Tartalomjegyzék
Gaius Caesar Augustus Germanicus
(AD 12 - AD 41)
Gaius Julius Caesar Germanicus Germanicus (Tiberius unokaöccse) és az idősebb Agrippina harmadik fia volt, és Antiumban született Kr. u. 12-ben.
Amikor két és négyéves korában a német határon tartózkodott szüleivel, a katonaszandálok (caligae) miniatűr változatai miatt a katonák Caligulának, azaz "kis szandálosnak" nevezték, és ez a becenév egész életében megmaradt.
Tizenéves korában édesanyját és idősebb testvéreit letartóztatták, és Sejanus praetorianus prefektus összeesküvése miatt szörnyű halált haltak. Kétségtelen, hogy legközelebbi rokonainak szörnyű halála mély hatással lehetett a fiatal Caligulára.
Megpróbált megszabadulni Gaiustól, Sejanus abban a hitben, hogy ő lehet a lehetséges utód, túl messzire ment, és sajnos Tiberius császár parancsára Kr. u. 31-ben letartóztatták és megölték.
Ugyanebben az évben Caligulát pappá szentelték. Kr. u. 32-től kezdve Capreae (Capri) szigetén, a császár buja rezidenciáján élt, és az ifjabb Drusus fiával, Tiberius Gemellusszal közös örökösnek nevezték ki. Bár ekkorra Tiberius már idős korban volt, és mivel Gemellus még gyermek volt, nyilvánvaló volt, hogy Caligula lesz az, aki valóban magának örökli a hatalmat.
Kr. u. 33-ra quaestorrá nevezték ki, bár egyáltalán nem kapott további közigazgatási képzést.
Caligula nagyon magas volt, szálkás lábakkal és vékony nyakkal. Szemei és halántéka beesett, homloka széles és csillogó. Haja vékony volt, és felül kopasz, bár szőrös teste volt (uralkodása alatt halálbüntetéssel járt, ha valaki lenézett rá, amikor elhaladt mellette, vagy ha egy kecskét emlegetett a jelenlétében).
Tiberius halála körül pletykák keringtek. Nagyon valószínű, hogy a 77 éves császár egyszerűen öregségben halt meg.
Egy beszámoló azonban arról szól, hogy Tiberiusról azt hitték, hogy meghalt. Caligula lehúzta ujjáról a császári pecsétgyűrűt, és a tömeg császárként üdvözölte. Ekkor azonban híre ment a leendő császárnak, hogy Tiberius magához tért, és azt kéri, hogy hozzanak neki ételt.
Caligula, aki rettegett a halottaiból visszatért császár esetleges bosszújától, ott helyben megdermedt. De Naevius Cordus Sertorius Macro, a pretoriaiak parancsnoka berohant, és egy párnával megfojtotta Tiberiust, megfojtva őt.
Mindenesetre Macro támogatásával Caligulát a szenátus azonnal princepsnek ("első polgárnak") üdvözölte (Kr. u. 37). Alighogy visszatért Rómába, a szenátus a császári hivatal minden hatalmával felruházta, és - Tiberius végrendeletét érvénytelennek nyilvánítva - a gyermek Gemellusnak nem adta meg a közös uralkodásra való igényét.
Lásd még: A sült krumpli eredete: francia-e?De mindenekelőtt a hadsereg volt az, amely a Germanicus-házhoz nagyon is hűen Caligulát akarta egyedüli uralkodónak látni.
Caligula csendben elvetette a mélységesen népszerűtlen Tiberius istenítésére irányuló kezdeti kérését. Körös-körül nagy volt az öröm az új császár beiktatása miatt, elődje sötét utolsó évei után.
Caligula eltörölte Tiberius borzalmas árulási pereit, bőkezű hagyatékokat fizetett Róma népének, és különösen szép jutalmat adott a pretoriánus gárdának.
Caligula trónra lépését egy mulatságos anekdota övezi. Ő ugyanis pontonhidat építtetett, amely a tengeren át vezet Baiae és Puzzuoli között; ez a vízi szakasz két és fél mérföld hosszú. A hidat még földdel is borították.
Miután a híd a helyére került, Caligula egy trák gladiátor öltözékében lóra ült, és átlovagolt rajta. Az egyik végénél leszállt a lóról, és egy két ló által húzott szekéren tért vissza. Ezek az átkelések állítólag két napig tartottak.
Suetonius történetíró elmagyarázza, hogy ez a bizarr viselkedés egy Trasyllus nevű asztrológus jóslatának köszönhető, amelyet Tiberius császárnak tett, és amely szerint "Caligulának nincs több esélye császárrá válni, mint lóháton átkelni a Baiae-öblön".
Aztán mindössze hat hónappal később (Kr. u. 37 októberében) Caligula súlyosan megbetegedett. Népszerűsége akkora volt, hogy betegsége az egész birodalomban nagy aggodalmat keltett.
De amikor Caligula felépült, már nem volt ugyanaz az ember. Róma hamarosan egy rémálomban találta magát. Suetonius történetíró szerint Caligula gyermekkora óta epilepsziában szenvedett, amelyet a római korban "parlamenti betegségnek" neveztek, mivel különösen rossz előjelnek számított, ha valaki a közügyek intézése közben rohamot kapott - Caligula nagyon távoli unokatestvére, JuliusCaesar is szenvedett időnként támadásoktól.
