Septimius Severus: Kaisar Romawi Afrika Pertama

Lucius Septimus Severus adalah kaisar ke-13 Kekaisaran Romawi (dari tahun 193-211 M), dan yang cukup unik, merupakan penguasa pertama yang berasal dari Afrika. Lebih khusus lagi, ia lahir di kota Lepcis Magna yang diromantisasikan, di Libya modern, pada tahun 145 Masehi dari sebuah keluarga yang memiliki sejarah panjang di bidang politik dan administrasi lokal, serta politik dan administrasi Romawi. Oleh karena itu, "Lucius Septimus Severus" adalah sebutan untuk kaisarnya. Africanitas" tidak membuatnya seunik yang diperkirakan oleh banyak pengamat modern.

Namun, metodenya dalam mengambil alih kekuasaan, dan agendanya untuk menciptakan monarki militer, dengan kekuasaan absolut yang terfokus pada dirinya sendiri, merupakan hal yang baru dalam banyak hal. Selain itu, ia mengambil pendekatan universalisasi pada kekaisaran, berinvestasi lebih banyak di provinsi-provinsi pinggiran dan perbatasan dengan mengorbankan Roma dan Italia, dan aristokrasi lokal mereka.

Selain itu, ia dipandang sebagai ekspander terbesar Kekaisaran Romawi sejak zaman kaisar Trajan. Perang dan perjalanan melintasi kekaisaran yang ia ikuti, ke provinsi-provinsi yang jauh, membawanya menjauh dari Roma untuk sebagian besar masa pemerintahannya dan pada akhirnya memberikan tempat peristirahatan terakhirnya di Inggris, di mana ia wafat pada bulan Februari 211 Masehi.

Pada titik ini, Kekaisaran Romawi telah berubah selamanya dan banyak aspek yang sering disalahkan sebagai penyebab keruntuhannya, telah ditetapkan. Namun Septimius telah berhasil mendapatkan kembali stabilitas di dalam negeri, setelah akhir yang memalukan dari Commodus, dan perang saudara yang mengikuti kematiannya. Selanjutnya, ia mendirikan Dinasti Severan, yang, meskipun tidak mengesankan menurut standar sebelumnya, memerintahselama 42 tahun.

Lepcis Magna: Kota kelahiran Septimus Severus

Kota tempat Septimius Severus dilahirkan, Lepcis Magna, adalah salah satu dari tiga kota paling terkemuka di wilayah yang dikenal sebagai Tripolitania ("Tripolitania" menunjukkan "tiga kota" ini), bersama dengan Oea dan Sabratha. Untuk memahami Septimius Severus dan asal-usul Afrika, penting untuk terlebih dahulu menjelajahi tempat kelahiran dan masa kecilnya.

Awalnya, Lepcis Magna didirikan oleh orang-orang Kartago, yang berasal dari sekitar Lebanon modern dan pada awalnya disebut orang Fenisia. Orang-orang Fenisia ini telah mendirikan Kekaisaran Kartago, yang merupakan salah satu musuh Republik Romawi yang paling terkenal, yang bentrok dengan mereka dalam serangkaian tiga konflik historis yang disebut "Perang Punisia."

Setelah kehancuran terakhir Kartago pada tahun 146 SM, hampir seluruh Afrika "Punisia" berada di bawah kendali Romawi, termasuk pemukiman Lepcis Magna, ketika tentara Romawi dan pemukim mulai menjajahnya. Perlahan-lahan, pemukiman itu mulai tumbuh menjadi pos penting Kekaisaran Romawi, menjadi bagian yang lebih resmi dari pemerintahannya di bawah Tiberius, karena dimasukkan ke dalam provinsiAfrika Romawi.

Namun, kota ini masih mempertahankan banyak budaya dan ciri khas Punisia, menciptakan sinkronisasi antara agama, tradisi, politik, dan bahasa Romawi dan Punisia. Di tempat yang melebur ini, banyak yang masih berpegang teguh pada akar pra-Romawi, tetapi kemajuan dan perkembangannya terkait erat dengan Roma.

