Δομιτιανός

Titus Flavius Domitianius

( 51 - 96 Μ.Χ.)

Ο Τίτος Φλάβιος Δομιτιανός ήταν ο μικρότερος γιος του Βεσπασιανού και της Φλάβιας Δομιτίλλας, που γεννήθηκε το 51 μ.Χ. στη Ρώμη. Ήταν ο νεότερος και σαφώς λιγότερο ευνοημένος γιος του Βεσπασιανού, ο οποίος νοιαζόταν πολύ περισσότερο για τον διάδοχό του Τίτο.

Κατά τη διάρκεια της εξέγερσης του πατέρα του κατά του Βιτέλιου το 69 μ.Χ., ο Δομιτιανός βρισκόταν στην πραγματικότητα στη Ρώμη. Αν και παρέμεινε σώος. Όταν ο έπαρχος της πόλης της Ρώμης και μεγαλύτερος αδελφός του Βεσπασιανού, Τίτος Φλάβιος Σαβίνος, επιχείρησε να καταλάβει την εξουσία, κατά τη διάρκεια της σύγχυσης σχετικά με την υποτιθέμενη παραίτηση του Βιτέλιου, στις 18 Δεκεμβρίου 69 μ.Χ., ο Δομιτιανός βρισκόταν με τον θείο του Σαβίνο. Ως εκ τούτου, πέρασε τις μάχες στο Καπιτώλιο,αν και, σε αντίθεση με τον Sabinus, κατάφερε να ξεφύγει.

Για ένα σύντομο χρονικό διάστημα μετά την άφιξη των στρατευμάτων του πατέρα του, ο Δομιτιανός απολάμβανε το προνόμιο να ενεργεί ως αντιβασιλέας. Ο Μουκιανός (κυβερνήτης της Συρίας και σύμμαχος του Βεσπασιανού που είχε οδηγήσει στρατό 20.000 ατόμων στη Ρώμη) ενήργησε ως συνεργάτης του Δομιτιανού σε αυτή την αντιβασιλεία και κράτησε προσεκτικά τον Δομιτιανό υπό έλεγχο.

Για παράδειγμα, με την ύπαρξη επαναστατών κατά του νέου καθεστώτος στη Γερμανία και τη Γαλατία, ο Δομιτιανός ήταν πρόθυμος να αναζητήσει δόξα στην καταστολή της εξέγερσης, προσπαθώντας να ισοφαρίσει τα στρατιωτικά κατορθώματα του αδελφού του Τίτου. Αλλά τον εμπόδισε να το κάνει αυτό ο Μυκιανός.

Όταν ο Βεσπασιανός έφτασε στη Ρώμη για να κυβερνήσει, έγινε προφανώς σαφές σε όλους ότι ο Τίτος θα ήταν ο αυτοκρατορικός διάδοχος. Ο Τίτος δεν είχε γιο. Επομένως, αν δεν κατάφερνε να δημιουργήσει ή να υιοθετήσει διάδοχο, ο θρόνος θα έπεφτε τελικά στον Δομιτιανό.

Ο Δομιτιανός, ωστόσο, δεν έλαβε ποτέ καμία θέση εξουσίας ούτε του επετράπη να κερδίσει στρατιωτική δόξα για τον εαυτό του. Αν ο Τίτος προετοιμάστηκε σχολαστικά για να γίνει αυτοκράτορας, ο Δομιτιανός δεν έλαβε καθόλου τέτοια προσοχή. Προφανώς ο πατέρας του δεν τον έκρινε κατάλληλο για να κατέχει την εξουσία.

Ο Δομιτιανός αφιερώθηκε στην ποίηση και τις τέχνες, αν και πιστεύεται ότι έτρεφε μεγάλη δυσαρέσκεια για τη μεταχείρισή του.

Όταν ο Τίτος ανέβηκε τελικά στο θρόνο το 79 μ.Χ. τίποτα δεν άλλαξε για τον Δομιτιανό. Του απονεμήθηκαν τιμές, αλλά τίποτε άλλο. Οι σχέσεις μεταξύ των δύο αδελφών ήταν ιδιαίτερα ψυχρές και πιστεύεται σε μεγάλο βαθμό ότι ο Τίτος συμμεριζόταν τη γνώμη του αποθανόντος πατέρα του ότι ο Δομιτιανός δεν ήταν κατάλληλος για το αξίωμα.

