Historia de la ley del divorcio en EE.UU.

Aunque quizá el divorcio no esté tan estigmatizado como antaño, sigue siendo un tema delicado en muchas partes de EE.UU. De hecho, como veremos a lo largo del artículo, ha cambiado drásticamente tanto en la legislación como en las actitudes de la población general a lo largo de la historia del país.

Lo que antes era una práctica prohibida y sólo se utilizaba como último recurso, hoy es muy común. La duración media del matrimonio en Estados Unidos ronda hoy los 11 años y las tasas de divorcio no han dejado de aumentar a lo largo del siglo XX.

Aunque factores como el cambio de actitudes sociales y los servicios de divorcio en línea han contribuido a este aumento de las tasas de divorcio, los principales impulsores de este cambio se formaron en los cimientos mismos de las leyes y reglamentos originales sobre matrimonio y divorcio.

Divorcio colonial

Incluso antes de que Estados Unidos se convirtiera oficialmente en la nación que hoy conocemos, el divorcio era un tema candente en las colonias.

Uno de los primeros casos de ley de divorcio se dio en la Colonia de la Bahía de Massachusetts, que creó un tribunal judicial que se ocupaba de los asuntos de divorcio en 1629. Este órgano legislativo podía conceder divorcios por adulterio, deserción, bigamia y, en muchos casos, también por impotencia. En el Norte, las colonias adoptaron sus propios enfoques que permitían el divorcio, mientras que en el Sur, la ley de divorcio se aplicaba en todas las colonias.Las colonias hicieron todo lo que pudieron para impedir el acto, aunque dispusieran de legislación al respecto.

A partir de 1776, la ley de divorcio fue menos restrictiva, ya que el poder legislativo no podía dedicarse a otras tareas que consideraba más importantes, por lo que pasó a manos del poder judicial, donde permanece hoy en día. El gran problema de la época, al menos para las mujeres, era que no tenían personalidad jurídica, en el sentido de que les resultaba difícil reclamar la propiedad de bienes o activos financieros que funcionaran como tales.contra ellos en caso de divorcio.

Sin embargo, a lo largo de los siglos XVII, XVIII y XIX el divorcio seguía siendo relativamente infrecuente si pensamos en lo mucho que se utiliza hoy en día, y las mujeres se encontraban en una situación de tremenda desventaja desde el principio.

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Principios del siglo XX

A finales del siglo XVIII, había numerosos estados o lugares como Indiana, Utah y las Dakotas donde se podía ir a divorciarse. Muchas ciudades ofrecían alojamiento, restaurantes, bares y eventos centrados en este comercio. En 1887, el Congreso ordenó la primera recopilación de estadísticas de divorcios a nivel federal para ver la magnitud del "problema".

La Conferencia Intereclesiástica sobre el Matrimonio y el Divorcio se celebró en 1903 en un intento de utilizar la religión para garantizar que el divorcio se redujera al mínimo. Sin embargo, con la aparición del feminismo y la relajación general de las opiniones hacia el divorcio desde un punto de vista social y moral, la práctica fue ganando adeptos.

En la década de 1920 se establecieron los matrimonios de prueba, que permitían a una pareja intentar un matrimonio sin estar realmente casados, sin tener hijos ni compromisos económicos de por vida. En cierto modo, se trataba simplemente de dos personas del sexo opuesto viviendo en la misma vivienda; sin embargo, para la época, era un concepto nuevo y fue una de las primeras formas en que la ley intentó dar cabida a los contratos prenupciales. De hecho,El asesoramiento matrimonial también empezaba a popularizarse y representaba el reconocimiento de que existía un problema aunque la ley no lo prohibiera estrictamente.

El Tribunal de Familia

A medida que pasaban los años y la nación se veía envuelta en dos guerras mundiales, el divorcio pasó a un segundo plano en lo que respecta a los legisladores. Sin embargo, el sistema de Tribunales de Familia que se puso en marcha en la década de 1950 fue la primera vez en décadas que el poder legislativo y el sistema judicial de EE.UU. abordaron la cuestión del divorcio.

Durante años, las parejas tenían que pasar por el sistema judicial tradicional para divorciarse o, al menos, alegar su caso para hacerlo. Sin embargo, con las nuevas leyes en vigor que establecieron el Tribunal de Familia, se creó una vía para que los jueces ratificaran los acuerdos entre parejas para divorciarse que se habían creado previamente. Mientras que la ley solía garantizar que un caso tenía que verse en un tribunal de justicia, ahora esto ha cambiado.

Con estos cambios, empezaron a aparecer por todo el país bufetes de abogados especializados en divorcios y casi todas las grandes ciudades se vieron pronto involucradas en estos tribunales de familia.

