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Uranus ist vor allem als drittgrößter Planet unseres Sonnensystems bekannt. Zwischen Saturn und Neptun gelegen und sieben Planeten von der Sonne entfernt, erscheint der Eisriese Uranus abgelegen und unbedeutend.
Aber wie die anderen Planeten war auch Uranus zunächst ein griechischer Gott. Und er war nicht irgendein Gott. Er war der Urgott des Himmels und der Vater oder Großvater vieler Götter, Göttinnen und Titanen der griechischen Mythologie. Wie sein rebellischer Titanensohn Kronos (oder Kronus) war Uranus - wie wir sehen werden - kein netter Kerl.
Uranus oder Ouranos?
Uranus, der griechische Gott des Himmels, war ein Urwesen, das um die Zeit der Schöpfung entstand - lange bevor die olympischen Götter wie Zeus und Poseidon geboren wurden.
Uranus ist die latinisierte Version seines Namens, der aus dem antiken Rom stammt. Die alten Griechen hätten ihn Ouranos genannt. Die Römer änderten viele der Namen und Attribute der griechischen Götter und Göttinnen. So wurde in der antiken römischen Mythologie Zeus zu Jupiter, Poseidon zu Neptun und Aphrodite zu Venus. Selbst der Titan Kronos wurde in Saturn umbenannt.
Diese latinisierten Namen wurden dann später zur Benennung der Planeten in unserem Sonnensystem verwendet. Der Planet Uranus wurde am 13. März 1781 nach dem griechischen Gott benannt, als er mit einem Teleskop entdeckt wurde. Aber auch antike Zivilisationen haben Uranus gesehen - bereits 128 v. Chr. war Uranus von der Erde aus sichtbar, wurde aber fälschlicherweise für einen Stern gehalten.
Uranus: Himmelsstürmer
Uranus war ein Urgott, dessen Herrschaftsbereich der Himmel war. Nach der griechischen Mythologie hatte Uranus nicht nur die Macht über den Himmel - er war der Himmel in Person.
Es ist nicht einfach, herauszufinden, wie die alten Griechen sich Uranus vorstellten: Uranus kommt in der frühen griechischen Kunst nicht vor, aber die alten Römer stellten Uranus als Aion, den Gott der ewigen Zeit, dar.
Die Römer stellten Uranus-Aion in Form eines Mannes dar, der ein Tierkreisrad in der Hand hielt und über Gaia - der Erde - stand. In einigen Mythen war Uranus ein sternenübersäter Mann mit einer Hand oder einem Fuß an jeder Ecke der Erde, und sein kuppelartiger Körper bildete den Himmel.
Die alten Griechen und der Himmel
In der griechischen Mythologie wird das Aussehen von Orten - sowohl von göttlichen als auch von sterblichen - oft sehr detailliert beschrieben: Man denke nur an das von hohen Mauern umgebene Troja, die dunklen Tiefen der Unterwelt oder den leuchtenden Gipfel des Olymps, der Heimat der olympischen Götter.
Auch in der griechischen Mythologie wurde das Reich des Uranus anschaulich beschrieben. Die Griechen stellten sich den Himmel als eine mit Sternen geschmückte Messingkuppel vor, deren Ränder bis an die Grenzen der flachen Erde reichten.
Als Apollo - der Gott der Musik und der Sonne - seinen Wagen über den Himmel zog, um den Sonnenaufgang herbeizuführen, fuhr er in Wirklichkeit über den Körper seines Urgroßvaters - des ursprünglichen Himmelsgottes Uranus.
Uranus und das Rad des Tierkreises
Uranus wurde lange Zeit mit dem Tierkreis und den Sternen in Verbindung gebracht. Aber es waren die alten Babylonier, die vor etwa 2.400 Jahren das erste Tierkreisrad schufen. Sie nutzten das Tierkreisrad, um ihre eigene Form von Horoskopen zu erstellen, die Zukunft vorherzusagen und einen Sinn zu finden. In der Antike glaubte man, dass der Himmel und die Himmel große Wahrheiten über die Geheimnisse des Universums enthalten. Der Himmel wurde von den Menschen verehrtviele antike und nicht-antike Gruppen und Mythologien.