Στην πραγματικότητα, ο Δομιτιανός ισχυρίστηκε αργότερα ότι ο Τίτος του είχε αρνηθεί τη θέση που του ανήκε ως αυτοκρατορικού συναδέλφου. Ο Τίτος πέθανε το 81 μ.Χ. ανάμεσα σε φήμες ότι ο Δομιτιανός τον είχε δηλητηριάσει. Αλλά το πιθανότερο είναι ότι πέθανε από ασθένεια.

Αλλά ο Δομιτιανός δεν περίμενε καν να πεθάνει ο αδελφός του. Ενώ ο Τίτος πέθαινε, έσπευσε στο στρατόπεδο των πραιτωριανών και ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας από τους στρατιώτες.

Την επόμενη ημέρα, στις 14 Σεπτεμβρίου 81 μ.Χ., με τον Τίτο νεκρό, επικυρώθηκε από τη σύγκλητο ως αυτοκράτορας. Η πρώτη του πράξη ήταν, χωρίς αμφιβολία απρόθυμα, να θεσπίσει τη θεοποίηση του Τίτου. Μπορεί να του κρατούσε κακία, αλλά τα δικά του συμφέροντα εξυπηρετούνταν καλύτερα με τον περαιτέρω εορτασμό του οίκου των Φλαβίων.

Αλλά τώρα ο Δομιτιανός ήταν αποφασισμένος να ισοφαρίσει τα στρατιωτικά επιτεύγματα των προκατόχων του. Ήθελε να γίνει γνωστός ως κατακτητής. Το 83 μ.Χ. ολοκλήρωσε την κατάκτηση των Agri Decumates, των εδαφών πέρα από τον άνω Ρήνο και τον άνω Δούναβη, την οποία είχε ξεκινήσει ο πατέρας του Βεσπασιανός. Κινήθηκε εναντίον φυλών όπως οι Chatti και οδήγησε τα σύνορα της αυτοκρατορίας στους ποταμούς Lahn και Main.

Μετά από τέτοιες νικηφόρες εκστρατείες εναντίον των Γερμανών, φορούσε συχνά δημόσια τη στολή του νικητή στρατηγού, μερικές φορές και όταν επισκεπτόταν τη σύγκλητο.

Λίγο αργότερα αύξησε τον μισθό του στρατού από 300 σε 400 σεστέρτσες, γεγονός που θα έπρεπε φυσικά να τον κάνει δημοφιλή στους στρατιώτες. Αν και μέχρι τότε η αύξηση του μισθού είχε γίνει ίσως και αναγκαία, καθώς με την πάροδο του χρόνου ο πληθωρισμός είχε μειώσει το εισόδημα των στρατιωτών.

Σύμφωνα με όλες τις μαρτυρίες, ο Δομιτιανός φαίνεται να ήταν ένα εντελώς δυσάρεστο άτομο, σπάνια ευγενικός, θρασύς, αλαζόνας και σκληρός. Ήταν ψηλός άνδρας, με μεγάλα μάτια, αν και με αδύναμη όραση.

Και δείχνοντας όλα τα σημάδια κάποιου μεθυσμένου από την εξουσία, προτίμησε να τον προσφωνούν ως "dominus et deus" ("αφέντη και θεό").

Το 83 μ.Χ. ο Δομιτιανός επέδειξε εκείνη την τρομακτική προσήλωση στο ίδιο το γράμμα του νόμου, που θα έπρεπε να τον κάνει τόσο φοβισμένο από το λαό της Ρώμης. Τρεις Βεσταλίνες παρθένες, που είχαν καταδικαστεί για ανήθικη συμπεριφορά, θανατώθηκαν. Είναι αλήθεια ότι αυτοί οι αυστηροί κανόνες και οι τιμωρίες κάποτε τηρούνταν από τη ρωμαϊκή κοινωνία. Αλλά οι καιροί είχαν αλλάξει και το κοινό έτεινε πλέον να βλέπει αυτές τις τιμωρίες των Βεσταλίνων ωςαπλές πράξεις σκληρότητας.