Berkembang sejak awal sebagai pemasok minyak zaitun yang luar biasa, kota ini tumbuh secara eksponensial di bawah pemerintahan Romawi, seperti di bawah Nero, kota ini menjadi municipium dan menerima amfiteater. Kemudian di bawah Trajan, statusnya ditingkatkan menjadi kolon .

Pada masa ini, kakek Septimius, yang memiliki nama yang sama dengan kaisar masa depan, adalah salah satu warga negara Romawi yang paling terkemuka di wilayah tersebut. Dia telah dididik oleh tokoh sastra terkemuka pada zamannya, Quintilian, dan telah menjadikan keluarga dekatnya sebagai pemain regional terkemuka dalam bidang olahraga berkuda, sementara banyak kerabatnya yang telah mencapai posisi yang lebih tinggi dalam posisi senator.

Sementara kerabat dari pihak ayah tampaknya berasal dari Punisia dan merupakan penduduk asli wilayah tersebut, pihak ibu Septimius diyakini berasal dari Tusculum, yang sangat dekat dengan Roma. Setelah beberapa waktu, mereka kemudian pindah ke Afrika Utara dan menyatukan rumah mereka. gens Fulvii adalah keluarga yang sangat mapan dengan nenek moyang aristokrat yang sudah ada sejak berabad-abad lalu.

Oleh karena itu, meskipun asal-usul dan keturunan kaisar Septimius Severus tidak diragukan lagi berbeda dengan para pendahulunya, yang banyak di antaranya dilahirkan di Italia atau Spanyol, ia masih sangat terlahir dalam budaya dan kerangka kerja Romawi yang aristokratis, meskipun itu adalah budaya dan kerangka kerja "provinsial".

Dengan demikian, "ke-Afrika-annya" memang unik, tetapi tidak akan terlalu disayangkan jika melihat seorang individu Afrika berada dalam posisi yang berpengaruh di Kekaisaran Romawi. Memang, seperti yang telah dibahas, banyak kerabat ayahnya yang telah menduduki berbagai posisi berkuda dan senator pada saat Septimius muda dilahirkan. Tidak juga pasti bahwa Septimius Severus secara teknis adalah seorang Afrika."hitam" dalam hal etnisitas.

Meskipun demikian, asal-usul Afrika Septimius tentu saja berkontribusi pada aspek-aspek baru dalam pemerintahannya dan cara dia memilih untuk mengelola kekaisaran.

Kehidupan Awal Septimius

Meskipun kita cukup beruntung memiliki sumber-sumber sastra kuno yang relatif berlimpah untuk mengetahui masa pemerintahan Septimius Severus (termasuk Eutropius, Cassius Dio, Epitome de Caesaribus, dan Historia Augusta), hanya sedikit yang diketahui tentang kehidupan awalnya di Lepcis Magna.

Ada yang berpendapat bahwa ia mungkin hadir untuk menyaksikan persidangan terkenal penulis dan pembicara Apuleius, yang dituduh "menggunakan sihir" untuk merayu seorang wanita dan harus membela diri di Sabratha, kota besar yang bertetangga dengan Lepcis Magna. Pembelaannya menjadi terkenal pada zamannya dan kemudian diterbitkan sebagai Apologia .

Entah apakah peristiwa ini yang memicu ketertarikannya pada proses hukum, atau sesuatu yang lain dalam diri Septimius muda, dikatakan bahwa permainan favoritnya sebagai seorang anak adalah "hakim", di mana ia dan teman-temannya akan memerankan persidangan tiruan, dengan Septimius yang selalu berperan sebagai hakim Romawi.

Selain itu, kita tahu bahwa Septimius mendapat pendidikan dalam bahasa Yunani dan Latin, untuk melengkapi bahasa ibunya, bahasa Punisia. Cassius Dio memberi tahu kita bahwa Septimius adalah seorang pembelajar yang rajin, yang tidak pernah puas dengan apa yang ditawarkan di kota asalnya, dan karena itu, setelah ia menyampaikan pidato publik pertamanya pada usia 17 tahun, ia pergi ke Roma, untuk pendidikan lebih lanjut.

