Domitian

Titus Flavius Domitianius

(MASEHI 51 - 96)

Titus Flavius Domitianius adalah putra bungsu Vespasianus dan Flavia Domitilla, lahir pada tahun 51 M di Roma. Dia adalah anak yang lebih muda dan kurang disukai Vespasianus, namun dia lebih menyayangi ahli warisnya, Titus.

Selama pemberontakan ayahnya melawan Vitellius pada tahun 69 M, Domitianus sebenarnya berada di Roma, namun ia tetap tidak terluka. Ketika prefek kota Roma dan kakak laki-laki Vespasianus, Titus Flavius Sabinus berusaha merebut kekuasaan, selama kebingungan mengenai dugaan turun tahtanya Vitellius, pada tanggal 18 Desember 69 M, Domitianus bersama pamannya, Sabinus, dan kemudian ikut bertempur di Capitol,meskipun, tidak seperti Sabinus, ia berhasil melarikan diri.

Untuk waktu yang singkat setelah kedatangan pasukan ayahnya, Domitianus menikmati hak istimewa untuk bertindak sebagai bupati. Mucianus (gubernur Suriah dan sekutu Vespasianus yang telah memimpin pasukan 20.000 orang ke Roma) bertindak sebagai rekan Domitianus di kabupaten ini dan dengan hati-hati menjaga Domitianus tetap terkendali.

Sebagai contoh, dengan adanya pemberontakan terhadap rezim baru di Jerman dan Galia, Domitianus sangat ingin mencari kejayaan dalam menekan pemberontakan, mencoba menyamai eksploitasi militer saudaranya, Titus, namun ia dicegah oleh Mucianus.

Ketika sayangnya Vespasianus tiba di Roma untuk memerintah, jelas sekali bagi semua orang bahwa Titus akan menjadi pewaris kekaisaran. Titus tidak memiliki anak laki-laki. Oleh karena itu, jika dia gagal menghasilkan atau mengadopsi pewaris, takhta pada akhirnya akan jatuh ke tangan Domitianus.

Namun, Domitianus tidak pernah diberi posisi otoritas apa pun dan tidak pernah diizinkan untuk memenangkan kejayaan militer apa pun untuk dirinya sendiri. Jika Titus dipersiapkan dengan cermat untuk menjadi kaisar, Domitianus sama sekali tidak mendapat perhatian seperti itu. Jelaslah bahwa dia tidak dianggap layak oleh ayahnya untuk memegang kekuasaan.

Domitianus malah mendedikasikan dirinya pada puisi dan seni, meskipun diperkirakan ia menyimpan banyak kebencian atas perlakuannya.

Ketika Titus akhirnya naik takhta pada tahun 79 M, tidak ada yang berubah bagi Domitianus. Dia diberi penghargaan, tapi tidak ada yang lain. Hubungan antara kedua bersaudara ini sangat dingin dan sebagian besar diyakini bahwa Titus memiliki pendapat yang sama dengan almarhum ayahnya bahwa Domitianus tidak layak menjabat.

Bahkan, Domitianus kemudian mengklaim bahwa Titus telah menyangkal apa yang seharusnya menjadi haknya sebagai kolega kekaisaran. Titus meninggal pada tahun 81 M di tengah desas-desus bahwa Domitianus telah meracuninya, namun kemungkinan besar ia meninggal karena sakit.

Namun Domitianus tidak menunggu saudaranya mati, sementara Titus terbaring sekarat, ia bergegas menuju kamp praetorian dan memproklamirkan dirinya sebagai kaisar oleh para prajurit.

Keesokan harinya, 14 September 81 M, dengan kematian Titus, ia dikukuhkan sebagai kaisar oleh senat. Tindakan pertamanya adalah, tidak diragukan lagi dengan enggan, memberlakukan pendewaan Titus. Dia mungkin menyimpan dendam, tetapi kepentingannya sendiri paling baik dilayani dengan lebih jauh merayakan keluarga Flavia.

Namun, Domitianus bertekad untuk menyamai pencapaian militer para pendahulunya. Ia ingin dikenal sebagai seorang penakluk. Pada tahun 83 M, ia menyelesaikan penaklukan Agri Decumates, wilayah-wilayah di hulu sungai Rhine dan hulu sungai Donau, yang telah dimulai oleh ayahnya, Vespasianus. Ia bergerak melawan suku-suku seperti suku Chatti dan mendorong batas wilayah kekaisaran hingga ke sungai Lahn dan sungai Main.

Setelah kampanye kemenangan melawan Jerman, ia sering mengenakan kostum seorang jenderal yang menang di depan umum, kadang-kadang juga ketika ia mengunjungi senat.

Tak lama setelah itu, ia menaikkan gaji tentara dari 300 menjadi 400 sesterce, sebuah fakta yang secara alamiah seharusnya membuatnya populer di kalangan prajurit. Meskipun pada saat itu kenaikan gaji mungkin sudah sangat diperlukan, karena seiring berjalannya waktu, inflasi telah mengurangi pendapatan para prajurit.