Εν τω μεταξύ, ο κυβερνήτης της Βρετανίας, ο Cnaeus Julius Agricola, πραγματοποιούσε με επιτυχία εκστρατεία κατά των Πικτών. Είχε ήδη κερδίσει κάποιες νίκες σε διάφορα μέρη της Βρετανίας και τώρα προωθήθηκε στη βόρεια Σκωτία, όπου στο Mons Graupius πέτυχε μια σημαντική νίκη επί των Πικτών στη μάχη.

Στη συνέχεια, το 85 μ.Χ. ο Agricola ανακλήθηκε ξαφνικά από τη Βρετανία. Αν βρισκόταν στα πρόθυρα της τελικής κατάκτησης της Βρετανίας, έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών εικασιών. Ποτέ δεν θα το μάθει κανείς. Φαίνεται ότι ο Δομιτιανός, που ήθελε τόσο πολύ να αποδείξει ότι ήταν ένας μεγάλος κατακτητής, ζήλευε στην πραγματικότητα την επιτυχία του Agricola. Ο θάνατος του Agricola το 93 μ.Χ. φημολογείται ότι ήταν έργο του Δομιτιανού με τη δηλητηρίασή του.

Σε μια κίνηση για να αυξήσει την εξουσία του επί της συγκλήτου, ο Δομιτιανός ανακήρυξε τον εαυτό του "αιώνιο λογοκριτή" το 85 μ.Χ., γεγονός που του παρείχε σχεδόν απεριόριστη εξουσία επί της συνέλευσης.

Ο Δομιτιανός γινόταν όλο και περισσότερο κατανοητός ως τύραννος, ο οποίος δεν απέφευγε να δολοφονήσει συγκλητικούς που αντιδρούσαν στην πολιτική του.

Όμως η αυστηρή εφαρμογή του νόμου του έφερε και τα οφέλη της. Η διαφθορά μεταξύ των αξιωματούχων της πόλης και μέσα στα δικαστήρια μειώθηκε. Επιδιώκοντας να επιβάλει τα ήθη του, απαγόρευσε τον ευνουχισμό των αρσενικών και τιμώρησε τους ομοφυλόφιλους γερουσιαστές.

Η διοίκηση του Δομιτιανού κρίνεται ότι ήταν ορθή και αποτελεσματική, αν και κατά καιρούς σχολαστική - επέμενε οι θεατές των δημόσιων αγώνων να είναι κατάλληλα ντυμένοι με τήβεννο. Ανησυχούσε πάντα για τα οικονομικά του κράτους και κατά καιρούς επέδειξε σχεδόν νευρωτική φιλαργυρία.

Αλλά και τα οικονομικά της αυτοκρατορίας οργανώθηκαν περαιτέρω, σε σημείο που οι αυτοκρατορικές δαπάνες μπορούσαν επιτέλους να προβλεφθούν λογικά. Και υπό την εξουσία του η ίδια η Ρώμη έγινε ακόμη πιο κοσμοπολίτικη.

Αλλά ο Δομιτιανός ήταν ιδιαίτερα αυστηρός στην απαίτηση φόρων από τους Εβραίους, φόρων που επέβαλε ο αυτοκράτορας (από τον Βεσπασιανό) επειδή τους επέτρεπε να ασκούν την πίστη τους (fiscus iudaicus). Πολλοί χριστιανοί εντοπίστηκαν επίσης και αναγκάστηκαν να πληρώσουν τον φόρο, με βάση την ευρέως διαδεδομένη ρωμαϊκή πεποίθηση ότι ήταν Εβραίοι που προσποιούνταν ότι ήταν κάτι άλλο.

Οι συνθήκες που περιέβαλαν την ανάκληση του Αγρικόλα και οι υποψίες ότι αυτή έγινε μόνο για λόγους ζήλιας, τροφοδότησαν ακόμη περισσότερο την επιθυμία του Δομιτιανού για στρατιωτική δόξα.

