Der Stab des Hermes: Der Caduceus

In der griechischen Mythologie wird der Botschafter der olympischen Götter, Hermes, oft mit einem interessanten Stab dargestellt, der eine Schlange trägt. Der Stab wird Caduceus genannt. Manchmal wird er auch als Zauberstab bezeichnet und war eine mächtige Waffe, die Frieden und Wiedergeburt symbolisierte.

Mit einem so mächtig aussehenden Stab würde man erwarten, dass Hermes ein ziemlich ernster Gott ist. Es mag Sie überraschen zu erfahren, dass der Träger des Caduceus trotz seines prestigeträchtigen Titels und seiner edlen Waffe in Wirklichkeit ein schelmischer, gerissener Betrüger war. Das hinderte den Botengott jedoch nicht daran, seine sehr ernste Rolle in der antiken griechischen Mythologie zu erfüllen.

Dieser berühmte Stab oder Stab war nicht nur Hermes und Merkur vorbehalten, sondern der Caduceus war das Symbol der Herolde und Boten, so dass jeder, der diesen Titel trug, einen solchen Stab besitzen konnte.

Wie bei vielen Aspekten der Mythologie, auch bei den Göttern, geht man nicht davon aus, dass das Symbol des Caduceus aus dem antiken Griechenland stammt. Hermes erschien mit dem Stab um das 6. Jahrhundert vor Christus.

Wer, wenn nicht die Griechen, waren dann die ersten Menschen, die sich diesen charakteristischen Schlangenstab ausdachten?

Der Ursprung des Caduceus

Der verschlungene Schlangenstab, den Hermes trug, war sein markantestes Symbol, mehr noch als seine geflügelten Schuhe oder sein Helm. Der Stab hat zwei Schlangen, die sich in Form einer Doppelhelix um den Stab winden.

Der Stab wird manchmal mit Flügeln an der Spitze dargestellt, aber in der früheren griechischen Kunst bilden die Schlangenköpfe eine Art Kreis an der Spitze des Stabes, was den Anschein von gebogenen Hörnern erweckt.

Der Caduceus, oder auf Griechisch Kerukeion, bezieht sich anscheinend auf jeden Herold oder Botenstab, nicht nur auf den des Hermes, denn Kerukeion bedeutet übersetzt Heroldsstab oder -stab. Es wird angenommen, dass das Symbol der Herolde seinen Ursprung im alten Orient hat.

Der alte Nahe Osten bezieht sich auf die antiken Zivilisationen, die in dem geografischen Gebiet lebten, das einen Großteil des heutigen modernen Nahen Ostens umfasst. Wissenschaftler glauben, dass der Caduceus von den alten Griechen aus den Traditionen des alten Nahen Ostens übernommen wurde, um für die Boten der griechischen Götter verwendet zu werden. Allerdings wird diese Theorie nicht von allen akzeptiert.

Eine Theorie über den Ursprung des Symbols besagt, dass sich der Caduceus aus einem Hirtenstab entwickelt hat. Ein griechischer Hirtenstab wurde traditionell aus einem gegabelten Olivenzweig hergestellt. Der Zweig war mit zwei Wollfäden und später mit zwei weißen Bändern versehen. Es wird angenommen, dass die dekorativen Bänder im Laufe der Zeit durch Schlangen ersetzt wurden.

Ikonen und Symbole, die mit Schlangen assoziiert werden, tauchen in vielen Kulturen auf. Schlangen sind in der Tat eines der ältesten mythologischen Symbole: Schlangen sind auf Höhlenwände gemalt und in den ersten schriftlichen Texten der alten Ägypter zu finden.

Sie werden traditionell mit Sonnengöttern in Verbindung gebracht und symbolisieren Fruchtbarkeit, Weisheit und Heilung. Im Alten Orient wurden Schlangen mit der Unterwelt in Verbindung gebracht, wo sie für Unheil, Böses, Zerstörung und Tod standen.

Der Ursprung des Hermesstabs im Alten Orient

William Hayes Ward hielt diese Theorie jedoch für unwahrscheinlich. Ward entdeckte auf mesopotamischen Zylindersiegeln aus der Zeit zwischen 3000 und 4000 v. Chr. Symbole, die dem klassischen Caduceus nachempfunden waren. Die beiden ineinander verschlungenen Schlangen sind ein Hinweis auf den Ursprung der Stäbe, da die Schlange traditionell mit der Ikonographie des Alten Orients verbunden ist.

Es wurde vermutet, dass der griechische Gott Hermes selbst einen babylonischen Ursprung hat. Im babylonischen Kontext war Hermes in seiner frühesten Form ein Schlangengott. Hermes könnte eine Ableitung des altorientalischen Gottes Ningishzida sein.

