Caligula

Gaius Caesar Augustus Germanicus

(REKLAM 12 - REKLAM 41)

Gaius Julius Caesar Germanicus, Germanicus (Tiberius'un yeğeni) ve yaşlı Agrippina'nın üçüncü oğluydu ve MS 12 yılında Antium'da doğdu.

İki ila dört yaşlarındayken ailesiyle birlikte Alman sınırında kaldığı sırada, askeri sandaletlerin (caligae) minyatür versiyonları, askerlerin ona Caligula, "küçük sandalet" demesine neden oldu. Bu, hayatının geri kalanında onunla birlikte kalan bir lakaptı.

Henüz onlu yaşlarının sonlarındayken annesi ve ağabeyleri, praetorian prefect Sejanus'un komploları yüzünden tutuklanmış ve korkunç bir şekilde ölmüşlerdi. En yakın akrabalarının korkunç ölümünün genç Caligula üzerinde derin bir etki bıraktığına şüphe yoktu.

Gaius'tan kurtulmaya çalışan Sejanus, onun potansiyel bir halef olabileceği düşüncesiyle çok ileri gitti ve ne yazık ki MS 31 yılında imparator Tiberius'un emriyle tutuklanarak öldürüldü.

Aynı yıl Caligula rahip olarak görevlendirildi. MS 32'den itibaren Capreae (Capri) adasında imparatorun ikametgahında yaşadı ve genç Drusus'un oğlu Tiberius Gemellus ile ortak varis olarak atandı. O zamana kadar Tiberius yaşlanmış ve Gemellus henüz çocuk yaşta olmasına rağmen, iktidarı gerçek anlamda devralacak olanın Caligula olacağı açıktı.

MS 33'te quaestor oldu, ancak daha fazla idari eğitim almadı.

Caligula çok uzun boyluydu, cılız bacakları ve ince bir boynu vardı. Gözleri ve şakakları çöküktü, alnı geniş ve öfkeliydi. Vücudu kıllı olmasına rağmen saçları inceydi ve tepesi keldi (hükümdarlığı sırasında yanından geçerken ona bakmak ya da huzurunda bir keçiden bahsetmek ölümle cezalandırılan bir suçtu).

Tiberius'un ölümüyle ilgili söylentiler vardı. 77 yaşındaki imparatorun sadece yaşlılıktan ölmüş olması çok muhtemeldir.

Ancak bir rivayete göre Tiberius'un öldüğü düşünülüyordu. Caligula imparatorluk mühür yüzüğünü parmağından çıkarmış ve kalabalık tarafından imparator olarak karşılanmıştı. Ancak daha sonra Tiberius'un iyileştiği ve kendisine yemek getirilmesini istediği haberi müstakbel imparatora ulaştı.

Ölümden dönen imparatorun intikamından korkan Caligula olduğu yerde donakaldı. Ama Praetorianların komutanı Naevius Cordus Sertorius Macro içeri koştu ve Tiberius'u bir yastıkla boğarak öldürdü.

Her halükarda, Makro'nun desteğiyle Caligula senato tarafından derhal princeps ('birinci vatandaş') olarak selamlandı (MS 37). Roma'ya döner dönmez senato ona imparatorluk makamının tüm yetkilerini verdi ve -Tiberius'un vasiyetini geçersiz ilan ederek- çocuk Gemellus'a ortak hükümdarlık hakkı tanınmadı.

Ancak Germanicus hanedanına son derece sadık olan ordu, Caligula'yı tek hükümdar olarak görmek istiyordu.

Caligula, hiç sevilmeyen Tiberius'un tanrılaştırılması talebini sessizce geri çekti. Selefinin karanlık yıllarının ardından yeni bir imparatorun tahta geçmesi her yerde sevinçle karşılandı.

Caligula, Tiberius'un korkunç vatana ihanet davalarını kaldırdı, Roma halkına cömert bağışlarda bulundu ve özellikle Praetorian muhafızlarına yüklü bir ikramiye verdi.

Caligula'nın tahta çıkışıyla ilgili eğlenceli bir anekdot vardır. Baiae'den Puzzuoli'ye kadar denizin üzerinde iki buçuk mil uzunluğunda bir duba köprü inşa ettirmiştir. Köprünün üzeri toprakla bile örtülmüştür.

Köprü kurulduktan sonra Caligula, Trakyalı bir gladyatör kıyafetiyle bir ata binerek köprüyü geçti. Köprünün bir ucuna geldiğinde atından indi ve iki atın çektiği bir savaş arabasıyla geri döndü. Bu geçişlerin iki gün sürdüğü söylenir.

Tarihçi Suetonius, bu tuhaf davranışın Trasyllus adlı bir astrolog tarafından imparator Tiberius'a yapılan, 'Caligula'nın imparator olma şansının Baiae körfezini at sırtında geçme şansından daha fazla olmadığı' şeklindeki bir kehanetten kaynaklandığını açıklar.

Sadece altı ay sonra (Ekim MS 37) Caligula çok hastalandı. Popülerliği o kadar fazlaydı ki, hastalığı tüm imparatorlukta büyük endişeye neden oldu.

Ancak Caligula iyileştiğinde artık aynı adam değildi. Roma kısa süre sonra kendini bir kabusun içinde yaşarken buldu. Tarihçi Suetonius'a göre, Caligula çocukluğundan beri epilepsi hastasıydı, Roma döneminde 'parlamento hastalığı' olarak bilinirdi, çünkü kamu işleri yürütülürken birinin nöbet geçirmesi özellikle uğursuzluk olarak kabul edilirdi - Caligula'nın çok uzaktan kuzeni JuliusCaesar da zaman zaman saldırılara uğradı.

