Οι πιο διάσημοι φιλόσοφοι της ιστορίας: Σωκράτης, Πλάτωνας, Αριστοτέλης και άλλοι!

Από τον Σωκράτη, τον Πλάτωνα και τον Αριστοτέλη μέχρι τον Νίτσε, ο κατάλογος των διάσημων φιλοσόφων των οποίων οι ιδέες έχουν αντηχήσει στην ιστορία είναι τεράστιος.

Οι φιλόσοφοι διαδραμάτισαν και συνεχίζουν να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην κοινωνία παρέχοντας νέες προοπτικές, αμφισβητώντας υποθέσεις και αναλύοντας σύνθετα ζητήματα. Είναι υπεύθυνοι για τη διερεύνηση θεμελιωδών ερωτημάτων σχετικά με την πραγματικότητα, τη γνώση, την ηθική και τη φύση της ύπαρξης και με τον τρόπο αυτό συμβάλλουν στη διαμόρφωση της κατανόησής μας για τον κόσμο.

Σωκράτης

Γεννημένος στην Αθήνα το 469 π.Χ., ο Σωκράτης θεωρείται ευρέως ως η θεμελιώδης μορφή της δυτικής φιλοσοφίας. Ευφυής, μορφωμένος και πετυχημένος βετεράνος του στρατού, ήταν ωστόσο μια εκκεντρική φιγούρα στην εποχή του. Αν και προερχόταν από μια αρκετά εύπορη οικογένεια, ο αρχαίος Έλληνας φιλόσοφος δεν κουρευόταν, έπλενε σπάνια τα μαλλιά του και συνήθως σύχναζε στα Αγορά , ή στην αγορά, ξυπόλητος με έναν απλό χιτώνα και μιλώντας σε όποιον ήταν πρόθυμος να μείνει και να του μιλήσει. Σε μια κοινωνία που εκτιμούσε την εκλέπτυνση, την ομορφιά και τη σωματική τελειότητα, ο αδέξιος, συνήθως ατημέλητος Σωκράτης ήταν πράγματι μια παράξενη φιγούρα.

Ωστόσο, ήταν δημοφιλής στους νέους της πόλης και συχνά προσέλκυε πλήθος νεαρών μαθητών από πιο εύπορα στρώματα. Από δύο από αυτούς τους μαθητές - τον Πλάτωνα και τον Ξενοφώντα - λαμβάνουμε τις διηγήσεις μας για τις διδασκαλίες του.

Ερώτηση Τα πάντα

Ο Σωκράτης δεν συνέγραψε κανένα συγγραφικό έργο - κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι ισχυριζόταν συνεχώς ότι δεν γνώριζε τίποτα. Η διαλεκτική του μέθοδος - γνωστή σήμερα ως σωκρατική μέθοδος - ήταν να μην προσφέρει δικές του απόψεις ή παραδοχές, αλλά να αναλύει τα επιχειρήματα των άλλων με ολοένα και πιο διερευνητικές ερωτήσεις που αποκάλυπταν τις ασυνέπειες ή τα ελαττώματα στις απαντήσεις τους.

Σε αντίθεση με πολλούς αρχαίους Έλληνες φιλοσόφους, ο Σωκράτης δεν ενδιαφερόταν ούτε για τα μαθηματικά ούτε για τις φυσικές επιστήμες. Η αποκλειστική του ανησυχία ήταν η ψυχή - η ηθική, η αρετή και ο σωστός τρόπος ζωής. Για το σκοπό αυτό, έπαιρνε το ρόλο του λεγόμενου αδαούς ιεροεξεταστή, αμφισβητώντας τους άλλους σχετικά με έννοιες όπως η αγάπη, η ευσέβεια και η δικαιοσύνη - χωρίς ποτέ να φαίνεται να καταλήγει ο ίδιος σε κάποιο συμπέρασμα, αλλά διαφωτίζονταςτο θέμα μέσα από το μπρος-πίσω της ανάκρισης.

Ο θάνατος του Σωκράτη

Ενώ ο Σωκράτης κέρδισε το θαυμασμό μεγάλου μέρους της νεολαίας της πόλης, η εκκεντρικότητα και η αντικομφορμιστικότητά του απέκτησε επίσης αρκετούς επικριτές και εχθρούς. Ο θεατρικός συγγραφέας Αριστοφάνης παρουσίασε τον Σωκράτη ως έναν κουτοπόνηρο και απατεώνα στο έργο του Σύννεφα - και δεν ήταν ο μόνος συγγραφέας που απεικόνιζε αρνητικά τον φιλόσοφο.

Ο Σωκράτης πήρε ισχυρές ηθικές θέσεις, οι οποίες δημιούργησαν εχθρούς τόσο όταν το όνομά του κληρώθηκε για να υπηρετήσει στην αθηναϊκή συνέλευση όσο και αργότερα όταν οι Τριάντα τύραννοι (που εγκατέστησε η Σπάρτη μετά τον Πελοποννησιακό Πόλεμο) κυβέρνησαν την πόλη. Και παρόλο που φαινόταν να πιστεύει τουλάχιστον κάπως στους ελληνικούς θεούς, οι ενίοτε αντισυμβατικές εκφράσεις της πίστης αυτής οδήγησαν σε περισσότερες από μία κατηγορίες για ασέβεια.

Αλλά το πιο κρίσιμο ήταν ότι κατηγορήθηκε ότι υποστήριζε τον σπαρτιατικό αυταρχισμό υπέρ της δημοκρατίας της Αθήνας. Πολλοί μαθητές του είχαν αυτομολήσει στη Σπάρτη - δύο πρώην μαθητές του ήταν μάλιστα μεταξύ των Τριάντα Τυράννων - και ενώ το φιλοσπαρτιατικό συναίσθημα δεν ήταν ασυνήθιστο μεταξύ των νέων από εύπορες αθηναϊκές οικογένειες, η ενοχοποιητική σύνδεση αποδείχθηκε μοιραία.