Ningishzida war ein Gott, der einen Teil des Jahres in der Unterwelt verweilte. Ningishzida war wie Hermes ein Botengott, der der Bote der "Erdmutter" war. Das Symbol für den Botengott der Unterwelt waren zwei ineinander verschlungene Schlangen auf einem Stab.

Es ist möglich, dass die Griechen das Symbol des nahöstlichen Gottes für ihren Botengott Hermes übernahmen.

Der Caduceus in der griechischen Mythologie

In der griechischen Mythologie wird der Caduceus am häufigsten mit Hermes in Verbindung gebracht und manchmal auch als Hermesstab bezeichnet. Hermes trug seinen Stab in der linken Hand. Hermes war der Herold und Bote der olympischen Götter. Der Legende nach war er der Beschützer der sterblichen Herolde, des Handels, der Diplomatie, der listigen Astrologie und der Astronomie.

Hermes galt auch als Beschützer der Herden, der Reisenden, der Diebe und der Diplomatie. Hermes fungierte als Totenführer. Der Herold transportierte die frisch verstorbenen Seelen der Sterblichen von der Erde zum Fluss Styx. Der Stab des Hermes entwickelte sich weiter und erhielt Flügel an der Spitze, um die Schnelligkeit des Gottes zu zeigen.

Der Stab des Hermes war ein Symbol seiner Unverletzlichkeit. Der Stab Im antiken Griechenland symbolisierten die beiden ineinander verschlungenen Schlangen Wiedergeburt und Regeneration. Die Schlange wird gewöhnlich mit Hermes' Halbbruder Apollo oder Apollos Sohn Asklepios in Verbindung gebracht.

In der griechischen Antike war der Caduceus nicht nur ein Symbol des Hermes. In der griechischen Mythologie besaßen auch andere Götter und Göttinnen, die Boten waren, manchmal einen Caduceus. Iris zum Beispiel, die Botin der Götterkönigin Hera, trug einen Caduceus.

Wie kam Hermes zu seinem Stab?

In der griechischen Mythologie gibt es mehrere Geschichten darüber, wie Hermes in den Besitz des Caduceus kam. Eine Version besagt, dass er den Stab vom olympischen Gott Apollo erhielt, der Hermes' Halbbruder war. Schlangen werden gewöhnlich mit dem olympischen Gott des Lichts und der Weisheit assoziiert, da er mit der Sonne und der Heilung verbunden ist.

In der homerischen Hymne an Hermes zeigte Hermes Apollon die aus einem Schildkrötenpanzer gefertigte Leier. Apollon war von der Musik, die Hermes mit dem Instrument erzeugte, so verzaubert, dass er Hermes im Austausch für das Instrument einen Stab schenkte. Mit dem Stab wurde Hermes zum Botschafter der Götter.

Die zweite Geschichte, wie Hermes zu seinem Stab kam, hat ebenfalls mit Apollon zu tun, wenn auch nicht direkt. In dieser Geschichte geht es um den blinden Propheten des Apollon, Tiresias. In diesem Ursprungsmythos fand Tiresias zwei ineinander verschlungene Schlangen. Tiresias tötete die weibliche Schlange mit seinem Stab.

Nachdem er die weibliche Schlange getötet hatte, wurde Tiresias sofort in eine Frau verwandelt. Der blinde Prophet blieb sieben Jahre lang eine Frau, bis er seine Tat wiederholen konnte, diesmal mit einer männlichen Schlange. Irgendwann danach gelangte der Stab in den Besitz des Herolds der olympischen Götter.

Eine andere Geschichte beschreibt, wie Hermes auf zwei Schlangen stieß, die sich in einem tödlichen Kampf verwickelt hatten. Hermes griff in den Kampf ein und hielt die Schlangen vom Kampf ab, indem er seinen Stab auf die beiden warf. Der Stab des Herolds bedeutete nach diesem Vorfall für immer Frieden.

Was symbolisiert der Caduceus?

In der klassischen Mythologie ist der Stab des Hermes ein Symbol des Friedens. Im antiken Griechenland symbolisierten die ineinander verschlungenen Schlangen Wiedergeburt und Regeneration. Schlangen sind eines der ältesten Symbole, die sich kulturübergreifend finden. Sie symbolisieren traditionell Fruchtbarkeit und das Gleichgewicht zwischen Gut und Böse.

Die Schlange galt als Symbol für Heilung und Regeneration, da sie sich häuten kann. Außerdem gilt die Schlange als Symbol für den Tod. Die Schlangen auf dem Caduceus stehen für das Gleichgewicht zwischen Leben und Tod, Frieden und Konflikt, Handel und Verhandlung. Die alten Griechen hielten die Schlange auch für das klügste und weiseste Tier.