Die Griechen assoziierten das Rad des Tierkreises mit Uranus, das zusammen mit den Sternen zu seinem Symbol wurde.
In der Astrologie wird Uranus (der Planet) als Herrscher des Wassermanns angesehen - eine Periode elektrischer Energie und grenzenloser Veränderung, genau wie der Himmelsgott selbst. Uranus ist wie der verrückte Erfinder des Sonnensystems - eine Kraft, die extreme Hindernisse überwindet, um Dinge zu erschaffen, wie der griechische Gott, der viele bedeutende Nachkommen aus der Erde schuf.
Uranus und Zeus: Himmel und Donner
Wie waren Uranus und Zeus - der König der Götter - miteinander verwandt? Angesichts der Tatsache, dass Uranus und Zeus ähnliche Eigenschaften und Einflussbereiche hatten, ist es vielleicht nicht überraschend, dass sie miteinander verwandt waren. Tatsächlich war Uranus der Großvater von Zeus.
Uranus war der Ehemann (und auch der Sohn) von Gaia - der Göttin der Erde - und der Vater des berüchtigten Titanen Kronos. Über seinen jüngsten Sohn - Kronos - war Uranus der Großvater von Zeus und vielen anderen olympischen Göttern und Göttinnen, darunter Zeus, Hera, Hades, Hestia, Demeter, Poseidon und ihr Halbbruder - der Zentaur Chiron.
Zeus war der olympische Gott des Himmels und des Donners. Während Zeus im Bereich des Himmels Macht hatte und oft das Wetter kontrollierte, war der Himmel die Domäne von Uranus. Dennoch war Zeus der König der griechischen Götter.
Uranus der Unverehrte
Obwohl Uranus ein Urgott war, war er nicht die wichtigste Figur in der griechischen Mythologie, sondern sein Enkel Zeus, der zum König der Götter wurde.
Zeus herrschte über die zwölf Olympier: Poseidon (Gott des Meeres), Athene (Göttin der Weisheit), Hermes (Botengott), Artemis (Göttin der Jagd, der Geburt und des Mondes), Apollo (Gott der Musik und der Sonne), Ares (Kriegsgott), Aphrodite (Göttin der Liebe und der Schönheit), Hera (Göttin der Ehe), Dionysos (Gott des Weines), Hephaistos (Erfindergott) und Demeter (Göttin der Ernte).Neben den zwölf Olympiern gab es noch Hades (Herr der Unterwelt) und Hestia (Göttin des Herdes), die nicht zu den Olympiern gezählt wurden, weil sie nicht auf dem Olymp lebten.
Die zwölf olympischen Götter und Göttinnen wurden in der antiken griechischen Welt weitaus mehr verehrt als die Urgötter wie Uranus und Gaia. Den zwölf Olympiern waren auf den griechischen Inseln Schreine und Tempel gewidmet, in denen sie verehrt wurden.
Viele der Olympier hatten auch religiöse Kulte und gläubige Anhänger, die ihr Leben der Verehrung ihres Gottes oder ihrer Göttin widmeten. Einige der berühmtesten antiken griechischen Kulte waren die des Dionysos (die sich nach dem legendären Musiker und Dionysos-Anhänger Orpheus die Orphiker nannten), der Artemis (ein Frauenkult) und der Demeter (genannt die Eleusinischen Mysterien). Weder Uranus nochseine Frau Gaia eine so treue Anhängerschaft hatte.
Obwohl er keinen Kult hatte und nicht als Gott verehrt wurde, wurde Uranus als unaufhaltsame Naturkraft respektiert - ein ewiger Teil der natürlichen Welt. Seine herausragende Stellung im Stammbaum der Götter und Göttinnen wurde geehrt.
