Bastó d'Hermes: El caduceu

En la mitologia grega, l'ambaixador dels déus olímpics, Hermes, sovint es mostra portant una serp força interessant amb bastó. El bàcul s'anomena caduceu. De vegades coneguda com una vareta, la vareta d'Hermes era una poderosa arma que simbolitzava la pau i el renaixement.

Amb una vareta tan poderosa, hom esperaria que Hermes fos un déu bastant seriós. Potser us sorprendrà saber que, malgrat el seu prestigiós títol i la seva arma noble, en realitat, el portador del caduceu era un enganyador entremaliat. Tanmateix, això no va impedir que el déu missatger compleixi el seu paper molt seriós en la mitologia grega antiga.

L'homòleg romà del déu missatger entremaliat, el déu Mercuri, portava el mateix bastó. Aquest famós bastó o vareta no només era exclusiu d'Hermes i Mercuri, el caduceu era el símbol dels heralds i missatgers i, per tant, qualsevol persona amb aquest títol tècnicament podia posseir-ne un.

Com passa amb molts aspectes de la mitologia, déus inclosos, no es creu que el símbol del caduceu s'hagi originat a l'antiga Grècia. Hermes va aparèixer amb el bàcul cap al segle VI aC.

Llavors, si no els grecs, qui van ser els primers que van imaginar aquesta vareta de serp distintiva?

L'origen del caduceu

La complicada vareta de serp que portava Hermes era el seu símbol més distintiu, encara més que les seves sabates alades o el casc. El bastó té dues serpsenrotllant la vareta formant una doble hèlix.

De vegades es mostra la vareta amb ales a la part superior, però en l'art grec anterior els caps de la serp formen una mena de cercle a la part superior de la vareta, donant l'aspecte de banyes corbes.

El caduceu, o en grec kerukeion, sembla que es refereix a qualsevol personal d'herald o missatger, no només d'Hermes, com Kerukeion tradueix com vareta o bastó d'herald. Es creu que el símbol dels heralds es va originar a l'antic Pròxim Orient.

L'antic Pròxim Orient fa referència a les civilitzacions antigues que van viure a l'àrea geogràfica que abasta gran part de l'Orient Mitjà modern actual. Els estudiosos creuen que el caduceu va ser adoptat pels antics grecs de les antigues tradicions del Pròxim Orient per ser utilitzat pels missatgers dels déus grecs. Tanmateix, no tothom accepta aquesta teoria.

Una teoria sobre l'origen del símbol és que el caduceu va evolucionar a partir d'un lladre de pastor. Tradicionalment, el lladre d'un pastor grec es feia amb una branca d'olivera bifurcada. La branca estava rematada amb dos fils de llana, i més tard amb dues cintes blanques. Es creu que les cintes decoratives van ser substituïdes per serps amb el pas del temps.

Les icones i símbols associats a les serps apareixen en moltes cultures. De fet, les serps són un dels símbols mitològics més antics. Les serps apareixen pintades a les parets de les coves, i en els primers textos escrits dels antics egipcis.

S'associen tradicionalmentamb els déus solars i simbolitzen la fertilitat, la saviesa i la curació. A l'Antic Pròxim Orient, les serps estaven relacionades amb l'Inframón. Quan es van enllaçar amb l'Inframón, les serps representaven el mal, el mal, la destrucció i la mort.

Origen antic del Pròxim Orient del bastó d'Hermes

William Hayes Ward, però, creia que aquesta teoria era poc probable. Ward va descobrir símbols que imitaven el caduceu clàssic dels segells de cilindres de Mesopotàmia que es remunten entre el 3000 i el 4000 aC. Les dues serps entrellaçades són una pista dels orígens dels bàculs, ja que la serp està tradicionalment vinculada a la iconografia antiga del Pròxim Orient.

S'ha suggerit que el déu grec Hermes té un origen babilònic. En el context babilònic, Hermes en la seva forma més primerenca era un déu serp. Hermes pot ser un derivat del déu antic del Pròxim Orient Ningishzida.

