Kaligula

Gajusz Cezar August Germanikus

(AD 12 - AD 41)

Gajusz Juliusz Cezar Germanik był trzecim synem Germanika (bratanka Tyberiusza) i Agrypiny Starszej i urodził się w Antium w 12 r. n.e..

To właśnie podczas pobytu z rodzicami na niemieckiej granicy, gdy miał od dwóch do czterech lat, jego miniaturowe wersje wojskowych sandałów (caligae) sprawiły, że żołnierze nazwali go Caligula, "mały sandał". To przezwisko pozostało z nim do końca życia.

Kiedy był nastolatkiem, jego matka i starsi bracia zostali aresztowani i zginęli w straszliwych okolicznościach w wyniku spisku prefekta pretorianów Sejanusa. Bez wątpienia straszliwa śmierć jego najbliższych krewnych musiała mieć głęboki wpływ na młodego Kaligulę.

Próbując pozbyć się Gajusza, Sejanus, w przekonaniu, że może być potencjalnym następcą, posunął się za daleko i niestety został aresztowany i skazany na śmierć z rozkazu cesarza Tyberiusza w AD 31.

W tym samym roku Kaligula został mianowany kapłanem. Od 32 r. n.e. mieszkał na wyspie Capreae (Capri) w bujnej rezydencji cesarza i został mianowany współdziedzicem Tyberiusza Gemellusa, syna Drususa młodszego. Chociaż w tym czasie Tyberiusz był już w podeszłym wieku, a Gemellus wciąż był dzieckiem, było oczywiste, że to Kaligula naprawdę odziedziczy władzę dla siebie.

W 33 r. n.e. został mianowany kwestorem, choć nie otrzymał żadnego dalszego szkolenia administracyjnego.

Kaligula był bardzo wysoki, miał wrzecionowate nogi i cienką szyję. Jego oczy i skronie były zapadnięte, a czoło szerokie i gniewne. Jego włosy były cienkie, a na wierzchu był łysy, choć miał owłosione ciało (za jego panowania przestępstwem karanym śmiercią było spojrzenie na niego z góry, gdy przechodził, lub wspomnienie o kozie w jego obecności).

Wokół śmierci Tyberiusza krążyły plotki. Jest bardzo prawdopodobne, że 77-letni cesarz po prostu zmarł ze starości.

Jednak jedna z relacji opowiada o tym, jak Tyberiusz został uznany za zmarłego. Kaligula zdjął cesarski sygnet z palca i został powitany przez tłum jako cesarz. Wtedy jednak do niedoszłego cesarza dotarła wiadomość, że Tyberiusz wyzdrowiał i prosi o przyniesienie mu jedzenia.

Kaligula, przerażony jakąkolwiek zemstą ze strony przywróconego z martwych cesarza, zamarł na miejscu, ale Naevius Cordus Sertorius Macro, dowódca pretorianów, wbiegł do środka i udusił Tyberiusza poduszką.

W każdym razie, przy wsparciu Macro, Kaligula został natychmiast okrzyknięty princepsem ("pierwszym obywatelem") przez senat (AD 37). Gdy tylko wrócił do Rzymu, senat nadał mu wszystkie uprawnienia urzędu cesarskiego, a - uznając testament Tyberiusza za nieważny - dziecko Gemellusa nie otrzymało prawa do wspólnego panowania.

Ale to przede wszystkim armia, bardzo lojalna wobec domu Germanika, starała się widzieć Kaligulę jako jedynego władcę.

Kaligula po cichu zrezygnował z początkowej prośby o deifikację bardzo niepopularnego Tyberiusza. Wszyscy wokół cieszyli się z inwestycji nowego cesarza po mrocznych latach jego poprzednika.

Kaligula zniósł makabryczne procesy Tyberiusza o zdradę stanu, wypłacił hojne zapisy na rzecz ludu rzymskiego i szczególnie sowitą premię dla gwardii pretoriańskiej.

Istnieje zabawna anegdota związana z wstąpieniem Kaliguli na tron. Kazał on bowiem zbudować most pontonowy prowadzący przez morze z Baiae do Puzzuoli; odcinek wody o długości dwóch i pół mili. Most był nawet pokryty ziemią.

Gdy most był już na miejscu, Kaligula, w stroju trackiego gladiatora, wsiadł na konia i przejechał przez niego. Na jednym końcu zsiadł z konia i wrócił na rydwanie ciągniętym przez dwa konie. Mówi się, że te przeprawy trwały dwa dni.

Historyk Suetoniusz wyjaśnia, że to dziwaczne zachowanie wynikało z przepowiedni astrologa zwanego Trasyllusem dla cesarza Tyberiusza, że "Kaligula nie miał większych szans na zostanie cesarzem niż przekroczenie zatoki Baiae na koniu".

Następnie, zaledwie sześć miesięcy później (październik AD 37), Kaligula ciężko zachorował. Jego popularność była tak duża, że jego choroba wywołała wielki niepokój w całym imperium.

Ale kiedy Kaligula wyzdrowiał, nie był już tym samym człowiekiem. Rzym wkrótce znalazł się w koszmarze. Według historyka Suetoniusza, Kaligula od dzieciństwa cierpiał na epilepsję, znaną w czasach rzymskich jako "choroba parlamentarna", ponieważ uważano ją za szczególnie zły omen, jeśli ktoś miał atak podczas prowadzenia spraw publicznych - bardzo daleki kuzyn Kaliguli, JuliusCezar również cierpiał z powodu sporadycznych ataków.

