Equidna: metade mulher, metade serpente da Grécia

Os antigos mitos gregos estão repletos de monstros aterradores, desde os bichos-papões que se engolem como crianças até aos enormes dragões semelhantes a serpentes, os antigos heróis gregos encontraram-nos a todos.

Na mitologia grega, a Equidna pertencia a uma classe de monstros chamada Drakons, que se traduz por Dragão. A Equidna era um dragão fêmea ou dracaena. Os gregos antigos imaginavam dragões com um aspeto ligeiramente diferente das interpretações modernas, sendo que os dragões antigos dos mitos gregos se assemelhavam a serpentes gigantes.

Equidna possuía a metade superior de uma mulher e a parte inferior do corpo de uma serpente. Equidna era um monstro temível que é conhecido como a mãe dos monstros, pois ela e seu companheiro, Tifão, criaram vários descendentes monstruosos. Os filhos de Equidna são alguns dos monstros mais temidos e famosos da mitologia grega.

De que é que a Equidna é a Deusa?

Acreditava-se que a equidna representava o apodrecimento e a decadência naturais da Terra e, portanto, representava a água estagnada e fétida, o lodo, a doença e a enfermidade.

De acordo com o antigo poeta grego Hesíodo, Equidna, a quem ele se referia como a "deusa feroz Equidna", era a filha da deusa primordial do mar, Ceto, e representava a escória do mar, que cheirava mal.

Na mitologia grega, os monstros tinham uma função semelhante à dos deuses e deusas. A criação de monstros era frequentemente utilizada para explicar fenómenos naturais desfavoráveis, tais como remoinhos, decadência, terramotos, etc.

Quais eram os poderes da Equidna?

Na Teogonia, Hesíodo não faz qualquer referência aos poderes da Equidna e só muito mais tarde o poeta romano Ovídio atribui à Equidna a capacidade de produzir um veneno que pode levar as pessoas à loucura.

Qual era o aspeto da equidna?

Na Teogonia, Hesíodo descreve em pormenor a aparência de Equinda: da cintura para baixo, Equidna tem o corpo de uma enorme serpente; da cintura para cima, o monstro assemelha-se a uma bela ninfa. A metade superior de Equidna é descrita como sendo irresistível, possuindo bochechas belas e olhos brilhantes.

Nem todas as fontes antigas concordam com a descrição de Hesíodo da mãe dos monstros, sendo que muitas descrevem a Equidna como uma criatura hedionda.

O antigo dramaturgo cómico Aristófanes atribui à Equidna cem cabeças de serpente. Todas as fontes antigas concordam que a Equidna era um monstro temível que vivia de uma dieta de carne humana crua.

A equidna na mitologia grega

Nos antigos mitos gregos, os monstros eram criados para testar os grandes heróis, desafiar os deuses gregos ou cumprir as suas ordens. Os monstros eram colocados no caminho de heróis como Hércules ou Jasão, muitas vezes para realçar a sua moralidade.

Uma das primeiras referências à mãe dos monstros encontra-se na Teogonia de Hesíodo, que se pensa ter sido escrita na segunda metade do século VIII.

A Teogonia não foi o único texto antigo a fazer referência ao monstro meio-serpente, meio-humano, uma vez que ela aparece frequentemente na poesia grega antiga. Juntamente com a Teogonia, a Equidna é mencionada no conto épico de Homero, a Ilíada.

A equidna é por vezes referida como a enguia do Tártaro ou o ventre da serpente, mas na maior parte dos casos a fêmea do monstro é referida como a mãe.

Apesar de ter sido responsável pela criação de alguns dos monstros mais famosos da mitologia grega antiga, a maioria das histórias sobre a Equidna lida com personagens mais famosas da mitologia grega.

Segundo a mitologia grega antiga, Equidna nasceu numa caverna em Arima, situada nas profundezas da Terra sagrada, debaixo de uma rocha oca. Na Teogonia, a mãe dos monstros vivia na mesma caverna, saindo apenas para atacar viajantes desprevenidos, geralmente homens mortais. Aristófanes desvia-se desta narrativa ao fazer de Equidna uma residente do Submundo.

Segundo Hesíodo, a equidna das cavernas não envelhecia, nem podia morrer. O monstro feminino, metade serpente, metade mortal, não era invencível.