Το 399 π.Χ., ο Σωκράτης καταδικάστηκε για διαφθορά της νεολαίας της πόλης σε μια γρήγορη δίκη και καταδικάστηκε να πιει ένα δηλητηριώδες ρόφημα κώνειου. Όπως περιγράφεται από τον Πλάτωνα (του οποίου η Συγγνώμη καταγράφει μια υποτιθέμενη αφήγηση της δίκης), ο Σωκράτης ήταν σε καλή διάθεση και -αφού είχε αρνηθεί μια προηγούμενη προσφορά διαφυγής από τους συμμάχους του- δέχτηκε το ποτό χωρίς διαμαρτυρία και πέθανε περιτριγυρισμένος από τους φίλους του.

Πλάτωνας

Ο πιο διάσημος από τους μαθητές του Σωκράτη, ο Πλάτωνας είναι ένας διάσημος Έλληνας φιλόσοφος από μόνος του. Όπως σημείωσε ο φιλόσοφος του 19ου αιώνα Alfred North Whitehead, "ο ασφαλέστερος γενικός χαρακτηρισμός της ευρωπαϊκής φιλοσοφικής παράδοσης είναι ότι αποτελείται από μια σειρά υποσημειώσεων στον Πλάτωνα".

Γεννημένος σε αριστοκρατική αθηναϊκή οικογένεια γύρω στο 427 ή 428 π.Χ., το πραγματικό του όνομα φέρεται να ήταν Αριστοκλής - ο Πλάτωνας ή Πλάτων ήταν ένα παλαίμαχο παρατσούκλι που σήμαινε "πλατύσαρκος". Όπως πολλοί από τους εύπορους νέους της πόλης, έγινε θαυμαστής και μαθητής του Σωκράτη και αποτελεί την κύρια πηγή της τεχνικής και των ιδεών του δασκάλου του.

Ο δάσκαλος

Για χρόνια μετά το θάνατο του Σωκράτη, ο Πλάτωνας σπούδασε με φιλοσόφους στην Ιταλία και τη βόρεια Αφρική, μεταξύ των οποίων ο Πυθαγόρας, ο Ζήνων και ο Θεόδωρος της Κυρήνης. Στη συνέχεια επέστρεψε στην Ελλάδα για να κάνει κάτι που ο Σωκράτης δεν έκανε ποτέ - να γίνει αυτοαποκαλούμενος δάσκαλος.

Κοντά στην Αθήνα βρισκόταν το ιερό άλσος του Έλληνα ήρωα Ακάδημου, το οποίο έγινε ο τόπος της σχολής του Πλάτωνα, της Ακαδημίας. Η Ακαδημία ιδρύθηκε το 387 π.Χ., προσέλκυσε σπουδαστές από όλη την αρχαία Ελλάδα - και πολλούς εκτός αυτής - και θα διατηρηθεί για περίπου τριακόσια χρόνια πριν καταστραφεί από τον Ρωμαίο στρατηγό Σύλλα το 84 π.Χ..

Ρωμαίος στρατηγός Σύλλας

Διάλογοι

Τα γραπτά του Πλάτωνα είχαν σχεδόν αποκλειστικά τη μορφή διαλόγων. Αντί για απλές πραγματείες πάνω σε ένα συγκεκριμένο θέμα, παρουσίαζε τις ιδέες του με τη μορφή μιας συζήτησης μεταξύ χαρακτήρων - κυρίως του Σωκράτη, μέσα από την οποία έχουμε την καλύτερη εικόνα του φιλοσόφου.

Οι πρώτοι διάλογοι, όπως το Κρίτων , θεωρούνται ότι δίνουν μια ακριβή εικόνα της διδασκαλίας του Σωκράτη. Οι μεταγενέστεροι διάλογοι του Πλάτωνα, ωστόσο, φαίνεται να δείχνουν μια "εξέλιξη" του Σωκράτη, καθώς οι διάλογοι γίνονταν όλο και περισσότερο ένα μέσο για να εκφράσει τις δικές του ιδέες. Σε μεταγενέστερα γραπτά όπως το Timeau s, ο Πλάτωνας εξακολουθούσε φαινομενικά να χρησιμοποιεί τη μορφή διαλόγου, αν και στο πραγματικό κείμενο κυριαρχούν οι βαθιές καταδύσεις σε διάφορα θέματα.

Μορφή και λειτουργία

Ο Πλάτωνας υποστήριζε την ιδέα των τέλειων Μορφών όλων των πραγμάτων. Κάθε τραπέζι, για παράδειγμα, εξέφραζε κάποιο βαθμό "επιτραπέζιας φύσης", αλλά κανένα δεν μπορούσε ποτέ να επιτύχει την τελειότητα της αληθινής Μορφής - ο φυσικός κόσμος μπορούσε να προσφέρει μόνο χλωμές απομιμήσεις.

Αυτό περιγράφεται στο πιο διάσημο έργο του Πλάτωνα, Η Δημοκρατία Σε μια παραβολή που ονομάζεται "Η Αλληγορία του Σπηλαίου", μια ομάδα ανθρώπων περνάει όλη της τη ζωή αλυσοδεμένη στον τοίχο ενός σπηλαίου. Καθώς περνούν αντικείμενα πίσω τους, οι σκιές αυτών των αντικειμένων προβάλλονται στον κενό τοίχο μπροστά τους - οι άνθρωποι δεν βλέπουν ποτέ τα ίδια τα αντικείμενα, παρά μόνο τις σκιές, τις οποίες ονομάζουν και οι οποίες καθορίζουν την αντίληψή τους για την πραγματικότητα. Οι Μορφές είναι τα πραγματικά αντικείμενα και οιοι σκιές στον τοίχο είναι οι προσεγγίσεις εκείνων των αντικειμένων που αντιλαμβανόμαστε με τις περιορισμένες αισθήσεις μας στον φυσικό κόσμο.

