jKr)
• Procopius (365 jKr. - 366 jKr.)
• Gratianus (375 jKr. - 383 jKr.)
• Magnus Maximus (383 jKr. - 388 jKr.)
• Valentinianus II (388 jKr. - 392 jKr.)
• Eugenius (392 jKr. - 394 jKr.)

Theodosin dynastia (379 jKr. - 457 jKr.)

• Theodosius I (379 jKr. - 395 jKr.)
• Arcadius (395 jKr. - 408 jKr.)
• Honorius (395 jKr. - 423 jKr.)
• Konstantinus III (407 jKr. - 411 jKr.)
• Theodosius II (408 jKr. - 450 jKr.)
• Priscus Attalus (409 jKr. - 410 jKr.)
• Constantius III (421 jKr.)
• Johannes (423 jKr. - 425 jKr.)
• Valentinianus III (425 jKr. - 455 jKr.)
• Marcianus (450 jKr. - 457 jKr.)

Leo I ja viimeiset keisarit lännessä (455 jKr. - 476 jKr.)

• Leo I (457 jKr. - 474 jKr.)
• Petronius Maximus (455 jKr.)
• Avitus (455 jKr. - 456 jKr.)
• Majorianus (457 jKr. - 461 jKr.)
• Libius Severus (461 jKr. - 465 jKr.)
• Anthemius (467 jKr. - 472 jKr.)
• Olybrius (472 jKr.)
• Glycerius (473 jKr. - 474 jKr.)
• Julius Nepos (474 jKr. - 475 jKr.)
• Romulus Augustus (475 jKr. - 476 jKr.)

Ensimmäinen (Julio-Claudian) dynastia ja sen keisarit (27 eKr. - 68 jKr.)

Principatin synty Augustuksen aikana (44 eKr. - 27 eKr.)

Hän syntyi vuonna 63 eKr. nimellä Gaius Octavius ja oli sukua Julius Caesarille, jonka kuuluisan perinnön pohjalta hänestä tuli keisari, sillä Julius Caesar oli viimeinen sotaa käyvien aristokraattisten kenraalien sarjassa, joka punnitsi tasavallan vallan rajoja ja loi pohjan sille, että Augustuksesta tuli keisari.

Voitettuaan kilpailijansa Pompeiuksen Julius Caesar - joka oli adoptoinut Octaviuksen - julisti itsensä "elinikäiseksi diktaattoriksi" monien senaattoreiden suuttumusta herättäen. Vaikka tämä oli oikeastaan väistämätön seuraus loputtomista sisällissodista, jotka koettelivat myöhäistä tasavaltaa, suuri joukko senaattoreita tappoi hänet tämän rohkean röyhkeytensä vuoksi vuonna 44 eKr.

Tämä katastrofaalinen tapahtuma toi Augustus/Oktavianuksen eturiviin, ja hän ryhtyi kostamaan adoptioisänsä salamurhan ja vahvistamaan valta-asemaansa. Tämän jälkeen hän ajautui sisällissotaan Markus Antoniuksen, adoptioisänsä vanhan oikean käden, kanssa.

Hän onnistui häikäilemättömästi molemmissa pyrkimyksissään siinä määrin, että vuonna 31 eaa. hän oli Rooman maailman vaikutusvaltaisin mies, eikä vastustajaa ollut enää juuri lainkaan. Välttääkseen adoptioisänsä kohtalon hän kuitenkin teeskenteli luopuvansa asemastaan ja "palautti tasavallan" senaatille ja kansalle vuonna 27 eaa.

Kuten hän oli todennäköisesti odottanut (ja laskelmoinut), senaatti myönsi hänelle poikkeukselliset valtuudet, joiden avulla hän pystyi hallitsemaan Rooman valtiota. Hänelle tarjottiin myös arvonimeä "Augustus", jolla oli puolijumalallisia merkityksiä. Näin ollen princepsin (eli keisarin) asema oli perustettu.

Augustus (27 eKr. - 14 jKr.)

Augustus käytti suuren osan ajastaan lujittaakseen uutta asemaansa Rooman maailman hallitsijana ja uudistaessaan ja laajentaessaan valtaansa vuosina 23 ja 13 eaa. Hän myös laajensi Rooman valtakuntaa merkittävästi Euroopassa, Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa.

Lisäksi hän tilasi Roomassa valtavan määrän rakennustöitä ja loi hallinnolliset puitteet, joiden avulla kaikki hänen seuraajansa hallitsivat valtaamaansa valtavaa valtakuntaa.

Hänen pyrkimyksensä laatia kunnollinen perimyssuunnitelma toteutuivat kuitenkin hankalasti, ja lopulta se jäi hänen poikapuolelleen Tiberiukselle, kun muut perilliset olivat kuolleet ennenaikaisesti. Vuonna 14 jKr. hän kuoli vieraillessaan Nolassa Etelä-Italiassa.

*Takaisin alkuun*

Tiberius (14 jKr - 37 jKr)

Augustuksen seuraaja Tiberius kuvataan lähteissä laajalti epämiellyttävänä ja epäkiinnostuneena hallitsijana, joka ei tullut toimeen senaatin kanssa ja hallitsi valtakuntaa vastahakoisesti. Vaikka hänellä oli ollut keskeinen rooli edeltäjänsä Augustuksen laajentumisessa, hän ei juurikaan harjoittanut sotilaallista toimintaa, kun hän astui presidentiksi. Princeps .

Poikansa Drusuksen kuoleman jälkeen Tiberius lähti Roomasta Caprin saarelle vuonna 26 jKr., minkä jälkeen hän jätti valtakunnan hallinnon preetoriaaniprefekti Sejanuksen käsiin. Tämä johti tämän vallankaappaukseen, joka ei lopulta onnistunut, mutta järkytti väliaikaisesti Rooman politiikkaa.

Hänen kuollessaan vuonna 37 jKr. seuraajaa ei ollut vielä nimetty kunnolla, eikä valtakunnan rajoissa ollut tapahtunut juurikaan muutoksia lukuun ottamatta jonkin verran laajentumista Germaniaan. Kerrotaan, että Caligulalle uskollinen prefekti, joka halusi nopeuttaa Caligulan seuraajaksi tuloa, murhasi hänet.

*Takaisin alkuun*

Claudius (41 jKr. - 54 jKr.)

Keisari Claudius, joka on tunnetuin ehkä juuri vammojensa vuoksi, osoittautui erittäin päteväksi hallintomieheksi, vaikka preetoriaanikaarti ilmeisesti pakotti hänet tehtäväänsä, sillä he etsivät uutta keisarillista johtohahmoa Caligulan murhan jälkeen.

Hänen valtakautensa aikana valtakunnassa vallitsi yleinen rauha, taloudenhoito oli hyvää, lainsäädäntö edistyksellistä ja valtakunta laajeni huomattavasti - erityisesti valloittamalla ensimmäistä kertaa kunnolla osia Britanniasta (Julius Caesarin aikaisemman sotaretken jälkeen).

Antiikin lähteet esittävät Claudiuksen kuitenkin passiivisena hahmona, joka oli hallituksen johdossa ja jota ympäröivät ihmiset hallitsivat. Lisäksi niissä annetaan vahvasti ymmärtää tai väitetään suoraan, että hänen kolmannen vaimonsa Agrippina murhasi Claudiuksen, joka sittemmin pönkitti poikansa Neron valtaistuimelle.

*Takaisin alkuun*

Nero (54 jKr. - 68 jKr.)

Caligulan tavoin Nero muistettiin eniten häpeällisyydestään, joka ilmenee tarinassa, jossa hän soittaa huolettomasti viuluaan Rooman kaupungin palaessa vuonna 64 jKr.

Nuorena valtaan noustuaan hän sai aluksi ohjausta äidiltään ja neuvonantajiltaan (joihin kuului myös stoalainen filosofi Seneca). Lopulta hän kuitenkin tappoi äitinsä ja "poisti" monet pätevimmistä neuvonantajistaan, kuten Senecan.

Tämän jälkeen Neron valtakaudelle oli ominaista hänen yhä epävakaampi, tuhlailevampi ja väkivaltaisempi käytöksensä, joka huipentui siihen, että hän esiintyi jumalana. Pian sen jälkeen, kun rajaseudun maakunnissa oli puhjennut vakavia kapinoita, Nero määräsi palvelijansa tappamaan hänet vuonna 68 jKr.

*Takaisin alkuun*

Neljän keisarin vuosi (68 jKr. - 69 jKr.)

Vuonna 69 jKr., Neron kaatumisen jälkeen, kolme eri hahmoa nimitti itsensä hetkeksi keisariksi, ennen kuin neljäs, Vespasianus, päätti kaoottisen ja väkivaltaisen kauden ja perusti Flavianuksen dynastian.

Galba (68 jKr. - 69 jKr.)

Galba oli ensimmäinen, jonka joukot julistivat keisariksi (itse asiassa vuonna 68 jKr.) Neron ollessa vielä elossa. Neron avustetun itsemurhan jälkeen senaatti julisti Galban oikeasti keisariksi, mutta hän oli ilmeisen sopimaton tehtävään, sillä hän osoitti perustavanlaatuista tarkoituksenmukaisuuden puutetta sen suhteen, ketä lepytellä ja ketä palkita. Epäpätevyytensä vuoksi hänet murhattiin seuraajansa Othon toimesta.

*Takaisin alkuun*

Otho (68 - 69 jKr.)

Otho oli ollut Galban uskollinen komentaja, ja hän oli ilmeisesti pahoittanut mielensä siitä, että Galba ei ollut nostanut häntä perillisekseen. Hän ehti hallita vain kolme kuukautta, ja hänen valtakautensa muodostui lähinnä sisällissodasta toisen prinsiipin valtausta tavoittelevan Vitelliuksen kanssa.

Kun Vitellius oli voittanut Othon ratkaisevasti Bedriacumin ensimmäisessä taistelussa, jälkimmäinen teki itsemurhan, mikä päätti hänen erittäin lyhyen valtakautensa.

*Takaisin alkuun*

Vitellius (69 jKr.)

Vaikka Vitellius hallitsi vain kahdeksan kuukautta, häntä pidetään yleisesti yhtenä pahimmista roomalaisista keisareista erilaisten ylilyöntiensä ja hemmotteluidensa vuoksi (ennen kaikkea hänen taipumuksensa ylellisyyteen ja julmuuteen). Hän otti käyttöön joitakin edistyksellisiä säädöksiä, mutta idässä kenraali Vespasianus haastoi hänet nopeasti.