Dari semua catatan, Domitianus tampaknya adalah orang yang benar-benar jahat, jarang sopan, kurang ajar, sombong, dan kejam. Dia adalah seorang pria yang tinggi, dengan mata yang besar, meskipun penglihatannya lemah.

Dan menunjukkan semua tanda-tanda seseorang yang mabuk kekuasaan, dia lebih suka disapa sebagai 'dominus et deus' ('tuan dan tuhan').

Pada tahun 83 M, Domitianus menunjukkan ketaatan yang menakutkan terhadap hukum, yang seharusnya membuatnya sangat ditakuti oleh rakyat Roma. Tiga orang Vestal Virgins, yang dihukum karena melakukan tindakan asusila, dihukum mati. Memang benar bahwa peraturan dan hukuman yang ketat ini pernah dipatuhi oleh masyarakat Romawi. Namun, waktu telah berubah dan masyarakat sekarang cenderung melihat hukuman terhadap Vestal ini sebagaihanya tindakan kekejaman.

Sementara itu, gubernur Inggris, Cnaeus Julius Agricola, berhasil berkampanye melawan suku Picts. Dia telah memenangkan beberapa kemenangan di berbagai wilayah di Inggris dan sekarang maju ke Skotlandia utara, di Mons Graupius, dia memperoleh kemenangan signifikan atas suku Picts dalam pertempuran.

Kemudian pada tahun 85 M, Agricola tiba-tiba ditarik kembali dari Inggris. Apakah dia berada di ambang penaklukan terakhir atas Inggris, telah menjadi subyek dari banyak spekulasi. Kita tidak akan pernah tahu. Tampaknya Domitianus, yang sangat ingin membuktikan dirinya sebagai penakluk yang hebat, sebenarnya cemburu dengan kesuksesan Agricola. Kematian Agricola pada tahun 93 M, dikabarkan merupakan ulah dari Domitianus yang meracuni dirinya sendiri.

Dalam sebuah langkah untuk meningkatkan kekuasaannya atas senat, Domitianus memproklamirkan dirinya sebagai 'sensor abadi' pada tahun 85 M, yang memberinya kekuasaan yang nyaris tak terbatas atas majelis.

Domitianus semakin dikenal sebagai seorang tiran, yang bahkan tidak segan-segan membunuh para senator yang menentang kebijakannya.

Namun, penegakan hukum yang ketat juga membawa manfaat. Korupsi di kalangan pejabat kota dan di dalam pengadilan berkurang. Berusaha untuk memaksakan moralnya, ia melarang pengebirian laki-laki dan menghukum para senator homoseksual.

Pemerintahan Domitianus dinilai baik dan efisien, meskipun terkadang sangat bertele-tele - ia bersikeras agar para penonton di pertandingan publik mengenakan toga dengan benar. Selalu khawatir tentang keuangan negara, ia terkadang menunjukkan kekejaman yang nyaris seperti orang gila.

Namun, keuangan kekaisaran semakin terorganisir, hingga akhirnya pengeluaran kekaisaran dapat diperkirakan dengan baik. Dan di bawah pemerintahannya, Roma sendiri menjadi lebih kosmopolitan.

Tetapi Domitianus sangat keras dalam menarik pajak dari orang-orang Yahudi, pajak yang dikenakan oleh kaisar (sejak Vespasianus) karena mengizinkan mereka mempraktekkan keyakinan mereka sendiri (fiscus iudaicus). Banyak orang Kristen yang juga dilacak dan dipaksa untuk membayar pajak, berdasarkan kepercayaan Romawi yang meluas bahwa mereka adalah orang Yahudi yang berpura-pura menjadi orang lain.

Keadaan yang melingkupi penarikan Agricola dan kecurigaan bahwa hal ini dilakukan hanya untuk tujuan kecemburuan, hanya semakin menyulut rasa lapar Domitianus akan kejayaan militer.

Pada tahun 85 M, bangsa Dacia di bawah raja mereka, Decebalus, telah menyeberangi Sungai Donau dalam sebuah serangan yang bahkan menyebabkan kematian gubernur Moesia, Oppius Sabinus.

Domitianus memimpin pasukannya ke wilayah Danube, namun segera kembali dan meninggalkan pasukannya untuk bertempur. Pada awalnya, pasukan ini kembali mengalami kekalahan di tangan orang Dacia. Namun, orang Dacia akhirnya berhasil dipukul mundur dan pada tahun 89 M, Tettius Julianus berhasil mengalahkan mereka di Tapae.

Namun pada tahun yang sama, 89 M, Lucius Antonius Saturninus diproklamirkan sebagai kaisar oleh dua legiun di Jerman Hulu. Ada yang percaya bahwa sebagian besar penyebab pemberontakan Saturninus adalah meningkatnya penindasan terhadap kaum homoseksual oleh kaisar. Saturninus sendiri adalah seorang homoseksual, ia memberontak melawan penindas.

