Septimius Severus: de eerste Afrikaanse keizer van Rome

Lucius Septimus Severus was de 13e keizer van het Romeinse Rijk (van 193 tot 211 n.Chr.), en heel uniek, de eerste heerser die afkomstig was uit Afrika. Meer specifiek werd hij geboren in de geromaniseerde stad Lepcis Magna, in het huidige Libië, in 145 n.Chr. uit een familie met een lange geschiedenis in zowel de lokale, als de Romeinse politiek en administratie. Daarom was zijn " Africanitas". maakte hem niet zo uniek als veel moderne waarnemers met terugwerkende kracht hebben verondersteld.

Zijn methode om de macht te grijpen en zijn agenda om een militaire monarchie te creëren, met absolute macht op hemzelf gericht, was echter in veel opzichten nieuw. Bovendien pakte hij het rijk universaliserend aan door meer te investeren in de rand- en grensprovincies ten koste van Rome en Italië en hun lokale aristocratie.

Bovendien werd hij gezien als de grootste expander van het Romeinse Rijk sinds de dagen van keizer Trajanus. De oorlogen en reizen door het rijk waaraan hij deelnam, naar verre provincies, brachten hem een groot deel van zijn regeerperiode weg van Rome en zorgden uiteindelijk voor zijn laatste rustplaats in Groot-Brittannië, waar hij in februari 211 na Christus stierf.

Tegen die tijd was het Romeinse Rijk voorgoed veranderd en werden veel aspecten die vaak de schuld krijgen van de ondergang, in gang gezet. Toch was Septimius erin geslaagd om in eigen land weer enige stabiliteit te bereiken na het schandelijke einde van Commodus en de burgeroorlog die op zijn ondergang volgde. Bovendien vestigde hij de Severaanse dynastie, die weliswaar niet indrukwekkend was naar eerdere maatstaven, maar wel heerste over42 jaar lang.

Lepcis Magna: de geboortestad van Septimus Severus

De stad waar Septimius Severus werd geboren, Lepcis Magna, was een van de drie meest prominente steden in de regio die bekend staat als Tripolitanië ("Tripolitanië" staat voor deze "drie steden"), samen met Oea en Sabratha. Om Septimius Severus en zijn Afrikaanse afkomst te begrijpen, is het belangrijk om eerst zijn geboorteplaats en vroege opvoeding te onderzoeken.

Oorspronkelijk was Lepcis Magna gesticht door Carthagers, die zelf afkomstig waren uit de buurt van het huidige Libanon en oorspronkelijk Feniciërs werden genoemd. Deze Feniciërs hadden het Carthaagse Rijk gesticht, dat een van de beroemdste vijanden van de Romeinse Republiek was en met hen slaags raakte in een serie van drie historische conflicten die de "Punische Oorlogen" werden genoemd.

Na de uiteindelijke vernietiging van Carthago in 146 voor Christus kwam bijna heel "Punisch" Afrika onder Romeinse controle, inclusief de nederzetting Lepcis Magna, toen Romeinse soldaten en kolonisten het begonnen te koloniseren. Langzaam begon de nederzetting uit te groeien tot een belangrijke voorpost van het Romeinse Rijk, dat onder Tiberius officieel deel ging uitmaken van het bestuur, toen het werd opgenomen in de provincie vanRomeins Afrika.

Het behield echter nog veel van zijn oorspronkelijke Punische cultuur en karaktertrekken, waardoor er een synchroniciteit ontstond tussen Romeinse en Punische religie, traditie, politiek en taal. In deze smeltkroes hielden velen nog vast aan hun preromeinse wortels, maar vooruitgang en vooruitgang waren onlosmakelijk verbonden met Rome.

De stad ontwikkelde zich al vroeg als een wonderbaarlijke leverancier van olijfolie en groeide exponentieel onder Romeins bestuur, want onder Nero werd het een gemeente en kreeg een amfitheater. Onder Trajanus werd de status opgewaardeerd tot een kolonie .

In die tijd was de grootvader van Septimius, die dezelfde naam had als de toekomstige keizer, een van de meest prominente Romeinse burgers in de regio. Hij was opgeleid door de belangrijkste literaire figuur van zijn tijd, Quintilianus, en had zijn naaste familie gevestigd als een prominente regionale speler van ruiterstand, terwijl veel van zijn familieleden hogerop waren gekomen in senatoriale posities.