Η Δημοκρατία Ίσως το πιο επιδραστικό έργο του Πλάτωνα, που άγγιξε την ηγεσία, την εκπαίδευση, το δίκαιο και την πολιτική θεωρία, και ενέπνευσε προσωπικότητες από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Γρατιανό μέχρι τον φιλόσοφο του 16ου αιώνα Τόμας Μορ και, κάπως ειρωνικά, τον φασίστα δικτάτορα Μουσολίνι.

Αριστοτέλης

Κανένας μαθητής της Ακαδημίας του Πλάτωνα δεν είναι σήμερα πιο διάσημος από τον Αριστοτέλη. Γεννημένος στα Στάγειρα της Βόρειας Ελλάδας περίπου το 384 π.Χ., ταξίδεψε στην Αθήνα και εντάχθηκε στην Ακαδημία όταν ήταν περίπου δεκαοκτώ ετών. Θα παραμείνει εκεί για τα επόμενα δεκαεννέα χρόνια.

Έφυγε από την Αθήνα για τη Μακεδονία λίγο μετά το θάνατο του Πλάτωνα, κατόπιν αιτήματος του βασιλιά Φιλίππου Β', ο οποίος ήθελε ο Αριστοτέλης να διδάξει το γιο του, Αλέξανδρο - γνωστό αργότερα ως Μέγα Αλέξανδρο. Για σχεδόν μια δεκαετία θα παραμείνει σε αυτό το ρόλο πριν επιστρέψει στην Αθήνα περίπου το 335 π.Χ. και ιδρύσει τη δική του σχολή, το Λύκειο.

Για δώδεκα χρόνια, ο Αριστοτέλης δίδασκε στο Λύκειο, και σε αυτή την περίοδο δημιούργησε το μεγαλύτερο μέρος των έργων του - αν και τα περισσότερα δυστυχώς δεν έχουν διασωθεί στη σύγχρονη εποχή. Αλλά το 323 π.Χ., θα αναγκαστεί να εγκαταλείψει την πόλη.

Η σχέση μεταξύ του Αριστοτέλη και του πρώην μαθητή του, Αλέξανδρου, είχε χαλάσει λόγω της στενής σχέσης του Αλέξανδρου με την Περσία και τον περσικό πολιτισμό. Όταν όμως ο Αλέξανδρος πέθανε ξαφνικά τον Ιούνιο του 323 και ένα κύμα αντιμακεδονικού αισθήματος σάρωσε την Αθήνα, η ιστορία του Αριστοτέλη με τη Μακεδονία εξακολουθούσε να του αποφέρει κατηγορίες για ασέβεια.

Μη θέλοντας να διακινδυνεύσει την επανάληψη της δίκης και της εκτέλεσης του Σωκράτη, ο Αριστοτέλης κατέφυγε στο κτήμα της οικογένειας της μητέρας του στο νησί της Εύβοιας. Πέθανε τον επόμενο χρόνο, το 322 π.Χ. Το Λύκειό του συνέχισε υπό τη διεύθυνση των μαθητών του για μερικές δεκαετίες, αλλά τελικά έσβησε στη σκιά της πιο επιτυχημένης Ακαδημίας.

Η κληρονομιά του Αριστοτέλη

Μεγάλο μέρος του έργου του Αριστοτέλη έχει χαθεί, αλλά ό,τι έχει απομείνει αποδεικνύει το εύρος της διανόησής του. Ο Αριστοτέλης έγραψε για θέματα από την κυβέρνηση και τη λογική μέχρι τη ζωολογία και τη φυσική. Μεταξύ των έργων του που έχουν διασωθεί είναι ακριβείς ανατομικές περιγραφές ζώων, ένα βιβλίο για τη θεωρία της λογοτεχνίας, πραγματείες για την ηθική, καταγραφές γεωλογικών και αστρονομικών παρατηρήσεων, κείμενα για την πολιτική, και τα πρώταπεριγράμματα της επιστημονικής μεθόδου.

Ένα από τα πιο κρίσιμα σωζόμενα έργα του είναι το Organon , μια συλλογή έργων σχετικά με τις διαλεκτικές μεθόδους και τη λογική ανάλυση. Παρέχοντας τα βασικά εργαλεία για την επιστημονική και τυπική λογική έρευνα, τα έργα αυτά επηρέασαν σημαντικά τη φιλοσοφία για σχεδόν δύο χιλιετίες.

Ένα άλλο βασικό έργο θα ήταν η Νικομαχειανή Ηθική , μια μελέτη της ηθικής που αποτέλεσε τον πυρήνα της μεσαιωνικής φιλοσοφίας και με τη σειρά της επηρέασε σε μεγάλο βαθμό το ευρωπαϊκό δίκαιο. Στο Βιβλίο ΙΙ της Νικομαχειανής Ηθικής, ο Αριστοτέλης εισάγει την εκδοχή του για τη Χρυσή Τομή - μια έννοια στην οποία η ηθική και η αρετή θεωρούνται ότι βρίσκονται σε ισορροπία. Δηλαδή, η αρετή είναι αρετή μόνο όταν φτάνει στο κατάλληλο επίπεδο - είτε σε υπερβολή είτε σε έλλειψη, γίνεται ηθικήαποτυχία, όπως όταν το θάρρος γίνεται απερισκεψία (υπερβολή) ή δειλία (ανεπάρκεια).