Namun Lappius Maximus, komandan Jerman Hilir tetap setia. Pada pertempuran Castellum berikutnya, Saturninus terbunuh dan pemberontakan singkat ini pun berakhir. Lappius dengan sengaja menghancurkan berkas-berkas Saturninus dengan harapan dapat mencegah terjadinya pembantaian. Namun Domitianus menginginkan pembalasan dendam, dan pada saat kaisar tiba, para perwira Saturninus dihukum tanpa ampun.

Domitianus menduga, kemungkinan besar dengan alasan yang kuat, bahwa Saturninus tidak bertindak sendiri. Sekutu-sekutu yang kuat di senat Roma kemungkinan besar adalah pendukung rahasianya. Maka di Roma sekarang pengadilan pengkhianatan yang kejam kembali terjadi, untuk membersihkan senat dari para konspirator.

Meskipun setelah selingan di Rhine, perhatian Domitianus segera tertuju kembali ke Sungai Danube. Marcomanni dan Quadi dari Jerman dan Jazyges Sarmatia menyebabkan masalah.

Sebuah perjanjian disepakati dengan bangsa Dacia yang dengan senang hati menerima perdamaian. Kemudian Domitianus bergerak melawan orang-orang barbar yang merepotkan dan mengalahkan mereka.

Waktu yang dihabiskannya bersama para prajurit di Sungai Donau semakin meningkatkan popularitasnya di kalangan tentara.

Namun, di Roma, keadaan berbeda. Pada tahun 90 Masehi, Cornelia, kepala Vestal Virgins dikurung hidup-hidup di sebuah sel bawah tanah, setelah dinyatakan bersalah atas 'tindakan asusila', sementara kekasihnya yang dituduhkan kepadanya dipukuli hingga tewas.

Dan di Yudea, Domitianus melanjutkan kebijakan yang diperkenalkan oleh ayahnya untuk melacak dan mengeksekusi orang-orang Yahudi yang mengaku keturunan raja kuno mereka, Daud. Tetapi jika kebijakan ini di bawah Vespasianus diperkenalkan untuk melenyapkan para pemimpin pemberontakan yang potensial, maka di bawah Domitianus, kebijakan ini adalah penindasan religius yang murni. Bahkan di antara para pemimpin Romawi di Romawi sendiri, tirani religius ini menemukan korban. KonsulFlavius Clemens dibunuh dan istrinya Flavia Domitilla dibuang, karena dianggap 'tidak bertuhan'. Kemungkinan besar mereka adalah simpatisan Yahudi.

Kefanatikan religius Domitianus yang semakin besar merupakan tanda meningkatnya tirani kaisar. Senat pada saat itu diperlakukan dengan penghinaan terbuka olehnya.

Sementara itu, pengadilan pengkhianatan sejauh ini telah merenggut nyawa dua belas mantan konsul. Semakin banyak senator yang menjadi korban tuduhan pengkhianatan. Anggota keluarga Domitianus sendiri tidak aman dari tuduhan kaisar.

Para prefek praetorian Domitianus juga tidak aman. Kaisar memecat kedua prefek tersebut dan mengajukan tuntutan terhadap mereka.

Namun, dua komandan praetorian yang baru, Petronius Secundus dan Norbanus, segera mengetahui bahwa tuduhan-tuduhan telah dilontarkan kepada mereka. Mereka menyadari bahwa mereka harus bertindak cepat untuk menyelamatkan nyawa mereka.

Saat itu musim panas tahun 96 Masehi ketika komplotan ini mulai terbentuk, melibatkan dua prefek praetorian, legiun Jerman, para pemimpin provinsi dan tokoh-tokoh pemerintahan Domitianus, bahkan istri kaisar sendiri, Domitia Longina. Pada saat itu, tampaknya, semua orang ingin menyingkirkan Roma dari ancaman ini.

Stephanus, seorang mantan budak dari janda Flavius Clemens yang dibuang, direkrut untuk melakukan pembunuhan tersebut. Bersama dengan seorang kaki tangannya, Stephanus membunuh kaisar. Meskipun hal itu melibatkan pertarungan tangan kosong yang kejam di mana Stephanus sendiri juga kehilangan nyawanya (18 September 96 M).

Senat, yang merasa lega karena kaisar yang berbahaya dan tirani itu sudah tidak ada lagi, akhirnya berada dalam posisi untuk menentukan pilihan penguasa mereka sendiri. Senat menominasikan seorang pengacara yang dihormati, Marcus Cocceius Nerva (32-98 M), untuk mengambil alih pemerintahan. Itu adalah pilihan yang terinspirasi dan sangat penting, yang menentukan nasib kekaisaran Romawi untuk beberapa waktu ke depan. Sementara itu, Domitianus tidak diizinkan untuk menghadiri pemakaman kenegaraan, dan pemakamannyadilenyapkan dari semua bangunan publik.

BACA LEBIH LANJUT:

Kaisar Romawi Awal

Kaisar Aurelian

Pompey yang Agung

Kaisar Romawi