Divorcios sin culpa

Posiblemente el mayor cambio en la ley de divorcio en los Estados Unidos en su historia se produjo con los divorcios sin culpa en la década de 1970. Hasta ahora todavía tenía que haber una parte culpable. Incluso en los Tribunales de Familia, todavía había una necesidad de un adúltero o similares para ser identificados y, a continuación, para los términos del divorcio que se acuerden sin embargo con el cambio en la ley a continuación, un divorcio podría concederse si ninguno de los dosla parte culpable.

California abrió el camino en 1969, sin embargo, no fue hasta la década de 1970 que otros estados (Iowa fue el segundo) adoptaron la ley. En muchos aspectos, se promulgó para reducir el costo del divorcio en relación con la contratación de abogados y las costosas tasas judiciales de los juicios prolongados que no llegaron a buen término. Los abogados de divorcio y asesores financieros todos todavía se beneficiaron enormemente de los procedimientos de divorcio, incluso si amboslos partidos simplemente querían separarse y seguir adelante.

Algo en lo que no se centró este cambio en la ley fue en la custodia de los hijos, y siguió siendo un tema descuidado. Las leyes para abordar esto fueron:

• La Ley de Jurisdicción Uniforme sobre Custodia de Menores de 1968
• Ley de secuestro parental en 1980
• Convenio de La Haya de 1986 sobre sustracción internacional de menores

Aunque la ley ha intentado crear un proceso de custodia de los hijos justo y equitativo, todavía no es del todo correcto en muchos aspectos e incluso con la legislación que se ha promulgado a lo largo de los años queda trabajo por hacer.

La América moderna

El divorcio a finales del siglo XX y principios del XXI era una propuesta muy diferente a la de hace cien años.

Aunque continuamente se promulgan nuevas leyes para regular los detalles del divorcio, la legislación de divorcio sin culpa lo cambió todo y lo convirtió en el procedimiento de divorcio que conocemos hoy en día.

Conseguir una representación que le ayude a superar el a menudo difícil proceso de divorcio también ha evolucionado con los tiempos, con el auge de los servicios de divorcio en línea y los servicios jurídicos en línea, que ponen el asesoramiento en derecho de familia al alcance de la mano en cuestión de minutos.

Dicho esto, las actitudes hacia el divorcio siguen siendo tradicionales en muchos sectores. A pesar de que se ha establecido en la ley y que, en general al menos, el estigma en torno al divorcio ha desaparecido, sigue desempeñando un papel importante a la hora de afectar a la educación de los hijos y a otros problemas sociales.

Además, el reparto equitativo de la propiedad y las finanzas es algo más que la ley todavía está tratando de corregir. Aunque esto difiere de un estado a otro a través de los Estados Unidos de América en la mayoría de los casos quién tiene la culpa no siempre se transfiere a quién se queda con la propiedad. La legislatura y el sistema judicial todavía están tratando de encontrar un equilibrio en los Estados Unidos de hoy en día entre un sistema que permite quepara el divorcio sin necesidad de pruebas de mala conducta y que sea justo y equitativo, abordando también el factor de los hijos.

No es fácil, pero sigue habiendo mucho trabajo entre bastidores para abordarlo.

Conclusión

Los divorcios se llevaban a cabo incluso antes de que los Estados Unidos de América fueran una nación. Las colonias tenían sus propias medidas y leyes para tratar estos asuntos, pero durante siglos se utilizaron sobre todo en casos extremos. De hecho, hasta la norma No-Fault, era inusual ver un divorcio que se concedía sobre la base de que ambas partes simplemente querían separarse.

Esto sucede con bastante regularidad hoy en día, sin embargo, en aquel entonces tenía que haber una razón de algún tipo detrás del divorcio: mujeres que engañaban a un hombre, por ejemplo, o un hombre que tenía varias esposas.

La gran pregunta ahora es si la ley puede o no evolucionar aún más y cambiar con el aumento de los casos de divorcio en todo el país y los modelos financieros y de propiedad más complicados. Hasta ahora, al menos, la ley de divorcio en Estados Unidos ha evolucionado a un ritmo bastante rápido. Puede que no siempre haya favorecido a la pareja, dado que gran parte de la legislación inicial estaba ahí para hacer frente a lacasos extremos que incluso eran mal vistos por las órdenes religiosas de la época.

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La ley del divorcio fue muy reaccionaria y lo ha sido durante los últimos 300 años, aparte de algunos casos aislados. Todavía se está adaptando a una tendencia creciente, sin embargo, mientras que el estigma del divorcio ha desaparecido en gran medida en muchos lugares, la ley todavía está tratando de mantenerse al día.

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