Η πλήρης ποσοτικοποίηση της επίδρασης του Αριστοτέλη θα ήταν ένα σημαντικό έργο. Ακόμη και στα έργα του που έχουν διασωθεί -ένα κλάσμα του συνολικού του χαρτοφυλακίου- συνέβαλε σημαντικά σχεδόν σε κάθε πνευματικό κλάδο της εποχής.

Το έργο του ήταν τόσο σημαντικό που οι μεσαιωνικοί Άραβες λόγιοι τον αποκαλούσαν "Πρώτο Δάσκαλο".Στη Δύση, εν τω μεταξύ, συχνά τον αποκαλούσαν απλώς "Φιλόσοφο", ενώ ο ποιητής Δάντης τον αποκάλεσε "δάσκαλο εκείνων που γνωρίζουν".

Κομφούκιος

Έναν αιώνα πριν ο Σωκράτης θέσει τα θεμέλια της δυτικής φιλοσοφίας, ένας Κινέζος φιλόσοφος έκανε το ίδιο στην Ανατολή. Γεννημένος το 551 π.Χ. στη σημερινή επαρχία Shandong της Κίνας, το όνομά του ήταν Kǒng Zhòngni, επίσης γνωστός ως Kǒng Fūzǐ, ή "Δάσκαλος Κονγκ" - λατινικοποιημένο από τους ιεραπόστολους του 16ου αιώνα στο όνομα που γνωρίζουμε σήμερα, "Κομφούκιος".

Γεννήθηκε σε μια εποχή γνωστή ως η περίοδος των εμπόλεμων κρατών, κατά την οποία η μακρά ευημερία της δυναστείας Zhou έδωσε τη θέση της σε μια σειρά από ανταγωνιστικά κράτη που διεξήγαγαν εκατοντάδες πολέμους μεταξύ τους σε διάστημα 250 ετών. Αλλά το πολιτικό χάος της εποχής δεν επισκίασε τη μεγάλη πνευματική κληρονομιά της δυναστείας Zhou, ιδιαίτερα τα κείμενα που είναι γνωστά ως Πέντε κλασικά Αυτή η επιστημονική κληρονομιά τροφοδότησε μια τάξη μορφωμένων ανδρών όπως ο Κομφούκιος - και τέτοιοι μορφωμένοι άνδρες ήταν περιζήτητοι από τους πολέμαρχους που αναζητούσαν σοφές συμβουλές για να τους δώσουν πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων τους.

Ο Κομφούκιος πέρασε χρόνια υπηρετώντας σε μια σειρά από κυβερνητικές θέσεις στην πολιτεία του Λου πριν οι διαμάχες για την εξουσία τον αναγκάσουν να παραιτηθεί. Στη συνέχεια πέρασε 14 χρόνια περιπλανώμενος στα διάφορα κράτη της Κίνας αναζητώντας έναν ηγεμόνα για να υπηρετήσει, ο οποίος θα ήταν ανοιχτός στην επιρροή και την ηθική καθοδήγησή του. Παρουσιάστηκε όχι ως δάσκαλος, αλλά μάλλον ως μεταφορέας των χαμένων ηθικών αρχών μιας παλαιότερης εποχής.

Δεν αναζήτησε ενεργά μαθητές κατά τη διάρκεια της θητείας του στην κυβέρνηση, αν και τους προσέλκυσε το ίδιο - νέους άνδρες από όλα τα υπόβαθρα που ήλπιζαν να μάθουν από το παράδειγμα και τις διδασκαλίες του για να προωθήσουν τη δική τους σταδιοδρομία. Και ένας μικρός αριθμός από αυτούς ακολούθησε τον Κομφούκιο ακόμη και στην περιπλανώμενη εξορία του.

Το 484 π.Χ., ο Κομφούκιος επέστρεψε στο Λου μετά από αίτημα (και γενναιόδωρο χρηματικό δέλεαρ) του επικεφαλής υπουργού του κράτους. Αν και δεν κατέλαβε επίσημη θέση κατά την επιστροφή του, ο ηγεμόνας και οι υπουργοί του ζητούσαν συχνά τη συμβουλή του. Ο αριθμός των μαθητών του αυξήθηκε σημαντικά και ο σοφός αφιερώθηκε στη διδασκαλία μέχρι το θάνατό του το 479 π.Χ..

Κομφουκιανισμός

Όπως και ο Σωκράτης, ο Κομφούκιος δεν άφησε δικά του γραπτά. Γνωρίζουμε τις διδασκαλίες του μόνο μέσω των μαθητών του, κυρίως με τη μορφή των Ανάλεκτα , μια συλλογή μεμονωμένων ρητών, διαλόγων και ιδεών που συγκεντρώθηκαν από τους μαθητές του και τελειοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του αιώνα περίπου μετά το θάνατό του.

Ο Κομφουκιανισμός κατέχει θεμελιώδη θέση στην κουλτούρα των χωρών της Ασίας και στηρίζεται σε ένα σύνολο πέντε σταθερών αρετών, οι οποίες μαζί οδηγούν σε μια ηθική, αρμονική και επιτυχημένη ζωή. Η πρώτη είναι η Ren , ή Καλοσύνη, καλοσύνη προς τον εαυτό μας και τους άλλους χωρίς προσδοκία ανταμοιβής. Ακολουθεί η Δικαιοσύνη ( Yi ), η ηθική διάθεση να πράττει κανείς το καλό και η κατανόηση για να το πράττει. Η τρίτη αρετή είναι η Li , ή ευπρέπεια - η υιοθέτηση της εθιμοτυπίας, του κοινωνικού τελετουργικού και της υποχρέωσης - ιδίως προς τα μέλη της οικογένειας, τους πρεσβύτερους και τις αρχές.

