Innehållsförteckning
Uranus är mest känd som den tredje största planeten i vårt solsystem. Inklämd mellan Saturnus och Neptunus, och med sju planeter bort från solen, verkar isjätten Uranus avlägsen och irrelevant.
Men precis som de andra planeterna var Uranus först en grekisk gud. Och han var inte vilken gud som helst. Han var himlens urgud och far eller farfar till många av den grekiska mytologins gudar, gudinnor och titaner. Precis som sin upproriske titanson Kronos (eller Cronus) var Uranus - som vi ska se - inte en trevlig kille.
Uranus eller Ouranos?
Uranus var den grekiska guden för himlen och skyn. Han var en ursprunglig varelse som uppstod vid tiden för skapelsen - långt innan de olympiska gudarna som Zeus och Poseidon föddes.
Uranus är den latiniserade versionen av hans namn, som kom från antikens Rom. De gamla grekerna skulle ha kallat honom Ouranos. Romarna ändrade många av de grekiska gudarnas och gudinnornas namn och attribut. I antikens romerska mytologi blev till exempel Zeus Jupiter, Poseidon blev Neptunus och Afrodite blev Venus. Även titanen Kronos fick ett nytt namn och blev Saturnus.
Dessa latiniserade namn användes senare för att namnge planeterna i vårt solsystem. Planeten Uranus fick sitt namn efter den grekiska guden den 13 mars 1781, när den upptäcktes med ett teleskop. Men gamla civilisationer hade också sett Uranus - så tidigt som 128 f.Kr. var Uranus synlig från jorden, men den identifierades felaktigt som en stjärna.
Uranus: Stjärnspäckad himmelsman
Uranus var en urgud och hans domän var himlen och himlen. Enligt den grekiska mytologin hade Uranus inte bara makt över himlen - han var himlen personifierad.
Det är inte lätt att ta reda på hur de gamla grekerna tyckte att Uranus såg ut. Uranus finns inte med i den tidiga grekiska konsten, men de gamla romarna avbildade Uranus som Aion, den eviga tidens gud.
Se även: Cykelns historiaRomarna visade Uranus-Aion i form av en man som höll i ett zodiakhjul och stod över Gaia - jorden. I vissa myter var Uranus en stjärnbeströdd man med en hand eller fot på varje hörn av jorden och hans kropp, kupolliknande, bildade himlen.
De gamla grekerna och himlen
I den grekiska mytologin beskrivs ofta hur platser - både gudomliga och dödliga - såg ut med levande detaljer. Tänk på Trojas höga murar, underjordens mörka djup eller den skinande toppen av berget Olympus - de olympiska gudarnas hem.
Uranus domän beskrevs också livfullt i den grekiska mytologin. Grekerna visualiserade himlen som en mässingskupol dekorerad med stjärnor. De trodde att kanterna på denna himmelskupol nådde de yttre gränserna för den platta jorden.
När Apollo - musikens och solens gud - drog sin vagn över himlen i gryningen, körde han faktiskt över kroppen på sin farfars far - den ursprungliga himmelsguden Uranus.
Uranus och zodiakhjulet
Uranus har länge förknippats med zodiaken och stjärnorna. Men det var de gamla babylonierna som skapade det första zodiakhjulet för cirka 2 400 år sedan. De använde zodiakhjulet för att skapa sin egen form av horoskop, förutsäga framtiden och finna mening. Under forntiden ansågs himlen och himlarna innehålla stora sanningar om universums mysterier. Himlen har vördats avmånga antika och icke-antika grupper och mytologier.
Grekerna förknippade zodiakhjulet med Uranus. Tillsammans med stjärnorna blev zodiakhjulet hans symbol.
Inom astrologin ses Uranus (planeten) som Vattumannens härskare - en period av elektrisk energi och gränslös förändring, precis som himmelsguden själv. Uranus är som den galne uppfinnaren av solsystemet - en kraft som driver förbi extrema hinder för att skapa saker, som den grekiska guden som skapade många betydelsefulla ättlingar ur jorden.