Vitelliuksen joukot kärsivät ratkaisevan tappion Vespasianuksen vahvoilta joukoilta Bedriacumin toisessa taistelussa. Rooma piiritettiin sen jälkeen, ja Vitellius ajettiin takaa, hänen ruumiinsa raahattiin kaupungin läpi, mestattiin ja heitettiin Tiber-jokeen.

*Takaisin alkuun*

Flaviuksen dynastia (69 jKr. - 96 jKr.)

Vespasianuksen voittaessa neljän keisarin vuoden sisäisen sodankäynnin, hän onnistui palauttamaan vakauden ja perustamaan Flavianuksen dynastian. Erityisesti hänen valtaantulonsa ja hänen poikiensa hallituskaudet osoittivat, että keisari voitiin tehdä Rooman ulkopuolella ja että sotilaallinen mahti oli etusijalla.

Vespasianus (69 jKr. - 79 jKr.)

Vuonna 69 jKr. itäisten legioonien tuella valtaan astunut Vespasianus oli ensimmäinen keisari, joka oli lähtöisin ratsumiesperheestä eli alemman aristokraattisen luokan jäsenistä. Rooman hovien ja palatsien sijaan hänen maineensa oli syntynyt rajojen taistelukentillä.

Hänen valtakautensa alkupuolella Juudeassa, Egyptissä sekä Galliassa ja Germaaniassa oli kapinoita, jotka kaikki kuitenkin kukistettiin päättäväisesti. Vahvistaakseen auktoriteettiaan ja Flavianuksen dynastian oikeutta hallita hän keskittyi propagandakampanjaan kolikoiden ja arkkitehtuurin avulla.

Suhteellisen menestyksekkään hallitsijakauden jälkeen hän kuoli kesäkuussa 79 jKr. Rooman keisariksi epätavallisesti ilman todellisia huhuja salaliitosta tai salamurhasta.

*Takaisin alkuun*

Titus (79 jKr. - 81 jKr.)

Titus oli Vespasianuksen vanhempi poika, joka oli isänsä mukana useilla sotaretkillä, erityisesti Juudeassa, jossa molemmat kohtasivat vuonna 66 jKr. alkaneen kiivaan kapinan. Ennen keisariksi tuloaan hän oli toiminut pretoriaanikaartin päällikkönä, ja hänellä oli ilmeisesti suhde juutalaisen kuningattaren Bereniksen kanssa.

Vaikka hänen valtakautensa oli suhteellisen lyhyt, siihen mahtui kuuluisan Colosseumin valmistuminen sekä Vesuviuksen purkaus ja Rooman toinen legendaarinen tulipalo. Kuumeen jälkeen Titus kuoli syyskuussa 81 jKr.

*Takaisin alkuun*

Domitianus (81 jKr - 96 jKr)

Domitianus on Caligulan ja Neron ohella yksi Rooman pahamaineisimmista keisareista, lähinnä siksi, että hän oli niin riidoissa senaatin kanssa. Hän näyttää nähneen senaatin lähinnä riesana ja esteenä, joka hänen oli voitettava voidakseen hallita kunnolla.

Sinänsä Domitianus on pahamaineinen siitä, että hän hallitsi valtakunnan hallinnon eri osa-alueita, erityisesti rahanvalmistusta ja lainsäädäntöä. Hän on ehkä vielä pahamaineisempi siitä, että hän määräsi lukuisia teloituksia eri senaattoreita vastaan, ja usein apunaan oli yhtä pahamaineisia ilmiantajia, jotka tunnettiin nimellä "delatores".

Ryhmä hovin virkamiehiä murhasi hänet lopulta vainoharhaisen tappamisensa vuoksi vuonna 96 jKr., mikä päätti Flavianuksen dynastian.

*Takaisin alkuun*

Nerva-Antoninuksen dynastian "kulta-aika" (96 jKr. - 192 jKr.)

Nerva-Antoninus-dynastia on kuuluisa Rooman valtakunnan "kultakauden" käynnistämisestä ja edistämisestä. Vastuu tällaisesta tunnustuksesta on viiden Nerva-Antoninuksen harteilla, jotka tunnetaan Rooman historiassa nimellä "viisi hyvää keisaria" - näihin kuuluivat Nerva, Trajanus, Hadrianus, Antoninus Pius ja Marcus Aurelius.

Aivan ainutlaatuista oli myös se, että nämä keisarit seurasivat toisiaan pikemminkin adoption kuin verenperimän kautta - aina Commodukseen asti, joka tuhosi dynastian ja valtakunnan.

Nerva (96 jKr - 98 jKr)

Domitianuksen salamurhan jälkeen Rooman senaatti ja aristokratia halusivat saada takaisin vallan poliittisissa asioissa ja nimittivät yhden veteraanisenaattoreistaan, Nervan, keisarin tehtävään vuonna 96 jKr.

Lyhyen valtakuntajohtajuutensa aikana Nerva kärsi kuitenkin taloudellisista vaikeuksista ja kyvyttömyydestä käyttää kunnolla valtaa armeijaan nähden. Tämä johti eräänlaiseen vallankaappaukseen pääkaupungissa, joka pakotti Nervan valitsemaan hieman ennen kuolemaansa arvovaltaisemman perillisen Trajanuksen.

*Takaisin alkuun*

Trajanus (98 jKr - 117 jKr)

Trajanus on ikuistettu historiaan nimellä "Optimus Princeps" ("paras keisari"), mikä kertoo hänen maineestaan ja kyvystään hallita. Siinä missä hänen edeltäjänsä Nerva jäi jälkeen, Trajanus näytti loistavan erityisesti sotilaallisissa asioissa, joissa hän laajensi imperiumia kaikkien aikojen laajimmaksi.

Hän myös tilasi ja sai valmiiksi valtavan rakennusohjelman Roomassa ja koko valtakunnassa, ja hän oli kuuluisa siitä, että hän lisäsi hyvinvointiohjelmia, jotka hänen edeltäjänsä oli näennäisesti aloittanut. Hänen kuollessaan Trajanuksen kuvaa pidettiin mallikeisarina, jota kaikkien seuraavien keisarien olisi pitänyt seurata.

*Takaisin alkuun*

Hadrianus (117 jKr. - 138 jKr.)

Hadrianusta pidettiin ja pidetään jokseenkin epäselvänä keisarina, sillä vaikka hän oli yksi "viidestä hyvästä keisarista", hän näytti halveksivan senaattia ja määräsi sen jäseniä vastaan useita väärennettyjä teloituksia. Joidenkin aikalaisten mielestä hän kuitenkin korvasi tämän hallinnollisilla ja puolustuksellisilla kyvyillään.

Kun hänen edeltäjänsä Trajanus oli laajentanut Rooman rajoja, Hadrianus päätti sen sijaan ryhtyä vahvistamaan niitä - joissakin tapauksissa jopa työntämällä niitä taaksepäin. Hän oli kuuluisa myös siitä, että hän toi parran takaisin Rooman eliitin muotiin ja että hän matkusti jatkuvasti ympäri valtakuntaa ja sen rajoja.

*Takaisin alkuun*

Antoninus Pius (138 jKr. - 161 jKr.)

Antoninus on keisari, josta meillä ei ole paljon historiallisia dokumentteja, mutta tiedämme, että hänen valtakautensa oli yleisesti ottaen rauhallinen ja onnellinen, ja hän sai nimen Pius, koska hän ylisti anteliaasti edeltäjäänsä Hadrianusta.

Hänet tunnettiin myös erittäin taitavana talouden ja politiikan johtajana, joka säilytti vakauden koko valtakunnassa ja loi ruhtinaskunnalle hyvät puitteet seuraajilleen.

*Takaisin alkuun*

Marcus Aurelius (161 jKr - 180 jKr) & Lucius Verus (161 jKr - 169 jKr)

Sekä Marcuksen että Luciuksen oli adoptoinut heidän edeltäjänsä Antoninus Pius, mistä oli tullut Nerva-Antoninuksen perimysjärjestelmän tunnusmerkki. Vaikka Marcus Aureliukseen asti jokaisella keisarilla ei ollut veriperimää, joka olisi voinut periä valtaistuimen, pidettiin myös poliittisesti järkevänä edistää "parasta miestä" ennemmin kuin ennalta määrättyä poikaa tai sukulaista.

Uutta on, että sekä Marcus että Lucius adoptoitiin ja he hallitsivat yhdessä, kunnes jälkimmäinen kuoli vuonna 169 jKr. Vaikka Marcusta pidetään yleisesti yhtenä Rooman parhaista keisareista, molempien yhteiseen valtakauteen liittyi monia konflikteja ja ongelmia, jotka koskivat keisarikuntaa erityisesti Germaniaa koillisrajoilla ja sotaa Parthian valtakunnan kanssa idässä.

Lucius Verus kuoli pian sen jälkeen, kun hän oli osallistunut Marcommanien sotaan, ehkä Antoninen ruttoon (joka puhkesi heidän valtakaudellaan). Marcus vietti suuren osan valtakaudestaan Marcommanien uhan kanssa, mutta löysi tunnetusti aikaa kirjoittaa kirjansa Meditaatiot - joka on nykyään stoalaisen filosofian klassikko.

Marcus puolestaan kuoli vuonna 182 jKr. lähellä rajaa ja jätti poikansa Commoduksen perilliseksi vastoin aiemmin hyväksyttyjen perimyssopimusten määräyksiä.

*Takaisin alkuun*

Commodus (180 jKr. - 192 jKr.)

Commoduksen valtaannousu osoittautui käännekohdaksi Nerva-Antoninus-dynastialle ja sen näennäisesti vertaansa vailla olevalle hallinnolle. Vaikka hän oli saanut filosofisimman keisarin kasvatuksen ja jopa hallinnut jonkin aikaa yhdessä tämän kanssa, hän vaikutti täysin sopimattomalta tehtävään.

Paitsi että hän siirsi monia hallituksen tehtäviä luottamushenkilöilleen, hän myös keskittyi jumal-keisarin persoonallisuuskulttiin ja esiintyi gladiaattorina Colosseumilla, mikä oli keisarilta jyrkästi halveksittua.

Hänen henkeään vastaan tehtyjen salaliittojen jälkeen hänestä tuli myös senaatin suhteen yhä vainoharhaisempi ja hän määräsi lukuisia teloituksia, kun taas hänen uskottunsa ryöstivät vertaistensa varallisuutta. Tämän dynastian pettymykseksi muodostuneen käänteen jälkeen Commodus salamurhattiin painikumppanin käsissä vuonna 192 jKr. - teon olivat tilanneet hänen vaimonsa ja pretoriaaniprefektit.