Kemajuan Politik dan Jalan Menuju Kekuasaan

Historia Augusta menyediakan katalog berbagai pertanda yang tampaknya meramalkan kekuasaan Septimius Severus, termasuk klaim bahwa Septimius pernah dipinjamkan toga kaisar secara tidak sengaja ketika ia lupa membawa toganya sendiri ke sebuah perjamuan, seperti halnya ia secara tidak sengaja duduk di kursi kaisar di kesempatan lain, tanpa menyadarinya.

Meskipun demikian, karier politiknya sebelum naik takhta relatif biasa-biasa saja. Awalnya memegang beberapa jabatan berkuda standar, Septimius memasuki jajaran senat pada tahun 170 M sebagai quaestor, setelah itu ia menduduki jabatan praetor, tribune of the plebs, gubernur, dan akhirnya konsul pada tahun 190 M, posisi paling terhormat di senat.

Dia telah berkembang dengan cara ini selama masa pemerintahan kaisar Marcus Aurelius dan Commodus dan pada saat kematian Commodus pada tahun 192 M, dia diposisikan bertanggung jawab atas pasukan besar sebagai gubernur Pannonia atas (di Eropa tengah). Ketika Commodus pada awalnya dibunuh oleh rekan gulatnya, Septimius tetap netral dan tidak melakukan perebutan kekuasaan.

Dalam kekacauan yang terjadi setelah kematian Commodus, Pertinax diangkat menjadi kaisar, tetapi hanya berhasil mempertahankan kekuasaan selama tiga bulan. Dalam sebuah episode terkenal dalam Sejarah Romawi, Didius Julianus kemudian membeli posisi kaisar dari pengawal kaisar - Pengawal Praetorian. Dia hanya bertahan untuk waktu yang lebih singkat - sembilan minggu, di mana selama itu tiga penuntut takhta lainnya dinyatakan sebagai orang Romawikaisar oleh pasukan mereka.

Salah satunya adalah Pescennius Niger, seorang legatus kekaisaran di Suriah. Yang lainnya adalah Clodius Albinus, yang ditempatkan di Britania Romawi dengan tiga legiun di bawah komandonya. Yang lainnya adalah Septimius Severus sendiri, yang ditempatkan di sepanjang perbatasan Danube.

Septimius telah mendukung proklamasi pasukannya dan perlahan-lahan mulai menggerakkan pasukannya menuju Roma, menjadikan dirinya sebagai pembalas Pertinax. Meskipun Didius Julianus bersekongkol agar Septimius dibunuh sebelum ia bisa mencapai Roma, namun justru Didius Julianus lah yang dibunuh oleh salah satu tentaranya pada bulan Juni 193 Masehi (sebelum Septimius tiba).

Setelah mengetahui hal ini, Septimius terus mendekati Roma secara perlahan, memastikan bahwa pasukannya tetap bersamanya dan memimpin jalan, menjarah saat mereka pergi (yang menimbulkan kemarahan dari banyak pengamat dan senator kontemporer di Roma). Dalam hal ini, ia menetapkan preseden bagaimana ia akan melakukan pendekatan selama masa pemerintahannya - dengan mengabaikan senat dan mengutamakan militer.

Ketika ia tiba di Roma, ia berbicara dengan senat, menjelaskan alasannya dan dengan kehadiran pasukannya yang ditempatkan di seluruh kota, senat menyatakannya sebagai kaisar. Segera setelah itu, ia memerintahkan banyak orang yang mendukung dan memperjuangkan Julianus untuk dieksekusi, meskipun ia baru saja berjanji pada senat bahwa ia tidak akan bertindak sepihak dengan nyawa para senator.

Kemudian, kita diberitahu bahwa ia menunjuk Clodius Albinus sebagai penggantinya (dalam sebuah langkah bijaksana yang dirancang untuk mengulur waktu) sebelum berangkat ke timur untuk menghadapi lawannya yang lain untuk takhta, Pescennius Niger.

Niger dikalahkan dengan meyakinkan pada tahun 194 Masehi pada pertempuran Issus, setelah itu operasi pembersihan yang berlarut-larut dilakukan, di mana Septimius dan para jenderalnya memburu dan mengalahkan kantong-kantong perlawanan yang tersisa di timur. Operasi ini membawa pasukan Septimius menyeberang ke Mesopotamia untuk melawan Parthia, dan terlibat dalam pengepungan berlarut-larut di Bizantium, yang pada awalnya merupakan wilayah kekuasaan Niger.markas besar.