Uranus och Zeus: himmel och åska
Hur var Uranus och Zeus - gudarnas kung - släkt? Med tanke på att Uranus och Zeus hade liknande egenskaper och inflytande är det kanske inte så konstigt att de var släkt. Uranus var faktiskt Zeus farfar.
Uranus var make (och även son) till Gaia - jordens gudinna - och far till den ökände titanen Kronos. Genom sin yngste son - Kronos - var Uranus farfar till Zeus och många av de andra olympiska gudarna och gudinnorna, inklusive Zeus, Hera, Hades, Hestia, Demeter, Poseidon, och deras halvbror - kentauren Chiron.
Zeus var den olympiske guden för himmel och åska. Även om Zeus hade krafter i himmelriket och ofta kontrollerade vädret, var himlen Uranus domän. Ändå var det Zeus som var kung över de grekiska gudarna.
Uranus den icke-förgudade
Trots att Uranus var en urgud var han inte den viktigaste personen i den grekiska mytologin. Det var hans sonson, Zeus, som blev gudarnas kung.
Zeus härskade över de tolv olympierna: Poseidon (havets gud), Athena (visdomens gudinna), Hermes (budbärarens gud), Artemis (jaktens, barnafödandets och månens gudinna), Apollo (musikens och solens gud), Ares (krigets gud), Afrodite (kärlekens och skönhetens gudinna), Hera (äktenskapets gudinna), Dionysos (vinets gud), Hephaestus (uppfinnarens gud) och Demeter (skördens gudinna). SamtFörutom de tolv olympierna fanns även Hades (underjordens herre) och Hestia (härdens gudinna) - som inte klassades som olympier eftersom de inte bodde på berget Olympus.
De tolv olympiska gudarna och gudinnorna dyrkades i den antika grekiska världen mycket mer än de ursprungliga gudarna som Uranus och Gaia. De tolv olympierna hade helgedomar och tempel tillägnade deras dyrkan överallt på de grekiska öarna.
Många av olympierna hade också religiösa kulter och hängivna anhängare som ägnade sina liv åt att dyrka sin gud eller gudinna. Några av de mest kända grekiska kulterna var de som tillhörde Dionysos (som kallade sig Orferna efter den legendariske musikern och Dionysos-anhängaren Orfeus), Artemis (en kvinnokult) och Demeter (kallade de Eleusinska mysterierna). Varken Uranus ellerhans fru Gaia hade så hängivna anhängare.
Även om han inte hade någon kult och inte dyrkades som en gud, respekterades Uranus som en ostoppbar naturkraft - en evig del av den naturliga världen. Hans framträdande plats i släktträdet av gudar och gudinnor hedrades.
Historien om Uranus ursprung
De gamla grekerna trodde att i tidernas begynnelse fanns Khaos (kaos eller avgrunden), som representerade luft. Sedan uppstod Gaia, jorden. Efter Gaia kom Tartaros (helvetet) i jordens djup och sedan Eros (kärlek), Erebos (mörker) och Nyx (svart natt). Från en förening mellan Nyx och Erebos kom Aither (ljus) och Hemera (dag). Sedan födde Gaia Uranus (himlen) för att vara henneslika och motsatta. Gaia skapade också Ourea (bergen) och Pontos (havet). Dessa var de ursprungliga gudarna och gudinnorna.
I vissa versioner av myterna, såsom det förlorade eposet Titanomachia av Eumelus från Korinth, är Gaia, Uranus och Pontos barn till Aither (övre luft och ljus) och Hemera (dag).
Det finns många motstridiga myter om Uranus, precis som hans förvirrade ursprungshistoria. Detta beror delvis på att det inte är klart var Uranus legend kom ifrån och varje region på de grekiska öarna hade sina egna berättelser om skapelsen och de ursprungliga gudarna. Hans legend var inte lika väldokumenterad som den om de olympiska gudarna och gudinnorna.