*Takaisin alkuun*

Viiden keisarin vuosi (193 jKr. - 194 jKr.)

Roomalainen historioitsija Cassius Dio totesi tunnetusti, että Marcus Aureliuksen kuolema osui yksiin Rooman valtakunnan rappeutumisen kanssa "kultaisesta valtakunnasta raudan ja ruosteen valtakunnaksi". Tämä johtuu siitä, että Commoduksen onnettomuusherruuden ja sitä seuranneen Rooman historian ajanjakson on katsottu olevan jatkuvan rappion aikaa.

Tämä kiteytyy kaoottiseen vuoteen 193, jolloin viisi eri henkilöä vaati Rooman valtakunnan valtaistuinta. Jokainen vaatimus kiistettiin, ja niinpä viisi hallitsijaa taisteli sisällissodassa toisiaan vastaan, kunnes Septimius Severus lopulta nousi ainoaksi hallitsijaksi vuonna 197 jKr.

Pertinax (193 jKr.)

Mahdollinen Rooman keisari Pertinaxin patsas, joka on peräisin Apulumista.

Pertinax toimi urbaanina prefektinä - korkeimmassa hallinnollisessa asemassa Rooman kaupungissa - kun Commodus murhattiin 31. joulukuuta 192 jKr. Hänen valtakautensa ja sen jälkeinen elämänsä olivat hyvin lyhytikäisiä. Hän uudisti valuutan ja pyrki kurittamaan yhä kuritusvakavammaksi käyvää pretoriaanikaartia.

Hän ei kuitenkaan ollut maksanut sotilaille kunnolla, ja hänen palatsiinsa hyökättiin vain kolmen kuukauden jälkeen, minkä seurauksena hän kuoli.

*Takaisin alkuun*

Didius Julianus (193 jKr.)

Julianuksen valtakausi oli vielä edeltäjiäänkin lyhyempi - vain 9 viikkoa. Hän tuli valtaan myös pahamaineisen skandaalin seurauksena ostamalla ruhtinaskunnan prätorianikaartilaiselta, joka oli epäuskottavasti laittanut sen myyntiin eniten tarjoavalle Pertinaxin kuoleman jälkeen.

Tästä syystä hän oli sangen epäsuosittu hallitsija, jota vastusti hyvin nopeasti kolme kilpailevaa hakijaa maakunnissa - Pescennius Niger, Clodius Albinus ja Septimius Severus. Septimius edusti välittömintä uhkaa Lähi-idässä, ja hän oli jo liittoutunut Clodiuksen kanssa tehden jälkimmäisestä "caesarinsa" (nuoremman keisarin).

Julianus yritti tapattaa Septimiuksen, mutta yritys epäonnistui surkeasti, sillä Septimius eteni yhä lähemmäs Roomaa, kunnes eräs sotilas tappoi hallitsevan keisarin Julianuksen.

*Takaisin alkuun*

Pescennius Niger (193 jKr. - 194 jKr.)

Septimius Severus oli julistautunut keisariksi Illyricumissa ja Pannoniassa ja Clodius Britanniassa ja Galliassa, kun taas Niger oli julistautunut keisariksi idempänä Syyriassa. Kun Didius Julianus oli poistettu uhkana ja Septimiuksesta oli tehty keisari (Albinuksen ollessa hänen nuorempi keisarinsa), Septimius suuntasi itään kukistamaan Nigerin.

Kolmen suuren taistelun jälkeen vuonna 193 ja vuoden 194 alussa Niger kukistui ja kuoli taistelussa, ja hänen päänsä kuljetettiin takaisin Severukselle Roomaan.

*Takaisin alkuun*

Clodius Albinus (193-197 jKr.)

Nyt kun sekä Julianus että Niger oli kukistettu, Septimius alkoi valmistautua kukistamaan Clodiuksen ja tekemään itsestään ainoan keisarin. Kahden nimellisen kanssakeisarin välinen kuilu avautui, kun Septimius nimitti tiettävästi poikansa perilliseksi vuonna 196 jKr. Clodiuksen kauhistukseksi.

Tämän jälkeen Clodius kokosi joukkonsa Britanniassa, ylitti kanavan Galliaan ja kukisti siellä osan Septimiuksen joukoista. 197 jKr. Lugdunumin taistelussa Clodius kuitenkin kuoli, hänen joukkonsa kukistettiin ja Septimius jätettiin valtakunnan johtoon, minkä jälkeen hän perusti Severusten dynastian.

*Takaisin alkuun*

Septimius Severus ja Severusten dynastia (193 jKr. - 235 jKr.)

Septimius Severus oli voittanut kaikki kilpailijansa ja vakiinnuttanut asemansa Rooman maailman ainoana hallitsijana, ja hän oli palauttanut vakauden Rooman valtakuntaan. Hänen perustamansa dynastia, joka yritti - varsin selvästi - jäljitellä Nerva-Antoninuksen dynastian menestystä ja ottaa mallia edeltäjistään, jäi tässä suhteessa jälkeen.

Severiläisten aikana kiihtyi huomattavasti suuntaus, jossa valtakunnan, sen eliitin ja keisarin roolin militarisoituminen lisääntyi. Tämä suuntaus auttoi aloittamaan vanhan aristokraattisen (ja senaattori-) eliitin marginalisoitumisen.

Lisäksi Severusten dynastian muodostavat hallituskaudet kärsivät sisällissodista ja usein varsin tehottomista keisareista.

Septimius Severus (193 jKr. - 211 jKr.)

Pohjois-Afrikassa syntynyt Septimius Severus nousi valtaan aikakaudelleen epätyypillisissä olosuhteissa, vaikkakaan ei niin epätyypillisissä kuin jotkut ehkä luulevat. Hän kasvoi aristokraattisessa perheessä, jolla oli yhteyksiä Rooman eliittiin, kuten monissa provinssikaupungeissa tuohon aikaan oli tapana.

Vakiinnuttuaan keisariksi hän seurasi Trajanuksen jalanjälkiä ja laajensi valtakuntaa voimakkaasti. Hän alkoi myös keskittää valtaa enemmän keisarin hahmolle sotilaallisen eliitin ja virkamiesten puitteissa sekä investoida syrjäseuduille enemmän kuin useimmat aiemmat keisarit olivat tehneet.

Hän kuoli erään Britanniassa käymänsä sotaretken aikana vuonna 211 jKr. ja jätti valtakunnan poikiensa Caracallan ja Getan yhteiseksi hallitsijaksi.

*Takaisin alkuun*

Caracalla (211 jKr. - 217 jKr.) ja Geta (211 jKr.).

Caracallan rintakuva

Caracalla jätti huomiotta isänsä hänelle antaman käskyn pitää rauha veljensä Getan kanssa ja murhasi tämän myöhemmin samana vuonna - äitinsä sylissä. Tätä julmuutta seurasivat muut verilöylyt, joita hänen valtakaudellaan tehtiin Roomassa ja maakunnissa.

Keisarina hän ei vaikuttanut kiinnostuneelta keisarikunnan hallinnosta, ja hän siirsi monia vastuita äidilleen Julia Dominalle. Tämän lisäksi hänen hallituskautensa aikana Roomaan rakennettiin suuri kylpylä, tehtiin joitakin valuuttauudistuksia ja epäonnistui Parthian maihinnousu, joka johti Caracallan kuolemaan vuonna 217 jKr.

*Takaisin alkuun*

Macrinus (217 jKr. - 218 jKr.) ja Diadumenialainen (218 jKr.).

Macrinus

Macrinus oli ollut Caracallan preetoriaaniprefekti ja oli vastuussa Caracallan salamurhan järjestämisestä välttääkseen oman murhansa. Hän oli myös ensimmäinen keisari, joka oli syntynyt ratsumiesten eikä senaattorien luokasta. Lisäksi hän oli ensimmäinen keisari, joka ei koskaan käynyt Roomassa.

Tämä johtui osittain siitä, että hänellä oli ongelmia Parthian ja Armenian kanssa idässä ja että hänen valtakautensa oli lyhyt. Vaikka hän oli nimittänyt nuoren poikansa Diadumenian toisena hallitsijana auttaakseen turvaamaan valtansa (selkeän jatkuvuuden kautta), Caracallan täti esti heidät saamasta valtaistuimelle pojanpoikaansa Elagabalosta.

Kun valtakunnassa oli levottomuuksia, jotka johtuivat tietyistä Macrinuksen aloittamista uudistuksista, Elagabaloksen puolesta puhkesi sisällissota. Macrinus kukistui pian Antiokiassa vuonna 218 jKr., minkä jälkeen hänen poikansa Diadumenianus ajettiin takaa ja teloitettiin.

*Takaisin alkuun*

Elagabalus (218 jKr. - 222 jKr.)

Elagabalus oli itse asiassa syntyjään Sextus Varius Avitus Bassianus, jonka hän myöhemmin muutti Marcus Aurelius Antoninukseksi, ennen kuin hän sai lempinimensä Elagabalus. Hänet nostettiin valtaistuimelle isoäitinsä militaristisen vallankaappauksen ansiosta, kun hän oli vain 14-vuotias.

Hänen myöhempää valtakauttaan varjostivat seksiskandaalit ja uskonnolliset kiistat, sillä Elagabalos korvasi Jupiterin ylijumalana omalla suosikkiaurinkojumalallaan Elagabalilla. Hän syyllistyi myös moniin säädyttömiin seksuaalisiin tekoihin ja nai neljä naista, mukaan lukien pyhän vestal-neitsyen, jonka ei pitänyt mennä naimisiin tai jonka kanssa ei pitänyt olla läheisessä tekemisissä.

Elagabalos murhattiin tällaisen siveettömyyden ja vapaamielisyyden vuoksi isoäitinsä käskystä, joka oli selvästi pettynyt Elagabaloksen epäpätevyyteen.

*Takaisin alkuun*

Severus Alexander (222 jKr. - 235 jKr.)

Elagabaloksen tilalle tuli hänen serkkunsa Severus Aleksanteri, jonka alaisuudessa valtakunta onnistui säilyttämään jonkinlaisen vakauden, kunnes hänet itse murhattiin, mikä osui kolmannen vuosisadan kriisinä tunnetun kaoottisen kauden alkuun.

Suurimman osan Severuksen valtakaudesta valtakunnassa vallitsi rauha, ja oikeuskäytäntö ja hallinto paranivat. Itäpuolella sijaitseva Sassanidien valtakunta ja länsipuolella olevat saksalaiset heimot aiheuttivat kuitenkin kasvavia uhkia. Severuksen yritykset lahjoa jälkimmäisiä herättivät hänen sotilaansa närkästyksen, ja he suunnittelivat hänen salamurhansa.

