Caligula

Gaius Caesar Augustus Germanicus

(IKLAN 12 - IKLAN 41)

Gaius Julius Caesar Germanicus adalah putra ketiga dari Germanicus (keponakan Tiberius) dan Agrippina yang lebih tua dan lahir di Antium pada tahun 12 Masehi.

Saat tinggal bersama orang tuanya di perbatasan Jerman, ketika ia berusia antara dua dan empat tahun, versi miniatur sandal militer (caligae) yang dibuatnya, membuat para tentara memanggilnya Caligula, 'sandal kecil', dan nama panggilan itu terus melekat di dalam dirinya sepanjang hidupnya.

Ketika ia masih berusia belasan tahun, ibu dan kakak laki-lakinya ditangkap dan meninggal secara mengerikan karena rencana pembunuhan oleh prefek Sejanus. Tidak diragukan lagi, kematian yang menghebohkan dari kerabat terdekatnya pasti memiliki efek yang mendalam pada Caligula muda.

Berusaha menyingkirkan Gayus, Sejanus, dengan keyakinan bahwa ia mungkin merupakan penerus yang potensial, bertindak terlalu jauh dan sayangnya ditangkap dan dihukum mati atas perintah kaisar Tiberius pada tahun 31 Masehi.

Pada tahun yang sama, Caligula diinvestasikan sebagai seorang imam. Dari tahun 32 M dan seterusnya, ia tinggal di pulau Capreae (Capri) di kediaman kaisar yang rimbun dan ditunjuk sebagai pewaris bersama dengan Tiberius Gemellus, putra Drusus yang lebih muda. Meskipun saat itu Tiberius telah berusia lanjut dan, dengan Gemellus yang masih kecil, jelas bahwa Caligula-lah yang akan benar-benar mewarisi kekuasaan untuk dirinya sendiri.

Pada tahun 33 Masehi, ia diangkat menjadi quaestor, meskipun tidak diberi pelatihan administratif lebih lanjut.

Caligula sangat tinggi, dengan kaki yang kurus dan leher yang tipis. Mata dan pelipisnya cekung dan dahinya lebar dan menatap tajam. Rambutnya tipis dan botak di bagian atas, meskipun ia memiliki tubuh yang berbulu (pada masa pemerintahannya, merupakan sebuah kejahatan yang dapat dihukum mati jika meremehkan dia saat dia lewat, atau menyebut-nyebut seekor kambing di hadapannya).

Ada banyak rumor seputar kematian Tiberius, namun kemungkinan besar kaisar berusia 77 tahun ini meninggal karena usia tua.

Namun, sebuah catatan menceritakan bagaimana Tiberius dikira telah meninggal. Caligula mencabut cincin tanda tangan kekaisaran dari jarinya dan disambut sebagai kaisar oleh kerumunan orang banyak. Namun, kemudian ada berita yang sampai ke calon kaisar bahwa Tiberius telah sembuh dan meminta makanan untuk dibawakan kepadanya.

Caligula, yang ketakutan akan balas dendam kaisar yang kembali dari kematian, membeku di tempat. Namun Naevius Cordus Sertorius Macro, komandan pasukan praetorian, bergegas masuk ke dalam dan membekap Tiberius dengan sebuah bantal, membuatnya tercekik.

Bagaimanapun, dengan dukungan Macro, Caligula segera dipuji sebagai princeps ('warga negara pertama') oleh senat (37 M). Tak lama setelah ia kembali ke Roma, senat menganugerahkan kepadanya semua kekuasaan jabatan kekaisaran, dan - dengan menyatakan bahwa surat wasiat Tiberius tidak sah - Gemellus yang masih kecil tidak dikabulkan klaimnya untuk menjadi penguasa bersama.

Namun, di atas semua itu, yang paling penting adalah tentara yang sangat setia kepada keluarga Germanicus, yang ingin menjadikan Caligula sebagai penguasa tunggal.