Setelah itu, pada tahun 195 M, Septimius dengan luar biasa menyatakan dirinya sebagai putra Marcus Aurelius dan saudara laki-laki Commodus, mengadopsi dirinya dan keluarganya ke dalam Dinasti Antoninus yang sebelumnya memerintah sebagai kaisar. Dia menamai putranya, Macrinus, "Antoninus" dan menyatakannya sebagai "Kaisar" - penggantinya, gelar yang sama dengan yang dia anugerahkan kepada Clodius Albinus (dan gelar yang sebelumnya dianugerahkan kepada seorangjumlah kesempatan untuk menunjuk ahli waris atau rekan kaisar yang lebih junior).

Apakah Clodius menerima pesan itu terlebih dahulu dan menyatakan perang, atau Septimius yang lebih dulu mencabut kesetiaannya dan menyatakan perang sendiri, tidaklah mudah untuk dipastikan. Meskipun demikian, Septimius mulai bergerak ke arah barat untuk menghadapi Clodius. Dia pergi melalui Roma, untuk merayakan seratus tahun peringatan naiknya "leluhurnya", Nerva, ke takhta.

Akhirnya kedua pasukan bertemu di Lugdunum (Lyon) pada tahun 197 Masehi, di mana Clodius dikalahkan secara meyakinkan sampai-sampai dia bunuh diri, meninggalkan Septimius tanpa lawan sebagai kaisar Kekaisaran Romawi.

Membawa Stabilitas ke Kekaisaran Romawi dengan Kekuatan

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Septimius berusaha melegitimasi kekuasaannya atas negara Romawi dengan secara aneh mengklaim sebagai keturunan Marcus Aurelius. Meskipun sulit untuk mengetahui seberapa serius Septimius menganggap pernyataannya sendiri, jelas bahwa hal tersebut dimaksudkan sebagai sinyal bahwa ia akan mengembalikan stabilitas dan kemakmuran dinasti Nerva-Antonine, yang berkuasa di masa keemasan Romawi.

Septimius Severus menambah agenda ini dengan segera mendewakan kaisar Commodus yang sebelumnya dipermalukan, yang pasti telah mengacak-acak beberapa bulu senator. Dia juga mengadopsi ikonografi dan titulatur Antonine untuk dirinya sendiri dan keluarganya, serta mempromosikan kesinambungan dengan Antonine dalam mata uang dan prasasti.

Seperti yang telah disinggung sebelumnya, ciri khas lain dari pemerintahan Septimius dan yang terkenal dalam analisis akademis, adalah penguatan militer, dengan mengorbankan senat. Septimius diakui sebagai pendiri monarki militer dan absolutis yang tepat, serta pembentukan kasta militer elit baru, yang ditakdirkan untuk menaungi kasta militer yang sebelumnya ada.kelas senator yang dominan.

Sebelum diproklamasikan sebagai kaisar, ia telah mengganti pasukan pengawal praetorian yang nakal dan tidak dapat dipercaya dengan 15.000 tentara pengawal baru yang kuat, yang sebagian besar diambil dari legiun Danubia. Setelah mengambil alih kekuasaan, ia sangat menyadari - terlepas dari klaimnya sebagai keturunan Antoninus - bahwa kenaikannya adalah berkat militer dan oleh karena itu klaim atas otoritas dan legitimasi.tergantung pada kesetiaan mereka.

Oleh karena itu, ia meningkatkan gaji para prajurit secara signifikan (sebagian dengan merendahkan nilai mata uang) dan memberikan mereka banyak kebebasan baru yang sebelumnya tidak mereka miliki (termasuk kemampuan untuk menikah - secara hukum - dan memiliki anak yang dianggap sah, daripada harus menunggu hingga masa kerja mereka berakhir). Dia juga membuat sistem kemajuan bagi para prajurit yang memungkinkan mereka untukmendapatkan jabatan sipil dan menduduki berbagai jabatan administratif.