Die Entstehungsgeschichte des Uranus
Die alten Griechen glaubten, dass am Anfang der Zeit Khaos (das Chaos oder der Abgrund) stand, der die Luft repräsentierte. Dann entstand Gaia, die Erde. Nach Gaia kam Tartaros (die Hölle) in den Tiefen der Erde, dann Eros (die Liebe), Erebos (die Finsternis) und Nyx (die schwarze Nacht). Aus der Vereinigung von Nyx und Erebos entstanden Aither (das Licht) und Hemera (der Tag). Dann gebar Gaia Uranus (den Himmel), um ihreGaia schuf auch Ourea (Berge) und Pontos (das Meer), die Urgötter und -göttinnen.
In einigen Versionen der Mythen, wie dem verlorenen Epos Titanomachia von Eumelus von Korinth, sind Gaia, Uranus und Pontos die Kinder von Aither (obere Luft und Licht) und Hemera (Tag).
Siehe auch: Cetus: Ein griechisches astronomisches SeeungeheuerEs gibt viele widersprüchliche Mythen über Uranus, genau wie seine verworrene Entstehungsgeschichte. Das liegt zum Teil daran, dass nicht klar ist, woher die Legende von Uranus stammt und jede Region der griechischen Inseln ihre eigenen Geschichten über die Schöpfung und die Urgötter hatte. Seine Legende war nicht so gut dokumentiert wie die der olympischen Götter und Göttinnen.
Die Geschichte von Uranus ähnelt mehreren antiken Mythen aus Asien, die der griechischen Mythologie vorausgingen. In einem hethitischen Mythos wurde Kumarbi - ein Himmelsgott und König der Götter - von dem jüngeren Teshub, dem Gott der Stürme, und seinen Brüdern gewaltsam gestürzt. Die Geschichte gelangte vielleicht durch die Handels-, Reise- und Kriegsverbindungen mit Kleinasien nach Griechenland und inspirierte die Legende von Uranus.
Die Kinder von Uranus und Gaia
Angesichts seiner untergeordneten Stellung im griechischen Mythos im Vergleich zu den Titanen oder den Olympiern sind es die Nachkommen des Uranus, die ihm in der griechischen Mythologie Bedeutung verleihen.
Uranus und Gaia hatten achtzehn Kinder: die zwölf griechischen Titanen, die drei Zyklopen (Brontes, Steropes und Arges) und die drei Hekatoncheires - die Hundertfüßigen (Cottus, Briareos und Gyges).
Zu den Titanen gehörten Oceanus (Gott des Meeres, das die Erde umgab), Coeus (Gott der Orakel und der Weisheit), Crius (Gott der Sternbilder), Hyperion (Gott des Lichts), Iapetus (Gott des sterblichen Lebens und des Todes), Theia (Göttin des Sehens), Rhea (Göttin der Fruchtbarkeit), Themis (Göttin des Gesetzes, der Ordnung und der Gerechtigkeit), Mnemosyne (Göttin des Gedächtnisses), Phoebe (Göttin der Prophezeiung), Tethys (Göttin des Süßwassers) undKronos (der jüngste, stärkste und zukünftige Herrscher des Universums).
Nach dem Sturz des Uranus hatte Gaia noch viele weitere Kinder, darunter die Furien (die ursprünglichen Rächer), die Riesen (die zwar stark und aggressiv, aber nicht besonders groß waren) und die Nymphen des Eschenbaums (die die Ammen des kleinen Zeus wurden).
Siehe auch: Odin: Der gestaltwandelnde nordische Gott der WeisheitUranus wird manchmal auch als Vater von Aphrodite, der olympischen Göttin der Liebe und Schönheit, angesehen. Aphrodite wurde aus dem Meeresschaum erschaffen, der entstand, als Uranus' kastrierte Genitalien ins Meer geworfen wurden. Das berühmte Gemälde von Sandro Botticelli - Die Geburt der Venus - zeigt den Moment, in dem Aphrodite aus dem Meer von Zypern in der Nähe von Paphos aufsteigt und ausgewachsen aus dem Meeresschaum auftaucht. Es heißtdass die schöne Aphrodite der am meisten verehrte Spross des Uranus war.