Árvore genealógica da equidna

Como já foi referido, Hesíodo faz da Equidna a descendência de uma "ela", o que tem sido interpretado como sendo a deusa Ceto. Acredita-se, portanto, que a Equidna seja a descendência de dois deuses do mar, o monstro marinho original Ceto, que personificava os perigos do mar, e o deus primordial do mar Phorcys.

Alguns acreditam que a "ela" que Hesíodo menciona como mãe de Equidna é a Oceanídea (ninfa do mar) Calíope, o que faria de Crisóstomo o pai de Equidna. Na mitologia grega, Crisóstomo é irmão do mítico cavalo alado Pégaso.

Chrysoar foi criado a partir do sangue da górgona Medusa. Se for interpretado desta forma, Medusa é a avó de Equidna.

Em mitos posteriores, Equidna é filha da deusa do rio Estige, o rio mais famoso do Submundo. Alguns fazem da mãe dos monstros a filha da divindade primordial Tártaro e de Gaia, a Terra. Nestes contos, Tifão, o companheiro de Equidna, é seu irmão.

Equidna e Typhon

A equidna acasalou com um dos monstros mais temidos de toda a mitologia grega antiga, Tifão. A serpente gigante Tifão aparece mais proeminentemente na mitologia do que a sua companheira. Tifão era uma serpente gigante e monstruosa, que Hesíodo afirma ser o filho das divindades primordiais, Gaia e Tártaro.

Gaia criou Tifão como uma arma para ser usada contra o rei dos deuses que viviam no monte Olimpo, Zeus. Tifão aparece na Teogonia como um adversário de Zeus. Gaia queria vingar-se de Zeus porque o todo-poderoso deus do trovão tinha tendência para matar ou aprisionar os filhos de Gaia.

O relato de Homero sobre os pais da companheira de Equidna varia do de Hesíodo, pois no Hino Homérico a Apolo, Tifão é filho apenas de Hera.

Tifão, tal como Equidna, era metade serpente, metade homem. É descrito como sendo uma enorme serpente cuja cabeça tocava a cúpula sólida do Céu. Tifão foi descrito como tendo olhos feitos de fogo, cem cabeças de serpente que faziam todo o tipo de ruídos animalescos imagináveis, bem como as cabeças de cem dragões que brotavam das extremidades dos seus dedos.

Para além de produzirem alguns dos mais temidos e famosos monstros gregos, Equidna e Tifão eram famosos por outras razões. Os deuses do Monte Olimpo eram atacados por Tifão e Equidna, talvez como resposta à morte de tantos dos seus descendentes.

A dupla era uma força terrível e formidável que desafiou o rei dos deuses, Zeus, pelo controlo do cosmos. Após uma batalha feroz, Tifão foi derrotado pelo raio de Zeus.

A serpente gigante foi aprisionada por Zeus sob o monte Etna, mas o rei do Olimpo permitiu que a equidna e os seus filhos fossem libertados.

Os filhos monstruosos de Equidna e Typhon

Na Grécia antiga, Equidna, a mãe dos monstros, criou vários dos mais temidos monstros com o seu companheiro Tifão. Varia de autor para autor quais os monstros mortíferos que foram descendentes da fêmea do dragão.

Quase todos os autores antigos fazem de Equidna a mãe de Orthurs, Ladon, Cerebus e da Hidra de Lernaean. A maioria dos filhos de Equidna são mortos pelo grande herói Hércules.

Acredita-se que a Equidna teve vários outros descendentes ferozes, incluindo a Águia Caucasiana que atormentou Prometeu, o deus Titã do fogo, banido para o Tártaro por Zeus. Acredita-se que a Equidna seja a mãe de um porco gigantesco, conhecido como a Porca Crommyoniana.

Incluindo o porco gigante e a águia comedora de fígado, acredita-se que Equidna e Tifão sejam os pais do Leão de Neméia, do Dragão da Cólquida e da Quimera.

Orthrus, o cão de duas cabeças

O cão de duas cabeças, Orthrus, foi a primeira prole do casal monstruoso. Orthrus vivia na mítica ilha do pôr do sol de Erytheia, que se acreditava existir na corrente ocidental do mundo, circundando o rio Oceanus. Orthrus guardava uma manada de gado pertencente ao gigante de três cabeças Geryon, que aparece no mito dos Trabalhos de Hércules.