Ο επόμενος είναι Zhi , ή Σοφία, ένας συνδυασμός γνώσης, ορθής κρίσης και εμπειρίας που καθοδηγεί κάποιον στις ηθικές του αποφάσεις. Και τέλος είναι η Πίστη ή Αξιοπιστία ( Xin ), η καλλιεργημένη φήμη ακεραιότητας και αξιοπιστίας που κερδίζει την πίστη των άλλων. Και σε συμφωνία με αυτές τις αρετές ήταν ο Χρυσός Κανόνας του Κομφουκιανισμού, αιώνες πριν από την έκφρασή του στον Χριστιανισμό - μην κάνεις στους άλλους αυτό που δεν θα ήθελες να κάνουν οι άλλοι σε σένα.

Sun Tzu

Ο Σουν Τζου, ή "Δάσκαλος Σουν" (του οποίου το πραγματικό όνομα λέγεται ότι ήταν Σουν Γου), ήταν ένας θρυλικός στρατιωτικός στρατηγός. Όταν οι μάχες της περιόδου των εμπόλεμων κρατών έπεσαν σε αδιέξοδα λόγω της καθολικής εξάρτησης από τις ίδιες παραδοσιακές τακτικές και πρωτόκολλα, ανακάλυψε εκ νέου τη στρατιωτική στρατηγική και τις επιχειρήσεις.

Παραδοσιακά πιστεύεται ότι γεννήθηκε το 544 π.Χ., είτε στο κράτος Wu είτε στο κράτος Qi στην ανατολική Κίνα. Το χάος της εποχής καθιστά την ιστορική τεκμηρίωση ελλιπή, αν και πιστεύεται ότι υπηρέτησε ως στρατηγός του ηγεμόνα του Wu από το 512 π.Χ. περίπου.

Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι υπάρχει τουλάχιστον η πιθανότητα να μην ήταν καθόλου ιστορική προσωπικότητα. Το υποτιθέμενο όνομά του, Sun Wu, μεταφράζεται ουσιαστικά ως "φυγάς πολεμιστής", και η μόνη καταγεγραμμένη μάχη του, η μάχη του Boju, δεν έχει καμία καταγραφή γι' αυτόν - μάλιστα, δεν αναφέρεται στα ιστορικά αρχεία παρά μόνο αιώνες αργότερα.

Αυτό καθιστά τουλάχιστον πιθανό ότι ο Σουν Τζου ήταν το ψευδώνυμο ενός ανώνυμου στρατιωτικού εμπειρογνώμονα - ή ίσως μιας ομάδας από αυτούς. Και πάλι, όμως, τα ιστορικά αρχεία της εποχής είναι ελλιπή, αφήνοντας αβέβαιη την ιστορικότητα του Σουν Τζου με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.

Η τέχνη του πολέμου

Η φήμη του Σουν Τζου βασίζεται στο μοναδικό έργο που του αποδίδεται, Η τέχνη του πολέμου Όπως και ο ίδιος ο Σουν Τζου, η ιστορική βάση του βιβλίου είναι αβέβαιη, αν και πιστεύεται ότι τουλάχιστον τα παλαιότερα τμήματά του γράφτηκαν τον 5ο αιώνα π.Χ. - αν και άλλα τμήματα μπορεί να εμφανίστηκαν πολύ αργότερα.

Η Τέχνη του Πολέμου χωρίζεται σε 13 κεφάλαια, καλύπτοντας θέματα όπως η ρευστότητα του περιβάλλοντος στο πεδίο της μάχης, η αξία του συγχρονισμού, οι συνήθεις καταστάσεις που συναντώνται στη μάχη, η σημασία της πληροφόρησης κ.ά. Αν και δεν είναι θρησκευτικό κείμενο per se , οι αρχές του Ταοϊσμού εμποτίζουν τις διδασκαλίες του Το Τέχνη του πολέμου , και είναι σαφές ότι ο συγγραφέας έβλεπε τον ιδανικό στρατηγό ως κάποιον που είχε κατακτήσει την ταοϊστική σκέψη.

Το βιβλίο έγινε το θεμέλιο της πρώιμης κινεζικής στρατιωτικής στρατηγικής και ομοίως έγινε σεβαστό μεταξύ των Ιαπώνων στρατηγών (και αργότερα των σαμουράι) μετά την εισαγωγή του στη χώρα γύρω στο 760 μ.Χ. Έχει μελετηθεί και εφαρμοστεί από στρατιωτικούς ηγέτες σε όλο τον κόσμο (και σήμερα περιλαμβάνεται στο εκπαιδευτικό υλικό της Στρατιωτικής Ακαδημίας των ΗΠΑ στο West Point) και έχει αποδειχθεί εξίσου εφαρμόσιμο σεσυγκρούσεις και ανταγωνισμός εκτός του στρατιωτικού πεδίου, όπως οι επιχειρήσεις, η πολιτική και ο αθλητισμός.

Αυγουστίνος του Ιππώνος

Ο Αυρήλιος Αυγουστίνος, ο μετέπειτα γνωστός ως Αυγουστίνος του Ιππώνος (και μετέπειτα Άγιος Αυγουστίνος), γεννήθηκε το 354 μ.Χ. στην Ταγάστη της Νουμιδίας (σημερινή Αλγερία), στο άκρο της εμβέλειας της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στη Βόρεια Αφρική. Οι γονείς του ήταν Ρωμαίοι πολίτες αξιοσέβαστης αλλά μέτριας οικονομικής κατάστασης, ωστόσο μπόρεσαν να προσφέρουν στο γιο τους μια υψηλού επιπέδου εκπαίδευση, στέλνοντάς τον να σπουδάσει τόσο στο Μαντάουρο (τη μεγαλύτερη πόλη της Νουμιδίας), όσο και στο Μαντάουρο.πόλη) και την Καρχηδόνα.