Terwijl deze vaderlijke familieleden van Punische oorsprong lijken te zijn en inheems in de regio, wordt aangenomen dat Septimius' moederskant oorspronkelijk uit Tusculum kwam, dat vlakbij Rome lag. Na verloop van tijd verhuisden ze naar Noord-Afrika en voegden ze hun huizen samen. Deze moederskant gens Fulvii was een gevestigde familie met eeuwenoude aristocratische voorouders.

Hoewel de afkomst en afstamming van keizer Septimius Severus ongetwijfeld anders waren dan die van zijn voorgangers, van wie velen in Italië of Spanje waren geboren, was hij nog steeds geboren in een aristocratische Romeinse cultuur en kader, ook al was het een "provinciale" cultuur.

Zijn "afrikaan-zijn" was dus tot op zekere hoogte uniek, maar het zou niet al te zeer zijn afgekeurd om een Afrikaan op een invloedrijke positie in het Romeinse Rijk te zien. Zoals al is besproken, hadden veel van de familieleden van zijn vader al verschillende ruiter- en senatorposten bekleed tegen de tijd dat de jonge Septimius werd geboren. Het was ook niet zeker dat Septimius Severus technisch gesproken"zwart" in termen van etniciteit.

Desalniettemin droeg Septimius' Afrikaanse afkomst zeker bij aan de nieuwe aspecten van zijn heerschappij en de manier waarop hij het rijk bestuurde.

Septimius' vroege leven

Hoewel we het geluk hebben een relatieve overvloed aan oude literaire bronnen te hebben voor de regeerperiode van Septimius Severus (waaronder Eutropius, Cassius Dio, de Epitome de Caesaribus en de Historia Augusta), is er weinig bekend over zijn vroege leven in Lepcis Magna.

Er wordt verondersteld dat hij aanwezig was bij het beroemde proces van de schrijver en spreker Apuleius, die werd beschuldigd van het "gebruiken van magie" om een vrouw te verleiden en zichzelf moest verdedigen in Sabratha, de naburige grote stad van Lepcis Magna. Zijn verdediging werd beroemd in zijn tijd en werd later gepubliceerd als de Apologia .

Of het nu deze gebeurtenis was die de interesse in juridische procedures aanwakkerde, of iets anders in de jonge Septimius, er werd gezegd dat zijn favoriete spel als kind "rechters" was, waarbij hij en zijn vrienden schijnprocessen speelden, waarbij Septimius altijd de rol van Romeinse magistraat speelde.

Daarnaast weten we dat Septimius Grieks en Latijn leerde, als aanvulling op zijn Punische moedertaal. Cassius Dio vertelt ons dat Septimius een fervent leerling was, die nooit tevreden was met wat er in zijn geboortestad werd aangeboden. Nadat hij op zijn 17e zijn eerste openbare toespraak had gehouden, vertrok hij dan ook naar Rome voor verdere scholing.

Politieke vooruitgang en weg naar de macht

De Historia Augusta geeft een catalogus van verschillende voortekenen die blijkbaar de opkomst van Septimius Severus voorspelden, waaronder de bewering dat Septimius ooit per ongeluk de toga van de keizer geleend kreeg toen hij vergeten was zijn eigen toga mee te nemen naar een banket, net zoals hij bij een andere gelegenheid per ongeluk op de stoel van de keizer ging zitten, zonder het te beseffen.

Toch was zijn politieke carrière voordat hij de troon besteeg relatief onopvallend. Septimius bekleedde aanvankelijk enkele standaardfuncties bij de ruiters, maar trad in 170 na Christus toe tot de senatoriale gelederen als quaestor, waarna hij de posten van praetor, tribuun van het plebs, gouverneur en uiteindelijk consul bekleedde in 190 na Christus, de meest gewaardeerde positie in de senaat.

Hij had zich op deze manier ontwikkeld tijdens de regeerperioden van keizer Marcus Aurelius en Commodus en tegen de tijd van Commodus' dood in 192 na Christus had hij de leiding over een groot leger als gouverneur van het bovenste deel van Pannonië (in centraal Europa). Toen Commodus aanvankelijk door zijn worstelpartner werd vermoord, bleef Septimius neutraal en deed hij geen noemenswaardige pogingen om aan de macht te komen.