Cerberus, o Cão do Inferno

Na mitologia grega, Cérbero é o cão de três cabeças que guarda os portões do Submundo. É por isso que Cérbero é por vezes referido como o cão de Hades. Cérbero é descrito como tendo três cabeças, juntamente com várias cabeças de serpente salientes do seu corpo, o cão também possui a cauda de uma serpente.

Cérbero, o temível cão do inferno, é o grande herói do trabalho final de Hércules.

A hidra de Lernaean

A Hidra de Lerna era uma serpente com várias cabeças que se acreditava viver no Lago de Lerna, na região de Arigold. Dizia-se que o Lago de Lerna continha uma entrada secreta para o reino dos mortos. O número de cabeças da Hidra varia consoante o autor. As primeiras representações dão à Hidra seis ou nove cabeças, que em mitos posteriores seriam substituídas por mais duas cabeças quando cortadas.

A serpente de várias cabeças possui também uma cauda dupla de serpente. A Hidra é descrita como tendo um hálito e sangue venenosos, cujo cheiro poderia matar um homem mortal. Tal como vários dos seus irmãos, a Hidra aparece no mito grego Os Trabalhos de Hércules. A Hidra é morta pelo sobrinho de Hércules.

Ladon: O dragão no jardim

Ladon era o dragão serpentino gigante colocado no Jardim das Hespérides pela mulher de Zeus, Hera, para guardar as suas maçãs douradas, que tinham sido oferecidas a Hera pela deusa primordial da Terra, Gaia.

As Hespérides eram as ninfas do entardecer ou do pôr do sol dourado. As ninfas eram conhecidas por se servirem das maçãs douradas de Hera. O Ladon enrolou-se à volta da macieira dourada, mas foi morto por Hércules durante o décimo primeiro trabalho do herói.

O Dragão da Cólquida

O Dragão da Cólquida é um enorme dragão em forma de serpente que guardava o velo de ouro no mito grego de Jasão e os Argonautas. O velo de ouro estava guardado no jardim do deus olímpico da guerra, Ares, na Cólquida.

No mito, o dragão da Cólquida é morto por Jasão na sua missão de recuperar o velo de ouro. Os dentes do dragão são plantados no campo sagrado de Ares e utilizados para fazer crescer uma tribo de guerreiros.

O Leão de Neméia

Hesíodo não faz do Leão de Nemeia um dos filhos de Equidna, mas sim um filho do cão de duas cabeças Orthurs. Pensava-se que o leão de pelo dourado vivia nas colinas de Nemeia, aterrorizando os habitantes das redondezas. O leão era incrivelmente difícil de matar, pois o seu pelo era impenetrável às armas mortais. Matar o leão foi o primeiro trabalho de Hércules.

A Quimera

Na mitologia grega, a Quimera é um feroz monstro híbrido feminino cuspidor de fogo, composto por vários animais diferentes. Descrito na Ilíada por Homero como tendo um corpo de cabra com uma cabeça de cabra saliente, uma cabeça de leão e uma cauda de serpente, o mítico híbrido tem o corpo de uma cabra.

A Medusa é uma equidna?

Não, o monstro Medusa, com cabelo de serpente, pertence a um trio de monstros chamado Górgonas. As Górgonas eram três irmãs que tinham serpentes venenosas como cabelo. Duas das irmãs eram imortais, mas a Medusa não era. Acredita-se que as Górgonas eram filhas da deusa do mar Ceto e de Phorcys. Medus poderia, portanto, ser irmão de Equidna.

A genealogia da Equidna não está tão bem documentada ou descrita como a de muitos outros monstros da Grécia antiga, por isso os antigos podem ter acreditado que a Equidna estava relacionada com a Medusa de alguma forma. No entanto, a Medusa não está na mesma classe de monstro que a Equidna, que é um dragão fêmea ou Dracaena.

O que aconteceu à equidna da mitologia grega?

Apesar de ser descrito como imortal por Hesíodo, o monstro carnívoro não era invencível. A equidna é morta na sua caverna pelo gigante de cem olhos Argus Panoptes.

A rainha dos deuses, Hera, envia o gigante para matar Equidna enquanto esta dormia, devido ao perigo que representava para os viajantes.