Caligula diam-diam membatalkan permintaan awal untuk mendewakan Tiberius yang sangat tidak populer. Di sekelilingnya terdapat banyak orang yang bersukacita atas investasi kaisar baru setelah tahun-tahun kelam pendahulunya.

Caligula menghapuskan pengadilan pengkhianatan Tiberius yang mengerikan, memberikan warisan yang murah hati kepada rakyat Roma dan bonus yang sangat menarik bagi para pengawal praetorian.

Ada sebuah anekdot lucu seputar kenaikan takhta Caligula, karena ia membangun sebuah jembatan ponton yang mengarah ke seberang lautan dari Baiae ke Puzzuoli; sebuah bentangan air sepanjang dua setengah mil. Jembatan itu bahkan ditutupi dengan tanah.

Dengan jembatan yang sudah jadi, Caligula kemudian, dengan pakaian gladiator Thracian, menunggang kuda dan melintasi jembatan tersebut. Begitu sampai di salah satu ujungnya, ia turun dari kudanya dan kembali dengan kereta yang ditarik oleh dua ekor kuda. Penyeberangan ini konon berlangsung selama dua hari.

Sejarawan Suetonius menjelaskan bahwa perilaku aneh ini disebabkan oleh prediksi yang dibuat oleh seorang astrolog bernama Trasyllus kepada kaisar Tiberius, bahwa 'Caligula tidak memiliki peluang lebih besar untuk menjadi kaisar daripada menyeberangi teluk Baiae dengan menunggang kuda'.

Kemudian, hanya enam bulan kemudian (Oktober 37 M), Caligula jatuh sakit parah. Popularitasnya sedemikian rupa sehingga penyakitnya menyebabkan kekhawatiran besar di seluruh kekaisaran.

Namun, ketika Caligula pulih, dia bukan lagi orang yang sama. Roma segera mendapati dirinya hidup dalam mimpi buruk. Menurut sejarawan Suetonius, Caligula sejak kecil menderita epilepsi, yang pada masa Romawi dikenal sebagai 'penyakit parlementer', karena dianggap sebagai pertanda buruk jika ada orang yang kumat ketika urusan publik sedang dilaksanakan - sepupu Caligula yang sangat jauh, JuliusCaesar, juga mengalami serangan sesekali.

Hal ini, atau penyebab lainnya, sangat mempengaruhi kondisi mentalnya, dan ia menjadi sangat tidak rasional, dengan khayalan-khayalan yang tidak hanya tentang keagungan tetapi juga tentang keilahian. Dia sekarang menderita ketidakmampuan kronis untuk tidur, hanya mampu tidur beberapa jam dalam semalam, dan kemudian mengalami mimpi buruk yang menghebohkan. Seringkali ia berkeliaran di dalam istana sambil menunggu siang hari.

Caligula memiliki empat istri, tiga di antaranya selama masa pemerintahannya sebagai kaisar dan dia dikatakan telah melakukan inses dengan masing-masing dari tiga saudara perempuannya secara bergantian.

Pada tahun 38 M, Caligula menghukum mati tanpa proses pengadilan pendukung utamanya, prefek praetorian Macro. Tiberius Gemellus yang masih muda juga mengalami nasib yang sama.

Marcus Junius Silanus, ayah dari istri pertama Caligula dipaksa untuk bunuh diri. Caligula menjadi semakin tidak seimbang. Melihat kaisar memerintahkan pembangunan altar untuk dirinya sendiri, membuat orang Romawi khawatir.

Tetapi mengusulkan agar patung dirinya sendiri didirikan di sinagoge lebih dari sekadar mengkhawatirkan. Ekses Caligula tidak mengenal batas, dan dia memperkenalkan pajak yang tinggi untuk membantu membiayai pengeluaran pribadinya. Dia juga menciptakan pajak baru untuk para pelacur dan konon membuka rumah bordil di sayap istana kekaisaran.

Semua kejadian ini tentu saja membuat senat khawatir. Sekarang tidak ada keraguan bahwa kaisar dunia yang beradab sebenarnya adalah orang gila yang berbahaya.