Apollos Sohn Asklepios, der Gott der Medizin, besaß ebenfalls einen Stab mit einer Schlange, was eine weitere Verbindung zwischen Schlangen und Heilkunst herstellte. Der Stab des Asklepios ist nur mit einer Schlange umwickelt, nicht mit zwei wie der des Hermes.

Der Caduceus wurde zum Symbol für alle Berufe, die mit dem Götterboten in Verbindung gebracht wurden. Das Symbol wurde von Botschaftern verwendet, da Hermes der Gott der Diplomatie war. So symbolisierte der Heroldsstab den Frieden und friedliche Verhandlungen. Die Schlangen auf dem Caduceus stehen für das Gleichgewicht zwischen Leben und Tod, Frieden und Konflikt, Handel und Verhandlung.

Durch die Jahrhunderte hindurch blieb der Stab ein Symbol für Verhandlungen, insbesondere im Bereich des Handels. Als Kleinkind stahl Hermes eine Herde von Apollos heiligem Vieh. Die beiden traten in eine Verhandlung ein und einigten sich auf einen Handel für die sichere Rückgabe des Viehs. Der Caduceus wurde auch zum Symbol des Handels, da Hermes das Münzgeld erfunden haben soll und er der Gott des Handels war.

Der Stab des Hermes wurde im Laufe der Geschichte für viele verschiedene Dinge verwendet. In der Spätantike wurde der Stab des Hermes zu einem astrologischen Symbol für den Planeten Merkur. Während der hellenistischen Periode erhielt der Caduceus eine neue Bedeutung, da der Stab des Hermes mit einem anderen Hermes, Hermes Trismegistus, in Verbindung gebracht wurde.

Der Stab des Hermes und Hermes Trismegistus

Hermes Trismegistus ist eine hellenistische Figur aus der griechischen Mythologie, die mit dem Botengott Hermes in Verbindung gebracht wird. Dieser hellenistische Autor und Alchemist stellt eine Kombination aus dem griechischen Gott Hermes und dem altägyptischen Gott Thoth dar.

Dieser mythische Hermes war eng mit der Magie und der Alchemie verbunden. Wie der Gott, dem er nachempfunden war, trug auch er einen Caduceus. Die Assoziation mit diesem Hermes hat dazu geführt, dass der Caduceus als Symbol in der Alchemie verwendet wurde.

In der alchemistischen Symbolik steht der Heroldsstab für die Urmaterie. Die Urmaterie ist vergleichbar mit dem Urgrund Chaos, aus dem alles Leben entstanden ist. Das Chaos wurde von vielen antiken Philosophen auch als die Grundlage der Wirklichkeit angesehen. In diesem Zusammenhang wird der Hermesstab zum Symbol für die Basis aller Materie.

Der Caduceus entwickelte sich aus der Darstellung der prima materia und wurde zum Symbol für das elementare Metall Merkur.

Der Hermesstab in der griechischen Kunst der Antike

Traditionell wird der Stab auf Vasenbildern als Stab mit zwei ineinander verschlungenen Schlangen dargestellt, deren Köpfe an der Spitze zu einem Kreis zusammenlaufen. Die Köpfe der beiden Schlangen lassen den Stab wie Hörner erscheinen.

Manchmal wird Hermes' Zauberstab mit Flügeln dargestellt, um die Schuhe und den Helm des Hermes zu verdeutlichen, die seine Fähigkeit illustrieren, schnell zwischen der Welt der Sterblichen, dem Himmel und der Unterwelt hin und her zu fliegen.

Welche Befugnisse hatte der Stab des Hermes?

Die alten Griechen glaubten, dass der Stab des Hermes Sterbliche in einen tiefen Schlaf versetzen oder sie erwecken konnte. Der Stab des Hermes konnte Sterblichen helfen, friedlich zu sterben, und er konnte Tote wieder zum Leben erwecken.

Der Caduceus in einem modernen Kontext

Das altgriechische Symbol der zwei Schlangen, die auf einem Stab verschlungen sind, wird heute in der Regel mit dem medizinischen Beruf in Verbindung gebracht.

Im medizinischen Kontext wird der symbolische Stab, der mit dem Götterboten assoziiert wird, von mehreren medizinischen Berufen und medizinischen Organisationen in Nordamerika verwendet. Der Caduceus wird vom United States Army Medical Corps und der American Medical Association als Symbol verwendet.

Aufgrund seiner Verwendung in der medizinischen Gesellschaft Nordamerikas wird der Caduceus oft mit einem anderen medizinischen Symbol, dem Äskulapstab, verwechselt. Der Äskulapstab hat nur eine um ihn gewundene Schlange und keine Flügel.