Bu ya da başka bir neden, zihinsel durumunu şiddetle etkiledi ve sadece ihtişam değil, aynı zamanda ilahilik sanrılarıyla tamamen mantıksız hale geldi. Artık kronik bir uyuyamama sorunu yaşıyordu, gecede sadece birkaç saat uyuyabiliyor ve sonra korkunç kabuslar görüyordu. Sık sık sarayda dolaşıp gün ışığını bekliyordu.

Caligula'nın üçü imparatorluk döneminde olmak üzere dört karısı vardı ve üç kız kardeşinin her biriyle sırayla ensest ilişkiye girdiği söyleniyordu.

MS 38 yılında Caligula, baş destekçisi olan praetorian prefect Macro'yu yargılamadan öldürttü. Genç Tiberius Gemellus da aynı akıbete uğradı.

Caligula'nın eşlerinden ilkinin babası Marcus Junius Silanus intihar etmek zorunda kaldı. Caligula giderek daha dengesiz bir hale geldi. İmparatorun kendisi için bir sunak inşa edilmesini emrettiğini görmek Romalıları endişelendiriyordu.

Ancak sinagoglara kendi heykellerinin dikilmesini önermek endişe verici olmanın ötesindeydi. Caligula'nın aşırılıkları sınır tanımıyordu ve kişisel harcamalarını karşılamak için ağır vergiler getirdi. Ayrıca fahişelerden yeni bir vergi aldı ve imparatorluk sarayının bir kanadında bir genelev açtığı söylenir.

Tüm bu olaylar doğal olarak senatoyu alarma geçirdi. Artık uygar dünyanın imparatorunun aslında tehlikeli bir deli olduğuna dair hiçbir şüphe kalmamıştı.

En kötü korkularını doğrulayan Caligula, MS 39'da, Tiberius'un saltanatının son yıllarına dehşet havası veren kana susamış yargılamalar olan ihanet yargılamalarının yeniden canlandırıldığını duyurdu.

Caligula ayrıca en sevdiği yarış atı olan Incitatus'u sarayda fildişinden oyulmuş bir ahırda, mor battaniyeler ve değerli taşlardan tasmalarla donatılmış olarak tutuyordu. Akşam yemeğine gelen konuklar saraya atın adına davet ediliyordu. At da imparatorla birlikte yemek yemeye davet ediliyordu. Caligula'nın atı konsül yapmayı düşündüğü bile söyleniyordu.

Sadakatsizlik söylentileri giderek daha da dengesizleşen imparatora ulaşmaya başladı. Bunun ışığında, kısa süre önce emekli olan bir Pannonia valisine intihar etmesi emredildi.

Daha sonra Caligula, babası Germanicus'un Ren Nehri boyunca yaptığı yayılmacı seferleri yeniden canlandırma planları yaptı. Ancak Roma'dan ayrılmadan önce Yukarı Almanya ordu komutanı Cnaeus Cornelius Lentulus Gaetulicus'un kendisine suikast düzenlemek için komplo kurduğunu öğrendi.

Buna rağmen Caligula MS 39 yılının Eylül ayında, yanında güçlü bir muhafız birliği ve kız kardeşleri Julia Agrippina, Julia Livilla ve Marcus Aemilius Lepidus (Caligula'nın ölen kız kardeşi Julia Drusilla'nın dul eşi) olduğu halde Almanya'ya doğru yola çıktı.

Almanya'ya vardıktan kısa bir süre sonra sadece Gaetulicus değil, Lepidus da öldürüldü. Julia Agrippina ve Julia Livilla sürgüne gönderildi ve mallarına imparator tarafından el konuldu.

Ertesi kışı Ren Nehri boyunca ve Galya'da geçiren Caligula'nın ne planladığı Almanya seferi ne de Britanya'ya düzenleyeceği askeri sefer gerçekleşmedi. Yine de askerlerine Caligula'nın 'denizin fethi' için ganimet olarak kıyıdan deniz kabuğu toplamaları emri verildiğine dair raporlar vardır.

Bu arada, dehşete düşmüş bir senato, hayali zaferleri için ona her türlü onuru verdi.

Bu durumda Caligula'nın hayatına karşı kısa süre içinde en az üç komplo daha düzenlenmesi şaşırtıcı değildir. Bazıları engellenirken, ne yazık ki biri başarılı olmuştur.

Caligula'nın, ortak praetorian prefect'leri Marcus Arrecinus Clemens ve bilinmeyen meslektaşının kendisine suikast planladıklarından şüphelenmesi, onları idamdan kaçınmak için bir komploda senatörlerin bir kısmına katılmaya sevk etti.

Komplocular, Caligula'nın kadınsı olduğu için sarayda açıkça alay ettiği Praetorian subayı Cassius Chaerea'da istekli bir suikastçı buldular.

MS 24 Ocak 41'de Cassius Chaerea, iki asker arkadaşıyla birlikte sarayın koridorunda imparatorun üzerine düştü.

Alman kişisel muhafızlarından bazıları yardımına koştuysa da çok geç kaldılar. Daha sonra birkaç Praetorian, hayatta kalan akrabalarını öldürmek için sarayı taradı. Caligula'nın dördüncü karısı Caesonia bıçaklanarak öldürüldü, küçük kızının kafatası bir duvara çarptı.

Sahne gerçekten dehşet vericiydi ama Roma'yı bir tiranın çılgın yönetiminden kurtardı.

Caligula dört yıldan daha az bir süredir imparatordu.

DAHA FAZLA OKUYUN:

Erken Roma İmparatorları

Julius Caesar

Roma İmparatorları