Berättelsen om Uranus är mycket lik flera gamla myter från Asien, som föregick den grekiska mytologin. I en hettitisk myt störtades Kumarbi - en himmelsgud och gudarnas kung - våldsamt av den yngre Teshub, stormarnas gud, och hans bröder. Berättelsen kom kanske till Grekland genom handel, resor och krigföring med Mindre Asien och inspirerade till legenden om Uranus.
Barnen till Uranus och Gaia
Med tanke på hans underordnade ställning i den grekiska myten jämfört med titanerna eller olympierna, är det Uranus ättlingar som gör honom betydelsefull i den grekiska mytologin.
Uranus och Gaia fick arton barn: de tolv grekiska titanerna, de tre cykloperna (Brontes, Steropes och Arges) och de tre Hecatoncheires - de hundrahändiga (Cottus, Briareos och Gyges).
Bland titanerna fanns Oceanus (gud för havet som omgav jorden), Coeus (gud för orakel och visdom), Crius (gud för stjärnbilder), Hyperion (ljusets gud), Iapetus (gud för liv och död), Theia (synens gudinna), Rhea (fertilitetens gudinna), Themis (gudinna för lag, ordning och rättvisa), Mnemosyne (minnets gudinna), Phoebe (profetians gudinna), Tethys (sötvattnets gudinna), ochKronos (den yngste, starkaste och framtida härskaren över universum).
Gaia fick många fler barn efter Uranus fall, inklusive furierna (de ursprungliga hämnarna), jättarna (som hade styrka och aggressivitet men inte var särskilt stora) och nymferna i askträdet (som skulle bli ammor till den nyfödde Zeus).
Uranus ses också ibland som far till Afrodite, den olympiska gudinnan för kärlek och skönhet. Afrodite skapades av det havsskum som uppstod när Uranus kastrerade könsorgan kastades i havet. Den berömda målningen av Sandro Botticelli - Venus födelse - visar det ögonblick då Afrodite steg upp ur havet på Cypern nära Paphos och växte upp helt vuxen ur havsskummet. Det sadesatt den vackra Afrodite var Uranus mest älskade avkomma.
Uranos: Årets pappa?
Uranus, Gaia och deras arton gemensamma barn var ingen lycklig familj. Uranus låste in det äldsta av sina barn - de tre Hecatoncheires och de tre gigantiska cykloperna - i jordens mitt, vilket orsakade Gaia evig smärta. Uranus hatade sina barn, särskilt de tre med hundra händer - Hecatoncheires.
Gaia började tröttna på hur hennes man behandlade deras avkomma, så hon - liksom många av de gudinnor som kom efter henne - kläckte en listig plan mot sin man. Men först var hon tvungen att uppmuntra sina barn att ansluta sig till konspirationen.
Gaias hämnd
Gaia uppmuntrade sina Titansöner att göra uppror mot Uranus och hjälpte dem att fly in i ljuset för första gången. Hon tillverkade en kraftfull adamantinsickel av den grå flinta hon uppfunnit och uråldrig diamant. Sedan försökte hon samla sina söner. Men ingen av dem hade mod att möta sin far, utom den yngste och mest listige - Kronos.
Gaia gömde Kronos, gav honom skäran och instruktioner för sin plan. Kronos väntade på att överfalla sin far och fyra av hans bröder skickades till världens hörn för att hålla utkik efter Uranus. När natten kom gjorde Uranus det också. Uranus kom ner till sin fru och Kronos kom fram från sitt gömställe med adamantins skäran. I ett enda slag kastrerade han honom.
Det sägs att denna brutala handling orsakade separationen mellan himmel och jord. Gaia befriades. Enligt myterna dog Uranus antingen kort därefter eller drog sig tillbaka från jorden för alltid.
När Uranus blod föll på jorden steg de hämnande furierna och jättarna upp från Gaia. Från det havsskum som orsakats av hans fall kom Afrodite.
Titanerna hade vunnit. Uranus hade kallat dem Titaner (eller Spännare) eftersom de hade spänt sig i det jordiska fängelse han hade bundit dem i. Men Uranus skulle fortsätta att spela i titanernas sinnen. Han hade sagt till dem att deras attack mot honom var en blodssynd som - Uranus profeterade - skulle hämnas.