Στα 19 του χρόνια έγινε οπαδός του Μανιχαϊσμού, μιας δυϊστικής θρησκείας με βάση την Περσία, η οποία γεννήθηκε τον 3ο αιώνα μ.Χ. και γρήγορα αναδείχθηκε σε κύριο αντίπαλο του Χριστιανισμού. Ακολούθησε τον Μανιχαϊσμό για εννέα χρόνια, προς απογοήτευση της μητέρας του (αφοσιωμένη χριστιανή που είχε βαφτίσει τον Αυγουστίνο σε νεαρή ηλικία).

Το 383 πήρε μια θέση ως καθηγητής ρητορικής στο Μιλάνο και εκεί βρέθηκε υπό την επιρροή του θεολόγου Αμβρόσιου του Μιλάνου και άλλων χριστιανών, οι οποίοι εξέθεσαν τον Αυγουστίνο σε έναν διανοητικό χριστιανισμό αρωματισμένο με νεοπλατωνισμό. Ως αποτέλεσμα, ο Αυγουστίνος εγκατέλειψε τον μανιχαϊσμό, ασπάστηκε τον χριστιανισμό και παραιτήθηκε από τη θέση του το 386, επιστρέφοντας στην Ταγάστη λίγα χρόνια αργότερα. Μετά από μια σύντομηπερίοδο αδράνειας, προφανώς τον πίεσαν να υπηρετήσει στον κλήρο της κοντινής παραθαλάσσιας πόλης Ιπποκράτους το 391 και διαδέχθηκε τον επίσκοπο εκεί μόλις τέσσερα χρόνια αργότερα - μια θέση που θα κατείχε μέχρι το θάνατό του.

Ο απολογητής

Ο Αυγουστίνος ήταν ένας από τους πιο παραγωγικούς φιλοσοφικούς συγγραφείς στην ιστορία. Κατά τη διάρκεια των τριάντα πέντε ετών που υπηρέτησε ως επίσκοπος της Ιππώνος, έγραψε εκτενώς, παράγοντας πάνω από πέντε εκατομμύρια λέξεις που έχουν διασωθεί (και πιθανότατα περισσότερες που δεν έχουν διασωθεί).

Τροφοδοτούμενος από τα δίδυμα ρεύματα του πλατωνισμού και του χριστιανισμού, ο Αυγουστίνος συνδύασε και τα δύο σε μια διανοητική πίστη που λειτουργούσε με τη λογική, επέτρεπε την αλληγορία και τη μεταφορά στην ερμηνεία των γραφών και θεωρούσε ότι η αλήθεια βρισκόταν στρέφοντας το μυαλό προς τα μέσα - ωστόσο ενσωμάτωσε τις χριστιανικές ιδέες της αμαρτίας, της λύτρωσης και ότι ο φωτισμός παρέχεται μόνο από τον Θεό. Οι ιδέες αυτού του σημαντικούφιλόσοφος θα επηρέαζε σε μεγάλο βαθμό τη νεοσύστατη Ρωμαιοκαθολική εκκλησία, καθώς και τη μετέπειτα προτεσταντική σκέψη.

Από όλα τα γραπτά του Αυγουστίνου, ίσως κανένα δεν είναι τόσο σημαντικό όσο το Εξομολογήσεις , που γράφτηκε μεταξύ 397 και 400 μ.Χ. Αποτελεί μια αδυσώπητη περιγραφή της πρώιμης ζωής του και της πνευματικής του διαδρομής και θεωρείται ευρέως ως η πρώτη αληθινή αυτοβιογραφία στη δυτική χριστιανική λογοτεχνία και επηρέασε τόσο τους μεσαιωνικούς χριστιανούς συγγραφείς όσο και τους μεταγενέστερους φιλοσόφους.

Το άλλο πιο διάσημο έργο του είναι Για την πόλη του Θεού ενάντια στους παγανιστές , γνωστότερο ως το Πόλη του Θεού Γραμμένο μετά την άλωση της Ρώμης από τους Βησιγότθους το 410, το βιβλίο προοριζόταν για τη δικαίωση του Χριστιανισμού (τον οποίο ορισμένοι κατηγορούσαν για την πτώση της Ρώμης), καθώς και για παρηγοριά και πηγή ελπίδας για τους Χριστιανούς σε όλη την αυτοκρατορία.

Μια άλλη γερμανική φυλή, οι Βάνδαλοι, θα πολιορκήσουν την Ιπποκράτους το 430 μ.Χ. Ο Αυγουστίνος αρρώστησε κατά τη διάρκεια της πολιορκίας και πέθανε πριν από την ισοπέδωση της πόλης. Αγιοποιήθηκε από την εκκλησία το 1303 και ανακηρύχθηκε Άγιος Αυγουστίνος από τον Πάπα Βονιφάτιο Η'.

Ρενέ Ντεκάρτ

Ο Γάλλος φιλόσοφος, γνωστός ως ο πατέρας της σύγχρονης φιλοσοφίας, Ρενέ Ντεκάρτ, γεννήθηκε στην επαρχία Τουρέν της δυτικοκεντρικής Γαλλίας τον Μάρτιο του 1596, ως γιος ενός μέλους του Κοινοβουλίου της Βρετάνης (παρόμοιο με εφετείο). Σπούδασε στο ιησουιτικό Collège Royal Henry-Le-Grand, όπου ανέπτυξε μια προτίμηση για τη βεβαιότητα των μαθηματικών και στη συνέχεια - σύμφωνα με τηντις επιθυμίες του πατέρα του - έλαβε πτυχίο νομικής από το Πανεπιστήμιο του Πουατιέ το 1616.