Ta lub inna przyczyna gwałtownie wpłynęła na jego stan psychiczny i stał się całkowicie irracjonalny, z urojeniami nie tylko wielkości, ale także boskości. Cierpiał teraz na chroniczną niezdolność do snu, udawało mu się spać tylko kilka godzin w nocy, a potem cierpiał na przerażające koszmary. Często błąkał się po pałacu, czekając na światło dzienne.

Kaligula miał cztery żony, trzy z nich podczas swojego panowania jako cesarz i mówi się, że popełnił kazirodztwo z każdą ze swoich trzech sióstr po kolei.

W 38 r. n.e. Kaligula skazał na śmierć bez procesu swojego głównego zwolennika, prefekta pretorianów Macro. Taki sam los spotkał młodego Tyberiusza Gemellusa.

Marcus Junius Silanus, ojciec pierwszej żony Kaliguli, został zmuszony do popełnienia samobójstwa. Kaligula stawał się coraz bardziej niezrównoważony. Widok cesarza nakazującego zbudowanie ołtarza dla siebie był niepokojący dla Rzymian.

Ale proponowanie, by w synagogach wznosić posągi jego samego, było czymś więcej niż tylko niepokojem. Ekscesy Kaliguli nie znały granic i wprowadził on wysokie podatki, aby pomóc w pokryciu osobistych wydatków. Stworzył także nowy podatek od prostytutek i podobno otworzył dom publiczny w skrzydle pałacu cesarskiego.

Wszystkie te wydarzenia naturalnie zaniepokoiły senat, który nie miał już wątpliwości, że cesarz cywilizowanego świata jest w rzeczywistości niebezpiecznym szaleńcem.

Potwierdzając ich najgorsze obawy, w 39 r. Kaligula ogłosił wznowienie procesów o zdradę stanu, krwawych procesów, które nadały atmosferę terroru ostatnim latom panowania Tyberiusza.

Kaligula trzymał również swojego ulubionego konia wyścigowego, Incitatusa, w pałacu w stajni z rzeźbionej kości słoniowej, ubranego w purpurowe koce i obroże z kamieni szlachetnych. Goście byli zapraszani na kolację do pałacu w imieniu konia. Koń był również zapraszany na kolację z cesarzem. Kaligula rozważał nawet mianowanie konia konsulem.

Pogłoski o nielojalności zaczęły docierać do coraz bardziej obłąkanego cesarza. W świetle tego niedawno emerytowany gubernator Panonii otrzymał rozkaz popełnienia samobójstwa.

Następnie Kaligula rozważał plany wznowienia ekspansjonistycznych kampanii swojego ojca Germanika po drugiej stronie Renu. Zanim jednak opuścił Rzym, dowiedział się, że dowódca armii Górnej Germanii, Cnaeus Cornelius Lentulus Gaetulicus, spiskował w celu zamordowania go.

Mimo to Kaligula we wrześniu 39 r. n.e. wyruszył do Germanii w towarzystwie silnego oddziału gwardii pretoriańskiej oraz swoich sióstr Julii Agrypiny, Julii Liwilli i Marka Aemiliusza Lepidusa (wdowca po zmarłej siostrze Kaliguli, Julii Druzylli).

Wkrótce po jego przybyciu do Germanii nie tylko Gaetulicus, ale także Lepidus zostali straceni, Julia Agrypina i Julia Livilla zostały wygnane, a ich majątek przejęty przez cesarza.

Następną zimę Kaligula spędził wzdłuż Renu i w Galii. Ani jego planowana kampania niemiecka, ani proponowana ekspedycja wojskowa do Brytanii nigdy się nie odbyły. Chociaż istnieją doniesienia o tym, że jego żołnierzom nakazano zbierać muszle na brzegu jako trofea za "podbój morza" Kaliguli.

W międzyczasie przerażony senat przyznał mu wszelkiego rodzaju zaszczyty za jego wyimaginowane zwycięstwa.

Nic więc dziwnego, że wkrótce rozpoczęto co najmniej trzy kolejne spiski przeciwko życiu Kaliguli. Niektóre zostały udaremnione, a niestety jeden się powiódł.

Podejrzenie Kaliguli, że jego wspólni prefekci pretorianie, Marek Arrecynus Klemens i jego nieznany kolega, planowali jego zabójstwo, skłoniło ich, aby uniknąć egzekucji, do przyłączenia się do części senatorów w spisku.

Spiskowcy znaleźli chętnego zabójcę w oficerze pretorianów Kasjuszu Czaerei, którego Kaligula otwarcie wyśmiewał na dworze za jego zniewieściałość.

W dniu 24 stycznia AD 41 Kasjusz Chaerea wraz z dwoma kolegami wojskowymi wpadł na cesarza w korytarzu jego pałacu.

Niektórzy z jego niemieckich strażników osobistych pospieszyli mu z pomocą, ale przybyli za późno. Kilku pretorianów przetoczyło się przez pałac, próbując zabić pozostałych przy życiu krewnych. Czwarta żona Kaliguli, Cezonia, została zadźgana na śmierć, a czaszka jej córeczki roztrzaskała się o ścianę.

Scena była naprawdę makabryczna, ale uwolniła Rzym od szalonych rządów tyrana.

Kaligula był cesarzem krócej niż cztery lata.

CZYTAJ WIĘCEJ:

Wcześni cesarze rzymscy

Juliusz Cezar

Cesarze rzymscy