Ningishzida era un déu que habitava a l'Inframón durant una part de l'any. Ningishzida, com Hermes, era un déu missatger, que era el missatger de la "Mare de la Terra". El símbol del déu missatger de l'Inframón eren dues serps entrellaçades en un bastó.

És possible que els grecs adoptessin el símbol del déu del Pròxim Orient per ser utilitzat pel seu déu missatger, Hermes.

El caduceu a la mitologia grega

En la mitologia grega, el caduceu s'associa més sovint amb Hermes i de vegades es coneix com la vareta d'Hermes. Hermesportaria el seu bastó a la mà esquerra. Hermes era l'Hereld i el missatger dels déus olímpics. Segons la llegenda, va ser el protector dels heralds mortals, el comerç, la diplomàcia, l'astuta astrologia i l'astronomia.

També es creia que Hermes protegia ramats, viatgers, lladres i diplomàcia. Hermes va fer de guia per als morts. L'herald va transportar les ànimes mortals recentment difuntes de la Terra al riu Styx. El bastó d'Hermes va evolucionar i va arribar a incorporar ales a la part superior per mostrar la rapidesa del déu.

La vareta d'Hermes era un símbol de la seva inviolabilitat. El bastó A l'antiga Grècia les dues serps entrellaçades simbolitzaven el renaixement i la regeneració. La serp sol associar-se amb el germanastre d'Heremes, Apol·lo, o amb el fill d'Apol·lo, Asclepi.

A l'antiga Grècia, el caduceu no era només un símbol d'Hermes. En la mitologia grega, altres déus i deesses missatgers de vegades posseïen un caduceu. Iris, per exemple, la missatgera de la reina dels déus, Hera, portava un caduceu.

Com va aconseguir Hermes el seu personal?

A la mitologia grega, hi ha diverses històries de com Hermes va arribar a posseir el caduceu. La versió és que li va donar el bastó el déu olímpic Apol·lo, que era el germanastre d'Hermes. Les serps solen estar associades amb el déu olímpic de la llum i la saviesa, ja que s'associa amb el sol i la curació.

A l'Himne homèric a Hermes, Hermes va mostrarApol·lo la lira feta a partir d'una closca de tortuga. Apol·lo va quedar tan encantat amb la música que Hermes va crear amb l'instrument, que va regalar a Hermes un bastó a canvi de l'instrument. Amb el bastó, Hermes es va convertir en l'ambaixador dels déus.

La segona història de com Hermes va adquirir el seu personal també implica Apol·lo, encara que no directament. En aquest conte, el profeta cec d'Apol·lo, Tirèsies. En aquest mite d'origen, Tirèsies va trobar dues serps entrellaçades. Tirèsies va matar la serp femella amb el seu bastó.

En matar la serp femella, Tirèsias immediatament es va transformar en una dona. El profeta cec va romandre dona durant set anys fins que aquesta vegada va poder repetir les seves accions amb una serp mascle. Algun temps després d'això, el bastó va acabar en possessió de l'Herald dels déus olímpics.

Un altre conte descriu com Hermes es va trobar amb dues serps entrellaçades en combat mortal. Hermes va intervenir en la batalla i va impedir que les serps lluitessin llançant la seva vareta a la parella. La vareta de l'herald significava per sempre la pau després de l'incident.

Què simbolitza el caduceu?

En la mitologia clàssica, el bastó d'Hermes és un símbol de pau. A l'antiga Grècia, les serps entrellaçades simbolitzaven el renaixement i la regeneració. Les serps són un dels símbols més antics que es troben entre les cultures. Tradicionalment simbolitzen la fertilitat i l'equilibri entre el bé i el mal.

La serp es considerava un símbol de curació i regeneració a causa de la capacitat de la serp per treure la pell. A més, les serps també es consideren un símbol de la mort. Les serps del caduceu representen l'equilibri, entre la vida i la mort, la pau i el conflicte, el comerç i la negociació. Els antics grecs també consideraven que les serps eren l'animal més intel·ligent i savi.