Ήξερε όμως ήδη ότι δεν επιθυμούσε να ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο - η εκπαίδευσή του τού είχε δείξει πόσα πολλά ήταν άγνωστα, αμφίβολα ή αμφισβητούμενα, και αποφάσισε στο εξής να μαθαίνει μόνο από την πραγματική εμπειρία και τη δική του λογική. Αυτή η απόφαση, σε συνδυασμό με τον θαυμασμό του για τα μαθηματικά, θα αποτελούσε τη βάση των μετέπειτα έργων του.

Εντάχθηκε στον στρατό των ολλανδικών κρατών ως μισθοφόρος το 1618, επιδιώκοντας περαιτέρω τα μαθηματικά σπουδάζοντας στρατιωτική μηχανική. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, γνώρισε επίσης τον Ολλανδό επιστήμονα και φιλόσοφο Ισαάκ Μπέκμαν, με τον οποίο συνεργάστηκε σε εργασίες τόσο στη φυσική όσο και στη γεωμετρία.

Δύο χρόνια αργότερα, όταν έληξε η στρατιωτική του θητεία, επέστρεψε στη Γαλλία και άρχισε να εργάζεται πάνω στην πρώτη του φιλοσοφική πραγματεία, Κανόνες για την κατεύθυνση του νου Το έργο αυτό, ωστόσο, δεν ολοκληρώθηκε ποτέ - αν και επέστρεψε σε αυτό περισσότερες από μία φορές με την πάροδο των ετών - και το ημιτελές χειρόγραφο δεν θα δημοσιευτεί παρά μόνο μετά το θάνατό του.

Αφού μετέτρεψε την κληρονομημένη περιουσία του σε ομόλογα - τα οποία του εξασφάλιζαν ισόβιο εισόδημα - ο Ντεκάρτ επέστρεψε στην Ολλανδική Δημοκρατία. Αφού σπούδασε περαιτέρω μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο του Φράνκερ, αφιέρωσε τις επόμενες δύο δεκαετίες στη συγγραφή επιστημονικών και φιλοσοφικών κειμένων.

Cogito, Ergo Sum

Ο Ντεκάρτ υποστήριξε μια φιλοσοφική θεωρία γνωστή σήμερα ως καρτεσιανισμός, η οποία επιδίωκε να εγκαταλείψει οτιδήποτε δεν μπορούσε να γίνει γνωστό με βεβαιότητα και στη συνέχεια να βασιστεί μόνο σε ό,τι απέμενε για να βρει την αλήθεια. Η φιλοσοφία αυτή βασίστηκε και επέκτεινε τις ιδέες του Αριστοτέλη για τον θεμελιοκρατισμό, εισάγοντας την αγάπη του Ντεκάρτ για τη μαθηματική βεβαιότητα στη δυτική φιλοσοφία.

Αυτή η νέα μορφή φιλοσοφίας, που ονομάστηκε ορθολογισμός, εμπιστευόταν μόνο τη δύναμη του επαγωγικού λόγου - οι αισθήσεις μπορούν να λένε ψέματα και μόνο ο νους μπορεί να είναι πηγή αλήθειας. Αυτό οδήγησε στην θεμελιώδη αλήθεια του Ντεκάρτ, που εκφράστηκε το 1637 στο έργο του Λόγος για τη μέθοδο της ορθής διεξαγωγής της λογικής και της αναζήτησης της αλήθειας στις επιστήμες - ευρύτερα γνωστή απλά ως Συζήτηση για τη μέθοδο - με την απλή φράση Cogito, ergo sum - "Σκέφτομαι, άρα είμαι".

Η ίδια η πράξη της αμφισβήτησης απαιτεί ένα υπάρχον μυαλό με το οποίο να αμφιβάλλει κανείς, επομένως η ύπαρξη αυτού του μυαλού είναι ένα a priori Αυτή η ρήξη με την κλασική αριστοτελική φιλοσοφία και την παραδοχή της ότι οι αισθήσεις παρείχαν έγκυρες αποδείξεις υπέρ μιας πιο σκεπτικιστικής, βασισμένης στη λογική προσέγγισης χάρισε στον Ντεκάρτ τον τίτλο "πατέρας της σύγχρονης φιλοσοφίας".

Είναι επίσης γνωστός ως ο πατέρας των σύγχρονων μαθηματικών για την ανάπτυξη της αναλυτικής γεωμετρίας και την εφεύρεση του καρτεσιανού συστήματος συντεταγμένων, μεταξύ άλλων επιτευγμάτων. Οι μαθηματικές εξελίξεις του Ντεκάρτ, που αναπτύχθηκαν περαιτέρω από άλλους μετά το θάνατό του, ήταν καθοριστικές για τη σύγχρονη φυσική και άλλους επιστημονικούς κλάδους.

Πέρασε τα τελευταία του χρόνια ως δάσκαλος της βασίλισσας Χριστίνας της Σουηδίας, αν και οι δυο τους προφανώς δεν τα πήγαιναν καλά. Το κρύο κλίμα σε συνδυασμό με τα πρωινά (έπρεπε να παραδίδει μαθήματα στις 5 το πρωί, αφού μια ζωή κοιμόταν σχεδόν μέχρι το μεσημέρι λόγω της εύθραυστης υγείας του) τον έκαναν να πάθει πνευμονία, από την οποία πέθανε τον Φεβρουάριο του 1650.