Mengkonfirmasi ketakutan terburuk mereka, pada tahun 39 Masehi, Caligula mengumumkan kebangkitan pengadilan pengkhianatan, pengadilan haus darah yang telah memberikan aura teror pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Tiberius.

Caligula juga memelihara kuda pacu kesayangannya, Incitatus, di dalam istana dalam sebuah kotak kandang berukir gading, dengan selimut ungu dan kerah dari batu-batu berharga. Para tamu makan malam diundang ke istana atas nama kuda tersebut. Dan kuda itu pun diundang untuk makan malam bersama kaisar. Caligula bahkan konon pernah mempertimbangkan untuk mengangkat kuda tersebut menjadi konsul.

Desas-desus tentang ketidaksetiaan mulai mencapai kaisar yang semakin gila. Karena hal ini, seorang gubernur Pannonia yang baru saja pensiun diperintahkan untuk bunuh diri.

Kemudian Caligula mempertimbangkan rencana untuk menghidupkan kembali kampanye ekspansionis ayahnya, Germanicus, di seberang Sungai Rhine. Namun sebelum ia meninggalkan Roma, ia mengetahui bahwa komandan pasukan Jerman Hulu, Cnaeus Cornelius Lentulus Gaetulicus, bersekongkol untuk membunuhnya.

Meskipun demikian, Caligula pada bulan September 39 M berangkat ke Jerman, ditemani oleh detasemen pengawal praetorian yang kuat dan saudara perempuannya, Julia Agrippina, Julia Livilla, dan Marcus Aemilius Lepidus (duda dari saudara perempuan Caligula yang meninggal, Julia Drusilla).

Segera setelah ia tiba di Jerman, tidak hanya Gaetulicus tetapi juga Lepidus dihukum mati. Julia Agrippina dan Julia Livilla dibuang dan harta benda mereka disita oleh kaisar.

Musim dingin berikutnya dihabiskan Caligula di sepanjang Rhine dan di Galia. Kampanye Jerman yang direncanakan maupun ekspedisi militer yang diusulkan ke Inggris tidak pernah terjadi. Meskipun ada laporan bahwa para tentaranya diperintahkan untuk mengumpulkan kerang di pantai sebagai piala untuk 'penaklukan lautan' oleh Caligula.

Sementara itu, senat yang ketakutan memberinya segala macam penghargaan atas kemenangan imajinernya.

Tidak mengherankan jika setidaknya ada tiga konspirasi lebih lanjut yang segera diluncurkan untuk melawan Caligula. Beberapa berhasil digagalkan, namun sayangnya ada satu yang berhasil.

Kecurigaan Caligula bahwa para prefek praetoriannya, Marcus Arrecinus Clemens dan rekannya yang tidak dikenal, merencanakan pembunuhannya mendorong mereka, untuk menghindari eksekusi, untuk bergabung dengan sebagian senator dalam sebuah komplotan.

Para konspirator menemukan seorang pembunuh yang bersedia dalam diri perwira praetorian Cassius Chaerea, yang secara terbuka diejek oleh Caligula di istana karena kebanci-banciannya.

Pada 24 Januari 41 Masehi, Cassius Chaerea, bersama dengan dua rekan militernya jatuh ke tangan kaisar di sebuah koridor istananya.

Beberapa pengawal pribadinya dari Jerman bergegas untuk membantunya namun datang terlambat. Beberapa praetorian kemudian menyapu istana untuk membunuh kerabat yang masih hidup. Istri keempat Caligula, Caesonia, ditikam hingga tewas, tengkorak bayi perempuannya membentur dinding.

Adegan itu benar-benar mengerikan, tetapi membebaskan Roma dari kekuasaan gila seorang tiran.

Caligula menjadi kaisar selama kurang dari empat tahun.

BACA LEBIH LANJUT:

Kaisar Romawi Awal

Julius Caesar

Kaisar Romawi