Dari sistem ini, lahirlah elit militer baru yang perlahan-lahan mulai merambah kekuasaan senat, yang semakin dilemahkan oleh eksekusi-eksekusi tanpa pengadilan yang dilakukan oleh Septimius Severus. Dia mengklaim bahwa eksekusi-eksekusi tersebut dilakukan terhadap para pendukung kaisar atau perampas kekuasaan yang masih hidup, tetapi kebenaran klaim tersebut sangat sulit untuk dikonfirmasi.

Selain itu, para prajurit diasuransikan melalui klub perwira baru yang akan membantu merawat mereka dan keluarga mereka, jika mereka meninggal. Dalam perkembangan novel lainnya, sebuah legiun ditempatkan secara permanen di Italia, yang secara eksplisit menunjukkan kekuasaan militeristik Septimius Severus dan merupakan peringatan jika ada senator yang berpikir untuk melakukan pemberontakan.

Namun, untuk semua konotasi negatif dari kebijakan semacam itu dan penerimaan negatif secara umum terhadap "monarki militer" atau "monarki absolut", tindakan Septimius (yang mungkin kasar), membawa stabilitas dan keamanan ke Kekaisaran Romawi lagi. Selain itu, meskipun ia tidak diragukan lagi berperan penting dalam membuat Kekaisaran Romawi pada abad-abad berikutnya jauh lebih bersifat militeristik, ia tidak mendorongmelawan arus.

Karena sebenarnya, kekuasaan senat telah memudar sejak awal Principate (pemerintahan kaisar) dan arus seperti itu sebenarnya dipercepat di bawah Nerva-Antonines yang dihormati secara luas yang telah mendahului Septimius Severus. Lebih jauh lagi, ada beberapa ciri-ciri kepemimpinan yang baik secara obyektif yang diperlihatkan oleh Septimius - termasuk penanganan yang efisien atas keuangan kekaisaran, keberhasilannyakampanye militer, dan perhatiannya yang tekun terhadap masalah-masalah peradilan.

Septimius sang Hakim

Seperti halnya Septimius yang sangat menyukai urusan peradilan sejak kecil - dengan permainannya sebagai "hakim" - ia juga sangat teliti dalam menangani kasus-kasus sebagai kaisar Romawi. Dio memberi tahu kita bahwa ia akan sangat sabar di pengadilan dan memberikan banyak waktu bagi pihak yang berperkara untuk berbicara dan hakim-hakim lain untuk berbicara dengan bebas.

Namun, dia dilaporkan sangat ketat dalam kasus perzinahan, dan menerbitkan sejumlah besar maklumat dan undang-undang yang kemudian dicatat dalam teks hukum yang penting, yaitu Mencerna Hal ini mencakup berbagai bidang yang berbeda, termasuk hukum publik dan privat, hak-hak perempuan, anak di bawah umur, dan budak.

Namun, ia juga melaporkan bahwa ia memindahkan sebagian besar aparatus peradilan dari tangan senator, dan menunjuk hakim-hakim hukum dari kasta militernya yang baru. Melalui proses pengadilan, Septimius membuat banyak senator dihukum dan dihukum mati. Meskipun demikian, Aurelius Victor menggambarkannya sebagai "penentu hukum yang sangat adil".

Perjalanan dan Kampanye Septimius Severus

Dari pandangan retrospektif, Septimius juga bertanggung jawab untuk mempercepat redistribusi sumber daya dan kepentingan yang lebih global dan sentrifugal di seluruh kekaisaran. Tidak lagi Roma dan Italia menjadi pusat utama pembangunan dan pengayaan yang signifikan, karena ia memicu kampanye pembangunan yang luar biasa di seluruh kekaisaran.

Kota dan benua asalnya sangat diistimewakan pada masa ini, dengan bangunan-bangunan baru dan berbagai keuntungan yang diberikan kepada mereka. Sebagian besar program pembangunan ini dirangsang ketika Septimius berkeliling kekaisaran, dalam berbagai kampanye dan ekspedisinya, beberapa di antaranya memperluas batas-batas wilayah Romawi.