Νίτσε

Ο Φρίντριχ Νίτσε γεννήθηκε το 1844 κοντά στη Λειψία της Πρωσίας (σημερινή Γερμανία). Ο πατέρας του, ένας λουθηρανός ιερέας, πέθανε όταν ο Νίτσε ήταν πέντε ετών και η οικογένειά του μετακόμισε στη συνέχεια στο Νάουμπεργκ της κεντρικής Γερμανίας.

Είχε μια υποδειγματική ακαδημαϊκή σταδιοδρομία και τον Μάιο του 1869 διορίστηκε καθηγητής της ελληνικής γλώσσας και λογοτεχνίας στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας της Ελβετίας. Ήταν μόλις 24 ετών και δεν είχε ακόμη αποκτήσει το διδακτορικό του - το νεότερο άτομο που διορίστηκε ποτέ σε αυτή τη θέση.

Ωστόσο, ακόμη και την εποχή του διορισμού του, η μελέτη της γλώσσας είχε αρχίσει να αντικαθίσταται από φιλοσοφικές ιδέες. Αυτό φαίνεται στο πρώτο του βιβλίο, Η γέννηση της τραγωδίας από το πνεύμα της μουσικής Το βιβλίο αυτό, που δεν ήταν καθόλου μια πραγματεία ευσυνείδητης επιστήμης, ήταν ένα ισχυρογνώμων, αμφιλεγόμενο επιχείρημα για την παρακμή του αθηναϊκού δράματος και τη σύγχρονη άνοδο έργων όπως αυτά του Βάγκνερ (με τον οποίο ο Νίτσε είχε γίνει φίλος όταν ήταν φοιτητής στη Λειψία).

Συνέχισε να γράφει σε αυτό το πνεύμα με τέσσερα δοκίμια - συλλογικά γνωστά ως το Άκαιροι διαλογισμοί - Τα δοκίμια αυτά δείχνουν το πρώιμο πλαίσιο της φιλοσοφίας του Νίτσε - τον ελιτισμό, την ανθρώπινη επιθυμία για εξουσία, την απαξίωση του χριστιανισμού στον σύγχρονο κόσμο και την υποκειμενικότητα της αλήθειας.

Το 1879, ο Νίτσε -από ένα συνδυασμό εξασθενημένης υγείας, μειωμένης ακαδημαϊκής φήμης ως φιλόλογος και απώλειας της υποστήριξης του πανεπιστημίου- παραιτήθηκε από την καθηγητική του θέση. Απελευθερωμένος, άρχισε πλέον να γράφει σοβαρά φιλοσοφικά έργα και τα επόμενα χρόνια δημοσίευσε το τριμερές Ανθρώπινο, πάρα πολύ ανθρώπινο (το πρώτο μέρος του οποίου δημοσίευσε πριν εγκαταλείψει το πανεπιστήμιο, το 1878), Έτσι μίλησε ο Ζαρατούστρα , Πέρα από το καλό και το κακό , και πολλά άλλα.

Αυτοδιάθεση

Αν και ο όρος δεν υπήρχε στην εποχή του, ο Νίτσε θεωρείται σήμερα υπαρξιστής φιλόσοφος - αποφεύγοντας την απόκοσμη και απόλυτη αλήθεια της θρησκευτικής σκέψης και απορρίπτοντας την υπεροχή της λογικής έναντι των άμεσων πληροφοριών των αισθήσεων. Το νόημα, όπως και η αλήθεια και η ηθική, είναι υποκειμενικό και καθορίζεται από το άτομο - ο άνθρωπος ορίζει τον κόσμο του με μια πράξη βούλησης.

Ο Νίτσε οραματίστηκε έναν "υπεράνθρωπο", ή Übermensch (που περιγράφεται για πρώτη φορά στο Έτσι μίλησε ο Ζαρατούστρα ), ένας ανώτερος άνθρωπος που είχε κατακτήσει τον εαυτό του, εγκατέλειψε τα απολυταρχικά όρια όπως η θρησκεία και δημιούργησε τις δικές του αξίες και το δικό του νόημα για τη ζωή. Η έννοια αυτή - και άλλες πτυχές του έργου του Νίτσε - θα καταχραστεί αργότερα από το Τρίτο Ράιχ. το οποίο έκανε συχνή χρήση του Übermensch ιδέα.

Ο ίδιος ο Νίτσε είχε περιφρονήσει τον εθνικισμό ως αντίθετο με την ιδέα του αυτοπροσδιορισμού και ήταν σθεναρά αντίθετος στον αντισημιτισμό. Δυστυχώς, μετά το θάνατό του, η αδελφή του Ελισάβετ (μια ένθερμη Γερμανίδα εθνικίστρια) πήρε τον έλεγχο των έργων του και συγκέντρωσε τα ανέκδοτα γραπτά του (με πολλές "προσαρμογές") σε Θέληση για εξουσία , που δημοσιεύθηκε μετά θάνατον με το όνομά του, αλλά σήμερα θεωρείται περισσότερο ενδεικτικό των ιδεών της παρά του Γερμανού φιλοσόφου.

Ο Νίτσε - ο οποίος πάλευε με προβλήματα σωματικής και ψυχικής υγείας για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του - υπέστη ψυχική κατάρρευση το 1889 σε ηλικία 44 ετών. Τα επόμενα χρόνια προχώρησε ραγδαία σε άνοια, υπέστη τουλάχιστον δύο εγκεφαλικά επεισόδια που τον άφησαν εντελώς ανίκανο και πέθανε τον Αύγουστο του 1900.