Tämä oli ollut sotilaskurin asteittaisen hajoamisen huipentuma aikana, jolloin Rooma tarvitsi yhtenäistä armeijaa kohdatakseen ulkoiset uhkat.

*Takaisin alkuun*

Kolmannen vuosisadan kriisi ja sen keisarit (235 jKr. - 284 jKr.)

Severus Aleksanterin kuoleman jälkeen Rooman valtakunta ajautui poliittisen epävakauden, toistuvien kapinoiden ja barbaarihyökkäysten kaoottiseen kauteen. Useaan otteeseen valtakunta oli hyvin lähellä täydellistä romahdusta, ja se pelastui kenties siten, että se itse asiassa jakaantui kolmeen eri kokonaisuuteen - idässä syntyi Palmyreneuksen valtakunta ja lännessä Gallian valtakunta.

Monilla edellä luetelluista "keisareista" oli hyvin lyhyt valtakausi, tai heitä ei voi kutsua keisareiksi lainkaan, koska heillä ei ollut legitimiteettiä. Heidät oli kuitenkin julistettu keisareiksi itsensä, armeijansa, pretoriaanikaartin tai senaatin toimesta. Monista heistä meillä ei ole paljon uskottavaa tietoa.

Maximinus I Thrax (235 jKr. - 238 jKr.)

Maximinus Thrax oli ensimmäinen henkilö, joka nimitettiin keisariksi Severus Aleksanterin murhan jälkeen - hänen joukkojensa toimesta Germaniassa. Hän teloitutti välittömästi monet edeltäjäänsä lähellä olleet henkilöt, mutta joutui sitten taistelemaan eri barbaariheimoja vastaan pohjoisilla rajoilla.

Häntä vastustivat pian Gordianus I ja hänen poikansa Gordianus II, joiden puolelle senaatti oli asettunut joko pelosta tai poliittisista syistä. Maximinus eli Gordianuksen uhan yli, mutta lopulta hänen sotilaansa murhasivat hänet, kun hän kävi sotaa seuraavia senaatin asettamia vastakkaisia keisareita - Pupienusta, Balbinusta ja Gordianus III:ta - vastaan.

*Takaisin alkuun*

Gordianus I (238 jKr.) ja Gordianus II (238 jKr.).

Gordianus I:n rintakuva

Gordianus tuli valtaan afrikkalaisen kapinan kautta, jonka aikana hän oli Africa Proconsularis -prokonsuli. Kun kansa oli tehokkaasti pakottanut hänet valtaan, hän nimesi poikansa kanssaperijäksi ja sai senaatin suosion komission kautta.

Näyttää siltä, että senaatti oli tyytymätön ja tyytymätön Maximinuksen sortohallintoon. Maximinus sai kuitenkin tukea naapurimaan Numidian maaherralta Capelianukselta, joka marssi gordianuksia vastaan. Hän surmasi nuoremman gordianuksen taistelussa, minkä jälkeen vanhempi tappoi itsensä tappion ja tyrmistyksen vallassa.

*Takaisin alkuun*

Pupienus (238 jKr.) ja Balbinus (238 jKr.).

Keisari Pupienuksen rintakuva

Gordiaanien tappion jälkeen senaatti alkoi pelätä Maximinuksen todennäköistä kostoa. Tätä odotellessaan he nimittivät kaksi omaa keisariaan yhteisiksi keisareiksi - Pupienuksen ja Balbinuksen. Kansa ei kuitenkaan hyväksynyt tätä, ja se rauhoittui vasta, kun Gordianus III (Gordianus I:n pojanpoika) nousi valtaan.

Pupienus marssi kohti Pohjois-Italiaa hoitamaan sotilasasioita lähestyvää Maximinusta vastaan, kun taas Balbinus ja Gordianus jäivät Roomaan. Maximinus murhattiin omien kapinallisjoukkojensa toimesta, minkä jälkeen Pupienus palasi pääkaupunkiin, jota Balbinus oli johtanut huonosti.

Kun hän palasi takaisin, kaupunki oli kuohuksissa ja mellakoissa. Ei mennyt kauan, kun preetoriaanikaarti murhasi sekä Pupienuksen että Balbinuksen, ja Gordianus III:n yksinomaiseksi komentajaksi jäi.

*Takaisin alkuun*

Gordianus III (238 jKr. - 244 jKr.)

Gordianuksen nuoren iän (13 vuotta hänen tullessaan virkaan) vuoksi valtakuntaa hallitsivat aluksi senaatin aristokraattiset suvut. Vuonna 240 jKr. Afrikassa oli kapina, joka kukistettiin nopeasti, minkä jälkeen preetoriaaniprefekti ja Gordianus III:n appi, Timesitheus, nousi merkittävään asemaan.

Hänestä tuli tosiasiallisesti keisarikunnan hallitsija ja lähti Gordianus III:n kanssa itään kohtaamaan vakavaa uhkaa, joka aiheutui Shapur I:n johtamasta Sassanidien valtakunnasta. He työnsivät vihollisen aluksi takaisin, kunnes sekä Timesitheus että Gordianus III kuolivat (ehkä taistelussa) vuonna 243 jKr. ja Gordianus III vuonna 244 jKr.

*Takaisin alkuun*

Filip I "arabi" (244 jKr. - 249 jKr.) ja Filip II (247 jKr. - 249 jKr.).

Philip "Arabi"

Filippus "arabi" oli Gordianus III:n preetoriaaniprefekti, ja hän nousi valtaan sen jälkeen, kun Gordianus III kuoli idässä. Hän nimitti poikansa Filippus II:n kanssaperijäkseen, piti yllä hyviä suhteita senaattiin ja solmi rauhan Sassanidien valtakunnan kanssa jo varhain valtakautensa alussa.

Häntä työllistivät usein luoteisrajan sodat, mutta hän onnistui juhlimaan Rooman tuhatvuotispäivää vuonna 247 jKr. Silti rajaseudun ongelmat huipentuivat toistuviin hyökkäyksiin ja Deciuksen kapinaan, joka johti Filippoksen ja hänen poikansa tappioon ja lopulta kuolemaan.

*Takaisin alkuun*

Decius (249 jKr. - 251 jKr.) ja Herrenius Etruscus (251 jKr.).

Keisari Deciuksen rintakuva

Decius oli kapinoinut filippiläisiä vastaan ja noussut keisariksi nimittäen oman poikansa Herreniuksen kanssahallitsijaksi. Kuten edeltäjiään, heitäkin ahdistivat kuitenkin välittömästi pohjoisilla rajoilla jatkuvat barbaarihyökkäykset.

Joidenkin poliittisten uudistusten lisäksi Decius tunnetaan hyvin kristittyjen vainosta, joka loi ennakkotapauksen joillekin myöhemmille keisareille. Hän ei kuitenkaan saanut jatkaa tätä kunnolla, sillä hän sai surmansa poikansa kanssa taistelussa gootteja vastaan (alle kahden vuoden kuluttua heidän hallituskaudestaan).

*Takaisin alkuun*

Trebonianus Gallus (251 jKr. - 253 jKr.), Hostilianus (251 jKr.) ja Volusianus (251 - 253 jKr.).

Keisari Trebonianus Galluksen rintakuva.

Deciuksen ja Herreniuksen kuoltua taisteluissa yksi heidän kenraaleistaan - Trebonianus Gallus - vaati valtaistuinta ja nimitti yllättäen poikansa (Volusianus) kanssahallitsijaksi. Hänen edeltäjänsä toinen poika, Hostilianus, oli kuitenkin yhä elossa Roomassa, ja senaatti tuki häntä.

Näin ollen Trebonianus teki myös Hostilianuksesta toisen keisarin, vaikka tämä kuoli pian sen jälkeen epävarmoissa olosuhteissa. Vuosina 251-253 jKr. valtakuntaan hyökkäsivät ja sen tuhosivat sekä sassanidit että gootit, ja Aemilianuksen johtama kapina johti kahden jäljellä olleen keisarin salamurhaan.

*Takaisin alkuun*

Aemilianus (253 jKr.) ja Sibannacus* (253 jKr.).

Keisari Aemilian

Aemilianus, joka oli aiemmin ollut komentajana Moesian maakunnassa, oli kapinoinut Gallusta ja Volusianusta vastaan. Jälkimmäisten keisareiden murhan jälkeen Aemilianuksesta tuli keisari ja hän edisti aiempaa goottien kukistamistaan, joka oli antanut hänelle itseluottamusta kapinaan.

Hän ei kestänyt keisarina kauan, sillä toinen hakija - Valerianus - marssi kohti Roomaa suuremman armeijan kanssa, minkä vuoksi Aemilianuksen joukot kapinoivat ja tappoivat hänet syyskuussa. Sitten on olemassa teoria*, jonka mukaan Roomassa hallitsi lyhyen aikaa muuten tuntematon keisari (paria kolikkoa lukuun ottamatta) nimeltään Sibannacus. Hänestä ei kuitenkaan tiedetä enempää, ja näyttää siltä, että Valerianus korvasi hänet pian.

*Takaisin alkuun*

Valerianus (253 jKr. - 260 jKr.), Gallienus (253 jKr. - 268 jKr.) ja Saloninus (260 jKr.).

Keisari Valerian

Toisin kuin monet kolmannen vuosisadan kriisin aikana hallinneista keisareista, Valerianus oli senaattorin sukua. Hän hallitsi yhdessä poikansa Gallienuksen kanssa, kunnes sassanidihallitsija Shapur I otti hänet vangiksi, minkä jälkeen hän kärsi kurjasta kohtelusta ja kidutuksesta kuolemaansa saakka.

Sekä häntä että hänen poikaansa vaivasi hyökkäykset ja kapinat pohjois- ja itärajoilla, joten valtakunnan puolustus oli käytännössä jaettu heidän kesken. Valerianus kärsi tappionsa ja kuoli Shapurin käsissä, ja Gallienus sai myöhemmin surmansa erään oman komentajansa toimesta.

Gallienuksen valtakaudella hän teki pojastaan Saloninuksesta nuoremman keisarin, mutta tämä ei kestänyt tehtävässään kauaa, ja pian Roomaa vastustamaan noussut gallialainen keisari tappoi hänet.

*Takaisin alkuun*

Claudius II (268 jKr. - 270 jKr.) ja Quintillus (270 jKr.).