In de chaos die volgde op de dood van Commodus werd Pertinax tot keizer benoemd, maar hij wist de macht slechts drie maanden vast te houden. In een beruchte episode van de Romeinse geschiedenis kocht Didius Julianus vervolgens de positie van keizer van de lijfwacht van de keizer - de Praetoriaanse Garde. Hij zou het nog korter volhouden - negen weken, waarin drie andere troonopeisers tot Romein werden uitgeroepen.keizers door hun troepen.

Een daarvan was Pescennius Niger, een keizerlijke legaat in Syrië. Een ander was Clodius Albinus, gestationeerd in Romeins Brittannië met drie legioenen onder zijn bevel. De andere was Septimius Severus zelf, gestationeerd langs de grens met de Donau.

Septimius had de proclamatie van zijn troepen bekrachtigd en begon langzaam met zijn legers richting Rome te marcheren, zichzelf voordoend als de wreker van Pertinax. Hoewel Didius Julianus samenspande om Septimius te laten vermoorden voordat hij Rome kon bereiken, was het eerstgenoemde die daadwerkelijk door een van zijn soldaten werd vermoord in juni 193 AD (voordat Septimius arriveerde).

Nadat hij dit te weten was gekomen, bleef Septimius langzaam Rome naderen, ervoor zorgend dat zijn legers bij hem bleven en de weg leidden, plunderend terwijl ze gingen (tot woede van veel omstanders en senatoren in Rome). Hiermee schepte hij het precedent voor hoe hij de dingen gedurende zijn hele regeerperiode zou aanpakken - met minachting voor de senaat en een voorvechter van het leger.

Toen hij in Rome aankwam, sprak hij met de senaat, legde zijn redenen uit en met de aanwezigheid van zijn troepen die in de hele stad gestationeerd waren, liet de senaat hem tot keizer uitroepen. Kort daarna liet hij veel van degenen die Julianus hadden gesteund en verdedigd executeren, ook al had hij de senaat net beloofd dat hij niet zo eenzijdig met senatoriale levens zou handelen.

Vervolgens wordt ons verteld dat hij Clodius Albinus tot zijn opvolger benoemde (een handige zet om tijd te winnen) voordat hij naar het oosten vertrok om het op te nemen tegen zijn andere tegenstander voor de troon, Pescennius Niger.

Niger werd in 194 n.Chr. overtuigend verslagen in de slag bij Issus, waarna een langdurige schoonmaakoperatie werd uitgevoerd, waarbij Septimius en zijn generaals alle overgebleven verzetshaarden in het oosten opjaagden en versloegen. Deze operatie voerde de troepen van Septimius naar Mesopotamië tegen Parthië en bracht een langdurige belegering van Byzantium met zich mee, dat aanvankelijk Nigershoofdkwartier.

Hierna verklaarde Septimius zich in 195 na Christus op opmerkelijke wijze tot zoon van Marcus Aurelius en broer van Commodus, waarmee hij zichzelf en zijn familie opnam in de Antonijnse dynastie die eerder als keizer had geheerst. Hij noemde zijn zoon Macrinus "Antoninus" en riep hem uit tot "Caesar" - zijn opvolger, dezelfde titel die hij Clodius Albinus had gegeven (en een titel die eerder was gegeven aan een Antonius).een aantal keren een erfgenaam of een meer ondergeschikte medekeizer aanwijzen).

Of Clodius de boodschap eerst kreeg en de oorlog verklaarde, of dat Septimius preventief zijn trouw introk en zelf de oorlog verklaarde, is niet eenvoudig vast te stellen. Niettemin begon Septimius in westelijke richting te trekken om Clodius te confronteren. Hij ging via Rome, om de honderdjarige verjaardag van de troonsbestijging van zijn "voorvader" Nerva te vieren.

Uiteindelijk ontmoetten de twee legers elkaar bij Lugdunum (Lyon) in 197 na Christus, waar Clodius zo beslissend werd verslagen dat hij kort daarna zelfmoord pleegde en Septimius ongeslagen achterliet als keizer van het Romeinse Rijk.

Met geweld stabiliteit brengen in het Romeinse Rijk

Zoals eerder vermeld, probeerde Septimius zijn controle over de Romeinse staat te legitimeren door op bizarre wijze afstamming van Marcus Aurelius te claimen. Hoewel het moeilijk is om te weten hoe serieus Septimius zijn eigen beweringen nam, is het duidelijk dat het bedoeld was als een signaal dat hij de stabiliteit en welvaart van de Nerva-Antonijnse dynastie, die over een gouden tijd van Rome regeerde, terug zou brengen.