Som far, som son
Uranus profeterade om titanernas fall och förutsåg de straff som deras ättlingar - olympierna - skulle utsätta dem för.
Uranus och Gaia hade delat denna profetia med sin son, Kronos, eftersom den berörde honom mycket djupt. Och som med många av profetiorna i den grekiska mytologin var det genom att informera personen om deras öde som profetian skulle gå i uppfyllelse.
Profetian sade att Kronos, precis som sin egen far, var ämnad att besegras av sin son. Och precis som sin far vidtog Kronos så fruktansvärda åtgärder mot sina barn att han provocerade fram det uppror som skulle störta honom.
Kronos fall
Kronos hade tagit över makten efter sin fars nederlag och regerade tillsammans med sin fru Rhea (fertilitetsgudinna). Med Rhea fick han sju barn (sex av dem, inklusive Zeus, skulle bli olympier).
Kronos kom ihåg profetian som förutspådde hans undergång och lämnade inget åt slumpen och svalde varje barn helt efter födseln. Men precis som Kronos mor - Gaia - blev Rhea arg på sin mans behandling av deras barn och gjorde upp en lika listig plan.
När det var dags att föda Zeus - den yngste - bytte Rhea ut den nyfödde mot en sten inlindad i barnets kläder. Kronos slukade stenen och trodde att det var hans yngste son, och Rhea skickade iväg sitt barn för att uppfostras i hemlighet.
Zeus barndom är föremål för många motstridiga myter. Men många av versionerna av berättelsen säger att Zeus uppfostrades av Adrasteia och Ida - nymfer av askträdet (Meliae) och barn till Gaia. Han växte upp gömd på Mount Dikte på ön Kreta.
Se även: ClaudiusNär han blev vuxen återvände Zeus för att föra ett tioårigt krig mot sin far - en tid som i den grekiska mytologin kallas Titanomachin. Under detta krig befriade Zeus sina äldre syskon från faderns mage genom att tvångsmata honom med en speciell ört som fick honom att kräkas upp sina barn.
Olympiernas uppgång
Olympierna segrade och tog makten från Kronos. De låste sedan in titanerna som hade kämpat mot dem i Titanomachin i Tartaros grop för att invänta domen - ett straff som påminde om det som Uranus hade åsamkat dem.
Olympierna var inte nådiga mot sina titanrelationer utan delade ut fruktansvärda straff. Det mest kända straffet gavs till Atlas, som var tvungen att hålla upp himlen. Hans bror Menoetius slogs ner av Zeus blixt och kastades in i Erebus, ett urtida tomrum av mörker. Kronos stannade kvar i helvetiska Tartarus. Även om vissa myter hävdar att Zeus till slut befriade honom och gav honomansvaret för att styra Elysian Fields - den plats i underjorden som är reserverad för hjältar.
Vissa titaner - de som hade förblivit neutrala eller ställt sig på olympiernas sida - fick förbli fria, däribland Prometheus (som senare straffades för att ha stulit eld till mänskligheten genom att en fågel upprepade gånger hackade ut hans lever), den ursprungliga solguden Helios och Oceanus, den jordomringande oceanens gud.
Uranus i minnet
Uranus största arv var kanske de våldsamma tendenser och den aptit på makt som han förde vidare till sina barn - titanerna - och sina barnbarn - olympierna. Utan hans grymma fängslande av de barn han inte kunde tolerera hade titanerna kanske aldrig störtat honom och olympierna hade sedan inte störtat dem.
Även om Uranus saknas i många av de stora grekiska eposen och pjäserna, lever han vidare i form av planeten med samma namn och i astrologin. Men legenden om den ursprungliga himmelsguden ger oss en sista humoristisk inblick: planeten Uranus sitter fridfullt - ganska ironiskt - bredvid sin hämnande son, Saturnus (känd i den grekiska världen som Kronos).