Keisari Claudius II

Claudius II sai nimen "Gothicus", koska hän oli suhteellisen menestyksekäs taistellessaan jatkuvasti läsnä olevia gootteja vastaan, jotka tunkeutuivat Vähän-Aasiaan ja Balkanille. Hän oli myös senaatin suosiossa, ja hän oli barbaarisukua, sillä hän oli noussut Rooman armeijan riveissä ennen kuin hänestä tuli keisari.

Hänen valtakaudellaan hän kukisti myös alemannit ja saavutti useita voittoja Roomaa vastaan kapinoineita, lännessä sijainnutta, irtautunutta Gallian valtakuntaa vastaan. Hän kuoli kuitenkin vuonna 270 jKr. ruttoon, minkä jälkeen senaatti nimitti hänen poikansa Quintilluksen keisariksi.

Pääosa Claudiuksen kanssa taistelleesta roomalaisesta armeijasta kuitenkin vastusti tätä, sillä Aurelianus-niminen merkittävä komentaja oli hänelle mieluisin. Tämä ja Quintilluksen suhteellinen kokemattomuus johtivat siihen, että Quintillus kuoli joukkojensa käsissä.

*Takaisin alkuun*

Aurelianus (270 jKr. - 273 jKr.)

Aurelianus oli edeltäjänsä ja entisen komentajansa/keisarinsa tavoin yksi tehokkaimmista sotilaskeisareista, jotka hallitsivat kolmannen vuosisadan kriisin aikana. Monien historioitsijoiden mielestä hänellä oli ratkaiseva merkitys keisarikunnan (vaikkakin väliaikaisen) elpymisen ja edellä mainitun kriisin päättymisen kannalta.

Tämä johtuu siitä, että hän onnistui kukistamaan peräkkäiset barbaarien aiheuttamat uhat sekä molemmat Roomasta irtautuneet valtakunnat - Palmyreneen valtakunnan ja Gallian valtakunnan. Saatuaan aikaan tämän merkittävän saavutuksen hänet murhattiin epäselvissä olosuhteissa koko valtakunnan järkytykseksi ja tyrmistykseksi.

Hän oli kuitenkin onnistunut palauttamaan vakauden tason, jonka varaan peräkkäiset keisarit saattoivat rakentaa, mikä auttoi heidät ulos kolmannen vuosisadan kriisistä.

*Takaisin alkuun*

Tacitus (275 jKr. - 276 jKr.) ja Florianus (276 jKr.).

Keisari Tacitus

Tacitus valittiin kuulemma senaatin toimesta keisariksi, mikä oli hyvin epätavallista tuolle ajalle. Nykyaikaiset historioitsijat kiistävät kuitenkin tämän kertomuksen melko voimakkaasti, ja he kiistävät myös väitteen, jonka mukaan Aurelianuksen ja Tacituksen hallinnon välillä oli kuuden kuukauden interregnum.

Siitä huolimatta Tacitus on kuvattu senaatin kanssa hyvissä väleissä olevaksi, ja hän palautti senaatille monia sen vanhoja etuoikeuksia ja valtuuksia (vaikka ne eivät kestäneetkään kauan). Kuten lähes kaikki hänen edeltäjänsä, Tacitus joutui kohtaamaan monia barbaarien aiheuttamia uhkia rajoilla. Palatessaan eräältä sotaretkeltä hän sairastui ja kuoli, minkä jälkeen hänen velipuolensa Florianus nousi valtaan.

Florianusta vastusti pian seuraava keisari Probus, joka marssi Florianusta vastaan ja väsytti vastustajansa armeijan erittäin tehokkaasti, mikä johti Florianuksen murhaan hänen tyytymättömien joukkojensa toimesta.

*Takaisin alkuun*

Probus (276 jKr. - 282 jKr.)

Aurelianuksen menestyksen pohjalta Probus oli seuraava keisari, joka auttoi keisarikuntaa pääsemään ulos 3. vuosisadan kriisistä. Saatuaan senaatin tunnustuksen kapinansa menestyksekkään lopun jälkeen Probus kukisti gootit, alemannit, frankit, vandaalit ja monet muut - toisinaan hän ylitti keisarikunnan rajat kukistaakseen ratkaisevasti eri heimoja.

Hän myös kukisti kolme eri vallananastuttajaa ja edisti tiukkaa kuria koko armeijassa ja valtakunnan hallinnossa, jälleen Aurelianuksen hengessä. Tämä poikkeuksellinen menestys ei kuitenkaan estänyt häntä joutumasta salamurhan kohteeksi, jonka takana oli tiettävästi hänen preetoriaaniprefektinsä ja seuraajansa Carus.

*Takaisin alkuun*

Carus (282 jKr. - 283 jKr.), Carinus (283 jKr. - 285 jKr.) ja Numerianus (283 jKr. - 284).

Keisari Carus

Aikaisempien keisareiden tapaan Carus nousi valtaan ja osoittautui sotilaallisesti menestyksekkääksi keisariksi, vaikka hän eli vain lyhyen aikaa. Hän onnistui torjumaan sarmatialaisten ja germaanien hyökkäykset, mutta sai surmansa sotaretkellä idässä sassanideja vastaan.

Hänen poikansa Numerianus ja Carinus seurasivat häntä, ja jälkimmäinen tuli pian tunnetuksi ylilyönneistään ja irstailustaan pääkaupungissa, kun taas jälkimmäinen poika murhattiin leirissään idässä.

Tämän jälkeen henkivartijoiden komentaja Diocletianus nimitettiin keisariksi, minkä jälkeen Carinus lähti vastahakoisesti itään häntä vastaan. Hän hävisi Margus-joen taistelussa ja kuoli pian sen jälkeen, jolloin Diocletianus jäi yksin komentajaksi.

*Takaisin alkuun*

Diocletianus ja tetraarikunta (284 jKr. - 324 jKr.)

Kolmannen vuosisadan myrskyisän kriisin päättäjä ei ollut kukaan muu kuin Diocletianus, joka oli noussut armeijan riveissä, vaikka oli syntynyt alhaisen aseman perheeseen Dalmatian maakunnassa.

Diocletianus toi keisarikuntaan pysyvämpää vakautta ottamalla käyttöön "tetrarkian" ("neljän valtakunnan"), jossa valtakunta jaettiin hallinnollisesti ja sotilaallisesti neljään osaan, joista kukin hallitsi omaa osaansa. Tässä järjestelmässä oli kaksi vanhemman tason keisaria, joita kutsuttiin nimellä Augusti, ja kaksi nuorempaa nimeltä Caesari.

Tämän järjestelmän ansiosta kukin keisari saattoi keskittyä tarkemmin omaan alueeseensa ja siihen liittyviin rajoihin. Hyökkäykset ja kapinat voitiin näin ollen kukistaa paljon nopeammin ja valtion asioita hoitaa huolellisemmin kunkin pääkaupungista - Nicomediasta, Sirmiumista, Mediolanumista ja Augusta Treverorumista - käsin.

Tämä järjestelmä kesti tavalla tai toisella siihen asti, kunnes Konstantin Suuri syrjäytti vastakkaiset keisarit ja palautti itselleen yksinvaltaisen hallitsijan aseman.

Diocletianus (284 jKr. - 305 jKr.) ja Maximianus (286 jKr. - 305 jKr.).

Keisari Diocletianus

Vakiintuttuaan keisariksi Diocletianus ryhtyi ensin sotaretkiin sarmatialaisia ja Kärppiä vastaan, jonka aikana hän jakoi valtakunnan ensin Maximianuksen kanssa, jonka hän nosti lännessä apukeisariksi (Diocletianuksen hallitessa itää).

Jatkuvan kampanjoinnin ja rakennushankkeiden lisäksi Diokletianus laajensi massiivisesti valtion byrokratiaa. Lisäksi hän toteutti laajoja vero- ja hinnoittelu-uudistuksia sekä laajamittaisia kristittyjen vainoja koko valtakunnassa, sillä hän piti kristittyjä haitallisena vaikuttajana valtakunnassa.

Diocletianuksen tavoin Maximianus käytti suuren osan ajastaan kampanjoimalla rajoilla. Hän joutui myös tukahduttamaan kapinoita Galliassa, mutta ei onnistunut tukahduttamaan laajamittaista kapinaa, jota johti Carausius, joka valtasi Britannian ja Luoteis-Gallian vuonna 286 jKr. Myöhemmin hän siirsi tämän uhan torjumisen nuoremmalle keisarilleen Constantiukselle.

Constantius onnistui kukistamaan tämän viimeisimmän irtautuneen valtion, minkä jälkeen Maximianus taisteli merirosvoja ja berberien hyökkäyksiä vastaan etelässä, ennen kuin hän vetäytyi Italiaan vuonna 305 jKr. Samana vuonna myös Diocletianus luopui vallasta ja asettui asumaan Dalmatian rannikolle rakentaen itselleen ylellisen palatsin, jossa hän vietti loppuelämänsä.

*Takaisin alkuun*

Constantius I (305 jKr. - 306 jKr.) ja Galerius (305 jKr. - 311 jKr.).

Keisari Constantius-I

Constantius ja Galerius olivat Maximianuksen ja Diocletianuksen nuorempia keisareita, jotka molemmat nousivat täysivaltaisiksi keisareiksi. Augusti kun heidän edeltäjänsä jäivät eläkkeelle vuonna 305 jKr. Galerius näytti pyrkivän varmistamaan valtakunnan vakauden jatkumisen nimittämällä kaksi uutta nuorempaa keisaria - Maximinus II:n ja Severus II:n.

Hänen toinen keisarikollegansa Constantius ei elänyt pitkään, ja hän kuoli sotaretkellä Pohjois-Britanniassa pikkejä vastaan. Hänen kuoltuaan tetrarkia ja sen yleinen legitiimiys ja kestävyys pirstoutuivat, kun useat vaatimukset tulivat esiin. Severus, Maxentius ja Konstantinus nimitettiin keisareiksi näihin aikoihin, mikä sai aikaan itäisen Galeriuksen raivon, joka oli vastaodotti Severuksen tulevan keisariksi.

*Takaisin alkuun*

Severus II (306 jKr. - 307 jKr.) ja Maxentius (306 jKr. - 312 jKr.).

Keisari Severus II

Maxentius oli Maximianuksen poika, joka oli aiemmin toiminut keisarikumppanina Diocletianuksen kanssa ja joka suostuteltiin vetäytymään eläkkeelle vuonna 305 jKr. Hän oli selvästi tyytymätön tähän ja nosti poikansa keisarin virkaan vastoin Galeriuksen toiveita, joka oli ylentänyt Severuksen tähän virkaan.