Septimius Severus vulde deze agenda aan door de eerder in ongenade gevallen keizer Commodus te vergoddelijken, wat zeker een paar senatoriale veren zal hebben gekrenkt. Hij nam ook de Antonijnse iconografie en titulatuur over voor zichzelf en zijn familie en bevorderde de continuïteit met de Antonijnen in zijn munten en inscripties.

Zoals al eerder is gezegd, is een ander bepalend kenmerk van Septimius' heerschappij en waar hij in academische analyses om bekend staat, zijn versterking van het leger ten koste van de senaat. Septimius wordt inderdaad beschuldigd van de juiste oprichting van een militaire en absolutistische monarchie, evenals de oprichting van een nieuwe militaire elitekaste, die voorbestemd was om de eerdere militaire elite te overschaduwen.overheersende senatoriale klasse.

Voordat hij tot keizer werd uitgeroepen, had hij de onhandelbare en onbetrouwbare troepen van de huidige praetoriaanse garde vervangen door een nieuwe 15.000 man sterke lijfwacht van soldaten, voornamelijk afkomstig uit de legioenen van Danubië. Na zijn machtsovername was hij zich er terdege van bewust - ongeacht zijn beweringen van Antonijnse afstamming - dat zijn toetreding te danken was aan het leger en daarom elke aanspraak op gezag en legitimiteithing af van hun trouw.

Zo verhoogde hij de soldij van de soldaten aanzienlijk (deels door de munten te devalueren) en schonk hij hen veel nieuwe vrijheden die ze voorheen niet hadden (waaronder de mogelijkheid om - legaal - te trouwen en hun kinderen als wettig te laten registreren, in plaats van te moeten wachten tot na hun lange diensttijd). Hij zette ook een systeem van promotie voor soldaten op dat hen in staat stelde omeen civiele functie krijgen en verschillende administratieve functies bekleden.

Uit dit systeem ontstond een nieuwe militaire elite die langzaam de macht van de senaat begon aan te tasten, die nog verder verzwakt was door de standrechtelijke executies van Septimius Severus. Hij beweerde dat deze werden uitgevoerd tegen aanhangers van vorige keizers of usurpators, maar de juistheid van dergelijke beweringen is moeilijk te bevestigen.

Bovendien waren soldaten in feite verzekerd via nieuwe officiersclubs die voor hen en hun families zouden zorgen, mochten ze sterven. In een andere nieuwe ontwikkeling werd er ook permanent een legioen in Italië gevestigd, wat zowel expliciet de militaristische heerschappij van Septimius Severus demonstreerde als een waarschuwing was voor het geval senatoren aan rebellie zouden denken.

Maar ondanks alle negatieve connotaties van dergelijk beleid en de over het algemeen negatieve ontvangst van "militaire monarchieën" of "absolutistische monarchieën", brachten de (misschien harde) acties van Septimius het Romeinse Rijk weer stabiliteit en veiligheid. En hoewel hij er ongetwijfeld toe bijdroeg dat het Romeinse Rijk van de volgende eeuwen een veel militaristischer karakter kreeg, was hij geen drijvende kracht achter de ontwikkeling van het Romeinse Rijk.tegen de stroom in.

Want in werkelijkheid was de macht van de senaat al aan het afnemen sinds het begin van het Principaat (de heerschappij van de keizers) en dergelijke stromingen werden in feite versneld onder de alom vereerde Nerva-Antonijnen die Septimius Severus waren voorafgegaan. Bovendien zijn er een aantal objectief goede eigenschappen van heerserschap die Septimius tentoonspreidde - waaronder zijn efficiënte omgang met de financiën van het keizerrijk, zijn succesvollemilitaire campagnes en zijn ijverige aandacht voor juridische zaken.

Septimius de Rechter

Net zoals Septimius als kind gepassioneerd was geweest over juridische zaken - met zijn "rechterspelletje" - was hij ook als ROman-keizer zeer nauwgezet in zijn behandeling van zaken. Dio vertelt ons dat hij zeer geduldig was in de rechtszaal en procespartijen overvloedig de tijd gaf om te spreken en andere magistraten de mogelijkheid gaf om vrijuit te spreken.

Naar verluidt was hij echter erg streng in gevallen van overspel en publiceerde hij een enorm aantal verordeningen en statuten die later werden vastgelegd in de belangrijkste wettekst, de Verteren Deze bestreken een groot aantal verschillende gebieden, waaronder publiek- en privaatrecht, de rechten van vrouwen, minderjarigen en slaven.