Αυτή τη φορά η προσοχή του στράφηκε στο βασίλειο της Δακίας. Το 85 μ.Χ. οι Δάκες υπό τον βασιλιά τους Δεκεβάλο είχαν διασχίσει τον Δούναβη σε επιδρομές που είχαν ως αποτέλεσμα ακόμη και τον θάνατο του κυβερνήτη της Μοισίας, Οπίου Σαβίνου.

Ο Δομιτιανός οδήγησε τα στρατεύματά του στην περιοχή του Δούναβη, αλλά επέστρεψε αμέσως μετά, αφήνοντας τους στρατούς του να πολεμήσουν. Αρχικά οι στρατοί αυτοί υπέστησαν άλλη μια ήττα από τους Δακες. Ωστόσο, οι Δάκες τελικά απωθήθηκαν και το 89 μ.Χ. ο Tettius Julianus τους νίκησε στις Τάπες.

Αλλά το ίδιο έτος, το 89 μ.Χ., ο Λούκιος Αντώνιος Σατουρνίνος ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας από δύο λεγεώνες στην Άνω Γερμανία. Πιστεύεται ότι μεγάλο μέρος της αιτίας της εξέγερσης του Σατουρνίνου ήταν η αυξανόμενη καταπίεση των ομοφυλοφίλων από τον αυτοκράτορα. Ο Σατουρνίνος, όντας και ο ίδιος ομοφυλόφιλος, επαναστάτησε εναντίον του καταπιεστή.

Αλλά ο Λάππιος Μάξιμος, ο διοικητής της Κάτω Γερμανίας, παρέμεινε πιστός. Στην επόμενη μάχη του Καστελλίου, ο Σατουρνίνος σκοτώθηκε και η σύντομη αυτή εξέγερση έλαβε τέλος. Ο Λάπιος επίτηδες κατέστρεψε τα αρχεία του Σατουρνίνου με την ελπίδα να αποτρέψει μια σφαγή. Αλλά ο Δομιτιανός ήθελε εκδίκηση. Με την άφιξη του αυτοκράτορα οι αξιωματικοί του Σατουρνίνου τιμωρήθηκαν ανελέητα.

Ο Δομιτιανός υποπτευόταν, πιθανότατα δικαιολογημένα, ότι ο Σατουρνίνος δεν είχε ενεργήσει μόνος του. Ισχυροί σύμμαχοι στη σύγκλητο της Ρώμης ήταν πιθανότατα οι κρυφοί υποστηρικτές του. Και έτσι στη Ρώμη επέστρεφαν τώρα οι φαύλες δίκες προδοσίας, επιδιώκοντας να εκκαθαρίσουν τη σύγκλητο από τους συνωμότες.

Αν και μετά από αυτό το διάλειμμα στον Ρήνο, η προσοχή του Δομιτιανού σύντομα επέστρεψε στον Δούναβη. Οι Γερμανοί Μαρκομάνιοι και Κουάδες και οι Σαρματιανοί Τζαζίγες προκαλούσαν προβλήματα.

Συμφωνήθηκε συνθήκη με τους Δακαίους, οι οποίοι δέχθηκαν με μεγάλη χαρά την ειρήνη. Στη συνέχεια ο Δομιτιανός κινήθηκε εναντίον των ενοχλητικών βαρβάρων και τους νίκησε.

Ο χρόνος που πέρασε με τους στρατιώτες στο Δούναβη αύξησε ακόμη περισσότερο τη δημοτικότητά του στο στρατό.

Στη Ρώμη, ωστόσο, τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Το 90 μ.Χ. η Κορνηλία, η επικεφαλής των Βεστάλ Παρθένων, κλείστηκε ζωντανή σε ένα υπόγειο κελί, αφού καταδικάστηκε για "ανήθικη συμπεριφορά", ενώ οι υποτιθέμενοι εραστές της ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου.