Galerius määräsi Severuksen marssimaan Roomassa Maxentiusta ja tämän isää vastaan, mutta hänen omat sotilaansa pettivät Maxentiuksen, hänet vangittiin ja teloitettiin. Maximianus korotettiin pian tämän jälkeen keisariksi poikansa kanssa.

Tämän jälkeen Galerius marssi Italiaan yrittäen pakottaa isä ja poika-keisarit taisteluun, mutta nämä vastustivat. Ponnistelujensa jäätyä tuloksettomiksi hän vetäytyi ja kutsui vanhan kollegansa Diocletianuksen koolle yrittämään ratkaisua valtakunnan hallintoa nyt hallitseviin ongelmiin.

Kuten jäljempänä käsitellään, nämä epäonnistuivat, ja Maximianus yritti typerästi syrjäyttää poikansa, ja hänet puolestaan murhattiin maanpaossa Konstantinuksen kanssa.

*Takaisin alkuun*

Tetrarkian loppu (Domitianus Aleksanteri)

Galerius oli kutsunut koolle keisarikokouksen vuonna 208 jKr. ratkaistakseen keisarikuntaa nyt vaivaavan laillisuuskysymyksen. Kokouksessa päätettiin, että Galerius hallitsisi idässä Maximinus II:n ollessa hänen nuorempi keisarinsa. Licinius hallitsisi sitten lännessä Konstantinuksen ollessa hänen nuorempi keisarinsa; Maximianus ja Maxentius julistettiin molemmat laittomiksi ja vallananastajiksi.

Tämä päätös kariutui kuitenkin nopeasti, sillä Maximinus II hylkäsi nuoremman roolinsa, mutta myös Maximianus ja Maxentius Italiassa ja Domitius Alexander Afrikassa saivat suosionosoituksia. Rooman valtakunnassa oli nyt seitsemän nimellistä keisaria, ja Galeriuksen kuoltua vuonna 311 jKr. kaikki tetrarkiaan liittyvät muodolliset rakenteet hajosivat, ja jäljelle jääneiden keisareiden välille syttyi sisällissota.ulos.

Tätä ennen Maximianus oli yrittänyt syrjäyttää poikansa, mutta arvioi väärin sotilaidensa mielialat ja pakeni sen jälkeen Konstantinus I:n luo, jossa hänet murhattiin vuonna 310 jKr. Pian tämän jälkeen Maxentius lähetti armeijan Domitianus Aleksanterin kimppuun, joka oli noussut ylös kuin tosiasiallisesti Jälkimmäinen kukistettiin ja tapettiin.

Vakauden palauttaminen vaati Konstantinus Suuren vahvaa ja päättäväistä otetta, jotta hän pystyi purkamaan epäonnistuneen tetrarkian kokeilun ja vakiinnuttamaan jälleen yksinvaltaisen hallitsijan aseman.

Konstantinus ja sisällissodat (Maximus II:n (310 jKr. - 313 jKr.), Valerius Valensin (316 jKr. - 317 jKr.), Martinuksen (324 jKr.) ja Liciniuksen (308 jKr. - 324 jKr.) tappiot).

Vuodesta 310 jKr. lähtien Konstantinus pyrki ohittamaan ja kukistamaan kilpailijoitaan, liittoutui ensin Liciniuksen kanssa ja asettui sitten Maxentiuksen kanssa vastakkain. Viimeksi mainittu kukistui ja kuoli Milvianuksen sillan taistelussa vuonna 312 jKr. Ei mennyt kauaakaan, kun Maximinus, joka oli salaa liittoutunut Maxentiuksen kanssa, sai Liciniukselta tappion Tzirallumin taistelussa ja kuoli pian sen jälkeen.

Tämän jälkeen valtakuntaa johtivat Konstantinus ja Licinius, Licinius idässä ja Konstantinus lännessä. Tämä rauha ja tilanne ei kestänyt kovin kauan, vaan puhkesi useisiin sisällissotiin, joista ensimmäinen alkoi jo vuonna 314 jKr. Konstantinus onnistui solmimaan aselevon voitettuaan Liciniuksen Cibalan taistelussa.

Kauan ei kestänyt, ennen kuin uusi sota syttyi, kun Licinius tuki Valerius Valensia Konstantinuksen kilpailevana keisarina. Tämäkin päättyi epäonnistumiseen Mardian taistelussa ja Valerius Valensin teloitukseen.

Sitä seurannut rauhaton rauha kesti, kunnes vastakkainasettelu johti täysimittaiseen sotaan vuonna 323 jKr. Konstantinus, joka tuolloin oli jo kristinuskon kannattaja, kukisti Liciniuksen Krysopoliksen taistelussa, jonka jälkeen hänet pian vangittiin ja hirtettiin. Ennen tappiotaan Licinius oli turhaan yrittänyt pönkittää Martinusta toisena Konstantinuksen vastaisena keisarina. Konstantinus teloitutti myös hänet.

*Takaisin alkuun*

Konstantinuksen ja uusflaavilaisten dynastia (306 jKr. - 364 jKr.)

Lopetettuaan tetrarkian ja sitä seuranneet sisällissodat Konstantin perusti oman dynastiansa, jossa valta keskittyi aluksi yksinomaan häneen itseensä ilman kanssakeisareita.

Hän myös nosti kristinuskon valtakeskukseen koko valtakunnassa, millä oli syvällisiä vaikutuksia myöhempään historiaan maailmanlaajuisesti. Vaikka Julianus luopio erottui Konstantinuksen seuraajien joukosta kristinuskon kieltämisellä, kaikki muut keisarit seurasivat enimmäkseen Konstantinuksen jalanjälkiä tässä uskonnollisessa suhteessa.

Vaikka poliittinen vakaus palautui Konstantinuksen aikana, hänen poikansa puhkesivat pian sisällissotaan, mikä todennäköisesti tuhosi dynastian menestyksen. Hyökkäykset jatkuivat, ja kun valtakunta oli jakautunut ja riidoissa itsensä kanssa, sen oli yhä vaikeampi kestää kasvavia valtavia paineita.

Konstantinus Suuri (306 jKr. - 337 jKr.)

Konstantinus oli noussut ainoaksi keisariksi, joka oli kokenut paljon sotilaallista toimintaa ja poliittista sekasortoa, ja hänellä oli tärkeä rooli sekä valtion hallinnon että armeijan uudistamisessa.

Hän uudisti jälkimmäistä instituutiota kehittämällä uusia liikkuvia yksiköitä, jotka pystyivät reagoimaan nopeammin barbaarihyökkäyksiin. Taloudellisesti hän uudisti myös kolikoita ja otti käyttöön kiinteän kullan. Solidus , joka pysyi liikkeessä vielä tuhannen vuoden ajan.

Kuten jo mainittiin, hän edisti myös kristinuskoa, sillä hän rahoitti kirkkojen rakentamista koko valtakunnassa, ratkaisi uskonnollisia kiistoja ja antoi monia etuoikeuksia ja valtuuksia sekä alueelliselle että paikalliselle papistolle.

Hän siirsi myös keisarillisen palatsin ja hallintokoneiston Bysanttiin ja nimesi sen uudelleen Konstantinopoliksi (tämä järjestely kesti vielä tuhat vuotta, ja se pysyi myöhemmän Bysantin valtakunnan pääkaupunkina). Hän kuoli lähellä tätä uutta keisarillista pääkaupunkia, ja hänet tunnetusti kastettiin ennen kuolemaansa.

*Takaisin alkuun*

Konstantinus II (337 jKr. - 340 jKr.), Constans I (337 jKr. - 350 jKr.) ja Constantius II (337 jKr. - 361 jKr.).

Keisari Constans I

Konstantinuksen kuoleman jälkeen valtakunta jaettiin kolmen hänen poikansa - Constansin, Konstantinus II:n ja Constantius II:n - kesken, jotka sittemmin teloittivat suuren osan laajasta suvusta (jotta he eivät olisi olleet heidän tiellään). Constans sai Italian, Illyricumin ja Afrikan, Konstantinus II sai Gallian, Britannian, Mauretanian ja Hispanian, ja Constantius II sai loput itäiset maakunnat.

Tämä väkivaltainen alku heidän yhteiselle hallinnolleen loi ennakkotapauksen valtakunnan tulevalle hallinnolle. Samalla kun Constantius oli keskittynyt konflikteihin idässä - lähinnä Sassanidien hallitsijan Shapur II:n kanssa - Constans I ja Constantine II alkoivat kiistellä keskenään lännessä.

Tämä johti Konstantinus II:n hyökkäykseen Italiaan vuonna 340 jKr., joka johti hänen tappioonsa ja kuolemaansa Aquileian taistelussa. Keisarikunnan läntisen puoliskon johtoon jätetty Constans jatkoi valtakunnan hallintaa ja torjui barbaarien hyökkäyksiä Reinin rajalla. Hänen käytöksensä teki hänestä kuitenkin epäsuositun, ja vuonna 350 jKr. Magnentius tappoi hänet ja syrjäytti hänet.

*Takaisin alkuun*

Magnentius (350 jKr. - 353 jKr.), Nepotianus (350 jKr.) ja Vetranio (350 jKr.).

Keisari Magnentius

Constans I:n kuoltua lännessä useat henkilöt nousivat vaatimaan paikkaansa keisarina. Sekä Nepotianus että Vetranio eivät kuitenkaan kestäneet vuotta, kun taas Magnentius onnistui turvaamaan valtakuntansa valtakunnan läntisessä puoliskossa, kun taas Constantius II hallitsi edelleen idässä.

Constantius, joka oli ollut kiireinen edistämään isänsä Konstantinus Suuren politiikkaa, tiesi, että hänen oli lopulta kohdattava vallananastaja Magnentius. Vuonna 353 jKr. käytiin ratkaiseva taistelu Mons Seleucuksen luona, jossa Magnentius kärsi ankaran tappion, joka johti hänen itsemurhaansa.

Constantius jatkoi hallintoaan näiden vallananastajien lyhyen hallituskauden jälkeen, mutta kuoli lopulta seuraavan vallananastajan Julianuksen kapinan aikana.

*Takaisin alkuun*

Julianus "luopio" (360 jKr. - 363 jKr.)

Julianus oli Konstantinus Suuren veljenpoika, ja hän toimi Constantius II:n alaisuudessa Gallian hallintovirkamiehenä huomattavan menestyksekkäästi. 360 jKr. hänen joukkonsa Galliassa julistivat hänet keisariksi, mikä sai Constantiuksen ryhtymään vastakkainasetteluun - hän kuitenkin kuoli ennen kuin sai tilaisuuden.