Uranos: Vater des Jahres?
Uranus, Gaia und ihre achtzehn gemeinsamen Kinder waren keine glückliche Familie. Uranus sperrte die ältesten seiner Kinder - die drei Hecatoncheires und die drei Riesenzyklopen - im Zentrum der Erde ein und bereitete Gaia damit ewige Schmerzen. Uranus hasste seine Kinder, insbesondere die drei Hunderthändigen - die Hecatoncheires.
Gaia wurde es langsam leid, dass ihr Mann ihre Nachkommen so behandelte, und so heckte sie - wie viele andere Göttinnen nach ihr - einen schlauen Plan gegen ihren Mann aus. Doch zunächst musste sie ihre Kinder dazu bringen, sich der Verschwörung anzuschließen.
Gaias Rache
Gaia ermutigte ihre Titanensöhne, sich gegen Uranus aufzulehnen, und verhalf ihnen zum ersten Mal zur Flucht ins Licht. Sie fertigte eine mächtige Sichel aus Adamant an, die aus dem von ihr erfundenen grauen Feuerstein und einem uralten Diamanten hergestellt wurde. Dann versuchte sie, ihre Söhne um sich zu scharen. Doch keiner von ihnen hatte den Mut, seinem Vater die Stirn zu bieten, außer dem jüngsten und gerissensten - Kronos.
Gaia versteckte Kronos und gab ihm die Sichel und Anweisungen für ihren Plan. Kronos wartete darauf, seinen Vater aus dem Hinterhalt anzugreifen, und vier seiner Brüder wurden an die Ecken der Welt geschickt, um nach Uranus Ausschau zu halten. Als die Nacht hereinbrach, kam auch Uranus. Uranus stieg zu seiner Frau hinab, und Kronos trat mit der Sichel aus Adamant aus seinem Versteck hervor. Mit einem Schwung kastrierte er ihn.
Es hieß, dass diese brutale Tat die Trennung von Himmel und Erde bewirkte. Gaia wurde befreit. Den Mythen zufolge starb Uranus entweder kurz darauf oder zog sich für immer von der Erde zurück.
Als Uranus' Blut auf die Erde fiel, erhoben sich die rächenden Furien und Giganten aus Gaia, und aus dem Meeresschaum, den sein Sturz verursachte, entstand Aphrodite.
Die Titanen hatten gesiegt. Uranus hatte sie Titanen (oder Dehner) genannt, weil sie sich in dem irdischen Gefängnis, in das er sie gefesselt hatte, verrenkt hatten. Aber Uranus würde weiter in den Köpfen der Titanen spielen. Er hatte ihnen gesagt, dass ihr Angriff auf ihn eine Blutsünde sei, die - so prophezeite Uranus - gerächt werden würde.
Wie der Vater, so der Sohn
Uranus prophezeite den Untergang der Titanen und sah die Strafen voraus, die ihre Nachkommen - die Olympier - über sie verhängen würden.
Uranus und Gaia hatten diese Prophezeiung ihrem Sohn Kronos mitgeteilt, weil sie ihn sehr betraf. Und wie bei vielen Prophezeiungen in der griechischen Mythologie sorgte die Unterrichtung des Betroffenen über sein Schicksal dafür, dass die Prophezeiung in Erfüllung ging.
Die Prophezeiung besagte, dass Kronos, wie sein eigener Vater, dazu bestimmt war, von seinem Sohn besiegt zu werden. Und wie sein Vater ging Kronos so grausam gegen seine Kinder vor, dass er den Aufstand provozierte, der ihn stürzen sollte.