Toch wordt er ook gemeld dat hij een groot deel van het gerechtelijk apparaat uit senatoriale handen wegnam door wettelijke magistraten uit zijn nieuwe militaire kaste te benoemen. Het is ook door middel van rechtszaken dat Septimius veel senatoren liet veroordelen en ter dood brengen. Desondanks beschreef Aurelius Victor hem als de "grondlegger van rigoureus eerlijke wetten".

Reizen en veldtochten van Septimius Severus

Vanuit een retrospectief perspectief was Septimius ook verantwoordelijk voor het versnellen van een meer globale en centrifugale herverdeling van middelen en belang in het hele rijk. Rome en Italië waren niet langer de belangrijkste locaties voor belangrijke ontwikkeling en verrijking, want hij startte een opmerkelijke bouwcampagne in het hele rijk.

Zijn thuisstad en continent werden in deze tijd bijzonder bevoorrecht met nieuwe gebouwen en voordelen. Een groot deel van dit bouwprogramma werd gestimuleerd terwijl Septimius ook door het rijk reisde, op zijn verschillende campagnes en expedities, waarvan sommige de grenzen van het Romeinse grondgebied uitbreidden.

Septimius stond inderdaad bekend als de grootste expander van het rijk sinds de "Optimus Princeps" (grootste keizer) Trajanus. Net als Trajanus had hij oorlogen gevoerd met de eeuwige vijand Parthië in het oosten en grote delen van hun land opgenomen in het Romeinse rijk, waarmee hij de nieuwe provincie Mesopotamië stichtte.

Bovendien was de grens in Afrika verder naar het zuiden uitgebreid, terwijl er af en toe plannen werden gemaakt voor verdere uitbreiding in Noord-Europa, die dan weer werden ingetrokken. Dit reizende karakter van Septimius en zijn architectonische programma voor het hele rijk werden aangevuld door de oprichting van de militaire kaste die eerder is genoemd.

Dit komt omdat veel van de militaire officieren die magistraat werden, afkomstig waren uit de grensprovincies, wat op zijn beurt leidde tot de verrijking van hun thuislanden en de toename van hun politieke status. Het rijk begon dus in sommige opzichten gelijkwaardiger en democratischer te worden en de zaken werden niet meer zo sterk beïnvloed door het Italiaanse centrum.

Daarnaast was er ook een verdere diversificatie van de religie, toen invloeden uit Egypte, Syrië en andere randgebieden doordrongen in het Romeinse pantheon van goden. Hoewel dit een relatief vaak voorkomend verschijnsel was in de Romeinse geschiedenis, wordt aangenomen dat de meer exotische oorsprong van Septimius hielp om deze beweging steeds verder weg van de meer traditionele methoden en symbolen van aanbidding te versnellen.

Latere jaren aan de macht en de Britse campagne

Deze voortdurende reizen van Septimius brachten hem ook naar Egypte - algemeen beschreven als de "graanschuur van het rijk". Hier kreeg hij, naast het drastisch herstructureren van bepaalde politieke en religieuze instellingen, pokken - een kwaal die een drastisch en degeneratief effect leek te hebben op Septimius' gezondheid.

Toch liet hij zich er niet van weerhouden om zijn reizen te hervatten toen hij weer hersteld was. Toch suggereren de bronnen dat hij in zijn latere jaren steeds weer last had van een slechte gezondheid, veroorzaakt door de naweeën van deze ziekte en steeds terugkerende jichtaanvallen. Dit kan de reden zijn waarom zijn oudste zoon Macrinus een groter deel van de verantwoordelijkheid op zich begon te nemen, niet te vergeten waarom zijn jongere zoon Geta ook de titelvan "Caesar" (en daarom benoemd tot mede-erfgenaam).

Terwijl Septimius na zijn Parthische veldtocht door het rijk reisde en het verfraaide met nieuwe gebouwen en monumenten, waren zijn gouverneurs in Brittannië bezig met het versterken van de verdediging en het uitbouwen van de infrastructuur langs de muur van Hadrianus. Of dit nu bedoeld was als voorbereidend beleid of niet, Septimius vertrok in 208 na Christus naar Brittannië met een groot leger en zijn twee zonen.