Memang, Septimius dikenal sebagai perluasan kekaisaran terbesar sejak "Optimus Princeps" (kaisar terhebat) Trajan. Seperti Trajan, ia telah terlibat dalam perang dengan musuh abadi Parthia di Timur dan telah memasukkan sebagian besar wilayah mereka ke dalam kekaisaran Romawi, mendirikan provinsi baru Mesopotamia.

Selain itu, perbatasan di Afrika telah menyebar lebih jauh ke selatan, sementara rencana-rencana sesekali dibuat, kemudian dibatalkan, untuk ekspansi lebih lanjut di Eropa Utara. Sifat Septimius yang suka berkelana serta program arsitekturnya di seluruh kekaisaran, dilengkapi dengan pembentukan kasta militer yang telah disebutkan sebelumnya.

Ini karena banyak perwira militer yang menjadi hakim berasal dari provinsi-provinsi perbatasan, yang pada gilirannya menyebabkan pengayaan tanah air mereka dan peningkatan kedudukan politik mereka. Oleh karena itu, kekaisaran, dalam beberapa hal, mulai menjadi lebih setara dan demokratis dengan urusan-urusan yang tidak lagi dipengaruhi oleh pusat Italia.

Selain itu, terdapat diversifikasi agama yang lebih jauh lagi, karena pengaruh Mesir, Suriah, dan daerah pinggiran lainnya meresap ke dalam jajaran dewa-dewa Romawi. Meskipun hal ini merupakan kejadian yang relatif berulang dalam Sejarah Romawi, diyakini bahwa asal-usul Septimius yang lebih eksotis membantu mempercepat gerakan ini semakin menjauh dari metode dan simbol-simbol pemujaan yang lebih tradisional.

Tahun-tahun selanjutnya dalam kekuasaan dan kampanye Inggris

Perjalanan Septimius yang terus menerus ini juga membawanya ke Mesir - yang biasanya digambarkan sebagai "keranjang roti kekaisaran." Di sini, selain merestrukturisasi secara drastis lembaga-lembaga politik dan agama tertentu, ia terjangkit cacar - penyakit yang tampaknya memiliki efek yang cukup drastis dan degeneratif pada kesehatan Septimius.

Meskipun demikian, ia tidak dilarang untuk melanjutkan perjalanannya ketika ia pulih. Namun, di tahun-tahun terakhirnya, sumber-sumber menunjukkan bahwa ia sering mengalami gangguan kesehatan yang buruk, yang disebabkan oleh efek samping dari penyakit ini dan serangan asam urat yang berulang. Ini mungkin alasan mengapa putra sulungnya, Macrinus, mulai mengambil bagian tanggung jawab yang lebih besar, belum lagi mengapa putranya yang lebih muda, Geta, juga diberi gelar"Kaisar" (dan oleh karena itu ditunjuk sebagai ahli waris bersama).

Sementara Septimius berkeliling kekaisaran setelah kampanye Parthia, memperindahnya dengan bangunan dan monumen baru, para gubernurnya di Britania telah memperkuat pertahanan dan membangun infrastruktur di sepanjang tembok Hadrianus. Entah ini dimaksudkan sebagai kebijakan persiapan atau tidak, Septimius berangkat ke Britania dengan pasukan besar dan dua putranya pada tahun 208 Masehi.

Niatnya hanya bisa ditebak, namun ada dugaan bahwa ia berniat menaklukkan seluruh pulau dengan menenangkan orang-orang Inggris yang masih tersisa di Skotlandia modern. Ada juga yang mengatakan bahwa Dio pergi ke sana untuk menyatukan kedua putranya dalam satu tujuan yang sama, karena saat itu mereka sudah mulai saling bermusuhan dan menentang satu sama lain.

Setelah mendirikan istananya di Eboracum (York), ia maju ke Skotlandia dan bertempur dalam sejumlah kampanye melawan sejumlah suku yang keras kepala. Setelah salah satu kampanye ini, ia menyatakan bahwa ia dan putra-putranya menang pada tahun 209-10 M, tetapi pemberontakan segera pecah lagi. Pada saat itulah kesehatan Septimius yang semakin menurun memaksanya untuk kembali ke Eboracum.