Julianuksesta tuli sittemmin yksinvaltainen hallitsija, ja hänestä tuli kuuluisa siitä, että hän yritti kumota edeltäjiensä toteuttaman kristillistämisen. Hän aloitti myös laajan sotaretken Sassanidien valtakuntaa vastaan, joka osoittautui aluksi menestyksekkääksi. Hän kuitenkin haavoittui kuolettavasti Samarran taistelussa vuonna 363 jKr. ja kuoli pian sen jälkeen.

*Takaisin alkuun*

Jovianus (363 jKr - 364 jKr)

Jovianus oli kuulunut Julianuksen keisarilliseen henkivartiostoon ennen kuin hänestä tuli keisari. Hänen valtakautensa oli hyvin lyhyt, ja sitä leimasi nöyryyttävä rauhansopimus, jonka hän allekirjoitti Sassanidien valtakunnan kanssa. Hän myös ryhtyi ensimmäisiin toimiin kristinuskon palauttamiseksi etusijalle useiden asetusten ja politiikkojen avulla.

Kun hän oli kukistanut Antiokiassa mellakan, johon kuului tunnetusti Antiokian kirjaston polttaminen, hänet löydettiin kuolleena teltastaan matkalla Konstantinopoliin. Hänen kuolemansa jälkeen Valentinianus Suuri perusti uuden dynastian.

*Takaisin alkuun*

Valentinianuksen (364 jKr. - 394 jKr.) ja Theodosianuksen (379 jKr. - 457 jKr.) dynastiat.

Jovianuksen kuoleman jälkeen siviili- ja sotilastuomareiden kokouksessa Valentinianus valittiin lopulta seuraavaksi keisariksi. Yhdessä veljensä Valensin kanssa hän perusti dynastian, joka hallitsi lähes sata vuotta, yhdessä Theodosiuksen dynastian kanssa, joka itse asiassa avioitui Valentinianuksen suvun kanssa.

Kaksoisdynastiat pitivät yhdessä yllä suhteellista vakautta valtakunnassa ja valvoivat sen pysyvää jakautumista läntiseen ja itäiseen (myöhemmin Bysantin) valtakuntaan. Theodosianuksen puoli eli Valentinuksen puolta pidempään ja hallitsi enimmäkseen idässä, kun taas jälkimmäinen hallitsi enimmäkseen valtakunnan läntistä puoliskoa.

Vaikka ne edustivat yhdessä myöhäisantiikin Rooman valtakunnan yllättävän vakaata ajanjaksoa, valtakunta kärsi edelleen toistuvista hyökkäyksistä ja endeemisistä ongelmista. Molempien dynastioiden tuhon jälkeen ei kestänyt kauan, ennen kuin valtakunta lännessä kaatui.

Valentinianus I (364 jKr. - 375 jKr.), Valens (364 jKr. - 378 jKr.) ja Procopius (365 jKr. - 366 jKr.).

Keisari Valentinianus

Kun Valentinianus oli nimitetty keisariksi, hän huomasi tilanteensa epävarmuuden ja nimitti veljensä Valensin kanssakeisariksi. Valensin oli määrä hallita itää, kun taas Valentinianus keskittyi länteen ja nimitti poikansa Gratianuksen kanssakeisariksi (vuonna 367 jKr.).

Valentinianusta kuvattiin varsin epäsuotuisasti nöyränä ja militaristisena miehenä, joka käytti suuren osan valtakaudestaan kampanjoimalla erilaisia saksalaisia uhkia vastaan. Hän joutui myös puuttumaan "Suureen salaliittoon" - kapinaan, joka syntyi Britanniassa ja jota koordinoi eri heimojen ryhmittymä.

Kun Valentinianus riiteli saksalaisten kveenien lähettilään kanssa, hän sai vuonna 375 jKr. kuolettavan aivohalvauksen ja jätti valtakunnan länsipuoliskon pojalleen Gratianukselle.

Valensin hallituskautta idässä luonnehdittiin pitkälti samalla tavalla kuin Valentinianuksen hallituskautta, sillä hän oli jatkuvasti sekaantunut konflikteihin ja kahakoihin itäisillä rajoilla. Häntä kuvattiin kyvykkäänä hallintomiehenä, mutta huonona ja päättämättömänä sotilaana; ei siis ihme, että hän kuoli gootteja vastaan Adrianopolin taistelussa vuonna 378 jKr.

Häntä oli vastustanut Procopius, joka johti kapinaa Valensia vastaan vuonna 365 jKr. ja julisti itsensä samalla keisariksi. Tämä ei kuitenkaan kestänyt kauan, ennen kuin anastajakuningas tapettiin vuonna 366 jKr.

*Takaisin alkuun*

Gratianus (375 jKr. - 383 jKr.), Theodosius Suuri (379 jKr. - 395 jKr.), Magnus Maximus (383 jKr. - 388 jKr.), Valentinianus II (388 jKr. - 392 jKr.) ja Eugenius (392 jKr. - 394 jKr.).

Keisari Gratianus

Gratianus oli ollut isänsä Valentinianus I:n mukana monissa sotaretkissä, ja siksi hän oli hyvin valmistautunut kohtaamaan kasvavan barbaarien aiheuttaman uhan Reinin ja Tonavan rajojen yli, kun hänestä tuli keisari. Auttaakseen häntä tässä tehtävässä hän nimitti kuitenkin veljensä Valentinianus II:n Pannonian nuoremmaksi keisariksi, jonka tehtävänä oli valvoa erityisesti Tonavaa.

Valensin kuoltua idässä Gratianus nimitti sisarensa kanssa naimisiin menneen Theodosiuksen idän apulaiskeisariksi, mikä osoittautui viisaaksi päätökseksi. Theodosius onnistui pitämään vallan idässä jonkin aikaa, solmi rauhansopimuksia Sassanidien valtakunnan kanssa ja esti useita suuria hyökkäyksiä.

Kun Gratianus ja hänen veljensä Valentinianus II kuolivat idässä, Theodosius marssi länteen ja kohtasi ensin Magnus Maximuksen ja myöhemmin Eugeniuksen, kukisti heidät ja yhdisti keisarikunnan viimeisen kerran yhden keisarin alaisuuteen.

Magnus Maximus johti menestyksekästä kapinaa Britanniassa vuonna 383 jKr. ja teki itsestään siellä keisarin. Kun Gratianus kohtasi hänet Galliassa, hänet kukistettiin ja surmattiin pian sen jälkeen. Valentinianus II ja Theodosius tunnustivat tämän jälkeen jonkin aikaa tämän vallananastajan, mutta jälkimmäinen kukisti ja surmasi hänet vuonna 388 jKr.

Koska Theodosius pani tiukasti täytäntöön kristillisen opin (ja samalla pakanallisia käytäntöjä vastaan) koko valtakunnassa, tyytymättömyys kasvoi erityisesti lännessä. Tätä hyödynsi Eugenius, joka nousi Rooman senaatin avustuksella lännen keisariksi vuonna 392 jKr.

Theodosius ei kuitenkaan tunnustanut hänen valtaansa, vaan marssi jälleen länteen ja kukisti vallananastajan Frigiduksen taistelussa vuonna 394 jKr. Tämän jälkeen Theodosius jäi Rooman maailman ainoaksi ja kiistattomaksi hallitsijaksi kuolemaansa saakka vuotta myöhemmin vuonna 395 jKr.

*Takaisin alkuun*

Arcadius (395 jKr. - 408 jKr.) ja Honorius (395 jKr. - 423 jKr.).

Keisari Arcadius

Suhteellisen menestyksekkään Theodosiuksen pojina sekä Honorius että Arcadius olivat hyvin alavireisiä keisareita, joita heidän ministerinsä hallitsivat. Keisarikunta joutui myös toistuvasti kokemaan hyökkäyksiä alueelleen, erityisesti Alarik I:n johtaman visigoottien ryöstöretkeläisjoukon toimesta.

Hovin ministerit ja vaimo sekä veljensä Stilikon holhooja olivat manipuloineet Arcadiusta koko hänen hallituskautensa ajan, ja hän kuoli epävarmoissa olosuhteissa vuonna 408 jKr. Honorius joutui kuitenkin kärsimään vielä suurempaa häpeää, sillä vuonna 410 jKr. gootit ryöstivät Rooman kaupungin - ensimmäistä kertaa sitten vuoden 390 eKr.

Tämän jälkeen Honorius jatkoi hallitsi tehottomana keisarina muualla kuin Roomassa Ravennassa, kun hän kamppaili valtansa anastaneen keisari Konstantinus III:n kanssa. Hän kuoli vuonna 423 jKr. elettyään Konstantinusta kauemmin mutta jätettyään läntisen keisarikunnan sekasortoon.

*Takaisin alkuun*

Konstantinus III (407 jKr. - 411 jKr.) ja Priscus Attalus (409 jKr. - 410 jKr.).

Keisari Konstantinus III

Sekä Konstantinus että Priscus Attalus olivat anastavia keisareita, jotka hyödynsivät Honoriuksen valtakauden kaaosta lännessä Rooman ryöstön aikaan vuonna 410 jKr. Priscus - jota senaatti ja Alarik gootti tukivat - ei kestänyt keisarina pitkään, mutta Konstantinus onnistui pitämään tilapäisesti hallussaan suuria osia Britanniasta, Galliasta ja Hispaniasta.

Lopulta Honoriuksen armeija kuitenkin kukisti hänet, ja hänet teloitettiin vuonna 411 jKr.

*Takaisin alkuun*

Theodosius II (408 jKr. - 450 jKr.), lännen vallananastajat (Constantius III (421 jKr.) ja Johannes (423 jKr. - 425 jKr.)) ja Valentinianus III (425 jKr. - 455 jKr.).

Keisari Theodosius II

Theodosius II seurasi isänsä jalanjälkiä tämän kuoltua, mutta lännessä asiat eivät edenneet yhtä sujuvasti. Honorius oli tehnyt kenraalistaan Constantiuksesta kanssakeisarinsa vuonna 421 jKr., mutta tämä kuoli samana vuonna.

Honoriuksen kuoleman jälkeen Johannes-niminen vallananastaja nimettiin keisariksi, ennen kuin Theodosius II ehti päättää seuraajasta. 425 jKr. hän valitsi lopulta Valentinianus III:n, joka marssi länteen ja kukisti Johanneksen samana vuonna.

Theodosius II:n ja Valentinianus III:n yhteiset hallituskaudet merkitsevät viimeistä hetkeä, jolloin valtakunnan poliittinen jatkuvuus säilyi, ennen kuin valtakunta alkoi hajota lännessä. Suuri osa tästä katastrofista tapahtui itse asiassa Valentinianuksen aikana, ja keisari kuvattiin epäpätevänä ja hemmottelevana, joka keskittyi enemmän nautintoihin kuin valtakunnan suojelemiseen.