Zijn bedoelingen zijn giswerk, maar er wordt gesuggereerd dat hij van plan was om uiteindelijk het hele eiland te veroveren door de weerbarstige Britten die in het huidige Schotland waren achtergebleven te pacificeren. Dio suggereert ook dat hij daarheen ging om zijn twee zonen samen te brengen in een gemeenschappelijke zaak, omdat ze elkaar inmiddels ernstig waren beginnen tegen te werken.

Nadat hij zijn hof in Eboracum (York) had gevestigd, trok hij Schotland binnen en voerde een aantal veldtochten tegen een reeks onverzettelijke stammen. Na een van deze veldtochten hadden hij en zijn zonen hem in 209-10 na Christus tot overwinnaar uitgeroepen, maar al snel brak er weer opstand uit. Het was rond deze tijd dat Septimius' steeds slechter wordende gezondheid hem dwong terug te keren naar Eboracum.

Al snel overleed hij (begin 211 na Christus), nadat hij zijn zonen had aangemoedigd om het niet oneens te zijn met elkaar en het rijk na zijn dood gezamenlijk te regeren (nog een Antonijns precedent).

Erfenis van Septimus Severus

Septimius' advies werd niet opgevolgd door zijn zonen en ze kwamen al snel tot een gewelddadig meningsverschil. In hetzelfde jaar dat zijn vader was overleden, gaf Caracalla een praetoriaanse garde opdracht om zijn broer te vermoorden, waardoor hij als enige heerser overbleef. Hiermee was de rol van heerser echter uitgespeeld en liet hij zijn moeder het meeste werk voor hem doen!

Hoewel Septimius een nieuwe dynastie had opgericht - de Severanen - zouden zij nooit dezelfde stabiliteit en welvaart bereiken als de Nerva-Antonijnen die hen waren voorgegaan, ongeacht Septimius' pogingen om de twee te verbinden. Ook verbeterden zij niet echt de algemene achteruitgang die het Romeinse Rijk had doorgemaakt na de ondergang van Commodus.

Hoewel de Severaanse dynastie slechts 42 jaar zou duren, werd deze gevolgd door een periode die bekend staat als "De crisis van de derde eeuw", die werd gevormd door burgeroorlogen, interne opstanden en barbaarse invasies. In deze periode stortte het Rijk bijna in, wat aantoonde dat de Severanen de zaken niet merkbaar in de goede richting duwden.

Maar Septimius drukte zeker zijn stempel op de Romeinse staat, ten goede of ten kwade, door het op een koers te zetten die een militaire monarchie met een absolutistisch bewind rond de keizer zou worden. Bovendien was zijn universaliserende benadering van het rijk, waarbij financiering en ontwikkeling van het centrum naar de periferie werden getrokken, iets dat steeds meer navolging kreeg.

Sterker nog, in een beweging die rechtstreeks geïnspireerd was door zijn vader (of haar man) werd in 212 na Christus de Antonijnse grondwet aangenomen, die staatsburgerschap verleende aan elke vrije man in het rijk - een opmerkelijk stukje wetgeving dat de Romeinse wereld veranderde. Hoewel het achteraf kan worden toegeschreven aan een vorm van welwillend denken, kan het ook zijn ingegeven door de noodzaak om meer belasting te innen.

Septimius zette veel van deze stromingen in gang of versnelde ze in belangrijke mate. Hoewel hij een sterk en zelfverzekerd heerser was, die het Romeinse grondgebied uitbreidde en de perifere provincies verfraaide, werd hij door de veelgeprezen Engelse historicus Edward Gibbon een van de belangrijkste aanstichters van het verval van het Romeinse Rijk genoemd.

Zijn opwaardering van het leger ten koste van de Romeinse senaat betekende dat toekomstige keizers met dezelfde middelen zouden regeren - militaire macht, in plaats van met aristocratische begiftigde (of ondersteunde) soevereiniteit. Bovendien zouden zijn grote stijgingen in militaire lonen en uitgaven een permanent en verlammend probleem veroorzaken voor toekomstige heersers die moeite hadden om de enorme kosten van het runnen van het rijk te betalen.en leger.

In Lepcis Magna werd hij ongetwijfeld herinnerd als een held, maar voor latere historici is zijn nalatenschap en reputatie als Romeins keizer op zijn best dubbelzinnig. Hoewel hij de stabiliteit bracht die Rome nodig had na de dood van Commodus, was zijn staatsbestuur gebaseerd op militaire onderdrukking en creëerde hij een giftig raamwerk voor heerschappij dat ongetwijfeld bijdroeg aan de crisis van de Derde Eeuw.