Der Untergang von Kronos
Kronos hatte nach der Niederlage seines Vaters die Macht übernommen und regierte mit seiner Frau Rhea (Göttin der Fruchtbarkeit), mit der er sieben Kinder hatte (von denen sechs, darunter Zeus, Olympier wurden).
In Erinnerung an die Prophezeiung, die seinen Untergang voraussagte, überließ Kronos nichts dem Zufall und verschlang jedes Kind nach der Geburt. Doch genau wie Kronos' Mutter - Gaia - wurde Rhea über die Behandlung ihrer Kinder durch ihren Mann wütend und schmiedete einen ebenso listigen Plan.
Als die Zeit für die Geburt von Zeus - dem Jüngsten - gekommen war, tauschte Rhea das Neugeborene gegen einen Felsen aus, der in die Kleider des Babys eingewickelt war. Kronos verschlang den Felsen, weil er glaubte, es sei sein jüngster Sohn, und Rhea schickte ihr Kind fort, um es heimlich aufzuziehen.
Um die Kindheit des Zeus ranken sich viele widersprüchliche Mythen. Viele Versionen der Geschichte besagen jedoch, dass Zeus von Adrasteia und Ida - Nymphen des Eschenbaums (die Meliae) und Kinder Gaias - aufgezogen wurde. Er wuchs im Versteck auf dem Berg Dikte auf der Insel Kreta auf.
Als er erwachsen war, kehrte Zeus zurück, um einen zehnjährigen Krieg gegen seinen Vater zu führen - eine Zeit, die in der griechischen Mythologie als Titanomachie bekannt ist. Während dieses Krieges befreite Zeus seine älteren Geschwister aus dem Magen seines Vaters, indem er ihn mit einem besonderen Kraut fütterte, das ihn dazu brachte, seine Kinder zu erbrechen.
Der Aufstieg der Olympier
Die Olympier siegten, übernahmen die Macht von Kronos und sperrten die Titanen, die in der Titanomachie gegen sie gekämpft hatten, in die Grube Tartarus, wo sie auf ihr Urteil warteten - eine Strafe, die an die Strafe erinnerte, die Uranus ihnen auferlegt hatte.
Die Olympier zeigten keine Nachsicht mit ihren Titanen-Verwandten und verhängten grausame Strafen. Die berühmteste Strafe erhielt Atlas, der den Himmel halten musste. Sein Bruder Menoetius wurde von Zeus' Blitz erschlagen und in den Erebus, eine urzeitliche Leere der Finsternis, geworfen. Kronos blieb im höllischen Tartaros. Obwohl einige Mythen behaupten, dass Zeus ihn schließlich befreite und ihmdie Verantwortung für die Herrschaft über die Elysischen Felder - den für Helden reservierten Ort in der Unterwelt.
Einige Titanen - diejenigen, die neutral geblieben waren oder sich auf die Seite der Olympier gestellt hatten - durften frei bleiben, darunter Prometheus (der später dafür bestraft wurde, dass er das Feuer für die Menschheit gestohlen hatte, indem ihm ein Vogel wiederholt die Leber aushackte), der Ur-Sonnengott Helios und Oceanus, der Gott des die Erde umschließenden Ozeans.
Uranus im Gedächtnis
Das größte Vermächtnis des Uranus war vielleicht die Gewalttätigkeit und der Machthunger, die er an seine Kinder - die Titanen - und seine Enkel - die Olympier - weitergab. Ohne seine grausame Gefangenschaft der Kinder, die er nicht dulden konnte, hätten die Titanen ihn vielleicht nie gestürzt und die Olympier hätten sie dann nicht stürzen können.
Obwohl Uranus in vielen der großen griechischen Epen und Theaterstücke fehlt, lebt er in Form seines gleichnamigen Planeten und in der Astrologie weiter. Aber die Legende des ursprünglichen Himmelsgottes bietet uns noch eine letzte humorvolle Erkenntnis: Uranus, der Planet, sitzt friedlich - eher ironisch - neben seinem rächenden Sohn Saturn (in der griechischen Welt als Kronos bekannt).