Tak lama kemudian, ia meninggal dunia (pada awal tahun 211 M), setelah mendorong putra-putranya untuk tidak berselisih satu sama lain dan memerintah kekaisaran secara bersama-sama setelah kematiannya (preseden Antoninus yang lain).

Warisan Septimus Severus

Nasihat Septimius tidak diikuti oleh putra-putranya dan mereka segera berselisih paham. Pada tahun yang sama ketika ayahnya meninggal, Caracalla memerintahkan seorang pengawal praetorian untuk membunuh saudaranya, dan meninggalkannya sebagai penguasa tunggal. Namun, setelah hal ini tercapai, ia menghindari peran sebagai penguasa dan membiarkan ibunya melakukan sebagian besar pekerjaan untuknya!

Meskipun Septimius telah mendirikan sebuah dinasti baru - The Severans - mereka tidak pernah mencapai stabilitas dan kemakmuran yang sama dengan Nerva-Antonines yang mendahuluinya, terlepas dari upaya Septimius untuk menghubungkan keduanya. Mereka juga tidak benar-benar memperbaiki kemunduran umum yang dialami Kekaisaran Romawi setelah runtuhnya Commodus.

Meskipun Dinasti Severan hanya bertahan selama 42 tahun, namun kemudian diikuti oleh periode yang dikenal sebagai "Krisis Abad Ketiga", yang disebabkan oleh perang saudara, pemberontakan internal, dan invasi barbar. Pada masa ini, Kekaisaran hampir runtuh, yang menunjukkan bahwa Severan tidak mendorong segala sesuatunya ke arah yang benar dengan cara yang nyata.

Namun, Septimius jelas meninggalkan jejaknya pada negara Romawi, baik atau buruk, yang membuatnya menjadi monarki militer dengan kekuasaan absolut yang berputar di sekitar kaisar. Selain itu, pendekatannya yang menguniversalkan kekaisaran, menarik pendanaan dan pembangunan dari pusat ke pinggiran, merupakan sesuatu yang semakin banyak diikuti.

Memang, dalam sebuah langkah yang terinspirasi langsung oleh ayahnya (atau suaminya), Konstitusi Antonine disahkan pada tahun 212 Masehi, yang memberikan kewarganegaraan kepada setiap pria merdeka di kekaisaran - sebuah undang-undang luar biasa yang mengubah dunia Romawi. Meskipun secara retrospektif dapat dikaitkan dengan suatu bentuk pemikiran yang penuh kebajikan, hal ini mungkin juga terinspirasi oleh kebutuhan untuk mendapatkan lebih banyak pajak.

Banyak dari arus ini kemudian, Septimius menggerakkan, atau mempercepat ke tingkat yang signifikan. Meskipun ia adalah penguasa yang kuat dan meyakinkan, yang memperluas wilayah Romawi dan memperindah provinsi-provinsi pinggiran, ia diakreditasi oleh sejarawan Inggris yang terkenal, Edward Gibbon, sebagai penghasut utama kemunduran Kekaisaran Romawi.

Peningkatan militernya dengan mengorbankan senat Romawi, berarti bahwa kaisar-kaisar di masa depan memerintah dengan cara yang sama - kekuatan militer, bukan kedaulatan yang dianugerahkan secara aristokratis (atau didukung). Lebih jauh lagi, peningkatan besar dalam gaji dan pengeluaran militernya akan menyebabkan masalah permanen dan melumpuhkan bagi para penguasa di masa depan yang kesulitan untuk membayar biaya yang sangat besar untuk menjalankan kekaisarandan tentara.

Di Lepcis Magna, dia tidak diragukan lagi dikenang sebagai pahlawan, tetapi bagi para sejarawan di kemudian hari, warisan dan reputasinya sebagai kaisar Romawi tidak jelas. Meskipun dia membawa stabilitas yang dibutuhkan Romawi setelah kematian Commodus, tata kelola negaranya didasarkan pada penindasan militer dan menciptakan kerangka kerja yang beracun untuk pemerintahan yang tidak diragukan lagi berkontribusi pada Krisis Abad Ketiga.