Ez vagy valami más ok hevesen befolyásolta a mentális állapotát, és teljesen irracionális lett, nemcsak a nagyság, hanem az istenség téveszméivel is. Most már krónikus alvásképtelenségben szenvedett, éjszakánként csak néhány órát tudott aludni, és akkor iszonyatos rémálmok gyötörték. Gyakran bolyongott a palotában, várva a napfényt.
Caligulának négy felesége volt, közülük három császársága alatt, és állítólag mindhárom nővérével sorban vérfertőzést követett el.
Kr. u. 38-ban Caligula tárgyalás nélkül kivégeztette legfőbb támogatóját, Macro praetorianus prefektust. A fiatal Tiberius Gemellus ugyanerre a sorsra jutott.
Marcus Junius Silanus, Caligula első feleségének apja öngyilkosságra kényszerült. Caligula egyre kiegyensúlyozatlanabbá vált. A rómaiakat aggasztotta, hogy a császár oltárt építtetett magának.
De az, hogy azt javasolta, hogy a zsinagógákban szobrokat állítsanak neki, több volt, mint pusztán aggasztó. Caligula túlkapásai nem ismertek határokat, és súlyos adókat vezetett be, hogy segítsen fedezni személyes kiadásait. Új adót vetett ki a prostituáltakra is, és állítólag bordélyházat nyitott a császári palota egyik szárnyában.
Mindezek a történések természetesen megijesztették a szenátust. Mostanra már nem volt kétséges, hogy a civilizált világ császára valójában egy veszélyes őrült.
Legrosszabb félelmeiket megerősítve Caligula Kr. u. 39-ben bejelentette a hazaárulási perek, a vérszomjas perek újjáélesztését, amelyek Tiberius uralkodásának utolsó éveiben rémületet keltettek.
Caligula kedvenc versenylovát, Incitatust is a palotában tartotta, egy faragott elefántcsontból készült istállóban, bíborszínű takarókba és drágaköves nyakörvbe öltöztetve. A ló nevében hívták meg a palotába a vacsoravendégeket. És a lovat is meghívták, hogy együtt vacsorázzon a császárral. Caligula állítólag még azt is fontolgatta, hogy a lovat konzullá teszi.
Lásd még: Hogyan halt meg Napóleon: gyomorrák, méreg vagy valami más?A hűtlenségről szóló pletykák kezdtek eljutni az egyre zavarodottabb császárhoz. Ennek fényében Pannónia nemrég nyugalomba vonult helytartóját öngyilkosságra utasították.
Ezután Caligula azt fontolgatta, hogy felújítja apja, Germanicus Rajna menti terjeszkedő hadjáratait. Mielőtt azonban elhagyta volna Rómát, megtudta, hogy Felső-Germánia hadseregparancsnoka, Cnaeus Cornelius Lentulus Gaetulicus összeesküvést szőtt a meggyilkolására.
Ennek ellenére Caligula Kr. u. 39 szeptemberében elindult Németországba, a pretoriánus gárda erős különítménye és testvérei, Julia Agrippina, Julia Livilla és Marcus Aemilius Lepidus (Caligula halott húgának, Julia Drusillának az özvegye) kíséretében.
Nem sokkal azután, hogy megérkezett Németországba, nemcsak Gaetulicust, hanem Lepidust is kivégezték. Julia Agrippinát és Julia Livillát száműzte, vagyonukat pedig a császár lefoglalta.
A következő telet Caligula a Rajna mentén és Galliában töltötte. Sem a tervezett németországi hadjáratára, sem a Britanniába tervezett katonai expedíciójára nem került sor. Bár vannak beszámolók arról, hogy katonái parancsot kaptak arra, hogy a parton gyűjtsenek kagylókat Caligula "tengerhódításának" trófeájaként.
Eközben a rémült szenátus mindenféle kitüntetésben részesítette képzeletbeli győzelmeiért.
Nem meglepő tehát, hogy hamarosan legalább három további összeesküvés indult Caligula élete ellen. Volt, amelyik meghiúsult, aztán sajnos egy sikerült.
Caligula gyanúja, hogy közös praetorianus prefektusai, Marcus Arrecinus Clemens és ismeretlen kollégája merényletet terveztek ellene, arra késztette őket, hogy kivégzésük elkerülése érdekében a szenátorok egy részével összeesküvést szőjenek.
Az összeesküvők készséges merénylőt találtak Cassius Chaerea pretoriánus tisztben, akit Caligula nyíltan kigúnyolt az udvarban nőies viselkedése miatt.
Kr. u. 41. január 24-én Cassius Chaerea két katonatársával együtt a császár palotájának egyik folyosóján esett neki a császárnak.
Néhány német testőre a segítségére sietett, de túl későn érkezett. Ezután több pretoriai végigsöpört a palotán, hogy megölje a túlélő rokonokat. Caligula negyedik feleségét, Caesoniát halálra késelték, kislánya koponyáját pedig a falhoz verték.
A jelenet valóban borzalmas volt, de megszabadította Rómát egy zsarnok őrült uralma alól.
Caligula kevesebb mint négy éve volt császár.
OLVASSA TOVÁBB:
Korai római császárok
Julius Caesar
Római császárok