Hänen valtakautensa aikana suuri osa valtakunnan länsiosasta joutui erilaisten valloittajien käsiin, ja hän pystyi torjumaan Attila Hunnin hyökkäyksen, mutta ei onnistunut pysäyttämään hyökkäyksiä muualle.

Theodosius puolestaan oli menestyksekkäämpi ja onnistui torjumaan useita erilaisia hyökkäyksiä sekä kehittämään oikeudellisia uudistuksia ja vahvistamaan pääkaupunkiaan Konstantinopolia. Hän kuoli ratsastusonnettomuuteen vuonna 450 jKr., kun taas Valentinianus salamurhattiin vuonna 455 jKr. ja suuri osa valtakunnasta oli sekaisin.

*Takaisin alkuun*

Marcianus (450 jKr. - 457 jKr.)

Theodosius II:n kuoltua idässä sotilas ja virkamies Marcianus nimitettiin keisariksi ja hänet valittiin keisariksi vuonna 450 jKr. Hän kumosi nopeasti monet sopimukset, jotka hänen edeltäjänsä oli tehnyt Attilan ja hänen hunniensa armeijoiden kanssa. Hän myös kukisti heidät niiden omassa sydänmaassa vuonna 452 jKr.

Attilan kuoltua vuonna 453 jKr. Marcianus asetti monia germaaniheimoja Rooman maille toivoen voivansa vahvistaa valtakunnan puolustusta. Hän myös elvytti idän taloutta ja uudisti sen lakeja sekä puuttui tärkeisiin uskonnollisiin keskusteluihin.

Vuonna 457 jKr. Marcianus kuoli (tiettävästi kuoli kuolioon), koska hän oli kieltäytynyt tunnustamasta ketään läntistä keisaria sen jälkeen, kun Valentinianus III oli kuollut vuonna 455 jKr.

*Takaisin alkuun*

Leo "Suuri" (457 jKr. - 474 jKr.) ja lännen viimeiset keisarit (455 jKr. - 476 jKr.).

Paavi Leo I:n ja Attila Hunnin tapaaminen, jossa Pietari ja Paavali näkyvät taivaalla miekkoja kantaen - Raffaelin vuonna 1514 maalaama fresko.

Marcianuksen kuoleman jälkeen idässä Leo sai tukea armeijan jäseniltä, jotka uskoivat, että hänestä tulisi helposti manipuloitava nukkehallitsija. Leo osoittautui kuitenkin taitavaksi hallitsijaksi, ja hän vakautti tilanteen idässä ja oli samalla lähellä pelastaa jotakin siitä kaaoksesta, johon länsi oli sotkeutunut.

Valitettavasti hän ei lopulta onnistunut tässä pyrkimyksessä, sillä Rooman valtakunta lännessä kaatui kaksi vuotta hänen kuolemansa jälkeen. Sitä ennen se oli nähnyt useita eri keisareita, jotka kaikki olivat epäonnistuneet rajojen vakauttamisessa ja niiden valtavien maa-alueiden palauttamisessa, jotka olivat joutuneet pois valtakunnan hallinnasta Valentinianus III:n aikana.

Monet heistä olivat vaikutusvaltaisten tahojen hallinnassa ja manipuloimia. magister militrum Tämän kohtalokkaan ajanjakson aikana lännen keisarit olivat käytännössä menettäneet kaikkien alueiden hallinnan Italiaa lukuun ottamatta, ja pian sekin oli määrä kaatua saksalaisille valloittajille.

*Takaisin alkuun*

Petronius Maximus (455 jKr.)

Petronius oli ollut Valentinianus III:n ja hänen merkittävän sotapäällikkönsä Aëtiuksen murhan takana. Hän oli sittemmin ottanut valtaistuimen haltuunsa lahjomalla senaattoreita ja palatsin virkamiehiä. Hän meni naimisiin edeltäjänsä lesken kanssa ja kieltäytyi heidän tyttärensä kihlauksesta vandaalien prinssille.

Tämä raivostutti vandaalien ruhtinaan, joka lähetti armeijan piirittämään Roomaa. Maximus pakeni ja sai surmansa. Kaupunkia ryöstettiin seuraavien kahden viikon ajan, ja vandaalit tuhosivat huomattavan osan infrastruktuurista.

*Takaisin alkuun*

Avitus (455 jKr. - 465 jKr.)

Petronius Maximuksen häpeällisen kuoleman jälkeen hänen pääkenraalinsa Avitus julistautui keisariksi visigoottien toimesta, jotka olivat ajoittain tukeneet tai vastustaneet Roomaa. Hänen valtakautensa ei saanut idästä oikeutusta, aivan kuten hänen edeltäjänsä oli tehnyt.

Vaikka hän saavutti pari voittoa vandaaleita vastaan Etelä-Italiassa, hän ei kuitenkaan saanut senaatissa todellista suosiota. Hänen epäselvä suhteensa visigootteihin on syyllinen, sillä hän antoi näiden vallata osia Hispaniasta näennäisesti Rooman puolesta, mutta todellisuudessa omien etujensa vuoksi. Senaattoreiden kapinallisryhmä syrjäytti hänet vuonna 465 jKr.

*Takaisin alkuun*

Majorianus (457 jKr. - 461 jKr.)

Joukkonsa julistivat Majorianuksen keisariksi torjuttuaan menestyksekkäästi alemannien armeijan Pohjois-Italiassa. Idässä sijaitseva virkaveljensä Leo I hyväksyi hänet, mikä antoi hänelle legitiimiyden, joka kahdelta edelliseltä edeltäjältään oli puuttunut.

Hän oli myös viimeinen keisari lännessä, joka yritti kunnolla puuttua sen jyrkkään alamäkeen ottamalla takaisin äskettäin menettämänsä alueet ja uudistamalla keisarillista hallintoa. Aluksi hän onnistui näissä pyrkimyksissä, sillä hän voitti vandaalit, visigootit ja burgundit ja sai takaisin suuria osia Galliasta ja Hispaniasta.

Lopulta hänet kuitenkin petti sotapäällikkö Ricimer, joka oli hyvin vaikutusvaltainen ja vahingollinen voima Länsi-Rooman valtakunnan loppuaikoina. 461 jKr. Ricimer otti hänet vangiksi, syrjäytti ja mestautti hänet.

*Takaisin alkuun*

Libius Severus (461 jKr. - 465 jKr.)

Libiuksen tukena oli hänen edeltäjänsä murhannut häijy Ricimer. Ricimerin uskotaan pitäneen suurta osaa vallasta hallussaan hänen hallituskautensa aikana, jota itsessään leimasivat onnettomuudet ja taantumukset. Kaikki Majorianuksen takaisin valloittamat alueet menetettiin, ja sekä vandaalit että alaanit tekivät ryöstöretkiä Italiaan, joka oli ainoa alue, joka oli vielä nimellisesti Rooman hallinnassa.

Vuonna 465 jKr. hän kuoli hämärissä olosuhteissa.

*Takaisin alkuun*

Anthemius (467 jKr. - 472 jKr.) ja Olybrius (472 jKr.).

Anthemius

Kun vandaalit tuhosivat rannikkoalueita kaikkialla Välimerellä, Itä-Rooman keisari Leo I nimitti Anthemiuksen läntisen keisarikunnan valtaistuimelle. Uusi keisari oli Julianus "Apostaatin" kaukainen sukulainen, ja hän oli päättänyt murtaa germaanikenraali Ricimerin kuristusotteen keisarikunnan länsipuoliskosta.

Hän yritti myös yhdessä virkaveljensä Leon kanssa kääntää lännessä kärsittyjä aluemenetyksiä. Molemmat epäonnistuivat tässä ensin Pohjois-Afrikassa ja sitten Galliassa. Anthemiuksen ja Ricimerin väliset ristiriidat kärjistyivät myös vuonna 472 jKr., mikä johti Anthemiuksen syrjäyttämiseen ja mestatuksi tulemiseen.

Tämän jälkeen Ricimer asetti Olybriuksen valtaistuimelle hieman ennen tämän kuolemaa. Olybrius ei hallinnut pitkään, ja todennäköisesti Ricimerin serkku Gundobad hallitsi häntä, aivan kuten Olybriuksen edeltäjiä oli hallinnut Ricimer. Uusi nukkekeisari kuoli vuoden 472 lopulla jKr. tiettävästi vesipöhöön.

*Takaisin alkuun*

Glycerius (473 jKr. - 474 jKr.) ja Julius Nepos (474 jKr. - 475 jKr.).

Glycerius

Glykeriuksen tukena oli Olybriuksen kuoleman jälkeen germaaninen kenraali Gundobad. Vaikka hänen armeijansa olivat onnistuneet torjumaan barbaarien hyökkäyksen Pohjois-Italiaan, Leo I vastusti häntä idässä, ja hän lähetti Julius Nepoksen armeijan kanssa syrjäyttämään hänet vuonna 474 jKr.

Gundobadin hylättyä hänet hän luopui vallasta vuonna 474 jKr. ja antoi Nepoksen nousta valtaistuimelle. Nepoksen valtakausi Ravennassa (valtakunnan pääkaupunki lännessä) oli kuitenkin lyhytikäinen, sillä häntä vastustivat viimeisimmät magister militum Orestes, joka pakotti Nepoksen maanpakoon vuonna 475 jKr.

*Takaisin alkuun*

Romulus Augustus (475 jKr. - 476 jKr.)

Orestes asetti nuoren poikansa Romulus Augustuksen Rooman keisarikunnan valtaistuimelle, mutta hallitsi tosiasiallisesti hänen sijastaan. Ennen pitkää hänet kuitenkin kukisti barbaarikenraali Odoacer, joka syrjäytti Romulus Augustuksen eikä nimittänyt seuraajaa, ja näin Rooman keisarikunta lännessä päättyi (vaikka itäinen keisarikunta tunnusti vielä Julius Nepoksen kuolemaan maanpaossa vuonna 480 asti).AD).

Vaikka kirjoitus oli ollut seinällä jo jonkin aikaa lännessä, viimeisimpiä keisareita olivat erityisesti haitanneet heidän häijyt suunnitelmansa. magister militums erityisesti Ricimer.

Vaikka keisarikunta eli idässä vielä vuosisatoja ja muuttui Bysantin valtakunnaksi, Rooman valtakunnan romahdus lännessä oli täydellinen, eikä sen keisareita enää ollut.

*Takaisin alkuun*