El fill d'Apol·lo, Asclepi, que era el déu de la medicina, també va arribar a posseir una vara amb una serp, vinculant encara més les serps amb les arts curatives. La vara d'Asclepi només té una ferida de serp al seu voltant, no dues com la d'Hermes.

El caduceu es va convertir en el símbol de totes les professions relacionades amb el missatger dels déus. El símbol era utilitzat pels ambaixadors perquè Hermes era el déu de la diplomàcia. Així, el personal de l'herald simbolitzava la pau i les negociacions pacífiques. Les serps del caduceu representen l'equilibri entre la vida i la mort, la pau i el conflicte, el comerç i la negociació.

A través dels segles, el bàcul va seguir sent un símbol de la negociació, sobretot en l'àmbit del comerç. De petit, Hermes va robar un ramat de bestiar sagrat d'Apol·lo. La parella va entrar en una negociació i va acordar el comerç per a la devolució segura del bestiar. El caduceu també va arribar a simbolitzar el comerç perquè es creu que Hermes va inventar la moneda i era el déu del comerç.

S'ha adaptat el caduceurepresenten moltes coses diferents al llarg de la història. A l'antiguitat tardana, el bastó d'Hermes es va convertir en un símbol astrològic del planeta Mercuri. Durant el període hel·lenístic, el caduceu va adquirir un nou significat perquè la vareta d'Hermes es va associar amb un Hermes diferent, Hermes Trismegisto.

El bastó d'Hermes i Hermes Trismegisto

Hermes Trismegisto és una figura hel·lenística de la mitologia grega que està vinculada al déu missatger, Hermes. Aquest autor i alquimista hel·lenístic representa una combinació del déu grec Hermes i el déu de l'antic egipci Thoth.

Aquest Hermes mític estava estretament relacionat amb la màgia i l'alquímia. Com el déu, va ser modelat després que ell també portés un caduceu. És a causa de l'associació amb aquest Hermes, que el caduceu va arribar a ser utilitzat com a símbol en l'alquímia.

En el simbolisme alquímic, la vareta de l'herald representa la matèria primera. La matèria primera és semblant a l'abisme primordial Caos a partir del qual es va crear tota la vida. El caos també va ser considerat per molts filòsofs antics com la base de la realitat. En aquest context, el bastó d'Hermes es converteix en el símbol de la base de tota la matèria.

El caduceu va evolucionar a partir de representar la matèria prima i es va convertir en el símbol del metall elemental, Mercuri.

Bàcul d'Hermes a l'art grec antic

Tradicionalment, el bastó apareix a les pintures dels gerros com una varetaamb dues serps entrellaçades amb els seus caps unint-se a la part superior per crear un cercle. Els caps de les dues serps fan aparèixer el bastó com si tingués banyes.

De vegades es mostra la vareta d'Hermes rematada amb ales. Això és per imitar les sabates i el casc d'Hermes que il·lustren la seva capacitat de volar ràpidament entre el món mortal, el cel i l'Inframón.

Quins poders tenia el personal d'Hermes?

Es creia que el personal d'Hermes tenia poders transformadors. Els antics grecs creien que el bàcul d'Hermes podia posar els mortals en un adormit profund o despertar-los. La vareta d'Hermes podria ajudar un mortal a morir pacíficament i podria tornar a la vida els morts.

El caduceu en un context modern

Sovint podeu veure el personal de l'herald fora d'una farmàcia o de les sales dels metges. En el món actual, el símbol grec antic de dues serps entrellaçades en una vara sol estar connectat amb la professió mèdica.

En un context mèdic, el personal simbòlic associat al missatger del déu és utilitzat per diversos professionals mèdics i organitzacions mèdiques a Amèrica del Nord. El caduceu és utilitzat com a símbol pel Cos Mèdic de l'Exèrcit dels Estats Units i l'Associació Mèdica Americana.

A causa del seu ús dins de la societat mèdica d'Amèrica del Nord, sovint es confon el caduceu amb un altre símbol mèdic, la vara d'Asclepi. La Vara d'Asclepi només en té unaserp entrellaçada al seu voltant i sense ales.