Και στην Ιουδαία ο Δομιτιανός ενίσχυσε την πολιτική που είχε εισαγάγει ο πατέρας του να εντοπίζει και να εκτελεί τους Εβραίους που ισχυρίζονταν ότι κατάγονταν από τον αρχαίο βασιλιά τους Δαβίδ. Αλλά αν αυτή η πολιτική υπό τον Βεσπασιανό είχε εισαχθεί για να εξοντώσει κάθε πιθανό ηγέτη επαναστάσεων, τότε με τον Δομιτιανό ήταν καθαρή θρησκευτική καταπίεση. Ακόμη και μεταξύ των ηγετικών Ρωμαίων στην ίδια τη Ρώμη αυτή η θρησκευτική τυραννία βρήκε θύματα. Ο ύπατοςΟ Φλάβιος Κλέμενς δολοφονήθηκε και η σύζυγός του Φλάβια Δομιτίλλα εξορίστηκε, επειδή καταδικάστηκε για "αθεΐα". Το πιθανότερο είναι ότι συμπαθούσαν τους Εβραίους.

Ο ολοένα και μεγαλύτερος θρησκευτικός ζήλος του Δομιτιανού ήταν σημάδι της αυξανόμενης τυραννίας του αυτοκράτορα. Η σύγκλητος αντιμετωπιζόταν πλέον από αυτόν με ανοιχτή περιφρόνηση.

Εν τω μεταξύ, οι δίκες για προδοσία είχαν κοστίσει μέχρι στιγμής τη ζωή σε δώδεκα πρώην ύπατους. Όλο και περισσότεροι συγκλητικοί έπεφταν θύματα κατηγοριών για προδοσία. Τα μέλη της ίδιας της οικογένειας του Δομιτιανού δεν ήταν ασφαλή από τις κατηγορίες του αυτοκράτορα.

Επίσης, οι ίδιοι οι πραιτωριανοί έπαρχοι του Δομιτιανού δεν ήταν ασφαλείς. Ο αυτοκράτορας απέλυσε και τους δύο έπαρχους και τους απήγγειλε κατηγορίες.

Όμως οι δύο νέοι πραιτωριανοί διοικητές, ο Petronius Secundus και ο Norbanus, σύντομα έμαθαν ότι είχαν διατυπωθεί κατηγορίες και εναντίον τους. Συνειδητοποίησαν ότι έπρεπε να δράσουν γρήγορα για να σώσουν τη ζωή τους.

Ήταν καλοκαίρι του 96 μ.Χ. όταν εξυφάνθηκε η συνωμοσία, στην οποία συμμετείχαν οι δύο πραιτωριανοί έπαρχοι, οι γερμανικές λεγεώνες, ηγετικά στελέχη από τις επαρχίες και ηγετικά στελέχη της διοίκησης του Δομιτιανού, - ακόμη και η ίδια η σύζυγος του αυτοκράτορα, η Domitia Longina. Από ό,τι φαίνεται, όλοι ήθελαν πλέον να απαλλάξουν τη Ρώμη από αυτή την απειλή.

Ο Στέφανος, πρώην σκλάβος της εξόριστης χήρας του Φλάβιου Κλέμενς, στρατολογήθηκε για τη δολοφονία. Μαζί με έναν συνεργό του ο Στέφανος δολοφόνησε δεόντως τον αυτοκράτορα. Αν και επρόκειτο για μια βίαιη μάχη σώμα με σώμα, στην οποία έχασε τη ζωή του και ο ίδιος ο Στέφανος. (18 Σεπτεμβρίου 96 μ.Χ.)

Η σύγκλητος, ανακουφισμένη που ο επικίνδυνος και τυραννικός αυτοκράτορας έπαψε να υπάρχει, ήταν επιτέλους σε θέση να κάνει τη δική της επιλογή για κυβερνήτη. Πρότεινε έναν αξιοσέβαστο δικηγόρο, τον Μάρκο Κοκκέσιο Νέρβα (32-98 μ.Χ.), για να αναλάβει την κυβέρνηση. Ήταν μια εμπνευσμένη επιλογή μεγάλης σημασίας, η οποία καθόρισε τη μοίρα της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας για αρκετό καιρό ακόμη. Στο μεταξύ, ο Δομιτιανός δεν έλαβε επίσημη κηδεία και οτο όνομα σβήστηκε από όλα τα δημόσια κτίρια.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ:

Πρώιμοι Ρωμαίοι αυτοκράτορες

Αυτοκράτορας Αυρηλιανός

Πομπήιος ο Μέγας

Ρωμαίοι αυτοκράτορες